***
— Сегодня мы идем покупать тебе одежду, — вернувшись с утреннего обхода могил, твердо заявил с порога Тайки недавно проснувшейся — и да, снова ночевавшей у него — Хотару-чан. К слову сказать, с вечера девочка неумело постирала хозяйственным мылом в тазу свое изрядно уже затасканное повседневное платье и теперь сидела в одном из свитеров хозяина сторожки, и свитер этот был ей так велик, что доходил почти до тощих острых коленок. — Мне не нужна одежда, — смущенно запротестовала Хотару, — у меня есть мое платье, я как раз его постирала. — Это та тряпка… Кхм, та вещь, что сушится на деревце рядом со сторожкой? — со вздохом уточнил Тайки. — Ну… Да, пойду сниму, платье наверняка высохло за ночь! — девочка расстроилась, услышав, что тот, кем она восхищается, назвал ее одежду «тряпкой». Проводив взглядом скрывшуюся за входной дверью девичью спину, узкую и беззащитную в необъятном мужском свитере, Тайки почувствовал угрызения совести, но тем более укрепился в своем намерении потратить полученные от брата деньги на свою юную подругу. Выйдя вслед за Хотару, Тайки узрел дивную картину — девчушка не могла снять с ветки это злополучное платье, потому что его облюбовали наглые кладбищенские вороны. Всякий раз, как только девочка тянула руку вверх, птицы хрипло каркали, хлопая крыльями, но даже и не думали при этом улетать прочь. — Кыш! Кыш, противные! — срывающимся голосом с испугом прокричала Хотару, ответом ей было все то же насмешливое карканье. — Я смотрю, у тебя проблемы? — мягко заметил Тайки, подойдя к Хотару со спины и одним рывком без труда сдернув изгаженное платье с ветки. Вороны оскорбленно перелетели на ветку повыше и оттуда возмущенно перекаркивались между собой. Дядюшки Неджи с его чебуреками на них не было! — А, спасибо! — едва не плача, Хотару резко повернулась к спасителю, но даже представить не могла, что он стоит так близко и, вздрогнув от неожиданности, ткнулась ему в грудь носом. И тут же, ощутив живое человеческое тепло и участие, девчушка разрыдалась, все яростнее прижимая лицо к груди кладбищенского сторожа. — Ну чего, чего ты… — неловко принялся утешать ее Тай, осторожно поглаживая по волосам. — Ну да, негодницы-вороны испортили твое платье… Так ведь я что тебе сказал — сегодня мы идем покупать тебе одежду. Теперь у тебя просто нет причин отказываться. Я куплю тебе новое платье, намного лучше прежнего… Не плачь, слышишь? Хотару еще пару-тройку минут повсхлипывала для проформы, на самом же деле расстройство от столь позорной потери единственного платья перекрыли другие эмоции: от прикосновения руки Тайки к ее волосам в девочке все трепетало, от терпкого чужого запаха приятно кружилась голова, ноги подкашивались, странная слабость завладела всем ее существом. Но Хотару всем сердцем желала, чтобы эти мгновения никогда не кончались. Впрочем, Тайки не разделял ее эмоций — видя, что девочка успокоилась, он отстранился и ободряюще потрепал ее по голове: — Вот так-то лучше! Давай-ка сначала позавтракаем, а потом будем собираться. Наскоро позавтракав яичным омлетом с рисовой начинкой и почаевничав привычными горьковатыми кладбищенскими травками — все это время Хотару не сводила с хозяина домика восхищенного темного взгляда, — Тайки с горем пополам нашел для девчушки случайно завалявшуюся в сторожке красную спортивную форму Сейи. Пусть та тоже была Хотару великовата, но после того, как Тайки заботливо подкатал рукава и штанины, получилось нечто вполне сносное для выхода в люди. Сам же Тайки надел единственные видавшие виды черные кожаные штаны, изжеванную желтую рубашку и затрапезного вида шапку — не успел с утра помыть голову. Из обуви, однако, у скромного сторожа имелись лишь перемазанные рыжей кладбищенской глиной резиновые сапоги да вытертые на носах ботинки, словом, выбирать особо не приходилось. Но облаченная в яркий