HF

Слова Ви подтвердились титаническим гулом, который нарастал, угрожая потопить под собой всю деревушку, в которой обосновались BTS. Чонгук почувствовал, как вибрирует земля прямо у него под ногами. Щурясь, от слепящих солнечных лучей, он наконец разглядел тень. Лишь одинокую тень вдалеке, которая совершенно не вязалась с гудением и звуками сражения, словно волной приближающихся к ним. Но когда тень начала стремительно увеличиваться в размерах, разрастаться и, наконец, превратилась в облако пыли, Чонгук понял, что это были игроки. Просто несметное их количество. Силуэты на горизонте сражались друг с другом, гвалт голосов и криков окружил Чонгука со всех сторон. Оглядевшись, он понял, что его сокомандники на этот раз действительно встали в боевые позиции: заискрился посох Шуги, а лицо Чимина вмиг стало серьезным и сосредоточенным. И лишь один Ви выглядел скучающим. Он вертел в руках свой меч и что-то тихо напевал себе под нос. Толпа людей настигла их молниеносно. С радостными криками, визжа и продолжая подбивать друг друга, они стремительно бежали к заветной двери, не обращая на Вратарей никакого внимания. Ведь что значит всего лишь четыре человека против приближающейся сотни? Чимин подбежал к Чонгуку, хватая того за руку и утягивая за собой подальше от дороги. Он что-то пытался сказать, но Чонгук почти ничего не смог разобрать из-за невероятного шума вокруг. Лишь обрывки фраз, из которых понял, что парень предлагает взять позицию дальнего боя. В одно короткое мгновение все стало иначе. Усталость, сковывающую движения с самого выхода на сервер словно смыло волной, а в руках и мыслях появилась легкость, с которой Чонгук познакомился на первом туре. Не нужно было даже раскрывать интерфейс, чтобы понять: это Ви накинул им показатель ПМА, а после с воплем бросился в бой, в самую глубь толпы. Чонгук расставил ноги шире и всем своим весом уперся в землю для опоры, стал прицеливаться. Сбоку от него сверкнула вспышка и в толпе противников подбросило несколько человек — начал свою атаку Чимин. Чонгук пустил стрелу в человека, находящегося для Ви в его слепой зоне: даже издалека было видно как Ви поглощен сражением и резво справляется с наваливающейся на него толпой. Стрела Чонгука попала прямо в голову. Он увидел, как лицо Ви, обернувшегося на свист, забрызгало кровью и реалистичность происходящего подвергла Чонгука в шок. Куда делись рейтинговые ограничения? Неужели система убрала их просто из-за того, что Чонгук соврал о своем возрасте? Пока он мешкал, некоторая часть людей успела добраться до двери, а несколько — даже пересечь ее. Но то были лишь те немногие счастливчики, которым BTS позволили пройти. Чонгук понял это в тот момент, когда откуда-то сверху, прямо перед дверью приземлился Шуга, своим посохом ударяя об землю. Сначала Чонгук подумал, что он оглох. Запоздало пришла мысль, что сиби просто отключил его слух от сервера из-за перегрузки — все звуки на мгновение просто исчезли, но обернусь через пару секунд невыносимым звоном в ушах. Большая часть людей вокруг Шуги закричала, вернее, Чонгук лишь видел их раскрытые в агонии рты, пока тела распадались на пиксели. Ударная волна, которую скастовал Шуга, обернулась щитом. Вернее, лишь неким его подобием — щит уничтожал каждого, кто осмеливался прикоснуться к нему. Так к Чонгуку пришло понимание, что эта команда, BTS, существуют не только благодаря читерству Ви, который обманывает систему подсчета ПМА. Нет, вовсе нет, трое из них четверых — настоящие профи в своем деле. Толпа обратилась в бегство, осознавая, в какую ловушку они угодили и, глядя на то, как резво подскочил к беглецам Ви, обезглавливая одного за другим, Чонгук решил не оставаться в стороне. Его стрелы, быстрые и меткие, сражали наповал каждую цель, которую он намечал. Он все больше и больше чувствовал превосходство в своих руках, практически упивался им. Он стрелял и стрелял, заражаясь атмосферой единства их команды: где Шуга не допускал чтобы вражеские стрелы и заклинания долетали до Чимина и Чонгука, где Чимин поддерживал их здоровье выше 50%, чтобы срабатывал перк на повышение критического урона, где Ви сносил головы каждому, кто смел приближаться к «их» воротам, а Чонгук — прикрывал его с тыла своими стрелами. Всю прошедшую неделю он не только тренировался, чтобы доказать им, да и самому себе, что хоть чего-то стоит и чего-то хочет, но и беспокоился о том, не будет ли он теперь лишнем, когда встретится с командой в полном его составе? Но в этот миг все страхи рассеялись как дым от магии из посоха Чимина. Лишним здесь он не был и, казалось, что и не станет. И вот, уютная доселе улочка опустела и замерла в тишине, залитая кровью и усыпанная пеплом. Не успевших убежать игроков догнали стрелы Чонгука и навсегда выкинули из турнирной таблицы. Усталый мозг Чонгука от чрезмерного использования ПМА стал посылать сигналы телу, обманывая несуществующей ломотой. Чонгук выпустил лук из задеревеневших пальцев и стал разминаться. — Вот это мы справились! — Чимин потянулся и радостно улыбнулся, а после сел на землю под деревом, в стволе которого до сих пор торчали