Этот новый странный мир

Напоминание – срок жизни волшебников в среднем в полтора-два раза выше маггловского, так что Министр, хотя ему и почти семьдесят, находится на пике своей формы (как, впрочем, и свой каноничный аналог). Возраст остальных персонажей-волшебников старше сорока также стоит делить на 1,75 при переводе на обычные мерки. Глава 1: Один день из жизни Министра Магии Когда он вошел в здание Министерства, все было по-прежнему – огромный зал с каминами, через которые прибывали на работу наиболее важные члены магического правительства, фонтан магического единства (Министр не особо ценил эту довольно уродливую и двусмысленную конструкцию, но отрицать тот факт, что она стала для него символом стабильности в его жизни, не мог даже он) и все тот же старый Кристофер, несущий стражу на входе в собственно Министерство Магии. Правда в этот раз глаза старого аврора просто скользнули по лицу Министра, явно не узнавая его, но тот при всем желании не мог обижаться на ветерана еще той, Первой войны. В конце концов, единственной причиной, по которой аврору Кристоферу Хэмишу было разрешено остаться в Корпусе, являлось безмерное уважение Министра – все прочие ветераны войны с Гриндевальдом уже давно покинули службу и теперь занимались написанием мемуаров и воспитанием внуков или правнуков. Поэтому Министр просто протянул свою палочку, которая тут же была взвешена, осмотрена и тщательно описана в журнале посетителей. Министр с улыбкой заметил, что, несмотря на тот факт, что старик не вспомнил его лица и должности, все процедуры были проведены в кратчайшие сроки и все теми же отточенными и выверенными движениями, которые когда-то сделали аврора Хэмиша одним из самых опасных дуэлянтов в Министерстве. Правда, когда Хэмиш получил из Реестра имя посетителя, он пару мгновений смотрел на него, явно пытаясь вспомнить, где он его видел раньше, но, в конце концов, просто пожал плечами и отдал Министру его палочку, после чего буркнул известным всем выпускникам школы авроров голосом: - Лифт дальше по коридору. Описание этажей и департаментов вы можете прочесть на табличке возле лифта. Добро пожаловать в Министерство Магии и удачного дня. С все той же грустной улыбкой Министр поблагодарил своего старого друга и учителя и, по давно заученному наизусть пути, отправился к своему кабинету. Он прекрасно знал, что старик уже давно не тот, что был раньше, и в последние несколько лет начал окончательно сдавать позиции, но так как единственной семьей Хэмиша был Корпус авроров, а единственной любовью – Защита от Темных Искусств, ни у кого из начальников Отдела по защите магического правопорядка просто не поднималась рука на то, чтобы отправить старого солдата на пенсию. Немалую роль в этом играл и тот факт, что Хэмиш, в ту пору, когда у него еще хватало сил на преподавание, лично тренировал большинство своих начальников. В итоге, специально для Хэмиша был восстановлен пост на входе в Министерство, обычно работающий только в военное время, и старик уже четыре года нес там почетный караул. Спустившись на первый подземный уровень, на котором располагались кабинеты как самого Министра, так и всех начальников отделов, глава правительства с улыбкой прошел к давно знакомой двери, после чего в ступоре остановился. Конечно, он давно просил отдел по снабжению заменить охранные заклинания на более современные, но тот ансамбль, который ждал его на этот раз, был способен остановить даже какого-нибудь Древнего Бога, приди ему в голову идея наведаться по душу Министра. Отметив в голове, что Фрэнк на этот раз превзошел самого себя и надо бы его как-то поощрить, Министр приложил к двери свой личный ключ и вошел в кабинет, где его ждал еще один сюрприз, на этот раз – неприятный. - Фадж, какого Одина вы забыли в моем кресле?! Невзрачный, трусливый и откровенно жалкий человек, которого Министр знал как младшего секретаря Отдела по контролю популяции волшебных существ, удивленно вскинул голову и тут же вжал ее в плечи – направленная на него волшебная палочка главы правительства была далеко не самым воодушевляющим зрелищем. - В-в-вашем кресле? «Отлично», - подумал Министр, - «Теперь он еще и заикается. Как это убожество вообще попало в штат правительства?». Впрочем, вместо этого вполне логичного вопроса, Министр