Малик проснулся от тихого треска костра. Около него сидела Лена, отчего остатки сонливости мигом улетучились и заставили мужчину напрячься. Однако девушка выглядела спокойной и не обращала на него ни малейшего внимания, насаживая на веточки кусочки мяса и грибов. Остальные пока что спали. Поразмыслив, Малик осторожно поднялся и подошел к костру.
– С добрым утром – Добродушно поприветствовала его Лена, не отвлекаясь от своего занятия.
– С добрым. Откуда ты достала грибы и мясо?
– Я привыкла просыпаться с первыми лучами солнца, а чтобы не мешать спать остальным решила пройтись по лесу. Грибов здесь много, а около ручья я смогла поймать пару уток и зайца. – Девушка оценивающе осмотрела веточку с нанизанной пищей. – Удивительно, какая здесь непуганая дичь.
Малик некоторое время пораженно молчал, размышляя над тем, как быстро и кардинально видоизменялся характер Лены. Вчера она была как худшее воплощение Альтаира, а сейчас была сама спокойствием и дружелюбием. Пока он размышлял, Лена закончила нанизывание еды на ветки и развешивала их над костром. Приятно запахло жаренным. Скоро из пещерки вылезли и остальные. Они сонно потирали глаза и с удивлением смотрели на процесс приготовления пищи и мирную идилию.
– С добрым утром – мило улыбаясь, поздоровалась Лена.
– С добрым. Мммм, завтрак – Эцио облизнулся, почуяв шашлык. Он решил лишний раз не напоминать о произошедшем ночью, да и при свете дня все это казалось лишь плохим сном.
– С добрым, – сказала Кейт, сладко потягиваясь. – Как себя чувствуешь?
– Отлично, сегодня была удивительно безветренная ночь. Так хорошо спалось.
– Что, сегодня не будешь орать и драться? – угрюмо поинтересовался Альтаир, выходя из пещеры.
– Нет, пока нет. – Улыбка Лены слегка увяла. Девушка встала и подошла к ассасину, совершенно спокойно глядя ему в лицо. – Альтаир, я бы хотела извиниться за вчерашнее. Просто за последнее время столько произошло, нервы были на пределе, а тут ещё и вы на нас напали, вот я и сорвалась. – Совершенно искренне произнесла она. – Я надеюсь, что ты простишь меня.
– ааа…. Ладно. – Пробормотал опешивший Альтаир.
– Ну, вот и славненько…Правда ты меня всё равно дико бесишь.
– Давайте же завтракать. – Поспешила перевести разговор на более мирную тему Кейт.
В течении следующих двух часов продолжается разговор на тему сложившейся ситуации. Из него следовало, что они находятся во времени Альтаира и Малика (или прошлом Эцио), а именно в знаменитом Шайханском лесу. Этот лес знаменит не только своими размерами, но и тем фактом, что в нем крайне легко заблудится. Альтаир с Маликом возвращались с миссии, но по пути до них дошли известия, что в лесу скрывается банда разбойников. Ну а поскольку обычные люди даже близко к нему не подходят (что, кстати, и объясняет непуганность дичи) ассасины и приняли троицу за бандитов.
По завершению разговора Малик отвел Альтаира в сторону, и они стали что-то горячо обсуждать. Лена увлеклась диалогом с Эцио а Кейт было крайне интересно услышать, о чем говорят Альтаир с Маликом. Она напрягла слух и к собственному удивлению смогла понимать, о чём идёт разговор.
– Говорю тебе, им нельзя доверять. Неужели ты веришь во всю эту чушь со сломанной машиной времени?!
– Ну а как по-другому объяснить эту ситуацию?
– Я не знаю. – Раздражено прошипел Альтаир. – Может они просто сумасшедшие, все трое.
– Не похоже. – Протянул Малик. – Если отмести историю с перемещением во времени все остальное кажется весьма логичным. Согласись, просто разойтись было бы глупо, поэтому то я и предлагаю пригласить их с собой в Танган.
– Ты просто хочешь, чтобы решение приняли за тебя.
