Потерянный год

Всё подождет. Злобные ведьмы, шумные товарищи, льстивые придворные, наглые рыцари… Шелуха осталась за пределами этих четырех стен и обсыпалась, превращаясь в воздушную пыль. Робин протянул руку, готовясь с замиранием сердца почувствовать бьющую током горячую кожу, пробежать кончиками, только кончиками пальцев, изучая изгибы соблазнительного тела. Или ощутить спутанные, немного жесткие, волосы, которые рассыплются, оставляя редкие нити в плену. Но пальцы прогулялись по воздуху. Сжались, прогоняя пустоту. «Регина» Мужчина распахнул глаза и встретился с зияющей в стене черной пастью остывшего камина. Медленно соображая, Робин приподнял голову и прислушался. Тишина. - Регина? Хрипловатый голос остался без ответа. Резко обернувшись, Робин увидел вновь ожесточившиеся вещи, от которых несло холодным шиком и презрением к бедному вору. Прошлой ночью, подчиняясь хозяйке, комната сжалилась и приняла в свою компанию разбойника. Окружающее казалось почти родным и привычным. И вот вся иллюзия ушла. - Регина! Робин сел, осознавая, что в спальне он один. Взгляд наткнулся на смятую подушку, которая все еще отображала профиль склоненной головы, нашел разбросанную одежду – напоминания о любовной гонке, а после остановился на окне, в которое, насмехаясь, ветер кидал листья. - Сбежала! Мысль заставила вскочить и сжать кулаки, хрустя суставами. Кровь прошлась по затекшим конечностям, встретилась с яростью, и оставила красные пятна на бледных щеках разбойника. - Ты все-таки сбежала… Робин обратился к лоскутам платья, которые оказались рядом с одеялом. Сейчас черная ткань вызвала не прилив страсти, а только страшное желание найти обладательницу этого королевского наряда и… сунуть ее в бочку с водой. Чтобы зловещая раскраска стекла по матовой коже, оставляя грязные разводы. Чтобы сложенные в идеальную улыбку губы распахнулись в ожидании глотка воздуха, а грудь встрепыхнулась от обжигающей, стекающей с лица воды. Чтобы Королева стала Региной. Представление о том, какой будет Регина в такие минуты, спасло Робина от желания разбить эту идеальную обстановку вдребезги. Размышляя о способах мести за трусливый побег, разбойник оделся. «Струсила? Использовала? Ты… дьявол!» Склонившись, Робин подобрал свой клинок и взвесил его в руке, ощущая тяжесть. И вдруг по телу стрелой пронесся заряд, который заставил размахнуться и со звериным рыком бросить острие в сторону. Клинок стремительно отправился по указанному адресу и воткнулся в стену в изголовье кровати. На черных, бархатных обоях с причудливым рисунком блестящее оружие оказалось клеймом собственника. «Вернусь!» Совершенно наплевав на то, что он кого-то встретит, Робин вышел из спальни в холодный коридор. Не обращая внимания на щиплющий кожу мороз, разбойник отправился на поиски ускользающей колдуньи, которая раскрасила ночь своими манящими в пропасть объятьями и дающими надежду жаркими поцелуями. Из тронного зала доносились громкие голоса. Зайдя туда, Робин увидел Белоснежку, которая о чем-то спорила со своим мужем. Рядом маячила ярким пятном белокурая девушка в странной одежде зеленого цвета. - Робин! Приветствую! – первым его увидел Дэвид, который широкими шагами направился к разбойнику. Руки встретились в крепком объятье. - Дэвид, ты вернулся. - Да. А ты смог защитить королевство – спасибо, друг, - улыбался Принц. - Защитить? Что-то не припомню, - усмехнулся невольно Робин. – Какие вести ты привез? - Кочевники на востоке, - ответила за супруга подошедшая Белоснежка. – Помощи от соседей с той стороны мы не дождемся. - Мы не смогли даже проехать, - извиняющим голосом признался Дэвид. - Зато на западе у нас теперь есть новый враг, - Белоснежка с укором посмотрела на разбойника. – Георг… - Он не будет нападать, - замер Робин. Вспомнилась белоснежная кожа, к которой тянулось темное копье. И что помешало? - Поэтому Регина поехала с ним? – непонимающе уточнил Дэвид. - Наверное. Она не посвящала в свой план… - Что? Металлический голос