Любовь на пари.

В ту ночь Сиэлю не суждено было уснуть, а Себастьяну спокойно разобраться с документами компании. Идя по коридору в свою комнату, демон услышал дрожащий голос Мейлин: — Себастьян, у вас на губе к-кровь, — немного заикаясь, произнесла горничная. Демон с удивлением прикоснулся к губе. Действительно, белоснежная перчатка окрасилась кровью, все-таки граф не такой беззащитный, у этого котенка очень острые коготки. Ну, тем интереснее с ним играть. Сейчас ставки весьма высоки, влюбить в себя графа - получить прекрасную невинную душу раньше срока. А это весьма сэкономит время, главное, не жалеть сил. — Вам помочь? И еще тут письмо из приюта, его принесли только что, — пролепетала горничная, наблюдая за странным лицом дворецкого. Себастьян отчужденно посмотрел на горничную и взял письмо. "Граф Фантомхайв, сегодня произошло несчастье. Сиротский приют был подожжен, практически все дети погибли. Здание разрушено, мы в отчаянии. Просим вас поучаствовать в нашей судьбе, как одного из самых влиятельных покровителей в Англии. Директриса детского приюта святого Патрика, леди Сью Хетлейн". Письмо было довольно лаконичным. Демон сразу же отметил, что письмо было написано в спешке, торопливым, рваным почерком. Сама бумага едва слышно отдавала запахом дыма. — И ты еще спрашивала о моем самочувствии? Немедленно приготовь экипаж, — спокойно приказал Себастьян, но Мейлин, хорошо изучившая дворецкого, знала, что после такой обманчиво - спокойной просьбы, (в случае ее медленного выполнения), следует очень жестокое наказание. Лишение премии - самое милосердное, что мог сделать с ней Себастьян. Горничная поклонилась и побежала выполнять поручение. Демон отправился в спальню графа. Он искренне надеялся, что тот еще не уснул. Себастьян всегда был против этой затеи с детским домом, но Сиэлю понравилось играть в "благотворительность", как он называл помощь приюту, но демон видел, что граф не играет, он действительно рад помочь приюту. Наверно, эти дети напоминают ему о том, что все могло быть гораздо хуже. Но сам граф еще не понимал, что лучше быть несчастной брошенной сиротой, которая когда-то жила в роскоши. Но при этом иметь свою свободную душу, иметь право на вечность в Эдеме, это гораздо лучше, чем быть графом, имеющим титул, деньги и расположение королевы, но при этом отдать свою душу на вечные муки. Странные существа - люди, думают о сиюминутном, материальном, но не о том, что на самом деле важном. Сейчас приют сожжен, в дальнейшем их с Сиэлем ожидает одно из двух: либо граф прикажет прикончить тех, кто это сделал, либо сам отправиться на их поиски, дабы прикончить самому... ************************ Сиэль лежал, не шевелясь и не пытаясь о чем-то думать. Он чувствовал ноющую боль в запястье и бешеное сердцебиение. Было больно, очень больно. Его гордость и независимость растоптали в прямом смысле этого значения. Но черт, как же было приятно чувствовать тяжелое дыхание демона, видеть его полный гнева и бессильной злобы взгляд. Все равно, что дразнить хищника, зная, что он в клетке и серьезного вреда тебе не причинит. Граф медленно провел пальцем по ноющему синяку. Он понимал, что в чем-то Себастьян прав, но это не значит, что он позволит ему так с собой поступать. Это первый и последний раз, когда он бездействовал, сейчас же стоит подыграть Себастьяну и тем самым начать заманивать его в свою ловушку. Эта игра очень и очень увлекла его, ведь победа может помочь ему еще больше унизить демона. Проигрыш - полный крах, и еще неизвестно чего попросит демон. Мысли прервал голос Себастьяна: — Господин, сиротский приют был подожжен, много пострадавших, директриса просит вашей помощи, экипаж уже готов, — доложил дворецкий, входя в комнату. Сиэль поднялся, и Себастьян в полном безмолвии помог ему одеться. Сиэль случайно заметил маленькую струйку крови на губах демона и, пока тот повязывал ему на шею галстук, он достал свой платок и вытер кровь на лице Себастьяна. Графу было немного непонятно, почему демон так странно смотрел на него, и тут же его озарила мысль: "Он растерян, так же как и я, теперь начинается настоящая