Протоэффект

Поездка продолжалась уже где-то около десяти минут, а они даже не доехали и до середины башни. Дело было даже не в высоте строения, сколько в самом лифте, двигающегося со скоростью хромой улитки. Все время поездки, внутри кабинки воспроизводилась какая-то раздражающая мелодия, словно специально установленная, чтобы играть на нервах стоящих внутри. Лифт и так было сложно назвать просторным, а их в него набилось восемь человек. Алекс редко испытывал чувство клаустрофобии, но находиться в тесном помещении с семью потенциальными кусками биомассы было уже слишком. Он уже успел пожалеть, что вообще согласился присутствовать на слушании дела, что было очень рискованно, если кто-нибудь из советников его узнает. Все-таки он довольно известная личность в определенных кругах. Алекс посмотрел на остальных. Гаррус тоже не выглядел очень довольным, хотя это было неудивительно, учитывая, что он был зажат в самом углу этой небольшой комнатки. Про Удину и Кайдена было трудно что-то сказать. Андерсон же открыто возмущался их стесненными условиями, абсолютно не стесняясь в выражениях. Однако были и те, кто был доволен таким положением дел. Например, Шепард, который был прижат к одной из стенок сержантом Уильямс, или Тали, которая всегда довольно комфортно чувствовала себя в тесноте, словно вернулась обратно во Флотилию. - И долго нам еще так? - в очередной раз занудил Андерсон. - Еще несколько минут. - выдохнул Удина, в грудь которого упирался чей-то локоть. Однако несколько минут обернулись почти в двадцать. За это время Андерсону удалось изрядно потрепать нервы остальных, особенно Тали, которая таких ругательств в жизни не слышала, а знала она их довольно много, учитывая, как относились к ее расе. Как только двери открылись, Алекс первым выскочил из лифта, чуть не сбив азари, ждущую их прибытия. - Простите за неудобства, но мы не знали, что вас будет так много, а то бы увеличили скорость лифта. - извинилась азари, увидев как из него вылезала толпа вспотевших людей. Особенно досталось Удине, вынужденному постоянно носить деловой костюм, который теперь был мокрый насквозь. - Он может ехать быстрее!? Тогда какого хуя, он еле полз!? - заорал на азари Андерсон, снимая свой провонявший потом китель. - Ну, просто посетители башни любят наслаждаться видом на президиум, который открывается из лифта. - пролепетала азари, слегка напуганная криками Андерсона. - Простите, но нам нужно идти. Советники уже ждут вас. Кивнув, чтобы они шли за ней, азари последовала вверх по ступенькам, которые вели в зал совета. По бокам лестницы стояло множество фонтанов со статуями, изображающих азари в весьма откровенных позах. На Алекса подобные изящества не производили абсолютно никакого впечатления, как и декоративные деревья, которые стояли по бокам лестницы через каждые десять ступенек. Тали же напротив с истинным восхищением смотрела на декор башни, куда скорее всего впервые за последние триста лет пустили кварианку. Хотя кое-какие проблемы с входом в лифт все же были, и если бы за нее не заступился посол, то сюда бы она точно не попала. Через некоторое время лестница закончилась, и они вышли прямо к огромному фонтану, в центре которого стояли три десятиметровые позолоченные статуи, изображающие азари, турианца и саларианца, стоящих рядышком на вершине какой-то скалы. - Вам нравится? - азари повернулась к кварианке. - Он был установлен всего пару месяцев назад. Изначально планировалось еще поставить вокруг них более маленькие статуи низших рас, но потом советник Тевос сочла это несколько унизительным по отношению к менее развитым народам, поэтому было принято решение оставить только представителей рас, входящих в Совет. - Как это мило с ее стороны. - процедила Тали, которой не очень понравились высказывания насчет низших рас. Команда обошла этот монумент, после чего перед ними открылся зал совета, в котором уже началось заседание. Это было несколько странно видеть зал совета полностью заполненным. Все