Протоэффект

- Но у меня ведь есть пропуск. Мне его выдал посол Удина! - возмущалась Тали, показывая свой пропуск турианцу, что прикопался к ней несколько минут назад. Это был уже четвертый раз, когда сотрудники СБЦ останавливали ее за то недолгое время, что она успела провести в президиуме. Все это пахло откровенным расизмом, хотя она уже и привыкла к этому. Чего только стоило, что для посещения президиума, кварианцы должны получать специальные пропуска, впрочем, как и кроганы с ворка. А это было не самым лучшим сравнением. Если первые три раза ей помогли Гаррус с Мерсером, с которыми СБЦ предпочитали не связываться, то теперь помощи было ждать неоткуда. Сейчас она была одна в какой-то лавке, торгующей электроникой. Гаррус и Мерсер наотрез отказались идти вместе с ней, заявив, что они далеки от всего этого. Это было немножко обидно, ей нравилась их компания, ну или, по крайней мере, одного из них. - Ты считаешь меня идиотом, кварианка? - с усмешкой спросил турианец, смотря на ее пропуск. - Думаешь, я не знаю, какие вы все ушлые пройдохи? Этот пропуск поддельный. Ты арестована за мошенничество и бродяжничество. - Что!? Я не бродяжка! Я прилетела на Цитадель по делам! Если посол Удина узнает, что я... - Заткнись! -рявкнул турианец, после чего повернулся к элкору, стоящему за прилавком. - Проверьте, не пропало ли что-нибудь. Глазом не успеешь моргнуть, как эти кварианские ублюдки растащат все, что только можно. - С отвращением. Ну почему, она должна была заявиться именно в мой магазин? С опаской. Сейчас все проверю, пожалуйста подождите офицер. - элкор начал осматривать содержимое прилавка, словно действительно боялся, что Тали могла успеть украсть что-нибудь. Девушка испытывала самое настоящее отвращение, наблюдая эту сцену. За время ее паломничества она уже бывала в подобной ситуации. Однажды на Омеге один торговец-батарианец пытался обвинить ее в воровстве товара, которого у него, скорее всего вообще не было. Тали с содроганием вспомнила, как ее тогда окружила целая толпа батарианцев, что прибежали на его вой. Она до сих пор не могла поверить, что ей удалось выйти оттуда живой, в отличии от всех остальных. - С облегчением. Все на месте, она не успела ничего украсть. Злобным голосом. Пожалуйста уведите отсюда эту воровку офицер, она отпугивает моих клиентов. - элкор мотнул головой в сторону двух покупательниц-азари, которые смотрели на Тали с таким видом, словно их сейчас вывернет наизнанку от тошноты. - И как они вообще сюда пролезают? - с негодованием пробормотала одна из азари своей подруге. - Отстреливать их мало. - Значит так и запишем. Мошенничество, бродяжничество... и попытка воровства - турианец уставился на Тали с нехорошей улыбкой. - Я не воровка! - закричала кварианка, искренне сожалея, что ее уни-инструмент был сейчас сломан. Тогда бы этому расисту сильно бы не поздоровилось, да и остальным присутствующим тоже. Вдруг турианец с силой схватил Тали за руку, и поволок к выходу. Тали даже не пыталась вырваться, прекрасно понимая, что он гораздо сильнее ее. На выходе турианца ждали еще два сотрудника СБЦ. Один из них был человеком, вторым агентом была азари. Оба уставились на кварианку с одинаковым выражением крайнего отвращения на лице, а человек даже плюнул ей под ноги. - Уже восьмая за неделю. И как только эти уродцы пролезают в президиум. Через канализацию что ли? - возмущенно прошипела азари, бросая в маску Тали окурок от сигареты. - Это еще не все. Вы представляете, это воровка еще заявила, что ее пропустил в президиум лично посол Удина. У нее и пропуск имеется. - турианец протянул им карточку с пропуском. которым посол снабдил кварианку. - Какая грубая подделка. - усмехнулся человек. - Хотя эти помоишники на лучшее и не способны. После его слов все трое заржали как лошади, отчего Тали стало совсем тошно. Она попыталась вырваться, но турианец еще сильнее сжал ее руку, с силой вдавливая свои когти в ее кожу даже через скафандр. - А ну пошла! И не дай бог, ты уделаешь кузов. - грозно прошипел турианец, и поволок ее в сторону фургона СБЦ, что стоял неподалеку от магазина. Тали в панике начала озираться по сторонам в поисках своих спутников, но так и не смогла их заметить. Видимо они куда-то отошли, а связаться с ними она не имела возможности. Азари открыла кузов ментовозки, куда турианец зашвырнул свою пленницу. Тали не удержалась на ногах, рухнула на дно кузова, после чего турианец захлопнул дверь. Однако он не успел пройти и пару шагов, как кто-то резко развернул его к себе. - Гаррус? - турианец с удивлением смотрел на своего собрата, что стоял прямо перед ним. - Тебе чего надо? - Отпусти кварианку Бирн. Ты даже не можешь себе представить, во что ты вляпаешься, если с ней хоть что-нибудь случится. - Ребята, идите сюда! - крикнул Бирн, зовя своих дружков. - Нет Гаррус, это ты не представляешь, во что вляпался. Давно я ждал этой минуты. Через пару секунд к ним подошли два напарника Бирна, уже успевшие достать свое оружие, как только он их позвал. - Бирн, Осборн и Марита. Старая тройка оборотней в погонах. Все продолжаете арестовывать беззащитных кварианцев, вместо того, чтобы заниматься настоящей работой? - проворчал Гаррус, смотря на этих троих с таким же отвращением, с каким они недавно смотрели на Тали. - Полегче с выражениями Гаррусик. Так можно и на проблемы нарваться. - с улыбкой прошипела азари, поигрывая своим пистолетом. - Даем тебе последний шанс. Вали в свою ночлежку, ну или где ты там сейчас обитаешь. Уверен там еще полно этих крыс в скафандрах, так что тебе будет с кем поразвлечься, больной ты извращенец. - злобно оскалился человек, обнажив ряд гнилых зубов, что создавалось впечатление, словно он никогда не слышал о существовании такой вещи, как зубная паста. Гаррус с выражением крайнего отвращения смотрел на этих трех, с которыми он проработал несколько лет в СБЦ. А с Бирном он еще и в академии вместе проучился. Еще с тех времен, он понял что все трое подонки, каких еще поискать. Достаточно только было вспомнить случай, когда за хорошую взятку эти трое помогли уйти элкорскому маньяку, который несколько лет терроризировал всю Цитадель. Правда доказать это Гаррус не смог, отчего получил хороший выговор от директора Паллина и очередную заметку в своем личном деле. А теперь, они, похоже, совсем осмелели, если уже в открытую позволяли проявляться своим расистским наклонностям. - Нет, это я даю вам последний шанс, вернее мой друг дает вам последний шанс.- Гаррус кивнул головой в сторону человека одетого в кожаную куртку, который стоял неподалеку от них и молча, наблюдал за этой сценой. - Все! Гаррус, мне это надоело! Ты и твой дружок арестованы за препятствие работе СБЦ. Полезайте в кузов. Уверен вам там будет очень тесно, но это не страшно, мы быстро долетим до участка. - турианец выхватил свой пистолет и направил его на Гарруса. Его дружки взяли на прицел Алекса. Вся эта сцена вызвала толпу зевак, что начала скапливаться вокруг них. Некоторые даже начали снимать происходящие на свои уни-инструменты, явно в ожидании крови. - Держи руки над головой и иди сюда.