От любви до ненависти...

Этот внезапный порыв дезориентировал Касуми. Она не шелохнулась, боясь напугать Неджи чересчур эмоциональной реакцией, и понимая, что сейчас он слегка не в себе. Между тем синоби тянулся к ней как праведник тянется к животворящему образу, пугая безумным блеском прозрачных серых глаз. — Неджи! — в который раз позвала куноити. — Ты слышишь меня? С тобой все в порядке? Ничего не болит? Он продолжал безмолвствовать. Лишь его пальцы испытующе скользили по ее щеке, заставляя испытывать ужасную неловкость. А пока Касуми в смятении пыталась придумать способ расшевелить напарника, Неджи полностью отдался во власть своих ощущений. Близко. Она очень близко. Взгляд ее взволнованных глаз завораживал. Он бы душу отдал, чтобы она вечно на него так смотрела. И даже ее скверный, склочный характер не поколебал бы его. «А может Акацуки чем-то его накачали? — отчаявшись дозваться Неджи, предположила Касуми. — Или он просто тронулся умом, после того как его крепко отделали?» Ускользая от навязчивых прикосновений синоби, она отшатнулась назад. В этом странном, потерянном юноше девушка с трудом узнавала того самоуверенного задаваку, которого частенько задирала еще в Конохе. Неджи снова потянулся к ней. Его пальцам удалось подцепить одну из прядей ее волос, которую они принялись с благоговением ощупывать. И тут куноити посетила внезапная догадка. Вначале она показалась ей совершенно нелепой и не заслуживающей внимания. Однако по мере того, как Касуми наблюдала за Неджи, ее вероятность показалась ей не такой уж и абсурдной. А что, если травма здесь не причем, и проблема кроется в ней самой? Едва выдвинув подобную теорию, Касуми тут же раскритиковала и отвергла ее. Нет. Исключено. Такого просто не может быть. Ведь это же Неджи Хьюга! Тот самый, который на дух ее не переносит. Разве способен он питать к ней слабость? Ну и пусть в его глазах застыло выражение слепого обожания, Касуми настойчиво отказывалась верить интуиции. Это все могло объясняться стрессом. Довольно параноить. Сейчас жизненно важно держать себя в руках. Иначе ей не привести Неджи в чувства. Гневно прищурившись, Касуми перехватила запястье синоби и стремительно откинула проч. — Хорош дурить! — взорвалась она, хлестко оприходовав юношу по щеке, в надежде, что хотя бы шокотерапия приведет его в чувства. От удара Неджи конвульсивно дернулся на ее коленях и широко распахнул веки. Казалось в его затуманенных мозгах наконец наступило прояснение. По крайней мере в глазах появились признаки смутного осознания. На губах заиграла странная улыбка, через мгновение сменившаяся выражением запоздалого ужаса. — Акацуки… — Выдохнул он, и Касуми едва не прослезилась от радости. На щеке синоби расползался бурый след. Но главное, что она в этом аду теперь не одна. — Угадал… — чопорно подтвердила куноити, постаравшись скрыть прилив эмоций. — Как себя чувствуешь? — Жить буду… — промолвил Неджи морщась от боли, сковавшей тело. Щека горела. Но признаваться в слабости перед Касуми ему не хотелось. Впрочем, у нее глаз-алмаз. Ему не нужно было что-то говорить, чтобы она заметила его страдания. Касуми воздержалась от комментариев, памятуя о его болезненной гордости, и сосредоточилась на ссадине над бровью. Озабоченно склонившись над напарником, девушка осторожно отвела у него со лба слипшиеся от пота и крови волосы. — Не нравится мне эта болячка. Не дергайся. Сейчас подлечу. Неджи не стал противится даже если бы мог. Как не крути, ему была приятна забота куноити. Доверившись ей, он прикрыл веки и тихо произнес: — Спасибо, Касуми. — Должен будешь… — неуклюже отшутилась она. — Боюсь, такими темпами и за всю жизнь с тобой не рассчитаюсь. — Сокрушенно заявил он. Не