История Джигоку: Новый Эмма Дай-О

— Письмо? — Генрюсай приоткрыл один глаз, тем самым показывая удивление. Кто мог передать письмо сейчас, в мирные дни правления, когда жалкий бунт эволюционировавших Пустых, то есть арранкаров, был жестоко подавлен? — От кого? — старейший проводник душ был заинтригован, но умело не показывал замешательство, твёрдо глядя на то, как статный блондин с замораживающим взглядом зелёных глаз, удивительно похожий на ныне действующего капитана шестого отряда чертами лица и поведением, протянул ему запечатанный конверт из белоснежной бумаги. Для него было странным то, что в мире нашлось настолько аристократичное существо, подчёркивающее это изысканными манерами и представительным белым костюмом, который предпочитали носить богатые люди из Генсея. Когда Ямамото сообщили, что прибыл посол из другого измерения, он долго ломал голову над тем, кто же это мог быть, знаком ли он и что за измерение, чёрт побери? А когда возник этот мужчина, буквально источающий ауру властности, капитан первого отряда против воли расправил плечи, стараясь выглядеть в чужих глазах более значимым объектом, чем предложенный и успешно проигнорированный стул. — Мой господин приказал мне молчать о содержании письма и цели прибытия, пока вы не прочтёте, — на стол лёг белоснежный конверт, накрепко запечатанный сургучом, на котором отчётливо был виден ряд причудливо переплетающихся иероглифов, складывающихся в единое слово — «Джигоку». Сердце Главнокомандующего против воли сделало кульбит, рассудок судорожно пролистывал всю известную об этом месте информацию, натыкаясь сплошь на отталкивающие факты. — Но у Ада нет правителя, — проскрипел проводник душ, чуть крепче, чем положено, сжимая трость со спрятанным занпакто. Рюджинчакка успокаивающе отозвался из внутреннего мира, не менее хозяина удивлённый сказанным. — Это известно всем. Иначе бы он не находился под присмотром. — Прошу вас, — подчёркнуто вежливо обратился к Ямамото гость, но в его голосе проскользнуло еле заметное раздражение от произнесённых слов, которые явно были неприятны. Чтобы выплеснуть агрессию, он решил помочь с вскрытием печати. Аккуратный, чуть резковатый и точный росчерк меча — и сургуч с ювелирной точностью был разрезан пополам, позволяя открыть конверт. Внутри оказался лист плотной сероватой бумаги хорошего качества, частично исписанный ровным, почти каллиграфическим почерком, на котором было передано следующее послание, больше похожее на ультиматум: «Ранее уважаемый Главнокомандующий Готтей-13, капитан первого отряда, Ямамото Генрюсай Шикегуни, владелец самого сильного занпакто огненного типа — Рюджинджакка. Мне не нравится, что Джигоку под вашей юрисдикцией, поэтому в ближайшее время я постараюсь сделать всё, чтобы ослабить или полностью убрать влияние шинигами на мою вотчину. Также довожу до вашего сведения, что я не намерен терпеть появление ваших «послов» без особой на то причины. Если же вы ослушаетесь, на пару тысяч проводников душ может стать меньше во главе с вами. Надеюсь на ваше благоразумие хоть в этом деле. Не считайте меня наглым и самоуверенным. Мой новый статус не позволит вертеть мной и моими подчинёнными, как вздумается Готтей-13. Искренне презирающий вас за предательство тех, кто хотел вам помочь, но больше не имеет такого желания, Куросаки Ичиго, Повелитель Грешников, Верховный Судья, третий Эмма Дай-О». Генрюсай задумчиво прикрыл глаза, тщательно обдумывая, что же делать дальше. Раньше, когда он избавлялся от второго временного шинигами, то не думал о последствиях. Да и какие последствия могли быть, если Ямамото был совершенно уверен в силах Готтей-13, посланных для уничтожения опасного и. о. проводника душ. Но какого же было его удивление, когда он узнал, что Куросаки Ичиго успешно скрывался в Генсее целую неделю, а после даже перебрался в Хуэко Мундо. Из этого сильнейший шинигами сделал вывод: силы Пустого в мальчишке возросли. Тёмное желание уничтожать всё на своём пути поглотило некогда светлую душу, испепелив личность Вайзарда. Никого не волновало, что Ичиго уже давно подавил большинство порывов души минус, умело направляя инстинкты на защиту дорогих людей. Почти никого. Лишь единицы из высшего состава Готтей-13 (Кучики Рукия недавно было повышена до звания лейтенанта 13-го отряда) верили в некогда помогавшего им «риока». Но теперь, когда те шинигами оказались правы, когда этот самый проводник