- скомандовала Алексу полицейская азари, которой эта ситуация с каждой секундой нравилась все меньше и меньше. Человек в капюшоне начал медленно приближаться к синей девке, которая дрожащими руками направила на него свое оружие. Что-то в этом человеке казалось ей очень знакомым, словно она его уже где-то видела. Марита присмотрелась в лицо мужчины, что уже стоял прямо перед ней, с убранными за голову руками. На секунду ей показалось, что его глаза имеют странный красный оттенок, хотя это могло и показаться. - Марита, помнишь, мы договаривались, чтобы ты мне больше не попадалась? - вдруг улыбнулся мужчина, слегка изогнув уголки губ. Марита с животным ужасом уставилась на человека, с которым она уже, похоже, была знакома. Азари выронила свой пистолет, после чего побледнев как мел, стала медленно пятиться назад. Она знала, на что способен это "человек", что сорок лет назад голыми руками перебил весь ее взвод, оставив в живых только ее. Почти каждую ночь ей теперь снятся кошмары о том дне, когда им приказали уничтожить Зевса. - Марита, ты в порядке? - растерянно спросил турианец, отвлекшись от Гарруса. Этой паузы хватило, чтобы бывший коллега Бирна, выбил у него оружие, после чего направил уже свой пистолет прямо на голову Осборна, который зная о меткости своего бывшего сослуживца, сразу бросил свое оружие на землю. - Открывай двери. - бросил ему Гаррус, после чего тот сразу же выполнил его указание. Алекс тем временем продолжал напирать на Мариту, которая, упершись спиной в борт фургона, застыла, не в силах пошевелиться. Она хотела кричать, но ужас сковал ее настолько сильно, что она не смогла произнести ни звука. Через несколько секунд она без чувств завалилась на землю. - Гаррус, ты нарушаешь закон! - прохрипел Бирн, держась за ушибленное достоинство, по которому он пару секунд назад получил от кварианки, как только та выбралась из кузова фургона – Думаешь, это сойдет тебе с рук? - Ты его нарушаешь с того момента как родился. Мой тебе совет, не пытайся нас найти, хуже будет. - прорычал Гаррус, после чего хорошенько пнув по брюху Бирна, вместе с Тали начал уходить с места происшествия. Толпа, молча расступилась перед ними, продолжая снимать все на свои камеры, в том числе и странного человека, что все еще стоял рядом с агентами СБЦ. Что-то, сказав одному из агентов, он поспешил догонять своих спутников, которые еще не успели далеко уйти. Как оказалось, кварианка снова рыдала, уже непонятно который раз за последние несколько дней. Гаррус конечно пытался ее утешить, но у него это не очень получалось. - Ненавижу их всех! - всхлипнула кварианка, уставившись прямо в лицо Гарруса. - Всех их! Почему они ненавидят меня? Что я им сделала? - Не принимайте это близко к сердцу Тали. В мире полно поганых людей, эти лишь немногие из их числа. Я знаю их уже несколько лет. Они всегда были подонками, что однако не мешало им быть любимчиками директора Паллина. - покачал головой Гаррус, вспоминая своего бывшего директора, что недалеко ушел от этих троих. - Я понимаю, что все не любят кварианцев, просто это... - Тали грустно опустила голову, даже не договорив предложение. - Знаешь, людей тоже не особо любят. - бросил подошедший к ним Алекс. - Особенно первые годы, когда о нас узнали. Многие поплатились за это, когда пытались провести нечто подобное со мной. - Людей может и не любят, а нас просто ненавидят. - снова всхлипнула Тали, которая видимо не хотела уступать первое место в рейтинге притесненных. - Люди между прочим, тоже не питают особой любви к турианцам. - вставил Гаррус, который за оба свои визита на Землю, умудрился подраться с местным населением. - Конечно, ты хоть в зеркало себя видел? - усмехнулся Алекс. - Знаешь, для турианцев, как раз люди-то и выглядят уродливыми. Насчет кварианцев ничего не скажу. Если честно, то я вообще не знаю, как вы ребята, выглядите. - Уж точно не так уродливо, как вы двое. - улыбнулась Тали, к которой в обществе ее новых знакомых, начало возвращаться хорошее настроение. Даже этот Мерсер после недавней сцены уже не казался ей таким уж большим уродом. - Ладно, забудем про этот маленький эпизод. - подвел итог Гаррус - Куда пойдем теперь? У уродливого памятника крогану были. На макет ретранслятора поглазели. Экскурсию у Авины тоже прошли. Есть предложения? - Мне без разницы. - пожала плечами кварианка. Чувствовалось, что она все еще немного расстроена инцидентом. Алекс посмотрел на поникшую кварианку, и ему самому стало как-то неуютно. Конечно ему было абсолютно плевать на все ее переживания, но что-то в ней похоже его действительно зацепило, вот только было непонятно, что именно. Возможно, это было связано с тем, что к ней относились также, как и к нему с Даной много лет назад. Правда если он мог дать отпор, то она была слишком беззащитной, и уже давно бы погибла, если бы не он. Возможно, если немного обучить ее борьбе, то дело может пойти на лад. Алекс вспомнил, что она смогла вырубить гета, а это уже довольно сложно. Судя по всему, ее сила была в технических знаниях. Неожиданно у него в голове мелькнула одна идея, как он может поднять ей настроение. Он даже сам удивился своей находчивости, когда продумал весь план действий. - Я бы хотел посетить банк. Необходимо снять кое-какую сумму. - выпалил Алекс. - Здесь рядом есть один. Я там получал свою зарплату, пока не вылетел со службы. - Гаррус кивнул головой в сторону небольшого строения, что было совсем рядом с ними. - Хорошо, ждите меня здесь, я скоро буду. - бросил им Алекс, после чего пошел в сторону здания, на которое указал турианец. Тали и Гаррус удивленно переглянулись, немного обиженные тем, что он не взял их с собой. - Счастливого вам дня, заходите еще. - прошипел волус, провожая еще одного своего клиента. - Большое вам спасибо. Мистер Вон, вам кто-нибудь говорил, что вы финансовый гений? - улыбнулась ему на прощание азари, которую он только что обслужил. Барла Вон улыбнулся под своей маской. Финансовый гений, каждый раз его сердце словно делало скачок в груди, когда он слышал эти слова. Он не считал себя гением, будучи честным с самим собой. Просто он хорошо разбирался в во всех финансовых тонкостях, вот и все. Он был уверен, что есть тысячи и более квалифицированных специалистов чем он, и если бы его кто-нибудь спросил, то Барла с легкостью бы мог назвать нескольких и здесь, на Цитадели. Но зачем портить себе репутацию лучшего специалиста? Особенно, когда к нему заходят такие особы. Он посмотрел вслед удаляющейся азари, по достоинству оценив ее фигуру. Барла перевел взгляд на часы, до обеда оставалось минут двадцать. Решив, что не случится ничего страшного, если он поест сегодня пораньше, волус начал собираться домой. Взяв в руки папку с бумагами, которые он планировал разобрать за едой, он уже пошел к выходу, как в банк зашла одна азари. Волус посмотрел на нее, и буквально потерял дар речи. Такой шикарной женщины он в своей жизни еще не видел. Барла попытался поздороваться, но из его горла вышел только громкий вздох. - Я тоже рада с вами познакомится. - улыбнулась азари. - Если я не ошибаюсь, то вы Барла Вон? -Да... я Барла Вон... я могу чем-то помочь? - кое как прохрипел волус, и попятился обратно к своему столу, радуясь, что он еще не ушел к приходу этой особы. Он кинул стопку бумаг обратно на стол, но сделал это очень неаккуратно, в результате чего часть из них слетела на пол. Волус начал лихорадочно собирать листки, как рядом с ним опустилась эта азари, и начала помогать ему. Волус удивленно повернулся к ней, уставившись прямо на ее бюст. К его счастью на груди ее платья был довольно глубокий разрез, позволяющий Барла Вону, как следует насладиться видом. Однако азари, это, похоже, ничуть не смущало. Собрав все оставшиеся бумаги, она поднялась на ноги и протянула их волусу, смотрящему на нее снизу вверх. - Мистер Вон, я понимаю, что я пришла не вовремя, но не могли бы вы мне помочь? - спросила азари, кокетливо моргая ресницами. - Всем чем смогу помочь мисс... - прошипел обалдевший волус. - Каварубиес, Лана Каварубиес. Я бы хотела снять со своего счета часть денег, но, к сожалению, я потеряла свой идентификационный ключ. А не могла ли бы я снять деньги без него? - заискивающим голосом спросила азари. - К сожалению без идентификационного ключа я не смогу найти ваш номер счета. - начал было волус, как увидел, что азари грустно опустила голову. Решив рискнуть, он продолжил. - Однако если вы никому не скажете, возможно, я смогу вам помочь. - Богиня, да вы ангел!. - подмигнула азари ошалевшему от счастья волусу. Барла Вон начал что-то стремительно набирать на своем терминале. Это продолжалось несколько минут, после чего, волус удовлетворенно выдохнул. - Можете считать меня гением. Я сумел обнаружить ваш счет среди миллиардов других. Однако мне нужно подтверждение вашей личности. Могу ли я взглянуть на ваш паспорт? Водительское