SCREAM. История первая: «Делинор».

      Тепло. Погода за витриной магазина стояла прекрасная — солнце освещало разнообразные полянки, проникало почти в каждый дом. Приятный ветерок ласкал кожу, самое время для прогулки в парке. За прилавком книжного магазина Скарлет чувствовала себя спокойно и уютно. Как обычно, к ней подходили покупатели прося о помощи. Фэлл всегда считала это место своим третьим домом, после комнаты Сэнди, в которой провела половину своего детства, и зависала там чаще, чем у себя по сей день. Смахнув тёмные волосы в сторону, Скарлет прошагала в сторону стеллажа, где была возложена библиотека детективов и остросюжетных романов. Она мило улыбнулась старой даме, что просила выбрать для неё интересное чтиво. — Я могу вам посоветовать «Шерлока Холмса», который никогда не уйдёт с полок нашего магазина, — с ноткой гордости в голосе сказала Фэлл; дама задумчиво потерла подбородок. — Ну, я думаю, что вы совершенно правы, милочка, — она улыбнулась, показывая свои зубы, которых оказалось не больше двадцати. — Спасибо. Старушка направилась к кассе, за которой стоял лучший друг Скарлет, и, пробив ценник, он сложил книгу в пакет, вручая его не глядя в глаза женщине. Фэлл закатила глаза, приближаясь к парню. — Не за что, приходите к нам ещё! — произнесла девушка, состроив привычную улыбку, что уже прилипла к ней во время работы и выдавалась всем на автомате. Она развернулась к другу, что прилип к экрану своего нового телефона. Скарлет вздохнула, качая головой. Темноволосый парень даже не собирался ей помогать сегодня, потому что был занят более важным делом: смотрел прикольные видео в интернете. Скарлет в очередной раз закатила глаза, поражаясь тому, какой же Сэнди всё-таки… Сэнди. Родной, любимый, самый близкий лучший друг. — Эй, Скар, не хочешь выбраться на природу? — спросил он, пережёвывая жвачку самым отвратительным образом. Девушка скривила рот в подобии улыбки, когда он начал чавкать. — Фу, это просто… Ужасно! — возмущённо сказала Фэлл, изображая тошноту. Ей всегда не нравилось то, как её друг выглядел с чем-то во рту: будь то еда, или он грыз карандаш. Это всегда выглядело одинаково омерзительно. Слюни. Чёртовы слюни были повсюду, и Скарлет иногда даже снился кошмар, в котором она тонула в них. Брр. — Что именно? — непонимающе спросил он, снова зачавкав. Хотелось просто подойти и стукнуть его, чтобы зубы вылетели изо рта, таким образом закрывая ему доступ к жвачкам вообще навсегда. — То, как ты жуешь. Такое чувство, что ты корова, а не человек, — ответила девушка, слегка склонив голову набок. — Так ты поедешь? — проигнорировав её замечание, поинтересовался Сэнди. — А кто еще с нами будет? — спросила она, вытаскивая из маленькой коробки открытки. С недавних пор магазин стал продавать их, на некоторые спрос поднялся даже больше, чем на книги. На той, которую девушка сейчас взяла, было написано «Скоро увидимся». Она задумчиво потерла подбородок и положила её на место. — Кирстен, Том, я, возможно, ты, Лекси и Оливер, — услышав последнее имя, Скарлет Фэлл широко раскрыла глаза. Сэнди усмехнулся тому, как его подруга отреагировала. Он знал, что так и будет, стоило ему упомянуть в конце имя драгоценного Олли, как он называл своего приятеля. — Я думаю, что можно найти время для друзей, — стараясь сказать это непринужденно, она отвернулась от пронзительного взгляда Стеннерса. Да ладно, серьёзно Скарлет? Ты думаешь, что он поверил в твою маленькую ложь? Когда тебя интересовали походы, даже если шёл весь класс? Кого она старалась обмануть? Он же не слепой, и далеко не глупый, чтобы не понять. — Отлично, тогда завтра мы встретим тебя у