– Не говори ерунды. Просто ситуация нестандартная. – Малик шумно выдохнул. – Или ты можешь предложить вариант получше?
Альтаир нахмурился, но промолчал: как быть он тоже не знал.
– Тогда сделаем по-моему. – Твердо произнес Малик и первым направился к костру. – Мы идём в город Тайган, предлагаю идти с нами. – Громко объявил он.
– Я за. – Тут же высказал свою точку зрения Эцио. – А далеко он находится?
–На востоке в день ходьбы. – Подумав, отозвался Альтаир. – Но возможно и дольше, все зависит от темпа.
– Мы тоже за. – Пошептавшись, поддержали идею девушки.
Быстро собрав вещи, группа двинулась в путь. Каждый был погружен в свои мысли, поэтому шли они молча, лишь изредка перекидываясь фразами на счет выбора направления. Из всей компании эту местность худо-бедно знал лишь Малик, поэтому неудивительно, что компания ненароком вышла на край утеса, с которого, тем не менее, открывался великолепный вид на окружающую их природу.
– Эх, надо было свернуть направо. – Вздохнул Малик, оглядывая край утеса. – Здесь нигде не спуститься, так что придется возвращаться.
– Зато отсюда открывается такой великолепный вид. – Протянула Лена, нежась в гуляющих здесь ветрах. Девушка осторожно подошла к краю и посмотрела вниз. – Высоковато…
– Не стой на краю, сорвешься. – Буркнул Альтаир, после чего указал в сторону. – Видите вон те две горы? Вот между ними и располагается нужный нам город.
– Далековато…– Протянула Кейт. – Может, немного пробежимся? Пешком туда будет очень долго идти.
–Не очень хорошая идея, вы быстро выдохнитесь. – Покачал головой Малик. – И придется потом часто устраивать привал. Уж лучше идти шагом, но дольше.
–Ты просто боишься отстать – ухмыльнулся Альтаир, поглядывая на Малика.
–Вот уж враки. Я бегаю не хуже тебя – насупился Малик.
–Ну значит и договорились!
И с весёлым хохотом Лена без предупреждения прыгнула вниз. За ней с криком « Меня то хоть подожди!» прыгнула и Кейт. Девушка сразу заметила, как подруга приглядывается, ища место для удобного приземления, так что ей оставалось просто последовать за ней.
Ассасины на некоторое мгновение впали в ступор. Одно дело по деревьям лазить, но чтобы вот так запросто прыгать с такой высоты… Такого от девушек точно никто не ожидал. Впрочем, судя по шуму, они обе вполне удачно приземлились и убегали дальше, так что мужчины последовали за ними. Ожидания Малика не оправдались, Лена и Кейт в хорошем темпе легко преодолели внушительное расстояние и остановились только у берега реки. Довольно улыбаясь и шумно дыша они еще некоторое время походили, после чего уселись на травке передохнуть.
–Не ожидал, что вы такие шустрые – пропыхтел Эцио, поравнявшись с девушками.
–Ну, так! Я увлекаюсь паркуром, а Ленка так вообще практически живёт в лесу. – Довольно улыбнувшись, сказала Кейт, жадно глотнув воды из фляжки
–Живёт в лесу? – Альтаир удивленно поднял бровь.
–Паркуром? – Одновременно спросил Эцио.
–Паркур – это вид спорта, который включает в себя бег по крышам зданий, а также совершение различных прыжков и трюков. Не самое законное развлечение, но оно того стоит. – Охотно пустилась в объяснения Кейт. – А Лена живёт в лесу, потому что работает в основном там. Изучает животных.
– Да, я лесной человек.
–Зверь ты.
–Хах, пусть будет так. – Нисколько не обиделась девушка. – Все мы звери.
–Ну, что же, отдохнули, теперь надо перебраться через реку. – Объявил Малик, решив, что лучше пока не давать Альтаиру и Лене вступать в дискуссии.
–Без проблем, переплывем. – Пожал плечами Эцио, направляясь к кромке воды.
–Сильное течение, может снести. – Буркнул Альтаир, отходя подальше от берега.
