Хранитель

**Алиса** - Тао! Такео! – я стукнула еще раз в дверь, теперь уже пяткой, потом вздохнула, вопросительно взглянула на стоявшего рядом с каменным лицом Эмыча, ткнулась спиной в дверь и… провалилась внутрь. - Эй, - Эмыч, рванувший меня подхватывать, несколько запоздал, поэтому я элегантно растянулась на полу. Наверное, стучать и пяткой бить стоило подальше от петель, глядишь, дверь бы сразу открылась. - Вы чего?! – на нас взглянули красные глаза явно не выспавшегося Тао. Такео спал в кровати хозяина комнаты, последний же сидел в позе лотоса на стуле, руки расположились на клавиатуре, наушники в ушах, правда, один он-таки вытащил, когда я упала. - Вас там на работе уже заждались, - произнесла я, поднимаясь с пола. - А? – Тао повернулся к монитору, глянул на время и чуть не свалился со стула. – Черт возьми, Такео, подъем! Мы опаздываем! Я с вялым удовлетворением понаблюдала за метавшимся по комнате Тао, но когда поднялся Такео в черных боксерах (одеяло так медленно и волнующе сползало, что я не могла не уставиться на это во все глаза!), Эмыч выставил меня в коридор и выставился следом сам. - Ты чего? – возмутилась я. – Такео ж милаш… - Ты мелкая, - нахмурился Эмыч. – И это зрелище не для твоих глаз. - Чем это тебя мои глаза не устраивают? – подозрительно воззрилась я на Эмыча. Тот мастерски мое недовольство проигнорировал, потащив к лестнице, а там, кажется, с трудом удержавшись от того, чтобы ускорить мой спуск метким пинком под пятую точку. - Тем, что тебе… сколько там тебе… шестнадцать. - Тридцать девять! – мстительно хмыкнула я. – Этому телу тридцать девять! - Неа, - вместо «доброго утра» отозвался Франки, разливая чай. – Физиологически тебе сейчас примерно девятнадцать. Я не знаю, с чем это связано, могу только предположить, что тело соответствует душе, потому и омолодилось. - Кхм, - я прикусила ноготь большого пальца и стала неуловимо похожа на Франки. Тот с минуту меня разглядывал, потом отвернулся, пряча улыбку. - Хватит ржать надо мной, Франки-ним, - попросила я, разглядывая его широкую спину. - С чего ты… а, в картине, - отражение ученого ехидно меня подмигнуло, потом он развернулся и вздохнул. – Где эти новые работнички?.. В итоге в школу мы опоздали. Нас с Мастером внимательно оглядел дежуривший на входе учитель, но тут Эмыч стал знакомить его с Тао и Такео, поэтому я, подхватив Райзела под руку, поскорее утащила его. Вот еще, из-за этой парочки так подставляться! - Зачем так быстро? – волочился за мной Ноблесс, и я, опомнившись, отпустила его руку и толкнула дверь. - Опаздываем же, - ворвалась в класс и уселась на место. Райзел смерил меня ничего не выражающим взглядом, медленно продвинулся на свое место и отвернулся к окну. Первым уроком был английский, поэтому я расслабилась, зная иностранный на достаточном уровне, чтобы ко мне сильно не приставали. Мурлыкая под нос что-то из репертуара «Слота», я весь урок ловила на себе взгляды одноклассников. - Алиса-а-а, - протянул Шинву. - И ты хоть умри-и, не увижу, молчи-и, я не слышу…. М? - А когда у тебя день рождения? Я задумчиво подергала губу, потом выразительно пожала плечами. - Ты не знаешь?! – почти вскричал парень, и я порадовалась, что только-только началась большая перемена. - У этого тела завтра, судя по биографии, - снова дернула я плечами. - У тела?.. - тихо переспросили ребята, но решили не акцентировать. - Завтра?.. – Шинву прищурился, разглядывая меня. – Прекрасно! - Почему? – у меня дернулся глаз. По идее, телу исполнялось сорок лет. Праздновать это? Увольте! То, какими взглядами обменялись Шинву и Ик Хан, меня насторожило, но мои вялые протесты были подавлены на корню. - Рей! – обратились они к отстраненному, глядящему в окно Мастеру. – Иди, погуляй с Алисой, - и