Иное

Сергей чувствовал себя выжато. Он не помнил, что происходило в ближайшее время. Последнее, что осталось в памяти - Ангелина, которая лежала на диване без сознания. Потом - темнота. И вот сейчас он очнулся. А где он, собственно? Парень приподнялся и почувствовал под собой мягкую поверхность. Слегка раскачал её и понял, что это кровать. Он в спальне. Каким боком он тут оказался? Он же был в гостиной. Развёл камин, перенёс туда Гелю... Геля! Сергей в три шага оказался в коридоре и ещё за какое-то время - на пороге зала. Услышал странные звуки и посмотрел на диван. Сердце пропустило два удара. Над телом Ангелины нависала лохматая синяя кукла. Та самая, что пыталась утянуть её под кровать. Чёрт побери, всё сходится. Она пытается убить её. Где-то рядом явно ошивается художник. Юноша в мгновение ока очутился рядом со страшным существом и схватил его за руку. Баби с воплем оглянулась, но не испугалась и, что более странно, даже не стала вырываться. Лишь прижала палец к губам и моргнула искусственными глазами. - Не шуми ты. Разбудишь. И тогда всё пропало. - Что пропало? - не понял Сергей. Он даже забыл, зачем держит куклу за запястье, поэтому стушевался и отпустил её. - Я перенесу вас в человеческий мир. Обоих. Парень не поверил. Недоверчиво нахмурился. Посмотрел на Ангелину, которая дышала так слабо, что её грудь и живот даже не поднимались. - Зачем? - То есть? - не сообразила Баби. - Зачем ты нам помогаешь? - Крауч мёртв. Окончательно мёртв, - коротко буркнула она в ответ и наставительно добавила. - Когда окажетесь дома, не смей её слишком сильно обнимать. Я смогла вылечить особо сильные травмы, но правое ребро всё ещё сломано. На него у меня сил не хватило. - Кукла... - смутился Сергей и посмотрел ей в глаза. Баби вскинула голову. - Меня зовут Баби. - Да... Ты идёшь с нами? - Нет. Я не могу, - и пересказала парню то же, что сказала недавно Ангелине. Сергей жалостливо кивнул. - Ясно. Баби принесла обе их картины, из-за которых всё и началось. Теперь юноша смотрел на них с опустошением. Как на что-то вырезанное из жизни. Как на что-то плохое, что давно закончилось. хорошо, что это конец. Кукла вскоре поднялась с колен, с чувством обняла хозяйку и подавила слёзы. Потом повернулась к камину и одновременно сунула туда оба ватмана. Листы с непривычным шипением медленно сгорели. Сергею показалось, что он услышал далёкий пронзительный крик, словно вместе с картиной растворился кто-то посторонний. Но это только показалось. - Зачем? - Они не нужны, чтобы больше вы сюда не вернулись. Никогда. Хотя... - она замялась. - Вы всё равно всё забудете. Это и к лучшему. - Баби... Кукла повернулась к нему, посмотрела ему в глаза, разрыдалась и обняла за шею. Парень неуверенно приобнял её в ответ. - Баби?.. - Береги её. Она тебя любит. И ты её. Я знаю. Кукла отступила так же резко, как и проявила человеческую нежность. Она со слезами на глазах поочерёдно посмотрела на Ангелину и Сергея и отвернулась. - Я не хочу смотреть, как вы исчезаете. Это больно. Сергей не сразу понял, что нужно сделать, пока Баби не схватила его за руку и не притянула её к ладони Ангелины. - Коснись её - и вы окажетесь дома. Прошу, сделай это быстрее. Сергей улыбнулся кукле и приободряюще тронул её за плечо. - Не волнуйся. Всё будет хорошо. Не плачь. не будет. не старайся меня утешить. ничего не будет. Юноша решительно выдохнул и уже собирался крепко сжать ладонь девушки, как вдруг краем глаза заметил резкое движение у входа. Дверь скрипнула, и в гостиную пробралась... - Габи!? Кошка посмотрела на него, как на жирную мышку, и осталась сидеть на пороге. - Габи, иди ко мне. Пора домой. Но животное даже не двигалось с места. Баби бросилась к ней и попыталась взять на руки, но кошка с грозным рёвом взмахнула когтистой лапой, оставив на руке куклы парочку тонких царапин, из которых проглядывали обрывки серых ниточек. - Что такое?.. Почему она не идёт? - пролепетала Баби, глядя на неё. И в ту же секунду ей показалось, что умная кошка с нечеловеческими глазами кивнула в сторону Сергея. И все присутствующие в гостиной, даже спящая Ангелина, услышали тихий неопределённый голос в голове: уходи с ними.