спортивный костюм и — ни к селу, ни к городу — чудные девичьи туфельки на каблучке Хотару смотрела на Коу так, словно он был, по меньшей мере, моделью из глянцевого журнала или поп-идолом из известного агентства Джонни Китагавы. Вид торгового центра с бутиками, который посоветовал Тайки Ятен, всегда покупавший там свои ослепительно-белые и бежевые дорогущие костюмы, заставил не особо любящего выбираться в город Тайки Коу поежиться, однако пути назад не было. Хотару же вполне уверенно вышагивала рядом со своим нерешительным спутником, совершенно не смущаясь ни бросаемых на них прохожими взглядов, ни внушительного вида здания торгового центра. Многочисленные бутики огромного торгового центра встретили Тайки и Хотару блеском витрин, равнодушием манекенов и презрительными взглядами продавцов. Действительно, что могла забыть здесь столь непрезенабельного вида парочка? Тайки остро чувствовал, что ему здесь не место, а вот Хотару, кажется, напрочь не замечала этого, привычно потянула своего высокого спутника за собой и оказалась рядом со входом в один из самых любимых бутиков семьи Каори, куда она часто ходила вместе с матерью. Тайки только диву давался, как хорошо Хо-чан ориентируется в дебрях этого центра, тогда как перед его глазами все сливалась в сплошную пёструю ленту похожих один на другой магазинов. Девочка тем времен затараторила на подходе к модному бутику от Версаче: — Вот-вот, тут мы с мамой всег… — и тут же осеклась, заметив на кассе элегантную темноволосую женщину, совершенно не знакомую Тайки. — Что всегда, Хо-чан… — переспросил было Коу, однако Хотару его спутница побледнела, как мел, и, сделав страшные глаза, одними губами проартикулировала: — Бежим отсюда! Скорее! А тем временем на громкий голос Тайки женщина у кассы обернулась, но успела лишь увидеть чью-то спину в красной олимпийке да мнущегося у входа растерянного бомжеватого вида молодого человека в шапке не по погоде, который, впрочем, через несколько мгновений последовал за сбежавшей подругой. — Кто это? — удивленно поинтересовалась у продавца Сецуна Каори. — Да бомжи какие-то шляются… — презрительно поджала губы девушка за кассой. — Стащить, наверное, что-то хотели. В следующий раз непременно позову охрану, как только увижу эту парочку! Сецуна лишь сочувствующе покивала головой, совершенно не признав в одном из «бомжей» собственную дочь. Хотару же неслась по коридору, как загнанная лань, высоко вскидывая острые коленки и часто дыша. Оглядываться ей было страшно — ей так и виделось сердитое лицо матери, так и чудился звук стучащих за спиной шпилек. Впрочем, что до последнего — это сбитый с толку кладбищенский сторож несся вслед за девочкой, чуть притормаживая на поворотах и хватаясь за стены. — Стой, Хотару, стой! — Тайки настиг девчонку лишь у входа в женский туалет. — Ты чего побежала, словно дьявола в юбке узрела?! По кладбищу ночью и то не с таким перепуганным личиком блуждала… — Ах, Тайки! Это была моя… Неважно! Нам нужно уходить отсюда и поскорее! — Погоди, я чего-то не могу понять… Тут Хотару снова послышался звонкий стук женских каблуков и, слабым голосом тихо вскрикнув: «Прячемся!», — девочка в панике затащила Тайки в женский туалет, в котором, по счастливому стечению обстоятельств, никого не оказалось. Этого Хотару показалось мало, и она принялась настойчиво подталкивать совершенно сбитого с толку Тайки к одной из кабинок. Втиснувшись следом за ним и закрыв дверь на задвижку, девочка со свистом выдохнула. Однако успокоения к ней не пришло, даже наоборот — Хотару принялась дрожать, как кленовый лист на ветру. — Ну ты чего… — повторил свою утреннюю фразу растерянный Тайки и снова притянул к себе трясущуюся девчурку. Обстановочка была не самая романтичная, и пусть вскоре Хотару успокоилась, но из-за тесноты в кабинке особо отодвинуться от нее у Коу не