***
С самого утра Василию позвонил Бизон и попросил встретиться на заброшенной базе. Нужно было решительно действовать самим, так как никакого движения со стороны компетентных в этом органов не наблюдалось. Всё больше становилось понятно: кто-то в ГУВД заинтересован в переходе дела в разряд «висяки», несмотря на убийство подозреваемого прямо в больнице. Да и то, что взрывчатка где-то в городе либо продана неизвестным для дальнейших разрушительных действий, мало кого волновала. Нужно было совершать решительные действия самими. Алиса собиралась на работу, потягивая свежезаваренный кофе и думая о чём-то своем настолько сильно, что даже не заметила присутствие постороннего, а Вася лишь тихо наблюдал за ней через дверной проём спальни. Вот девушка тронула губы помадой: медленно, аккуратно, сначала нижнюю, затем верхнюю. После плотно сжала их, чуть приоткрыла, оценивая результат, поставила флакон на место. После этого заправила непослушные пряди волос за ухо, сделала глоток кофе, взялась за пузырёк духов. Все действия девушки были плавными, изящными, она не торопилась этим утром, а солнце уже встало и играло ярки бликами на её лице. Вася кашлянул, и Алиса повернулась к нему. — Доброе утро, — негромко произнёс парень, зная, что в соседней комнате ещё спит Илья. — Привет, — ответила Алиса. — Сварить тебе кофе? — Не успею, — Ионов не смел заходить в комнату девушки, словно это был её личный мир, который, впрочем, он уже нарушил в её отсутствие и теперь стыдился этого. — Мне нужно на электричку, ребята просили встретиться, обсудить дело. — Может подвезти тебя на вокзал? Так будет куда быстрее, а кофе успеем взять по дороге. — А тебе удобно? Не отнимет много времени? — Я тебя умоляю! — девушка засмеялась. — Когда меня это смущало? — она поднялась на ноги и накинула на плечи пиджак. — Ты готов? Можем идти. — Вполне, — Вася надел бейсболку, и вскоре молодые люди вышли из квартиры и направились к припаркованной недалеко от подъезда машине. Всю дорогу до вокзала они почему-то молчали, и ни один не мог объяснить, чем вызвана эта пауза. Но и гнетущей тишина не была, поэтому Алиса просто смотрела на дорогу, прокручивая в голове дела на день, а Вася пытался придумать план действий, чтобы не приезжать к сослуживцам с пустыми руками. Вдалеке показалось здание вокзала, и Ионову даже сделалось как-то грустно, что он расстаётся с Алисой на целый день. Он всё больше привыкал к её обществу, раскрывал её, узнавал с разных сторон. — Так, — мысли каплея прервала девушка, которая уже припарковала свой автомобиль, — сиди пока здесь, схожу тебе за билетом и кофе. — Да я и сам могу… — Ты у нас личность федеральной известности, не хватало, чтобы узнали. От поклонниц покоя не будет, — Алиса фыркнула, но серьёзно добавила: — И так кататься на электричке риск. Вася развёл руками: — Надеюсь, это скоро закончится, и так затянулась эта игра в прятки. — Да прячься на здоровье, — Алиса улыбнулась. — Куда тебе брать билет? Получив ответ, Авдеева упорхнула в сторону касс, а совсем скоро вернулась с большим стаканом кофе, парочкой горячих сэндвичей в бумажном пакете и билетом в нужном направлении. — И что бы я без тебя делал? — с тёплой улыбой Василий спрятал билет в карман ветровки, а затем отхлебнул кофе. — Спасибо, — благодарность прозвучала тихо, но в одном простом слове было много эмоций, что накопились за последнее время. Это была благодарность не за скромный завтрак, не за билет, предусмотрительно приобретенный туда-обратно. Ионов благодарил за ту встречу на набережной в день смерти Мурашовой, за ту ночь, что они играли в покер и можно было не думать ни о чём, за разговоры, когда он мог выплеснуть эмоции, которые не было сил держать в себе. Благодарил за его спасение, за кров в это непростое время, за помощь и просто человеческую