Случайно миссис Малик

- И что же ты изволишь нам объяснить, Джой?! Ты опозорила всю нашу семью! Ты – черное пятно на нашей родословной! Грязная мерзавка среди порядочных людей! Как ты вообще могла допустить такое? Ты хотя бы осознаешь всю глубину отвратительности твоего непростительного поступка?! Да после такого ты вообще больше не будешь общаться с этой девушкой из семьи Маликов! Я запрещаю тебе иметь что-либо общее с ней, ты слышала меня?!! Тебе не поздоровиться, если я, не дай Бог, узнаю, что ты продолжаешь контактировать с ней как прежде. Ты вообще забудешь о журналистике в таком случае, и мне будет безразлично, на каком этапе твое обучение! Ты переведешься на факультет химии или юриспруденции в закрытый университет Юрджинса. Я все сказала. – Именно таким было окончание длинной экспрессивной тирады матери Джой, которая длилась не менее часа и гнусавой нотации ее отца, имеющее немного другой характер: меньше ругани, но больше разочарования и презрения. Никто из ее родителей даже не соизволил выслушать ее аргументацию. Для них существовал лишь факт ее бессознательного возвращения домой на руках у мистера Фитса и легкий запах пива, исходящий от ее платья. В ответ на ее рассказ о захлопнувшейся двери и слишком высокой температуры в комнате они лишь еще больше стали обвинять ее в случившемся. «Во всем только твоя вина! Тебе вообще не следовало посещать это недоторжество! Ты должна было находиться вечером в своей комнате, а не блуждать на всяких вечеринках! Если бы ты думала своей головой, а не чем-либо другим, ты не попала бы в такую переделку, даже будучи н а вечеринке! » - процеживала сквозь зубы миссис Стюарт. После целого вечера обвинений ее мать встала и молча вышла из комнаты с ледяным выражением лица. Через секунду встал отец и холодно проговорил: - Ты разочаровала нас, Джой... – и так же вышел из гостиной. Пустая комната казалось давила на нее еще больше, чем минуту назад презрительный взгляд матери. Так униженно и ничтожно она не чувствовала себя еще никогда. Никто ее не понимает и даже не собирается войти в ее положение. «Возможно, отец и мать правы в своих обвинениях: я -абсолютное ничтожество. Я – позор для всей семьи Стюарт. Я и правда должна была что-то предпринять, а не сидеть, сложа руки. Но, видимо, я слишком глупа, чтобы продумывать такие вещи. Я просто безгранично глупа...» - такие мысли одолевали ее, пока она сидела на том же месте, смотря в одну точку. Слезы полились из ее глаз, хотя ни звука она не издала: за всю ее никчемную жизнь она приобрела такое умение – плакать абсолютно беззвучно. В комнату зашла миссис Бернхард, дабы выключить свет, ведь две минуты назад она четко видела выходящих из комнаты хозяев. Увидев Джой, сидящей на одном из дорогих диванов, обитых коричневой кожей, она замерла в нерешительности: мистер и миссис Стюарт были весьма агрессивно настроены против девушки. Следовательно, утешать ее она не в праве. Но доброе сердце пожилой женщины взяло верх и, несмело подойдя к юной Стюарт, она взяла ее бледную с виднеющимися венами сквозь очень тонкую нежную кожу, руку: - Не расстраивайтесь мисс Стюарт. И в вашу жизнь придет счастье, обещаю вам. Уж поверьте моему предчувствию - меня оно еще ни разу не подводило, - шепотом произнесла миссис Бернхард, ободряюще сжимая своей натруженной рукою маленькую ладошку Джой. – Пойдемте на минутку на кухню, я заварю вам мятный чай и, вот увидите, все наладиться... – ах, если бы все беды можно было бы миновать мятным чаем! Но, увы, никакой чай не спасет ее от холодного презрения родителей... - Простите меня, миссис Бернхард. Я искренне благодарю вас за заботу, у вас очень доброе сердце, - прошептала