–Или ты не умеешь плавать. – Ухмыльнулась Лена, вспомнив самую первую компьютерную игру, где пиксельный ассасин плавал как топор, если не хуже. Альтаир залился краской и отвернулся.
–Может тут есть обход? Или где можно перейти вброд? – Размышляла вслух Кейт, которой просто не особо хотелось лезть в воду.
–А водичка то холодная. – Заявила Лена, опустив руки в воду и тем самым укрепляя желание подруги избежать купания. – Но тут, кажется, не очень много плыть. А Альтаира мы, как-нибудь, переправим.
–Плохая идея – Пробормотал вмиг побелевший Альтаир. – Раз вода холодная ноги может судорогой свести. Будет глупо погибнуть вот так.
– Не беспокойся, я тебя перетащу. Я отлично плаваю. – Эцио похлопал ассасина по плечу.
–Действительно холодная. – Подтвердил Малик. – Возможно, здесь даже вброд удастся перейти. Надо бы попробовать.
–Сейчас проверим! – Довольно заявила Лена, начиная раздеваться и складывать вещи в рюкзак. – Я давно хотела искупнуться.
–Что ты делаешь?! – Поспешно отвел взгляд Малик.
–Ну а что мне, в одежде прикажешь плыть. – Невозмутимо отозвалась девушка.
– В их мире это считается нормальным при всех раздеваться и ходить практически голышем. – Хмыкнул Эцио, поскольку только он из мужчин так и продолжил откровенно таращиться на девушку. – А еще есть группа людей, называющих себя нудистами. Эти и вовсе нагими любят на людях купаться.
– Да ты охренел? – Беззлобно возмутилась девушка. – Давай уж не будем выставлять людей моего времени в таком свете.
– То есть только ты такая развязная?
– Я тебя сейчас покусаю.
На такое заявление Эцио поднял руки, давая понять, что он сдаётся и на этом подколы закончены. Лена тоже удовлетворительно хмыкнула и, оставшись в одном нижнем белье, направилась в воду. Вода действительно оказалась холодной, но все же терпимой, поэтому девушка осторожно и не останавливаясь шла все дальше и дальше, затылком чувствуя взгляды четырех пар глаз. Дойдя почти до середины девушка оступилась, дно резко ушло у нее из под ног, и Лена с головой ушла под воду. Малик и Эцио заметно напряглись, готовые бросится спасать, но этого не понадобилось. Лена вынырнула из воды. Пофыркивая, она поплыла к берегу, где без каких либо проблем выбралась на сушу.
– Всё нормально, плыть необходимо всего лишь метра четыре-пять, там будто яма, остальное мелко. – Сообщила она. – И осторожно, дно каменистое и очень скользкое. – Лена поежилась. – Брррр, блин, холодно. Кто следующий пойдёт, перекиньте мне рюкзак.
–Давайте следующий я – После секундных раздумий решил Малик, направившийся в воду.
–Ты что, в одежде плыть собрался?! – Возмутилась с того берега Лена. – Снимай, а то потом в сырой простудишься!
–Эммм, да ничего со мной не будет, и так всё хорошо.
–Не неси чушь, чего жмешься! Будто чего не видели. Давай шустрей раздевайся, одежду засунь в рюкзак и бросай мне – Крикнула Лена, бегая по берегу чтобы немного согреться. – В темпе, в темпе!
– Предупреждаю, в сыром они ходить не дадут, в свою одежду нарядят. – Тихо предупредил Малика Эцио. – Сам видел, в чем я вчера ходил.
– Нееее, мне такого не надо. – Сдался Малик, поспешно стягивая шмотки.
Быстро запихнув свою одежду в рюкзак и взяв его в руку, мужчина медленно и осторожно начал входить в воду. Девушка тоже зашла в реку примерно по пояс и протянула вперед руки.
–Кидай, я поймаю.
Прицелившись, Малик бросил рюкзак и тот ровнехонько попал в руки Лены.
– Отлично. – Девушка выскочила из воды и достала свои вещи, после чего быстро ретировалась в кусты переодеваться.
Малик преодолел реку без каких либо происшествий и вскоре и он ушел переодеваться.
