Сны эпох

- Маленький глупый Хиро думал, что обманет меня. Неужели он так до сих пор и не вышел из ясельного возраста? – Сага широко развел руками, отчего шприц едва не выпал из его ладони. Молодой ученый безумно улыбался самому себе, хотя в лаборатории был не один: прямо за его спиной, безучастно склонив голову, на кушетке сидел Тора. Несмотря на то, что он был под действием подавляющего состава, память в них взращивали безупречную. Он помнил каждую деталь той ночи перед побегом. - Сейчас я немного подкорректирую тебя, Тора. Ты ведь самый послушный из всех, верно? Поэтому ты должен выполнить это задание. - Да, господин. - Смотри на меня, – стоило Саге это сказать, как Тора сразу же поднял на него покорный взгляд. Тем временем, ученый приблизился к своему экспериментальному фавориту, а затем скользнул к нему прямо на колени. Перед лицом Торы возникла ладонь Саги, удерживающая шприц, полный тёмно-бурой жидкости, – Сейчас я введу тебе концентрат подавляющего состава. Это моя усовершенствованная технология, эффект будет длиться около месяца, так что ты всё равно будешь под моим контролем, миленький тигр. Тора ничего на это не ответил и не проявил абсолютно никаких эмоций, даже когда свободной ладонью Сага провел по его щеке. Притиснувшись вплотную, так, что стало жарко, спятивший ученый приблизился к подопечному и резко куснул Тору за нижнюю губу, но тот не отреагировал. Таких солдат как он учили лишь слушаться и выполнять приказы. - Мне нравится это твоё выражение лица,– шёпот Саги в тишине лаборатории казался неожиданно громким и отчетливым, а потом вирусолог быстро сделал злополучный укол и продолжил свою речь низким необычным для Торы голосом. - Ты будешь свободен какое-то время и поживешь с Хирото. Постарайся не выдать себя, ты должен вести себя непослушно и начать бунтовать. Я даже пошлю парочку твоих собратьев, чтобы всё выглядело естественно, как червяк в яблоке. Завтра ты сбежишь из лаборатории, но обязан вернуться сюда через месяц. И ещё кое-что… В руках Саги оказалась небольшая фотокарточка, которую он сунул Торе под нос. На ней был изображен юноша с волосами тёмно-вишневого цвета. Посмотрев на фото с минуту, Тора покорно кивнул. - Кто это? - Просто один из наших размороженных. Я не обнаружил вируса в его теле, и даже попытки подчинить его составом провалились, так что тебе надо бы вынести мусор, тигрёнок. Можешь отнести его к Хирото, я не против. Но никому ни слова об этом разговоре. Воспоминания позавчерашнего дня не давали Торе покоя. Он сидел под чистым, лазурным небом с редкими коралловыми облачками, взобравшись на крышу дома. Частично потемневший от времени металл кровли обжигал пальцы, стоило только до него дотронуться. Маленькие лужицы, оставшиеся на нём после дождя, быстро испарялись даже в тени. Под жарким солнцем крыша стала очень горячей, но Тора упорно продолжал здесь сидеть, обхватив свои колени руками и разглядывая отражение неба в металле под ступнями. Он должен был слушаться и подчиняться. Сама его кровь вскипала от одной мысли пойти наперекор Саге. Он должен был играть роль зверя, вырвавшегося на свободу. Но что-то пошло не так. Тора никогда не был на воле и не знал, как понять чувства того, кто вдруг обрел свободу. Ведь сам он всё ещё был пленником, скованным невидимыми цепями. - Эй, ты тут? Немного изучив дом, Шо определил, что Хирото со своим зоопарком занимает оба имеющихся этажа строения . На втором этаже располагались две смежные комнаты, принадлежащие ему и Торе. Узкий и прямой как палка коридор, начинающийся от скрипящей лестницы, ведущей вниз, заканчивался прямоугольным окном, вид из которого выходил на закуток сырой улицы. Первый этаж представлял собой большую светлую кухню. Только теперь Шо заметил под лестницей обычную дверь, сливающуюся с деревянной стеной. Она вела в комнату Нао и Хирото. Шо заметил еще одну странность: судя периметру площади, в доме должно было быть ещё одно помещение, соседствующее с комнатой Нао, но больше никакого входа он не нашел, как бы тщательно не смотрел. Исследовать дом снаружи ему пока ещё не довелось: Хирото предполагал, что их местоположение могут засечь. Доски стен в доме