Та, что поймала его...

Мария нежно поцеловала черного льва в щёчку и потеребила его гриву. Девушка продолжала гладить его, пока не услышала, как Шалфей начала бить копытом по земле, стараясь привлечь внимание к своей персоне. Девушка повернула голову и встретилась взглядом с кобылой, которая в упор смотрела на неё. Мария подошла к ней, а следом и Рольв. - Что-то не так? - спросила девушка, положив руки ей на шею. Лошадь же начала мотать головой, стараясь теперь привлечь внимание льва. Шалфей заржала, быстро вдыхая и выдыхая воздух, и смотрела на Рольва, как будто что-то говоря ему на своём языке, понятном только им двоим. "Адский пёс" кивнул головой и издал глухой рык, говоря с Шалфей. Мария не понимала, что происходит, действительно ли кобыла общалась со львом, или же ей это только казалось. Но в любом случае, она ничего не стала предпринимать и посматривала то на рычащего льва, то на Шалфей, мотающую головой из стороны в сторону. Лошадь пару раз ударила копытом по земле, упорно мотая головой в сторону леса, а Рольв рычал на неё, гневно сверкая глазами. Когда же Шалфей прекратила все свои действия и бросила многозначительный взгляд на Марию, девушка вконец растерялась и не знала, что и думать. Она смотрела на льва, уходящего в сторону леса, и не понимала, зачем он это делает. "Адский пес" остановился и развернулся к ней, издав грозный рык. Мария поняла, что он хочет, чтобы она последовала за ним. Хоть раньше Рольв никогда её не подводил, она не понимала действий льва, может, он хотел что-то показать ей? Девушка быстро приготовила Повилику к "прогулке" и запрыгнула на неё, поглядывая на Рольва, который терпеливо ждал её у ворот. - Поехали, Повилика, - неуверенно сказала Мария, в последний раз посмотрев на Шалфей. Та мотнула головой в знак прощания. Мария не могла оседлать Шалфей, так как та была ранена, поэтому надеялась, что Повилика не будет упрямиться. "Адский пёс" окинул Марию небрежным взглядом и побежал в чащу леса, заставляя девушку немного поторопиться. Меривеззер ударила Повилику вожжами, и та поскакала за львом. Мария не знала, зачем скачет за Рольвом, и куда он её вёл, но думала, что это должно быть что-то очень важное, раз не требует отлагательств. Девушка старалась не потерять из виду льва, хоть его и было трудно не увидеть в лесу. Мария разглядывала все вокруг: деревья, птиц. Она предоставила Повилике следовать за Рольвом, а сама пыталась запомнить дорогу. Как ни странно, но этот лесной массив казался ей до боли знакомым, но она не могла его вспомнить. Меривеззер бросила взгляд на большое дерево. Она увидела, что на коре был выцарапан крест, а трава у корней дерева была измята, как будто кто-то сидел на ней. Мария поняла, что тут кто-то был до неё. Вот только она не знала, что это была она сама. Она хотела остановиться у этого места, но, услышав грозный рык Рольва, поняла, что лев не даст ей этого сделать. "Что же он хочет?" - подумала она про себя, но не перестала следовать за "Адским псом". Лев приостановился, мотая головой в разные стороны. Он сам не понимал, где они находились, но не хотел верить, что они заблудились. Рольв начал выискивать глазами место, о котором ему рассказала Шалфей. Всё же он был волшебным львом, а посему его могли понимать другие звери, и он мог понимать их. Лев, прокручивая в голове воспоминания, нашёл зацепку и побрёл вперед. Когда он увидел большое раскидистое дерево, он понял, что нашёл то, что искал. Лев мотнул головой в сторону этого дерева, радостно зарычав и подбежав к нему. Мария спрыгнула с Повилики и подошла ко льву, не понимая, чему он так радуется. - Рольв, - немного испуганно позвала она льва, но тот лишь взглянул на неё. Если бы львы умели улыбаться, то он непременно бы это сделал. Ведь он смог найти место, о котором и говорила Шалфей. Теперь Мария должна была всё вспомнить, а точнее, поцелуй Питера. Теперь Лис точно получит по заслугам, теперь, когда Мария узнает правду, всё изменится! - Я не понимаю, зачем ты привёл меня сюда, - сказала Мария, глядя льву в глаза. Рольв был удивлён. Если, увидев Шалфей, она вспомнила её, то почему же сейчас воспоминания не всплыли в её памяти? Лев начал ходить вокруг Меривеззер, грозно рыча на неё и злясь на самого себя. Марии стало страшно, ведь лев раньше никогда не вёл себя так. Она не понимала, почему он так разозлился. Девушка ближе подошла к нему и обняла за шею, чтобы умерить его пыл. Но в голове её всё еще роились вопросы, не имеющие ответа. Лев обреченно вздохнул и отошёл от девушки на шаг. Он показал в сторону леса, как бы говоря, что