Джой, цепляясь в пальцы единственного человека в доме, который сочувствовал ей, - но я не хочу, что бы вы имели проблемы из-за меня. Отдохните лучше немного, а мне нужно собраться с мыслями и дописать доклад, вместо траты времени впустую здесь. Утерев слезы рукой, она быстро выбежала из комнаты, чтобы не раскиснуть совсем и не выплакаться на плече у натруженной доброй миссис Бернхард. Сейчас родители и так не в духе и злить их еще больше нет необходимости. Забежав тихо к себе в комнату, она поежилась от холода: через открытое окно врывался холодный ветер и под подоконником блестел от лужи дождя попадавшего в комнату. Джой закрыла окно и, разобравшись с лужей, села за доклад по Истории Англии – восстание луддитов. *** Ночь не сулила ничего хорошего: все время девушке не спалось, а тот короткий час под утро, когда она уснула, ей приснился кошмар. Взглянув на себя в зеркало перед уходом из дома, она увидела не совсем приятную картину: лицо серое, под глазами темные круги, губы в ссадинах: всю ночь, раздумывая о своем проступке, она не замечала, как скусывала губы в кровь. «Отлично, теперь помимо зануды, зубрилы и ботаника я буду еще и страшилой» - возможно, подумала бы девушка, если бы после бессонной ночи она не была бы так опустошена. Всю дорогу до университета она потратила на раздумья о ее дружбе с Валией. За все пять лет общения и теплых отношений обе привязались к друг дружке. Джой просто не сможет порвать связи с этой миниатюрной бунтаркой, из которой жизнь бьёт ключом. Это просто невозможно. Ее родители хотят отнять у нее единственную радость в жизни и отраду. У Джой никогда не было настоящей семьи, парня, сестер и братьев, модной одежды и стольких приключений, но все это было у ее подруги, и, глядя на нее, в душе становилось теплей, а многовековый лед немного таял. Порой Джой было любопытно, а что там, подо льдом? Кто там, под слоями этикета, знаний, спокойствия и внешней сдержанности. Она не знала. Как глупо бы это не звучало, но она и вправду не знала кто она на самом деле. Какова была бы девушка общении, каков был бы круг ее друзей, как одевалась бы или что читала. Никогда не бывая в фаст-фуд заведениях, клубах, школьных вечеринках или банально в парке, торговом центре без сопровождающих, она не знала, понравятся ли ей все эти мелочи из жизни обычного человека или нет. Да что уж там говорить, она даже не ездила никогда в общественном транспорте! Возвращаясь мысленно к теме Валии, она поняла, что потерять тонкую ниточку между ней и обычным миром она просто не может. Она любит эту черноволосую яркую девчонку с густо подведенными глазами! И в каких бы натянутых отношениях с отцом или матерью она не была, чем бы только пожертвовать она не могла, Валию она не бросит. Это единственный человек, который рискнул подружиться с такой замкнутой и проблематичной девушкой, как она. Шофер затормозил у ворот университета и Джой вышла. Проходя на территорию учебного заведения, она краем глаза замелила, что водитель не уезжал, а стоял на месте, пристально наблюдая за ней. Без сомнений, ее отец дал указания следить за ней, настолько, насколько это возможно. Но на счет университета, врят ли учителя будут страдать таким маразмом, как слежка за ее общением с Валией. А пока здесь ее семейный шофер, рисковать не надо – у мистера Фитса хорошее зрение. Вокруг толпились юноши и девушки, разговаривая и смеясь над всякими глупостями. «А я ведь могла бы быть среди них...» - подумала Джой, смотря на очередную группу парней пристающих к симпатичным девушкам. Проходя мимо громко ругающейся с Лаурой Мартинс Малик-младшей, Джой демонстративно не поздоровалась, а холодно прошла мимо. Валия