Названа в честь...

Мелинда. Скажу сразу, я не очень рад тому, что ты так легко прощаешь измену, но, думаю, у тебя были на то причины. Боюсь, каникулы вам придётся провести в школе или у кого-нибудь из друзей. Мы с мамой уезжаем в Австралию; мне предложили очень выгодную сделку, и я не мог отказать. Надеюсь, Поттеры согласятся вас приютить, иначе вы отправитесь к бабушке с дедушкой. Прости, дочка, мне пора.

С любовью, Отец.

Пробегая глазами по строчками, я становилась все более и более грустной. У бабушки с дедушкой я очень любила гостить, но они живут во Франции, а напротив живёт семья. У них сын, и он влюблен в меня. Каждое лето мы с братом проводим во Франции две-три недели, и все это время Кристиан действует мне на нервы. - Письмо от отца? - Я посмотрела на Джеймса, севшего на кресло передо мной. Кивнув, я отложила листок и устроилась поудобнее, выжидающе заглянув в его глаза. Он опустил голову, вздохнул и поднял её вновь, всматриваясь в мои глаза. - Я очень виноват перед тобой... Я не люблю, не считаю нужным и не буду оправдываться, но тебе скажу, что Трейси напоила меня любовным зельем, и я ничего не соображал. В себя пришёл, когда увидел тебя. Я пойму, если захочешь со мной расстаться. - Я вскинула голову. - Я тебя люблю. - Когда я увидела вас, я думала, что хуже мне быть не может. Я вспомнила слова отца о том, что "никто не достоин твоих слез, Мелинда, запомни это". Ты ведь помнишь, как звучал мой голос?! Сестра очень удивилась, когда я вполне спокойно говорила с ней о тебе и причине моей нерадости. Вики меня никогда не понимала. Мне было два, когда тетя Дафна привезла к нам Викторию. Отец очень полюбил её, и вскоре он возился с нами троими, не видя разницы в том, что Вики - не его дочь. Она проводила у нас каждые летние каникулы, а иногда мы вместе ездили к Нарциссе и Люциусу. - Вы поедете к ним на Пасхальные каникулы? - Я думала об этом, но сомневаюсь. - Эм... А ты не хочешь провести эти каникулы со мной? - спросил Джеймс, беря меня за руки. Я подняла голову и уставилась на него. - Только с тобой? - Он кивнул. - Родители едут в Германию, к друзьям, а Ал и Лили - в лагерь. - Подожди, а Вики и Скорпиус что будут делать? - спросила я, нахмурившись. - Ну, они могут поехать с ними. - Но ведь Вики только приехала. Я не хочу с ней расставаться. - Милая, это всего на полторы недели. Они очень быстро пролетят, даже не заметишь. - Ладно. - Вот и отлично! - просил он, целуя меня в щеку.

***

- Я, конечно, все понимаю, но что мы со Скорпи будем делать?! - Я вздохнула, посмотрев на сестру, мерящую комнату шагами. - Мелинда, видимо, решила сплавить нас во Францию, к деду и бабушке, а сама отправится куда-нибудь на курорт со своим парнем, - проговорил брат, не поднимая головы от книги. Тяжело вздохнув, я встала. - Ребята, вы можете поехать с Алом и Лили в лагерь, у них есть лишние путёвки, и... - О, замечательно! А тебе наше мнение не интересно?! - пережила меня сестра. - Вики, а что не так?! Ты будешь с Альбусом, а Скорпиус с Лили... - Прекрасно! - скривив губы, воскликнула она. Вздохнув, она поставила волосы и, уже спокойнее, спросила: - Где лагерь? - Франция, южное побережье. - Что?! - шокировано спросила она, а когда я повторила, убежала, поджав губы. Я недоуменно посмотрела на Скорпиуса, который, отложив книгу и поднявшись, взял со стола листок и, проходя мимо, дал его мне. Проводив его взглядом, я села обратно в кресло и раскрыла свернутый пополам листок. Уважаемая Астория Малфой, Приносим вам наши соболезнования по поводу гибели вашей сестры, Дафны. Миссис Морель попала в авиакатастрофу, произошедшую в зоне антитрансгрессионного поля, над южным побережьем Франции. В связи с гибелью вашей сестры просим вас взять опеку над несовершеннолетней Викторией Морель. Её отец, Фридерик Морель, отказался от прав на девочку, а других родственников у неё нет. Все документы приложены к письму, надеемся, вы войдете в положение и не дадите девочке оказаться в приюте.

С уважением, Норман Вест, глава отдела по опеке над несовершеннолетними.

По моим щекам непрерывным потоком лились слезы. Тетя Дафна. Как так?! Почему я узнаю об этом только сейчас?! Вот почему Вики здесь, вот почему отец спрашивал меня, буду ли я рада совместной жизни с сестрой. Сглотнув ком, я поняла, что натворила. Я почти заставила её поехать туда, где умерла её мать, вновь осознать то, что её отец отказался от неё. А ведь он живёт на этом побережье! Я идиотка! Резко подскочив с кресла, я понеслась на поиски сестры. Нашла я её на поле. Она летала высоко в небе, иногда пикируя вниз и забивая квоффлы в ворота, охраняемые Скорпиусом. Присмотревшись, я увидела, что она плачет. Вновь направившись к земле, Вики еле вышла из пике. В следующую секунду возле неё появился брат. - Ты что, с ума сошла? - Он встряхнул её за плечи. По её щекам молились слёзы. - Почему у меня такая жизнь?! Почему я не могла родится в счастливой семье?! Почему не родилась в вашей?! - кричала она, колотя Скорпи. Перехватив её руки, он завёл их за свою спину и положил себе на талию, а сам обхватил её, прижимая к себе. - Хватит, Вики! Ты не одна! Ты со мной. А скоро будешь ещё и с Асторией, а потом и с Драко. Согласна? - Вики всхлипнула, отстранившись, и улыбнулась. Брат обнял её за плечи, они направились в сторону замка. Скорпи называл родителей по именам, когда мы гостили во Франции, для большего удобства. Переборов в себе желание пойти за ними, я развернулась и направилась к гостиной.