От любви до ненависти...

Касуми в судорожно закусила губу, сдерживая отчаянно рвущийся наружу стон. Она не верила своим глазам. Фамильный свиток, с которого отец в свое время буквально пылинки сдувал, наличием которой жутко гордился и всегда держал при себе, каким-то образом оказался в руках акацук. Этой поверительной грамотой за весомые заслуги перед государством однажды удостоил их род сам император. После исчезновения родителей Касуми уже и не чаяла когда-нибудь снова ее увидеть. И вот тебе на! « Убийство…» — стукнуло в голову куноити мрачное предположение и по спине тут же пробежался противный холодок. Ее родители числились без вести пропавшими, и хотя их тела так и не были обнаружены, она не сомневалась, что они мертвы. Сердце Касуми болезненно сжалось. Она взвесила свиток на ладони. Судьба не зря привела ее в селение Дождя. Пускай ценой немалых жертв, но ей, наконец, удалось найти крошечную зацепочку в деле об исчезновении родителей, чего не получалось сделать вот уже пятый год. — Я все сказал, Хидан. Что ты еще хочешь от меня услышать? — отчеканил знакомый голос где-то за пределами кабинета и Касуми засуетилась. Ей несомненно достанется, если Пейн застанет ее здесь. Не успела она продумать пути к отступлению, заскрипела входная дверь и длинная тень заплясала на пыльном полу. Понимая, что до окна ей не добраться незамеченной, куноити сунула свиток за пояс и спешно забилась под стол. С грамотой она больше ни за что не расстанется. — Мусолить эту тему и дальше бессмысленно. — Твердой поступью Пейн проследовал в кабинет. Хидан семенил за ним как приклеенный. — А что мусолить? Акацуки от этого только выиграют! — на повышенных восклицал Хидан. Узнав «фирменный» недовольный тон, Касуми хмыкнула в кулак, представив, как морщится его курносый нос и раздраженно кривятся губы. — Я принял решение и менять его не намерен. — стоически отвечал Пейн. Воображение нарисовало сверкающий рениннган и ее отчего-то охватило волнение. — Дальнейшие прения бессмысленны. — между тем решительно подвел черту мужчина. Его невозмутимость и безапелляционность в разговоре с Хиданом пришлись куноити по вкусу. Она даже невольно его зауважала. Впрочем, тому все нипочем. Сопротивление Пейна лишь злило его. Повисла пауза. Затем громко хлопнула дверь и голос Хидана зазвучал громче. — Нужно действовать немедленно, иначе с этим малым потом хлопот не оберешься… — взвинчено настаивал он. — Ты не слушаешь меня Хидан? — Неожиданно резко воскликнул Пейн. Перед мысленным взором Касуми встало застывшее, словно маска, лицо и горящий огнем рениннган. — Сейчас не время для рискованных маневров. Девочка взволнована. Возможно даже напугана. Поторопимся — она сорвется с крючка. — Напугана? Вы уверены, что мы про одну и ту же Касуми говорим? — Усмехнулся Хидан. — Та Касуми которую я знаю — без царя в голове и понятия не имеет, что такое растерянность и страх. — Полагаю, тебе видней. Однако мальчишка — наш единственный козырь. — Вот именно! Потому я и настаиваю. Касуми — не дура и не станет долго терпеть диктат. Не удивлюсь, если прямо сейчас, в эту самую минуту в ее белокурой головке зреет план побега. А уж за его реализацией она не постоит. Можете быть уверены. Потому я и предлагаю окончательно прищучить ее пока есть возможность. — А вот здесь стой. — зашуршала ткань дождевика. Пейн предупредительно вскинул руку. — Парнишка из клана Хьюга. Соответственно тоже дорогого стоит, и, вполне может нам пригодится. Хидан угрюмо замолк. Можно было подумать, Пейн, наконец, заткнул его за пояс. Однако не тут то было. Девушка беззвучно зафырчала, когда буквально через пол минутки он негодующе взорвался: — Черт! Как вы не поймёте? Пацан опасен! Не спорю, Касуми решилась вступить в Акацуки исключительно из-за него. Вечная идеалистка! Она только с виду вся такая гордая и независимая. На самом деле же она до тошноты правильная и повязанная моральными и должностными догматами похлеще любого праведника! Помните моё слово. Касуми не станет долго играть по чужим правилам и рано или поздно пойдет на попятную. Вы зря заставили меня таскать ее коридорам казематов кругами. У нее исключительная фотографическая память. Наверняка она прекрасно запомнила дорогу. — Полагаешь, стоит ждать побега? — Не какие взрывные печати и охранительные барьеры ее не остановят. — хмыкнув, уверенно сказал Хидан и сидящая под столом Касуми про себя обрушила на его голову ураган проклятий. Он основательно изучил ее повадки за те жалкие месяцы, которые они провели вместе. Пейн задумчиво молчал, поэтому синоби продолжил: — Предлагаю избавиться от мальчишки. — упрямо талдычил он одно и тоже. — Сделаем это и лишимся рычагов давления на Касуми. — заметил Пейн. — Напротив, приобретем над ней власть. — серьезно возразил Хидан и Касуми внутренне похолодела. Он невзлюбил Хьюгу и отчаянно желал ему смерти. — Заставим ее понять, что если она не будет слушаться, пострадают и другие близкие ей люди. Пейн пристально посмотрел на подчиненного. — Что ж, может быть ты в чем-то и прав. Однако, ответь, от куда такая озабоченность судьбой Хьюги? Хидан нахмурился и мрачно выдал: — Пацан мне не интересен. Я об общем деле пекусь. -Действительно? — усомнился Пейн. На его каменном лице не дрогнул ни мускул.