— Вы всё-таки явились, — напротив их стоял Кощей Бессмертный, собственной костлявой персоной.
— Ты так похожа на свою мать, — он подцепил её подбородок сухими пальцами, запрокидывая её голову назад, заставляя её пытаться отшатнуться. Впрочем, дурацкое растение держало крепко.
— И вы пришли сюда за этими детишками? Ты столь же сентиментальна, — в его голосе на миг проскользнула грусть.
— Не стоит бояться, ты не умрёшь. Почти никто не умрёт, — Кощей улыбался, но от этой улыбки пробирает холодом до костей.
— Они просто вернут нам магию. Эти жалкие воры, называющие себя людьми, нарушившие равновесие. Они лишили тебя твоей жизни, так почему ты так отчаянно за них цепляешься?
Он подобрал самые правильные слова, которые мучали и саму девушку. Она влюбилась в Гарри Поттера, но ведь она всё ещё злилась, да?
И вот тут-то ей всё же пришлось признать: а ведь в её жизни ничего и не поменялось. Да, у неё больше нет мировой известности, но разве не этого она так отчаянно хотела?
У неё забрали родителей, но она успела обрести мать, хотя всё ещё не была уверена, как с ней общаться. Она нашла мужчину, делающего её счастливой, и её всё устраивало.
И ей совершенно не хотелось возвращаться обратно. К ненависти и к размышлениям, а как бы оно было. Где-то в другом мире эта ненависть довела её до Азкабана, так какого хрена она слушает книжного злодея, пытающегося лишить её того последнего, что осталось у неё от прошлой жизни, того, что было всегда — её магии.
И когда она всё же смотрит в его глаза, ей не страшно. Она не боялась Воландеморта, она не собирается бояться и Кощея, который всего-то добился чуть большего на пути следования бессмертию.
Впрочем, она не была уверена, что его душа всё ещё при нём.
— Ты делаешь неправильный выбор, — в его глазах как ни странно нет злобы, лишь мудрость прожитых лет. У них просто разные точки зрения, роль злодея для него — постановочная. В его глазах мудрость столетий, и это потрясает. Она понимает, он тоже борется за правду, только вот — за свою.
— Правильный, — и она спокойна. Даже если ей вновь придётся умереть, она напоследок всё же обрела семью, о которой так мечтала. Гарри, Рон, Гермиона, Джинни — они все — её семья, и она не собирается их предавать.
— Глупо, — он качает головой, ему действительно просто грустно. Он даже не злится, лишь поводит пальцами и ловушки направляются вслед за ним.
***
— Здесь так холодно, — Трейси идёт предпоследней, она спотыкается практически обо всё и у неё уже нет совершенно никаких сил.
— Ещё чуть-чуть, — Лекс укутывает её в свою мантию. Он наоборот чувствует странное, явно химическое воодушевление. Он знает, что ему осталось недолго и единственный его шанс, если они выберутся в ближайшее время. Он пытается отвлечься от таких мыслей и ему действительно помогает думать об остальных.
Только вот они идут уже так долго…
Не один их них уже не может следить за временем. Они просто идут вперёд.
***
— Это очередной тупик, — Джеймс сжимает в руке палочку, практически переламывая её пополам. Возможно он впервые до конца понимает чувства жены, которая всеми силами пыталась добраться до Австралии.
Он не смог их защитить и это ужасно. Его дети в опасности, и он ничего не может сделать…
— Разве тебя не должны были отстранить от этого дела? — внезапно изменившийся голос друга удивляет.
— Никто не хочет брать на себя ответственность в случае провала, — впрочем ненадолго, Джеймс сейчас сосредоточен только на одном.
— У нас слишком много зацепок, — он на секунду прячет лицо в ладони, пытаясь побороть ненависть к себе, которая затмевая его разум, мешала работать.