балконы и ложи были заняты присяжными, а это означало, что все происходящее сейчас, действительно было очень серьезно. И в своем решении судить Шепарда, советники будет весьма тверды. - Очень жаль, что у людей нет привычки приходить вовремя. - ехидно ухмыльнулся советник Спаратус, как только увидел вошедших - Прошу занять ваше место. Местом оказалось небольшое пространство земли чуть больше лифта в котором они ехали, окруженное какой-то решеткой. Сея клетка, стояла прямо посреди зала, явно для того, чтобы выставить пленного Шепарда на полное обозрение всех присутствующих не в самом лучшем виде. - Вы хотите, чтобы мы залезли в клетку!? - возмутился Андерсон, который с самого начала вообще не хотел присутствовать на этом суде. - Нам очень жаль капитан, но против капитана Шепарда, лейтенанта Аленко и сержанта Уильямс выдвинуты обвинения в убийстве спектра Найлуса Крайка и уничтожении маяка. - покачала головой Тевос, хотя извинений в ее голосе не было. Она не питала теплых чувств к людям, стоящими перед ней, а особенно к этому склочному старикашке, что наглым взглядом пожирал ее грудь. - И в клевете на спектра Сарена.- с явным удовольствием добавил Спаратус, который уже давно хотел сбить спесь с этого Шепарда, который в последнее время, был довольно популярен у турианской молодежи. - Ваши свидетели могут не заходить за ограду, если не хотят. - добавил Валерн, который был единственным, кто не показывал открытой неприязни к стоящим перед ним людям. Шепарду и двум его товарищам не оставалось ничего другого, как зайти в клетку, которую сразу как только они зашли, закрыл массивного вида кроган. Остальные встали рядом с решеткой, не имея особого желания за нее заходить. - Прекрасно, можем начать слушание. - радостно потер руки Спаратус, уже успевший сделать себе фото Шепарда за решеткой. Хотя ему было несколько жаль, что идею с кандалами, другие советники отвергли. - Слово предоставляется обвинителю. С одной из трибун, которые были выставлены по периметру всего зала, поднялся элкор, который и был обвинителем. - Грозным голосом. Капитан Шепард, вы признаете, что вы убили спектра Найлуса Крайка? - монотонным голосом пробасил элкор. - Что? Нет, конечно. - Но вы признаете, что были последним, кто видел его живым? Вообще последним, кто видел его тело? - Да, признаю. - Тогда расскажите присяжным и Совету, что произошло на Иден Прайм на самом деле. После этих слов по залу прошел небольшой гул. Все слышали официальную версию произошедшего с спектром Найлусом, но судя по всему, это было неправдой. Все в ожидании повернулась к человеку за решеткой, что имел свою версию недавних событий. - Как вам уже известно, до недавнего времени я был кандидатом в спектры, и ко мне был приставлен наставник от Совета. Им был Найлус Крайк, который почти две недели провел на борту Нормандии. Операция на Иден Прайм должна была быть моей последней проверкой перед вступлением в ряды спектров. - Ну теперь, это тебе не грозит. - усмехнулся Спаратус, перебив выступление Шепарда. - Строгим голосом. Советник Спаратус, я попрошу вас больше не вставлять во время слушания свои комментарии. Капитан, продолжайте. - Как я уже сказал, Найлус вместе со мной высадился на Иден Прайм, но он предпочел идти один, заявив, что будет координировать разведку. К большому сожалению, связь на Иден Прайм ожидает желать лучшего, в связи с этим, контакт с Найлусом был утерян. Нам удалось получить от него несколько ломаных передач, но это было все. - Где вы нашли спектра Крайка? - Мы нашли его тело около транспортной станции колонии. - С удивлением. Тогда почему, когда на Иден Прайм прибыла специальная бригада Совета, они не смогли найти там его тела? - Я не могу ответить на этот вопрос. У нас было задание, которое необходимо было выполнить. Поверьте, я не хотел оставлять тело Найлуса в таком виде, но другого выхода у меня не было. - Тогда почему вы утверждаете, что он был убит спектром Сареном? Ведь вы только нашли тело, а на момент