парка, идёт? — стараясь не смущать подругу произнёс Сэнди. — Стой, а куда мы поедем? — спросила Скарлет, резко разворачиваясь к нему. Он моргнул пару раз и улыбнулся. — На окраину города, там есть пустая поляна. Устроим кемпинг? — идея показалась ей отличной. Хоть и девушка не была любителем выбраться на природу, но услышав, что идёт Оливер, сразу же позабыла обо всём на свете. — Что же, мне нравится. Во сколько вы придёте в парк? — она достала мобильный из кармана, глядя на часы. До конца смены ещё не долго, поэтому можно спокойно прочитать какой-то журнальчик, так как в это время никто уже не зайдёт. — Думаю, что к трём часам. Ехать туда около часа, а пока мы разгрузим вещи, пока поставим палатки… — Можешь не продолжать, я всё поняла, — ответила брюнетка, выставив руку вперёд. Сэнди доброжелательно улыбнулся, а потом надел свои наушники, включая музыку на полную громкость. Скарлет закатила глаза, садясь в маленькое кресло. Можно было позволить себе расслабиться. Когда рабочий день подошёл к концу, девушка подумала зайти к Кирстен, чтобы обсудить все нюансы их поездки. Дорога до дома занимала немного времени, однако ноги девушки были ватными, и она еле-еле добралась. Постучав в деревянную дверь, которая была единственной на этой улице, Скарлет не долго ждала появления своей подруги. — Скар, проходи! — вежливо, но очень громко. Брюнетка поцеловала её в щеку и вошла внутрь. Фэлл всегда нравился дом Кирстен: большие окна, завешанные тёмными шторами идеально сочетались с классической мебелью. Шкафы в гостевой комнате забиты чайными сервизами, что неудивительно, ведь мама Кирстен, Бонни, собирала собственную коллекцию. Скарлет неуверенно прошагала к мягкому дивану, который цветом напоминал ей латте. Кирстен села рядом, предложив чаю. — Только не очень сладкий, — мягко ответила она, провожая её взглядом до кухни. Может быть, Кирстен была её лучшей подругой, но она всегда чувствовала себя неуютно первые десять минут в её доме, иногда поражающий своими размерами. — А вот и чай! — радостно воскликнула Кирстен, откидывая огненные волосы за спину, положив поднос с маленькими чашечками на стол. — Я прихватила с собой немного шоколадных булочек, ты же не против? — она вопросительно изогнула свою тонкую бровь. — Нет, ты же знаешь, как я их люблю, — спокойно ответила Скарлет. — Сэнди сказал мне о поездке на окраину города… — О, да! Эта была идея Оливера-Скотта, он настаивал на том, что ты тоже должна поехать, — горячо проговорила она. Фэлл отпила немного жидкости, которая огнём разлилась в области груди. Чай оказался слишком горячим, и язык стал слегка шероховатым. — Он настаивал на этом? С чего бы вдруг? — неуверенно спросила она, хотя сердце от радости упало в пятки. Дело в том, что Оливер — это парень её мечты, вернее, он идеально соответствует парню мечты. У него прекрасные, нежные, тёплые карие глаза. Он занимался спортом, а если точнее, то это карате. У него замечательные тёмно-русые волосы, которые слегка завиваются у концов, что делает его абсолютно милым. Все девушки в школе любили Оливера, но Скарлет ощущала всем сердцем, что у неё эта любовь была другой. — Не знаю, Скарлет, но он говорил о том, что хочет видеть тебя с нами, — Кирстен поиграла бровями, а потом немного нахмурилась. — Я так и не спросила у тебя о том инциденте с Рене. Джоди почти каждый день звонит моей маме, говоря о том, что следит за ним. Что же случилось тогда? — брюнетка как-то замялась, потому что вспоминать события трехмесячной давности ей не хотелось. — Если говорить коротко, то я просто зашла к нему. Он звал меня, и мне показалось, будто ему плохо, я поднялась в комнату и… — Ты в своем