История психов

      Последующие несколько дней Кейт чуть ли не летала от счастья и переполнявших ее эмоций. Все её естество ликовало и стремилось к деятельности. Поэтому, когда Степан собрался на рынок за покупками, девушка вызвалась помогать, а заодно и попробовать начать разведку. Денек выдался морозным и солнечным, конь бежал бодрой рысцой, взметая тучи снега. К полудню они добрались до ярмарки, которая расположилась близ села Грызкино. Там жизнь била ключом: люди группками сновали от прилавка к прилавку, что-то покупая и весело щебеча. – Этот год выдался очень удачным. – Улыбнулся в усы Степан, оглядывая ярмарку. – Даже у крестьян, живущих на бедной земле, вырос славный урожай. К тому же с тех пор, как на трон взошел царь Роман II, жизнь пошла в гору. Сразу чувствуется, добрый правитель, указы мудрые, просьбы простого люда не брезгует выслушать. Не лично конечно, но оно и понятно. Так что в последнее время на ярмарках и рынках стал появляться товар, который народ и не видел раньше. – Теперь понятно, почему так шумно и весело. Почти весь день они провели на ярмарке, изучая прилавки и совершая покупки. К вечеру сани Степана были почти доверху завалены мешками с мукой, сахаром и прочими необходимыми вещами. Кейт даже выторговала где-то небольшой мешочек с грецкими орехами, чем была весьма довольна. – Ну что, домой али на разведку? – Спросил Степан, загружая последний мешок. – Хотелось бы побродить вокруг дворца, но уже темнеет. – Вздохнула Кейт, доедая печеное яблоко, которое на холоде казалось еще вкуснее. – Сомневаюсь, что сейчас в этом будет большая польза, так что лучше домой. Степан одобрительно кивнул, и забрался в сани. Тем не менее они сделали небольшой крюк и мужчина успел вкратце показать Грызкино прежде чем двинуться в обратный путь. Груженные сани глубоко утопали в снег, так что было решено большую часть проехать по дороге и лишь ближе к лесу поехать напрямки. Конь конечно мог провезти их где угодно, но смысл изматывать животное. Окончательно стемнело и на безлюдной дороге стало как то совсем неуютно. –Удивительно, как здесь тихо. – Приуныла Кейт, не находя ничего интересного вокруг. – Будто на многие километры нет ни единой человеческой души. –Этой дорогой редко кто пользуется, нехорошее место. А уж тем более ночью. – Почему? – Да лес пользуется темной славой. – Махнул рукой ассасин. – Зверья опасного полно, а разбойников и воров еще больше. Сколько доброго народа здесь полегло, сколько торговцев было ограблено. Так что людей здесь можно встретить лишь днем. Сам бы сюда не поехал, да это самый короткий путь домой. – Степан замер и прислушался. – Ты слышишь? – Что слышу? – Кейт прислушалась к завыванию ветра и встрепенулась. – Кажется да, впереди какой то шум. – Поспешим. Посуровевший Степан легко хлестнул коня по спине и тот перешел на бег. Видимость была неважная, но света пока блеклых звезд хватало коню, чтобы не сбиться с пути. Звуки борьбы стали слышны более отчетливо, а вскоре Кейт и Степан смогли различить и огоньки факелов, мечущиеся тени и силуэт кареты, перевернутой на бок. Мужчина еще раз подхлестнул коня, ускоряя его темп и тихонько бубня проклятия. Они подоспели к месту сражения в тот момент, когда последний защитник кареты пал и разбойники, а это были точно они, направились в сторону опрокинутого экипажа. «Да это же карета самого царя!» Воскликнула про себя Кейт, отвлекшись от пересчитывания количества трупов, коих было на удивление много. Похоже, карету узнал и Степан, потому что тот, с воем разгневанного медведя «Царя-батюшку обижать!», спрыгнул с саней к ближайшему разбойнику и ударом в челюсть убил гада. Остальные бандиты на миг оцепенели, и это стоило им жизни. Следом за Степаном из саней выпрыгнула Кейт и точными ударами своего клинка убила еще двух разбойников. Последний выживший попытался сбежать, но был пойман Степаном и буквально раздавлен в стальных объятьях. Брошенные в снег факелы быстро потухли, вновь погрузив все во тьму. Повисла тяжелая тишина. –Роман Петрович, вы целы? – Сняв шапку, Степан осторожно подошел к карете и заглянул