однозначно видела ее, и от такого поведения своей белокурой подруги глаза ее расширились, а потом она с воинственным видом а-ля «кому-то сейчас крышка» последовала за ней. Джой шла довольно быстро, надеясь, что Валия настигнет ее только в здании. Так и случилось. Только войдя в знакомый корпус Стюарт почувствовала крепкую хватку Валии на своем локте: - Ты че, припухла? – начала с наезда Малик. – Или от книжек слепая стала? – ее вид напоминал дурно настроенного гопника. Только ножа не хватало. И маски. Вы даже не представляете, какое удивление было на лице Валии, когда Джой просто взяла и рассмеялась ей в лицо. - У тебя совсем крыша поехала, что ли? – спросила темноволосая, глядя на все смеющуюся Джой.- Знаешь, я слышала, что такое бывает, когда слишком много учишься. Так, может, поделишься причиной твоего редкого веселья? - Я...-снова смех. – Я... В общем, мне после твоей вечеринки... – лицо блондинки мигом посерьёзнело, словно на нем и не было смеха. – Мне запретили общаться с тобой, пришлось сделать вид, будто я тебя игнорирую. – Валия на это не отвечала ничего в течении 10 секунд, а потом, прищурившись, спросила: - Это тот твой стремный водитель, да? - Что ты имеешь в виду? – переспросила Джой, переминаясь с ноги на ногу. В холле универа людей становилось все больше и больше. Начиналось токотня. - Это он должен был доложить: слушаешься ли ты мамочку с папочкой, верно? - Да... – ответила смущенно Стюарт на немного злобную интонацию своей подруги. - Он мне никогда не нравился. Странный тип. Надо было подойти и накостылять этому ублюдку. Чтоб не лез, - процедила сквозь зубы Валия, хрустя костяшками. А потом жалобно продолжила – Но Зейн отобрал у меня после днюхи мои кастеты, представляешь? А все потому, что я (идиотка) проболталась о Ньютоне. Нет, ну надо было мне ему говорить о моих кастах? Зейн все докапывался-докапывался, где я их взяла, зачем они мне, но я молчала. Аж пока не нашла их в прокладках. Но этот поганец не признается, что стащил их у меня. - Так ты не злишься? – робко спросила Джой после жалобы Валии на вора-Зейна. - Конечно злюсь! Какого он рылся в моих вещах? Ладно я, рылась у него в комнате, чтобы найти презервативы потому, что мои карманные деньги он потратил без моего разрешения на поп-корн...- Джой залилась краской и отвернулась после таких заявок Валии: ее абсолютно не интересовала интимная жизнь ее преподавателя - ... но он переступил все границы!.. - Нет-нет, я имела в виду на меня! – Джой поскорее перебила Валию, дабы не услышать еще что-нибудь слишком интимное об их жизни. - Ты все еще злишься на меня из-за утреннего инцидента? - О, ну нет же! – сморщилась она, словно неуверенно топтавшаяся блондинка не понимала самого очевидного. Послышался облегченный вздох Джой. – Пф, я наоборот горжусь тобой, детка! Ты идешь против мамочки и папочки – это прогресс! – прозвенел звонок, означающий начало первой пары. – Бежим! – крикнула Валия. – А на ланче ты расскажешь мне, что за сыр-бор у вас в семье творится. Когда запыхавшиеся и раскрасневшиеся после «пробежки» девушки пришли в кабинет Английской литературы, учительницы, к счастью, еще не было. Но зато перед их местами сидели Синтия и Лаура – «типичные Зейнообожатели» - как называла их Валия. Только девушки сели и разложили учебники «Зейнообожатели» повернулись: - Как Зейни? – спросила сладким голоском Лаура. - Так же, как и 15 минут назад, когда мы стояли на улице, - натянуто улыбнулась Валия, явно начиная раздражаться. – И к тому же, для тебя он не друг и не парень, поэтому, будь добра называть его мистер Малик! - Это пока он мне не парень, - заспорила Лаура, доставая красный блеск для губ и церемонно