поддержку. Он думал обо всём этом пока ехал на место встречи с сослуживцами, а мимо пролетали зеленеющие леса и поля, которые уже готовы были встречать лето. В окне мелькали станции, сёла, снова леса, поля, а электричка мчалась вперёд, как мчится жизнь. Она тормозила на минуту, выпускала старых пассажиров, впускала новых и летала по рельсам дальше. Всё как всегда. Голубое безоблачное небо сменилось серыми тучами, они быстро плыли в сторону Санкт-Петербурга. Пара минут — небо стало почти чёрным, как кофе, который совсем недавно был в стакане у молодого человека. Где-то далеко раздался раскат грома, блеснула молния, и Василий оторвался от созерцания природы за окном. Он подумал о том, что придётся идти сквозь лес к базе, а это без малого два километра по лесным тропинкам. А в вагоне тем временем почти никого не сталось. И неудивительно, утром буднего дня мало кто едет домой, скорее напротив, мчатся в большой город на работу или просто по своим делам. Да и станций до конечной оставалось совсем ничего — всего-то тройка. В подтверждение недавней мысли в противоположную сторону проехал другой поезд: полный людей. Семь минут — и Вася вышел на станцию. Дождя ещё не было, но небо висело над головой, тёмное и страшное, готовое разразиться бурей в любой момент, даже от одного неловкого движения. Натянув поверх кепки еще и капюшон, Василий сошёл с платформы и сразу же вошёл в лес. Он быстро шагал по едва заметной тропинке, хрустя ветками и прошлогодними листьями, надеясь всё-таки успеть до грозы. Василий забежал в заброшенное здание, когда на землю упали первые тяжёлые капли, а уже через секунду небеса разразились настоящим ливнем. Вода хлестала, словно из ведра, гроза бушевала, а ветер безжалостно трепал деревья, срывая ещё молодую листву и швыряя в разные стороны. — Ох! — вслух произнёс Вася, отходя подальше от зияющей в стене дыры, которая была когда-то окном. Он снял капюшон и бейсболку и пошёл на то же место, где в прошлый раз встретился с Батей. Бизон и Ума уже были на месте, они сидели на ящиках и негромко разговаривали. — Привет! — ещё издалека крикнул им Вася, и ребята хором поприветствовали его в ответ. — Ты как? — участливо поинтересовалась Уманова, затем скомандовала: — Садись, вот тебе пирожки, чай, — она поставила перед Котом термос и положила бумажный пакет, — ешь. — Леся, я же не в лесу живу, — Ионов засмеялся. — Меня кормят. Да я и сам кого хочешь накормлю. — Что-то я не понял, — Борис скрестил руки на груди, — чего это Коту пирожки, а мне ничего? Но должен признать, мясцо он готовит отменно! А если ещё и с картошечкой… М-м-м… — Только не плачь, — Леся хихикнула и вручила Бизону пирожок. — С мясцом, — добавила она. — Спасибо, — пробубнил в ответ тот, уже жуя добрую половину порции. Несмотря на свои недавние заверения, Ионов от еды не отказался и на пару с Борисов насладился Олесиными кулинарными экспериментами. После еды они занялись обсуждением текущих дел. Всё трое сошлись на том, что дело бросили на самотёк, и что сделать что-то могут лишь они. Тарасов рассказал, что дальше затягивать историю с трупом псевдо-Ионова не было возможности, и эксперты дали заключение, что это не он. Оказалось, что это какой-то бродяга, который давно не имел дома и перебивался выпивкой со случайными знакомыми и поиском еды в мусорных баках. Никто не преуменьшал значения его жизни, дело передали в следственный комитет, и уже следователям предстояло разобраться, как и где он погиб. — Пригов пытается получить разрешение на прослушку всех известных участников сделки, — проговорила Олеся, когда Борис ненадолго замолчал. — Но ему говорят, что разрешение и так есть, КТЦ их слушать необязательно. — Максимально странная ситуация, — протянул Вася, шаркая по полу ногой. — Какой смысл в таком случае вообще привлекать