удостоверение, кстати, тоже подойдет. - Простите, но я не ношу с собой паспорт, а прав у меня нет. А мы можем как-нибудь обойтись без них? - заискивающе спросила азари, смотря прямо в глаза волусу. При этом она оперлась локтями на его столик, в результате чего ее грудь оказалась на уровне головы Барлы. - Да-да, конечно есть еще один способ. Я бы даже назвал его более надежным. Документы можно и подделать, а вот отпечаток пальца просто невозможно. Можно ваш пальчик, пожалуйста? - прохрипел волус, стараясь скрыть свое волнение. Азари невинно улыбнулась и протянула ему свою руку, которую дрожащими руками обхватил волус. - Вытяните пожалуйста ваш указательный палец. – взволнованно прохрипел банкир.. Азари вытянула свой пальчик, который волус нежно приложил к какой-то светящейся металлической пластине. Он подержал ее палец несколько секунд, после чего отпустил. Пластинка загорелась зеленым цветом. - Ну, вот и все. Ваша личность подтверждена. Какую часть вы хотите снять? - спросил Барла, немного огорчившись, что процедура идентификации отпечатка прошла так быстро. - Думаю пяти миллионов, мне пока будет достаточно. - пожала плечами азари. - На сколько кредитных чипов перекинуть ваши сбережения? - Я думаю, десять штук по пятьсот тысяч мне подойдет идеально - улыбнулась азари, обнажив ряд белоснежных белых зубов. - Одну минутку, пожалуйста - кивнул волус, и отправился к небольшому сейфу, что был в его кабинете. Он извлек из него десяток чипов, на которые начал переводить средства мисс Каварубиес. Через несколько минут он удовлетворенно кивнул, после чего поспешил вернуться к той азари. - Ну вот, все и готово. Был рад вам помочь. - Огромное вам спасибо мистер Вон. Я вам так обязана. - выдохнула азари томным голосом, от которого волус возбудился еще сильнее. Азари развернулась и пошла к выходу, сильно при этом виляя своей задней частью. У самой двери она остановилась и обернувшись, пустила в сторону очумелого волуса воздушный поцелуй, после чего, скрылась за дверью. Барла Вон остался стоять на своем месте, все еще никак не сумев поверить в то, что с ним только что произошло. - Гаррус, как ты думаешь, почему он попросил нас подождать снаружи? Неужели он не хочет появляться в банке в компании кварианки? - волновалась Тали, которой было очень стыдно думать об Мерсере таким образом. Кем-кем, а расистом он себя еще не успел проявить. - Да нет, что ты. - успокоил ее Гаррус, который больше волновался о способе, которым Мерсер собирается добыть себе деньги. Из того немного, что он знал про этого человека, он не думал, что у того имелись хоть какие либо банковские счета. - Тогда почему? - все не унималась кварианка. Мерсера не было всего десять минут, а она уже похоже считала его настоящим расистом. Ей стало стыдно за саму себя. Как она собирается поладить с этими людьми, если позволяет себе так о них думать? Ведь Мерсер спас ее от тех бандитов Фиста, а потом вместе с Гаррусом от этих полицаев. Решив не забивать себе голову такими мыслями, она начала было копаться в своем уни-инструменте, как вспомнила, что он все еще сломан. На одну секунду у нее промелькнула в голове мысль занять у Мерсера на новый, как сразу же отвергла эту идею. Ей стало очень неловко за эту постыдную мысль. Еще не хватало подтвердить слухи о кварианском попрошайничестве. Вдруг дверь банка отъехала в сторону, и из нее вышел Алекс. Он что-то убирал к себе в карман, по виду очень напоминающее кредитные чипы. Заметив своих знакомых, он повернул к ним. - Никто не против, если мы зайдем еще в одно место? - Еще в один банк? - удивился Гаррус, который все еще опасался за жизнь сотрудников банка. Произошедшее в Логове Коры, по-прежнему четко стояло в его памяти. - Нет. Я хочу посетить одно место под названием Эмпориум. Насколько я знаю, оно где-то неподалеку отсюда. Кварианка уставилась на него неверующим взглядом. Они собирались посетить Эмпориум! Настоящую легенду среди кварианцев. Самый что ни на есть рай технических новинок. Во всей флотилии не найдется ни одного кварианца, который не мечтал бы туда попасть. Впрочем, никто из них там и не был. Даже ее отец, хоть он и был одним из немногочисленных адмиралов, но не мог бы себе там ничего позволить. Вдруг ей пришла дикая мысль, что Мерсер опять попросит ее ждать снаружи, пока он будет там. Она постаралась выкинуть эту мысль из головы, но у нее это не получилось. Через минуту они уже шли в сторону Эмпориума, каждый при этом был поглощен своими мыслями. Алекс обдумывал, как вести себя в этом магазине. Последний раз, когда он посещал подобное заведение, был около сотни лет назад. Гаррус же все еще прокручивал в голове ужасные сцены побоища, которые Алекс вчера устроил в Логове Коры. Кварианка все маялась мыслями о том, позволит ли Алекс пойти вместе с ним или нет. Минут через двадцать, они уже стояли перед высотным зданием, на крыше которого красовалась большая неоновая вывеска. Тали с восхищением смотрела на мечту всей своей жизни. Еще не один кварианец не был так близко к тому, чтобы попасть внутрь. Она неуверенно посмотрела на Алекса, который почему-то не торопился заходить внутрь. - Если вы не хотите чтобы я шла с вами, то я могу подождать вас тут. - несколько неуверенно предложила кварианка, опасаясь самого худшего. - А, что? - Алекс повернулся к кварианке. - Я сказала, что если вы не хотите... - Понятно. Ну вообще-то я собирался сюда именно из-за тебя. Насколько я знаю твой уни-инструмент сломан. Думаю было бы неплохо приобрести для тебя новый, чтобы в следующий раз, ублюдки из СБЦ, так легко не отделались. Кварианка сначала даже не поверила в то, что она услышала. Если она правильно его поняла, то он хочет приобрести ей новый инструментрон, и собрался это сделать в самом дорогом магазине Цитадели. - Эмм... Мерсер, вообще-то Эмпориум самый дорогой магазин на Цитадели. - начала кварианка, разговаривая с Алексом как с маленьким ребенком. - Во-первых, я не думаю, что мы сможем себе здесь что-то позволить. Во-вторых, я не позволю на меня так тратиться, а в-третьих, не думаю, что там согласятся нас обслужить, не говоря уже обо мне. - Ну, во-первых я не так уж и беден. - начал Алекс - Во-вторых, мне не нужно твое разрешение, чтобы купить тебе инструментрон. Он тебе вскоре понадобится. А что касается того, что ты кварианка, то для их же пользы, им лучше не выступать по этому поводу. Ей конечно было приятно такое слышать, но зная его методы расправляться с проблемами, было несколько боязно от того, что может произойти если ему что-нибудь не понравится. Она уже хотела ему что-то возразить, как он взял ее под локоть и повел внутрь. Тали даже не пыталась вырваться, уже представляя себе возмущенные взгляды продавцов и клиентов. Они вошли внутрь и остановились у входа как истуканы. От самого входа и вдоль по коридору тянулись огромные ряды стеллажей и прилавков, которые сверху до низу были заставлены всякими коробочками и приборами. Все проходы были забиты толпами покупателей, отчего Алексу стало несколько не по себе. Он не любил большие скопления людей, где его инстинкты начинали остро давать о себе знать. Хотя и он понимал, что если и дальше собирается работать с Шепардом и его компанией, то ему придется к такому привыкнуть. Правда, о своем окончательном присоединении к Нормандии, он еще не решил. Тали же, напротив, в таком скоплении народа чувствовала себя очень комфортно, хоть эта толпа и не очень была рада ее присутствию. Она все еще не могла поверить, что ее впустили внутрь, хотя и не без проблем. Охранники на входе начали было возмущаться, но увидев ее пропуск от посла, извинились и вернулись к своим местам. Это было немного приятно знать, что в галактике еще остались адекватные люди. Тали не успела пройти и пары шагов, как прилипла к одной из витрин, за которой красовалась модель какого-то энергетического носителя, который явно был прототипом. Она не знала, сколько она так простояла, как кто-то легонько потряс ее за плечо. Им оказался Гаррус, который