– Вы чего там застряли? – Крикнула остальным Лена, когда она переоделась и обнаружила троицу все еще на берегу. – Все на самом деле гораздо проще, чем кажется!
Кейт переглянулась с Эцио и решила, что лучше сейчас идти ей. Девушка тоже переплыла реку без каких либо осложнений. Разве что хорьки забрались ей на голову и немного расцарапали кожу своими коготками. К счастью Эцио действительно оказался отличным пловцом, и, не смотря на то, что Альтаира буквально пришлось загонять в реку, и мужчины без проблем прошли это испытание. Было решено разжечь костер, чтобы до конца согреться и подсушить некоторые вещи, а заодно и перекусить.
– Как странно, первый раз вижу, чтобы рана так быстро заживала. – Заметила Кейт, перебинтовывая плечо подруге. – Прошло то всего несколько дней.
– Не знаю, но двигать ей пока больно. – Отозвалась Лена. – Так что я стараюсь ей не пользоваться.
День только перевалил за полдень, поэтому, поев и немного отдохнув, они продолжили движение все в том же темпе легкого бега. За счет этого уже к вечеру компания подходила к воротам Тангана.
***
Их компания слишком выделялась и по разумным размышлениям все решили идти по крышам, чтобы не привлекать лишнего внимания. Альтаир и Малик хорошо знали этот город, поэтому без каких либо проблем провели своих новых гостей к небольшому постоялому двору. Альтаир бесшумно спустился на дорогу в одной из подворотней и скрылся в здании. Спустя некоторое время он высунулся из окна и поманил остальных к себе.
–Всё готово, залезайте. – Тихо произнес он, оглядываясь. – Только не шумите.
Никого и не пришлось уговаривать и четверка дружно забралась в скудно обставленную комнатку. Кейт и Малик недовольно поморщились, пахло плесенью.
–А что, комнаты получше не было? – поинтересовался Малик, оглядывая комнату.
–Нет, это единственная свободная. – Потянувшись, фыркнул Альтаир. Да нам ведь только переночевать, так что без разницы. Сейчас поужинаем и на боковую.
Вскоре в дверь постучали, и слуга внёс ужин, состоящий из вина, хлеба и сыра. Увеличение количества постояльцев его нисколько не удивило, парнишка лишь с явным любопытством уставился на девушек. Но мрачных взглядов трех ассасинов вполне хватило, чтобы он передумал знакомиться и поспешил удалиться. Компания жадно принялась за еду.
–Итак, мы в Тангане. Что дальше? – спросил Эцио, подливая Кейт еще вина.
–Едим, отдыхаем – Пробормотал Малик, жуя хлеб с сыром. – Я собираюсь посоветоваться с Алькуром. Это ассасин, который живёт в этом городе. А там посмотрим.
Никто не стал с ним спорить, все лишь согласно кивнули. Не смотря на столь поздний час, Малик сразу же после ужина удалился в гости к ассасину. Остальным хотелось дождаться его возвращение, а поскольку тишина и безделье грозило окончиться потасовкой Лены и Альтаира (парочка явно друг друга раздражала) было принято решение скоротать время за игрой в « Крокодил». Девушки быстро объяснили правила игры и время полетело куда веселее, да и обстановку это неплохо разрядило.
– Как я и предполагал, Алькур тоже склоняется к мысли, что вам следует отправиться с нами в Массиаф. – Объявил Малик с непониманием поглядывая на Эцио, который секунду назад увлеченно изображал кабана. – Возможно, Аль-Муалим знает, как вам быть дальше.
–А что это за место –Масиаф? И кто такой Аль-Муалим? – тут же пошла сыпать вопросами Лена.
–Масиаф–это поселение, где находится орден ассасинов. А Аль- Муалим является главой их организации или Мастером. – Пояснила подруге Кейт, после чего обернулась к Малику. – Так ведь?
–Аам, да, все верно.
–Давайте спать, выдвигаемся завтра на рассвете. Если будем двигаться в таком же темпе, то должны достигнуть Масиафа за два-три дня. – Предложил Альтаир, которого уже клонило в сон.
