Принцесса Дождя и король Солнца

Утро выдалось спокойным и солнечным. День обещал быть жарче обычного. Ника по давней привычке проспала восход с присущей ему утренней прохладой и теперь, недовольная уже поднявшейся жарой, сидела у небольшого окна, открытого на столько, на сколько было возможно, и изо всех сил обмахивалась найденным ею тонким, легким, хоть и прочным подносом. Увидевший эту картину, Мэйсон долго хохотал. - Кто бы мог подумать, что сама Ника-сама докатится до такого, - только и смог выдавить он сквозь смех. В другое время ему бы пришлось увернуться от летящего в него подноса, но сейчас было слишком жарко, и принцессе было то ли лень, то ли жалко расставаться с лучшим заменителем веера в комнате. В общем, Мэйсон мог не опасаться за свою жизнь. - Почему так жарко и сухо? - отчаянным голосом спросила Найки. - В столице и то так не было. - Это потому, что твоими стараниями там каждый день по несколько раз идет дождь, - усмехнулся Мэйсон. - Кстати, сегодня мы, я надеюсь, просто сидим здесь? Девушка, не переставая обмахиваться подносом, задумчиво ответила: - Ну, я слышала, что невдалеке есть река... - Никаких рек! - предугадал ее мысли парень. - Ты забыла про мел на волосах? Если он потечет, то ты простыми легендами не отделаешься. И нам еще повезло, что Рик нас не узнал. Поверь, тебя вполне можно узнать даже так, с другим цветом волос. Ну не дураки же они, в конце-то концов. Ника только что-то недовольно пробурчала в ответ, но все же улыбнулась. - А ты умный, однако. От неожиданности парень даже замер, а потом в очередной раз хлопнул себя по лбу. - И ты называешь это комплиментом... Боже, что же с тобой эта жара-то делает...

***

В зале совета вновь шло важное для судьбы королевства Солнца совещание. На нем неизменно присутствовали все старейшины и премьер-министр, который исполнял обязанности короля. - Вы уверенны? - Бард сидел со скептическим и даже немного отсутствующим видом, подперев голову рукой. - Да, это точно важный вопрос! - уверенно кивнул один из стариков. - Точно-точно. Пока мы не решим его, мы не сможем приступить к проблемам нынешнего дня. - И вы уверенны, что это важнее принятия дипломатических решений, а также подписания новых договоров? - Бард с тем же видом приподнял левую бровь. - Да! - чуть ли не хором ответили все старейшины. Длинноволосый блондин со вздохом провел взглядом по их решительным и серьезным лицам, а затем со вздохом закрыл лицо руками. - Ливиуса на вас нет... И когда он вернется?! - Король занят государственными делами, - с важным видом погладил бороду третий старик. - Верно, и мы не должны отставать от него... - А моя личная жизнь тут вообще каким боком?

***

Рик открыл глаза задолго до того, как солнце появилось на горизонте. Он спал прямо на полу, накрывшись своей кожаной курткой. Парень приподнялся и с усмешкой оглядел комнату. Остальные все еще спали. Кто на матрасе, кто на одеяле, главарь же спал на кровати. Парень встал, накинул куртку на плечо и вышел, спустившись в общий зал. Тут не было никого, кроме трактирщика. - Эй, хозяин, - окликнул он его, - будь добр, дай-ка чего на завтрак. - Да-а-а, - почесал затылок тот, - такая рань... Я еще ничего не приготовил. Есть только позавчерашний хлеб и немного молока. - Буду рад и этому, - добродушно улыбнулся парень. Спустя пять минут он уже ел слегка суховатый хлеб, запивая холодным молоком. - Вы уж простите, что пока не могу подать ничего лучше, - виновато улыбнулся трактирщик. - Хлеб-то с позавчерашнего утра еще лежал... - Ничего, ничего, - улыбнулся Рик, - сколько с меня? Немолодой, но все еще шустрый мужчина отрицательно замахал руками: - Ничего не нужно. Это ведь мне ничего и не стоит... Да и вообще, мне приятно, что среди вашей компании есть такой милый молодой... Рик остановил его жестом. - Не стоит так говорить. Если нас услышат, то проблем потом... В общем, спасибо, хозяин. И еще, передай двум девушкам, о которых так печется твоя жена, чтобы были осторожнее, - он перешел на шепот, слегка склонившись вперед. Заметив странное удивление трактирщика, он быстро добавил: - Мало ли что может случиться... Все же, в нашей компании не все такие, как я, а они порой столь не осторожно разгуливают по округе. Еще раз улыбнувшись хозяину, он вышел из трактира и направился в сторону той же сакуры. Из окна, выходившего во двор, показалось лицо Дина. - Эй... - он хотел окликнуть товарища, но его тронул за плечо Кимли. - Пусть идет. Все равно под ногами только мешаться будет.

***

- Мэ-э-э-э-э-эй! Я хочу ветерка! - Мэйсону уже который час приходилось слушать нытье Ники. - Жара скоро спадет, и станет легче... - парень лежал, уткнувшись головой в подушку. Было видно, что это нытье принцессы уже сильно ему надоело. - Не чуди, в общем... В дверь постучали, будто возвращая наших героев в реальность. Минута ажиотажа, и все уже было по-старому, согласно ролям: у зеркала сидела Мэй, расчесывая свои волосы, а Ника со скромной улыбкой на лице открывала дверь. Когда на пороге показался трактирщик, эти двое облегченно вздохнули, закрывая дверь за входящим. - Добрый день... девушки. Тут меня еще утром просили вам кое-что передать...