Принцесса Дождя и король Солнца

Бард в очередной раз измерял тронный зал шагами. - И где все этого мелкого носит? - Мелкого? - послышался сзади голос короля, который явно не был в восторге от услышанного. - И давно ты ждешь, длинноволосый дядька? "Длинноволосый дядька" раздраженно дернул бровями, но все же смог изобразить немного натянутую улыбку. - Всего лишь полчаса, - недовольная гримаса на лице у мужчины весьма красноречиво говорила о том, что ждать он не любил. - Не преувеличивай. Пол часа назад я видел тебя в саду. Бард покачал головой и вздохнул. - Видимо, неудачная неделька выдалась и у тебя... - Ливи, приподняв бровь, посмотрел на родственника и затем направился к своему трону. - Наверное, ты прав... Раздражение и гнев, царившие в зале еще пару минут назад, уже сменились грустью и взаимопониманием. - Итак, что ты намерен делать, Ливи? Ты же уже слышал от пойманных заговорщиков в столице, что группа "разбойников", отделившаяся от них, преследует принцессу? - Д-да... - юный монарх обессилено опустил голову на руки. - Знаешь, я уже жалею, что заварил все это. Бард то ли удивленно, то ли обеспокоенно посмотрел на Ливи и с грустной улыбкой покачал головой: - Впервые вижу тебя таким жалким. С каких пор ты так просто поддаешься отчаянию? Это совсем не похоже на короля всего мира. - Жалким? Отчаянье? - Ливи поднял голову и рассмеялся. К удивлению Барда на его лице отразилось давно знакомое еще со времен начала войны выражение. - Я просто не мог принять решение и попробовал нацепить на себя маску спокойствия. Но теперь решено. Я отправлю прямиком в ад любого, кто подумает лишь коснуться волоса на ее голове! Собственными руками. - А я-то думал, что тебе для таких решений долго думать не надо... - с издевкой и даже вызовом посмотрел на него Бард. - Я и не об этом думал... Я выбирал варианты, как именно это можно сделать, - усмехнулся Ливиус.

***

Уже давно было за полдень, когда Мэйсон открыл глаза. Парень зевнул и осмотрелся вокруг. Невдалеке сидели Рик и Ника и что-то тихо обсуждали, так что до него доносились лишь обрывки разговора. - Так значит ты покинул свой дом... - услышал он слова принцессы. Ему захотелось позвать Найки по имени, но потом он подумал, что ему не известно, что за легенду придумала его "кузина" на этот раз. "Однако единственно верный вариант сейчас", - подумал Мейсон, - "Это оставаться в образе Мэй. Интересно, смогу ли я изобразить женский голос... Или прикинуться немой... Или скорее стеснительной. Да, так будет лучше, наверное." Мэй встала и несмело направилась к сидящим невдалеке. - О, Мэй! - воскликнула Найки. - Наконец-то ты проснулась! Мэй смущенно опустила глаза и кивнула. - Я рад снова видеть вас, милая леди, - слегка склонил голову Рик. - Так вот значит когда ты становишься джентльменом, - весело рассмеялась принцесса. "Кузина" лишь смущенно кивнула на приветствия и быстро села возле Ники с противоположной от парня стороны, так что он почти не мог видеть ее. - Она у нас очень стеснительная, - отгадала мысли Мэйсона Найки. - Редко с кем-то разговаривает. - Такая прекрасная девушка, видимо ее голос так же прекрасен... - улыбнулся Рик. - Однако мне интересно, откуда вы двое приехали. Ника, ты так мне об этом ничего и не сказала. Услышав настоящее имя девушки, Мэйсон едва ли не выдал себя, чуть не переспросив, не ослышался ли он. Парень внимательно посмотрел на спутницу. Та ответила ему успокаивающей улыбкой. - Сложно сказать, где наш дом, - вздохнула Ника. - Нашего дядю, который воспитывал нас, преследовали разбойники, и мы были вынуждены переезжать из села в село. Теперь он отправился в столицу к королю Ливиусу І и его супруге Нике Лемерсьер, чтобы просить их помочь наказать злодеев. Говоря это, девушка украдкой следила за лицом собеседника, которое слегка изменилось при упоминании имен. - Мы хотели отправится в Лепион, к нашим знакомым, - продолжила она. - Но по дороге наша повозка сломалась, и вот мы здесь... Ника не привыкла врать и была ярым противником любой лжи в своей жизни, однако же сейчас она понимала, что ложь нужна. И к этой мысли ее подталкивал даже не страх перед разбойниками. Нет. Ей хотелось узнать о Рике побольше, как о потенциальном возлюбленном Мейсона. Эти парни явно были похожи по восприятию мира и, как она чувствовала сердцем, они могли бы стать прекрасной парой. Рик сокрушительно вздохнул и лег на траву, раскинув руки в стороны. - И почему все так бегают вокруг этого Ливиуса? Разве он не просто избалованный мальчишка? Нет, я прекрасно понимаю, что он много сделал для нашей страны. Я не дурак. И все же именно он втянул нашу страну в ту трехлетнюю войну, в которой погиб мой отец. - И поэтому ты не любишь Ливи... кгм... Ливиуса І? - Ника чуть не назвала своего супруга коротким именем по привычке. - Не то чтобы... - парень пожал плечами. - Просто я не знаю какой он, как я могу любить его или не любить? Девушка еле сдержала вопрос "Так почему же ты пошел в разбойники, раз уж на то пошло?!". Впрочем, она интуитивно понимала, что у этого молодого мужчины были свои причины, достаточно веские, чтобы не быть верным королю. - Однако я разоткровенничался. Спасибо вам за теплую беседу... и особенно тебе, Мэй, - он кивнул в сторону девушки, о которой, казалось бы, все уже забыли. - Я рад был снова тебя увидеть. Жалко, что мне так и не довелось услышать твой голос. - Уже уходишь? - Да, Ника, мне уже пора. А вот и подтверждение тому, - он кивнул в сторону села, откуда к ним приближался какой-то мужчина, явно один из заговорщиков. - Удачи вам. Надеюсь, мы еще увидимся. Он быстрым шагом направился к идущему к ним рыжеволосому мужчине, чуть старше его на вид. - Эй, Рик, тебя уже все ищут! - Да прямо-таки все, Дин... Старик небось обо мне и не вспоминал... - Да, - задумчиво почесал затылок тот. - Ты прав, пожалуй. Кстати, а с кем ты говорил? - парень внимательно посмотрел на девушек. Хоть они и были далеко, было видно, что на зрение он явно не жалуется. Рик развернул его и чуть ли не силой потащил в сторону деревни. - Да так, пара простушек... - Кого-то они мне напоминают... - Тебе показалось.

***

Когда Мэйсон и Ника остались одни, они наконец-то могли вздохнуть спокойно. - И о чем ты только думала? - без сил упал на траву переодетый парень. - Странно, что он еще не догадался... - Да брось, - улыбнулась Ника. - Даже если и догадался, я не думаю, что он нам враг. - Твоя беспечность меня поражает. Смотри, как бы моя голова не полетела с плеч... Гнев короля... Найки в ответ звонко рассмеялась, а затем сказала приглушенным голосом: - Не бойся, я не дам тебя в обиду. Тем более, что он о наших приключениях может и не узнает. - Узнает. Точно. И тогда мне не жить, - Мэйсон провел руками по лицу. - Однако странный человек этот Рик. Не поймешь даже, какой он на самом деле...