Иное

- Возьми меня за руку, - внезапно попросила Ангелина. Баби послушалась и ухватила её за болтающуюся плетью ладонь. Она несла хозяйку на плечах, совсем не думая о том, что ей тяжело или вообще проблемно. Все её мысли были забиты только этими несколькими днями, которые, наконец, освободили её от гнёта сварливого Крауча и вернули ей её самого любимого человека. Который в самом финале умудрился получить кошмарные травмы. Они насчитали переломы обоих рёбер, вывих или ушиб крестца и крупное краснеющее пятно на подбородке, которое приняли за назревающий синяк. Ещё один, прямо с той же стороны, что и фингал под глазом. Повезло так повезло. И теперь пришло время возвращаться. - Ангелин... - позвала кукла. - М? - отозвалась девушка. - Я знаю, как вернуться домой. - Я не уйду никуда без Сергея. Мне надо найти его. Нам надо. - Я знаю, где он. Я знаю все твои воспоминания. И теперь тебе самой надо решить, хочешь ли ты вернуться... Ангелина резко выпрямилась и охнула от боли, пронзившей спину. - Я... ай! Баби, что такое ты несёшь? Почему я должна решать? Я хочу домой! Кукла с грустью выдохнула. Она надеялась услышать иной ответ. - Хорошо. Хорошо... Девушка слегка сердито кивнула, недовольная тем, что все её старания и страдания, увенчанные успехом, не приняли всеобщего признания - то бишь признания Баби. А потом она переспросила: - Подожди. Воспоминания!? - Угум. Всё, что было до того, как вы попали в мир Крауча. - Расскажешь? - Если захочешь. Ангелина долго не отвечала. Баби не стала читать её мысли, чтобы узнать. Это больше не требовалось. Когда этого хотел Бартред, кукла была против. Но подчинялась. потому что он был хозяином. - Ангелина? - Знаешь... - прошептала девушка на ухо Баби. - Я не хочу. - Что? - она не ожидала такого поворота событий. - Но... но почему? - Потому что если ты расскажешь мне всё, то я, наверно, начну сомневаться, стоит ли мне возвращаться в мой... наш мир. А я очень хочу вернуться. Баби несла её, слушала и молчала. В голове крутилась одна идея, которую никто бы явно не одобрил. Но кукла не сумела удержать слова на языке, и они внезапно сорвались. - Я хочу только сказать... - Не надо, молчи! - попыталась прервать её Ангелина, но... - Ты встречаешься с Сергеем. В и без того пустом пространстве, которое постепенно начало заполняться сугробами снега, повисла гробовая тишина. Потом за спиной послышался надорванный голос: - Повтори. - Ты встречаешься с Сергеем. Уже давно. Ещё с лета... - она замолкла на мгновение, раздумывая, стоит ли продолжать, а потом договорила. - И знакомы давно. Только вы постоянно ругались, были друг для друга чужими первое время. А потом... - Баби! - Что? - Перестань. - Ладно. Всё кончилось так быстро, что у обеих осталось чувство недосказанности. Очень скоро Ангелина первой издалека увидела очертания знакомой шиферной коричневой крыши. Она была права насчёт расширения пространства - снаружи гигантский дом выглядел обычным небольшим особняком. Баби, заметив жилище, прибавила шагу, и очень скоро они оказались у дверей. Внутри всё так же горел очаг. Кукла бережно уложила хозяйку на диван и села в соседнее кресло. Она сейчас вернёт Ангелину в живой мир. А сама останется здесь. Потому что замену так и невозможно найти. Нет, она, конечно, могла бы оставить здесь вместо себя Сергея, но тогда она никогда не простит ей этого. Ангелина приподнялась на локтях, щурясь от жара от камина и боли во всём теле. - Баби, всё хорошо? почувствовала. чёрт, она почувствовала... - Да, всё в порядке, - стараясь не гнусавить и не всхлипывать, ответила кукла, не поворачиваясь. Но девушка не отставала. - Баби... - Я остаюсь, - бросила через плечо кукла. Сзади раздалось шуршание. Её плеча коснулась мягкая тёплая ладонь. - Почему? - в голосе Ангелины зазвучали надрывные нотки. Сейчас расплачется. Точно расплачется. Чёрт! - Потому что я не могу просто так выйти отсюда. Картина не может оставаться пустой, иначе всех, кто когда-либо побывал в ней, затянет обратно или, что ещё хуже, убьёт. Лина... - А? - Я не хочу, чтобы ты умерла, - с дрожью произнесла Баби, оглянувшись. - Именно поэтому я остаюсь. Скоро заплаканная девушка уснула, а кукла приступила к работе. Ничего. Она переживёт всё, что ей придётся вынести. Она сильная. А когда хозяйка проснётся, она уже будет дома.