решил не тратить свое время и просто указал на дверь свободной рукой. - Вон отсюда! И если вы еще раз войдете в кабинет Министра Магии, пока меня в нем нет, я лично подпишу приказ о вашем увольнении. Фадж нервно кивнул и бросился к двери. Министр взмахом палочки захлопнул за ним дверь и прошел к своему столу, где с удивлением обнаружил несколько папок со штампами Корпуса авроров и Отдела по защите магического правопорядка. Причем папки почему-то лежали не сверху, а под ежемесячным экономическим отчетом и сведениями из Отдела по связям с общественностью. Впрочем, в голову Министра тут же пришла мысль о том, что Кингсли, который исполнял его обязанности в течение последней недели, пока сам Министр пытался согласовать внеочередную встречу Международного Совета Волшебников, уже прочел эти документы как глава Корпуса и поэтому просто отложил их в сторону. Однако Министра не мог не тревожить тот факт, что Корпус, который традиционно действовал независимо от остального Министерства, неожиданно отправил сразу четыре подробных отчета. Впрочем, изучить их он не успел, так как из коридора послышались встревоженные голоса. - Амелия, я тебе еще раз говорю – он это. Не знаю как, но точно он. Я сперва не понял даже, мы ведь его так никогда не называли, но тут случайно Альбуса и мальчика в газете увидел, и как замкнуло. Министр отметил, что этот голос определенно напоминал ему Хэмиша. «Альбуса» Министр пока определил как Дамблдора – человека, которого он уважал так же сильно, как и недолюбливал. Чувство было взаимным, но не мешало двум самым могущественным волшебникам Британии сотрудничать в рамках Совета попечителей Хогвартса. - Капрал Хэмиш, я понимаю ваше беспокойство, но вы ведь сами понимаете, что даже он не пришел бы в Министерство просто так, без всякой поддержки. В любом случае, вам здесь не место – возвращайтесь на пост и помогите перекрыть выходы. А вот этот голос очень напоминал Амелию Боунс, причем Министр был твердо уверен в том, что она ушла в отставку два года назад, после того, как ее сестра погибла, оставив свою дочь сиротой. - Амелия, слава Богу, вы уже здесь! Представляете, в мой кабинет зашел какой-то человек и буквально вышвырнул меня оттуда! Я даже палочку достать не успел. Чем вообще ваши авроры занимаются, если в Министерстве такое происходит. «А вот это, похоже, Фадж»,- отметил Министр,- «Стоп. ЕГО КАБИНЕТ?!». Однако его начал откровенно забавлять этот «аудиоспектакль», и он решил продолжить прослушивание, мысленно поблагодарив Фрэнка за нарисованную с внутренней стороны двери руну слежения, честно передающую в кабинет все звуки из коридора. Впрочем, один из этих звуков несколько встревожил и самого министра – грохот ударов подкованными ботинками по каменному полу. Такие ботинки носили авроры и, судя по количеству шагов, к кабинету приближалось несколько десятков бойцов Корпуса. - Директор Боунс, здание перекрыто! Мэм… это правда? ОН в кабинете Министра? «Кингсли,» - отметил Министр, пытаясь понять, отчего весь его штат дружно сошел с ума. - Подтверждения личности нет, лейтенант Бруствер, но там явно не Министр Фадж. Корпус, приготовиться к штурму помещения. Протокол Дельта! Министр понял, что этот балаган пора заканчивать – Протокол Дельта разрешал использовать все заклинания, кроме Непростительных. Он потянулся за палочкой и с удивлением обнаружил, что все еще держит в руках папки из Корпуса. Засунув их во внутренний карман мантии, глава правительства выхватил свое любимое орудие и направил ее на дверь, после чего невербально произнес «Алохомора». Распахнувшаяся дверь явила ему по меньшей мере три десятка авроров во главе с Амелией Боунс, которые дружно целились в дверной проем. Впрочем, немая сцена длилась не больше пары секунд, после чего Кингсли первым открыл по Министру огонь. Скупыми движениями глава правительства отразил летящее ему в лицо заклинание Окаменения, после чего поставил универсальный щит и захлопнул дверь. Ситуация быстро переставала напоминать невинную комедию и все больше казалась ночным кошмаром. Быстро оглянувшись, Министр попытался вспомнить свой первый разговор с Фрэнком, когда еще совсем молодой глава Отдела снабжения вводил новоизбранного Министра Магии в особенности защиты его кабинета. Обнаружив нужное воспоминание, Министр