***
Оффендера пришлось ждать совсем недолго, маньяк вынырнул из леса буквально через несколько минут после того, как Степан и царь уехали. – И зачем вам эта рухлядь вообще была нужна? – Поинтересовалась Кейт, пока Офф загружал старенькие сани. – Так, покататься. – Улыбнулась Зверь. – Оффи мне проспорил и в качестве наказания запрягся в них, как лошадка, и вез меня. Было весело. – Мне бы тоже было весело, если бы ты хлыстом над головой не размахивала. Я, конечно, не против ролевых игр, но без мазохизма. – Все, давайте без подробностей, я уже жалею, что спросила. – Кейт огляделась по сторонам. – Тааак, мы ехали оттуда, значит сейчас надо на восток… Идемте. Путь оказался неблизким, но никто и не спешил. Всю дорогу Кейт рассказывала о продвижении их миссии, а Лена и Оффендер слушали. – Мы почти пришли, кажется, я уже и свет из окна вижу. Давайте немного ускоримся. – А ведь самую главную новость ты почему то умолчала. – Ухмыльнулась Лена. – Откуда колечко? – И как ты его в темноте только разглядела. Ну да, так самое интересное всегда должно быть в конце. Мне Эцио предложение сделал! Лена радостно взвизгнула и повисла на Кейт, чуть не уронив ее в сугроб. – Поздравляю, я так за вас рада! А я все думала, когда он, наконец, решиться. – Тараторила Лена, подпрыгивая на одной ножке. – Как вернемся в орден можно даже двойную свадьбу устроить. Ну чтоб уж гулять так гулять. – Двойную? – Опешила Кейт и перевела взгляд с волчицы на курящего в сторонке Безликого. – Вы что, тоже? – Оффендер расплылся в усмешке и утвердительно кивнул. – Да ладно.… Пойдемте скорее в дом. Я хочу знать все, что произошло! – Кейт заторопилась к дому, но вовремя успела совладать с эмоциями. – Только нужно сначала предупредить всех о вас, а то мало ли. –Логично. – Я быстро! – Пообещала Кейт и понеслась в сторону дома. Её видимо заметили еще из окна, поскольку сразу же впустили внутрь. – Почему вы так долго? Где Степа? – Взволнованным голосом поспешила к ней Катя. – Возникли непредвиденные обстоятельства, но все хорошо. – Кейт сделала пару глубоких вдохов и огляделась. – Все здесь? Это хорошо, у меня важные новости. По дороге с ярмарки мы наткнулись на карету царя, которая была атакована разбойниками. Мы прибыли как раз вовремя и разобрались с бандитами… –Боже милостивый – Начала креститься Катя, вспоминая слова молитвы. –Степан цел и здоров, так что не волнуйся. И это еще не все новости. Убить разбойников помогли Оффендер и Лена… – Не понял, а они-то откуда там взялись? – Чуть не свалился с печи Малик. –Да хватит меня перебивать! Не знаю, из леса выскочили. – Кейт повернулась к притихшим детям и их матери. – Сейчас Оффендер и Лена стоят на улице. Их не стоит бояться, хоть они и не совсем люди, но это наши друзья и они не причинят вам никакого вреда. Хорошо? – Не люди? – Дрогнувшим голосом переспросила Катя. – Это проще самим увидеть, чем объяснить. – Вздохнул Эцио, выглядывая в окно. – Мне их звать? – Да! – Заголосили дети, с нетерпением глядя на дверь. Поколебавшись, Катерина тоже согласно кивнула. Эцио вышел из избы, но спустя минуту вернулся. За его спиной послышались тяжелые шаги, в и дом вошел Оффендер, слегка согнувшись и прикрыв отсутствие лица шляпой. –Всем доброго вечера. – Галантно поклонился маньяк, демонстрируя свой оскал в 32 зуба. – Я все мешки в сенях оставил, но если надо, то могу и занести. – Всем привет, извиняйте за вторжение. – Высунулась из-за спины Безликого волчица. До этого зачарованная аурой Оффа, Катерина коротко взвизгнула и упала в обморок. –Лена, какого хера ты волк! – Возмутилась Кейт, отвесив виновнице звонкий подзатыльник. – Немедля прими нормальный облик! –Я думала, что вы ее предупредили. – Потирая затылок, фыркнула Лена, принимая человеческий облик. – Но, знаешь ли, без шкуры на улице холодно. –Вот это да, оборотень. – Пробормотал Коля, во все глаза уставившись на чудо зверушку. –Смотрите, еще покусает. – Пошутил Эцио, отчего дети резко побелели. – Я не кусаюсь! – Ты это Альтаиру скажи. Надо бы Катерину в чувство привести. – Верно – Согласился с Эцио Оффендер. Осторожно усадив пострадавшую на скамейку, Безликий слегка похлопал её по щекам. – Спирт есть? –Да. – Метнувшись на кухню, Гриша принес целый стакан самогонки – Вот. –Благодарю – Оффендер поднес стакан к лицу Кати и поводил им перед ней. Слегка простонав, та открыла глаза. – Как вы? Выхватив стакан, Катерина одним залпом осушила его. Мужчины лишь удивленно присвистнули, а девушка уже встала и озиралась по сторонам. –Где оно? – Не оно, а Лена. – Выглянула из-за спины Оффа девушка. – Я не хотела вас напугать. Пришлось потратить много времени, чтобы хоть как-то объяснить Катерине и детям, кто их новые гости. Катю сильно настораживали и пугали новые знакомые, а вот Гришка и Коля быстро расслабились и засыпали Оффа и Лену вопросами. – Что-то Степан долго не возвращается. – Катерина в очередной раз посмотрела в окно, нервно теребя платок. –Уже довольно поздно, а путь до дворца царя неблизкий. – Попытался успокоить её Малик. – Я почти уверен, что вашему мужу предложили переночевать там, и он вернется только завтра. Катя, вам бы с детьми пора ложиться спать. Мы немного поболтаем и тоже ляжем. –Как у вас говориться « Утро вечера мудренее» – Поддержал его Эцио. –Да, конечно. – Рассеяно отозвалась Катя, переведя взгляд на новых гостей. – Где же мне вас уложить, места то у нас маловато. –Не стоит об этом беспокоиться, мы переночуем в сенях на летней перине.– Облокотившись на спинку стула, Оффендер притянул к себе Лену. – Как тебе такая идейка? –Одобряю. – Ухмыльнулась волчица, устраиваясь на Безликом поудобней. – Но там же холодно. – Удивился Коля. –Ничего, Оффи холода не ощущает, а мне с ним и моим мехом он тоже нипочем. – Хорошо, тогда я постелю вам там. Через некоторое время Катя с детьми улеглись спать, а компания расселась на кухне, попивая чай со сладеньким и слушая рассказ Кейт. –У меня все, теперь ждем ваш рассказ. –Начинай ты. – Пробормотала Лена, пытаясь расцепить зубы, слипшиеся из-за пастилы. – Хорошо. По прибытию в лес я занялся розами, а Шери и Лена мне помогали, если можно так выразиться. Почва оказалась ужасной для садоводства, но все же розы прижились. Мы решили отпраздновать это событие.… И во время праздника я сделал Лене предложение руки и сердца… –И я согласилась – Довольно улыбнулась волчица, показывая руку с кольцом. Кольцо было сделано из серебра в виде лозы, украшенное крупными камешками-цветочками темно-синего цвета. – Поздравляю! – А я думал, что оборотни не переносят серебра. – Тихо заметил Эцио, вопросительно покосившись на Оффа. – Я тоже так думал, а потом заметил, что Лапке серебро не причиняет ни малейшего вреда. – Так же тихо отозвался маньяк. – Более того, изделия из серебра ее привлекают больше, чем из иных металлов. Так что выбор был очевиден. – Лена, я конечно рад за тебя, но… как бы это помягче сказать… Ты ведь в курсе, что… –Что Офф бабник и извращенец? – Перебила Малика Лена. – Конечно, мне это известно. Да он и не скрывал этого никогда. Но я все равно люблю его таким, какой он есть. К тому же у меня характер тоже не подарок. – А как по мне ты просто чудо. – Улыбнулся Безликий и они с Леной сплелись в поцелуе. –Господа, я вам завидую. – Заявил Малик, отпивая горячего чая. –Не печалься, и ты найдешь свою половинку. – Улыбнулась ему Кейт. – Так что было дальше? – На следующий день Оффи позвал братьев и мы закатили небольшую гулянку по поводу помолвки. Купили яств, вина, рома, спирта… – … очень много бухла… –… и мы сильно напились… –В хлам. – И с алкоголем мы все-таки перестарались. – Вынуждено призналась Лена, потирая шею. – Когда очухались, мало что помнили, в основном только первую часть празднования. Поначалу как то контролировали себя, а потом уж…. Кажется после того, как напоили Сплендора, он предложил сыграть в фанты. – Изверги, вы зачем Спленди то в это втянули?! – Меня больше интересует, как они сделали. Ему же даже запах алкоголя не нравится. –История умалчивает подобные подробности, вроде Оффендер убедил его что вино - это такой веселящий сок. Ну а дальше в ход пошли и остальные напитки. – А что это за игра - фанты? – Спросил Малик. – Как бы попроще объяснить.