нас к делу? Сами бы справились, раз ничего не говорят, слушать не дают… — Поддерживаю! — хлопнул в ладоши Борис. — А ты получился удобным козлом отпущения. Сыграл им просто на руку. Кстати, а куда делись деньги? — Я их спрятал, — протянул Кот, — в надежное место. — Извини, конечно, за вопрос, — подхватила новую тему Уманова, — но кто еще в курсе, где они? Ничего не хочу сказать про твоего товарища, но он знает? — Извиняю! — улыбнулся ей в ответ Вася. — Нет, не знает, считаю, что это лишнее. Не то, чтобы я ему не доверяю, просто… — Так надежнее, — закончил мысль Бизон. — Я бы тоже так сделал. А ты вообще хорошо его знаешь? — Всю школу прошли вместе, — с теплотой ответил Василий, — вместе за партой сидели, уроки срывали и девчонок клеили. Потом ещё общались достаточно близко, а дальше как-то жизнь развела, у меня служба, а него работа. Так и разошлись, — тут он неожиданно поднялся на ноги. — Ты чего? — удивленно спросила Олеся. — Пойду я… Нехорошее какое-то чувство. — Давай может, мы тебя до станции повезем? — предложил Боря. — Погода того, совсем испортилась. — Лучше я сам, — решительно отказался Ионов. — Тут идти-то минут пятнадцать, и куда спокойнее будет. — Ну, смотри сам, — Борис только развёл руками, в то время как сослуживец поднялся с ящика и потянулся, разминая спину. — Кстати! — Тарасов хлопнул себя по лбу. — Я же забыл совсем. Узнал я про этого мужика с фотографии. Вадим Иванович Мартынов, раньше в администрации Питера работал, за финансы отвечал, потом ушёл в бизнес, стал управляющим достаточно крупной строительной фирмы, «Золотой квартал», но собственник — его тесть. С год назад Мартынов с женой переехали в Сочи, получили разрешение на строительство элитного посёлка в пригороде, уже, вроде, даже часть домов сдали. Ни в чём незаконном не замешан, во всяком случае, замечен не был. — Спасибо, — Кот кивнул, эта информация ему была уже не очень важна. Молодой человек попрощался с товарищами, надел кепку, за ней капюшон и направился на улицу. Дождь уже немного утих, но всё равно продолжен моросить. Вася шагал быстро, минуя сначала опушку от базы до леса, а потом и сам лес. Он думал, о том, что отпустил ситуацию с прошлым Алисы, что это не так уж и важно, а жить нужно исключительно настоящим. Или он поменял это мнение после того, как узнал, что Мартынов за две тысячи километров от его знакомой уже не один месяц? Вася раздраженно тряхнул головой, словно разгоняя стойку назойливых мыслей, а со стороны станции в это время раздался гудок электрички. Чертыхнувшись, Ионов сорвался на бег, в два шага преодолел лестницу на платформу и за секунду за закрытия дверей ворвался в поезд. Пару глубоких вдохов — он привёл дыхание в норму, вошёл в вагон, уселся в углу и прислонился к окну, притворяясь спящим. И снова мелькали леса, поля, тучи всё также летели по небу, словно играя наперегонки с земными жителями. До Питера оставалось все-то полтора часа езды.***
Борис и Олеся посидели еще минут десять на базе и тоже решили выдвигаться в Санкт-Петербург. Девушка подняла пакет от пирожков, подхватила термос и осмотрелась: всё оставалось нетронутым, словно незваных гостей здесь не было. Она уверенно зашагала к двери, но выйти не успела: та распахнулась и внутрь вбежало три человека в форме. — Всем оставаться на местах! — поступил приказ от одного их мужчин, а наготове он держал пистолет. — Спокойно, — Бизон в такт Олесе поднял руки вверх, — свои. Удостоверение в нагрудном кармане. — Поступила информация, что здесь находится Ионов Василий, — ответил мужчина, который так и не представился, но всё-таки вытащил из кармана Тарасова ксиву. — Нет здесь никого, — вслух сказала Олеся, но про себя облегченно вдохнула, благодаря Васину интуицию. Отпечатки со всех поверхностей, где он мог их оставить, они с Бизоном