подошел к стене напротив «окна» и, отсчитав требуемое количество деревянных панелей, приложил свой ключ к одной из них. Панель послушно распахнулась, сдвинув с места еще три, и в стене открылся проход в вертикальную трубу диаметром около двух метров. Министр тут же вошел в нее, но вместо того, чтобы упасть вниз, он завис в воздухе, поддерживаемый восходящим воздушным потоком. Легким взмахом палочки глава правительства закрыл секретную дверь, приведя стену кабинета в ее изначальное состояние, после чего направил палочку вниз и прошептал «Депульсо!». Расположенное этажом ниже одноразовое Зеркало Магии тут же отразило его заклинание обратно, подбросив Министра далеко вверх, к еще одному тайному проходу, ведущему на крышу Министерства. *** - Амелия, куда он делся?! Ворвавшиеся в кабинет авроры застали только пол, засыпанный осколками разрушенной ими двери (Фадж уже представлял выражение на лице Маркуса Флэтчли – начальника Отдела снабжения), и одиноко стоящий в центре кабинета стол, к которому тут же подбежал действующий Министр Магии и начал проверять лежащие на нем бумаги. Директор Боунс – глава Отдела по защите магического правопорядка и бессменный начальник Аврората в течение уже десятка лет – сделала еще несколько жестов палочкой вдобавок к стандартным заклинаниям, но все данные по-прежнему показывали, что злоумышленник вошел в стену. Переглянувшись с Бруствером, она поняла, что ее заместитель пришел к тем же выводам. - Мы не знаем. Возможно, он воспользовался каким-то тайным проходом. Скажите, Министр, что за этой стеной? Глаза Министра тут же забегали, что не осталось без внимания Директора. - За этой? Ничего, просто стена. Амелия, вы представляете, ваш последний отчет пропал! И остальные тоже! Вы должны немедленно их восстановить! Немедленно! И пришлите сюда Флэтчли – я хочу заменить всю защиту кабинета! Амелия мысленно вздохнула. Фадж явно что-то скрывал, но спорить с ним было бесполезно – Министр ненавидел тех, кто осмеливался идти против него, даже если их идеи были более здравыми. Но в этом случае игра стоила свеч, поэтому она набрала воздуха в грудь и приготовилась к карьерному самоубийству. - Министр, вы же видели, что ОН был в вашем… Однако заставить Фаджа отказаться от занятой им позиции испуганного страуса не мог никто. - НОНСЕНС! Никого здесь не было, ясно вам! НИ-КО-ГО! На этаже происходили внеплановые учения Аврората и точка. Этого аврора, который поднял панику – уволить! Давно пора, если честно. Если кто еще будет болтать – туда же! Нет, пусть лучше все присутствующие напишут расписку о неразглашении – это надежнее. Вам всё понятно? Выполнять! Переглянувшись со своим заместителем еще раз, Амелия Боунс направилась к выходу из кабинета, зная, что ее подчиненные последуют за ней. Она прекрасно знала, что приказ Министра придется выполнить, но уже заметила ту его ошибку, которая позволит ей свести к нолю его усилия в замалчивании происшествия. Через два часа на стол Министра легла пачка расписок о неразглашении, подписанных всеми аврорами, которые были в его кабинете. Он так и не узнал о том, что за час до этого Кристофер Хэмиш положил свой жетон аврора на стол Директора и вышел из здания Министерства. На следующий день Орден Феникса пополнился еще одним отличным бойцом, а Омут Памяти Дамблдора – очень интересным и тревожным воспоминанием. *** На Крыше Министерства было относительно спокойно – двое караулящих ее авроров даже не заметили, как одна из горгулий бесшумно сдвинулась на пару шагов и из открывшегося провала вылетела фигура в мантии-невидимке, тут же направившаяся на юг, выжимая из найденного в экстренном наборе «Нимбуса-2001» все 140 километров в час. Том Нарволо Реддл, трижды переизбранный Министр Магии, был взбешен и полон желания разобраться в произошедшем.   