начиная краситься. – Вот увидишь, в конце этого академического года кто-то из нас станет миссис Малик, верно, милая? – последнее было Синтии. - Конечно, - нагло поддакнула Син. – И одну из нас тебе придется терпеть, Валия, нравиться тебе это, или нет! - она злобно прожигала дыру в лице черноволосой. – Жаль, что ты не уродилась в братца, симпатичней была бы хоть, - пропела кислотным голоском Дейл, прежде чем повернуться к «Великий Гэтсби», которого она читала до этого. А вот кидая последнюю фразу, она явно не подумала о последствиях... - Да за такие слова я тебя лысой сделаю, ты пи...- но договорить явно что-то нецензурное Малик не успела, так как зашел ректор университета. Все тут же встали, кроме Валии, которая тихо ругнулась, копошась внизу. - Валия! – прошептала Джой. - Я знаю, но кто-то привязал мой кед к стулу! – прошептала в ответ девушка, безуспешно пытаясь освободиться. Ректор, тем временем, уже вышел на середину аудитории, оглядывая всех студентов. - Мисс Малик, у вас все в порядке? – спросил он, недовольно глянув на бедную пленницу стула. - Простите мистер Паркинс, у меня тут... технические проблемы... – кряхтя отвечала она из-под стола. - Мисс Малик, немедленно прекратите это шоу и выбирайтесь оттуда! – весьма недружелюбно настроено произнес громко он. - Простите ... я... - МИСС МАЛИК!!! - Я ЧТО ВИНОВАТА, ЧТО МЕНЯ ПРИВЯЗАЛИ К СТУЛУ??? – вся группа засмеялась, но это было вовсе не смешно. Ректор разъяренно взял ножницы со стола миссис Гаррисон и быстро подошел к нашей с Валией парте. Валия тоже, видимо, услышала шаги, но пытаясь вылезти из-под стола, чтобы глянуть, что происходит, но не усмотрела и ударилась головой об парту. – Вот черт! – послышалось от нее. Это веселило группу, но уж точно не мистера Паркинса, который уже навис над Валией, словно грозовая туча. Пару секунд подождав чего-то (может смелости набирался) он нагнулся и послышался щелчок сомкнувшихся ножниц, отрезавших что-то. - Вы что сделали?! – закричала Валия, уже, слава Богу, освобожденная от стула. – Как я теперь ходить должна?! – глянув на кеды Валии, становилось понятным, что ректор решил разрулить проблему радикально: разрезав связанные шнурки. - Живо ко мне в кабинет! Я позвоню твоему отцу и он ответит на все твои вопросы! – прорычал агрессивный мистер Паркинс, хватая за локоть сопротивляющуюся Валию. – А все остальные – сидеть камнем и дожидаться мистера Малика, он заменяет сегодня у вас литературу! Для осведомления вас я собственно и пришел, но, кажется, не все студенты понимают, где они находятся, верно, мисс Малик? Возьмите этот случай себе на заметку, уважаемые студенты! – он пристально посмотрел на лица слегка взволнованных учащихся, а потом потащил бедную Валию к выходу. Она начала вырываться и просить, чтобы ее отпустили и это выглядело действительно странно. Но фортуна решила помиловать девушку. Как только мистер Паркинс открыл дверь, там оказался мистер Малик, как раз пришедший на пару. Лицо его выражало недоумение: - Валия? Мистер Паркинс? Что случилось? – обеспокоенно спросил он, глядя в лицо своей младшей сестры. Вся группа наблюдала за происходящим, словно в кинотеатре. Тем временем мистер Паркинс наконец-то нашел свободные уши, чтоб пожаловаться на уязвленное наглой студенткой самолюбие: все в университете знали, какой мистер Паркерс самовлюбленный эгоист. И этим пользовались многие студенты, ведь достаточно было сказать ему комплимент или сымитировать трепет перед его «величественной персоной», как он тут же сделает все, что нужно хитрому студенту. В пределах разумного, конечно же. - Ваша сестра решила разыграть комедию на паре! – начал свою обиженную тираду ректор. - Видите