Птицы в клетке

Большой город встретил меня шуршанием колес по асфальту, едва заметной пеленой смога (может, это моя фантазия), гулом от обилия людских голосов и робким солнечным лучом, который освещал землю, слегка пригревая. Светились светофоры, меняя цвета по прошествии какого-то времени, топали вечно спешащие прохожие. Этот городской ритм я ощущал слабо, пытался втянуться, но мой талант не настолько велик, чтобы стать своим за малый промежуток времени. Мне предстоит долгий путь вживления, словно волку-одиночке, который пытается попасть в стаю. Но, пожалуй, лучше будет сравнить это со сворой собак. Подпихнув одну сумку подмышку и закинув вторую за спину, я направился к подземному переходу, в который сплошным потоком уже врывались люди из только что пришедшего автобуса. Мне пришлось изрядно напрячься, чтобы обойти людей, не задев их своими увесистыми сумка. А вот люди не очень-то старались не нарушать мое личное пространство; уже на поверхности у меня было слабое ощущение, будто только что меня избили локтями и ногами какие-нибудь гопники. Пройдя по длинной улице вверх, я оказался в небольшом сквере. Огромные клены и каштаны отбрасывали своими крупными листьями кружевную тень, которая казалась для меня спасительной после этого близкого контакта с потоком прохожих. В сквере было куда спокойнее. Даже вечно спешащие куда-то серьезные мужчины с портфелям и домохозяйки с увесистыми сумками шагали в тени деревьев медленно и расслаблено. Я втянул прохладный воздух, прикрыл глаза и побрел к деревянной лавочке с кованными ножками. Погрузив на нее сумки, я извлек из кармана потрепанную бумажонку. Черными чернилами на ней были выведены неаккуратные цифры и имя человека, которому принадлежит этот номер. Я обреченно выдохнул, извлек из другого кармана старенький сотовый и быстро набрал номер, бегло глядя на бумажку. После нескольких протяжных гудков послышался голос пожилой женщины, которая поприветствовала меня. – Через сколько ты будешь? – произнесла она медленно, будто нараспев. Обычно в голосе таких людей есть успокаивающие нотки, но в ее случае растянутые слова принимали некую нетерпеливость. Будто это я говорю медленно, а ее это раздражает. – Думаю, скоро. Я сейчас в сквере. Куда мне идти дальше? – Иди прямо, а потом сверни по тропинке налево. Там сразу будет выход на игровую площадку и большой жилой дом. Тебе нужен первый подъезд и двадцать седьмая квартира на седьмом этаже. Я начал рыскать в сумке в поисках ручки, на этот раз искренне радуясь медленной речи хозяйки помещения. – Понял, - буркнул я в ответ, выводя последнюю крючковатую букву на изорванном листочке. – Скоро буду. До свидания. Хозяйка что-то буркнула в ответ и положила трубку. Я вздохнул, распихал всю утварь по карманам и побрел дальше по дорожке, на которой с каждым дуновением ветра плясали солнечные пятна, проскользнувшие сквозь лиственную сеть. Большой город встретил меня шумом, людьми и запахами, но мое знакомство с ним только начинается. Ведь я студент, считайте, мечтатель, который кое-как сдал экзамены и теперь покинул знакомые земли в поисках знаний и свободы. Мое нежелание жить в общежитии за смешную цену и есть вкусную еду на сэкономленные деньги вы можете отнести к какому-то капризу. Возможно, так оно и есть, хе-хе. Мое имя весьма редкое и, возможно, именно поэтому меня иногда путают с иностранцем, что определенно не так. Из-за этого люди еще больше смущаются и вовсе называют по фамилии. Раз уж и фамилию вспомнил, назову имя целиком – Авангард Волк. Были этакие массовики-затейники, который пытались импровизировать, скажем, сокращая имя до Гарда и вживляли это сокращение в обиход других людей. В прочем как-то все равно. Как и описала хозяйка, от основной дорожки отходила вытоптанная пыльная тропинка, петляющая между стволами деревьев. Выйдя из сквера, я оказался в тенистом дворике. Действительно, вот детская площадка, на которой суетились дети в пестрой одежке. Под их веселые крики откуда-то слева доносился протяжный скрип. Я неосознанно повернул голову в сторону шума, и только заметив довольно крупную для ребенка фигуру сфокусировал взгляд. На качелях, согнув ноги и пригнув голову, сидел молодой парень. Рядом с качелями стояла потрепанная дорожная сумка. Только сейчас я понял, почему дети так задорно поглядывали в эту сторону: взрослый парень на качелях – зрелище веселое. Он, будто ощутив мой взгляд, повернул голову в мою сторону. Темные волосы неаккуратно свисали , падая на глаза; видимо, это помешало ему разглядеть меня и он смахнул волосы, окинув меня взглядом отстраненным и немного хмурым. Вот теперь мне совсем стало смешно от того, что этот