дождавшись, когда девушка закончит, синоби сел в кровати. Хватит пользоваться ее расположением. Он все-таки мужчина, сам же валяется на коленках, словно дитя. — Ничего, у тебя впереди целая жизнь… Юноша пристально взглянул на напарницу, поражаясь ее неиссякаемому оптимизму. Он слышал, ей в жизни изрядно досталось, однако она не спешила опускать руки и стоически сражалась с любыми невзгодами. За это он ее и уважал. — Я подвел тебя… Не смог противостоять Акацукам, в итоге мы оба очутились здесь… — Не моли чепухи, коли ничего не знаешь… — нахмурилась Касуми. — Я тоже виновата. Не послушалась и ушла из гостиницы одна, тем самым подвергнув и тебя и себя опасности. — Полагаю, у тебя имелись причины? — с надеждой на правду сказал Неджи. Однако накатывающая волнами откровенность, разбивалась о барьеры ее упрямой скрытности. — Причины — это мои личные демоны, не ко времени вырвавшиеся наружу. Они-то меня и подвели. Скрывая волнение, девушка резко поднялась с постели, очутившись к нему спиной. Напряжение сквозило в каждом члене ее фигуры. Она что-то недоговаривала и эта ноша мучила ее. — Как Акацуки вышли на нас? — задумчиво спросил он, решив сменить тему. Ни к чему сейчас бередить старые раны. Место не то, да и обстановка. Куноити подозрительно оглянулась. — Вели от самого трактира. И как только мы пересекли границу — ловушка захлопнулась. — Что ж, значит мне не почудилось… — сокрушенно обронил Хьюга и Касуми мысленно застонала. Еще одно упущение с их стороны. Они так боялись взаимодействия, кичась собственным профессионализмом, в итоге потерпели сокрушительное фиаско. «Эх, Цунаде-сама! Что же мы натворили? Я предупреждала. Почему ты не послушала меня?» Пока же Касуми, в расстройстве молча, досадовала на собственную незадачливость и недальновидность высшего руководства, ниндзя бегло огляделся. Коморка, в которой они находились, ничего особенного из себя не представляла. Типичная камера временного содержания, чем-то напоминающая изоляторы для особо буйных в тюрьмах Конохи. Здесь были такие же низкие потолки и холодный каменный пол. Свет едва пробивался через крохотное, зарешеченное окошко. Одинокая скрипучая кровать ютилась у стены. Рядом с ней примостился ветхий, местами покрывшийся плесенью стол, на котором чадила одинокая горелка. А еще отчетливый запах сырости. Он будто въелся в стены и мебель. — Как давно я здесь? — Вторые сутки на исходе… Лицо Неджи помрачнело и Касуми вдруг испугалась не стало ли ему хуже. В камере стояла повышенная влажность и свежему воздуху неоткуда было поступать. А так как состояние напарника все еще внушало тревогу, она опасалась, что в текущих условиях он окончательно зачахнет. «Необходимо срочно вытаскивать его отсюда…» — решила девушка, вновь опускаясь рядом с ним на кровать. — О нашем местоположении что-нибудь известно? — впрочем, пока ее занимали вопросы санитарии, в Неджи проснулся профи. — Как не странно, мы находимся в самом центре селения Дождя, в штаб-квартире Акацук, которое по совместительству служит главным зданием местного правительства. А если позиционироваться точнее, то в его левом крыле на цокольном этаже… — скороговоркой протараторила Касуми, поражаясь, что ей вообще позволили отследить маршрут. Видимо, Акацуки были уверены в том, что она примет их условия. — А что охрана? — Я здесь от силы пару часов, и еще не все успела разведать. Но меня хорошо стерегут. Впрочем, это не значит, что выхода нет. Дай мне пару дней и я вытащу нас. Неджи кивнул и погрузился в молчание, не удосужившись поинтересоваться, как она намерена это осуществить. — Закругляйся, Касуми! — гаркнул из-за дверей Хидан. Куноити еле сдержалась, чтобы не отправить его далеко и надолго. Такое он вряд ли стерпел бы