хотел уже чтобы они пошли дальше, надеясь найти отдел со снайперскими винтовками, что по слухам были лучшие во всей галактике. Тали нехотя отвернулась от прибора и последовала за остальными. Спустя два часа брожения по этим коридорам, битком набитыми всякими технологическими штучками, Алекс уже откровенно скучал. Остальные же наоборот казались, полны энергии. Если Гаррус предпочитал осматривать приборы, посвященные военной тематике, то Тали восхищалась всем без разбора. Ей казалось, что она умерла и попала в рай, который по общему представлению кварианцев должен был выглядеть именно так. Алексу даже приходилось с силой оттаскивать ее от некоторых витрин, что вызывало усмешки у окружающих, однако вида явного отвращения он пока еще не видел. Решив, что еще один час этого шопинга он уже не выдержит, Мерсер решил пойти на крайний шаг, а именно воспользоваться помощью консультанта. Ему, конечно, не нравилась эта идея, но больше нечего было делать. Они уже прочесали пять этажей, но так и не нашли отдел с инструметронами, а всякие микроплееры и пылесосы их не интересовали. По крайней мере, его. Оставалось только надеяться, что консультанты здесь адекватные. В памяти Алекса еще сохранились его последние воспоминания о посещении подобного заведения. Тогда консультант неожиданно выскочил прямо перед ним, за что и получил в грудь когтями. Естественно, потом был поглощен. Посмотрев по сторонам, он увидел какого-то ханара одиноко стоящего у стены, что, судя по всему, был одним из консультантов на этом этаже. - Любезный, не могли бы вы нам помочь? - Алекс неуверенно позвал эту медузу. Ему уже доводилось иметь дела с ханарами, которые были, пожалуй, единственным видом инопланетян, который он не поглощал. - Этого зовут Деланиндер. Этот с радостью готов предложить вам любую помощь. Вам нужна консультация по какому-то определенному товару? - прозвучал мелодичный голос ханара, подплывшему поближе к Алексу. - Вообще-то я бы хотел приобрести уни-инструмент, но я нигде не могу их найти. - развел руками Алекс, которому было очень непривычно разговаривать с медузой. Последняя его беседа с ханаром проходила лет пятнадцать назад. Помниться, он тогда пытался втолковать одной из этих медуз, что на самом деле случилось с протеанами. Впоследствии был клеймен ими как еретик. - Этот готов вас проводить к ним. - Деланиндер любезно откликнулся на просьбу Алекса. Спустя десять минут маневрирования между стеллажами, они, наконец, нашли отдел, торгующий инструметронами, также здесь продавались боевые визоры, которые сразу привлекли к себе внимание Гарруса. Мерсер и Тали медленно пошли вдоль стеллажей, Деланиндер плыл следом за ними, готовый в любую секунду проконсультировать по заинтересующим их товару. Через некоторое время Тали остановилось у одного из стеллажей, начав внимательно изучать один из инструметронов. Алекс хотел было спросить у нее, что она заметила, как увидел в конце ряда небольшой постамент. Оставив кварианку позади, Алекс двинулся к нему. Постамент представлял собой небольшую колонну, наверху которой лежал уни-инструмент. Он был окружен защитным энергетическим полем, так что Алексу пришлось изучать его издалека. - Если хотите, этот может рассказать вам характеристики этого устройства. - Деланиндер подплыл к Алексу, и завис рядом с ним. - Я не очень разбираюсь в технике, просто скажите, он мощный? - Этот не знает более продвинутого инструментрона, чем данный. Это FALCONE IDITION PRO, прототип, разработанный лучшими саларианскими умами. В нем есть все функции, которые только возможны. Имеет десятки режимов. Для каких целей он вам нужен? - Ну, скажем, каков он в военных целях? - Вам больше не понадобится никакое оружие, если у вас есть этот инструментрон. Он имеет тысячи программ взлома, которые способны вывести из строя любое оружие противника, и обесточить щит любой брони. Имеет встроенный электрошокер и лазер, и это не говоря уже о программе боевых дронов, что в него заложены. - казалось, что в голосе ханара звучало неподдельное восхищение, а ведь речь шла не о вдохновителях. Значит, вещь была действительно стоящая. - Сколько стоит? - Алекс полез в карманы за деньгами. - Этот не хочет показаться грубым, но вы не создаете впечатление человека, способного позволить себе такую покупку. Простите. - Просто скажи, сколько он стоит. - Эта модель стоит четыре миллиона двести тысяч кредитов. Уверен у нас еще есть много моделей, которые... - Я беру. - Что простите? - изумленно переспросил ханар. - Я сказал, что беру его. Куда производить оплату? - Этот просит вас подождать несколько минут, он скоро вернется. - несколько озадаченно проговорил ханар, и поплыл в сторону подсобного помещения. Алекс остался стоять на месте, изумляясь самому себе. Он все еще не мог поверить в то, что он сейчас делает. Всего несколько дней назад ему было наплевать на весь белый свет, а теперь он лезет из кожи вон, чтобы поднять настроение какой-то кварианке? Алекс даже не знал, что об этом и думать. Не то, чтобы он придавал деньгам особого значения, но сейчас он собирался потратиться на четыре с лишним миллиона. Вероятно нахождение рядом с Шепардом и его компанией, оказывает на него негативное воздействие. Правда в свое время, он уже делал подобные поступки, но то была его сестра, а не какая-то там... - Мерсер, подойди сюда! - прокричал Гаррус, облюбовавший стеллаж с визорами. - Что у тебя тут? - Ты только посмотри на эту детку! - возбужденным голосом тараторил Гаррус - Кажется знакомой? Точно такой же был у Тремора в " Бешенном клыке". - Мне это ни о чем не говорит. - пожал плечами Алекс. - Ты ни разу не видел... ладно, не суть. Скажу только, что эта самая крутая вещь, которую я когда-либо видел. Вот, послушай. - Гаррус начал всматриваться в табличку с характеристиками. - Имеет уже встроенную систему распознавания врагов и союзников, оснащен функцией оценки прочности укрытия противника... да и еще много чего, устану читать. Представляю, сколько он стоит. - Семьсот тысяч - раздался за их спинами мелодичный голос ханара, держащего в одном из своих щупалец какую-то небольшую коробочку. - Ваш заказ готов. Хотите приобрести что-то еще? - Да, добавь еще вот этот визор. - Ты спятил? Я никогда не смогу рассчитаться с тобой! - Гаррус выглядел просто ошеломленным, хотя и не собирался отказываться. - Думаю, к старости сможешь, если, конечно, доживешь до нее. Кстати, где наша подопечная? - Этот видел кварианку с которой вы пришли в западном крыле. - услужливо отозвался Деланиндер, доставая визор из-за витрины. - Этот просит вас подождать, пока он упаковывает визор. Ханар снова отправился в подсобное помещение, где у него хранились упаковки и комплектующие от всего оборудования, выставленного на продажу. Алекс с Гаррусом тем временем пошли в западное крыло на поиски кварианки. Нашли они ее около одного из стеллажей с уни-инструментами. Она стояла, прислонившись своим шлемом прямо к стеклу витрины, внимательно читая характеристики очередного устройства. - Что-то выбрала? - Тут все неимоверно дорогое. Содержимое одного этого стеллажа, стоит дороже, чем корабль моего отца. Я не думаю, что мы сможем себе что-то здесь позволить. Возможно в жилых секторах мы найдем что-нибудь нам по карману. - пробормотала Тали, все еще смущенная, что кто-то будет платить вместо нее. - Я конечно не эксперт по части всех этих инструметронов и прочих штучек, но я позволил себе смелость купить один. - похвастался Алекс, хотя он не был уверен, как она на это отреагирует, и ему это было интересно. Такой же живой интерес он испытывал, когда покупал своей сестре очередную побрякушку. - Что!? Я, конечно, видела, как ты разговаривал с тем ханаром, но ты ведь стоял около самых дорогих товаров! Этот - самый дешевый. - она указала на стеллаж, содержимое которого, по ее словам, стоило дороже корабля ее отца. - А разве я упоминал, что стеснен в средствах? - Я не смогу принять это. - категорично заявила кварианка, сложив руки на груди. - Еще как сможешь. - Но ведь я никогда не смогу отплатить тебе за это. - Тали все не могла поверить, что кто-то способен на такой подарок для ее народа. К тому же она чувствовала в этом какой-то подвох. Как тогда в одном из баров на Омеге, когда один турианец предложил купить ей, выпить. - А я и не прошу. И хватит уже об этом. Я не занимаюсь благотворительностью, это нам нужно для дела. Что-то мне подсказывает, что скоро мы столкнемся с таким дерьмом, что... впрочем все может и обойтись. - Алексу уже надоела ее игра в благородство, ведь он прекрасно видел, что она на седьмом небе от счастья. - Ваши покупки готовы, этот проводит вас к кассе. - подал голос непонятно откуда материализовавшийся рядом с ними Деланиндер. - Святые предки! Это просто невероятно. Да это устройство в несколько раз мощнее любого суперкомпьютера! Оно разве что И.