мало того, что выжил и остался в своём уме, так ещё и стал Королём Ада, всё стало совсем непросто. А соперничать с Джигоку было бы, по крайней мере, неразумно. — Значит, у Джигоку теперь есть Король, — он пробормотал это, внутренне полыхая негодованием, но блондин, стоящий напротив стола и не обращающий внимания на короткие взгляды, изредка бросаемые по мере прочтения письма, остался невозмутим, как и раньше. — Вы обещали ответить на вопросы, — дождавшись утвердительного кивка, Шикегуни продолжил: — Как давно Куросаки Ичиго стал Эммой Дай-О? — Официально — меньше недели назад, — незамедлительно ответил мужчина. — До этого он проходил ряд испытаний. Став новым Эммой Дай-О, Ичиго-сама сразу же заинтересовался вопросом, изложенным в послании, — в холодном голосе мелькнули нотки благодарности. Посол искренне поддерживал господина. — Поэтому я здесь. — Ряд испытаний? — шинигами ещё больше нахмурился: Джигоку оказался более таинственным, чем он предполагал. То, что казалось непоколебимой истиной, было разрушено рыжеволосым юнцом. Снова. Как он умудрился попасть в Ад? Но сейчас не это было важно. — Значит, вашим Правителем может стать любой сильный шинигами? — Если вы сможете найти достаточно сильную и независимую личность после того, как Ичиго-сама добровольно сложит обязанности, также такую личность, которую признает Джигоку, которая будет отмечена Судьбой и которая сможет не только победить всех демонов, но и завоевать доверие, тогда — да, — повелительно кивнул собеседник, ничуть не смутившись от такого алчного и бестактного вопроса. В своё время новый господин мог поинтересоваться чем-нибудь и похуже совершенно фамильярным тоном. Но слова не только ударили по самолюбию создателя Академии шинигами, прямым текстом говорившие, что Сейретею никогда не предоставить настолько хорошую кандидатуру, как действующий Эмма Дай-О, но и морально растоптали: что же за Ад прошёл мальчишка по его вине? Но сожалеть было поздно. Нужно было срочно попытаться решить вставшую ребром проблему. — После таких слов актуальных тем для расспросов стало только больше, — деликатно намекнул Ямамото на увеличившееся, как снежный ком, количество вопросов, искренне полагая, что гость ответит на все. — Но меня ждут, — тактично ответил незнакомец, резко поднимая одну руку в сторону широкого открытого балкона, с которого Главнокомандующему было довольно удобно наблюдать за событиями в Сейретее. — Так что пока формируются Врата, — на кончиках длинных пальцев загорелись язычки синего пламени, перекинувшиеся на ткань миров, из-за которой за балконом стали медленно проявляться жуткие пространственные ворота, ведущие в Преисподнюю, — я успею ответить на один ваш вопрос. Тщательно обдумайте, Ямамото Генрюсай Шикегуни, ведь здесь я не появлюсь ещё пару тысяч лет, — Врата стали более осязаемыми, на них появился рисунок страдающих в агонии грешников, причудливо переплетающихся друг с другом в единой композиции. После медленно стали проявляться два гигантских свирепых скелета, у которых была перебинтована голова и один глаз (у левого — правый, у правого — левый), открывающих двери. — По крайней мере, я на это надеюсь. Это измерение, конечно, красивое. Одно голубое небо чего стоит! — в глазах посланника отобразился отблеск искреннего восторга. — Но вот те, кто здесь живут, не всегда соответствуют ему. Ваш вопрос! — повелительно крикнул он, заглушая свист внезапно возникшего неистового ветра. — Кто ты? — громко вопросил Генрюсай, приподнимаясь и открывая оба глаза, чтобы воочию убедиться, что Врата Ада — не плод больного воображения, а реальность. И что медленно распахивающиеся перед зеленоглазым мужчиной, принёсшим письмо от Куросаки Ичиго створки Врат, ведущие в Джигоку — не сон, а явь. — Один из четырёх ныне живущих сильнейших демонов Ада, — отозвался он, наблюдая за тем, как четыре массивные цепи одна за другой падают под его взглядом. — Я Время, шинигами, — он обернулся и, кинув мимолётный взгляд на письмо, добавил: — Ответа не нужно. Я и так всё знаю. Прощайте, — и, бесстрашно шагнув в открывшуюся дверь в родное измерение, Время бесследно исчез, как и Врата. Ямамото устало рухнул обратно за стол и крепко задумался. Ситуация была просто аховая. Шинигами снова оказались буквально на грани очередной войны против противников, куда более опасных, чем сотня таких безумцев, как Айзен Соуске. И всё из-за его старого решения. Куросаки