уме, нет? Скарлет, твой брат психически болен. Ты забыла о том, что он пытался убить тебя? — Фэлл опустила голову, боясь поднять взгляд на Кирстен. — Ему нужна поддержка, и он не такой уж и ненормальный. — Отличие психов от нас в том, что они умеют лучше лгать. Скарлет, я надеюсь, что ты больше не совершишь такой ошибки, подвергая свою задницу опасности, — уже привычным для подруги тоном попросила Кирстен. — Ох, конечно, — вяло выдавила девушка. — Думаю, что мне пора, — проговорила она, глядя на большие часы с маятником, показывающие на семь. Как быстро летит время… — Тебя проводить? Я могу подкинуть на своем «жуке». — О, не стоит утруждать себя. Я смогу дойти пешком, ну, в крайнем случае просто возьму такси, — подруга коротко кивнула. Встав с дивана, Скарлет прихватила с собой одну булочку, на что Кирстен улыбнулась. — До завтра. Они попрощались, а после девушка не спеша отправилась домой. Было уже довольно-таки прохладно, но бомбер согревал хрупкое тело не хуже куртки. Вскоре брюнетка приблизилась к дому. Не медля, она достала ключи из сумки, которые с трудом отыскала. Обязательно надо выгрести всё содержимое из этой тряпки, подумала Скарлет. Войдя в дом, она сразу же столкнулась с отцом. — Где ты так долго? — спросил он, сложив руки на груди. Улыбка, которая сопровождала её всю дорогу, моментально исчезла с лица. Господи, ну почему надо встречать людей с таким лицом, словно тебе должны тысячу фунтов уже три года? — Я заходила к Кирстен, а домой шла пешком, как, собственно говоря, и к самой Кирстен, — пояснила дочь, снимая сумку с плеча и закидывая её на маленькую полочку. — В чём проблема? — Твоя мать волнуется, вот в чём проблема, — отец вздохнул, прижимая девушку к себе. — Ты же знаешь, что после того случая с Рене она как с цепи сорвалась. О да, о большей защите от матери она и мечтать не могла. Но если серьёзно, ей уже восемнадцать, скоро она переедет от родителей в кампус… — Так почему бы не поговорить об этом с ней? Скажи, что я уже выросла и… — Дело вот в чём: она переживает из-за слов Рене. Ну, когда он сказал, что тебя кто-то хочет видеть, — Скарлет отстранилась от папы, слегка улыбаясь ему. — Ты смеёшься надо мной? Вы сами говорили о том, что Рене несёт полный бред, так почему вы поверили ему сейчас? — с неподдельным интересом спросила брюнетка. Отец нахмурился, не желая поднимать этот разговор, но он знал, какая его девочка упрямая, и что если она захочет, то заставит всё равно рассказать об этом. Решая уже не скрывать ничего, он проговорил: — Потому что в этот раз он говорит только об этом. Знаешь, словно ему кто-то передает все эти слова. За все эти семь лет он не вёл себя так, поэтому, я думаю, нам стоит быть осторожней. Скарлет, мягко говоря, улыбнулась папе. На самом же деле её лицо было искривлено, как позвоночник у той самой старой дамы, что днём заходила покупать книгу. — Окей, но сейчас я должна идти к себе в комнату, потому что меня ждёт книга, и попрошу не мешать мне. Вы же знаете, что я не люблю, когда вы стучитесь ко мне, кричите или просто громко смотрите телевизор, — проворчала она. Отец усмехнулся и приобнял дочь, поцеловав в лоб, отправляя в комнату, не забыв дать обещание, что они с мамой будут тише воды, ниже травы. Скарлет рассмеялась, зная, что это невозможно. Она успела прихватить сумку. Надо же её было разобрать? — Завтра суббота, поэтому я хочу пойти с друзьями на прогулку, точнее, мы едем на кемпинг, — прикрикнула девушка, и полулысая голова выглянула из коридора. Отец удивился, слегка откашлявшись. — Серьёзно? Ты и кемпинг? Детка, ты даже не знаешь, как костёр разжигать, — усмехаясь, сказал папа. — Без