ли «технические проблемы» у нее! Вместо того, чтобы извинится... - Но я извинялась и не раз! – перебила его Валия. - МОЛЧАТЬ! – провизжал он. – Ты невоспитанная хамка! Вы видите, мистер Малик, какая она! Даже слов не найдется, что бы описать эту наглость! Она еще и влезает в мой разговор! – от напряжения у него раскраснелось лицо и он стал похож на злого хомяка. Но он и в обычном состоянии напоминал всем хорошо упитанного хомяка. Из всех участвующих в споре, только мистер Малик умел заглаживать конфликты. Наверное, он просто хорошо разбирался в людях. - Мистер Паркинс, прошу простить мою сестру. Она в последнее время усиленно пытается наладить дела в учебе и очень мало спит. Буквально 4-5 часов в сутки. Вы же имеете огромный опыт в студенческой сфере и, уверен, понимаете, что значит недосыпание. Это и нервозность, и агрессия, и некоторое снижение в понимании происходящего. Не думаю, что это недоразумение стоит вашего времени и внимания. Давайте-ка лучше я с ней поговорю. Обещаю, это будет иметь в разы больший эффект, - медленная речь, чуть пониженный голос и еле заметное растягивание слов произвели нужный результат. - Хорошо. Я согласен, но только потому мисс Малик, у меня действительно нет времени на ваши пакости! – говорил он чванливо и высокомерно, отпуская Валию, словно она была грязной. - Мистер Малик, прошу вас, поговорите со своей сестрой. Она уже давно нуждается в нравоучительной беседе! Что ж, всего хорошего! – круто развернувшись на каблуках, он пожал руку мистеру Малику и пошел в северо-западное крыло. Мистер Паркинс уходил с высоко поднятой головой, слегка подпрыгивая при каждом шаге. Валия захихикала, но тут же стихла, все еще лучезарно улыбаясь при виде грозного мистера Малика. - Ой, да ладно тебе! Или ты будешь строить из себя оскорбленного лебедя весь оставшийся день? – закатила она глаза, скрещивая на груди руки. Мистер Малик покачал головой, видя совершенно инфантильную личность пред собой. - Дома поговорим, - вздохнул он и вошел в аудиторию, пропуская Валию вперед себя. Лекция была довольно таки интересной и посвящалась уникальности характера лорда Байрона, а также его удивительной жизни. Тема была легкой для Джой, как и, в общем, сама Литература, как предмет. Для нее это был очередной звездный час: она знала биографию Байрона и несколько его самых известных поэтических произведений наизусть, поэтому цитирование было ее фишкой. Ну, а что касается «Чайльд Гарольда» так это вообще одна из ее любимых книг. - Я сомневаюсь, что вы все отлично знаете содержание остальных романов лорда Байрона. Миссис Гаррисон передала мне список произведений, которые вы должны прочитать в течении двух недель, - говорил он в конце пары, записывая на доске названия нескольких довольно объемных произведений. – До встречи завтра на Французском! Выучите наконец страницы 516-524! Я буду их спрашивать и не надейтесь улизнуть от ответа! Завтра будут отвечать все! – послышались недовольные возгласы и стоны студентов. Отряхнув руки от мела, он хотел, наверное, закатать рукава рубашки, но, подумав с секунду, отказался от этой затеи. Валия подошла к нему впритык и, заставив его наклониться, прошептала что-то на ухо, от чего он закатил глаза и ответил не так как полагала его сестра, показавшая ему средний палец. - Пойдем, - сказала Валия, - этот поганец хочет все равно устроить мне дома разнос. Себя бы вспомнил лучше, чем меня травить, умник эдакий. - А о чем вы говорили? – из ниоткуда появилась Синтия. Малик-младшую это вконец взбесило. С видом «я расчленю тебя на части остротой своей улыбки» она повернулась к надоедливой поклоннице своего брата и сделав глубокий вдох – выдох, чтобы