Шутки Фатуум

Я резко сел на месте. Яркий свет меня тут же ослепил, заставив закрыть глаза рукой и прищуриться. Я находился в том же вигваме или как еще эти жилища индейцев называются. Посередине дотлевали угли от костра, но, судя по свету, снаружи стоял день. Я уже не мог понять, что происходит, и где я нахожусь на самом деле. Я даже ощупал руками свое тело и лицо, убеждаясь в ушах эльфа, шраме на лице, и целостности в общем. Голова плыла так, что казалось, что меня разорвало по нескольким частям одновременно. Я не сразу заметил, что неподалеку лежит индеец. Лицо которого мне знакомо, но откуда, я не помнил. Привлек мое внимание звук снаружи. Тихий треск веток и шелест травы совсем рядом. Стараясь двигаться как можно бесшумнее, я подобрался к индейцу и перевернул его. Из спины торчал кинжал, которым, кажется, я раньше владел. Но что происходило вокруг и что меня вернуло, я не знал. Не знал и кто ходит снаружи, поэтому выдернул кинжал, потом медленно подобрался к выходу, стараясь не издавать при этом ни звука. Когда шаги стихли, я осторожно выглянул, а потом и вовсе вылез наружу, сжимая кинжал в руке, готовый защищаться в любой момент. Снаружи меня ждал сюрприз. Всюду были тела индейцев. Почти все заколотые или с перерезанным горлом. Я не сразу заметил вдали высокий силуэт. Медленно подкравшись ближе, я понял, что это тот, чье тело я с собой нес. Стоял почти спиной ко мне и смотрел куда-то вдаль. В мозгу всплыло, что индеец говорил, что Призрак прошел свой путь. Могло ли его оживить то, что меня почти замучили в другой реальности? Или то, что я всеми силами поддерживал в нем жизнь, дало результат? Он резко развернулся, давая мне увидеть мой же меч весь в крови и я рефлекторно напал. Я почти заколол его в грудь, но в паре сантиметров остановился, поняв, что не могу этого сделать. Не знаю, по какой причине, но я не смог его убить, пока был шанс. Ударом рукоятки, Призрак выбил кинжал из моей руки и схватил меня за горло свободной, повалив на землю и зажав мои ноги между своими. Я схватился за его руку, пытаясь вдохнуть, а он воткнул меч в землю возле моей головы. Я только и мог, что беспомощно замереть, давая странному типу осмотреть меня, приблизиться и понюхать. Он до такой степени напоминал того зомби-провожатого, что я ждал в любой момент, что он разверзнет пасть и заорет или попытается меня сожрать. Но вместо этого свободной рукой он стал сжимать мой пах и елозить ей под рубахой. На мои попытки остановить его махинации, схватив рукой, он сильнее сдавил мое горло, заставив услышать стук крови в ушах. И только когда я убрал руки, он немного ослабил хватку шеи. Напоминало какой-то идиотский фильм про изнасилование. Только нынешний насильник не проявлял никакого желания раздеваться. Наоборот, распахнув мою рубаху и приспустив мои штанины до изгиба бедер, он принялся мне надрачивать. Тело податливо отозвалось, на какое-то время затуманив разум. Такое чувство, что он пытался мне доказать, что я полностью в его власти и не способен его убить, чтобы освободиться. Он преследовал меня как в той реальности, так и в этой. Я едва не застонал от странных ощущений, нехватки воздуха и перевозбуждения, как он резко сдавил мою шею, дернув на себя и соединив наши губы поцелуем. Я не сразу смог понять, что он делает и почему я не могу не только вдохнуть, но и кончить. Потом резкая слабость стала разливаться по всему телу и я понял, что к чему, но сопротивляться уже не мог. Призрак тянул из меня силы, но наш цвет волос почему-то при этом не менялся. Я почти не мог пошевелиться от слабости, но мои волосы оставались белыми, а его – черными. Когда я начал терять сознание, он отпустил меня, похлопав по щеке и приводя в себя. потом подтянул мне штанины и отпустил, оставив бессильно лежать на земле. Я только и мог, что наблюдать за его странными действиями, перекладываниями тел, рисовкой на них каких-то символов. Потом он взял меня за предплечье, подтянув, и закинул к себе на плечо. Дойдя до центра странного алтаря, он присел, наклонившись вперед, и вскоре все символы на телах засветились и они исчезли. Все вокруг исчезло. Мы оказались в каком-то совершенно другом месте. Призрак снял меня с плеча, развернул к себе спиной и держа впереди себя за предплечья, поволок вперед. Я едва волочил