— Я думаю, что знаю, какие вам нужно проверить первыми! — в кабинет ворвалась Фелиша. Она остановилась прямо перед Джеймсом, продолжая:
— Россия! Вы должны проверить там. Я разбиралась в новостях местной тусовки, и вот что узнала. Много лет назад в Англию эмигрировал один русский волшебник. Он настолько страшен, что вашему Воландеморту даже и не снилось, — она смотрит ему в глаза, и он читает в её взгляде страх.
— Один из сильнейших, многие считали его богом. Он бессмертен, и он обозлился на людей. Не знаю почему, но он решил, что люди украли силу у нежити и захотел её вернуть. Скорее всего это принципиальная позиция, продиктованная скукой, — она всхлипывает:
— И он не отступит, ему нужны люди, но он уверен, что без магии они будут куда удобнее. Он считает, что они недостойны её.
— Кто? — Джеймс понимает лишь то, что они приблизились к разгадке.
— Кощей Бессмертный, — произносит едва слышно.
— Я видела его. Однажды, когда была совсем ещё маленькой. Он присутствовал на одном из приёмов. Такой холодный, такой безразличный. И он очень сильный!
— Но у него же есть слабые места? — не выдержал уже Сириус, Снейп, кажется его поддерживал.
— Как говорят, его смерть находится в иголке, которая в яйце, которое в утке, которая в зайце, который в сундуке, который на дереве, — выпалила на одном дыхании.
— Информативно, — Джеймс потёр под очками переносицу.
— И у него было много лет, чтобы сотню раз её перепрятать? — девушка виновато кивнула.
— Ну тогда у нас остаётся только один выход: пойти туда и вытащить детей. Ты знаешь, где конкретно в России?
— Да, — она кивает, смотрит на Сириуса с дикой тоской. Они не смогут выстоять против Кощея, и он снова погибнет.
— Я смогу настроить портал, объяснить — нет, — она утирает рукавом льющиеся слёзы, ей необходимо остановится, если она не хочет опять всех затопить.
— Там существует слишком много городов отражений, это как магическая часть Лондона, только зачастую оно бывает даже больше самого города.
— Настраивай! — Джеймс кивает ей и вскакивает с места. Ему необходимо придумать хоть какой-то план, как возможность победить бессмертного злодея.
Фелиша всё ещё смотрит на Сириуса, и когда Поттер покидает кабинет, не выдерживает, обнимая его.
— Береги себя! — он целует её, заставляя её глаза удивлённо распахнуться, и Фелиша отвечает, конечно отвечает. Она не чувствует, что он замена, она чувствует лишь то, что он настоящий и пока живой.
— Я думаю, что знаю тебя, но без понятия откуда, — шепчет он ей, утыкаясь лбом в её плечо,
— Мне так хочется тебя знать!
— Возвращайся живым — узнаешь, — она слабо улыбается. Она знает, что пойдёт с ними, но не уверена, что сможет защитить хоть кого-то.
— Вернусь, — даёт обещание, не задумываясь. Он хочет его сдержать.
***
Трейси зацепляется за что-то и всё же падает, и все останавливаются.
— Всё в порядке? — поднимает её всё также Лекс, который всё ещё может сделать это.
— Нет, я зацепилась за что-то острое, — девочка всхлипывает.
Он склоняется, увидев около её ноги что-то поблёскивающее.
— Что здесь может делать иголка? И почему она лежит в скорлупе? — он удивлён, но иголку всё же прячет в карман.
— Видимо, ты зацепилась за яйцо, оно упало и разбилось, немного странно, что внутри оказалась иголка, — в голове что-то щёлкнуло, но он так и не смог поймать мысль за хвост.
Они продолжали идти.
***
— Готово, — на пальце у Фелиши покачивается небольшой кулон.
— Мы тоже, — в небольшом кабинете не протолкнуться из-за авроров.
— Цепочка длинная, держитесь за неё, — девушка передаёт кулон по кругу, позволяя ухватиться каждому.
Крутанула кулон, когда он к ней вернулся и они переместились.
***
— Ну что же, Карен, вы всё же сослужите мне службу, — Гарри с Гелей в ужасе глядят на связанную учительницу, лежащую на полу. Она явно оглушена каким-то заклятием.