И. не делает! - Тали все никак не могла оторвать глаз от ее приобретения. Как только она увидела, что за устройство купил ей Алекс, то ему даже показалось, что она сейчас хлопнется в обморок. Они уже почти час как покинули Эмпориум, а кварианка все не могла наговориться. Гаррус впрочем тоже трещал без умолку про свой визор, и уже вскоре это начало действовать Алексу на нервы. Он уже хотел было осадить их, как вдруг из живота Тали раздалось громкое урчание. Девушка мгновенно замолчала, краснея от головы до ног, радуясь, что рядом с ними не было прохожих. - Тали, ты когда в последний раз ела? - с улыбкой уставился на нее Гаррус. - Я...я не помню. Моя питательная паста закончилась несколько дней назад. - кварианка опустила голову, стыдясь за свой живот, заявивший о себе в самый неподходящий момент. - Знаете, я пожалуй тоже бы не отказался перекусить. - оживился Гаррус, который тоже сегодня вообще ничего не ел. - В жилых секторах есть одно неплохое заведение. Как насчет того, чтобы наведаться туда? Насколько я знаю, там есть пища для всех видов. - Ладно, почему бы и нет.- согласился Алекс. Не то, чтобы он был голоден, просто ему уже надоело торчать в президиуме, где он привлекал к себе своим нарядом много лишнего внимания. К тому же ему не мешало лишний раз подтвердить свою маскировку человеком. Именно по этой причине ему приходилось питаться обычной едой на семейных встречах, что в свое время устраивала Дана. Через полчаса они уже стояли перед входом в заведение, про которое им говорил Гаррус. Называлось оно "Сверхновая". Судя по всему, оно принадлежало одноименной сети ресторанов и игорных заведений, расположенных по всему пространству совета. У входа стоял скучающего вида человек, который сразу же оживился, когда увидел эту троицу. - Добро пожаловать в Сверхновую! В лучшее заведение во вселенной! Мы здесь рады даже кварианцам! - с энтузиазмом прокричал человек, выплевывая зубочистку, торчащую из его рта, после чего снова облокотился на стенку, как только они вошли внутрь. Сверхновая оказалась каким-то подобием ночного клуба, скрещенного с рестораном и казино. Это было двухэтажное заведение, на первом этаже находился бар, танцпол и примерно с десяток столиков, а на втором зал с игровыми автоматами. Также имелся бар, из-за стойки которого, выглядывала голова волуса, который вроде как подтанцовывал в такт музыке, что гремела на все помещение. Алекс нашел репертуар довольно посредственным, впрочем он уже давно перестал удивляться, как сильно деградировали музыкальные вкусы в галактике. Тали же, была другого мнения. Она сияющими глазами озиралась вокруг себе, немного притопывая правой ногой в такт музыке. - Идемте, займем себе место. - прокричал Гаррус, стараясь перекричать басы, после чего повел их к единственному свободному столику. Надо сказать, что заведение, похоже, пользовалось популярностью. Свободных мест уже совсем не было, танцпол был полон народу, в основном состоящим из азари и людей. На втором этаже тоже был полный аншлаг, стремящихся расстаться со своими денежками инопланетниками. Однако, как это ни странно, но, похоже, в клубе работала только одна официантка, которая сновала от одного столика к другому. Вид у нее был весьма изможденный. Алекс отвлекся от своих наблюдений, когда Тали протянула ему меню. Мерсер уставился в список блюд, думая, что бы ему себе заказать. Он не помнил, когда в последний раз ел обычную еду, так как в в этом списке не нашел ни одного известного ему наименования. Тали, тоже пока не могла определиться с выбором, вдумчиво всматриваясь в список блюд, которые она сможет употребить. Гаррус впрочем уже сделал свой выбор, и подал знак официантке, которая тут же поспешила к ним. - Я вас слушаю. - улыбнулась им официантка, впрочем улыбка у нее получилась весьма вымученная. - Мне, пожалуйста, два стейка с кровью. Гарнир на ваш выбор. А мои друзья будут... - Гаррус уставился на своих спутников. - Мне, что и ему, на человеческий манер, разумеется. Тали? - Алекс повернулся к кварианке. - У вас есть что-нибудь пастеризированное? - без особой надежды поинтересовалась кварианка. - Да, конечно. У нас часто обедают кварианцы. Могу предложить вам несколько блюд. На какую цену вы рассчитываете? - Несите самое дорогое, что у вас есть. - распорядился Гаррус, смотря с ухмылкой на Мерсера. - Я все правильно сделал? - Нет, подождите... - начала было Тали, но была прервана Алексом. - Да, он все правильно сказал. Что будем пить? - Точно, совсем забыл про выпивку. Ну, сегодня у нас всех большой день, поэтому думаю, турианское виски как раз подойдет. Что скажешь Тали? - Я вообще-то не пью. - строго заявила девушка. - Думаю, от одного стакана, с тобой ничего не случится. Мерсер, а ты что будешь? - Водку со льдом, если у вас конечно есть? - Алекс повернулся к официантке, вспоминая, когда он в последний смог опьянеть, так как алкоголь на него мало как влиял, достаточно было вспомнить недавнюю попытку напиться. Правда, из того, что он знал о прежнем носителе тела, тот был не дурак выпить. - Да конечно. Итак, ваш заказ: Четыре стейка с кровью, одна большая флотилия, два порции виски и одна водка со льдом. Все правильно? - официантка смотрела на Гарруса, видимо приняв его за лидера их компании. - Да, все верно. Даже можно принести целую бутылку виски. - улыбнулся ей турианец. Официантка сделала еще одну пометку в своем блокноте и отправилась на кухню. Троица осталась сидеть за столом, изучая интерьер зала. Тали неотрываясь смотрела на танцующих азари, через некоторое время она наклонила голову, и слегка покосилась на Мерсера, словно что-то обдумывая. Гаррус тоже смотрел на тех азари, но уже по совершенно другой причине. Алекс просто сидел, откинувшись на спинку стула, в ожидании еды. Прошло уже почти двести лет, когда он в последний раз сидел за столом в похожей компании. С чем-то наподобие грусти, Алекс вспомнил своих старых знакомых, с которыми он уже однажды собирался в ресторане. Его старая команда: Дана, Рукс, Рэгланд, Гуэрра, все они уже мертвы. Все они стали жертвой предательства того, кого считали своим другом. Алекс с силой сжал край металлического столика, за которым они сидели, оставляя на нем вмятины по форме его пальцев. Похоже, его новые знакомые заметили перемену в его настроении. От объяснений его спасла официантка, которая уже вернулась с подносом, на котором был их заказ. На нем было две тарелки со стейками, причем два из них были странного синюшного цвета. Еще было пара небольших мисок с гарниром из овощей, три стакана с напитками, в одном из которых была соломинка. Также на подносе стояла целая бутылка виски и еще какая-то миска, наполненная розовой жижей. В нее была вставлена стеклянная трубка, которая, видимо, должна была присоединяться к маске Тали. - Выглядит аппетитно. - радостно потер руки Гаррус, ставя миску с синими стейками прямо перед собой. - Приятного аппетита. - выдавила из себя официантка, и пошла обслуживать других клиентов. Алексу она показалась немного странной, но он быстро отбросил эти мысли в сторону. В любом случае, это не его дело, так как и своих проблем хватает. Закончив