Глава 2: Человек, которого нет Отлетев на приличное расстояние от Министерства, Реддл спустился на землю и, достав палочку, проверил метлу на наличие заклинаний слежения. Результат вызвал у него довольную ухмылку – вместо так любимой Фрэнком сложной и многоуровневой конструкции, на «Нимбус» было наложено типовое заклинание Министерства, которое Реддл знал, как свои пять пальцев. Через четверть часа очищенный от слежки и слегка улучшенный «Нимбус» продолжил полет к деревушке Литтл-Уиннингтон – Том Реддл возвращался домой и очень надеялся на то, что хоть там все осталось по-прежнему. Однако еще за несколько километров до своего назначения, непризнанному Министру Магии пришлось снизиться до высоты в несколько метров, а потом и спешиться окончательно. Вместо яркой и красивой деревни, в развитие которой богатый бизнесмен Реддл (по версии магглов) вложил не один десяток тысяч фунтов, его ждали лишь старые хижины и обветшавший особняк Реддлов, который в той, другой деревне был домом, как для самого Министра, так и для его семьи. Именно в этот момент в голову Реддла начали заползать мысли о его возможном сумасшествии, но он пока что отбросил их. Решив во что бы то ни стало, найти всему логическое объяснение и, стараясь не думать о своей семье, Министр достал палочку и произнес заклинание обнаружения, разработанное все тем же Фрэнком еще на заре его карьеры. Результат определенно заставил черные с проседью волосы Реддла зашевелиться – в окрестностях деревни явно творилось что-то очень Тёмное. И не то, чтобы сам Реддл был Паладином Света – он даже являлся автором пары работ по Темной магии, под псевдонимом, конечно, – но то, что происходило здесь просто противоречило человеческой природе. Решив оставить особняк «на десерт», Том отправился к расположенной неподалеку от него хижине Мраксов, которую он лично снес с лица земли несколько лет назад, после того, как его дядя Морфин (не испытывавший к Тому ничего, кроме взаимной ненависти) покинул этот мир, отравившись найденным в каком-то старом хранилище огневиски. О том, что незадолго до этого Мракс угрожал вырезать всю семью «предателя» Тома, было мало кому известно, а о том, что министр почти три часа бродил по магическому Лондону под заклинанием маскировки, выискивая наиболее дешевую и крайне опасную выпивку – вообще никому. Остальное было делом техники и жадности (а также алкоголизма) Мракса. Позже Том успокаивал себя тем, что буйного старика никто не заставлял пить это виски и вообще он это сделал для защиты своей жены и дочери,… но почему-то злобный старик опять и опять возникал в его снах, довольно смеясь и называя Реддла «достойным своих предков». Однако вскоре Реддлу пришлось выкинуть из головы все воспоминания о Мраксе – старая хижина была окружена действительно невероятным сплетением магических барьеров, причем на этот раз – явно авторским. После недолгого осмотра, Том принял решение оставить постройку в покое и прийти сюда попозже, желательно с хорошим гримуаром и пониманием происходящего. В самом особняке следов магии почти не было, не считая следов неоднократно использованного Убивающего заклятия. Причем тот факт, что оно было дважды произнесено в спальне Реддлов и один раз в той комнате, что в его доме была детской, ничуть не прибавил Тому оптимизма. Поборов тошноту, Реддл буквально выбежал из дома, стараясь не поддаваться панике хотя бы до тех пор, пока он не получит точную информацию об Элизабет и Вики. На кладбище неподалеку, Том нашел сразу несколько вещей, вызвавших у него страх. Во-первых, там явно проводили какой-то темный ритуал, причем совсем недавно, не более полугода назад. Во-вторых, большинство могил были разрушены, как будто прямо на кладбище сражались, по меньшей мере, двое волшебников, причем Убивающее заклинание применялось неоднократно, хотя и только одной из сторон. На одном из осколков Том даже сумел рассмотреть надпись «…ом Ред…» и хотя это ничего не доказывало, ощущение паники только усилилось. Поняв, что здесь он больше ничего не узнает, человек, который еще вчера был Министром Магии, оседлал метлу и отправился обратно в Лондон. Он знал, где он сможет провести ночь и он очень надеялся, что там же он сможет получить некоторые ответы. *** В «Дырявом котле» было душно и очень людно, но именно эта ситуация полностью устраивала вошедшего в паб мужчину средних лет. Он был одет в дорогую, но довольно строгую мантию, его черные с проседью волосы были уложены в когда-то стильную, но нынче слегка растрепавшуюся прическу, а его серые глаза как будто смотрели сквозь все остальные предметы, на что-то видимое только им. Впрочем, спустя лишь мгновение, посетитель сфокусировался на настоящем и подошел к барной стойке, где уже более семидесяти лет хозяйничал Том – бессменный владелец