— Тупая девка, — Кощей морщится, подходя к ней ближе.
По щекам девушки текут слёзы.
— Что здесь происходит? — Геля в очередной раз пытается вырваться.
— Тебе придётся её убить, — и никаких эмоций в голосе.
— Это будет рассмотрено как сильнейшее нарушение. Так как ты наполовину фейри, которые при убийстве забирают магию. С другой стороны — ты человек, которым запрещается забирать магию у кого-либо, так как в таком случае всё-таки случится перекос, результатом которого станет потеря магии людьми. У меня был вариант и посложнее, но ты ведь пришла. Мы ждали очень долго. К тому же, таким образом спадёт и твой блок на магию, одни плюсы, не так ли.
Геля почувствовала, подступающую к горлу тошноту. А ведь он был вполне серьёзен. На самом деле, она вообще сомневалась, что чужая жизнь хоть что-то для него значит.
— Я не буду её убивать, — Геля едва не смеётся, и это совсем не хорошо, похоже на подступающую истерику.
— Тогда я убью его, — и Кощей улыбается бледнющему Гарри. Тот на происходящее никак не реагирует.
— Не убьёте! — а вот Геля всё-таки справляется с чувствами.
— Другой план ведь накрылся, не так ли? И вас остался только этот? И что же случится, если вы его убьёте? Цели вам не добиться, — ей нужно было ещё немного времени, у них ведь должен быть выход, так?
— Умная девочка, только вот ничто не помешает мне сделать его здесь пребывание куда менее комфортным, — и он что-то шепчет, от чего Гарри выгибает в путах, парень не кричит, сильно закусывая губы, так, что по подбородку течёт кровь. Глаза он не открывает.
— Тварь! — девушка рвётся из хватки растения, но никак не выходит.
— Я… Хорошо, только перестаньте! — она кричит вместо Гарри, срывая голос, и Кощей отворачивается. Только на секунду, но Гарри успевает покачать головой. Геля понимает, но виду не подаёт, смотрит мужчине прямо в глаза.
Он вновь взмахивает рукой, и она падает на пол, более не удерживаемая. Он протягивает ей нож, вроде обычный кухонный нож, и кивает на рыдающую женщину.
С той заклятие он также снимает, так что теперь женщина плачет в голос, пытаясь выбраться из верёвок.
— Не надо, я же для вас всё делала! — она смотрит на Кощея, не обращая внимания больше ни на кого.
— Я сделала всё, — она всхлипывает, пытаясь до него дотянуться.
— Вперёд, — а вот Бессмертный смотрит только на Гелю, застывшую с ножом в руках.
— Не надо! — Гарри всё-таки не выдерживает, тут же вновь оказываясь под действием проклятия.
— Не стоит, — Геля в ужасе смотрит на нож, застрявший где-то между рёбрами бессмертного злодея, а тот, ничуть не удивлённый, вытаскивает его, вновь протягивая ей.
— Чем больше медлишь, тем хуже будет ему.
Она вновь сжимает нож в руке, обращая внимание на кровь, испачкавшую лезвие. Настоящий маньяк.
Она старается не обращать внимания на всё-таки прорывающиеся крики Гарри, на рыдания Карен, приближаясь к ней всё ближе.
Ещё немного времени…
***
— Твою мать!
Петрификус Тоталус, — вбежавший в помещение Джеймс, направляет палочку на Кощея, но тот обращает на заклинание столько же внимания, сколько и на нож, лишь отмахиваясь от аврора, от чего тот влетает в ближайшую стену.
Ещё через секунду комната наполняется аврорами, и внимание Кощея удаётся отвлечь на столько, что кому-то из них удаётся вынести из комнаты Карен, Гарри, Геля уходить отказывается, всё также оставаясь с ножом в руке. Её пытаются тоже унести, но девушка не даётся, а Кощей оказывает слишком сильное сопротивление, чтобы сражаться ещё и с упрямой девчонкой.