следить за девушкой, Алекс повернулся к своим спутникам, которые уже начали трапезу. Гаррус неуверенно вертел в своих руках вилку с ножиком, словно не понимал, для чего они предназначены. Закончив осмотр странных предметов, он взял стейк в руки и откусил от него огромный шмат, после чего начал его громко пережевывать. Алекс изумленно уставился на своего товарища, как рядом с ним раздался какой-то хлюпающий звук. Как оказалось, звуки издавала Тали, которая уже успела присоединить трубку к отверстию в своей маске, и теперь громко втягивала в себя содержимое своей тарелки. Покачав головой, Алекс снова повернулся к своей еде. Слева от него раздавалось громкое чавканье, а справа мерзкое хлюпанье, что было несколько забавным. Мерсер пришел к выводу, что чему-чему, а манерам поведения за столом, его новым знакомым стоит поучиться, ведь насколько он знал, обычно представители их видов, за столом себя так не ведут. Стараясь не обращать на них внимания, он аккуратно отрезал кусочек стейка, и отправил его себе в рот. Гаррус тем временем уже покончил с первым куском мяса и принялся за второй, не забывая при этом отправлять руку в тарелку с овощами. Тали продолжала втягивать в себя эту розовую массу с таким усердием, будто никогда не ела ничего более вкусного. В какой-то момент, она отсоединила трубку, и вставила в маску соломинку из стакана, после чего втянула в себя глоток виски. Спустя секунду она громко закашлялась, чуть не уронив свой стакан на пол. - Непьющая значит. - с набитым ртом, роняя кусочки еды себе на колени, пробурчал Гаррус, на что кварианка лишь пожала плечами. Алекс тоже сделал глоток из своего стакана, однако как он и ожидал, не почувствовал при этом абсолютно ничего, впрочем как и от стейка. Это его немного расстроило. Раньше он ощущал от еды хоть что-то, теперь же он не мог даже это. Осушив залпом остатки стакана, он принялся открывать бутылку турианского виски, что вызвало сильное удивление у Гарруса. - Вообще-то это турианский виски, не советую. - Ерунда, что мне будет? - возразил Алекс, наливая себе полный стакан. - Это не шутки, ты же не хочешь сказать, что собираешься... - Гаррус так и остался смотреть на него с открытым ртом, когда Алекс залпом осушил весь стакан. - Я же сказал, что ничего страшного. - пожал плечами Алекс, и продолжил поедать свой стейк, хотя и без всякого желания, но маскировку следовало поддерживать. - Святые Духи! Впервые такое вижу. Как ты это сделал? Это ведь верная смерть для человека! - Я много чего могу. К тому же, это виски хотя бы имеет хоть какой-то вкус. - протянул Алекс, отодвигая стейк в сторону. К овощам он даже не притронулся. Тали тем временем уже осушила ее стакан, и потянулась к бутылке, которую Гаррус успел от нее перехватить. - Думаю, мне будет не сложно обслужить даму. - расплылся в улыбке Гаррус, услужливо подливая ей в стакан. - Благодарю. - хихикнула Тали, которая похоже успела опьянеть с одного стакана. Она попыталась вставить соломинку, но у нее это не очень получалось, что Гаррусу пришлось помочь ей. - Думаю я могу предложить тост, до того как вы все выпьете. За знакомство, и за то, чтобы Сарен горел в аду! - выкрикнул Гаррус и одним глотком осушил стакан. Двое остальных последовали его примеру. - И так, как вы думаете, какие у нас шансы припереть Сарена к стенке? - начал беседу турианец, не забывая при этом разливать виски в их стаканы, уже забыв о том, что один из присутствующих был опасным убийцей. - Ну, с моей записью, я думаю, Совет поверит Шепарду. А если поверит, то лишит его статуса ...ик...извините, статуса спектра. - промурлыкала Тали, облокотившись обеими руками на стол. - Я не думаю, что это сильно ему повредит. У него есть могущественные покровители. - задумчивым голосом протянул Алекс. - О чем это ты? - Думаешь, он по своей собственной прихоти хочет вернуть пожинателей? - Погоди, ты хочешь сказать, что веришь в этот бред? - удивился Гаррус. - Думаешь это бред? А что ты скажешь на то, что мне уже приходилось с ними сталкиваться? - спросил Мерсер, вспомнив свое видение, после того, как он поглотил Лжехеллера. - Я скажу, что ты уже достаточно выпил. - пошутил Гаррус, снова наполняя их стаканы, при этом проливая большую часть на стол. Тали слегка трясущимися руками, снова опустила в свой стакан соломинку и начала втягивать в себя алкоголь, как вдруг в зале заиграла ее любимая композиция. Кварианка вскочила на ноги, но сразу же упала на колени, сидящего рядом с ней Алекса. - Ой, извините. - захихикала кварианка, которой турианский виски похоже отбил последние остатки стыда, что собственно было недалеко от правды. - Куда-то собралась? - Нет, просто я думаю, что нам было бы неплохо развеяться. В смысле потанцевать! - пропищала подвыпившая кварианка. - Я не танцую. - бросил Алекс и поставив кварианку на ноги, отвернулся от нее. Хотя он был знаком с подобным поведением у кварианок. Изображают из себя чуть ли не монашек, а как хоть немного выпьют... Однако, видимо под действием алкоголя кварианка стала более смелее, так как продолжала тянуть его за собой. - Алекс, ну чего ты? Это ведь моя любимая... - Никогда не называй меня по имени. - прорычал Алекс. - Единственный человек, кто имел право меня так называть, уже давно мертв. Тали обиженно смотрела на Алекса. Она просто хотела немного потанцевать, а этот псих придрался к тому, как она его назвала. Кварианка перевела свой взгляд на Гарруса, который тут же отчаянно замотал головой. - Ну и черт с вами! - бросила девушка, и направилась на танцпол в гордом одиночестве. - Ну вот, расстроили девушку. - протянул Гаррус, смотря на Тали, проталкивающуюся через толпу возмущенных азари. - Велика беда. Уверен уже завтра утром, она будет умирать со стыда, если узнает о том, что здесь вытворяла. - пожал плечами Алекс наливая себе еще стакан. Как это ни странно, но, похоже, виски, все-таки немного влияло на него, заставив его чувствовать себя несколько спокойнее, чем он был обычно. - Я в туалет. - вдруг громко заявил Гаррус, после чего посеменил в сторону указанного им места. Алекс раздраженно махнул рукой в его сторону, и обратил свой взор на пьяную кварианку, которая умудрилась вылезти на самую середину танцпола. Мерсер немного понаблюдал за ней, после чего вынужден был признать, что вид танцующей кварианки был бы для него довольно возбуждающим, если он вообще мог бы возбудиться. Как и все кварианцы она была очень гибкой, что сильно помогало в ее движениях. Хотя было заметно, что она довольно пьяна, если липла к первому же мужчине, что появлялся рядом с ней. Решив, что с этим пора заканчивать, Алекс поднялся со своего места и пошел к кварианке, надеясь ее успокоить до того, как она найдет очередное приключение на свою задницу. Однако добравшись до нее, он встретил жестокое сопротивление. Тали словно уж начала извиваться, когда схватив в охапку, Алекс понес ее от танцпола. Остальные танцоры со смехом наблюдали за этой сценой, а одна азари даже снимала происходящее на свой инструментрон. - Зачем ты это сделал!? - прошипела кварианка, как только он усадил ее на обратно на стул. - Затем, что, ты не можешь себя контролировать. Сколько ты выпила? - Немного, и вообще ты мне не отец, чтобы поучать меня. - заявила кварианка, снова потянувшись к бутылке. - Нет, с тебя хватит. Сейчас мы подождем, когда вернется Гаррус, после чего... Однако кварианка не стала его дослушивать, снова бросившись к танцующим. - Если она думает, что я побегу за ней... - проворчал Алекс, который уже через несколько секунд снова поплелся за этой девкой. Гаррус шатающейся походкой возвращался к своему столику, однако ни Тали ни Мерсера он за ним не обнаружил. Зато прямо на его месте сидел какой-то турианец, наливающей себе в стакан их виски. - Мы знакомы? спросил Гаррус, усаживаясь напротив него. - Красивый визор. Наверно дорого стоит? - спросил турианец, продолжая подливать себя халявное бухло. - Я спросил, знакомы ли мы? - повысил свой голос Гаррус, которому уже очень сильно не