этого питейного заведения. - Добрый вечер. Мне нужна ваша лучшая комната на ночь, а также ужин сейчас и завтрак к восьми утра. Том внимательно осмотрел нового клиента. Он явно уже видел эти тонкие черты лица, но почему-то не мог соотнести их с кем-либо из своих посетителей. Впрочем, никто не мешал спросить, тем более что посетитель сулил очень неплохую выручку. Пожилой мужчина с хитрыми глазами взглянул на своего более молодого собеседника и с улыбкой произнес: - И вам здравствуйте. Есть комната, на третьем этаже. Мягкая кровать, горячая вода, вид на Аллею. Обойдется в восемь сиклей. За еду – еще два. Судя по улыбке посетителя, он прекрасно знал о том, что бармен/управляющий только что накинул к номинальной стоимости комнаты еще пару серебрянных монет. Знал… и плевать на это хотел, что в глазах Тома тут же возносило нового посетителя на более высокий уровень. Черноволосый мужчина спокойно достал из кармана небольшой кошель и извлек из него горсть монет, которые, не считая, бросил на прилавок. - Подойдет. Том ухмыльнулся и открыл стоящий за его спиной шкаф с ключами. Посетитель нравился ему все больше. Обнаружив требуемый ключ, он повернулся к терпеливо ожидающему его клиенту. - Третья дверь слева. Если у вас много багажа – я могу вызвать носильщика. Ужин будет через двадцать минут. Вы будете ужинать в комнате или спуститесь в зал, мистер…? Судя по такому же хитрому взгляду посетителя, тот оценил, как желание Тома узнать его имя, так и невинный тон, которым был задан вопрос. - Гриффин. Джек Гриффин. Из багажа только метла, что я поставил в стойку у входа. И я буду ужинать в комнате. Том пожал плечами и сгреб монеты с прилавка. - Добро пожаловать в «Дырявый котел»! *** Реддл сидел на мягкой кровати и пытался хоть как-то осознать все то, что с случилось с ним за последний день. Пока что попытки были тщетными – несмотря на всю «непробиваемость» Реддла, которая уже давно стала одной из тем для шуток в Министерстве, он по-прежнему был живым человеком и новость о том, что он вдруг как будто перестал существовать - ни капли его не радовала. Том принес ужин еще полчаса назад, но Реддл так к нему и не притронулся. Бармен Том стал еще одним подтверждением к теории Реддла – несмотря на то, что жизнерадостный бармен был именно таким, каким его помнил Реддл, сам Том явно не помнил вчерашнего Министра Магии, а ведь именно он много лет назад познакомил тогда еще младшего аврора Реддла со своей двоюродной племянницей Элизабет Брукс, а спустя полтора года – сидел на почетном месте на их свадьбе (а потом чуть не вызвал на дуэль Аберфорта Дамблдора из-за того, что тот в разговоре назвал «Котел» «забегаловкой»). Мысль об Аберфорте неожиданно зацепилась в голове Тома. Несмотря на тот факт, что Аберфорт был по меньшей мере странным, а «Кабанья голова» - одним из наиболее подозрительных заведений в Хогсмиде, Том прекрасно знал, что это лишь дымовая завеса для того, чтобы скрыть истинную страсть Аберфорта Дамблдора. И это были далеко не парнокопытные, как уверяли многие шутники, а параллельные миры – Аберфорт был автором концепции Мультиверсума и уже долгие годы втайне от всех искал способ попасть в мир, в котором его сестра была бы жива. Том знал об этом потому, что еще в школьные годы сдружился с нелюдимым исследователем (хотя он и подозревал, что Аберфорт общался с ним лишь потому, что это злило Альбуса). Мысль торжественно завершилась. Том отвлеченно представил, как она вытирает пот со лба, называя своего хозяина тормознутым кретином и еще сотней подобных выражений. Концепция Аберфорта и впрямь имела смысл, и теперь Том понимал, что с ним произошло (или, по крайней мере, имел рабочую гипотезу). Правда, он так и не смог точно определить, когда именно его перенесло в этот мир, но скорее всего это произошло в момент прыжка через Каминную сеть. Оставалось лишь понять, как вернуться обратно в свой мир, что, по заверениям Аберфорта, «должно быть очень просто, но точный процесс пока неизвестен». Решив, что в этом случае ему точно понадобится помощь более-менее разбирающегося в такой магии волшебника, Реддл пока что отложил эту идею и сконцентрировался на другой проблеме – если он хочет остаться в этом мире до тех пор, пока не найдет способ вернуться в другой, то ему нужно хотя бы