шуточек, мистер! — Ладно, но только звони нам, иначе у твоей мамы случится приступ, — брюнетка кивнула и побежала к себе в комнату. Только она закрыла дверь, как раздался крик Рене. Он что-то пел или о чём-то просил, девушка не могла разобрать. Во всяком случае, она больше не хотела слушать ругань своей матери, как это было в первый раз. Скарлет Фэлл понимала, что такое отношение к брату — несправедливо. Но, знаете, что можно поделать с ним? Врач сказала, что ему нужно выделить комнату, в которой он сможет делать абсолютно всё. Родители дали ему чердак, о котором он раньше мечтал. Всё могло бы быть лучше, если бы однажды он не слетел с катушек. Скарлет помнила тот день, словно это было вчера: он просто пришёл из колледжа, дико хохоча. Его руки были изрезаны, на что сразу же отреагировали родители. Рене забрали в больницу, а после поставили диагноз — психическое расстройство с приступами агрессии. И однажды он проявил агрессию к ней — он пытался задушить сестру, в то время как она мирно спала. Если бы не вошёл папа, его дочери бы не было в живых. Скарлет плюхнулась на мягкую кровать, блаженно прикрывая глаза. Ноги болели, но это была приятная боль. Ей всегда в удовольствие развалиться на кровати после долгой прогулки пешком. Девушка достала из тумбочки книгу, и, включив свет, нашла ту страницу, на которой остановилась. Глаза стали закрываться, и она сама не заметила, как провалилась в сон. Укутавшись в тёплое одеяло, она стала видеть какие-то непонятные сны… — Открой свои глаза, Скарлет. Посмотри: что ты видишь? — девушка распахнула карие глаза, недоумевая, что случилось. Ей не удавалось подняться с кровати, потому что тело было чем-то придавлено. Стоило ей посмотреть вверх, как из груди вырвался крик, но никакого звука не было. Скарлет чётко видела тёмный взгляд сапфировых глаз, в которых горел какой-то сине-зелёный огонь. Глаза в миг приняли изумрудный оттенок, но пламя, мерцающее в них, всё ещё не погасло. «Пусти!» — пронеслось в её голове, но всё без результата. Лёгкие сдавило от веса неизвестного, а тело онемело. Она резко вскочила с кровати и почти упала на пол, спотыкаясь об собственные ноги. Тело начало трястись, а из глаз покатились слёзы, словно бусинки. Ей приснился кошмар, из-за которого она заплакала, как маленькая девочка. Вдохнув свежего воздуха, Фэлл поняла, что ей ничего не угрожало. Только она захотела снова лечь спать, как раздался душераздирающий крик: — Он видит тебя, он ждёт тебя, Скарлет! — девушка вздрогнула, когда услышала Рене. За дверью послышались шаги, и, как она думала, это был папа. Несколько секунд в доме стояла мёртвая тишина, пробирающая до костей. Скарлет двинулась к кровати, почти запрыгивая на неё. На часах было четыре утра. Девушка вздохнула и закрыла глаза в надежде на то, что ей больше ничего не приснится.

***

      Скарлет проснулась раньше поставленного будильника, сладко потягиваясь на кровати. На часах — половина первого, и у неё было время для того, чтобы собраться. Аккуратно, на носочках, стараясь не шуметь, она добралась до ванной комнаты, но когда протянула руку, чтобы открыть дверь, поняла — чего-то она недоглядела. Что-то было не так. Резко развернувшись, она осмотрела свою комнату и только потом заметила, что над кроватью, где раньше висели фотографии — пусто. — Какого чёрта? — прошептала девушка, двигаясь к стенке. Липучки, на которых держались фотографии, куда-то бесследно пропали. На стенах красовались многочисленные пятна, которые по своей консистенции напоминали краску. Ладно, если это такая шутка — она удалась, а теперь верните фотографии на место. Облазив всю комнату, но так и не найдя пропажи, брюнетка