… – Задумалась Лена. – Это такая игра для целой компании. Каждый кладет в кучку по одному из своих предметов. Это может быть все что угодно, монета, галстук, игральная карта, обычно это мелочевка, случайно найденная в карманах. Выбирается ведущий, которому закрывают глаза. Из общей кучки по одному достаются предметы и ведущий, не зная, чей это предмет, придумывает задания для хозяина вещи. – Ой, что-то я сомневаюсь, что у вас были безобидные задания на подобии « спой, станцуй, притворись петухом». – Конечно, не были. – Подтвердил догадку Кейт Оффендер. – Мы же хотели повеселиться, поэтому никто не ограничивал свою больную фантазию. Например, когда была очередь водить Шери, он дал Слендеру задание съесть жареную жабу, фаршированную водорослями. – Фууууу. – На самом деле все оказалось не так уж и противно, у Оффи даже такое сомнительное блюдо получилось сделать вкусным. По крайней мере, Тощий сжевал ее целиком и даже записал рецепт приготовления. – Только бумагу перевел, он все равно готовить не умеет. – Хмыкнул Безликий. – Остальные задания, тоже были нестандартными: • Поймать рыбу ртом в озере – Трендер; • Сбегать за второй порцией выпивки голышом и распевая песни – Сплендор. Перестарались конечно, уже на издевательство смахивает, но Мелкий не обиделся, все сделал на высшем уровне; • Побриться на лысо. А если волос нет, засунуть голову в улей – Лена; • Проглотить фосфорных жуков – Тут и так понятно, кому досталось. – Так вот что с твоим лицом! – Да, это все они виноваты. – Пригладила короткий ежик волос Лена, от чего Оффендер лишь фыркнул. – Сейчас-то уже все почти нормально выглядит, волосы отрасли, да и глаза светятся с каждым днем все тусклее. И вообще, молодец такой, все про других рассказываешь, а свои задания не озвучиваешь! Во-первых, Сплендор дал задание разукрасить Оффа хной и еще каким-то синим красителем. Между прочим, очень красиво получилось и не смывалось почти два месяца. Могло бы быть и лучше, но разукрашиваемый вырывался. После подобного «надругательства» наш гений решил отомстить и, когда настал его черед давать задания, загадал стриптиз. Как выяснилось, это задание было для него самого. – Лена хищно облизнулась и издала гортанное урчание. – Вот такое шоу я, пожалуй, никогда не смогу забыть. – Были и еще задания, но, я думаю, общий градус веселья вы и так уже поняли. Хорошо, что рядом с лесом деревенька есть, там кабак хороший, мы в него несколько раз за добавкой бегали. Интересный факт, на следующий день мы от жены хозяина трактира узнали, что ночью в их заведение вломилась пьяная компания во главе с ее супругом. Говорит, что муж долго смотрел на своего клона, после чего схватился за топор. Портить веселье ранениями не хотелось, так что мы убежали обратно в лес, прихватив три бочонка рома. – Скорее всего, это тоже был чей-то фант, но чей – непонятно. Вроде как мы все были в своих обличьях, но кто же тогда копировал внешность трактирщика…– Лена замолкла и Кейт, показалось, что она заметила, как по лицу подруги промелькнула тень смятения. – Мне вообще кажется, что после полуночи нас было гораздо больше. Потом были танцы, купания - мы нашли часть одежды на берегу, и, кажется, догонялки. Проснулись на деревьях. –Ничего так отпраздновали. – Констатировала Кейт, поглядывая на парочку, пьющих чаек на будершафт. – Это точно. – Подтвердил Оффендер. – После уборки леса, мы с Лапкой уехали на медовый месяц. Прикольная кстати традиция, я одобряю. А после решили прийти к вам. И вот, спустя каких-то четыре месяца пути мы тут! – Стоп, какие еще четыре месяца? – Не понял Малик. – Мы на лошадях сюда за девять доехали, как вы ухитрились так быстро добраться? – А что тут такого удивительного? Вы наверняка лошадок особо не гнали, а мы по очереди бежали с приличной скоростью. То я с Лапкой на спине, то наоборот, я на ней, когда она в образе гигантской волчицы. В таком темпе можно и вовсе не останавливаться. – Оффендер широко зевнул. – Но привалы все равно, конечно, делали, охоту и отдых в селах и городах никто не отменял. – А не пора ли нам на боковую? – Предложила Лена, тоже зевнув. – Пора, тут рано встают, а дети зачастую шумные. Остальные тоже поддержали предложение идти спать. Быстро убрав со стола и погасив свечи, все разбрелись по своим спальным местам.Глава 27: Фанты
22 сентября 2014 г. в 22:10
Догнать волчицу по сугробам и темноте оказалось очень непростой задачей и, к великому сожалению Кейт, именно Лена первой добралась до Степана и царя. Увидев бегущую рядом с санями тень со светящимися глазами, мужчина не растерялся и выхватил топор.