К тому же большинство авроров лежало у стен здания, кто-то вставал, кто-то опять падал, вот такой вот круговорот.
И они не справлялись, критически не справлялись. Никто пока серьёзно не пострадал, но лишь потому, что Кощей и не старался никого покалечить. Он просто останавливал их. Но, кажется, они начинали его доставать.
— Остановитесь! — у Ангелины в руках, что-то блестело.
И всё застыло. Кощею стоило взмахнуть рукой, чтобы все они перестали двигаться.
— Отдай, — сказал без следа паники.
— И что после этого случится? — она обвела рукой неподвижных людей,
— Один взмах руки. Почему вы так просто не сделали раньше?
— Разве это так важно?
— Вы не хотели, чтобы она умерла, да? — почему-то он действительно не казался ей обычным-картинным злодеем.
— Хотел, — он внезапно улыбается,
— Ты действительно веришь, что я умру, от того, что ты сломаешь эту иголку, — и он смеётся, когда иголочка действительно разламывается на части.
— Они пришли за тобой, он не кричал ради тебя, эти дети вернулись. Возможно, я поторопился с выводами, — он выглядит страшным, но ей не хочется бояться.
— Возможно, вы не настолько недостойны её, — он вновь обхватывает её подбородок, но теперь она почему-то даже не думает сопротивляться,
— Возможно, мне стоит дать вам ещё лет сто, — он смеётся, и мир раскалывается на части.
***
За пятнадцать минут до этого.
— Здесь свет, — Эш буквально вываливается в следующий проход, который действительно оказывается выходом наружу. Они оказываются в поле, посреди разбросанных черепов и самое время сбегать отсюда, но они слышат крик.
Они вряд ли смогут помочь чем-то кричащему человеку, и всё же не могут просто уйти.
— Я просто подойду поближе, — честно обещает он Трейси, смотрящей на него умоляющими глазами. Генри идёт с ним, а Эшу приходится остаться, потому как они не собираются бросать девчонок одних, а те явно не в форме для схваток.
В руке Генри твёрдо сжимает пистолет, заставляя Лекса лишь приподнимать брови. Каждый из них имеет право на секреты.
Когда они подходят к входу, здание уже наполнено аврорами, они видят убегающую зеленоватую женщину, которая сердито твердит что-то про тупые приказы, и вламываются внутрь. Генри выгоняют практически сразу, но Лексу везёт, и он оказывается рядом с остолбеневшей Гелей. Он трясёт её за плечо, но в следующую секунду они всё же отлетают, задетые заклятием. От удара из его кармана выпадает иголка, которую замечает Ангелина, глаза которой загораются какой-то сумасшедшей надеждой.
— Откуда это у тебя?
— Выпало из яйца, — машинально произносит он и очень удивляется, когда на секунду она крепко прижимает его к себе.
Потом она встаёт, отходит от него и кричит:
— Остановитесь!
***
Ангелина приходит в себя в больничной палате. Она приподнимается на локтях и первый, кого она видит — Гарри. Он явно чем-то расстроен, но ей улыбается:
— Где я?
— В больнице Святого Мунго, медик сказал нам, что к тебе было применено, какое-то странное колдовство, которое сняло все ранее поставленные блоки. И именно от этого ты никак не могла очнуться, — он берёт её за руку, и его голос становится чуть глуше:
— Так же это колдовство разрушило нашу помолвку, так что у тебя появился шанс поменять свой выбор, — его улыбка болезненная и ни чуточки не искренняя:
— Я очень тебя люблю, и готов принять любое решение.
— Любое-любое? — она улыбается, наоборот очень хитро, но он лишь кивает.
— Я люблю тебя, и ты идиот, если в этом сомневаешься, — она всё же приподнимается достаточно, чтобы дотянуться до его губ.
— Я приняла своё решение, и отказываться от него не собираюсь.
***
В соседней же палате царило далеко не радужное настроение. Об этом пока практически никому не сказали, но Лекс, с которого постепенно спадали чары старичка чувствовал себя всё хуже.