игра" — подумал Сиэль, а вслух сказал совсем другое: —Пойдем, надо разобраться со всем до появления Скотланд-Ярда. Демон молча пошел за ним, в их отношениях появилась новая нота симфонии, в которую каждый будет вносить свою лепту. ***************** Полуобгоревшее здание, которое совсем недавно было красивым домом, было видно издалека, а дым застилал глаза и мешал дышать. Финни остановил экипаж довольно далеко от разрушенного приюта, прямо возле плачущей директрисы и нескольких ее воспитанников. По дороге граф передумал много вариантов того, что ему предстоит увидеть, но реальность неприятно его поразила. Сью Хетлейн - образец аккуратности и сдержанности, стояла в одном домашнем халате и поношенных туфлях, возле нее были четверо испуганных и заплаканных малышей, немного дальше от нее были две девушки-ровесницы графа и хорошо знакомый Себастьяну одногодок Сиэля - Джим. Директриса, увидев графа, подняла голову и в ее глазах появилась надежда: — Граф, вы приехали, так быстро... — растерянно сказала женщина, но тут она поняла, что граф не допустит, чтобы дети остались на улице, он поможет. — Что случилось? Леди Хетлейн, объясните, что произошло? — граф пораженно смотрел на горящие развалины. Кому понадобилось поджигать сиротский приют? Где искать виноватых? Даже малейшего намека на мотив преступления не было. — Я отводила Грейс к ее брату, как тут со второго этажа повалил дым - кто-то поджег детские спальни на втором этаже. Мы не смогли открыть дверь на второй этаж. Все, кто там был... — женщина закрыла лицо руками. В приюте было около 40 детей, в живых осталось всего семь... — Леди… Не стоит впадать в панику. Себастьян, отдай ей свой плащ и скажи Финни, пусть отправиться в поместье за каретой, — граф, кажется, понял, кому была выгодна эта мерзость. Алоис Транси, после того, как Сиэль из-под носа увел у того королевское разрешение на торговлю, затаил на него обиду. Но не суть дело, главное сейчас - попасть на место преступления раньше Скотланд-Ярда. — З-зачем? — заикаясь, спросила директриса. Себастьян, снимавший плащ, остановился и вопросительно взглянул на графа. Сиэль красноречиво посмотрел на полураздетую женщину, если она сейчас не оденется - ее репутация будет испорчена. Демон отдал плащ женщине и та молча укуталась в него. Сиэль посмотрел на паникующих воспитанников и решился на единственно верный шаг: — Сегодня все переночуют у меня в поместье. Я думаю, места хватит всем. Сейчас Финни и Бардрой привезут карету, и мы уедем, не стоит волноваться, — уверенным голосом сказал граф. Ему было жаль детей, жаль несчастное поместье, в котором эти непоседы будут носиться быстрее любого торнадо, хотя после приездов Элизабет все было не лучше. Воспитанники внимательно слушали графа, даже малыши, которым было лет по шесть, умолкли. И тут все услышали грохот несущейся кареты. Ехавшие в карете явно были людьми, не любившими скромничать. — Алоис... Что тут забыл этот выскочка? — едва слышно буркнул Сиэль. Из светло-алой кареты с золотым оформлением действительно вышел граф Транси, возле которого неизменно стоял Клод. Себастьян, заметивший восторг в глазах неискушенной публики, решил немного убавить пафоса от приезда паука: — Господин, неужели граф Транси настолько обеднел, что не может купить себе карету потише? — громким шепотом спросил демон у Сиэля. Фантомхайв едва заметно усмехнулся. Алоис не услышал Себастьяна, а Клод не обратил никакого внимания на фразу демона. Директриса едва заметно улыбнулась, а воспитанники стали перешептываться. Себастьян очень не любил, когда его слова не воспринимали всерьез. — Предлагаю убить обоих без суда и следствия, как считаете, господин? — наклонившись, шепнул графу демон. Тот отмахнулся, Себастьян высказался крайне кровожадно и грубо, что было не в его стиле. — Ах, Сиэль, я, как только узнал о происшествии, сразу приехал! Это так ужасно, — пропел Алоис. Его прыгающее настроение было хорошо известно всему высшему свету, и это объясняло, что на месте происшествия он появился с улыбкой на лице и в своей неизменной "фирменной" одежде. И ему было все равно, что на улице сыро