плотно прилегали друг к другу ровными рядами и были покрыты толстым слоем блестящего лака. Решив, что пока больше нечем заняться, Шо вернулся к себе наверх. В доме оставался один только Нао, решивший в это время прилечь, а куда делся Хирото, Казумаса понятия не имел. Однако, не успел юноша расположиться на футоне (единственном, что было в этой комнате), как четко расслышал мерный мягкий стук за окном, словно кто-то лёгкий бежал по сухому дереву. Мигом поднявшись на ноги и метнувшись к окну, Шо, не думая, раскрыл створки и наполовину высунулся из комнаты. Как оказалось, это действительно была всего лишь черная кошка. С этой стороны дома под окном образовывалась целая веранда из досок, так что Казумаса в любое время мог спокойно выйти в окно, как в дверь, и пройтись по крышам. Сотни таких же веранд составляли целые переходы и даже мосты в трущобах. «Чтобы сходить за провизией, не обязательно даже спускаться на землю,» – подумал парень за минуту до того, как перекинуть ногу через оконную раму и выбраться наружу. Доски под ним опасно скрипнули. Прямо возле окна обозначилась веревочная лестница с дощечками, ведущая на крышу. Именно туда решил забраться юный исследователь. С каждой минутой Казумасу всё больше возбуждало его маленькое приключение. Он заново открывал для себя новый интересный мир. Когда на крыше обнаружился Тора, Шо на мгновение подался назад, прячась за краем, крепко сжимая ладонями сухие веревки. Ему не хотелось мешать задумавшемуся мужчине, но одновременно с этим он разрывался между обещанием, данным Хирото. Всё-таки решившись, Шо окликнул его. Тора обернулся, уставившись на него своими пронзительными глазами, и молча кивнул в ответ. Приобретя уверенность, Шо поднялся на крышу и сел рядом с ним. - Ай, какая горячая! - стоило юноше приземлить пятую точку, как он едва не вскочил. Скат у крыши был некрутой, но упасть Казумаса имел все шансы, потому Тора мгновенно попридержал его за плечо и снова усадил рядом с собой. - Осторожнее, – сухо добавил он, вновь теряя всякий интерес к собеседнику. Между ними возникла долгая тягучая пауза. Мужчина всё так же, не меняя позы, смотрел куда-то вдаль, а Шо во всем его копировал, перебирая в голове варианты начала какого-нибудь непринужденного разговора. Но ничего не мог придумать: о чем можно было говорить с человеком, никогда не знавшим ничего, кроме подчинения? Тем более, если самого Шо больше всего интересовали вопросы об этом мире, то Тора их точно дать не смог бы. - Воля… что это такое? Казумасе сначала показалось, что он просто ослышался. Однако Тора теперь внимательно смотрел на него, ожидая услышать ответ. Налетевший горячий ветерок иссушал губы, поэтому Шо облизнулся, прежде чем ответить. - На воле люди обычно улыбаются. Поймав на себе удивленный взгляд, Казумаса ничуть не смутился и приблизился вплотную. Указательными пальцами он надавил на уголки губ своего собеседника, демонстрируя какой широкой должна быть улыбка. Прохладная кожа пальцев соприкоснулась с горячими щеками Торы. У подопытного получалось что-то вроде кривого оскала, но Шо решил, что это уже шаг вперед. А затем, копируя юношу, Тора так же ткнул пальцами в уголки его губ, но, не рассчитав силы, погрузил их в его рот. Поняв, что получилось совсем неправильно, мужчина тут же отдернул руки. Едва подумав о том, как забавно они выглядят со стороны, Казумаса засмеялся, держась за живот. Учить Тору таким простым вещам было весьма занимательно. Ветер стих, и в застоявшемся воздухе воцарилась духота. Те дома, крыши которых были выстланы металлом, сверкали на солнце, деревянные и черепичные тоже неярко переливались теплыми оттенками. Шо вдруг заметил, что за всё это время не увидел ни одной птицы в небе. Даже с учетом такой жары странно было видеть пустое небо, гудящее от ветра где-то в вышине. - Скажи… - задумчиво протянул Кохара, уже отклонившись было назад так, чтобы упереться на вытянутые руки, но, вовремя вспомнив, что едва не обжегся, так и остался сидеть с согнутой спиной, – зачем ты спас меня из той лаборатории? На миг ему показалось, что на этот раз взгляд Торы стал слегка испуганным. Но тут же с подавленным видом он опустил