не послать девушку, она ответила: - Слушай сюда, дорогая! – Валия по-дружески положила руку на плече Дейл и чуть наклонилась, словно собиралась рассказать секрет. - Ты уже, как надоедливая муха, везде суешься и никак не избавишь меня от своего общества. Не зли меня, а то мне уже трупы прятать некуда! – сначала на лице у Синтии было разочарование, потом злость, потом испуг. Она отстранилась от Малик как ошпаренная: - Да ты ненормальная! – взвизгнула она. - Ой, да успокойся ты, я ж шучу - для тебя найду местечко, - добро ответила Малик, глядя на уходящую фанатку. Син быстро ушла, а Валия злобно захихикала. – Ибо нечего в чужие разговоры влезать, дурочка, - сказала она в пустоту тоном маньяка. Остальные пары прошли спокойно. Незаметно подошло время ланча. Найдя столик в углу университетского кафетерия, они благополучно заняли его. Как ни странно, но когда Джой пересказала все слова родителей, Валия не перебивала ее, а внимательно и усидчиво слушала. После рассказа она нервно теребила край мужской футболки, надетой под клетчатую рубашку, с надписью «Lucky to be your killer». - У меня нет слов. Неужели они не способны понять, что ты не маг, чтобы повлиять на захлопнутую дверь или заделанную вытяжку. Это глупо! Ты простая смертная, а не Богиня! – а неправильно поняв взгляд Джой, добавила, - без обид, конечно! – она вздохнула. – Самое ужасное – это конечно запрет со мной общаться. Как будто это я все подстроила. Что за бред? – помешивая ложечкой чай с мелиссой, Валия углубилась в свои мысли, пока за окном рассеивался туман. После пары по менеджменту СМИ Джой и Валия выходили из аудитории в приподнятом настроении. У каждого разные для этого были причины. Валию ждал у ворот универа аль Гала, а Джой получила сегодня по всем предметам самые высшие баллы. Она надеялась, что родителей это немного задобрит и со временем все наладиться. Но, увы, не тут-то было. На выходе Джой по-договоренности вышла первая и спустилась по красиво отделанным ступенькам. Скользнув взглядом по воротам она увидела парня Валии и ... Синтию повисшую на его плече. Он пытался ее вежливо оттолкнуть, но Синтия и «вежливо» не особо сочетается. Увы, если аль Гала не может этого сделать, то Валии это точно под силу. Достаточно посмотреть на нее в тот момент, когда она увидела своего парня и Синтию на расстоянии ближе, чем вытянутая рука. Гораздо ближе... *** Неделя за неделей проходила осень. Октябрь уже полноправно вступил в свои права, заканчивая разукрашивать Лондон в золотые и бронзовые цвета. Погода держалась в солнечном настроении недолго и после конца Сентября заливала город слезами тоски по лету. Но Джой гораздо больше нравился туман и дожди, чем солнечное небо. Наверняка из-за сонливости, которая одолевала ее последние две недели. Она не высыпается уже давно, ведь в гораздо большей мере, чем каждый студент ожидает внезапного теста по любому предмету. Странно звучит, правда? Но это прихоть мистера Паркинса: проверить знания учеников без предварительной тщательной подготовки. Потому-то и держит весь университет в напряжении вот уже 2 недели. Вчера Синтия пришла на пары после небольшого академ-отпуска, который брался в связи с той дракой между ней и Валией. Ну, это больше походило на выброс ярости Валии, ведь Малик вышла из передряги как новенькая, только со слегка растрепанными волосами, а вот Син досталось: сломанный нос, множественные ссадины, трещина в ребре. Но отец Валии, а точнее ее дядя все, к счастью, уладил, а как это все еще тайна. Зато клуб «Зейнообожателей» ненадолго прекратил свое существование, пока гнев Валии окончательно не выветрится. Да и состав был временно неполный. Эта осень окончательно