всё-таки пошла в ванную, чтобы привести себя в порядок. Почистив зубы и умывшись прохладной водой, она прошагала к шкафу. Беспорядок, который царил внутри, вызвал у неё недоумение, потому что Фэлл всегда держала свою одежду в порядке. — Издеваетесь надо мной?! — воскликнула она громко, когда не обнаружила своей любимой майки на полке. Её подарил кузен Эндрю, приятный мальчишка, с веснушками на лице. Вытащив удобные капри и тёмную майку, Скарлет подошла к комоду. Так, это теперь совсем не смешно: её резинок не было на месте, а любимая расчёска, которая помогала собрать пепельно-каштановые лохмы, куда-то пропала. Такое чувство, что в дом пришёл воришка-стилист и стащил все её личные принадлежности. — Да уж, отличное начало дня, — недовольно проворчала Фэлл, закрывая шкаф. Завязав шнурки на кедах, девушка подпрыгнула, когда зазвонил телефон. Она подошла к кровати и приняла вызов от Кирстен. — Да? — спросила брюнетка, слегка откашливаясь. Голос подруги был полон энергии. Ну как ей это удаётся? — Мы тебя уже ждем, давай быстрее! Твой малыш-Оливер уже тут, и, кажется, ему не терпится тебя увидеть. — Буду через пять минут, — она закатила глаза и шумно выдохнула. Скарлет взяла сумку со своими вещами первой необходимости: запасная расчёска, свежее белье, две майки на смену, одна пара шорт и кеды. Вроде бы это всё. Девушка спустилась вниз, приоткрыв дверь в спальню родителей. Мамы не было, а папа всё ещё спал. — Скарлет, я здесь, — шёпотом проговорила мама, выглядывая из кухни. — Я сделала несколько сэндвичей, как ты любишь. Угостишь ребят, а особенно Лекси. Она с ума сходит от бекона. Это безумно раздражало: иногда мать Скарлет забывала о том, сколько лет её дочери, и поэтому они часто ссорились. Родителям стоит понимать, как нужно прекращать обращаться с детьми так, словно им пять лет. — Мам, это было необязательно, — ответила брюнетка, затягивая прямые волосы в конский хвост на затылке. Только сэндвичей ей не хватало! — Не спорь со мной, я же знаю, что вы будете пить пиво, есть эти дрянные чипсы… А сэндвич с салатом, помидорами, огурц… — Можешь не продолжать, я все поняла, — она оглянулась, чтобы посмотреть на часы. — Ладно, мне пора. — Хорошо проведи время, — Джоди подошла к дочери, оставив мягкий поцелуй на лбу. Сердце женщины билось быстрее обычного, словно она в последний раз виделась со своей нормальной дочерью. Что-то кричало внутри её материнского сердце: не давай ей уйти! Но когда Скарлет улыбнулась и крепко ухватилась за ремешок сумки, Джоди лишь вздохнула, надеясь, что всё пройдёт отлично. Фэлл вышла из дома, втягивая ноздрями приятный аромат магнолии, которая росла у них во дворе. Голова закружилась, но девушка сделала шаг вперёд, предвкушая сегодняшнее веселье. Ей не терпелось поскорее добраться до парка, чтобы встретиться с друзьями, встретиться с Оливером… Так она и шла, витая в облаках, с надеждой, что сегодня между ней и Брауном явно что-то произойдёт и они решат: быть им вместе, или нет. — Вот ты где! Как можно идти так долго? — голос Лекси, подруги Скарлет, громко врезался в уши девушки, когда она подходила к месту их встречи. Краем глаза Фэлл заметила, что Оливер улыбнулся, когда она пришла. Может, девушка ему правда нравилась? Скарлет нахмурилась: он сделал перекраску? Где его светло-русые волосы? Девушка немного замялась, не зная, делать ему комплимент или нет. — Прекрасно выглядишь, Скар, — опередил Оливер, заставляя её раскраснеться как помидоры, что лежали в сэндвиче. Девушка мягко улыбнулась, поправляя волосы. — Спасибо… Тебе очень идёт этот цвет, — добавила она, вызывая у парня улыбку. Господи, почему он был так