1. Начало
24 апреля 2014 г. в 17:18
Высокий шатен уже битый час мерил протоптанную им же тропинку перед собственным крыльцом. Прямо перед ним сидел его верный друг Беззубик, с удивлением глядя на взволнованного хозяина.
- А если так: "Дорогая Астрид, ты мне так дорога..." да не, бред какой-то! - воскликнул Иккинг, хватаясь за голову. - А так: "Милая Астрид, желая осчастливить твою жизнь..." - тут парень фыркнул, понизив голос. - Если не ухудшить... - Юноша с болью посмотрел на дракона, мирно наблюдающем за бабочкой, севшей на черный нос. - Глупо?
Беззубик что-то ободряюще мурлыкнул, не сдвигаясь с места и продолжая косить взгляд на ярко-алое насекомое.
Иккинг покачал головой. Это безнадежно.
"Наверняка ответ кроется в такой простой ситуации..." - мелькнуло у викинга в голове. - "Пойду лучше поем".
- Беззубик, я в Главном зале, не теряй! - крикнул он . Тот что-то ответил на своем, продолжая гипнотизировать странное существо у него на носу, задаваясь вопросом о том, можно ли его съесть?..
***
В Главном зале всегда было много народу. Так и в этот раз. У Иккинга было такое ощущение, что о нем все забыли.
- Эй, Иккинг! - голос Астрид отчетливо прозвучал среди этого гула. - Иди сюда!
Обреченно вздохнув, юный викинг начал проталкиваться среди толпы, помогая себе локтями. В конце-концов он добрался до стола, где сидели его друзья.
- Ты сам не свой, - заботливо произнесла девушка, когда он плюхнулся рядом. - Что-то случилось?
- Все нормально, - соврал юноша, с безразличным видом принимаясь за ягнятину. Астрид еще несколько секунд сверлила его прожигающим взглядом, а потом, возмущенно пожав плечами, отвернулась к своей тарелке.
- Это потому, что ты мало ешь! - авторитетно заявил Сморкала, махая куриной ножкой. Иккинг лишь пожал плечами.
- Сделай одолжение, Сморкала, не следи за моим рационом.
- Как скажешь, - хмыкнул брюнет. Видимо, у него было сегодня хорошее расположение духа.
Дальше трапезничали молча. Рыбьеног как обычно поглощал вместе с едой еще и книгу, а близнецы лупили друг-друга лососем.
И тут юный викинг получил тычок в плечо.
- Может быть расскажешь, что случилось? - поинтересовалась шепотом Астрид.
- О чем ты? - наигранно удивленно и безразлично спросил Иккинг. - Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь.
Девушка возмущенно фыркнула, подавившись словами, которые бы очень хотела выплеснуть на нерадивого парня.
- О, смотри, Иккинг, твой папаша, - хмыкнул Задирака, ударяя сестру рыбой по голове.
- О нееет, - простонал викинг, откидываясь назад. - Только не это. Ладно, я пошел. Пожелайте мне удачи.
- Удачи, герой-страдалец. Ты викинг, ты крутой парень, поговори со своим отцом! - выкрикнул Сморкала вслед уходящему юноше. - Покажи всем, на что способен сын вождя! Ты качок, здоровый викинг! Безнадежный неудачник, - уже тише добавил воин, за что, собственно, и был награжден яростным взглядом Астрид.
Слава Богу, что Иккинг этого не слышал. Он уже стоял перед серьезным взглядом вождя. Через секунду к ним подошла и Валка.
- Ты же знаешь о чем мы хотим поговорить? - спросил у сына Стоик, с трудом удерживая серьезную мину.
- Да, пап...
- Ты знаешь, что надо делать? - продолжал опрос вождь.
- Да, но...
- Тогда чего сидишь? - раздраженно воскликнул он. - Возьми ты уже себя в руки и скажи!
- У тебя все получится, милый, - заботливо улыбнулась Валка, кладя руку ему на плечо. - Главное не волнуйся. Удача смелых любит...
- Удача любит кого угодно, но только не меня, - фыркнул юноша. - Я же Иккинг!
Валке не удалось сдержать улыбку.
- Иди уже, герой...
- Запомни, перед все викингами! - крикнул вслед юноша Стоик.
- Да знаю я, пап! - проныл юноша.
- А помнишь, как мы такими же были, а? - улыбнулась Валка, прижимаясь к Стоику.
- Помню, - хохотнул тот в бороду. - Это сложно забыть...
Тем временем Иккинг уже добрался на негнущихся ногах до стола. Сердце бешено колотило по ребрам. Всего пять слов, а все изменится... очень.
Юноша, едва сдерживая дрожь, остановился прямо рядом с Астрид. Девушка удивленно взглянула на него своими чистыми, голубыми глазами. От этого у юного викинга пересохло в горле.
"Вперед!"
- Астрид, - начал юноша спокойным, твердым и громким голосом. Но знала бы девушка, чего стоит это показное спокойствие... - Астрид Хофферсон, - повторил юноша, с трудом проглатывая ком в горле. - Согласна ли ты... - тут разговоры резко замолкли и все викинги, как по команде, обернулись к сыну вождя. Девушка, с недоверием вглядываясь в глаза юному викингу, поднялась со своего места. - Согласна ли ты... стать... моей... моей женой? - уже тише произнес Иккинг, однако в гробовой тишине все было слышно очень отчетливо.
Астрид на секунду замерла. В глазах отразилось все - удивление, восхищение, радость, некий страх... Но все это прошло. Взгляд снова стал спокойным.
- Нет.
Викинги в зале охнули. Сердце Иккинга пропустило два удара. Нет... она сказала нет...
- Нет, а почему бы и нет? - вдруг усмехнулась девушка. - Я согласна!
Иккинг в первые секунды напрочь отказался понимать происходящее. Но как только до мозга юноши дошло, что только сейчас сказала девушка, юный викинг, не давая отчета своим действиям, крепко схватил Астрид за талию и закружил по воздуху.
- Да!! - с хохотом воскликнул Иккинг, кружа невесту. Смех девушки вторил его - только он был нежнее, как колокольчик.
Юноша легко опустил Астрид наземь и, крепко прижав к себе, поцеловал. Бурный восторг, бешено бьющееся сердце и безумная радость, казалось, сейчас разорвут парня. А еще облегчение давящее на плечи и подгибающая ноги.
Едва только воздух закончился и они разорвали поцелуй, Астрид с улыбкой покачала перед носом жениха пальцем.
- Только при одном условии! - поучительно заметила девушка, хотя с ее лица так и не сходила улыбка.
- Согласен на любые условия! - счастливо воскликнул юноша, глядя в голубые, с искорками смеха, глаза.