получилось. Через несколько минут в туалет кто-то вошел и незадачливой парочке пришлось замереть, дабы не привлечь лишнего внимания. В следующие пятнадцать минут помещение превратилось буквально в какую-то Мекку — женщины всех возрастов по одной или группами то и дело заходили и выходили, беспрестанно дергали дверь кабинки, в которой отсиживались Тайки и Хотару, шумели водой, поправляли макияж и просто трепались о жизни. Тайки маялся — по спине его стекали струйки горячего пота, ноги затекли, Хотару то и дело чуть не подпрыгивала от страха, когда в очередной раз дергали дверь кабинки, и, конечно, утыкалась носом в его — Тайки — грудь. В какой-то момент мужчина не выдержал — ноги его предательски подкосились и Коу с размаху приземлился на закрытое сиденье унитаза, которое чудом выдержало, следом же ему на колени упала Хотару. Звуки, конечно, не могли не привлечь внимания снаружи. — Вы слышали, слышали? — Что? Что это было? — Кто-то упал! — Где? — Там! В кабинке… — Там кому-то плохо! — Эта кабинка давно занята, я тут минут десять стою… — Срочно звоните в скорую! Это сердечный приступ! — Зовите охрану! Полицию! Кого-нибудь! По мере нарастания паники в туалете, запаниковали и Тайки с Хотару, девчушка то и дело ерзала на коленях Коу, создавая и без того страдающему мужчине еще больше неудобств. Тай же был готов буквально сквозь землю провалиться от создавшейся ситуации — что может быть ужаснее, чем застрять в разгар дня в женском туалете, да еще с подростком на коленях! — Хо-чан, — внезапно пришла в голову Тайки гениальная идея, и он едва слышно зашептал девочке на ухо, немилосердно щекоча ее при этом горячим дыханием. — Ты должна сейчас же открыть дверь, выйти наружу так, чтобы меня никто не заметил, и отвлечь их внимание. — Но я… Хорошо, я попытаюсь! — испуганно пропищала в ответ Хотару, а в следующий миг она осторожно приоткрыла дверь и ужиком скользнула в открытую щель, тут же судорожно закрыв за собой дверь. А затем тут же сползла по двери вниз — на пол, имитируя глубокий обморок. Что и говорить, в падчерице Кунсайта Коори явно дремали немалые актерские способности, да и природный бледный цвет лица девочки сыграл немалую роль в данном театре одного актера! Собравшиеся в туалете женщины тут же заохали-закудахтали, напрочь забыли о кабинке, в которой отсиживался ни живой ни мертвый от страха Тайки Коу, и вплотную занялись Хотару, первым делом коллективно решив перенести ее на свежий воздух. Скромная честь кладбищенского сторожа была спасена! Дело оставалось за малым — дождаться, когда туалетная комната опустеет, и незаметно выйти.9. Почем котейки для народа? Вылазка из сторожки.
16 августа 2016 г. в 17:18
Ятен Коу страдал паранойей. Нет, не так. Ятен Коу страдал жесточайшей паранойей последние несколько суток. Ему постоянно чудилось, что его кто-то преследует, пристально следит за ним. Паренек весь извелся и несколько ночей не мог сомкнуть глаз, лишь актерские таланты помогали ему держать лицо при клиентах и с коллегами по работе. Но в какой-то момент Ятен не выдержал и, плюнув на все, накануне важного события — похорон очередного богатого клиента — пошел успокаивать нервы в питомнике для бездомных животных.
Коу нечасто сюда заглядывал, но если уж приходил, то проводил по полдня в обществе братьев наших меньших. Он разговаривал с каждой котейкой и собачкой, тайком угощал их припасенными вкусностями и уговаривал потерпеть еще немного — мол, вас обязательно кто-нибудь отсюда заберет домой и станет вам хорошим хозяином и лучшим другом. Собаки смотрели на человека с тихим, хрипловатым голосом всепонимающими глазами, тыкались холодным блестящим носом в его мягкие, теплые руки и бешено виляли хвостом в знак согласия с его словами. Кошки мурчали и терлись о протянутые сквозь клетку пальцы, чинно принимали угощение и деликатно его съедали.