прекрасен? — Так, хватит нежностей, сладкие, — вмешался Сэнди, который, как обычно, всегда может испортить момент. — Нам надо ехать, иначе будет поздно, — он одарил взглядом Кирстен, которая закатила глаза. — Давай помогу тебе с сумкой? — Скарлет замерла, когда Оливер дотронулся до её оголённого плеча. Мурашки пробежали по телу, а дыхание участилось. — Не стоит, она не тяжёлая, — ответила брюнетка, пытаясь впихнуть сумку на верхнюю полку «Минивэна». Оливер усмехнулся этим попыткам девушки и выхватил сумку из её рук, без всяких усилий закидывая на полку. Парень подмигнул Скарлет, слегка ухмыляясь. — Хей, ребят, мы едем уже, — сказал Том, стуча по сиденью в машине. — Давайте, потом поговорите! — Спасибо, — смущенно проговорила Скарлет, пытаясь не раскраснеться ещё сильнее. Она улыбнулась Оливеру, а потом села в машину, удобно разваливаясь на мягком сидении. Поездка длилась два часа, и за это время ребята успели спеть все песни с диска, который был в машине Тома, съесть две пачки чипсов, и даже подраться за пачку жвачки. — Приехали! — радостно воскликнула Лекси, когда машина остановилась. Фэлл вздрогнула, подскакивая на месте. Снова плохой сон. Опять те глаза. Сэнди вылез наружу, закидывая на сумку свою и Скарлет сумку тоже, считая, что не вся забота должна доставаться Оливеру-Скотту. Лекси стояла довольная, когда брюнетка вышла из машины, слегка жмурясь от солнечного света. Подруга улыбалась, прижимая к себе Тома. — Ты строишь палатку, — сказала она, сразу убежав в сторону. Том тяжело вздохнул, но всё-таки согласился. Смотря на огромное поле, которое расстилалось дальше, Скарлет обратила внимание на какой-то дом, который был единственным здесь. Они находились на маленьком холме, где были одни деревья: сосны, ели, небольшие кустарники. Дорога к дому была сухой, словно там никто не жил и не поливал растения уже больше ста лет. — Тут красиво, — выдавила девушка сама себе, напрягаясь только от старого дома. Он выглядел здесь лишним, но в то же время так, словно ему было самое место среди всей красоты, добавлять какого-то устрашения ландшафту. — Нравится кемпинг? — спросил откуда-то возникший Оливер. Скарлет думала над тем, соврать ли ему или сказать правду. — Если честно, то я впервые на кемпинге, — выдавила она, ожидая того момента, когда он ткнёт в неё пальцем и громко рассмеётся, но этого не произошло. — Я могу помочь тебе с палаткой, но проблема в том, что у меня она одна, а у тебя её нет, но я могу остаться с Сэнди, а ты с Кирстен, — брюнетка чуть не растаяла прямо там. Это было очень мило с его стороны, и это заставило её расплыться в улыбке. — Хм, да, пожалуй, это будет неплохо, — ответила Скарлет. Оливер вытащил палатку и принялся её раскладывать, в то время как она, Лекси и Кирстен с наслаждением рассматривали природу. — Он пялится на тебя, — прошептала Лекси, слегка толкая подругу в плечо. Скарлет посмотрела на парня, встречаясь с ним взглядом. Он усмехнулся, а потом продолжил собирать палатку. — Это ничего не значит, — на выдохе ответила она просто потому, что не хотела начинать разговор на эту тему. — Господи, будь благодарна за то, что он не младше тебя на два года! — рявкнула Кирстен. Фэлл рассмеялась, понимая, что она говорила о Сэнди. Ближе к вечеру друзья уже сидели возле костра, и мамины сэндвичи пригодились. Лекси вытащила зефир, а Сэнди бутылку пива. Скарлет усмехнулась, когда Том попытался открыть крышку зубами. — О, бедолага, давай я помогу тебе, — произнесла Кирстен, открывая крышку с помощью камня. Парни ахнули. — Да с тобой хоть на край земли, — все рассмеялись, когда Кирстен с широко распахнутыми глазами посмотрела на Сэнди. Так, с