выпихнули меня вместе с Ноблессом за дверь. - Что это значит? – растерянно спросил Мастер у двери. - Пойдемте, - я кивком указала на лестницу. Рейзел внимательно посмотрел на меня и прошествовал вперед. Вскоре мы сидели на солнышке недалеко от дерева и разглядывали беспечно играющих в мяч детей. - Зачем они нас выгнали? – наконец, нарушил молчание Рейзел. Я хмыкнула: - Видимо, придумывают некий сюрприз. - Зачем? - Так положено. - Но что это значит? – не отставал Мастер. Я подула на челку, лезшую в глаза. - Эм… ну, - замялась, соображая. – Я не знаю, как проходят праздники в Корее, но дома это было весело. Для кое-кого мы устраивали вечеринки. Скидывались классом, а потом – и группой – на эксклюзивные вещи. Ха. Мне в том году презентовали ужин собственными руками от брата, родители попробовать так и не рискнули, зря, кстати. И обложку на книгу, типа «Война и мир» в комиксах. А, черт, - спохватилась я. – Ты же не знаешь… Ой! – испуганно зажала рот руками. – Извините. - Ничего страшного, можно и на ты, - Мастер слушал с явным интересом. Я смутилась. Ему точно больше восьмисот лет, а я ему – тыкать? Физически не могу себя заставить. - Извините, я не смогу, - помотала головой и переключила разговор обратно. – «Война и мир» - это огромная книга, а людей, которые ее осилили полностью, без перескоков, я смело назвала бы героями. Чего там одно описание дуба стоит, на страницы две! Хм. Так. В позапрошлом году братец организовал мне квест, и ему потом пришлось снимать меня с крыши девятиэтажки. Я не так задание поняла, видите ли. Да и вообще, мало ли, как можно обставить праздник?! Фух, - я перевела дух и поднялась на ноги. – Куплю попить, в горле пересохло. Я быстро! И, дождавшись разрешающего кивка Мастера, унеслась к буфету. А когда вернулась, потягивая холодный лимонад через трубочку из бутылки, обнаружила неприятный сюрприз. Холодный, строгий и отстраненный Райзел стоял, спиной подпирая дерево, и задумчиво разглядывал пятерку парней, замерших напротив него. - … самый красивый тут? – донесся до меня обрывок фразы. Пятеро на одного. Даже с учетом того, что они не знали, нападет ли на них Рей, это бесчестно. А он ведь даже защищаться не станет, потому что перед ним люди. Слабая раса, не ведающая, что творит. - Бао из-за тебя три ночи в подушку ревела! - А она что, подойти к Рею и поговорить не могла? – вмешалась я, вытаскивая из бутылки трубочку и разглядывая ее. Меня смерили презрительным взглядом. Если бы я пила, то непременно подавилась бы. - А ты что, секретаршей нанялась? И говорить будешь за это высокомерное дерьмо? Меня перекосило. Бутылка вылетела из моей протянутой руки прямо в лоб говорившему. - Сука! – взревел он. Я оскалилась в ласковой усмешке. Удлинившиеся клыки царапали губу, тело напряглось, а ноги сами вынесли меня вперед и в сторону, чтобы прикрыть собой Мастера. Тот отлепился от дерева: - Алиса, не стоит… - А что тебе Бао? – перебила я Рея, глядя прямо в глаза тому парню. – Отвергшая тебя? – с удовольствием дернула тигра за усы. - Да что б ты понимала! Как этот урод явился, все девушки свихнулись! - А, - понимающе кивнула я. – Только он не урод. Был бы уродом, девушки бы не влюблялись. - О, - парень с интересом оглядел меня, задержавшись взглядом на груди. – А ты что же? Влюбилась? - Я? Да, - провокационно кинула я. – А ты, лидер боевых петушков, тоже? - Что – я тоже? – не понял парень, проглотив обзывку. Надо мной он возвышался, как гора, но был определенно ниже любого из троицы модифицированных, например. - Ты тоже влюбился? – коварно усмехнулась. - Да как ты смеешь?! – вскинулся парень. Кажется, я перегнула палку. Удара я не заметила. Щеку обожгла оплеуха, острый клык порезал язык и губу, во рту медленно стал появляться металлический привкус