и тогда им с Неджи не удастся нормально поговорить. Между тем, она еще не все сказала. — Еще минуту… — крикнула Касуми, представив, как кривится от недовольства мужчина. И улыбнулась. Неджи угрюмо покосился на нее из-под насупленных бровей, и она не удержалась от вопроса: — Не нравишься ты мне что-то… Уверен, что больше ничего не болит? — Нянчишься со мной словно младенцем. — Хамски посетовал Хьюга. — А что мне остается, если ты ведешь себя соответственно? — ощетинилась в ответ Касуми, задетая его тоном. - Я, между прочим, пытаюсь помочь… — Ты итак больше, чем нужно сделала. Прекращай. Эта няшность тебе не идет. Уъязвленно потянув носом, девушка вскинула подбородок. Она проявляла участие, он же разыгрывал из себя глыбу льда. Разве справедливо? Мог бы хотя бы для приличия оценить ее старания. Медленно закипая, Касуми переместилась на ветхий столик, взгромоздившись на него будто на табурет. Все лучше, чем сидеть рядом с ним и ощущать негативные вибрации. — Как пожелаешь, Неджи Хьюга. — отчеканила она, складывая руки на груди и буравя его взглядом. — Более никакой няшности. Лишь голые факты. -Благодарю… — обронил синоби. Его напряженное лицо превратилось в маску. — Как понимаю, времени у нас в обрез? — Догадливый мальчик… — протянула Касуми, возвращаясь к привычному стилю общения. — Акацуки уже выдвинули требования? — Неджи с неудовольствием отметил перемены в настроении куноити и еще больше помрачнел. Что ж, винить в том он мог только себя. — А как же! — между тем бросила Касуми и затихла. В ее душе бушевала обида, а оскорбленные чувства мешали ясно мыслить. Хотелось незамедлительно вылить на голову зануды Хьюга весь тот негатив, который он в ней пробудил. Однако благодаря здравому смыслу, она не спешила этого делать. Они увязли в одном болоте и от слаженности их взаимодействия теперь зависели их дальнейшие судьбы. Вопрошающий взор Неджи остановился на ней. — Все настолько плохо? — спросил он, теряясь в обилии мимических реакций на лице куноити. Гнев, растерянность, страх обуревали ее сейчас. — Я говорила с их главарем. Он ясно дал понять, что их выбор пал на нас не спроста. — Чего они хотят? — Сотрудничать. -То есть предлагают нам работать на них? — Не «нам», а мне. — Жестоко развеяла заблуждения напарника Касуми. — Они знают о том, что Цунаде взяла меня на воспитание после смерти родителей и о том, что она во многом доверяет мне. Оперируя этим, они предложили мне вступить в штат организации и сливать секретные данные о деятельности каге и совета старейшин. Иными словами, они склоняют меня к шпионажу. Если откажусь, не сносить головы ни мне, ни тебе. Неджи выслушал ее, не перебивая. Ситуация складывалась не в их пользу. По сути выбора у Касуми практически не оставалось. Она могла либо гордо отправить их на смерть, либо ступить на путь предательства, ради спасения их жизней. — И какое решение ты приняла, Касуми-тян? — сгорая от любопытства, Неджи нервно подался вперед, сминая руками плед. — Разве у меня был выбор? — вопросом на вопрос ответила куноити, выдержав непродолжительную паузу. В ее потухших глазах воспылало пламя. И Неджи догадался, какие ставки она сделала. — Черт тебя дери, Касуми! — Мгновенно взвился он. Смертельно побледнев, синоби вскочил с кровати. — Не смей говорить, что пошла у Акацуки на поводу! Это же форменное предательство! — Будто я не знаю… — обреченно выдохнула девушка, не испытывая и тени раскаяния. — Выхода не было. Не спеши осуждать меня Неджи, прежде не попытавшись понять. Дело не в гордости, и даже не в амбициях. Речь о наших жизнях. Нет, ты не думай, я смерти не боюсь. Уверена, и ты тоже. Однако погибнуть очень просто. Только наша смерть едва ли перенесет пользу Конохе. Пройдут