Из него выкачали, наверное, уже литр крови, но так и не смогли разобраться в чём же дело.
Лили плакала уже никого не стесняясь. Лекс, ради которого она сдерживалась раньше, был без сознания. Джеймс также прибывал в отчаянье.
— Может помочь, — в палату широким шагом вошёл Сириус, неся с собой небольшую склянку.
— С каких это пор ты разбираешься в зельеварении? — Джеймс хватает друга за плечо. Ему страшно, но в душе разгорается надежда. Сириус даже не удосуживается развернуться, Снейп слишком спешит спасти жизнь ребёнка.
— Ты уверен? — в глазах Лили надежды куда больше, так как она знает, на что способен Северус. И ей ещё хуже от того, что она так и не смогла помочь с зельем.
Снейп аккуратно вливает зелье в рот ребёнку, и все настороженно замирают.
Проходит несколько минут, и он всё же начинает дышать ровнее. Снейп проверяет — теперь мальчик просто спит.
И вот тогда Лили не выдерживает и целует его, оставляя Джеймса вцепившемся в спинку стула. В его глазах шок и неверие. И Снейпу, наверное, его даже жаль. Немного.
Лили опоминается и отстраняется с тихим вскриком. Она оборачивается к Джеймсу, в её глазах сожаление, но на самом деле, они оба понимали, что всё уже кончено. И она спешит успокоить его хотя бы в одном:
— Это не Сириус! Сириус тебя не предавал.
— В отличии от тебя? — а вот вернувший себе контроль Блэк очень зол.
— И кто же это? — Джеймс всё же не может просто набить морду лучшему другу. Лили зажмуривается и выдаёт:
— Снейп.
— Чего? — а вот теперь Джеймс полностью уверен, что над ним издеваются.
— Я не знаю, как это объяснить, — она пожимает плечами, прямо смотря на него.
-Мы уже не вместе, и ты знаешь это, — она качает головой, зелёные глаза полны слёз.
Он застывает на месте, но через некоторое время кивает, ему ненавистна сама мысль о расставании, но и вместе они быть уже не смогут.
— Я не понимаю, но видимо я и не должен, — он хочет уйти и в этой комнате его держит только его сын.
В итоге выходит Сириус.
***
Дадли смотрит на здание аэропорта, к которому его привёл клубок.
— И как же я должен успеть? — он возмущённо посмотрел на клубок. Тот не отвечал.
— Уже не успел, — голос за его спиной, заставил подпрыгнуть.
— Ты заставила меня побегать, чтобы сообщить, что я не успел? — он оборачивается, чтобы взглянуть ей в глаза.
— Чтобы ты зря не летел в Россию, — она слабо улыбается, сжимая его плечо:
— Кажется, я слишком перенервничала, когда предложила тебе бежать за ними без магии, — она хмыкает.
— И кто же победил?
— Не мы, — она выглядит расстроенной.
— Главный козырь решил взять время на размышления, примерно лет сто, — она смеётся немного истерично.
— Не думаю, что без него они остановятся, но и в то, что они смогут сделать хоть что-то серьёзное — я не верю. И, прости меня.
— За что на этот раз?
— Мы не сможем быть вместе. Это принесёт любому из нас только неприятности, — он протягивает руку, но поймать успевает лишь пустоту. Несмотря на это, он уверен — они ещё встретятся. Возможно, уже никогда не смогут быть вместе, но точно встретятся…
***
— Не понимаю, почему вы раньше не могли мне рассказать, — Дамблдор укоризненно покачал пальцем,
— Я бы смог вам помочь, — он осматривает Сириуса ну очень добрым взглядом.
— Как именно? — избавиться от надоедливого соседа хочется обоим.
— Трансфигурация, мальчик мой, — Дамблдор полон воодушевления.
— Мы сможем закрепить эффект при помощи твоей души, Северус. Несмотря на то, что преобразование в живую материю невозможно, в первую очередь это именно из-за того, что у неживого нет так называемой души, которая и позволяет держать форму. Так что уже сегодня вы сможете, наконец, расстаться.