пора отправляться в дорогу, что тут больше нечего делать. Мария поняла, что лев собирался уходить. - Нет, Рольв, - серьёзно сказала Мария, - путь был длинным, мы с Повиликой никуда не пойдём, нам нужен отдых. Я знаю, ты не оставишь нас одних, - добавила девушка, и, улыбнувшись, ласково взгянула на "Адского пса". Рольв медленными шагами направился к дереву и лёг около него. Конечно, он не мог оставить Марию, ведь она была из рода Меривеззеров, а он должен защищать их. Он лишь расстроился из-за того, что Мария ничего не вспомнила, а это значило, что Питер до сих пор будет занимать значимое место в жизни Марии. Девушка печально посмотрела на Рольва, ей было обидно видеть своего льва в таком состоянии и даже не знать, что привело его к этому. Меривеззер подошла к льву и присела рядом с ним, положив руку на его шею. - Почему ты так расстроился? - спросила она, хоть и знала, что животное ничего ей не ответит. - Что же ты хотел показать мне? - рассуждала она вслух. - Тут же только деревья и... дерево, - положив руку на большой дуб, спиной опираясь о его же ствол, медленно проговорила она. Она провела рукой по коре, понимая, что она помнит это дерево, эту кору, это место... Меривеззер медленно встала и обошла дерево, проведя рукой по его коре, а, посмотрев наверх, она увидела, как молодой парень взбирается по веткам, чтобы достать ленту. Но, моргнув, Мария поняла, что это не реальность, это были её воспоминания. А тот парень был Лисом. - Мы были тут! - воскликнула она, чем и привлекла внимание Рольва. - Я знаю это место! Здесь, - показав рукой на чахлую траву, сообщила она, - мы с Питером смотрели на облака, а оттуда, - показав на крону, добавила она, - он достал мою ленту! Она говорила восхищенно, рассказывая всё это льву и не скрывая своей улыбки. Она была рада, что воспоминания вернулись к ней, но она не знала ещё одной, решающей детали. - А здесь, - положив руку на кору и пытаясь вспомнить события, начала она. Пред её глазами предстал Питер, который, как охотник, готовый убить свою жертву, смотрел на неё, а потом он прижался к её губам. От этого воспоминания Мария даже пошатнулась. Она вспомнила, как ударила его и убежала, мысленно пообещав себе никогда больше не связываться с ним. - Здесь... он поцеловал меня, - грустно сказала Мария, опускаясь на колени и понимая, что произошло. Всё это время он играл ею. Только сейчас она поняла, как долго Питер обманывал её, как долго держал её в клетке их "отношений" и скрывал правду, не давая нормально жить и делать то, что ей хотелось. Он управлял её судьбой. Он являлся корнем всех её бед. Если бы она помнила про этот поцелуй, то она больше никогда бы не общалась с Питером, но и здесь он обманул её, навязав ей свою правду, которая была сплошной ложью. - Он обманул меня, - тихо проговорила она, опустив глаза, чтобы не заплакать, - я была лишь его игрушкой, - она усмехнулась, поражаясь, как сильно доверяла ему. Она вдруг вспомнила, что в тот день Робин предложил ей прогуляться, но она отказалась, отказалась из-за Питера. - Всё могло сложиться по-другому, - словно утверждая факт, сказала Мария. - Но я сделала неверное решение из-за Питера! - гневно воскликнула она, злясь на рыжеволосого Де Нуара. - Робин уехал в Лондон, а я осталась одна, - грустно вздохнула Мария, приобняв Рольва за шею, чтобы успокоиться. - Но прошлое нельзя вернуть. И по её щеке скатилась одинокая слеза, которую она сразу стёрла рукавом. Она должна быть сильной, такой же сильной, как Робин, она должна проучить Питера. Мария не могла исправить прошлые ошибки, но могла предотвратить новые, а самой главной ошибкой в её жизни был Питер. Ведь она была Лунной принцессой, принцессой, которая отдала свою жизнь, чтобы спасти долину Мунакр, чтобы спасти два клана. Разве она могла теперь пасть духом? После всего того, что она сделала? Нет, не могла, она должна была показать, что Питер совсем не знает её характер, раз вздумал обмануть её. - Питер узнает, какая я на самом деле! - вскрикнула Мария. - Я - Меривеззер! А Меривеззеры платят по счетам! Мария встала и направилась к Повилике, не в силах больше сдерживать свой гнев. Она всё выскажет Питеру, он запомнит, что нельзя связываться с Меривеззерами. Девушка запрыгнула на лошадь и уже собиралась скакать к поместью Де Нуаров, но её отвлёк Рольв, издавший грозный рык. - Иди домой, Рольв, я справлюсь сама, - гордо сказала Мария и, ударив вожжами лошадь, направилась к поместью Де Нуаров, готовая излить свою злость на Питера. А Рольв же остался стоять в недоумении, не зная, что ему делать.