- А может проблема в ревности? Касуми чуть не поперхнулась слюной от смеха. Подобная постановка вопроса в отношении Хидана в корне не корректна. Безусловно, он весьма экспрессивен и склонен сорить эмоциями налево и направо. Однако, чтобы ревновать, нужно уметь испытывать хоть какие-то чувства. Хидан же на это от рождения не способен. Наверное потому с таким профессионализмом и вешал лапшу ей на уши. Касуми в изнеможении откинулась назад, морщась от пронзившей нутро боли. Она сыта этим по горло. Ах, если бы она могла перестать чувствовать хоть на секунду, тогда быть может сумела посмотреть в его подлые, невероятно красивые глаза без унизительного ощущения никчемности и покинутости и задать вопрос, не дававший ей покоя с тех пор как он ушел. «Почему?» -Ревность, Лидер-сама? Не смешите! — нарочито возмущенные интонации в голосе синоби отвлекли Касуми от печальных мыслей. — Просто я хорошо знаю Касуми. Повторюсь, это не тот человек, который станет следовать правилам. Для нее хокаге Листа не авторитет, не то, чтобы какой-то «нукэнин»! Она безопасна ровно до тех пор, пока ничего не знает. Малейшее упущение и вся наша работа пойдет коту под хвост. А если ей удастся связаться с Конохой… В общем, вы поняли… Именно поэтому я считаю, что от сопляка надо избавиться. Это надолго её приступит. Касуми охватила тревога. Намерения Хидана были очевидны. Он во что бы то ни стало хотел убить Неджи. Она мимоходом задумалась о причинах. Его угрозы еще были слишком свежи в памяти. Они наложились на слова Пейна и она озадачилась. Может она зря попрекает Хидана в бесчувственности?! Может он действительно ревнует? В это конечно верилось с трудом. Однако с чем черт не шутит? Это теперь она сомневается в его чувствах. А ведь раньше, до предательства и бегства, была уверена в том, что он ее любит. Призрачная надежда сковала сердце сладкой мукой. Но лишь на толику секунды. Касуми не собиралась вновь подаваться иллюзиям и оперативно встрепенулась. Нет, она не поддастся вновь этой низменной слабости! Не станет заложницей чувств и не бросит Хьюгу на произвол судьбы. Никто и никогда не сможет обвинить Касуми Кадзикири в малодушии и в том, что она оставила первого и единственного напарника в беде! Увесистый свиток приятно тяготил руку. Сжимая его в ладони, куноити мысленно прокрутила в голове последнее замечание Хидана. Речь шла о Конохе. Значит, помимо всего прочего, планы Акацук, и прежде всего их с Неджи пленение носили не случайный, как могло показаться вначале, а вполне целенаправленный характер. «Твою мать, два идиота!» — внезапно осенило куноити. В том затрапезном городишке, в который они забрели перекусить, их ждали. Пейн не спешил с ответом. Проницательный взгляд мужчины ненадолго задержался на подчиненном, а затем он развернулся и устремился в сторону пылающего камина. Подойдя вплотную к нему, синоби, не боясь обжечься, прислонился к каменной кладке. В кабинете вновь установилась тишина и лишь редкое потрескивание поленьев в очаге нарушало ее идиллию. — Кое в чем я все же соглашусь с тобой… — Выдохнул нукэнин, опуская веки. Отблески камина плясали на его бледных щеках, искрясь на гранях «пирсинга». — Касуми слишком импульсивна. С такими обычно сложно работать. Мое мнение, переизбыток пафоса и эмоций вредят делу. Однако, согласись, девочка весьма одарена. А ее бесстрашие буквально завораживает. Редкая женщина способна на такое.Впрочем, в нашем случае этот плюс скорее минус. Как ты заметил, она и правда может натворить делов. Потому следует держать ее любознательность в узде. По крайней мере, пока она не освоится. — Думаю этот процесс может порядком затянуться. — угрюмо подметил Хидан.  — Пускай. Не будем ограничивать ее во времени. Да это и не играет какой бы то ни было роли. — бросил монотонно Пейн. — А вот что действительно важно, так это чтобы Касуми добровольно приняла идеологию Акацук. Хидан неодобрительно хмыкнул. И уточняя, пригладил и без того прилизанные волосы: — А мальчишка? — Мальчишка пускай тебя так же больше не заботит. Ситуацию с Кадзикири я беру под свой непосредственный контроль. — завороженно наблюдая за пляской огня в камине, строго сказал Пейн. — Ты же сосредоточься-ка лучше на выполнении своих прямых обязанностей. — Но… — попытался возразить Хидан. Он рассчитывал на совершенно иное и, соответственно, подобный расклад его ни в коей мере не устраивал. — Мне любопытен бьякуган клана Хьюга, чтоб ты понимал. — пояснил в кратце Пейн. — Других причин церемониться с ним я не вижу. Вполне может статься так, что этот геккай пригодится нам. — Но Касуми… — очередная попытка Хидана переубедить предводителя провалилась с треском. Пейн и слушать ничего не хотел. — И о Касуми не беспокойся. Я отнюдь не намерен потворствовать ее выходкам. Один неверный шаг с ее стороны и голова Хьюги полетит на плаху так же как и ее собственная. Наконец мужчина повернул голову и его безмятежный взгляд увещевательно впился в лицо мужчины. -Касуми — умная девушка. Мне кажется, мы поймем друг друга. Так что закругляй истерику. Поимка хвостатых — то, что должно тебя сейчас волновать прежде всего. Ведь это ключ к достижению всех наших целей. Я всерьез рассчитываю на вас с Какудзу. Не разочаруйте меня. Спокойная, властная речь. Играющий гранями рениннган. Пейн подавлял авторитарностью без лишних усилий и претензиозности. И, видимо, Хидан, наконец понял, что дальше настаивать бессмысленно. Исчерпав аргументы в дискуссии, он стоял перед синоби с кислой миной. Проигравший, но не побежденрый. — Я вас понял. — процедил он после долгого молчания. Его душила неоправданная злость. — Но имейте ввиду, вы играете с огнем. Касуми великолепная актриса и умеет ударно подстраиваться под ситуацию. Дайте ей шанс и она оставит вас ни с чем. Прикончив мальчишку, мы разом бы избавились от всех проблем связанных с ним. Впрочем, как знаете. Я умываю руки! — Хидан резко вскинул ладони вверх, а после так же стремительно уронив их, решительно добавил: — Однако имейте ввиду. Я цацкаться с этим молокососом не собираюсь. Попадется мне на глаза — разделаю на колбасу. На этой ноте он развернулся на 180 градусов и покинул кабинет. После его ухода гневные слова еще долго витали в воздухе. Трещали поленья в камине и от установившейся гнетущего безмолвия Касуми пробила нервная дрожь. Смерть… Она постоянно бродит где-то рядом, обжигая ее своим зловонным дыханием. От нее не спрятаться, не скрыться. Она словно караулит ее за углом, ждет осечки. Касуми стиснула зубы. В ее душе бурлила злость. Нет. Она не проиграет. Слишком многое поставлено на карту. Понимая, что Хидан не шутил, говоря про Неджи, куноити загорелась негодованием. Она костьми ляжет, не позволит и волосу упасть с головы Хьюги. Не потому что вдруг воспылала к Неджи чувствами и потому что он ее напарник. Здесь дело принципа. А что же Пейн? Он, будто специально, тянул время и не спешил уходить из кабинета. Устроившись в кресле возле огня, ниндзя расслабленно откинулся на спинку кресла, закинув ногу на ногу. Его задумчивый взор сначала сосредоточился на пламени, а затем приклеелся к столу, за которым, словно мышка, затаилась Касуми. Длилось это созерцание от силы минуту. Но девушке показалось, будто целую вечность. «Чего он ждет? Почему не уходит?» — напряженно прислушиваясь к каждому шороху, гадала Касуми. Внезапно, словно в ответ на ее мысли, Пейн пошевелился. В тишине она отчетливо услышала шорох его плаща, и тихий вздох. Он поднялся. В сознании Касуми закопошилось беспокойство, когда ловя краем уха его скользящие практически бесшумные шаги, она поняла, что он идет к сейфу. «Это конец…» Рука автоматом нырнула за пояс. Пальцы сомкнулись на рукоятке пилки-куная. Но беда миновала. Пейн находился уже в нескольких шагах от стола, когда вновь с грохотом распахнулась дверь. В помещение влетела Конан. — Скорее! Нужна твоя помощь… — выпалила она с порога. Пейн обернулся. -Что стряслось? — спросил он без видимых эмоций. — Там на площади Дейдара сцепился с Тоби… — Из-за чего на сей раз? — Как обычно… Ты же знаешь Тоби. Слово за слово и Дейдара взвился. Гоняет беднягу по окрестностям. Боюсь такими темпами они разнесут пол города. — Словно дети малые… — опустил голову Пейн. — Без меня не обойтись? — Я пыталась их остановить. Но они не слушают. — Понятно. — мужчина помедлил. И Конан неприминула его поторопить. — Прошу тебя, поспеши. Иначе они действительно поубивают друг друга. Пейн кивнул и указал на выход, предлагая девушке идти вперед. Сам же дождался, когда она выйдет в коридор и задержался на пороге с тихим словами: — Я чувствую тебя, Касуми Кадзикири… Чакра выдает тебя с головой. Тебе несказанно повезло. Меня ждут дела. Но знай, когда я освобожусь, мы обязательно обсудим это. Я рассчитываю застать тебя здесь, когда вернусь. Поэтому даже не вздумай уйти. Иначе я за себя не ручаюсь…