убийства вас там не было. - У меня есть свидетель, который был там в этот момент. - Свидетель? Почему Совету о нем не было доложено? Шепард неуверенно посмотрел на Удину. Они, конечно, придумали кое-какой план, как впихнуть во всю эту историю Мерсера, не раскрывая при этом лишних подробностей. Однако особой уверенности в том, что они смогут провести советников, у него не было. - Свидетель, попрошу вас выйти вперед. Глубоко вздохнув, Алекс откинул свой капюшон назад, после чего шагнул вперед, встав прямо напротив советника Спаратуса, который смотрел на его наряд с явной усмешкой. - Назовите себя. - элкор переключил свое внимание на Мерсера. Его, конечно, тоже удивил этот странный наряд, но если он и подал вид, то это было не разглядеть. - Джон Беккет. - Выдавил из себя Алекс. Было несколько непривычно пользоваться чужим именем, но это была идея Удины. Хотя было слишком наивно полагать, что смена имени имеет хоть какой-то смысл, если они его узнают. А о своей способности изменять облик, он не хотел распространяться. - Кто вы такой, и что вы делали на Иден Прайм? - Я отставник Альянса. В настоящее время наемный солдат. На Иден Прайм прибыл по заданию. К сожалению из-за нападения гетов, оно провалено. - отчеканил Алекс, играя свою роль отставника. - Вы утверждаете, что вы видели на Иден Прайме спектра Сарена? - Да. Даже вступил с ним в бой. Правда, он длился недолго. Чертов урод вырубил меня биотикой. - Абсурд. - снова вклинился Спаратус. - Да если бы ты вступил с Сареном в бой, то уже не стоял бы здесь. - Еще более строгим голосом. Советник Спаратус я выношу вам второе предупреждение. - пробасил элкор, после чего снова повернулся к Алексу - Где вы видели спектра Сарена мистер Беккет? - Сначала я видел, как он убил спектра Найлуса выстрелом в затылок. К сожалению, я ничего не мог сделать, так как прятался за одним из ящиков рядом с ними. - И вы хотите сказать, что такой специалист, как Сарен не смог вас сразу заметить? - Возможно я более классный специалист, чем он. - слегка улыбнулся Алекс. - Может быть, но вы также утверждаете, что проиграли в схватке с ним. Как это произошло? - Он подкрался ко мне, пока я был занят группой гетов. Но я с определенной точностью могу заявить, что это был именно он. - Очень хорошо. - поднялась со своего места советник Тевос. - Но можете ли вы предоставить прямые улики вины спектра Сарена, кроме ваших слов разумеется? - Я могу. - сделал шаг вперед посол Удина. - У нас есть звуковая дорожка, которую записал один из гетов. На ней часть разговора Сарена с его сообщницей. - Чушь! - вскочил со своего места Спаратус. - Откуда у вас запись? Гет вам ее отдал сам? Наши лучшие ученые множество раз пытались добыть из их блоков памяти хоть что-то, и не смогли. Как мы должны в такое поверить? - Ну, вы наверное не привлекали к этому кварианцев. Тали, выйди вперед. - Удина повернулся к кварианке, которая отчаянно замотала головой на такое заявление. - Тали, расскажи Совету, как ты смогла добыть запись. Тали в отчаянии смотрела на посла, не смея сделать и шага вперед. Выступить перед самим Советом? Перед тремя самыми влиятельными персонами в галактике? Она даже и подумать не могла, что ей придется выступать, и если бы знала, то просто отдала бы им запись и продолжила свое паломничество, которое ей уже нравилось не так сильно, как в самом его начале. Однако видя, что на нее все смотрят, Тали проглотила ком в горле, после чего сделав пару шагов вперед, встала рядом с Мерсером. - Назовите себя. - скривилась Тевос, которая терпеть не могла кварианцев. Ее мать находилась на Раннохе во время восстания гетов, поэтому она теперь на дух их не переносила. - Тали Зора нар Райа. Это я добыла запись. - Очень интересно послушать, как именно вы это сделали. - подал голос Валерн, которому действительно было интересно узнать, как эта кварианка смогла сделать то, что не смогли лучшие саларианские умы. - Всем известно, что блок памяти гета автоматически уничтожается при повреждении