ногами, но он не давал мне упасть, крепко держа. Куда мы шли, он мне тоже не объявил, просто тащил по лесу куда-то. – Что ты делаешь? – задал я вопрос, сумев собрать в себе хоть какие-то силы. – Восстанавливаю равновесие. – безразлично раздалось за спиной. – Какое равновесие? – Ты должен был выбрать женщину в качестве оболочки. Я не нашелся, что ответить. Выходило, что Призрак и в самом деле в такой же ситуации, как и я. Его тоже нашел старик, но у него явно был лучший выбор, чем у меня. Но тогда откуда Домиус взялся в той реальности? У меня просто не шло это из головы. Неужели Домиус тоже? Сколько нас тогда таких здесь бегает? А все остальные тоже? Или есть в этом мире изначальные жители? – Кто ты? – задал я один из самых интересующих меня вопросов. – У меня много имен, как и у тебя. – Ты меня знаешь? – Я знаю, что ты тот, чья сила должна восстановить баланс. Но если ты оказался не способен воспользоваться ей по назначению, то я ее просто отберу и сделаю все сам. – И что ты планируешь? Убить меня или в бабу превратить? Ни то ни другое не выйдет. Я уже пробовал. – Ты не все пробовал. Ты даже не пытался выполнить то, зачем тебя сюда послали. – И зачем же? Призрак не ответил. Протащив меня еще какое-то время, он выпустил меня из рук, я только и успел понять, как он невольно подернулся. Кое-как сумев перевернуться, я обнаружил его, изучающим какую-то невидимую стену, через которую смог пройти я. Судя по всему, он и меня-то не видел, смотрел куда-то перед собой. Потом задвигал губами, но что он говорил, я не слышал. Судя по всему, этот невидимый барьер скрывал меня от него, а меня – от всего, что за ним, в том числе и звука. Через какое-то время он поманил пальцем. Я, к своему удивлению, смог встать и подойти, остановившись в шаге от него. Некоторое время понадобилось, чтобы понять, зачем мне ему помогать в… чем? Он хотел восстановить какой-то баланс. Сказал, что знает, как выбраться из этого мира окончательно. Но на кой черт ему мне помогать? И почему в том мире он жив и здоров, а в этом воскрес из мертвых? И что он делал там со мной? Зачем стал мучить, а потом спас? Сам не зная, зачем и как так получилось, я потянул к нему руку, почувствовав то, что скрывает меня. Это было похоже на теплый водопад, когда протягиваешь руку через гущу воды. Но слышать я его не начал. Он же схватил меня за запястье одной рукой, а второй уперся в невидимую стену. Не тянул в свою сторону, но и не давал вырваться. Я услышал его бормотание, но не смог разобрать, но последние слова эхом отдались в ушах несколько раз, сопровождаемые разрядами, как от шокера. – Молодец. – едва слышно прошептал Призрак, проходя мимо меня. Я хотел ему что-то ответить, потирая запястье, на котором остался след от его руки, чем-то похожий на ожог. Но когда обернулся, все только что случившееся потеряло смысл. Прямо перед нами были ворота селения, эльфы которого меня нашли в первые часы моего пребывания в этом мире. Но один их вид напоминал фильм ужасов: приоткрытые ворота полуразрушены и все заросли растениями. Когда я рефлекторно потянулся к ним, чтобы убедиться, что глаза мне не лгут, Призрак ударил меня по руке. – Не прикасайся к растениям, если не хочешь начинать все с начала. – шепотом сообщил он. Я последовал его примеру и пробрался в ворота боком, стараясь не задеть ни одно из растений. Внутри природа царствовала и в селении не было ни души. Одни растения, деревья, лианы и прочее. В некоторых я к своему ужасу увидел очертания лиц тех, кого видел здесь или знал. Призрак же явно направлялся в замок который был еще больше увит растениями, чем все остальное. – Что тут произошло? – шепотом спросил я. – Силы Домиуса вышли из под контроля. – все тем же едва слышным шепотом ответил Призрак. – Такое уже бывало? – Со мной. Я сперва не понял, о чем он. Но потом увидел, что ручья в селении не стало и до меня начало доходить. Судя по всему, ручья не было, когда Призрак первый раз был жив. Выходит, что когда его стихия вышла из под контроля и поглотила его, ручей и появился. Поэтому до Домиуса не могло дойти, как я вытащил из него заколку, но не помешал воде. Домиус… что с ним стало в таком случае? Ответ, судя по всему, ждал меня впереди. Нас обоих. Но что-то подсказывало мне, что нам он не понравится. Что такого