Словом, в общении с котейками и собакевичами у Ятешика царила гармония и полное взаимопонимание. Что было совсем не удивительно — животные не испытывали корысти, не были коварными, были доверчивыми и всегда искренне выражали привязанность или антипатию.
Впрочем, не ускользнуло от внимательного глаза Ятена в очередное посещение и наличие новых обитателей питомника — то была пара кошек, черная и белая. Состояние их было в меру удовлетворительным — облезлыми и тощими не были, на людей смотрели доверчиво, в общем, вполне себе ручные киски. Особенно долго времени блондинчик провел у клетки черненькой, ему казалось, что ее умные карминовые глаза видят его насквозь, что кошка понимает его как никто другой.
— А знаешь, может и настала пора обзавестись мне пушистой семьей, а, Чернушка? — проникновенно задал риторический вопрос на миллион йен в конце своего визита Ятеша. Кошка лишь несколько раз дернула острым черным ушком и принялась с элегантностью истинной леди вылизывать переднюю лапку.
Успокоенный общением с животными Коу вышел на крыльцо питомника и с улыбкой посмотрел на легкие перистые облака, лениво плывущие по небу. Некоторое время он просто наблюдал этот их неторопливый бег, а потом… Потом краем глаза заметил какую-то странную возню в кустах!
— Эй, кто там? Выходи немедленно, а то я в полицию на тебя заявлю! — резко отреагировал Ятен, разом теряя всякую расслабленность и спокойствие. — В суде срок тебе впаяют по статье преследование! У меня везде есть связи, усек?!
Шпион не спешил покидать кусты, однако возня там, казалось, поутихла. Коу быстро преодолел расстояние от крыльца питомника до зарослей, надеясь застать наглого наблюдателя врасплох, однако никого там не нашёл, зато стоило ему скрыться в кустах, как на крыльце нарисовалась какая-то девушка в деловом костюме с кипой документов в руках. Поведение её было достаточно подозрительным — она несколько раз оглянулась по сторонам, а затем стала копаться в сумочке, стараясь при этом не выронить стопку бумаги.
Ятен некоторое время наблюдал за дамочкой из кустов, а затем уверился в своих подозрениях — не иначе как незнакомка была одной из тех акул пера, что собирали для второсортных газетенок «компромат» на известных людей и бизнесменов — по стечению обстоятельств, Ятен Коу причислял себя и к тем, и к другим. «Безусловно, это она за мной все это время следила!» — убеждённо подумал блондинчик, а затем начал действовать.
Решив сыграть на эффекте неожиданности и выхватить из рук этой писаки весь её материал, Ятен бесшумно вырос сбоку и, рявкнув: «Тебе никогда не опубликовать этих грязных сплетен про меня!», вцепился в стопку бумаги в руках девицы обеими руками. Минако — а это была, естественно, она — ошалела от подобного обращения и бойко выпалила в ответ:
— Извините, но вы явно меня с кем-то спутали! — и потянула листочки на себя. Некоторое время парень и девушка перетягивали этот своеобразный бумажный трофей, испепеляя друг друга взбешенными взглядами. Закончилось все тем, что вожделенная стопка бумаги фейерверком разлетелась по крыльцу, белым ковром устелив все вокруг. Ятен коршуном кинулся на ближайшую бумаженцию и с жадным вниманием вцепился взглядом в текст документа. На нем значилось следующее: «Пропали две кошки — чёрная и белая. Откликаются на имена Луна и Артемис. Нашедших просьба позаботиться о животных или вернуть за вознаграждение. Тел… Спросить Цукино или Айно».
— Ты чего, кошек потеряла, что ли? — чуть смягчившимся тоном уточнил Ятенчик у принявшейся ползать по крыльцу в попытке собрать разлетевшееся бумажное добро девушки. Поколебавшись чуть, Ятен присел на корточки рядом с ней и для приличия тоже подобрал несколько листов объявления, но затем выпрямился и выжидающе уставился на собеседницу, протянув ей подобранные бумаги.