крови. - Эй! – появились рядом совсем недавно поминаемые мной охраннички. Такео осмотрел меня и протянул свой платок, Тао подошел к Мастеру и что-то коротко ему сказал, кажется, извинился, что они сразу не пришли на помощь. Рей выслушал его с каменным выражением лица, но я парней понимала. Если Франки узнает о произошедшем, полетят чьи-то головы, и не факт, что этой пятерки парней. И тут Эмыч ударил одного – того самого, с которым мы столь мило беседовали. Четверка его приспешников переглянулась и улепетнула, постыдно оставив лидера на избиение. Эмыч снова коротко ткнул парня в лицо кулаком, и я шагнула вперед, не зная, вмешиваться или нет. Парень сплюнул: - Кого защищаешь, тварь? Под парня стелешься? Или сам шлюшку ублажаешь? До меня дошел весь смысл, когда Эмыч нанес парню три удара в корпус. Хотя, скорее, это были-таки тычки, а не удары. Я не видела глаз Эмыча, но вот парень что-то в них видел, потому что мертвенно бледнел, заикался, потел и не делал ни малейшей попытки увернуться, что-то бормоча между тычками. - Повтори, что сказал, - жутко ледяным и любезным голосом предложил Эмыч, и парень струхнул окончательно. Спина Эмыча окаменела, словно он сейчас просто убьет несчастного. Я кинулась к Эмычу, вешаясь ему на шею сзади. - М-21! Прекрати! Идиот осознал свои ошибки и валит на уроки. - Но… - Эмыч резко повернулся, скидывая мои руки с себя. Я отшатнулась. «Алиса! Где ты?» - раздалось в голове, время замерло, а затем небо качнулось и свалилось вниз, и под щекой я обнаружила внезапно твердое покрытие дорожки. - У нее температура, - проговорил голос Френки откуда-то из-за моей спины. Я лежала на диванчике в кабинете Франки. Помимо директора и Мастера, тут толпились модифицированные. Тьфу, я раньше ругалась, когда меня так называли, а теперь ничего, втянулась. - Температура? – переспросила я. - Да, - как для особо одаренной, повторил Франки. – Может, отпустить тебя домой… - Не надо, - я встала. - Э? – не понял блондин. Я развела руками: - Они готовят мне сюрприз. Хочу быть в курсе событий. - Кто они? – потерялся Франки и почему-то посмотрел на Райзела. Тот с добродушной улыбкой выдал: - Дети. Знаешь, Алиса, не стоило вмешиваться, теперь ты в опасности. Меня перекосило. - Знаете… - начала я, тут же задыхаясь от переизбытка эмоций. На меня посмотрели, как на слабоумную. - Пусть кто-нибудь из троицы ходит с тобой, пока проблема не исчезнет, - вмешался Франки, глядя, как я пытаюсь выдавить хоть какие-то слова. - Вы… - невежливо ткнула пальцем в сторону Райзела. – Вы бы не защищались, если бы я не вмешалась? Мастер неопределенно повел плечами. - Это глупо! – взвыла я. – Принять побои от каких-то слабаков! Вы что, совсем без инстинкта самосохранения?! - Таков уж Мастер, - с гордостью произнес Франки. - А если убивать будут, что? – патетично вопросила я, потрясая кулаками. Рэй снова пожал плечами. Я вскипела. - Ну и дурак! – рявкнула и сбежала, хлопнув дверью. Падающей звездой пронеслась по лестнице и… врезалась в того учителя, в шрамах который. Мы покатились по полу. - Ты! – он, едва сев, схватил меня за плечо и с силой сдавил. – После уроков! - Ну, зашибись! – я сбила его руку и поднялась на ноги. *** Уже темнело. Мы вдвоем подметали дорожки вокруг школы. - Заканчивай, - учитель отобрал у второй нарвавшейся на неприятности неудачницы метлу. К нам подходили Такео и Эмыч. Где они Тао потеряли, интересно? - Пак-ним, - обратился Такео к учителю. – Отпустите Цой, пожалуйста. - Я тебя еще плохо знаю, - отозвался тот и ткнул пальцем в направлении скамейки. – Листья. Я ответила тяжелым, с тонну весом, взглядом, но беспрекословно прошла туда, выметая пару листиков. Спина плохо гнулась – я подметала уже пятый час. - М-21, скажи ты ему, - Такео с сочувствием