понять, что здесь происходит и за кого его приняли в Министерстве. И такая информация у него была – папки из Министерства все еще лежали у него в мантии. Однако открыв одну из них (судя по всему – еженедельный отчет местного Корпуса, в этом мире называемого Авроратом), Том с унынием понял, что он с трудом разбирается во всех этих «Том-Кого-Нельзя-Называть», «Волан-де-Морте» и «Пожирателях Смерти». Вторая папка содержала сведения о побеге из Азкабана Беллатрисы и Родольфуса Лейстранджей. Том с трудом припомнил Родольфуса, с которым он вместе учился в Хогвартсе и потом изредка сталкивался в Визенгамоте, но вот о Беллатрисе можно было только догадываться, как и о том, почему эту пару вообще заключили в Азкабан. Третья папка, не имевшая к Корпусу никакого отношения и, судя по всему, просто случайно попавшая в руки Тому, содержала отчет некой Долорес Амбридж о событиях в Хогвартсе и о том, что «Гарри Поттер продолжает говорить о возвращении Волан-де-Морта». Четвертая оказалась личным делом некоего Мандангуса Флетчера, связанного с «Орденом Феникса». Последняя папка вполне тянула на приключенческий криминальный роман (и на пару пожизненных сроков в Азкабане, если все это доказать, отметил Реддл), но вот полезных и понятных сведений в ней было еще меньше. В конце концов Реддл спустился к барной стойке и попросил блокнот с пером и чернильницей. Бармен был рад помочь «мистеру Гриффину», а из кухни неподалеку доносился аромат свежей выпечки, так что Том вернулся в свою комнату отягощенный еще и тарелкой печенья с джемом и бутылкой вина. Теперь дело пошло веселее и после того, как Реддл прикончил свой ужин (предварительно разогрев его заклинанием, которое он подсмотрел у Бет, уставшей от того, что он никогда не успевает домой к обеду), у него уже был план действий. Открыв вино и трансфигурировав из воздуха бокал, Том открыл блокнот и начал заново читать документы, выписывая из папок незнакомые имена и события и перемежая их возникающими у него в голове вопросами. Он просидел над этой работой до поздней ночи, сомкнув глаза лишь после полуночи. Приложение А ко второй главе Запись в блокноте «Джека Гриффина» 14 ноября 1995 года (дата может быть неточной) Лорд Волан-де-Морт. Источник – все документы. Беллатриса Лейстрандж и Родольфус Лейстрандж. Источник – отчет о побеге Лейстранджей. Первая война волшебников (с Волан-де-мортом?). Источник – дело Флетчера и упоминания в отчете Аврората. Гарри Поттер (Мальчик, который выжил, Избранный). Источник – отчет Амбридж. Пожиратели Смерти (метки Пожирателей). Источник – отчет Аврората и отчет о побеге Лейстранджей. Орден Феникса. (Личная армия Дамблдора? Зачем?). Источник – отчет Амбридж, личное дело Флетчера. Как погиб Волан-де-Морт? Как это связано с Поттерами? Безумие Лонгботтомов. Источник – упоминания в отчете о побеге Лейстранджей. Невилл Лонгботтом (сын Фрэнка и Алисы?). Источник – отчет Амбридж. Грозный Глаз Грюм (Аластор?!). Источник – личное дело Флетчера.   Глава 3: Знание - сила На следующее утро, после плотного завтрака и сдачи комнаты хмурому и невыспавшемуся Тому, Реддл вышел из «Дырявого котла» в неприметную подворотню. После недолгих манипуляций с палочкой и каменной стеной, он вышел в место, которое навсегда изменило его жизнь, превратив из властного «царька» детского дома в уважаемого и крайне опасного волшебника. Косой переулок даже не заметил, как в него вошел человек из другого мира – люди все так же бродили вокруг различных магазинчиков, прицениваясь и выбирая товары, в небе летали почтовые совы, а над всем этим великолепием возвышалась белая громада «Гринготтса». Со вздохом помянув свой счет в пару миллионов золотых, Том решительно прошел мимо волшебного банка и направился в сторону менее известных и престижных (и более нелегальных) магазинов. Безусловно, он не отказался бы от более услужливого сервиса и лучшего качества, но весь его капитал составляли тридцать галлеонов и пять сиклей, а показная щедрость «Джека Гриффина» была нужна лишь затем, чтобы бармен не попросил у него документы или магический отпечаток палочки. Впрочем, уже через десять минут Том стоял у подходящего для его целей магазина, а еще через пять минут яростного торга его кошелек пополнился еще тремя сотнями золотых, а ассортимент магазина – почти