Осколки Силы. Часть 1: Аруанские Таблицы.

Встав с утра пораньше, Тьяр первым делом тщательно перебрал бластер, проверил действие всех узлов своей напичканной сюрпризами руки и отправился в военный центр связи. Там он под благовидным предлогом (якобы, для военно-научных целей) запросил нужные деккеру данные и без особого труда получил их ( «Ну, и кто тут рассуждал о секретности?»). Слив информацию на два разных дата-чипа он неторопливо направился обратно в отель, решив не пользоваться транспортом, а просто погулять по городу. В районе космопорта взгляд его вдруг выхватил из толпы знакомое лицо. Тви’лека-танцовщица, за которой они гонялись этой ночью! Вот это встреча! В памяти сразу же всплыла картина: проплывающий мимо его окна междугородный аэробус и сжавшаяся на широком заднем бампере фигурка. Как ни странно, Тьяр тогда никак не отреагировал на появление сбежавшей от КомПНоПа дичи – то есть, никуда не стал звонить и сообщать о ней… Вместо этого он почему-то помахал ей рукой, с удивлением ощутив к этой отчаянной девчонке странную симпатию и сочувствие: да, досталось ей сегодня, от хорошей жизни с виадуков не прыгают! Сейчас, вновь увидев беглянку, Тьяр постарался незаметно приблизиться к ней. Какое-то время он просто шёл следом, и намерения его были насквозь мирными и доброжелательными. Почему-то помимо симпатии и сочувствия пилот ощущал и какое-то чувство… вины? Он заметил, что лицо девушки было измученным и печальным (видать, всю ночь носилась по городу), и от сознания собственной причастности к её неприятностям ему стало как-то не по себе. Тьяр являлся боевым офицером элиты имперского флота и, кроме того, принадлежал к одному из древних аристократических родов Таира, своей родины, поэтому в вопросах чести был крайне щепетилен! - Мы встретились вновь. Пожалуйста, не исчезайте. Я не стану ни поднимать тревогу, ни стрелять, - сказал он твёрдо, но вполне миролюбиво. Ашель резко обернулась на голос - так, что едва не сшибла взметнувшимися тчин-тчун’ами* шляпу с какого-то прохожего. Увидев одного из своих недавних преследователей, она побледнела и отступила, невольно протянув руку, как бы защищаясь. Взгляд её лихорадочно метнулся по сторонам в поисках остальных. - Нет... - прошептала она, - пожалуйста... Зачем вы меня преследуете? Что я вам сделала? Не надо!.. В её голове билась одна-единственная мысль: «Бежать!!!» - Я оказался здесь случайно. - торопливо сказал Тьяр. - Я невольно подвёл вас. Вы вероятно, потеряли работу. Вас преследовали. Вместе с тем я не видел, чтобы вы совершали какое-либо преступление. По законам моего родного мира я обязан вернуть вам долг чести. Позвольте мне как-то вам помочь. Я ни разу не выстрелил в вас. Поверьте, я метнул руку, чтобы вас спасти… Я не знал, что вы акробатка. Ашель впилась взглядом в глаза стоящего перед ней офицера. Ему почему-то вдруг стало не по себе. Показалось, что она его насквозь видит. Тьяр успокаивающе улыбнулся ей, но выражение подозрительности и недоверия так и не исчезло с лица тви`леки. - Почему мне кажется, что вы... чего-то не договариваете? - вдруг спросила она. - Я же видела, вы тоже преследовали меня! Почему? Потому, что я - нелюдь, да? Я знаю, сейчас... поощряется... не любить нелюдей... Нет! Не подходите ко мне! Я вам не верю! Произнося этот монолог, она тихонько пятилась от него, а Тьяр так же тихо шёл за ней. - Сначала поймать пытались, а потом рукой из окна махали... я же видела!.. Теперь о чести толкуете... Издеваетесь, да? Она, не глядя, сделала ещё шаг и вдруг, оступившись, упала на тротуар. Попыталась подняться, но тут же вскрикнула и бессильно опустилась обратно. - Великая Ма’а, ну за что мне всё это?! - в отчаянии простонала она, кусая губы. - Я был вынужден сотрудничать с представителями властей. – сообщил Тьяр, непроизвольно делая движение к ней. - К сожалению, перегибы, подобные тем что сегодня были, погубят когда-нибудь прекрасное начинание… Позвольте мне помочь вам ? - Не надо мне помогать... - пробурчала тви`лека, - Самое главное - не мешайте! Она засучила штанину и осмотрела правую щиколотку. - Хвала Богине! - вырвалось у неё. - Не