стрелы Чонгука. Рядом, тяжело дыша, упал Шуга и прикрыл глаза. Позволил себе сесть рядом и Чонгук. — Этап… эээ… пройден? — Раз мы все еще не в лобби — нет, — и только Ви из всех четверых, с ног до головы залитый кровью, выглядел бодрым и свежим. Это совершенно не вязалось с тем, сколько лично он уничтожил игроков, как и с кровью на его одежде и лице. — Я ведь не один это вижу? — наконец решил спросить Чонгук. Все трое вопросительно уставились на него. — Всю эту кровь и прочее. — СиБи подправил твои рейтинговые настройки, ты можешь отключить их в любое время, — пояснил Шуга. — Чими отключил. — Да, не выношу вида крови, — Чимин передернулся и скорчил гримасу. Передышкой воспользовались все. Чимин развалился на траве и просто разглядывал голубое небо через листву, а Ви и Шуга стали обсуждать что-то, что было слишком сильно вырвано из контекста, чтобы понять. Они говорили о логах на сервере и о том, не оставили ли они за собой хвоста. Чонгук не придал значения их разговору, но, спустя много месяцев с этого момента, он поймет что это и был первый звонок, на который следовало бы обратить внимание. Вместе со странными «способностями» Ви. Серверный чат разрывал поток сообщений. Успевшие уйти игроки предупреждали об опасности на их финише так сильно, как только могли. Чонгука это повеселило. — Надо продумать новое построение, — сказал Шуга, также читающий чат. — Зачем? Разве кто-то сунется сюда? — Игроки из Китая и Японии, кто же еще? Ну и в целом топ игроки сервера. Кто как не они выберут пути посложнее. — Шуга встал и за ним поднялись остальные. — Чими, действуй. Чимин кивнул, бодро сел и просканировал местность глазами. Потер ладони и раскрыл интерфейс сиби, вызывая небольшую голограмму. Чонгук стал с интересом наблюдать за его действиями, как всегда стараясь меньше задавать вопросы и понять все самостоятельно. На голограмме появилось схематическая карта деревни, с учетом всех разрушений, которые игроки уже успели нанести. — Ви — не суйся больше в атаку так опрометчиво. Топы тебе одним ударом все ХП снесут, у меня куллдаун на отхилл не такой быстрый с этими ограничениями, — Ви, до этого балансирующий лезвие меча в руках, отвлекся от занятия и кивнул. Все собрались вокруг Чимина, наблюдая за тем, как он расставляет каждого участника по карте. Чимин был стратегом. Чонгук внимательно наблюдал за тем, как он принимает решение по построению команды. То, чем они с Ви были заняты вдвоем на первом этапе, изначально должен был заниматься только Чимин. — ДжейКей. Твое место — на вот этой упорной башне. Не спускайся с нее, что бы ни происходило и старайся не раскрывать своего местоположения. Так мы с Шугой сможем все силы сосредоточить на защите Ви. Построение, которое придумал Чимин было максимально простым: все силы они должны были выбросить на поддержку Ви, чтобы продержаться оставшиеся 30 минут до окончания этого этапа. По тому, как трое обсуждали грядущую волну, никто не рассчитывал разобраться с топами раньше этого времени. Обсуждение было завершено, и все разошлись по своим местам. Чонгук двумя прыжками забрался на башню, сдавленно охнув в момент, когда подскочил на несколько метров выше собственного роста. Очки, направленные в ловкость творили чудеса. Чонгук присел и вооружился, сканируя местность. Выдалось короткое мгновение заглянуть в интерфейс. Мягким мерцанием раскрылась карта-план, которую составил Чимин, а в левом углу значилось среднее значение ПМА их команды: 20 000. Неужели, им действительно понадобится столько, чтобы продержаться этот этап? Шуга встал рядом с дверью, а Чимин — остался у облюбованного дерева. Ви, выглядящий слишком спокойным для этой напряженной обстановки, вышел на залитую кровью и затоптанную тропинку. Даже с большого расстояния, Чонгук увидел тонкий золотистый щит, едва заметно мерцающий вокруг Ви. Затишье перед грядущей бурей затянулось почти на 10 минут от оставшихся 30. Спокойный поначалу от вида Ви Чонгук накрутил себя и занервничал за это время до такой степени, что руки, крепко сжимающие лук и стрелу, начали дрожать. — Почему их нет? — негромко спросил он, больше сам у себя, чем у команды. — Они уже давно здесь, — мягко пророкотал голос Ви по внутренней связи. — Высматривают нас. Чонгук заозирался, пытаясь разглядеть противников, но никого не обнаружил. — ДжейКей, не раскрывай себя, — предупреждающе зашипел Чимин. Чонгук услышал усталый вздох Ви. Синхронно с этим сам Ви стал разминать плечо с мечом в руках. У Чонгука складывалось впечатление, что Ви лишь делает вид, что заинтересован в участии в турнире. Словно он лишь притворяется, что грядущая схватка конкретно для него будет тяжелой. На короткое мгновение Чонгуку показалось, что единица Ви покрылась помехами и он увидел ставшую привычной обычную одежду. Но стоило моргнуть и видение пропало. — Их восемь, — неожиданно сообщил Ви. — Еще пятеро идут сюда. Думаю, это все, с кем мы столкнемся. Как он смог узнать это? — Ты же обещал не читерить, так не интересно, — возмутился Чимин. Чонгук даже обдумать эти слова не успел, как увидел, что Ви отключился от внутренней связи и рванул вперед.