года, и о нашей жертве не вспомнят. Помнишь, в Академии нам внушали, что мертвый ниндзя — плохой ниндзя. Так вот, я полностью с этим согласна. Зачем пополнять череду загадочных исчезновений, когда можно сыграть с Акацуками, но на своих условиях? Так, у нас по крайней мере появиться шанс выбраться из Дождя невредимыми. — Твое коварство непостижимо, Касуми. Слышала бы тебя Пятая, у нее, наверное, волосы встали дыбом. Планируешь обвести преступников вокруг пальца, однако не учитываешь, что и это они могли предусмотреть, раз успели неплохо изучить нас? Речь отняла у Неджи очень много сил, а так как Касуми в текущих условиях смогла обеспечить ему лишь частичную реабилитацию, он, разумеется, не успел полностью восполнить их запасы, и они быстро иссякли. Молодой человек внезапно сник и заметно побледнел. Пошатнувшись, он откинулся назад, смертельно перепугав куноити. — Упрямый придурок, Хьюга! — Набросилась на него Касуми, стремительно подскочив к кровати. — Если тебе плохо, какого фига молчишь?! — А что толку? — пролепетал синоби, едва взглянув на нее из-под век. — Полагаю, насколько возможно, ты подлата меня. Остальное зависит от организма. Голова у него варила на редкость четко. Неджи все понял, хотя ничего не смыслил в медицинских дзюцу. — Раз ты такой умный и все понимаешь, на кой-усугубляешь? — прогремела Касуми. — Нравится, когда вокруг тебя носятся и переживают? — Я ни о чем тебя не просил. — Включил мистера высокомерие он и терпение куноити лопнуло. Раздраженно рванув ниндзя за грудки, она негодующе прошипела: — Просить и не нужно было. Знаю, ты не перевариваешь меня, однако намотай на ус. Мне плевать, что ты обо мне думаешь и как относишься. Я не собираюсь подыхать и ползать перед Акацуками на коленях и тебе не позволю. Кончай ломаться и разыгрывать оскорбленную невинность. Мы обязаны вернуться домой живыми и доложить каге о том, что здесь происходит. Долгое молчание послужило ей ответом. За это время нервишки слегка улеглись, и она уже, наверное, в раз сотый за последние пол часа поинтересовалась: — Так где болит? — Ты такая заботливая, даже не вериться. Отнюдь не в духе Касуми Кадзикири. — с мрачной безысходностью заметил Хьюга. Он понимал, что зря реагирует грубостью на ее доброту. Но ничего не мог с собой поделать. Между ними необходимо было провести черту, иначе он наломает дров. Не смотря на это в одной вольности Неджи не смог себе отказать. Его ладонь коряво про скользила по скомканному пледу и осторожно коснулась девичьего запястья. Заворожено глядя ей в лицо, он словно невзначай коснулся ее запястье. — Думаешь о себе, но и о других не забываешь… — А ты не забивай голову ерундой, Неджи! — устало промолвила куноити. Замечание синоби все-равно что упрек, обесценивало ее благие намерения. Можно подумать, она настолько испорчена, что от нее стоит ждать только пакостей! — И ни о чем не беспокойся. Всю ответственность я беру на себя… — В смысле? — Настороженно приосанился ниндзя. — Что ты задумала? Касуми смахнула руку Неджи с запястья и села так, чтобы он не видел ее лица. — Собираюсь вытащить нас из этого дерьма собственными усилиями, раз уж ты сдрейфил. — Это не так… — попытался разуверить куноити Неджи. Однако было уже поздно. Его поведение говорило само за себя, наполнив ее решимость сыграть соло. И будь что будет. С кривой ухмылкой, не предвещавшей ничего хорошего девушка глянула на напарника из-за плеча и снова отвернулась.  — Поделись со мной, Касуми. — Вынуждено взмолился Неджи. — Ведь мы же напарники и во всем должны держаться вместе. Ты сама говорила. -Рада, что ты вспомнил. Надеюсь, и дальше помнить будешь. Однако с этой минуты ради достижения намеченного нам целесообразно держаться порознь.