могло произойти с Домиусом, что его силы уничтожили все его любимое селение? Он ведь всегда держал все под контролем. Даже когда его почти до смерти довели, он продолжал сохранять равновесие. Мы шли настолько медленно, что я едва не нарушил правило не прикасаться к растениям. Я споткнулся на ровном месте и чуть не упал, но призрак поймал меня за руку, а прядь волос, попавшую на растения, он быстро отрезал мечом и отбросил в сторону. Я только и мог, что проследить взглядом и увидеть, как она чернеет, обсыпается как пыль, а потом из нее, как из земли, ползут новые растения. Призрак тем временем прибавил шагу и осторожности. Я последовал его примеру, ступая буквально шаг в шаг с ним. Когда мы проникли в замок, идти стало сложнее, а растений больше. Они были повсюду – свисали с потолка, обвивали полуразрушенные перила и ступени, лезли из пола и стен. И всюду, куда я не смотрел, я видел знакомые лица, как в фильме ужасов, торчащие из стволов и ветвей деревьев. Мы еще больше замедлились, буквально балансируя на некоторых предметах. Ровно до тех пор, пока не проникли в личные покои Домиуса. В дереве, находящемся в кресле, едва можно было различить очертания предводителя эльфов. Было такое чувство, что у него какой-то кокон на коленях. Призрак приблизился вплотную и погладил Домиуса по деревянной щеке. – Брат, я здесь. Все в порядке. Отпусти ее. – с теплотой в голосе произнес он, как будто уговаривая. – Кого «ее»? – почему-то шепотом спросил я. В голове не укладывалось, что в мире, где все до единого, даже животные и насекомые самцы, есть некая «она» – существо явно женского пола. Некоторое время едва слышного ласкового шепота Призрака и поглаживания им дерева и ветки ниже плеч Домиуса стали раздвигаться, открывая странный кокон, внутри которого на кресле спала девочка лет 8-10. Рыжие волосы, острые уши, одежды эльфа-воина в миниатюре. В данный момент я понял, что запутался окончательно. А Призрак, какое-то время простояв с сосредоточенным выражением на лице, склонился и чуть заметно соприкоснул губы с малышкой. Я хотел разозлиться, что этот мир дошел до педофилии к единственной девушке, как увидел, что он что-то ей передает. Судя по всему, так со стороны выглядела передача сил. Так же я заметил, как в процессе меняется девочка, взрослея на глазах, пока не достигла вида 25 летней девушки. Только после этого она открыла зеленые глаза, а Призрак отстранился и встал перед ней на колени. Она же встала, давая понять, что голова и часть плеч Домиуса окутывали кресло, в то время, как самого тела не было. Растения стали исчезать, чернея и превращаясь в пыль, а позади послышались хлопки, заставив меня обернуться, а Призрака – буквально подскочить на месте, обнажив меч. В пороге стоял Паконис, целитель с чудовищной силой иллюзии. Но что-то было не так. Он постепенно, с каждым своим хлопком, становился все больше похож на темного эльфа: – Я слышал, что Домиус был мамочкиным любимчиком, но не думал, что все настолько запущено. Хранить родную мать в своем сердце столько лет и ничего не говорить никому живущему. Дать последней женской особи жить внутри себя и сохранить ее за счет собственной жизни даже после смерти. – усмехнулся он. Призрак ринулся на темного эльфа, но тот что-то сделал и он буквально выронил меч, осев на землю у его ног. Изо рта, глаз, ушей и носа светлого эльфа потекла кровь. На спине, насколько я мог видеть, тоже. – Пожалуйста, хватит! Не мучай его! – взмолилась эльфийка, осев на колени. – Неужели ты любишь и второго сына? Ты любишь Домиара так же, как Домиуса, Витаэс? – Они мой дети. Мое наследие. Пожалуйста, оставь их. Темный захохотал, а Призрак подавился кровью, перестав дергаться. Сам не зная, что творю, я кинулся в его сторону, вышибая своим телом из рук темного и едва ощущая в нем жизнь. Я не затем столько раз пытался его оживить, чтобы дать какой-то мрази его убить. Рука темного схватила меня за шиворот, сдавив шею сзади и я понял, в чем на самом деле заключается его сила. Я чувствовал, как меня пронзают насквозь десятки мечей, стрел, копий. Пальцами ощущал раны, а во рту – солоновато-металлический вкус собственной крови. – Хватит! – вновь закричала девушка. Я хотел попросить ее бежать, но потонул в темноте, ее криках, боли и крови, не дающей даже кричать.