новым «Нимбусом-2001». Том любил такие магазины, даже несмотря на тот факт, что подержанный «Нимбус-2001» стоил на рынке почти в три раза больше – продавцы в них страдали очень редкой формой склероза и забывали лицо посетителя сразу после того, как он выходил за дверь. Особенно если посетитель советовал придержать метлу под прилавком в течении ближайших двух-трех недель. В следующей лавке (аналоге маггловского комиссионного магазина или же секонд-хенда, с которыми Том был очень хорошо знаком еще в школьные дни) Реддл избавился от своей удобной и дорогой, но слишком уж приметной одежды. После долгого осмотра предлагаемой одежды, ему все же удалось найти то, что он искал – черную мантию с отстегиваемым капюшоном, при желании владельца играющую роль плаща и неплохой брючный костюм-тройку, чем-то напоминавший Реддлу его собственный первый костюм, купленный в таком же магазине для собеседования в министерстве. Так же он хотел поменять обувь, но так и не нашел в себе силы отказаться от своих пошитых на заказ туфель, успокоив себя тем, что с виду они довольно невзрачны. Рассовав по карманам своей новой мантии все свои пожитки, экс-Министр отправился во «Флориш и Блоттс», где присмотрел несколько книг по новейшей истории, но был вынужден уйти ни с чем – на корешках книг явно виднелись руны защиты от заклинаний копирования, а цена книг была неоправданно высока. Решение пришло в голову быстро, и Том позволил себе настоящую улыбку – ход был крайне неожиданным для любого из чистокровных волшебников, но вполне естественным для маггла. Выйдя из лавки, Том подошел к «Гринготтсу» и с удовольствием отметил, что, как и в его мире, обмен валют здесь производили у входа. Вскоре пятьдесят галлеонов отправились к наглому (как, впрочем, и все остальные) гоблину, а двести сорок фунтов – в карман Реддла. *** Полчаса спустя мужчина в черном плаще и строгом, но несколько старомодном костюме входил в здание Королевской общественной библиотеки, расположенной в маггловском Лондоне. И хотя события в маггловском мире его тоже очень интересовали, но его основной целью являлся архив данного заведения, куда каждый месяц поступают все периодические издания Великобритании. Точнее, закрытая для магглов секция этого архива, куда поступают и волшебные издания, в том числе и «Ежедневный пророк». В читальном зале Реддл оглянулся и, убедившись, что на него никто не смотрит, прошел сквозь одну из стен, оказавшись в точно таком же зале, но оформленном в викторианском стиле (как, впрочем, и все официальные учреждения волшебников). Он ухмыльнулся и прошел к столу, за которым сидела и явно скучала женщина средних лет. Публичная библиотека волшебников была малопопулярной и малоизвестной, так как большинство волшебных семей обладали своими собственными библиотеками и не нуждались в общем хранилище знаний. Реддл ухмыльнулся, вспомнив шок на лице старшего Дамблдора, когда он рассказал ему об этом месте. Аберфорта так удивить не удалось – в конце концов, именно он рассказал о нем Реддлу. Подойдя к столу библиотекаря, Реддл призвал на помощь весь свой шарм и обаяние, после чего обратился к поднявшей на него глаза даме. - Добрый вечер, мэм. Вы не могли бы помочь мне в одном исследовании? В карих глазах библиотекаря тут же появился интерес и она, отложив маггловсскую шариковую ручку и какую-то бумагу (Том подозревал, что это был кроссворд и уже был готов принимать ставки на ее происхождение), мило улыбнулась посетителю. - Добрый вечер. Меня зовут миссис Стоун. Что вам угодно? «Точно магглорожденная», подумал Том. - Томас Нойманн. Я был в США во время Первой войны и поэтому не застал множество событий, хотя и очень интересуюсь этой темой. Увы, но моя семья не из волшебных, так что своих источников у нас нет, а разрешения на пользование библиотекой Хогвартса нужно ждать, по меньшей мере, неделю. Вы не могли бы помочь мне найти наиболее достоверные работы и подшивку «Пророка» той эпохи? Пять минут спустя в распоряжении «мистера Нойманна» был небольшой деревянный столик, довольно удобный стул и по меньшей мере два десятка различных научных работ, каждая из которых была по меньшей мере такой же толстой, как и легендарный, но, по мнению Тома, очень сильно переоцененный «Некрономикон». К счастью, полезной информации в них