Принцесса Дождя и король Солнца

Когда Рик открыл глаза, то первым делом увидел перед собой, высоко вверху, листву деревьев, в просветах которой виднелось голубое небо. Пробившиеся сквозь нее же лучи солнца слепили глаза. - Я... задремал, что ли? - пробормотал он, щурясь от яркого света. Увидев свою дорожную сумку, которую он всегда носил с собой по старой привычке, лежащей на расстоянии вытянутой руки, он взял ее и осмотрел. - Все на месте... Он расслаблено потянулся и зевнул. В следующий миг над головой что-то зашелестело, и послышался женский голос: - Не слишком ли ты беспечен спать в таком месте, да еще и оставив вещи без присмотра. Кажется, здесь не всегда бывает спокойно. Парень изумленно оглянулся и увидел спящую девушку у дерева. Что-то в ней показалось ему до жути знакомым. Еще миг, и он вспомнил, что уже встречал ее вчера. - Мэй? И тут сверху чуть ли не на него спрыгнула вторая девушка. Видимо, во время прыжка платок на ее волосах зацепился за ветки, потому как только она мягко приземлилась на землю, он упал, и красные с белыми прядями волосы рассыпались по плечам. - Ой, - незнакомка усмехнулась и, быстро подняв его, ловко покрыла им голову. - Э... эй... ты кто? - растерялся парень. - Я - просто девушка, проходящая мимо. Рик вскинул голову и посмотрел вверх, а затем снова на девушку. Показав пальцем вверх, он слегка растерянно сказал: - Да скорей уж пролетающая леди! Ее глаза расширились и, внимательно посмотрев на него, она залилась смехом, на что Рик с улыбкой покачал головой. - Интересное у тебя виденье ситуации... - наконец сказала красноволосая. Они помолчали немного. - Так как Вас зовут, юная леди? - прервал молчание Рик. - Ника, - просто ответила та, краем глаза будто наблюдая за его реакцией. - Ника... - повторил он задумчиво, но затем резко вскочил и даже схватился за рукоятку меча. - Прямо как... - Э... эй! Ты чего? - Ника испуганно отступила на шаг и примиряюще подняла руки. Увидев в ее глазах удивление и испуг, он снова растерялся и убрал руку. - Прости... Распространенное имя, наверное... - виновато улыбнулся он. На миг ему показалось, что Ника облегченно вздохнула, но когда он снова посмотрел на нее, она улыбалась. - Кого-то ищешь с таким именем? - догадливо спросила она. Рик растерянно кивнул в ответ. И снова над ними нависла тишина. - Скажи, - снова, уже по-простому заговорил Рик, - эта девушка, Мэй? - он кивнул в сторону спящей. - Да, - улыбнулась Ника. - Она моя кузина. Значит, ты все еще ее помнишь... Это хорошо, ведь ты тоже ей запомнился. И, кстати, как зовут тебя? - Рик, - он слегка поклонился, как истинный джентльмен. Она замялась, но тут же ответила небольшим реверансом. - А у тебя королевские манеры, - удивился он. - А... это... Да просто пришлось научиться. Я из глубинки, но мне дали хорошее образование, желая лучшей судьбы... - пожала плечами она. Рик кивнул и еще раз посмотрел на Мэй. - Так, говоришь, я ей тоже запомнился? - Да. И даже очень. - Удивительно... - тихо протянул парень и лег обратно на траву. - Почему? Он посмотрел на сидящую рядом собеседницу. Не то, чтобы она не внушала доверия... - Возможно потому, что я не часто привлекаю внимание женщин... - Почему? - глубокие глаза собеседницы приблизились. - Эй! - Рик отодвинулся от наклонившейся к нему девушки. - С чего такой интерес? - Просто интересно и все, - пожала плечами девушка и с загадочной улыбкой посмотрела в небо.

***

- Вот уж эти старики... Все им прям расскажи! Недовольный внезапным допросом Бард широкими шагами летел по коридорам замка, почти не разбирая дороги. "И почему я должен сейчас расплачиваться за ошибки прошлого?!". В итоге он таки остановился у дверей какой-то комнаты, зашел внутрь без стука, но уже спустя несколько минут, громко выругавшись, что обычно совершенно не было ему свойственно, вылетел оттуда и направился дальше. На этот раз в свои покои. Войдя в свою комнату он без сил рухнул на кровать. - И угораздило же меня войти именно в ту комнату... В голове промелькнуло сегодняшнее "совещание", расспросы стариков, а затем одна за другой начали всплывать картины прошлого. - А! Ну его! - молодой человек звучно ударил себя рукой по лбу и перевернулся на живот, завернулся в одеяло и уткнулся носом в подушку. Вскоре он смог заснуть, но видимо, прошлое не хотело отпускать его так просто...