глянул в мою сторону. Я воспряла духом, приготовившись к тому, что за меня сейчас заступятся. - Что ему сказать? – пожал плечами Эмыч и пошел прочь. Я ошалело уставилась ему вслед. - Э, - выдавил Такео и кинулся за напарником, повернулся и прокричал мне уже издали: - Не уходи одна, Франкенштейн-ним просил! Да и Райзел-ним волнуется! У меня дернулась бровь. - Подметай лучше! – подтолкнули меня в спину. Я зло отступила и так махнула метлой, что подняла пыль столбом. Пак закашлялся и отступил. Веточки метлы совсем истрепались, и каждое движение сопровождалось теперь противным скрежещущим звуком. Иногда меня аж передергивало, неприятно-то как! Через полчаса я с облегчением отбросила надоевший инструмент и вышла к воротам школы. «Не уходи одна». Только потому, что блондин просил. Только поэтому я послушаюсь. Да! Спина противно, протяжно ныла. Я постояла, поприжималась к стене, сделала зарядку, посидела на скамейке, снова постояла. Никто не выходил. Да сколько уже можно ждать? Может, они домой все ушли? Но если Франки сказал не уходить мне одной, хоть кто-то должен был остаться… Логично так предположить, разве нет? Я достала из кармана телефон и посмотрела на время. Двадцать два – тридцать. Ну, зашибись вообще. Так, хватит ждать. Все наверняка уже ушли домой. Я вышла из ворот школы. Будем надеяться, что Франки просто параноик, и никто меня по дороге не сожрет. Идти по освещенным улицам в одиночку было несколько страшновато. Я чутко прислушивалась к звукам и шорохам, поспешно переставляя ноги. Мрак сгущался. Странно, время-то по идее детское, а на улице никого. И дома пустыми глазами смотрят. Наверное, все тяжелыми шторами занавесились. «Шурх», - раздалось из темноты переулка, и я поспешно перешла пустую дорогу, оказываясь под ярким светом фонаря. Хм… так, все, хватит. Я – человек, который дважды проходил «Сайлент Хилл - 4»… правда, меня брат заставил, да и я потом боялась лишний раз в туалет ночью подняться… И вообще, потрясу-ка я головой, что за глупые мысли. - Она… шшшш… Я остановилась и вгляделась в темноту. Ничего не вижу. Вот и отрицательная часть того, что я под фонарями иду. - Ты попалась! – ко мне подходила группа людей. Когда они вошли в освещенную зону, я узнала в одном из них того самого парня, который орал на Райзела. Таки он был прав, я в опасности. - Серьезно? – заинтересовалась я, на всякий случай отступая. - Хватит болтать, - крайний парень неожиданно бросился ко мне. Я отшатнулась и наотмашь хлестнула его по щеке, да так, что он упал на асфальт. Резко развернулась и откинула еще одного напавшего. - Дрянь! – очередной парень прыгнул на меня, я выпустила когти и… замерла в нерешительности. Я ведь так их и поубивать к чертям могу!... нельзя… В голове вспыхнул фейерверк боли и огней, едва его кулак, одетый в митенку с металлическими костяшками, коснулся моей скулы. Но в следующий миг жуткой болью обожгло руку ниже локтя, ее как-то нелепо вывернуло. Я заорала, кажется, и растянулась на асфальте. Рядом с деревянным стуком упала бита. - Придурок, мы же только напугать хотели! Бежим! И еще через мгновение я осталась в полном одиночестве… ну, только я и трофейная бита. Руку сводило глухой болью. Ушиб, что ли? Шевельнула пальцами и… Феерично. Непередаваемо. Ощущение, что под дых пнули. Ааа, эти ушлепки сломали мне руку! Надо срочно идти к Франки, а то как бы она срастаться не стала. Хорошая регенерация иногда такой отстой. Я подняла здоровую руку и вытерла кровь со скулы. Замечательно просто. Тихо, прерывисто вздохнула, осторожно поднялась, опираясь на асфальт здоровой рукой, и быстро, почти бегом отправилась к дому. Все равно тут недолго осталось. Рука болела. Сильно, ровно и выматывающе, но, что удивительно, довольно терпимо. Однако с каждым шагом