Робина заставил их примолкнуть и уставиться на замершего мужчину. А у него по горлу, будто булава скатилась, сдирая со стенок кожу и, заставляя клокотать воздух между сосудами. - Регина уехала с Георгом. Рано утром, - даже Белоснежку подвел голос. Ей отчего-то стало страшно под этим мрачнеющим взглядом. - Ну, значит, Регина сможет убедить его, что поединок ничего не значит. Никто ведь не хотел его унизить. Правда, Робин? – Дэвид поглядывал на него, не замечая, что с мужчиной сделало это открытие. - Мы теперь можем отправиться на юг! И сделать мы это можем быстрее… - в разговор бесцеремонно вмешался звонко летящий голосок. Ближе подступила незнакомка, которая настороженно смотрела на Робина. Кажется, своим внутренним чутьем она поняла, что с разбойником что-то происходит. - Робин наш друг, Тинкербелл, - Белоснежке показалось, что фея боится при Гуде говорить о своем плане. - Я взяла пыльцу фей. Рыцари и ты, Дэвид, сможете быстрее добраться до южных владений… - Отлично! Я только отдохну от дороги, и мы можем выдвигаться. Робин, ты… Но Гуд уже не старался услышать Дэвида. Он полностью провалился в мысли о самой непонятной женщине во всем этом мире. «Что это было? Что это было для тебя, Регина?» Ветер стих. Слетел вниз к бурлящей реке, растекся пленкой и, пошептав, заставил заснуть беспокойные волны. Дуб напоследок вздохнул и подставил тысячи рук к пробирающимся сквозь мокрые тучи лучам. Те, дурачась, смеясь, разлетелись по воздуху. Обрадовались тревожному миру, задались целью разукрасить его и принялись безобразничать. Регина открыла глаза и тут же зажмурилась. Ослепляющие солнечные лучики защекотали лицо и поделились с ним порцией тепла. Борясь с озорниками, Королева все же разлепила ресницы и увидела стелющуюся по склону зеленую траву. А плечи склонились под тяжелыми, сильными руками. Ладони заботливо прошлись по изгибам, слегка стянули шелк, оставляя кожу для солнечной игры. - Моя… Чарующий, уволакивающий в счастливую безмятежность, голос прошелестел над ухом. Горячее дыхание прошлось по мочке, опустилось. Невесомый, быстрый поцелуй остался на приоткрытом участке плеча. Глаза не надо было открывать. Сердце и без этого кричало, заходясь в волнении, выводило ударами по стенкам грудной клетки имя важного человека. - Мой… И вдруг резкое движение вытряхнуло из нарисованной сказки. Регина распахнула глаза, все еще ожидая касаний солнца, но увидела лишь темные стены, затянутые в холодную кожу. Лоб отзывался болью и просил чего-то холодного. Непонимающе Королева поднесла руку к ноющему месту, а после увидела на пальцах размазанную алую каплю. - Стой, кретин! Из окна кареты высунулся Георг, который зашелся в яростном крике. Его присутствие заставило Регину вспомнить, где она и, куда едет. «Лучше бы на лошади поскакала» Регина успела бросить быстрый взгляд в противоположное окно и увидела надоевшие деревья, которые расплывались от моросящего дождя. Ее подбросило и потянуло вперед. Король выскочил из кареты и что-то закричал. «Ты ведь проснулся» Внутренний голос, обращенный к человеку из прошлой ночи и нынешнего сна, отвлек Регину от реальности. В сознании всплыло мужественное лицо, которое за несколько минут могло от ожесточенной решительности переходить к озорной ухмылке. - Королева, Вы в порядке? Женщина с раздражением уставилась на Георга, который держал дверцу в карету распахнутой, а сам шарил взглядом по ее лицу. Король неожиданно расширил глаза и жадно повел ноздрями, будто чуя добычу. - У Вас кровь… - Царапина. Она уже было поднесла ладонь к ссадине, но король уже ее не слышал, он скрылся в стороне и закричал: - Ты подохнешь за свою выходку! Ощутив тревогу, Регина выскользнула из кареты, оказавшись под противным дождем. Поежившись от мороси, Королева поспешила вперед остановившегося обоза. Там среди своих понурых подданных, разбрасывая грязь сапогами, вышагивал король. Регина на секунду замерла, разглядывая какого-то мужчину в черном камзоле, который лежал, уткнувшись