Все дружно согласились и начали укладываться спать. Лена и Кейт уместились на широкой, но очень бугристой кровати. Девушки долго ворочались, никак не находя удобного положения и уже подумывали присоединиться к мужчинам, спавшим на полу. Но, в конце концов, и они более менее устроились и заснули.
***
Альтаир проснулся первым и некоторое время просто лежал, слушая слаженное сопение спящей компании. Тело немного затекло, поэтому ассасин встал и стал разминать затекшие конечности, стараясь никого не задеть и не разбудить. Тут его слух уловил невнятное бормотание, доносившееся с кровати. Альтаир подошел к кровати и слегка удивился. Бормотала Лена. Около стола завозился Малик, отвлекая внимание на себя.
–Малик, проснись. Пойдём что покажу. – Прошипел Альтаир, тряся товарища за плечо.
–А? Что? – Сонно хлопал глазами товарищ, тем не менее вставая. – Что то случилось?
–Пошли, только тихо.
Они подошли к кровати, где Лена продолжала что- то бормотать. Лицо её выражает радость, но в углах глаз были видны слёзы.
– Ну и что, просто человеку снится яркий сон, что такого? – Не понял Малик, но все равно прислушался. – Интересно, что ей такое снится? По её реакции не определишь, хороший он или кошмар. Слов не разобрать.
Альтаир осторожно наклонился к самому лицу девушки и стал прислушиваться. Поначалу бормотание Лены все так же оставалось неразборчивым, но прислонившись почти вплотную мужчина стал различать отдельные слова.
–….Димон, ты совсем идиот, а вдруг он обидится. Его мамаша же нас прибьёт…. (неразборчиво)….. Блин, ну я же говорила. Беги!!! – Неожиданно заорала Лена в ухо ассасина.
Альтаир не успел и глазам моргнуть, как рука Лены взметнулась в воздух и со всей дури ударила его в челюсть. Ассасин буквально отлетел от кровати, повалив стол и чуть не приземлившись на Эцио. От крика и грохота проснулись остальные.
– Что случилось?! – Эцио вскочил как ужаленный и стал вертеться в поиске врагов.
– С добрым утром. – Сонно протянула Лена, после чего потерла руку. – Почему у меня болит рука? – Девушка удивленно уставилась на Альтаира – что с тобой?
– Что со мной?! Это с тобой что?! Какого хрена ты дерёшься и орёшь?!! – Заорал Альтаир, держась за челюсть. Девушка лишь продолжала удивленно хлопать глазами, чисто на автомате потирая ушибленную конечность.
–Когда мы с Альтаиром проснулись, ты что-то бормотала во сне. Он нагнулся послушать, а ты вдруг крикнула «беги!» и ударила. – Пояснил Малик, с трудом сохраняя спокойное выражение лица и сдерживая смех.
–Ааааа, теперь понятно – Лена смущенно опустила взгляд.– Извиняюсь, как-то случайно получилось.
–Ни хрена себе случайно, демон.
–А что снилось то? – Поинтересовалась Кейт.
–Да вроде бы эпизод из прошлого, когда во время одной из экспедиций Дима нашёл медвежонка. – Задумавшись, вспомнила Лена. – Мы ему всей группой твердили, чтобы он его не трогал, а он всё лез с ним поиграть. Ну и доигрался, всей группой пришлось спасаться бегством от медведицы.
От нелепости ситуации все, кроме Альтаира и Лены рассмеялись. Челюсть у мужчины еще долго ныла от боли, что не улучшало настроение ассасина. Быстро позавтракав и собрав вещи, компания продолжила свой путь. Дорога до Масиафа на удивление прошла без происшествий и они мирно прибыли в город. В посёлке их разместили в небольшой, но уютной комнатке в одной из башен замка. Там Лена и Кейт смогли передохнуть и привести себя в порядок.