подорвала здоровье Джой. Бесконечная усталость и слабость действовали угнетающе. Всему она находила обычную причину. Это последний курс и уже в конце года, сдав все выпускные экзамены, она наконец-то получит профессию. Со стажировкой на днях она уже договорилась. Хорошие знакомые ее отца – владельцы туристического журнала “Step up” весьма охотно согласились обеспечить ей стажирование, а потом и работу. Но только в случае идеального табеля. А с оценками ей стало немого тяжело. Последнюю неделю ходить на пары стало просто невыносимо из-за повышенной температуры 37,2-37,4 при этом не выше не ниже. Есть не хотелось, читать, учиться, слушать лекции тоже. Чувствуя себя переваренным овощем, она ходила на пары, апатично просиживала их, и возвращалась домой. От еды воротило, и пропускание обедов и лэнчев стало входить в систему. Иммунитет резко упал и легкий насморк окончательно добивал и так несчастную девушку. Педиатр, которому звонила ее мать, сказала, что это переутомление, чего и следовало ожидать. Как лекарство посоветовала поездку к морю или хотя бы поменьше негативных эмоций и стрессов, но разве ее кто-нибудь слушал? Нет. Осень давила на нее, как и всепоглощающая грусть. Она точно понимала, что это ее последний год в университете, ее последние месяцы студенческой жизни, ее последний шанс почувствовать все радости юности, который будет потерян. Она и не пыталась с этим бороться, ведь ее судьба в руках родителей. Бороться – бесполезно. Валия пыталась хоть как-то взбодрить подругу, но из бесчисленного количества попыток, успешными оказались только две. Она действительно тогда ощущала себя счастливой. Она искренне смеялась и Малик восхищалась ее смехом. Он напоминал перезвон колокольчиков. Увы, дома все настроение все равно падало в разы. Казалось, что воздух ее вот-вот раздавит. Так было и в этот раз. - Джой! – ее мать стояла в строгом брючном костюме серого цвета. – Я сегодня общалась с доктором Мюллером. Он сказал, что ничего страшного в твоем переутомлении нет. Я спросила, можно ли тебя привести как-то в порядок, сделать тебя немного энергичней и он посоветовал, есть больше белка и немного сладкого, поэтому живо за стол и без всяких отговорок. Ты закончишь этот год идеально, даже если мне придется выжать из тебя все силы. Я надеюсь, ты поняла смысл сказанного мною. Миссис Бернхард будет отчитываться мне каждый день о съеденном тобою. Отказ от пищи не принимается.- Она говорила все с безразличным и холодным тоном. Глянув на серебряные часы, украшавшие ее руку, она произнесла - Мне пора на работу, – и, надев пальто, вышла из дому. Есть Джой абсолютно не хотелось. Во рту чувствовался металлический привкус и единственная причина, по которой она пошла на кухню – миссис Берхард. На столе красовалась курица, только что из духовки, немного тушеных овощей, а на десерт – диетический яблочный пирог. И тут ее взгляд привлекло еще одно блюдо, которое сразу она не заметила: соя. Тошнота подкатила к горлу. Нет, только не соя, только не соя!! В голове всплыли ужасные вегетарианские дни, когда ее мать пыталась приобщить всю семью к вегетарианству: соевое мясо, соевое молоко... Подавив тошноту, она улыбнулась миссис Бернхард. Женщина наложила ей овощей, куриной грудки и ... сои. Стараясь создать вид проголодавшейся девушки, она проткнула вилкой гриб и поднесла ко рту. На вкус он был словно резина, но ради миссис Берхард она попыталась проглотить несчастный кусок гриба. Мясо показалось ей более-менее приемлемым, если бы не отвратительная жирная шкура курицы, приправленная специями. Создавалось впечатление, что вместо специй использовали одеколон. Отвратительно. - Мисс Стюарт, вы должны