лицом в водянистую почву. Его тело сотрясалось от рыданий. Булькающие слова оставались в земле, и было непонятно, о чем просит несчастный. - Ты забыл, кого ты везешь! Из-за тебя Королева поранилась! – кричал Георг. Царапина тут же дала о себе знать, отозвавшись легким пощипыванием. Регина даже не обратила на нее внимания и сделала шаг вперед, намереваясь вмешаться в монолог помешанного на своей власти Георга. А вот король, упиваясь своим положением и раболепием присутствующих, выхватил свой меч из блестящих ножен. - Пусть и твоя голова подскочит на кочке! Регина успела открыть рот и застыть в немом крике – сталь пролетела, разделяя тысячи водных капель, и вошла с треском в человеческое тело. Кровь хлынула вперед, встретилась с грязью и растеклась ядовитым напитком. Георг обернулся и встретился с взглядом, в котором застыл вопрос и растерянность, которую Регина тут же спрятала за прочной стеной, выставляя напоказ привычное пренебрежение. Развернувшись, Королева вернулась в карету, стараясь не думать о погрузившейся в черно-алую кашу голову с еще теплой кожей, о напряженном теле, которое так и застыло в подчиняющемся положении. Потирая озябшие пальцы, Регина уже собралась провести ими в воздухе и отправиться подальше от этого попутчика, у которого садистских наклонностей было едва ли не больше, чем когда-то у нее. - Королева! Простите, что увидели такую неприглядную картину, - нырнул в сырость Георг. Он присел напротив нее и улыбнулся, явно не чувствуя вины. - Я и не такое видела, - слегка безразлично повела плечом Регина. А после она прищурилась, - зачем Вы это сделали? Сквозь стук барабанящего по карете дождя, крики рыцарей и лошадиное ржание – через весь этот шум раздалось протяжное, вызывающее отвращение, дыхание короля. - Разве Вы не так оберегали свой трон? Чтобы неповадно было… «Надо возвращаться. Пока не убила…» - Кстати, мы уже в моем королевстве, - уже беззаботно сообщил Георг. – Знаете, вокруг воздвигнута магическая стена – ни одно волшебное существо без моего ведома сюда не попадет. И отсюда тоже не выберется. Только по земле… Да… Добро пожаловать! Королева уставилась на довольного предводителя чужого, бедного народа. Он не страх вызывал, а только желание прихлопнуть его, как надоедливого… «Таракан. А что ты делаешь с насекомыми?» - Робин! Робин, постой! Белоснежка забыла о своем платье, на которое швеи израсходовали метры тончайшей ткани, золотой нити и пригоршни дорогих камней. Принцесса бежала по двору, стремясь поспеть за быстро шагающим разбойником. Подол цеплялся за куски размякшей земли и только мешал девушке. - Да стой же! Именем Королевы я приказываю тебе остановиться! – в отчаянии завопила Белоснежка. Захотелось склониться, взять кусок грязи и отправить в сторону этого упрямого осла. Крик сделал свое дело – Робин обернулся, чтобы наградить принцессу вопрошающим взглядом. Подобрав подол, ругаясь про себя, Белоснежка зашлепала к нему. На лице девушки застыла маска решительности. - Ты что, не хочешь говорить? Значит, придется! Из-за тебя пришлось по дождю таскаться, - возмущенно говорила Белоснежка. Казалось, еще секунда и она заколотит маленькими кулачками по груди этого броненосца. - Что ты хочешь? – Робин осознал, как нелепо смотрится их пара – возвышающийся почти на голову мужчина с каменным лицом и невысокая принцесса, дрожащая от дождя и спасающая свое уже уничтоженное платье. Понимая, что одеяние не спасешь, Белоснежка сердито отбросила подол и, сверкнув глазами, уставилась на него. «Еще руки на бока и просто сварливая жена» От этого Робин мог бы расхохотаться. Но губительные мысли и обида настолько измотали его за эти часы, что сил не хватило даже на простую улыбку. Заметив горечь в его глазах, Белоснежка вдруг притихла и осторожно уточнила: - Что между тобой и Региной? - Задай этот вопрос ей. «А потом расскажешь мне» - Ее нет. И поэтому я задаю вопрос тебе, - изучала его лицо Белоснежка, а после замялась, - тем более, что Регина точно на