Через час за ними пришли и привели комнату Мастера. Она была освещена огнём, горевшим в камине. Большую часть комнаты занимали шкафы с книгами, на стенах весели карты, картины, фрески. А в самом центре стоял письменный стол и восемь стульев. На центральном месте сидел седой человек лет 55 и внимательно следил за ними. Это и был Аль-Муалим. По бокам от него сидели Малик и Альтаир, чуть дальше -Эцио.
–Приветствую вас, усаживайтесь поудобнее. – Произнес Аль- Муалим, гостеприимно указав на свободные места.
–Благодарим.
–Может быть вина?
–Нет, спасибо.
–Альтаир и Малик рассказали мне вашу историю. Но некоторое осталось мне не понятно. – Все тем же тоном произнес Мастер, с интересом разглядывая гостей в странном одеянии. – Я бы хотел услышать некоторые уточнения и от вас.
В конечном итоге девушкам пришлось еще раз рассказывать свою историю. Аль-Муалим не перебивал, лишь кивал, давая понять, что внимательно слушает и изредка уточнял некоторые моменты.
–И что же вы собираетесь делать в сложившейся ситуации? – Спросил Аль-Муалим, когда все было рассказано.
–Я много об этом думала. – Кейт на секунду замолчала, собираясь с мыслями. – На данный момент мы с Леной не можем вернуться домой, а этот мир нам чужд. Поэтому я хотела бы познать искусство ассасина. Это поможет приспособится к жизни здесь и, быть может, поможет достичь цели ассасинов в поддержании порядка и равенства. – Девушка немного замялась. – Ну, по крайней мере до тех пор, пока мы с Леной не найдём путь домой.
Комната погрузилась в молчание. Все шокировано смотрели на Кейт, переваривая услышанную информацию.
–Я тоже бы хотел присоединиться к вам. В своём времени я уже являлся ассаином и поклялся, что буду бороться с тамплиерами ради мира на земле. И от своих слов отказываться не собираюсь! – Первым прервал молчание Эцио, поскольку тишина затянулась.
–Я тоже бы хотела присоединиться. – Уверенно заявила Лена.
–Чтож, на счёт Эцио я совершенно не против. Но, – Мастер серьезно посмотрел на девушек. – Вы уверены в своём решении? Это далеко не игра, придётся претерпевать многие лишения. Вам придётся стать убийцами и не гарантированно, что вы сами не погибните.
–Мы знаем. – Хором ответили подруги.
– Мастер, позвольте высказать свое мнение. – Вежливо подал голос Малик. – Эти две юные девушки имеют некий потенциал к нашему делу. Опираясь на то, что мы видели во время нашего пути сюда, я могу сказать, что они довольно выносливы и упорны. – Ассасин скосил взгляд на Альтаира. – Да и постоять за себя они вполне способны.
– Ну, что же, не буду вам отказывать. С завтрашнего дня у вас начнётся обучение. И не ждите пощады. – Аль-Муалим сощурился, пристально оглядев каждую. – Если будете отлынивать, вам придется покинуть эти стены навсегда.
–Да… Мастер.
Аль-Муалима вполне устроил и одновременно подивил такой пыл внезапных учениц. Он встал и, пожав руки Эцио и девушкам, удалился в свои покои, погрузившись в размышления. Малик тоже поздравил их со вступлением в ряды братства, Альтаир же молча удалился. Последними из комнаты вышли Кейт, Лена и Эцио, на ходу обсуждая свое решение. В коридоре их пути разошлись.
– Это гениальная идея! И как эта мысль тебе в голову пришла? – Удивленно воскликнула Лена.
–Сама не знаю. – Смущенно отозвалась Кейт, поправляя волосы. – Просто я не знаю, как нам еще можно было бы влиться в здешнее общество.
– Ахаха, да. Тебя бы с твоим образованием химика назвали бы ведьмой и сожгли.
– А тебя сочли бы одержимой бесами и гонялись со святой водой и крестами. – Не осталась в долгу Кейт и обе девушки звонко рассмеялись. – Хорошо, что у тебя снова не случился приступ, иначе дела наши обстояли куда хуже.
– Я тоже этого опасалась, так что съела сразу две таблетки – Лена полу безумно, полу грустно усмехнулась. – Пиздец будет, когда они закончатся.