платформы, поэтому его нужно успеть достать до того, как платформа сотрет все данные. У нас во Флотилии разработали кое-какие вирусные программы, которыми можно временно дестабилизировать гета. Я смогла достаточно близко подобраться к одному из них, после чего заразила его вирусом. У меня была пара минут, чтобы взломать его ядро памяти. К сожалению большая часть данных была стерта, но я смогла добыть запись, что сейчас у посла. - закончила кварианка, скромно потупив свой взор. - Хорошо посол, включайте уже эту вашу запись. - махнул рукой Спаратус, абсолютно уверенный, что на записи не Сарен. Пожав плечами на заявление турианца, посол нажал пару кнопок на своем инструметроне, после чего по всему залу раздались голоса Сарена и его сообщницы. Достаточно было увидеть как изменилось выражение лица турианского советника, чтобы понять, что он узнал голос, который был на записи. Однако его ответ, был более чем предсказуем. - Вы хотите, чтобы мы поверили этой подделке?! - театрально возмутился Спаратус. - Подделке!? - взъярился Андерсон, который на дух не переносил всякий фарс - Да по вашей роже уже видно, что вы узнали голос Сарена, просто отказываетесь это признать. Ваш любимый спектр ответственен за бойню на Иден Прайм! А то, что вы его прикрываете, это преступление! - Капитан, сбавьте ваш тон. - Тевос строго посмотрела на Андерсона, который посмел так по-хамски вести себя с советниками в присутствии целой кучи народа. - Мы отправим запись на экспертизу. Результаты будут известны через двенадцать часов. Слушание дела откладывается до конца экспертизы. Тевос что-то нажала на небольшой приборной панели, что была прямо перед ней, после чего отправилась в свою комнату. Ей нужно было кое о чем подумать. Она не знала насчет остальных советников, а вот лично она, узнала второй голос на записи. Он принадлежал ее любовнице, матриарху Бенезии, которая как она думала, пропала несколько месяцев назад. Спаратус тоже кинулся в свои апартаменты. Ему тоже было о чем подумать. Например, о том, как он смог прошляпить, что его лучший спектр в сговоре с гетами. Только Валерн остался стоять на месте. - Рорк, будь добр, открой клетку. Думаю, уже нет смысла держать капитана и его людей взаперти. Кроган кивнул саларианцу, после чего послушно отпер дверь в клетку. - Извините. - пробасил кроган, когда все трое вышли из этой импровизированной тюрьмы. - Просто такая работа. Ничего личного. - Ничего страшного. - пробормотал Шепард, удивленный извинениями крогана. - Что дальше советник? - спросил Удина, подходя к Валерну. - Как уже сказала советник Тевос, слушание откладывается до конца экспертизы. Нормандии все еще запрещено покидать Цитадель, хотя капитан уже может не волноваться. Все обвинения против него и двух остальных сняты. Экспертиза просто чистая формальность. Думаю вам всем лучше пойти отдохнуть. Насколько я знаю, у вас был весьма насыщенный день. Кивнув послу на прощание, Валерн тоже отправился в свой кабинет. Начали расходиться и присяжные, оживленно переговариваясь о том, что они только что услышали. Большинство выразило мнение, что запись подделка, однако некоторые не разделяли их мнения, отчего разговоры начали быстро переходить в спор сторонников и противников Сарена. - Ну и куда теперь? - спросила Эшли, испытывающая глубочайшее облегчение, что не попала за решетку. Хотя многие уильямсоненавистники были бы очень этому рады. - Время уже довольно позднее, думаю что вам всем сейчас лучше отправиться в гостиницу. Я поселю вас на ночь в одном из отелей президиума. - заявил Удина, возглавляя их отряд по пути назад к лифту. Тали в шоке посмотрела на посла, который собирался поселить ее там, куда путь всем кварианцам был заказан еще триста лет назад. Пусть и на одну ночь. Ей уже не терпелось сообщить всем ее немногочисленным друзьям во Флотилии, где она побывала, оставалось только придумать, как это сделать. Хотя был определенный шанс, что в номере, куда их всех поселят будет терминал с выходом