вывихнула! Тьяр присел рядом. Ашель покосилась на него и отодвинулась. Пилот усмехнулся: - А вы упрямы, сударыня! Поверьте, вам нечего меня бояться! - Я НИКОМУ не верю, ясно?.. Считайте, что у меня было тяжёлое детство! - тон тви`леки был по-прежнему не слишком любезен, но, кажется, с его присутствием тут она потихоньку свыкалась. Между тем её пальцы проворно порхали над повреждённым местом. Второй раз Тьяр наблюдал её странные методы врачевания, в эффективности которых ему уже пришлось убедиться во время этой истории с раненым беглецом... Почему-то никто не обращал на них никакого внимания. Прохожие скользили равнодушными взглядами, как по пустому месту, и шли дальше. - Вы совершенно невероятный целитель! – искренне восхитился Гориду. - Я не разу в жизни не видел такой дар!.. Но в оставим пустое удивление. Тебе не нужно мне верить. Согласно моим понятиям о чести, я обязан тебе оказать одну услугу. В чем-то помочь. Только учти, сражаться с агентами я не стану... Отметив про себя этот внезапный переход на «ты», Ашель снова «просканировала» собеседника взглядом. - Единственное, в чём я сейчас нуждаюсь - это нормально выспаться... я уже две ночи не спала. Но это я себе и сама смогу обеспечить, главное - чтобы больше никто не вынуждал меня носиться по крышам! - она с вызовом нацелила на Тьяра тчун. - Агенты? В смысле – КомПНоП? Я не знаю, почему они вдруг ко мне прицепились - вам виднее, вы были с ними... Сражаться с ними я не собираюсь - ни сама, ни чьими-то руками, вот ещё! Мне жить хочется!.. Что касается одной услуги... - тут Ашель глубоко задумалась - Да, вы можете мне её оказать. Тем, что больше не будете вмешиваться в мою жизнь. Просто - не вредите мне, ни прямо, ни косвенно. Этого будет вполне для меня достаточно. - Ты меня крайне обяжешь, если хотя бы отдохнешь в моем номере. – возразил Тьяр. Почему-то ему казалось важным её согласие. И… почему-то не хотелось, чтобы она снова исчезла!.. - Если кому-то ты можешь доверять в этом городе, так это мне. Больше просто некому. К тому же у меня есть отличный способ чуть-чуть изменить твою внешность на это время. Потом ты уйдёшь. И мы, если пожелаешь, больше никогда не встретимся. Ашель прислушалась к своим ощущениям. Человек был спокоен и явно говорил то, что думал. Тви`лека явственно чувствовала его обращённую к ней симпатию. Похоже, она просто… понравилась Тьяру! Факт её биологической чуждости пилот явно игнорировал и сейчас просто смотрел на неё, как на красивую девушку, которой по какой-то несправедливости очень не повезло. «Ну подумаешь, с хвостами – всё же не хатт какой-нибудь!», - мелькнула в его сознании спасительная для верного режиму солдата мысль. - Вообще-то, мне есть, куда идти. Не думайте, что я бездомная! Доверять вам или нет? - тви’лека прикусила губу и покачала тчин-тчун’ами. - Не знаю. Похоже, вы всё-таки правы - мне здесь некому доверять... ну, разве что только самой себе... Но и себе-то не всегда веришь. Вот сейчас что-то подсказывает мне, что вы не лжёте... значит ли это, что я могу без опаски принять ваше предложение? Или мне всё-таки готовиться к самому чернейшему вероломству? На всякий случай? Она подняла на него глаза. В них была странная смесь глухой тоски, смертельной усталости и робкой надежды; плечи её поникли, а лекку бессильно вздрагивали. Тьяру вдруг подумалось, что перед ним, по сути - ребёнок. Угодивший в переплёт и изрядно напуганный. Сколько ей? Лет шестнадцать, не больше… - Простите, пожалуйста… Я вижу, вам не чуждо благородство, и, наверно, вас оскорбляют мои подозрения? Прошу, не сердитесь! Я... мне очень хочется вам верить... – Ашель потупилась, но потом решительно тряхнула лекку: - Хорошо. Убедили. Я принимаю ваше предложение. - и протянула руку, как бы прося помочь ей подняться. «Надеюсь, я об этом не пожалею!» - выткали тчин-тчун. Галантным и чётким, отточенным бесчисленными поколениями аристократических предков и годами тренировок и муштры движением Тьяр помог Ашели встать. Осторожно, а, пожалуй, что и нежно взяв её руку в свой протез, он поднёс к тыльной стороне изящной бледной кисти миниатюрный чип. Предупреждая протесты, пилот