–Изыди, демон! – Заорал ассасин, размахивая оружием, но волчица увернулась от удара, вновь перейдя на бег на четвереньках.
– Ээээ, мужик, давай без нервов, мы свои. – Оскалился Оффендер, поравнявшийся с Леной.
– Степан, хватит, они хорошие! – Кейт с разбегу запрыгнула в сани и вцепилась ему в руку, сжимающую топор. – А вы двое сделайте лица попроще, совсем охренели!
– Демоны хорошими не бывают! Ты только посмотри на их порочные лица!
– Глупые стереотипы, демоны могут быть любыми. – Фыркнул Оффендер, чувствуя, как в сапогах набивается все больше снега. – Так что останавливай сани, по нормальному переговорим.
– Поддерживаю. А то по сугробам уже надоело бегать. – Поддакнула волчица, то и дело делая выпады в сторону саней. – А что у вас там в мешках, орехи? Я тоже хочу орешков.
–Ладно, но только дернитесь, и я тот час же оболью вас святой водой и отправлю обратно в ад. – Пригрозил флягой Степан, отчего Лена гулко зарычала и отскочила в сторону.
– Только рискни. – Грозно прошипел маньяк, увеличиваясь в размерах и выпуская вектора. – Порву на части самым болезненным способом.
– Нет, нет, нет! Никакой святой воды. – Быстро отобрала опасную вещицу Кейт. – И никаких угроз в адрес Степана.
Маньяк и Лена переглянулись, после чего перестали скалиться и кивнули. Степану тоже ничего не оставалось, как остановить коня.
– Итак, каков план действий? – Деловито поинтересовался Оффендер, усевшись на сани, чтобы выгрести сугробы из своей обуви. Только сейчас Безликий заметил царя и опустил края шляпы в знаке приветствия. – Доброй ночи, Роман Петрович.
– Необходимо доставить царя во дворец, а потом вернуться домой.
– А есть ли смысл всем ехать во дворец? – Заметила Лена, уже копошась и хрустя грецкими орехами. – Разбойников мы всех перебили, так что пусть Степан и едет во дворец в качестве возницы и телохранителя в одном лице. А мы заберем мешки и отнесем все домой. Кейт ведь знает дорогу, не заблудимся чей. Сани полегче станут, а значит, и доберетесь быстрее.
– И как вы все покупки то собираетесь унести? – С сомнение поглядывал на незнакомцев Семен.
– У нас там в лесу тоже сани небольшие стоят, туда все и перекинем. – Пожал плечами Безликий. – Это совсем не проблема. Как вам такая идея, царь батюшка?
Подумав, Роман кивнул, давая добро, после чего Оффендер ушел за санями, а остальные быстро выгрузили все покупки. Единственное, что решил оставить с собой ассасин, был новый топор (на всякий случай).
– Кто это был? – Спросил Роман у Степана, когда они отъехали на приличное расстояние и силуэты двух девушек скрылись в ночи.
– Сам не ведаю. – Пожал плечами ассасин. – Но если Кейт говорит, что они друзья, то так оно и есть.