голову. - Я… плохо помню. Тогда на меня ещё действовали транквилизаторы и подавляющий состав. Наверное, так сложилась ситуация. Они внимательно посмотрели друг на друга и почти одновременно отвели взгляды. Казумаса не знал, что делать дальше. Юноша только-только начал жить, будто родившись заново. Его распирало от любопытства, но ещё больше в груди щемило от тоски по близким, которые умерли уже очень давно. Впервые Казумаса малодушно пожалел о своём согласии на заморозку; уж лучше бы он умер через пару недель, зато до конца оставался бы не один. - Идем. Кое-что покажу, - Тора резко поднялся на ноги и протянул руку Шо, помогая встать. Казумаса скользнул взглядом снизу вверх, вопросительно выгнув бровь. Обещание чего-то нового его захватило. Как оказалось, дверь в ту комнату, которой Казумаса не нашел, была надежно спрятана в тени кухонного гарнитура. Как сказал Тора, это было сделано на случай визита непрошенных гостей или внезапного обыска. Дом принадлежал Нао, близкому другу Хирото, но эту связь они держали втайне ото всех. В противном случае за беглецами бы уже давно заявились. Проведя ладонью вдоль стены, Тора слегка надавил на едва заметную выпуклость, и в ответ тут же послышался металлический лязг, будто где-то в стене заработал старый проржавевший механизм. Перед Казумасой распахнулась толстая дверь, и из темного помещения пахнуло густым странным запахом, от которого у юноши защипало в носу. - Это лаборатория Хирото. Осторожнее, тут ступеньки, ведущие вниз, – предостерег Тора, оглядевшись по сторонам. В кухне никого не было, ровный дневной свет лился из окон, полосуя тенями пол. - Там темно… - заглянув за плечо мужчины, задумчиво заключил Казумаса, - Может фонарик или зажигалку взять? Как он туда спускается вообще? Но Тора отрицательно покачал головой, хватая юношу за руку и решительно ныряя в темноту. Под их ногами скрипнули деревянные ступеньки, ведущие вниз. - Тут может быть распылен какой-нибудь газ, так что зажигалка не лучшая… - Газ?! – Шо практически ничего не видел в темноте, но всё же отпрянул. Его ладонь выскользнула из ладони Торы. Юноше показалось, что в его ушах уже вовсю шумит кровь, сердце бьётся слишком быстро и в горле стоит удушливый ком. В этой темноте нетрудно было представить даже собственную смерть. - Не волнуйся, - ровным тоном произнес Тора, но это мало успокоило парня. Нашарив в темноте влажную ладонь юноши, тигр обхватил её покрепче, – Если бы здесь был опасный газ, мы бы погибли, просто находясь в этом доме. Так что всё в порядке. Газ, скорее всего, выделяют особые виды его растений. В пыльной тьме Шо не мог разглядеть лица Торы, но, судя по уверенным движениям, сам мужчина видел более чем отлично. Доверившись ему, Казумаса кивнул и поплелся следом. Спускались они медленно, но, судя по всему, лестница уходила вглубь всего лишь на несколько метров. Когда тьму прорезал острый белый луч света, Шо инстинктивно зажмурился. Низкая скрипучая дверь распахнулась, и они вышли в небольшое помещение, полностью заваленное самым разнообразным барахлом. Из прямоугольных окошек под потолком лился солнечный свет. В высокие кучи, опирающиеся на стены, было сложено всё, чему не нашлось места в доме: микроскопы, холстина, коробки со всевозможными колбочками, многочисленные штуковины и механизмы, которых Шо раньше не видел. Но в основном всё пространство комнаты занимали толстые книги и странноватого вида представители флоры. Особо привлекали внимание растения с толстыми кожистыми листьями фиолетового цвета и маленькими венчиками синих цветов на стебельках. Кое-где наблюдались мелкие хвойные деревца и представители хищных растений с зубастыми ловушками вместо листьев. В дальнем углу стояла железная кушетка, а рядом - тяжелый письменный стол с тем, что предположительно являлось компьютером. Под столешницей покоилась громадная центрифуга. - Напоминает подвал безумного маньяка. - Ну… В какой-то степени… - Тора пожал плечами, не закончив предложение, словно и так всё было понятно. Шо потянулся и достал из раскрытого резного ящика заинтересовавшую его штуковину. Это был круглый кулон, сверкающий серебристыми отсветами в лучах