шутками, они провели почти весь день, что безгранично радовало Скарлет, ведь она была со своими подругами, с ненормальным Сэнди и, конечно же, с Оливером-Скоттом. Всё шло хорошо, пока Тома не дёрнуло за язык предложить сыграть в «слабо». — Теперь твоя очередь, Скарлет, — девушка усмехнулась, когда Кирстен кося глазами уставилась на неё. — Ну, и что ты мне предлагаешь? — спросила Фэлл у Тома, который задумчиво потирал подбородок. — О, я знаю, что тебе предложить. Видишь тот дом? — он хитро указал пальцем на тот самый дом, который привлек внимание девушки ещё днём. — Ну, да, — неуверенно сказала Скарлет. Её глаза встретились с глазами Оливера. Он будто говорил, что не стоило волноваться. — Десять минут в этом доме — и я исполняю любое твоё желание, — девушка дёрнулась, когда услышала его просьбу. Солнце уже почти село, и дом озарялся бледно-розовым цветом. Но даже несмотря на это, его вид пугал. — Это глупо, придумай другое, — произнёс Сэнди, смотря на неуверенность подруги. Томас сказал что-то вроде «струсила», и это заставило Скарлет грозно просверлить друга взглядом, буквально вопя не лезть. — Я согласна, — сказала она, протягивая Тому руку. Стеннерс покачал головой, зная, что если Скарлет начнёт упрямиться, то её никто не переубедит. — Без телефона? — на секунду ею завладела неуверенность, но та немногая часть алкоголя, которая находилась в крови, одолела её, посылая к чертям. — Идёт! — сказала она, пожимая горячую ладонь парня. Все встали со своих мест, направляясь к дому. Сэнди шептал что-то на ухо девушке, стараясь вселить в неё храбрость, но Скарлет не слушала, потому что с каждым шагом ей эта затея уже казалась не такой прикольной. Однако девушка не могла показать своей трусости перед друзьями. Тем более, перед Оливером. Хотелось поразить его. <i>Чёрт подери, Том, почему ты загадал это? Видит Бог, он не знал, к чему это приведёт… — Да, там уже никто не живёт, — добавляла Лекси, которая серьёзно рассердилась на своего парня за такую глупую просьбу. Стоило им подойти к крыльцу, как все отошли на шагов десять назад. Скарлет поднялась по деревянным ступенькам, которые скрипели под её ногами. Дыхание спёрло. Сердцебиение замедлилось. Она обернулась, рассматривая лица друзей. — Входи! — крикнул Сэнди, показывая жестами. Скарлет вздохнула и, неуверенно хватаясь за ручку, отворила дверь. Внутри было темно. Сделав большой шаг, худая фигура погрузилась во мрак, заставляя друзей замереть от страха. Помещение было ужасно сырым, внутри стоял отвратительный запах. Скарлет продвинулась ещё, и откуда-то появилось ужасное чувство тревоги. Словно кто-то наблюдал за ней, причём этот кто-то — не добрый. Девушка медленно передвигалась, пытаясь не споткнуться обо что-нибудь. Телефона нет, приходилось действовать вслепую. Скарлет снова ступила, ощущая дрожь в ногах, и почувствовала, что наткнулась на что-то. Комната была довольно-таки тёмной, но она была уверена, что если найти занавески и сорвать их, то можно было бы разглядеть помещение. Эта идея показалась ей самой лучшей, так как ходить в тёмном доме, который одним своим видом заставлял содрогаться — это явно не то, чем бы она хотела заниматься. Дойдя, как она поняла, до окна, Фэлл содрала большую тяжёлую штору, скрывающую золотисто-оранжевый свет от заходящего солнца. Помещение немного, но стало светлее. Она снова двинулась, вытягивая руки вперёд. Вы знаете это чувство, когда ваш желудок скручивает, и вы неожиданно вздрагиваете? То же самое было с ней. Двигаясь куда-то вперёд, Скарлет заметила кресло. Отлично, можно было пока что посидеть, переждать эти десять минут, а потом со спокойствием встретиться с лицами