нравилось нахальство этого мужика. - Нет. По-крайней мере я не знаю вас. А про меня вы, скорее всего, слышали, возможно, даже читали в учебниках по военному делу. Я генерал Септимус Орака. - напыщенно произнес турианец, одним глотком осушая стакан. - В первый раз слышу. - Как это? - совершенно откровенно изумился генерал. - Не довелось такой чести - пожал плечами Гаррус, отставляя бутылку с виски подальше от этого Ораки. - В таком случае, выпьем за знакомство. Официантка, быстро обслужи героя войны! - совершенно по-хамски закричал турианец. - Чего желаете? - настороженно спросила, подошедшая к ним официантка. - Значит так, цыпа. Принеси нам две, нет, три бутылки лучшего турианского вина. И не какого-нибудь второсортного бухла, которое вы тут разбавляете мочой варрена, а настоящего, достойного турианского генерала и его друга. - отчеканил Септимус, повернувшись к своему новому знакомому. - Генерал, при всем моем уважении, у вас задолженность в тысячу кредитов. Мне сказали больше не подавать вам в долг. - извиняясь пролепетала официантка. - Ты как разговариваешь с генералом!? Это тебе этот гаденыш Доран про меня наплел? У Септимуса Ораки не бывает долгов! Я всегда плачу по счетам! Если через пять минут на моем столе не будет вина, то я прикрою вашу лавочку в считанные секунды, как я это сделал с Логовом Коры! - проорал пьяный турианец, стукнув кулаком по столу, заставив подпрыгнуть все стоящие на нем приборы. Официантка побледнела и быстрым шагом направилась к волусу, стоящим за барной стойкой. Судя по всему этот пьяница был здесь частым гостем, и видимо действительно мог сделать то, о чем говорил. - Чертова шлюха! Знаю я таких. Им нужны только деньги, и плевать им на твою душу, и на то, что ты герой войны. - пробормотал генерал, подливая себе из бутылки Гарруса, что он снова захапал в свои руки. - Генерал, зачем вы так себя ведете? - спросил Гаррус, который еще никогда в жизни не видел, чтобы турианский генерал мог себе такое позволить. - Потому, что с ними по-другому нельзя. Все бабы шлюхи, особенно азари. А Шаира, самая главная блядина! - выплюнул генерал, начав пить уже из горла. Гаррус покачал головой, повернувшись в сторону бара, где официантка продолжала о чем-то спорить с волусом. Видимо, волус не хотел больше отпускать в долг, и сие означало, что ей придется идти к генералу ни с чем. - Все они шлюхи, все до одной. - продолжал бубнить генерал. - А вот и еще одна идет. - Генерал, мне очень жаль, но я не могу налить вам в долг.- пролепетала подошедшая к ним официантка, и хотело было уйти, как Септимус грубо схватил ее за руку, после чего самым наглым образом усадил ее прямо к себе на колени. - И куда это ты собралась детка? - прохрипел генерал, дыша ей прямо в лицо своим перегаром. - Отпусти меня пьяный урод! - прошипела девушка и попыталась вырваться, но турианец лишь посильнее сжал ее руку. - Какие плохие слова из такого милого ротика. Как насчет того, чтобы я приспособил его под кое-что другое? - генерал посильнее прижал к себе девушку, начав ощупывать ее второй рукой. - Убери от нее свои поганые лапы. - прорычал Гаррус, терпение которого подошло к концу. Генерал очумело уставился на Гарруса, словно не верил своим глазам и ушам. Он даже от удивления ослабил хватку, из-за чего девушка снова попыталась вырваться. Генерал посмотрел на нее как на назойливую муху, после чего с силой отпихнул ее в сторону. Девушка потеряла равновесие и упала на пол, ударившись локтем об один из металлических столиков. - Да как ты смеешь разговаривать со мной таким тоном червяк!? - проревел Орака. - Да один мой сигнал, и тебя вышвырнут из Цитадели в одну секунду! Гаррус, решил, что время разговоров подошло к концу. Он поднялся из-за стола, и схватив Ораку за воротник его костюма, поднял того на ноги. Он только хотел как следует вмазать ему, как получил удар коленом в очень чувствительное место ниже пояса. Гаррус согнулся, схватившись за проблемное место, после чего сразу же получил от генерала удар пустой бутылкой из-под виски по голове. Турианец рухнул на землю, после чего получил еще один удар ногой. Генерал хотел еще раз вмазать по нему, но на него набросилась официантка, пытаясь защитить вступившегося за нее турианца. Генерал схватил ее за шею, и хотел было уже отвесить ей оплеуху, но вместо этого получил от Гарруса удар ногой под колено, и рухнул на один из столиков, за которым сидел какой-то кроган. Бывший офицер СБЦ поднялся на ноги и схватив генерала за шею, с силой ударил его головой об стол. Генерал снова попытался подняться, но Гаррус с силой прижал его к поверхности стола, и продолжил наносить тому удары по лицу. Гаррус вошел в азарт, и вскоре весь его кулак был в синей турианской крови. Через некоторое время, удовлетворенно посмотрев на разбитую генеральскую рожу, Гаррус стащил его со стола и бросил на землю. Отряхнув свою броню, Гаррус развернулся, и хотел было пойти к своим друзьям, как ему на плечо опустилась чья-то тяжелая лапа. - И куда это ты собрался турианец? Вдруг Гарруса резко развернули, и он остался стоять прямо перед каким-то громадным кроганом, одетым в красную боевую броню. Желание драться у Гарруса испарилось моментально. - Какие-то проблемы? - спросил Гаррус, мысленно зовя своих друзей на помощь. - Да, есть одна малюсенькая проблемка в виде турианца, который разбросал всю мою еду. - кроган мотнул головой в сторону столика, за которым он сидел. - Послушай, я здесь не причем, этот идиот сам вино... - Гаррус не успел договорить, как массивный кулак обрушился на его лицо. Удар пришелся прямо по визору, который тут же разлетелся вдребезги, а сам Гаррус отлетел на несколько метров и рухнул на один из столиков. Кроган неспешно, отправился продолжать веселье, как кто-то развернул его в той же манере, как он проделал с турианцем. Однако кроган не успел даже ничего сделать, перед тем как на его голову обрушился один из металлических столов. Удовлетворенно взглянув на поверженного врага, Алекс отбросил в сторону то, что осталось от столика, и отправился поднимать турианца, которому сильно досталось от этой детины, валяющейся под его ногами. Алекс рывком поднял турианца на ноги. Гаррус зашатался и чуть не упал на пол, если бы Алекс вовремя не поддержал его. По голове Гарруса стекала струйка крови, означающая, что генерал хорошо приложился той бутылкой. - Я в порядке, просто... - вдруг глаза Гарруса закатились, и он упал, повиснув на Алексе. - Отлично. - пробормотал Алекс, взваливая Гарруса себе на плечи, после чего потопал к танцполу, где продолжала отплясывать пьяная кварианка, в то время как все остальные застыли под впечатлением от побоища, что разыгралось прямо перед их глазами. Шепард постарался закрыть глаза и уснуть, но у него ничего не выходило. Как только он смыкал их, то снова мыслями возвращался в Башню Совета. Он был чрезвычайно возбужден. Он стал спектром! Шепард просто не мог в это поверить. С самого раннего возраста он мечтал стать одним из них. Еще с тех самых пор, как в детстве, по ящику смотрел сериалы об их приключениях. А теперь, он один из них. Капитан попытался вспомнить напыщенную речь, с которой советники производили его в спектра, но так и не смог. Но это было не страшно, он видел, как Эшли записывала эту сцену на свой уни-инструмент. Это был лучший день в его жизни. Однако кое что его немного беспокоило, а именно Мерсер. Капитан просто не знал, что ему с ним делать. Это был бы очень полезный союзник в его миссии, особенно учитывая возможности, которыми обладал этот человек. Но в тоже время, Мерсер предоставлял, куда большую опасность, нежели Сарен и эти мифические пожинатели. Он играет в слишком опасную игру, имея дело с этим террористом, который сейчас вообще неизвестно где пропадает. Шепард со своей командой вернулись на корабль уже несколько часов назад, но не обнаружили на корабле ни Мерсера, ни Гарруса с Тали. Кроган, впрочем, тоже не присутствовал. От этого было немного беспокойно, хотя возможно они решили