на меня накатывала страшная апатия, вялость сводила с ума. Хотелось лечь и уснуть. Глаза закрывались. Еще чуть-чуть. Еще… ну же. Я облегченно улыбнулась, прислонилась к двери и нажала звонок. - Алиса? Почему одна ушла? – воскликнул знакомый голос, кто-то подходил со спины. Дальнейшего не помню. *** - Что с тобой случилось? – Франки отпустил мою многострадальную голову, потом нахмурился, схватил мой подбородок и вгляделся в мои глаза. Я сидела на диване, мне моментально освободили место, когда, по словам Тао, я повалилась в коридор, прижимая ушибленную руку к груди. Засохшую кровь со скулы смочили полотенцем и вытерли. И только потом соизволили похлопать по щекам и возвратить мне сознание. - Было бы чему сотрясаться, было бы сотрясение? – схохмил Тао. Но глаза его, настороженные, выдавали беспокойство. Он обо мне беспокоится? Милаш! Но вот шутить надо мной не стоит. - Иди к черту, - я была сильно не в духе. Еще бы, по голове получила, руку сломала, да еще и допросы сейчас. И извиниться надо. Оскорбила Ноблесса, странно, что меня Франки еще не прикончил. - Отвечать мне ты не намерена? – приподнял бровь блондин. Я страдальчески поморщилась. - Рука болит, - пожаловалась я, прикрывая бесстыжие глаза ресницами. Он кивнул и осторожно взялся за мою руку. - На тебя напали? – спросил Такео. – Я думал, ты подождешь М-21, он специально остался в школе. Мы жребий тянули. - Я ждала, час примерно. Никто не вышел, и я решила, что все ушли, - ворчливо ответила я, с трудом удерживаясь от того, чтобы не отдернуть руку. – И да, напали. Те парни. Мастер был прав. - И ты не защищалась? Не представляю, кто тебя мог так отделать, - Тао устало потер ладонями лицо. - Нет, не защищалась, - почти с вызовом произнесла я. – Мастер был прав. - Он же молчал, - не понял Такео. Да уж, вот заладила «Мастер прав, Мастер прав». - Ну… - замялась я. - Мы их сильнее. Определенно сильнее. При таком раскладе, остановиться и не убить их в попытке защитить себя очень сложно. Я поняла, почему Мастер такой. Поняла. Но принять все равно не могу. Надо же и себя любить. - Алиса, - перебил меня Франки, закончив ощупывать мою руку. - А? Он вздохнул, глядя на меня с непонятной жалостью. А потом резко, зажав мою кисть одной рукой, дернул мое же предплечье в сторону. Всего на миг мне показалось, что он оторвал мне руку. Я резко подалась вперед – то ли боднуть его пыталась, то ли сбежать, то ли на пол рухнуть, и он обхватил меня за плечи. - Прости, прости, она начала неправильно срастаться, - он хмуро улыбнулся. – Теперь все хорошо, только плотную повязку сделаю. - Вы… - просипела я. Во время рывка даже не вскрикнула, спазм горло сжал. – Вы сломали мне руку! - Кхм, вообще-то рука была сломана, - пожал плечами Франки, забинтовывая руку. – Посиди, попей чая, посмотри телевизор, потом сниму. - Вы садист, - произнесла я, словно открыла Америку. – И да… - перевела взгляд на Ноблесса. - Мастер… простите меня. Я не должна была вести себя так грубо. Губы Рэя тронула едва заметная улыбка, и я вздохнула с облегчением. - А ты меня прости, - проговорил вдруг Эмыч. Я непонимающе на него воззрилась. - Я должен был отпросить тебя. Не знаю, что на меня нашло, - он повел плечами, искренне недоумевая. - А я знаю, - хмыкнула я, отчаянно желая наговорить ему гадостей. – Не хотелось выглядеть моей подстилкой, да? - Что ты несешь?! – в один голос взревели Тао и Такео, растерянно и синхронно хлопая ресницами. - Ну… да, - неожиданно признался Эмыч, усмехаясь. - Ладно, черт с тобой, прощаю, - махнула я здоровой рукой. – Кто-нибудь нальет мне чаю? Подорвались трое. Приятно. А еще приятнее стало, когда выяснилось, что Сейра и Регис убирались в моей комнате. А я-то думала, куда они делись... "Благородные" горничные, тоже мне...