***
— Как ты? — когда Лекс открывает глаза, вокруг него — семья, близкие люди, которые его любят.
— Лучше не бывает, — и он действительно в это верит.
***
Когда Лекс вновь засыпает, Лили всё же выходит из палаты, сталкиваясь с человеком, которого меньше всех ожидала увидеть.
— Северус? — она не верит своим глазам,
— Но как?
— Возможно, действительно стоило сразу же обратиться к Дамблдору, — он улыбается, и целует её.
— Вот значит, как, — напротив них стоит Джеймс Поттер.
— Значит так, — Лили всё ещё не отводит взгляд. Они так и смотрят друг другу в глаза, пока одновременно не расходятся в разные концы коридора.
***
— Привет, — Сириус улыбается Фелише, выходящей из палаты Гели.
— Как она?
— Замечательно, — Фелиша улыбается.
— Она ведь моя дочь? — он думал об этом достаточно долго, с того самого момента, как узнал про параллельные миры.
— Не совсем. Он умер в той войне, — она грустно улыбается, и Сириус притягивает её к себе:
— Ну, кажется, я сейчас здесь и с тобой, — он целует её, а потом они вместе заходят в палату своей дочери.
Конец.
Эпилог.
— Я не стану это надевать, — Геля в ужасе смотрит на очередной ворох кружев, в который её упаковывают.
— Ты успела отвергнуть их все, — Гермиона раздражённо морщится.
— Твоя свадьба через двадцать минут.
— И кто же виноват, что моё платье не восстанавливается даже после репаро?
— Ангелина, волнуется, и ей действительно не нравятся варианты, спешно подобранные мадам Малкин.
— Почему нельзя просто подобрать что-то похожее, — она с грустью морщится.
— Потому что нормальные волшебники в таких платьях замуж не выходят.
— Надеюсь, я не опоздал, — в палатку вваливается Дадли, с пакетом в руках.
— Какого чёрта? — Геля загораживается очередным платьем,
— Узнал, что случилось с твоим нарядом и смог подобрать замену, — Дадли ухмыляется, кидая в неё пакетом.
— Ты же мой спаситель, — она широко улыбается, разглядывая платье.
Гермиона лишь укоризненно качает головой, пытаясь спрятать улыбку.
***
К алтарю Геля выходит в сопровождении Сириуса, и это ещё одна деталька, делающая этот день идеальным.
Она идёт к Гарри, и это тоже — её счастье.
Когда их спрашивают, готовы ли они стать мужем и женой, оба отвечают утвердительно. Момент с «если кто-то не согласен», предусмотрительно убирают, так как придётся выслушать слишком многих.
Они целуются, и это то, что делает их семьёй ещё и на бумаге.
Геля кидает букет, и, вот ведь неожиданность, ловит его Рита Скиттер. Дамочка даже на минуту теряет способность записывать извращённую версию событий. Потом она вовсю начинает кидать робкие взгляды, на стоящего рядом, Джеймса Поттера, чей развод она неожиданно совсем не стала описывать в Пророке.
Лили, временно Эванс, стоит рядом с Северусом Снейпом и на её пальчике блестит обручальное кольцо. Об этом Рита Скиттер тоже предусмотрительно умалчивает.
Лекс, Эш, Мириам и присоединившиеся к ним Трейси с Генри успели уже всех обсыпать лепестками розы и всё продолжали трансфигурировать их из подручных средств. Макгоногалл уже подумывает заранее поставить им зачёт за второй курс.
Альбус Дамблдор не стал никого шокировать своим воскрешением, так что на свадьбе присутствовал лишь в виде портрета, который Минерва плотно прижимает к груди.
Они всё же сбегают где-то с середины собственной свадьбы, но гости тактично делают вид, что этого не замечают.
Действительно этот момент пропускают лишь Драко и Джинни, внезапно нашедшие много новых тем для разговора.