поесть немного сои. Ваш организм требует белка, - нежно сказала миссис Бернхард. Нет, нет, только не соя... Взяв немного сои, она попыталась улыбнутся. Соя медленно подносилась к ее рту... Но, оказавшись там, ее желудок сделал тройное сальто, как ей показалось. Ели успев добежать до ближайшей туалетной комнаты, все содержимое желудка вышло наружу. Прислонившись лбом к холодной стене ванной комнаты, она просидела так еще минут пять, проигнорировав тщетные попытки миссис Бернхард узнать в чем дело. Джой было все равно, что она сидела на холодном полу. Плевать на не съеденный обед и даже на реакцию матери, в ответ на ее очередной отказ от пищи. Единственное, что ее волновало – это жуткие спазмы внизу живота и тошнотворный вкус сои во рту. Со спокойствием мертвеца, Джой умыла лицо, руки, прополоскала рот, но взглянув на себя в зеркало, нервы, натянутые последние три недели до предела не выдержали и она разразилась громкими рыданиями, опускаясь на темный холодный кафель. Она не рыдала из-за чего-то конкретного, ведь все ее беды и не перечислишь. Она плакала из-за никчемности своей личности, из-за глупой и бессмысленной жизни, в которой есть только учеба и больше ничего... Как же она устала... С трудом поднявшись наверх на трясущихся после рвоты ногах, она легла на кровать и, не успев даже подумать о чем-либо, уснула глубоким сном. Всю ночь ей не приснилось ни одного сна, только сигаретный дым с примесью запаха фиалки. Ей казалось, что она чувствовала их наяву, но проснувшись от мерзкого звука будильника, она поняла, что это был сон. 6:00. И тут, словно океанская волна, ее накрыл такой ужас, что сердце, казалось, это не выдержит. 6:01 Она вчера уснула в 17:14, а проснулась сегодня в 6:00. Она не подготовилась к тесту по французскому. Все остальные предметы – лекции, кроме... еще одного теста по Истории Англии. ОНА НИ К ЧЕМУ НЕ ПОДГОТОВИЛАСЬ!!! Тошнота вновь медленно поднималась к горлу. Нет, нет, нет, нет... Быстро побежав в ванную, она еле успела упасть на коленях к унитазу, мучаясь в рвотных судорогах. Так как вчера все съеденное в обед уже вышло, желудок был абсолютно пустой, и это причиняло жуткие боли. Когда мышцы пресса наконец-то расслабились, она почувствовала облегчение. Но только физическое. Слезы медленно текли по щекам... «Что мне дальше делать?» - подумала Джой, ощущая озноб и отсутствие силы даже подняться. На дрожащих ногах она подошла к телефонной книге, ища миссис Хиллроу – их семейного врача. Казалось, прошла вечность, прежде, чем унылые гудки сменились приятным голосом женщины средних лет: - Алло? - Доброе утро, миссис Хиллроу! Я искренне прошу у вас прощение за столь ранний звонок! Вас беспокоит Джой Стюарт, - пролепетала Джой сиплым и слабым дрожащим голосом. - О, Джой! Здравствуй! Так давно не слышала ничего о тебе! Что стряслось? – несмотря на ранний час, голос у женщины был бодрый и свежий, но полон сочувствия, ведь не возможно было не заметить тревогу в голосе пациентки. - Это не объяснить по телефону. Мне нужно попасть к вам на прием. Причем как можно скорее, - ответила Стюарт. - Подожди секундочку, я только посмотрю, что за приемы у меня сегодня и есть ли время... – шелест листающих страниц. – На 17:00 тебе будет удобно? - О, это было бы замечательно! – обрадовалась Джой. Неизвестность пугала ее. Она боялась, как бы это не оказалась язва на почве стрессов. - Тогда жду тебя! – даже через трубку можно было ощутить улыбку женщины. – До встречи, Джой! - До встречи миссис Хиллроу, ответила девушка, слушая короткие гудки в трубке. Осталось только написать два серьезных теста абсолютно без подготовки, прежде чем узнать в чем причина ее слабого состояния...