заночевать у Гарруса. Отбросив мысли о своих новых знакомых, Шепард снова окунулся в приятные воспоминания. Скоро у него будет свой собственный корабль. Конечно не такой крутой как Нормандия, но это ничего. Жаль, конечно, расставаться с Эшли и Кайденом, но у них есть свои обязательства перед Альянсом. Оставалось только надеется, что Андерсон вконец не загубит Нормандию, потому как бардак он устроил здесь полный. Возможно, этого бабника скоро заменят нормальным командиром, который сможет навести порядок на корабле. Оставалось только подумать, что делать с Мерсером, Гаррусом и Тали. Да и с кроганом, как-то нехорошо получилось. Может если у него будет не очень маленький корабль, он сможет их взять с собой? Эта идея показалась Шепарду довольно привлекательной. Он даже на секунду представил, как он со своей командой героев борется со злом и преступностью. Его рот расплылся в улыбке от таких мыслей. Словно он сам стал героем его любимых сериалов детства. Завтра у него будет тяжелый день. Удина запланировал несколько конференций и встреч, посвященных первому человеческому спектру. Потом опять же поиск корабля, закупка брони и оружия. К тому же, посол запланировал для Шепарда встречу с каким-то человеком, который сильно заинтересовался носителями информации, что Шепард обнаружил в офисе Фиста. И в довершение всего, ему еще предстояла встреча с Септимусом, которая, скорее всего, может закончиться мордобоем. Шепард перевернулся на другой бок в своей кровати, и все же попытался уснуть, как через интерком раздался голос Джокера. - Капитан Шепард, кажется, кто-то пытается проникнуть на корабль. Я был бы очень признателен, если бы вы разобрались с этим. Этот долбеж, совершенно не дает уснуть. А это не очень легко, учитывая, что я должен спать в своем кресле. Заранее благодарен. Шепард немного насторожился от таких известий. Кто бы это мог быть? Скорее всего это был тот кроган. Эта тупая машина для убийств, скорее всего просто не знает как пользоваться кнопкой вызова. Шепард сел на кровати и начал натягивать брюки, как услышал какой-то сильный грохот, доносившийся со стороны входа на корабль. Забыв о приличиях, Шепард выбежал из своей каюты в одних только штанах, и босиком пошлепал к кабине пилота. Услышав сзади себя чьи-то шаги, он обернулся и увидел Кайдена, который был так же только в одних штанах. - Капитан, что это был за шум? Андерсон отправил меня проверить. - зевая пробормотал Кайден, который очень устал за сегодняшний день, и хотел как следует отоспаться. Прежде чем Шепард успел что-нибудь ответить, раздался еще один грохот. Похоже, что кто-то пытался высадить дверь шлюза. Перейдя на легкий бег, оба босиком пошлепали к кабине пилота. Когда они достигли двери, то увидели на ней несколько вмятин, словно кто-то пытался выбить ее внутрь. Джокер стоял опираясь на свое кресло, и с опаской смотрел на Шепарда. - Капитан, думаю мне лучше уйти отсюда подальше, а то мне почему-то кажется, что вам сейчас не сильно пригодится боец, страдающий синдромом Вролика. - после этих слов Джокер поковылял в сторону конференц-зала, немного припадая на правую ногу. - Кайден, иди и нажми кнопку открытия шлюза, а я посмотрю, что там снаружи. - распорядился Шепард. Через несколько секунд, дверь с шипением начала отъезжать в сторону, но смогла только наполовину. Разъем был сделан как раз под размеры двери, поэтому она не могла поместиться в него из-за вмятин, который сильно выпирали внутрь корабля. Но открытого пространства вполне хватило для Алекса, который пролез внутрь Нормандии. На каждом плече у него покоилось по инопланетянину, в которых Шепард узнал Гарруса с Тали. - Что случилось!? На вас напали? - Нет. - раздраженно бросил Алекс. - Просто эти двое совершенно не умеют пить. Особенно кварианка. - Иди за мной. - раздраженно скомандовал Шепард, и отправился вместе с Мерсером к лифту. Через пару минут они уже были в кабинете у доктора Чаквас, где обнаружили ее в компании старшего навигатора Пресли. Их дружную компанию дополняла наполовину выпитая бутылка бренди. Увидев капитана, Чаквас попыталась спрятать ее под стол, но потерпела неудачу, уронив ее себе прямо на колени, запачкав при этом свою форму. - Твою мать, Пресли! Я сколько раз тебе уже говорил, если пьешь, то пей один! Хватит спаивать персонал! Выметайся отсюда, и чтобы я тебя здесь больше не видел. - Шепард был уже не на шутку разозлен поведением Пресли. Ведь еще совсем недавно это был прекрасный специалист, которого с руками бы оторвал капитан любого корабля Альянса. Теперь же он представлял собой чрезвычайно жалкое зрелище. В свои сорок пять лет, он выглядел уже восьмидесятилетним стариком. Руки его дрожали, глаза и щеки постоянно красные, а о его профпригодности не стоило даже и говорить. Пресли кое-как поднялся на ноги, и поплелся к выходу из кабинета, непонятно каким образом, сумев удержаться в вертикальном положении. Шепард тем временем переключил свое внимание на Чаквас, которая влажной салфеткой пыталась хоть немного подчистить свою форму. - Что касается вас Чаквас, то ваше счастье, что вас пока не кем заменить, а то я уже давно бы написал на вас рапорт! - продолжал ругаться Шепард, которого уже достал весь бардак, что творился на корабле. Алекс пока они спорили уже уложил Тали на одну из коек, после чего понес Гарруса на операционный стол, стоящий в дальнем конце кабинета рядом с холодильником, в котором ему посчастливилось побывать. - Что с Гаррусом? - встревожился Шепард, который только сейчас увидел его рану. - Во время драки, получил бутылкой по голове. - отозвался Мерсер укладывая турианца на стол. - Надеюсь, твоя докторша умеет не только пихать живых людей по холодильникам и распивать спиртное. Оставив Чаквас заниматься раненым, Шепард и Мерсер покинули лазарет, что уже заполнился запахом пролитой выпивки. Алекс хотел было отправиться к себе в грузовой отсек, как Шепард положил ему на плечо свою руку. - Чего тебе? - бросил Мерсер, который сейчас был не в настроении для разговоров. Особенно после позорного шествия через всю Цитадель с пьяными пришельцами на плечах. - Я хотел бы поговорить с тобой. Это не займет много времени. - ответил Шепард, кивнув в сторону своей комнаты. - Ладно, только если это недолго. - сдался Алекс, отправившись вслед за Шепардом. Спустя минуту они уже были в комнате Шепарда. Капитан уселся на край своей кровати, после чего кивком указал на место рядом с собой. Алекс помотал головой, после чего встал напротив Шепарда, опираясь спиной о стенку. - О чем ты хочешь поговорить Шепард? Я и так много тебе рассказал. - Я стал спектром. - с довольным видом похвастался Шепард, однако на Мерсера судя по всему его слова не произвели впечатления. - Еще бы ты им не стал. Видимо ты ничего не смыслишь в политике. - пожал плечами Алекс, разглядывая постер с полуголой девкой, что висел на одной из стен комнаты. - Мне поручено найти и ликвидировать Сарена. - добавил Шепард. От него не укрылось, что эта новость, кажется, сильно заинтересовала Мерсера. - Значит вот так? И почему ты мне это говоришь? - Скоро у меня будет свой корабль и ... что ты скажешь на то, если... - Хочешь завербовать меня Шепард? Если ты выполнишь одно мое условие, то я возможно и останусь в твоем отряде на время поисков этого спектра. - Что за условие? - Ты не будешь мне мешать. За время погони за Сареном и его приспешниками мы можем столкнуться со многим, что покажется тебе сумасшествием. Хеллер, Сарен, все они пешки в руках жнецов, чтобы ты там не думал. Не первые, и уж точно не последние. Поэтому тебе лучше держаться за мной, а не скакать вперед на лихом коне. И да, насчет того что ты капитан корабля, спектр и все такое, никогда не приказывай, что мне делать, и все у нас тогда будет хорошо. - Приемлемое предложение. - кивнул Шепард, который опасался требований, которые может запросить Мерсер. - Это тебе сейчас так кажется. - хмыкнул Алекс, покидая комнату Шепарда, оставляя его одного наедине со своими невеселыми мыслями.