было все же больше чем в том бестолковом пособии для начинающих Темных магов. *** Три дня спустя, рассеянный и милый Томас Нойманн в последний раз вышел из Королевской библиотеки. Все эти дни он жил в расположенном неподалеку дешевом отеле и его финансы уже подходили к концу, так что Том решил, что пришла пора убирать эту личность обратно в свою обширную коллекцию псевдонимов. К этому моменту у него уже было представление о практически всех событиях войны и личностях, которые в ней участвовали, но у него все равно оставалось несколько вопросов. Так, впервые Волан-де-Морт проявил себя в январе 1970-го, когда его соратники атаковали маггловскую деревушку под названием Йеллоу-Брикс, расположенную на западе Уэльса. Каких-либо данных о нем до этого в документах не было, а все исследователи так и не смогли найти его настоящее имя, что вызывало у Реддла определенные подозрения. Также сомнения вызывал тот факт, что почти все его Пожиратели Смерти, кроме наиболее фанатичных, были признаны находящимися под действиями Принуждающего заклинания. Том с трудом мог представить себе человека, способного держать под Конфундусом и тем более Империусом хотя бы десяток человек, его личный рекорд составлял всего лишь шесть. Из этого стало ясно состояние местной судебной системы и эти сведения отнюдь не радовали. Трагедия Лонгботтомов подтвердилась и даже несмотря на тот факт, что Том почти не знал Алису, он чувствовал скорбь из-за потери Фрэнка – одного из тех немногих, кого Том мог назвать действительно бескорыстными и преданными до конца. Он вспомнил имя Невилла в отчете министерской ищейки из Хогвартса и понял, что даже если он найдет способ вернуться в свой мир, он сначала сделает всё, чтобы помочь мальчишке. Гарри Поттер крайне заинтересовал Тома – идея человека, пережившего Убивающее заклинание была ненова, Том и сам был членом этого клуба (тогда срикошетившая от защитного амулета Авада упокоила незадачливого убийцу, к вящей ярости Кингсли), но Гарри Поттер на момент покушения был лишь младенцем и явно не имел при себе творений министерского Артефактория. К несчастью, исследователи опять не могли привести более-менее адекватной теории того, как это могло произойти, так что Том просто отложил это как свершившийся факт и решил подумать над этим потом. Причины травли Поттера в прессе также были неясны, но было похоже, что мальчик явно что-то знает о возвращении Волан-де-Морта и ему не дают этого сказать. Орден Феникса и впрямь оказался личной армией Дамблдора, правда, созданной на случай поражения Министерства в войне с Волан-де-Мортом. Том вспомнил личность нынешнего местного министра и понял, что данное событие было вполне вероятным. Аластор Грюм, вместо того, чтобы героически погибнуть во время восстания Спящего сорок лет назад, спустя всего месяц после выпуска в свет новоиспеченного аврора Реддла, был жив, хотя и обладал неполным набором конечностей. Судя по личному делу Флетчера, Грюм был негласным заместителем Дамблдора в Ордене и если старик был так же хорош, как и в его мире, Реддл оценивал шансы Волан-де-Морта как невысокие. Разве что тот настолько же опасен. Том поежился от подобной мысли. За своими размышлениями он даже не заметил, как дошел до своей гостиницы. Пройдя в ресторан и сев за свободный столик, он машинально заказал дежурное блюдо и стал прикидывать дальнейшие действия. Спустя пару минут его заказ (оказавшийся французским луковым супом) принесли, а сам Том понял, что наличие информации не всегда дает ее понимание. Он по-прежнему не мог понять, за кого его принял Хэмиш в Министерстве и почему-то это событие казалось ему чрезвычайно важным. Реддл достал из кармана все тот же блокнот и купленную в небольшом магазинчике при библиотеке шариковую ручку и еще раз изучил свой конспект. Взявшийся из ниоткуда Темный Лорд продолжал хранить свои секреты. Закончив обед, Реддл прошел к управляющему гостиницы и сдал комнату, после чего вышел на улицу и пошел по дороге, не обращая внимания на окружающие его здания. Вскоре он нашел укромную подворотню и трансгрессировал оттуда в Эдинбург, где, как он помнил, было довольно большое, но в то же время, изолированное сообщество волшебников, а так же хранился реестр чистокровных семей, который мог дать Реддлу ответ, который он искал.