— Ну… Не то чтобы это мои кошки, — видя готовность сотрудничать, соизволила ответить, наконец, блондинка, ловко поднявшись на ноги вслед за Ятеном. — Но да, я присматривала за ними. Однако… Их уже неделю никто не видел у… Словом, там, где они обычно обитали, и поэтому…
— Это что же, ты кошек уличных подкармливала, а потом они пропали? — прищурив глаза, уточнил проницательный Ятен.
— Ну да, — чуть растерянно кивнула Айно.
— А теперь объявления вот такие невнятные расклеиваишь у приютов для животных? — сурово сдвинул белесые брови Ятенчик.
— Но ведь… — попыталась было возразить Минако.
— Сама виновата, что животные пропали! Вовремя бы ответственность на себя взяла, и все бы было хо-ро-шо, — беспощадно припечатал Ятен.
— Да ты не понимаешь! Там где я работаю, в общем… Ну нельзя их туда! А живу я на съемной квартире в другом конце города и дома сутками не бываю, и вообще… — Мина сама не понимала, чего принялась оправдываться перед этим суровым незнакомцем, что презрительно прожигал её изумрудами прищуренных глаз, однако не могла остановиться, пока он снова её не перебил:
— Знаю я, где твои кошки, видел только что. Однако им лучше найти других хозяев, чем иметь такую вот безалаберную хозяйку!
— Вот еще! — возмутилась Мина. — Это кто еще тут безалаберный? И вообще, по какому праву вы на меня тут нападаете?!
— Да ладно тебе, не кипятись, — махнул рукой Ятен. — Заберу я этих твоих кошек на днях! Пойдем, покажу…
Перед тем, как снова отправиться в приют к хвостатым питомцам, Ятен помог Минако собрать оставшиеся бумаги, которые они тут же выкинули в стоявшую неподалеку урну. А затем Минако смогла удостовериться, что действительно пропавшие Луна и Артемис находятся здесь. Кошки сразу признали свою непутевую как бы хозяйку: принялись тереться о прутья клетки и мурчать, как только Мина заговорила с ними. Наблюдавший за трогательным воссоединением Ятен почувствовал, что утренняя паранойя отпустила. Да что там, в голове блондинчика мелькнула несвойственная ему мысль, что его новая знакомая весьма недурна собой в этом своем деловом костюме, пусть накрашена она при том была слишком уж ярко, как на вкус Коу, а модный пучок на голове растрепался, пока девушка ползала по крыльцу, собирая свои бумаги.
— Кстати говоря, мое имя — Коу Ятен, я бизнесмен, — обворожительно улыбнулся Ятенчик, как только Минако снова обратила к нему свое внимание. — Не желаете выпить кофе и обсудить со мной дальнейшую судьбу этих котеек?
— Айно Минако! — представилась в ответ Минако, чувствуя, как легкий румянец заливает ее щеки. — Почему бы и нет?
Как только парень и девушка покинули приют, из ближайших кустов вылез сосредоточенного вида молодой человек. Собственно, по его виду и сказать бы нельзя было, что он может лазить по кустам, однако факт оставался фактом. Детектив Рё Урава — а это был именно он — аккуратно спрятал небольшой фотоаппарат с отличной оптикой в рюкзак, затем как бы невзначай подошел к стоящей на крыльце приюта для животных урне, огляделся по сторонам и выудил оттуда пару листков из той кипы, что выкинули совсем недавно объекты его слежки. Удовлетворенно хмыкнув, отметив цепким взглядом имена и телефон в конце, Урава спрятал трофеи во все тот же рюкзак и, насвистывая, направился к себе в штаб-квартиру. На вечер у детектива была намечена еще одна слежка — уже непосредственно на территории Коу, по полученным обрывочным данным из предыдущих слежек Рё имел все основания полагать, что этот истеричный воротила вместе с братцем-подельником планирует на вечер какую-то махинацию.