Ичиго не имел причин для прощения предателей, это было ясно, как день. С другой стороны, он не стал бы устраивать бессмысленный геноцид, как грозился. Это было не в духе и. о. шинигами, до безумия преданным друзьям. Но в этом-то и была вторая проблема: так не поступил бы только старый Куросаки Ичиго. Но теперь он был Эммой Дай-О, фигурой куда более важной, чем сам Главнокомандующий. И, судя по такому подчинённому, как Время, и более сильной. В любом случае, нужно выслушать молодых. — Чоуджиро, — властно позвал Главнокомандующий, отлично зная, что лейтенант явится немедленно. Так и случилось. Сасакибэ спустя минуту стоял на одном колене, уважительно склонив голову в ожидании. — Созови срочный совет капитанов. Пригласи туда также лейтенантов. — Слушаюсь, Ямамото-сама! — отрывисто выкрикнул помощник и тотчас стремительно исчезает в шунпо, чтобы исполнить приказ. *** — Ичиго жив? — пролепетала Рукия, прижимая хрупкие кулачки к сердцу. На лицо сама собой наползла глупая улыбка, а глаза засияли, как никогда прежде. — Как я рада, — она опустила голову, чтобы никто не увидел слишком ярого восторга, особенно брат. Вот у Кенпачи таких проблем не наблюдалась: донельзя довольный оскал по лучезарности мог затмить даже Маюри с золотыми зубами. — Где он, Ямамото-сама? — осмелилась спросить брюнетка, когда сумела усмирить бурю вспыхнувших эмоций. — Замолчи, девчонка! — прошипела сквозь зубы Сой Фонг, которую временный шинигами бесил не меньше, чем Урахара Киске. Юноша не только входил в «Топ-10 раздражающих личностей» капитана второго отряда, но даже занимал почётное второе место между непревзойдённым шляпником и собственным лейтенантом-обжорой. — Как ты смеешь что-то говорить сейчас! — Капитан Сой Фонг, — голосом, способным заморозить даже солнце, откликнулся Бьякуя. — Я не позволю вам так обращаться с моей сестрой. — Тихо! — зычно крикнул Генрюсай, для пущего эффекта стукнув тростью по полу, чтобы сконцентрировать всё внимание на своей совсем нескромной персоне, отвлекая всех от очередного, пардон, срача капитанов. — Оставим ваши разборки на потом! Сейчас есть более важный вопрос: что делать с Куросаки Ичиго? — Что значит «делать», сенсей? — откликнулся Укитаке, непонимающе нахмурившись. — Разве мы теперь можем что-то сделать с Ичиго? Он теперь не временный шинигами, а Король Ада! Манипулировать им, как раньше, больше просто невозможно. — Потому что даже при малейшей попытке Ичиго-кун взбрыкнёт не хуже твоего банкая, Яма-джи, — продолжил Киораку, надвигая на глаза излюбленную шляпу, чтобы скрыть довольный блеск: такие игры ему были по нраву. — И разнесёт здесь всё к чертям. — Зато он придёт сюда! — рыкнул радостный Зараки. — И я, наконец, смахнусь с достойным противником, а то ваше болотце уже бесит. Как по команде все присутствующие побелели, представив очередное сражение бывшего и. о. проводника душ и капитана одиннадцатого отряда. Зрелище представлялось постапокалиптическое. — Вот вы все дурни, — скучающим тоном заявил Хирако, который снова занял пост капитана пятого отряда. Почти все Вайзарды вернулись на руководящие должности, чтобы скомпенсировать потери в войне с арранкарами. — Я бы вообще Ичиго не трогал. И радовался бы, если бы он забыл о нашем существовании. Желательно, навсегда. Короче, проще договориться с ним — и не париться, — закончил свою речь Шинджи, широко зевнув. — Согласен с капитаном Хирако, — неожиданно подал голос до этого хранящий молчание Тоуширо, который ранее тоже был на стороне действующего Эммы Дай-О. — Сражаться с Куросаки Ичиго после всего, что мы натворили, крайне глупо. И если у кого-нибудь есть более светлые идеи, чем пустить лису в курятник, то пусть выскажется сейчас! — он требовательно обвёл всех присутствующих ледяным взглядом. «Или замолчит навсегда, — закончила невысказанную часть предложения Рукия. — Как бы я ни хотела встретиться с Ичиго, но капитан Хитсугая прав, — против воли её взгляд упал на ярко-малиновый пучок волос, гордо выпирающий из-за спины Бьякуи. — Он просто уничтожит тех, кто его тогда преследовал», — девушка укоряюще покачала головой. Она никогда не разделяла стремление Ренжи стать капитаном. Да-да, глупое соперничество с капитаном шестого отряда вылилось в простое желание выслужиться и получить повышение. Времена при сражении с Айзеном Соуске были смутные — самое то, чтобы проявить способности во всей красе. Только вот в погоне