***

" ... - Мой дорогой Мэйсон, я вот до сих пор не пойму. Неужели тебя действительно не прельщают прелести женского пола? Два парня, прекрасных в рассвете своей юности, сидели в одной из пышных комнат замка столицы небольшого королевства Солнца и в очередной раз играли в шахматы. - Боже, милорд, сколько раз Вам повторять, что это истинная правда. - Хм... - Бард помял левой рукой прядь неизменно длинных солнечно светлых волос и сделал глоток из бокала с вином в правой руке, при этом не отрывая взгляда от шахматной доски. - Милорд, это уже третий бокал. Вас же предупреждали, что это вино очень крепкое... Бард усмехнулся. - О, не переживай! На моих навыках и нашей игре это никак не отразится. - Да ладно? - тихо пробормотал слуга, уже чувствуя излишнюю веселость в голосе брата короля. В последнее время его хозяин, не смотря даже на свой юный возраст (ему не было и 17 лет) пил вино все чаще и чаще. - Так стало быть тебе нравятся мужчины? - продолжал свои расспросы брат короля. - Именно так, - кивнул Мэйсон. - Но все же Вы бы воздержались от опьянения на сей раз... - Он проследил глазами за тем, как его юный господин вновь налил себе бокал. - Что скажет королева, когда узнает, что Вы опять... - Королева... - Бард задумчиво покрутил бокал в руках, будто любуясь переливами цвета красного вина. Еще ход, и бокал снова был пуст. - Милорд, вы поступаете неосмотрительно... Напиваться сейчас, средь бела дня... - Мэйсон, а может присоединишься? - как ни в чем ни бывало спросил его господин. - Тогда я может и прекращу... Мэйсон внимательно посмотрел в глаза Барду и, взяв в руки уже полный бокал вина, залпом его осушил. - Огом! - Бард явно не ожидал такой реакции. - Прекрасно... Он вновь налил бокал. - А знаешь, я предлагаю тебе пари! Мне вот все покоя твои предпочтения не дают... - И что же вы хотите? - со вздохом, но уже немного расслабленно спросил слуга. - О... - тот хитро улыбнулся. - У меня есть прекрасная идея. Вот ты говоришь, что тебе нравятся мужчины... А ты докажи! - он вновь налил бокал и уже намеревался взять его в руку, когда Мэйсон накрыл бокал своей рукой. - Милорд, я бы попросил вас воздержатся от таких шуток и наконец-то перестать пить. - Хм, какой упрямый - хмыкнул в ответ светловолосый. - Неужели я совершенно не в твоем вкусе? - Милорд... - на Мэйсона в этот момент было жалко смотреть. - Может прекратите этот расспрос? - Хм... - Бард долил вина и протянул бокал ему. - Выпей-ка, и никаких возражений. Не могу смотреть на тебя. Плоховато выглядишь... - он как-то странно усмехнулся.

***

Партия длилась еще около четверти, и разговоры между слугой и братом короля прекратились на некоторое время. Не то, чтобы Бард перестал пить, но из сострадания к Мэйсону он за это время осушил лишь два неполных бокала. Это, как и выпитое ранее, не могло не отразится на его манере игры, не смотря даже на все его заявления ранее. Впрочем вино все же оказалось не особо крепким, либо же хмель уже просто так сильно не действовал на светловолосого ловеласа. Другое дело Мэйсон, которому по долгу службы пить просто не полагалось, и теперь хмель уже весьма недурно ударил в голову с непривычки. - Милорд, - наконец прервал он молчание. - Вам, по-моему, уже достаточно. Мне кажется, у Вас уже трясутся руки. И Вы начинаете делать глупые ошибки в игре... - Мэйсон, со мной все в порядке, - уже порядком охмелевший Бард говорил весьма не убедительно. - Но милорд... - А ты мне вот что лучше скажи, - вдруг перевел тему тот, - как сможешь доказать то, что женщины тебя не интересуют? - И как же Вы это представляете? Со стола упала и покатилось по полу королева. Оба парня кинулись ее поднимать, но выпитое явно сказалось на их координации, и они столкнулись, едва не стукнувшись лбами. - А слабо переспать со мной? - вдруг выпалил светловолосый. Брюнет ошарашено посмотрел на своего господина. - Милорд, Вы пьяны... - О, нет! - Бард погладил Мэйсона по щеке, заправив длинную прядь волос за ухо. - Милорд, Вы точно пьяны, - Мэйсон помрачнел. - Может не стоит так издеваться надо мной и моими чувствами? - А я вовсе не издеваюсь. - Но... - слова слуги так и не смогли прозвучать, ибо рот его закрыли поцелуем..."

***

Бард очнулся от неожиданного стука в двери. - Милорд, главный повар послал меня спросить, Вы выйдете к ужину, или мне принести его сюда? Все еще не проснувшийся окончательно, Бард приложил руку к лицу и что-то сонно промычал. - Милорд? - Да! - он сел на кровати и потянулся. - Принесите мне его в кабинет, пожалуйста... Он встал и подошел к окну. Отдернув длинную и тяжелую штору, он открыл его, позволив прохладному вечернему ветру залететь в комнату. Свежий воздух заставил его окончательно проснуться, и неожиданно он вспомнил свой сон во всех деталях... - Вот уж... Пил я во сне, а голова болит, будто перед сном набрался. И что вообще за бред... - он поднял глаза на восходящую луну. - И все же эти воспоминания просто так меня не отпустят... Мэйсон, прости... это было жестоко... Быть может и поделом мне за все мои грехи. Ранил чувства других и не смог защитить ту, которую любил... Никудышный из меня милорд...