и слякотно. Шорты и блузка, поверх которой был одет светло-фиолетовый плащ. Вот только граф Транси не учел, что его приезд был явно неуместен. Но тут очень вовремя прибыла прислуга из поместья с каретой и двуколкой. Мейлин и Финни тут же принялись рассаживать детей. Прислуга сориентировалась довольно быстро. Сиэль усмехнулся. Он знал, как сейчас доведет Алоиса буквально до истерики. Было у них с графом одно соперничество, только сейчас оно приобрело довольно-таки серьезные формы. — Вас разместят и принесут все необходимое. Не беспокойтесь, я все улажу. Вы правильно сделали, что сразу же мне все сообщили. Алоис молчал, он явно приехал не просто так. — Отлично, все уехали, до приезда Скотланд-ярда около получаса. Надеюсь, нам хватит на разговор, вернее на ответ на вопрос: "Что ты здесь забыл"? — повернувшись к графу, спросил Сиэль. Алоис виновато развел руки в стороны: — Я узнал об этом несчастье и решил помочь старинному другу нашей семьи. Клод с интересом посмотрел на Сиэля. Душа Алоиса, конечно, хороша, но душа Сиэля... За такую можно было бы и побороться, даже с высшими демонами. Душа графа Фантомхайва стала еще прекраснее, чем была - дворецкий Транси отметил это безошибочно. Себастьян ухмыльнулся, и Клод угомонил свои пристрастия, пускай и ненадолго. В то же время Сиэль насмехался над поведением Транси. Он решил выведать у болтливого Алоиса, причастен ли тот к поджогу. Паук не пас задних и, в ответ на фразу Сиэля: «Ты франт, а франту не под стать быть на месте преступления!», бросил: «Лучше быть выскочкой и верить в любовь, чем быть куском льда без эмоций и чувств». — Ты живешь по скучным стереотипам, Сиэль, живешь не так, как тебе хочется, а как надо! Это же скучно. В твоей жизни нет места страсти, в ней нет места чувствам. Сиэль посмотрел на Транси с наигранным удивлением, но в глубине души он понимал, что Алоис прав. Сиэль отступил на шаг назад. Он еще не знал, как ответить, но, как часто бывает в злом состоянии, язык действует быстрее головы. Граф непонятно почему поддался на нелепую провокацию Алоиса, ему захотелось достойно ответить ему. Втоптать его чувства в грязь и сделать очень и очень больно. — Вот как? В отличие от тебя я знаю, что я хочу, и умею этого добиваться, — высокомерно сказал Сиэль. Он знал, что ветреный граф давно симпатизирует своему дворецкому. Клод же замечал Алоиса только, когда граф что-то приказывал, поэтому сама по себе в голову пришла безумная, безусловно глупая и - чего греха таить - неправильная мысль. Но то, что он собирался сделать – морально убило бы Алоиса, и дальше никто бы не мешал ему в его делах. — Себастьян, — едва слышно позвал Сиэль. Алоис выжидающе посмотрел на Сиэля, но Фантомхайву было не до самодовольной улыбки Транси - он внутренне настраивал себя на поражение. Дождавшись, пока демон склониться перед ним, он суетливо и немного испуганно обнял Себастьяна и поцеловал. Сиэль просто прикоснулся к его губам, надеясь, что этого хватит для шока Алоиса. Ничего более, но понимание, что Сиэль его использует, привело Себастьяна в бешенство. Демон оттолкнул от себя графа, и, посмотрев в его полные недоумения глаза (развязавшаяся повязка лежала на тротуаре), преднамеренно потянул его за левую руку и, увидев еле заметную гримасу боли на лице испуганного Сиэля, обнял его и нежно поцеловал, аккуратно покусывая мягкие губы. Алоис не верил своим глазам. Клод, понявший, что теперь с душой Фантомхайва ему точно ничего не светит, вздохнул. Сиэль же обнял правой рукой Себастьяна и прошептал сквозь поцелуй: — В отличие от тебя, Алоис, я добиваюсь того, что мне нужно, — Себастьян услышал слова Фантомхайва, но внимания на них не обратил. Сиэль еще тысячи раз о них пожалеет. Непринужденно улыбнувшись, он поднял Сиэля на руки и понес в сторону наемных дилижансов. Растерянный Транси полным боли взглядом посмотрел на Клода: — Он поиграет с тобой и выбросит, как ненужную игрушку, — с ненавистью шептал Транси. Но тут он вспомнил, что когда Михаелис поднимал Сиэля, на руке демона мелькнуло кольцо с алым камнем. Он узнал бы это кольцо из тысячи - кольцо лучшего шпиона Англии.