за славой Абарай потерял три важные вещи: уважение Бьякуи, который тогда и сам поступил не лучше, но отлично помнил, как Вайзард дрался с ним на холме Соукиоку и как Пустой захватил его тело, дружбу Рукии и доверие Ичиго. Да и часть состава Готтей-13 откровенно презрительно смотрела на него. — Хорошо. Я приму решение, а потом сообщу его вам. Собрание окончено, — ещё один удар тростью — и шинигами начали расходиться, предварительно кучкуясь, чтобы обсудить пикантную новость. Вот только новому лейтенанту тринадцатого отряда не к кому было идти: капитан Киораку тотчас взял на буксир Укитаке, с братом об этом говорить неловко, ведь тогда он был на противоположной стороне, про бывшего друга из шестого отряда лучше промолчать, а другие лица, поддерживающие её мнение (Зараки или Тоуширо, например), были капитанами чужих отрядов, с которыми она пересекалась крайне редко, а говорила — ещё реже. Вот и пришлось Кучики-младшей идти в одиночестве по пустой улочке неведомо куда, с задумчивым видом рассматривая раскинувшееся сверху до безобразия безоблачное небо. От такой ослепительной яркости слезились глаза — и она поймала себя на глупой мысли, что это даёт поистине какое-то мазохистское наслаждение. «Ичиго, — Рукия подняла взор вверх, широко распахнув глаза, стараясь навсегда запечатлеть на сетчатке глаза весь необычайно голубой спектр небес; из уголков глаз потекли слёзы. То ли из-за этой яркости, то ли от облегчения, что с другом всё хорошо. — Я рада, что ты в порядке, — шинигами расплылась в радостной улыбке, продолжая шагать вперёд.- «Нужно навестить Йороуичи, Урахару, Тессая и Джинту с Уруру, чтобы рассказать о случившемся. И ещё проведать его семью. О, нужно и с Садо встретиться. Он будет рад, — мысли текли неторопливой счастливой рекой, ровной и спокойной. — Не волнуйся, Ичиго…» — …Я прослежу за тем, чтобы дорогие тебе люди были в безопасности. Жаль, что ты этого не увидишь, — вслух добавила Кучики, но настолько тихо, что можно было подумать, что шёпот — плод воображения. Со временем почти детская фигурка в чёрном шикахушо скрылась из виду. — Спасибо, — так же тихо ответил Ичиго, до этого сидевший на одной из крыш бараков, примыкающих к той улочке, по которой ранее шла подруга. — Но кто проследит за тем, чтобы ты была в порядке? — он встал, оправив непривычное чёрно-красное вафуку: — Может, уже хватит изображать мою тень, Лесть? Неужели меня нельзя одного отпустить прогуляться по знакомому соседнему измерению? — По знакомому — да, — отозвалась демонесса, выплывая из чужой тени, ничуть не смущённая тем, что шпионство раскрыли, — а вот по вражескому — нет. Мало ли кто захочет на вас напасть. Вы же слышали всё, что шинигами говорили там. — Время? — Куросаки приподнял уголок губ в подобии улыбки, отлично понимая, кто такой умный стоит за всем этим. — Время, — согласилась оригинал Йороуичи. — Но что теперь планируетшь делать? Уничтожить всех шинигами было бы отличным выходом. Проучим их и покажем, где выскочки должны находиться, — жёлтые глаза заискрились азартом. — И что дальше? — бывший временный шинигами с поддельным интересом стал рассматривать ногти на правой руке, как что-то неимоверно важное, срочно требующее его внимания. — Мало того, что баланс мира будет нарушен, про перерождение можно будет забыть, так и поток душ в Джигоку станет невероятным. — Так всё дело в этом? — Лесть изумлённо замерла на месте. — Не хочешь лишней работы? — Можешь и так считать, — задорно усмехнулся Ичиго, проводя пальцами по ткани мироздания. Тотчас перед ним открылся сияющий синими потусторонними огоньками зев, ведущий прямиком в Преисподнюю. Пафосных главных Врат Джигоку он терпеть не мог из-за громоздкости, предпочитая проникать в собственное измерение чуть ли не тайком. — Идёшь? — он полуобернулся. — Чуть позже, — отрицательно качнула головой девушка. Поймав предупреждающий взгляд янтарно-карих глаз, она добавила: — Никого не убивать, знаю. Иди уже, Ваше Величество, — и когда статная фигура Эммы Дай-О исчезла, как и проход, демонесса отправилась по следам ушедшей Рукии. «Кучики Рукия, — подумала она, торопливо скользя по воздушным ступеням, непривычно твёрдым, в отличие от Джигоку. — А ты дорога нашему Правителю. Мы не позволим тебе рисковать жизнью. Мы будем следить за тобой. Не опровергай надежд, не разбивай его сердце снова. Иначе, — глаза, зловеще вспыхнувшие жёлтым, сузились, — мы разобьём твоё».