предусмотрительно стёрли. — Проверяйте, она обвела взглядом практически пустое помещение, где кроме ящиков ничего не было. — Проверим, — неизвестный кивнул своим сотрудникам, давая задание на обыск, и вернул Борису удостоверение, — руки можете опустить. — Майор Галкин. Прошу вас проехать на место вашей службы для дальнейшего разбирательства. Ума открыла рот, чтобы выразить своё возмущение, но Тарасов буквально вытолкал её за дверь, попутно говоря «до встречи» майору. Леся на него недовольно шикнула. — Цыц! — приказал Борис, широким шагом направляясь к машине. — Сначала разбираемся, потом буяним. Нас или слушают, или следят. Ни то, ни другое мне не нравится, как ты понимаешь. — Бред какой-то, — Уманова закатила глаза и взялась за ручку, открывая пассажирскую дверь, — совсем людям делать нечего, — она уселась и пристегнулась. — Погнали в КТЦ, на месте будем разбираться.***
Алиса вернулась домой рано, еще не было и двух часов дня. Судебное заседание завершилось, адвокат уехал на встречу с клиентом, а помощницу отпустил отдыхать за ненадобностью сегодня. Девушка опустила на пол свою сумку и стянула с ног туфли. Погруженная в свои мысли, она подняла голову и в первую секунду испугалась, увидев перед собой Илью, который возник словно призрак. — Ох! — Алиса выдохнула. — Испугал! Не ожидала, что кто-то есть дома. — Прости, — протянул молодой человек, но выглядел он как-то странно, слишком задумчиво и отстраненно. — А Васю ты не видела? — М-м-м, — буквально секунду Алиса обдумывала свой ответ, — уехал утром куда-то. Дела, сказал, — она прошла на кухню, достала из холодильника кусок сыра и принялась искать маленький нож, которым было удобнее всего резать. — Куда же он подевался?! — девушка чертыхнулась, заглядывая в посудомойку, но пропажу так и не нашла. — Тогда нам нужно действовать самим, — произнёс Илья. — Что? — Алиса, удивленно посмотрела на него через плечо. — Мы договорились, что если сегодня Вася не вернётся сегодня к часу, то мне нужно дождаться тебя, а потом увезти в безопасное место. — А что случилось? — Авдееву что-то настораживало, но она не могла понять, что. — Мне он утром ничего не говорил. — Наверное, не хотел беспокоить. Чем раньше мы уедем, тем лучше. Если все хорошо, то он нас встретит там. — Ну, ладно, — потянула Алиса, убирая сыр обратно в холодильник. — Я же переодеться могу? — Только быстро, ладно? — Конечно, — она кивнула и поспешила в спальню. Сердце стучалось о ребра, внутри нарастало беспокойство, но Алиса быстро сменила деловой костюм на джинсы и футболку, накинула куртку и собрала волосы в хвост на затылке. — А это все надолго? — девушка вышла в коридор, где уже топтался возле двери Илья, готовый в любой момент бежать. — Нет, думаю, нет. Все должно решиться сегодня. Готова? — Да, — кивнула Алиса, и они вместе покинули квартиру. Затем предстояла дорога за пределы города. Алиса уверенно вела автомобиль, а Илья командовал, когда и куда сворачивать. Выехали из Питера они быстро, затем миновали шашлычную, в которой Василий недавно встречался со своим начальником — Алиса её запомнила, а дальнейшая дорога ей была незнакома. Кажется, она вела в сторону Выборга, а дальше и финской границы, но Алиса раньше здесь не ездила. Она нервно стучала ноготками по рулю, то и дело превышала скорость, но всё время одергивала себя и возвращалась в пределы нормы, чтобы не нарваться на сотрудников ГАИ с подозреваемым в машине. — Вот здесь сверни направо, — попросил Илья спустя довольно долгий период молчания, — и остановись, дальше пойдем пешком. Алиса послушно повернула и заглушила мотор, а затем уверено вышла из машины. Она с удивлением посмотрела на поле, которому, казалось, нет конца и края, и хотела спросить, как долго им идти, но внезапно голову пронзила боль, и девушка потеряла сознание.