него не ответит… - Почему ты думаешь, что я отвечу? - Робин развернулся, но девушка не собиралась так быстро сдаваться. Она цепко схватила мужчину за запястье и повернула к себе, подставляя свое алое от нетерпения лицо под его взор. - Я не понимаю, что между вами происходит, а если и понимаю, то это не мое дело… наверное…- запуталась тут же принцесса. Но голос продолжал сердито звенеть, - я думаю, что должна это сделать… Потом скажешь мне спасибо. Держи! С этими словами она вложила ему в руку небольшой мешок. Робин с удивлением посмотрел на него, а после взглянул на Белоснежку, у которой в глазах читалось одно. «Как дети?» Будто мысленно утвердительно ответив на его вопрос, Белоснежка отступила и довольно улыбнулась. Не хватало еще, чтобы она взмахнула рукой и перекрестила его в знак благословения. - Что это? – справился с раздражением к этой любопытной девчонке Робин. - Пыльца фей. Я ее позаимствовала у Тинкербелл... От пыльцы летают, Робин. Кстати, запад в той стороне, - Белоснежка махнула рукой, а после развернулась и побежала в замок. «Украла у феи? Она умеет красть? Куда катится это королевство?» Рука без мысленного приказа сжала подарок принцессы. Магия просочилась через плотную ткань и маняще скользнула по пальцам. Решение принято. «Как они вообще это делают?» Хорошо, что его никто не слышал. Робин смачно выругался, взмахнул нелепо руками и вновь перевернулся, повиснув в воздухе вниз головой. Под ним угрожающе расплылась чернота – земля оставалась на приличном расстоянии. Нелепо разводя руками и дергая ногами, разбойник выправил свое тело и оказался в нужной позе. Эти кульбиты он уже несколько часов выполнял – все время, пока летел в сторону чужого королевства. Фея не обманула. Ее пыльца заставила расчихаться, потянуться за платком и оказаться в воздухе. Еще час Робин потратил на изучение своего нового состояния невесомости, заверил себя, что научился управлять телом в полете и отправился в путь. И вот результат – летящий вверх тормашками вор рассмешил бы даже птиц, не то, что фей. «Хорошо, что ночь» Стиснув зубы, Робин продолжил свое путешествие, всматриваясь в серебристую даль и пытаясь, не морщиться от мерзкого дождя. Холод все же сделал дело – тело медленно начало коченеть. Только мысль о заветной цели заставляла лететь вперед. «Что ты только со мной делаешь?» В ночи будто вспыхнули огни, отдавая королевской магией и, заставляя увеличить скорость. Робин уже нашел для себя причину, зачем он летит туда. Чтобы увидеть только глаза Регины. Именно они не лгали. Она могла нацепить любую маску, спрятать чувства за стеной, но несколько секунд после сильнейших эмоций ее глаза выдавали искреннюю, настоящую Регину. Эти моменты и ловил Гуд. Этот контраст между железной Королевой и заплутавшей в поисках истины и себя Региной – это привлекло его, заставило загореться желанием попробовать эту гремучую смесь, просмаковать на языке обжигающий коктейль и насладиться им до последнего вздоха. Он знал, что ночью она не играла. Это было бы сложно сделать. Даже для такой великой обманщицы, как Королева. «Мы еще поговорим. И попробуй только сбежать» Следующую мысль выбил из головы сильнейший удар. Робин наткнулся на стену в воздухе, прошелся по ней лицом, грудью. Вспышка боли пронеслась по всему телу, заставила задохнуться, захлебнуться в крови, хлынувшей из сломанного носа. «Что…» Пытаясь взмахнуть рукой, Робин с ужасом понял, что не может это сделать – повисшая на раздробленной кости конечность отказала в движении. Следом отозвалась грудь, в которой тоже за секунду до этого что-то хрустнуло, пронеслось вперед, разорвало ткани и осталось в легком, из которого полетели сгустки раздирающего организм кислорода. Мужчина успел только поднять вторую руку. Глотая вязкую, как патока, кровь, хрипя, надеясь, что все-таки это не с ним происходит, разбойник погрузился в болевую пелену. Она разорвалась, отключая его сознание. Мешком, полным поломанных костей, Робин полетел к зовущей черноте.