солнца. Сначала юноша подумал что, вероятно, это старинные карманные часы, которые носили раньше на цепочке. Однако, раскрыв кулон, он не увидел циферблата. Вместо этого там с периодичностью в секунду вращался сложный механизм. На крошечных шестерёнках был высечен красивый узор, для чего эта штуковина предназначалась, Шо так и не понял. Положив её на место, он огляделся в поисках ещё чего-нибудь интересного. Эта лаборатория была наполнена удивительными вещами. Любопытный по своей природе, юноша теперь сожалел о своей участи брошенного в будущее чуть-чуть меньше. - О, как забавно, – Тора с Шо вмиг обернулись на голос Хирото, замершего в дверях. Похоже, он пришел сюда только что, и не выглядел удивленным или рассерженным из-за того, что в его лабораторию вошли без спроса, – Ну, раз вы здесь, пожалуй, я проведу небольшой осмотр. «Небольшой осмотр» оказался весьма неприятной вещью. Для начала Хирото колдовал над Торой, пичкая его таблетками и снимая показания, при этом испытывая такое возбуждение, словно заполучил давно желанную игрушку. У Шо он просто взял кровь и на всякий случай вколол местную вакцину. - Все вирусы мира эволюционируют каждый год, а ты проспал так долго, что сама наша атмосфера поначалу должна была плохо подействовать на тебя, – прокомментировал Хирото, откладывая шприц и снимая с ладоней резиновые перчатки, – Но всё нормально. Вакцины от многих инфекций у нас имеются. Так что ничего страшного. - Мне интересно даже… - робко начал Казумаса и хотел было промолчать, однако Хирото обернулся и, глянув на него, закончил, – В какой же области вы врач? Вы создали Тору…и все эти растения. В заключение своих слов Шо обвел рукой помещение, заполненное странноватыми цветами. Ученый замолк на секунду, словно задумался о чем-то своём, а затем, склонив голову к плечу, ярко и жизнерадостно улыбнулся. - Тебе ещё много всего предстоит узнать. Не спеши пока. Этой ночью Кохаре было неспокойно, оттого он не мог заснуть. За тонкой стеной он слышал тихое шуршание, которое быстро сменилось сиплым дыханием. Судя по всему, Тора долго устраивался, прежде чем заснуть. Но когда становилось так тихо, что от крови звенело в ушах, Казумаса слегка шевелил руками или ногами, переваливался с боку на бок, отгоняя пугающее безмолвие. Перевернувшись на спину, юноша сложил руки на животе и уставился в темный потолок. Его сегодняшний день – это как второй день рождения. Об этом странном мире он не узнал ничего, однако времени у него было много. Определенно, веяние будущего ощущалось повсюду, во многих странных приборах, которые он видел вокруг. Вечером Шо заметил, как Хирото взмахнул перед собой пальцем в воздухе, и перед ним, будто игральные карты, расположились мерцающие синие таблицы. Подобные штуки Казумаса видел в своём времени, но только в крутых компьютерных играх. А ещё Казумаса заметил, что в небе нового света не парят птицы, хотя животных бегает много. Неожиданный звук заставил юношу резко подняться и принять сидячее положение. Ему почудилось, словно на крышу их дома упало что-то достаточно тяжелое, вроде мешка с картофелем. Некоторое время он так и сидел, замерев, и пристально вглядываясь в размытую фиолетовую темноту за окном. В трущобах даже ночью мерцали ночные фонари, только почему-то ярко-сиреневого цвета. Перед взором Шо виднелись только тени противоположных зданий, да кусочек черного неба, усыпанного звездами. Тогда он уже начал было думать, что ему просто показалось, или возможно кто-то ночью проходил мимо, спеша по своим делам. Тишина всё больше давила на нервы юноши. Он ждал так минуту, две, но больше ничего не шуршало и не падало. «Возможно мне это приснилось», - слабо уверив самого себя, подумал Кохара, вновь ложась на спину и укрываясь тонким покрывалом с головой. Не хотелось смотреть на пронзительное небо – Шо отчего-то казалось, будто кто-то смотрит на него оттуда, очень пристально и изучая. А затем юноша сам не понял, когда всё началось. Просто в какой-то момент напряжение стало слишком сильным, ощущение наблюдения усилилось, а за спиной скрипнула половица. Спустя мгновение рот Казумасы был крепко сжат ладонью, а на тело навалился кто-то тяжелый.