внутрь. – Да, но меня этим треклятым сундуком придавило. – Отозвались из кареты. Степан чертыхнулся и полез вызволять царя. Спустя минуту они уже оба стояли на снегу у кареты, осматривая побоище. Кейт в это время осмотрела всех солдат, но, к сожалению, все они уже были мертвы. С этой печальной вестью она и подошла к мужчинам. – Прискорбно, хорошие были молодцы, верно службу вели. – Искренне вздохнул царь. – Не думал я, что так близко от моего дворца такая гниль водится, что ужо и до дома не доехать. Благодарствую… – Рано пока расслабляться. – Перебила его Кейт, вслушиваясь в звуки, доносящиеся из леса. – Похоже, разбойники знали, что вы будете здесь проезжать. К нам приближаются еще человек 20, а может и больше. Степан, увози царя, а я разберусь здесь. –Ты справишься в одиночку? – Забеспокоился Степан, усаживая Романа в сани. – Справлюсь. – Мрачно произнесла Кейт, скидывая сковывающую движения шубу на карету. – Так что уезжайте, а я вас позже догоню. Степан еще немного помедлил, но все же сел в сани и вместе с царем скрылись во мраке. Оставшись одна, Кейт еще раз оглядела все тела, но из полезного нашлись лишь кинжалы, которые можно использовать в качестве метательного оружия. – И куда ты в такой темени метать их собралась, разве что на звук. – Нервно фыркнула девушка рассуждая вслух. – Итак, что мы имеем. Я одна против группы мужиков, ночью в снегах. Из всех вариантов только рукопашный бой, но нужно следить, куда ноги ставить, а то либо в сугробе увязнешь, либо поскользнёшься. К тому же темно, уворачиваться будет непросто. Конечно, они не будут ожидать серьезного сопротивления, но когда эффект неожиданности пройдет, могут и числом задавить. – Кейт раздраженно зарычала, взлохматив на голове волосы, от которых на мгновение брызнули искры. – Аааа, к черту, если совсем все плохо будет, сожгу всех нахрен! Главное, чтоб без свидетелей.… И нельзя переборщить, иначе мне не хватит сил догнать Степана. – В этот момент из-за облаков вышла луна, осветив место боя. Кейт, убрала руки от волос и покрепче сжала меч, глядя на выходящих из леса разбойников. – Зарублю, выродков! Разбойники гнусно засмеялись и хотели что-то ответить, но Кейт уже бросилась в атаку, скользящим движением меча срубила голову ближайшему противнику. Тишина вновь нарушилась лязгом металла о металл, криками боли и топотом. Опасения Кейт подтвердились, несмотря на все свои навыки её зажимали в кольцо. « Значит придется все таки сжечь» мрачно подумала девушка. Волосы вновь начали искрить, но тут из леса раздался грозное рычание. На дорогу выскочила знакомая исполинская волчица с Оффендером на спине. Не дав разбойникам опомниться и разбежаться, прибывшее подкрепление пошло в атаку и вскоре все было кончено. – Вот уж не ожидала вас тут встретить. Но рада этой неожиданности. – Улыбнулась Кейт, вытирая свой клинок об снег. – Как вы нашли меня? – Лапка каким-то образом чует внутри тебя феникса. – Оффендер векторами подцепил шубу и накинул ее на плечи Кейт. – Мне гораздо интересней узнать, что здесь собственно произошло? И где остальные? – Я все объясню, но чуть позже, сейчас надо догнать сани. – Девушка обернулась к волчице, обнюхивающей поляну. – Лена, прими человеческий облик, нельзя им такой показываться. – Им, это кому? – Сверкнула янтарными глазами волчица. Уменьшившись, она встала на задние лапы. – На четвереньках по сугробам бегать гораздо легче, знаешь ли. – Царю Роману и Степану, это он нас приютил. Ой, а почему у тебя глаза светятся? – Воскликнула Кейт, пытаясь разглядеть подругу. –Долгая история, но если в двух словах, то играть с демонами в фанты опасная затея. Особенно если они пьяны в хлам. –И это говорит та, кто выпил больше всех. – Заржал Оффендер. – Ну, знаешь ли, чтобы согласиться с вами играть, надо было дойти до определенной кондиции! –Могла бы и не спрашивать. Ты как обычно нашла приключения на свою голову. – Не без этого. – Развела руками Лена. – Нам ведь туда надо, верно? Давайте наперегонки? Волчица не стало дожидаться ответа и убежала вперед. Оффендеру и Кейт ничего не оставалось, как принять участие в игре.