пояснил: - Это чуть-чуть изменит твою внешность. Нет повода для беспокойства. Чип слился с запястьем и принялся за работу. Миниатюрный процессор проанализировал тело Ашели. Пара невинных аллергенов, несколько ферментов - и цвет кожи немного изменился, став нежно-голубым. Чуть другими стали черты лица, цвет и разрез глаз. Оставалось лишь сменить костюм - и никакое поверхностное наблюдение не смогло бы опознать в ней прежнюю Ашель. - В магазин одежды? - спросил Тьяр и добавил, слегка смущенно, - Боюсь тебе придётся некоторое время играть не слишком приятную роль. Твое появление рядом со мной может быть объяснено лишь в том случае, если в тебе угадают женщину… - он запнулся - ... эскорта. Не бойся. Никаких излишеств с моей стороны не будет, даю слово. Тви`лека вытащила из сумочки зеркальце и критически изучила свою новую внешность. Хмыкнула, но замечаний не высказала. Затем перевела взгляд на своего нежданного покровителя и внезапно улыбнулась. Улыбка получилась усталая и грустная, но Тьяр понял, что, кажется, она ему всё же доверилась. - Эскорт, говорите?.. Хорошо, пусть будет эскорт... надеюсь, в ошейнике и на цепи водить не станете?.. Через пару-тройку часов Ашель наконец-то смогла насладится отдыхом! Никогда ещё у неё не было столь насыщенного времени суток! Сначала она протанцевала полночи в баре. Потом началась эта беготня с ловлей джедайского падавана, переросшая в погоню за ней самой, после чего остаток ночи ей пришлось путать след. Короткий сон в неудобном вокзальном кресле - и снова на ногах... о-ох, Великая Ма’а, кто только придумал эти каблуки?!! Всю дорогу до номера Гориду она старательно изображала даму эскорта - была мила, беззаботна и кокетлива. В огромном универмаге ей пришлось облачиться в экстравагантнейшее модное платье (по мнению Ашели, по сравнению с ним её танцевальные костюмы, на которые так облизывались посетители «Смаглера», были просто верхом приличия!) и надеть туфли на высоченных («Милый, а ты уверен, что я смогу в них ходить?!») каблучищах. Попутно она весело щебетала о всякой (брррр!) ерунде и строила глазки налево и направо, вызывая снисходительную улыбку на лице своего спутника («Я не переигрываю?» - «Продолжай в том же духе, у тебя отлично получается!»), восхищённо-оценивающие взгляды мужчин и завистливо-ревнивые - женщин... Хвала Богине, скоро эта пытка кончилась! Они направились в отель, где остановился пилот. - Обед на двоих в номер, - бросил Гориду дроиду-портье в холле, и уточнил, что именно он и его гостья хотят на обед. Войдя следом за Тьяром в его апартаменты, Ашель со стоном опустилась на пуфик в прихожей. - Всё! - жалобно сообщила она, - Пристрелите меня, командир, но не заставляйте больше ходить на этих…скамейках!.. Можно я сниму туфли? - и, получив от Тьяра заверения в том, что здесь она может чувствовать себя непринуждённо, - смущённо призналась: - Я совершенно не умею ходить на каблуках!.. А потом был обед в обществе офицера. Гориду был великолепен - предупредителен и галантен, так что последние остатки недоверия к нему у Ашели растаяли, и она охотно с ним общалась и смеялась его шуткам – довольно остроумным и тонким. Через какое-то время Тьяру понадобилось лично отдать какие-то распоряжения портье, а, вернувшись, он увидел, что Ашель... крепко спит, неловко свернувшись в своём кресле и свесив лекку с подлокотника. Лицо её было спокойно, только едва заметные горькие складочки у губ и между бровей выдавали, как же сегодня ей пришлось намучиться. Всмотревшись в чуждое, инопланетное лицо девушки, Тьяр попытался понять что же, кто же она такая. Впрочем, он был солдатом, а не ясновидящим. Пожав плечами и, немного поколебавшись, он осторожно перенёс свою необычную гостью на диван (Ашель что-то протестующе мяукнула сквозь сон, потёрлась щекой о его плечо, но не проснулась), а сам накинул плащ и снова вышел на улицу. Предстояла встреча с деккером Бобом, а до неё Тьяр хотел уладить кое-какие, относящиеся к службе, дела. ____________ * лекку на языке расы Ашели. Насколько я помню из былых фанатских времён, левое лекку у них называется тчин, правое - тчун. Или наоборот?.. (прим. авт.)