хмурый парень катается на качелях. Хотя он явно не из тех вечно угрюмых людей, у которых всегда и на все имеется плевок сарказма. Не знаю, как долго бы мы еще смотрели друг на друга, в полной мере не осознавая этого, если бы странному незнакомцу не позвонили. Он ловко выхватил телефон и приложил его к уху. Не произнеся и слова, парень соскочил на землю, схватил сумку и побрел к подъездам. Я проследил взглядом и заметил, что у первого подъезда, к которому мне самому надо идти, стоит полная дама. Парень подошел к ней и заговорил. Я ринулся с места, быстрым шагом подбегая к подъезду. Полная дама окинула меня взглядом и расплылась в улыбке весьма фальшивой. – Вот, видимо, и Авангард? – спросила она, полностью уверенная в положительном ответе. – Он самый, - буркнул я и перевел взгляд на парня рядом. Теперь-то мы смотрели друг на друга вполне осознанно, и я смог разглядеть его как следует. Первое, что я заметил – большие голубые глаза, смотрящие на меня из-под опущенных век. Теперь в них не было и намека на хмурость. Только напущенное безразличие и все же нездоровый интерес, который ему спрятать не удалось. Тонкие темные брови в форме хорошо очерченной дуги, нос тонкий и курносый. Парень не улыбался, но уголки тонких губ у него приподняты, будто бы вечная усмешка играла на его лице. Он был неаккуратно расчесан или, нет, он был лохмат. Волосы едва доставали до плеч, но при этом торчали в разные стороны. Из-за этих тонких черт лица и неаккуратности он напоминал мне ребенка. – Извини, что не предупредила, но снимать квартиру ты будешь с этим молодым человеком, - произнесла хозяйка без доли извинений в голосе, а затем достала какие-то документы и всучила нам вместе с ключами. – Сейчас от вас предоплата, следующий раз через месяц. Я обреченно извлек деньги из сумки, осознавая, что жить придется сложно. Когда деньги безвозвратно оказались в руках дамы, я скривил рот и бегло глянул на тенистый дворик и играющих детей. Что ж, здесь довольно уютно. В свободные часы я смогу отдыхать в этом тихом двору. Мой будущий сосед расплатился, не особо изменившись в лице. А вот мое разочарование он прочитал наверняка и от того едва заметно сочувствующе улыбнулся. Хозяйка не стала провожать нас. Она лишь напомнила этаж, что-то черкнула у себя в блокноте, сложила деньги и удалилась, накинув огромную соломенную шляпу (откуда она у нее?). Войдя в еще более прохладный подъезд, по телу пробежал приятный холодок, и я расслаблено улыбнулся, но вовремя спохватился, ощутив на себе взгляд пары голубых глаз. Что ж, придется привыкать к чужому присутствию, а это весьма сложно, если жил два года один. Лифт мигом довез до нужной, немного обшарпанной двери. Я косо глянул на нее и сделал шаг назад, позволяя новообретенному соседу самому открыть дверь. Он без лишних слов вставил ключ в дверной замок, открыл первую и вторую дверь, с облегчением сбросив на пол сумку. Я все еще с некой опаской заглянул сначала в коридорчик, а потом закрыл за собой входную дверь и заглянул в квартиру. Мои фантазии рухнули с оглушительным треском. Меня встретила свисающая с облупленного потока лампочка, самый обычный потертый линолеум и пожухлые обои в дурацкие цветочки с завитушками. – Мда-а,- протянул я тихо, скинув сумки на пол и закрыв дверь. – Что ж ты хотел за такие деньги? Мы же в столице, - неожиданно подал голос сосед, про которого я и забыть забыл. Ничего не ответив, я лишь глянул на него. – А ты явно не из разговорчивых, - будто сквозь зубы процедил парень и улыбнулся – Авангард, да? Необычное имя. – Да, не спорю, - ответил без особого энтузиазма и добавил из вежливости: – а ты будешь...? – Виталик. Но, если не сложно, зови меня Кай. Странно, этот парень не похож на тех людей, которые хотят казаться кем-то другим, выдумывая себе всякие прозвища. Что ж, если ему так угодно… – Хорошо. Ты тоже, если будет лень выговаривать имя целиком, можешь называть меня Гардом, - улыбнулся я, пытаясь хоть как-то надломить повисший между нами купол. – Договорились, –парень улыбнулся в ответ и протянул руку, широко растопырив пальцы, явно намереваясь показать мне свою доброжелательность. Я неуверенно выставил руку вперед и пожал ладонь парня, дернувшись от ощущения чужой плоти. Ох, сложно же мне будет с моей нелюдимостью. Да и этот барьер между нами ни на миллиметр не исчез. Видимо, Кай такой же – выстраивает между людьми стены. Такой же волк-одиночка. Еще раз улыбнувшись друг другу, мы пошли разбирать вещи. Наличие всего одной комнаты стало для меня сюрпризом, хоть я это и знал. Скорее, сам факт, что эту комнату придется делить, так удивил меня. Что ж, посмотрим, что дальше сулит судьба.