друзей. Она присела. Ладно, не так уж это и страшно — сидеть тут, пронеслось в голове у девушки. Так бы Скарлет и продолжала не двигаться с места, но вдруг заметила кресло напротив, которое стояло в тени. Свет от заката почти перестал попадать внутрь, поэтому становилось ещё темнее. Она заметила сидящую фигуру. Сердце пропустило удар. Дыхание сразу стало неровным. Что-то внутри сжалось, говоря ей бежать отсюда как можно скорее, но интерес захлестнул новой волной. — Простите? — брюнетка окликнула человека, но в ответ ничего не последовало. — Вы в порядке? Хей, — она дёрнула за плечо, а потом приблизилась к лицу. — О, Господи, — хватило одной секунды для того, чтобы понять, что человек мёртв. Его лицо было изувечено. Скарлет отскочила от него, спотыкаясь об собственные ноги. Ей это совсем не нравилось, чёрт подери. Только она хотела развернуться, как споткнулась обо что-то. Девушка попыталась разглядеть «это», но протянув руки вперёд, поняла, что перед ней ещё один труп. Внезапно вся комната загорелась тёмно-синим огнём, освещавшим каждый угол. — Где я? — спросила саму себя брюнетка, разглядывая непонятные узоры на стенах. Приглядевшись внимательно, Скарлет еле подавила рвотный рефлекс: это не узоры, это части человеческих тел. — О, Боже, — прошептала она, когда заметила, как два глаза уставились прямо на неё. Это было так, словно Дьявол заглядывал глубоко в душу. Скарлет попятилась назад, снова спотыкаясь о тела. Заметив лестницу, ведущую на второй этаж, она быстро провертела в голове план: если постараться, то можно добраться туда, а потом крикнуть кому-то из окна. Так девушка и сделала — ринулась вперёд, пытаясь спрятать свою психику от того, что видела на первом этаже. Это не могло быть реальностью, всё это — синее пламя, трупы в стенах… Нет, ей всё это кажется. — Господи, спаси меня, — прошептала Фэлл, бегом направляясь в какую-то комнату. Коридор, по которому она двигалась, был усеян телами людей, а где-то она замечала пятна крови. «Дом ужасов», — пронеслось у неё в голове. Девушка влетела в комнату, запирая дверь на железную щеколду. Оглянувшись, она увидела окно. Выход есть всегда. Радости не было предела, когда она подбежала к стеклянной арке, начиная её колотить. Последняя надежда тонула в море прямо на глазах. Скарлет видела из окна лица друзей, но они как будто не замечали, как сильно она колотила кулаками стекло, стараясь разбить его. Окно не поддавалось, ей не удалось открыть его. — Давай же, откройся! — слёзы почему-то предательски потекли по щекам, и она без сил упала на пол. Темнота окутала каждый нерв, каждую клеточку её тела. — Ищешь спасения? — раздался хриплый голос. Скарлет вздрогнула, покрываясь холодом. Пот выступил на лбу, а слёзы полились с новой силой. Ей едва хватило смелости, чтобы развернуться. Перед ней было чёрное кресло, от которого исходили языки синего пламени. В кресле кто-то сидел, и глаза «этого» существа были сапфирового цвета, прямо как… Во сне. Что-то щёлкнуло в сознании девушки. Слова Рене, дом за городом. Кто-то ждал тебя, Скарлет. Карие глаза посмотрели перед собой, в них отражался самый настоящий ужас. Сапфировые зрачки сменились ярко-зелёным цветом, словно искрящиеся на свету изумруды. — Кто ты такой? — прошептала Фэлл, когда фигура встала со своего места. Её удивило, что это был человек: одетый в чёрные, почти что нефтяного цвета брюки и пальто на абсолютно голом теле. Его торс был накаченным, и, казалось, что он сам был идеальным. — Кто. Ты. Такой? — повторила она, когда он приблизился к ней, наклоняясь над ухом. — Я — Делинор, — прошептал он, опалив ухо горячим дыханием. — И я давно тебя ждал, Скарлет.