в экстранет. - Нет, нет. Что вы, не нужно так тратиться. - запричитала Тали, когда узнала, что поселили их всех в разные номера. То, сколько посол собирался потратить на их ночевку, среднестатистическому кварианцу, хватило бы на десять лет. - Тали, успокойтесь. Я что, должен был вас всех поселить в один номер? - негодовал посол. Хотя чего-то подобного он и ожидал. У него был довольно богатый опыт общения с кварианцам, которые почти целый час могут рассыпаться в благодарностях за любую мелочь. - Ну, я бы могла поселиться с мисс Уильямс, а остальные... - Тали. - перебил кварианку Удина. - Я понимаю, что жизнь во флоте сильно отличается от условий, в которых вы сейчас находитесь. Но вы перед ними в этом не виноваты. - Я знаю. - погрустнела Тали. - Просто когда я вспоминаю о своих друзьях, которые сейчас дома еле сводят концы с концами, в то время, когда я буду нежиться в этом шикарном номере, просто... Простите господин посол, я не хотела вас чем-то обидеть. - Спокойной ночи, Тали. - попрощался посол, после чего отправился обратно в посольство, которое находилось неподалеку от гостиницы. Ему еще предстояло разобрать тонны бумаг, которые он сегодня отложил в сторону из-за всей этой истории с Шепардом. Тали посмотрела вслед уходящему послу, после чего снова зашла внутрь отеля. Если она правильно поняла посла Удину, то ее номер находился на четвертом этаже. Конечно до него было бы можно добраться на лифте, но Тали решила подняться по лестнице. Ей просто понравилось ходить по бархатному ковру, который был простелен по всей лестнице. Тали поднималась наверх, с восхищением оглядываясь по сторонам. Судя по всей роскоши, Удина выбрал не самый дешевый из отелей, отчего кварианке стало совсем неловко. Как она сможет ему вернуть деньги за номер? Не убегать же рано утром, как она это сделала в госпитале? Тали продолжала подниматься по лестнице пялясь по сторонам, как вдруг на кого-то наткнулась и вместе с ним упала на пол. - Смотри куда прешь, курица! - закричала азари, одетая в красное вечернее платье, поднимаясь с пола, но замолчала, увидев, кто именно сбил ее с ног. - Простите, я не хотела. - запричитала Тали, и попыталась помочь азари подняться на ноги, как та с силой отпихнула ее в сторону, отчего Тали снова упала. - Убери от меня свои помоишные руки! - брезгливо завизжала азари. - Как ты сюда попала!? Шеймус! Шеймус! Через несколько секунд из комнаты рядом с ними, выскочил какой-то бородатый рыжий мужик, одетый лишь в клетчатое полотенце, обернутое вокруг его талии. - Что случилось дорогая? - заворковал, было, мужик, как вдруг увидел Тали. - А ты что здесь делаешь!? Я специально снял номер в этом отеле, чтобы не встретить мусорную крысу вроде тебя. Да я засужу их за такое! Тали нервно начала оглядываться по сторонам. Нужно было срочно удирать, так как похоже, эти двое были настроены не очень дружелюбно. Она хотела было броситься вверх по лестнице, как этот мужлан грубо схватил ее за руку, после чего повалил ее на пол к ногам своей подруги. Тали больно ударилась бедром об одну из ступенек, после чего слабо заплакала от бессилия. Рыжеволосый удовлетворенно смотрел на плоды своих рук. Так уж пошло с детства, но его всегда сильно возбуждало, когда он причинял кому-нибудь боль. - Пшла отсюда! - Шеймус хотел уже отвесить кварианке хорошего пинка, как вдруг беспомощно трепыхая руками, влетел в открытую дверь своего номера, где башкой ударившись об стенку, завалился без сознания на пол. Азари в шоке смотрела на странного человека в кожаной куртке, что забросил ее бойфренда в их номер, словно тот ничего не весил. Шеймус весил не меньше девяноста килограмм, и был самым сильным мужиком, с которым она спала, не считая кроганов конечно, а теперь он валялся с разбитой головой на полу их номера, где они резвились последние несколько дней. Человек в капюшоне тем временем переключил свое внимание на нее саму. Азари не успела и моргнуть, как его рука сомкнулась на ее горле и подняла над землей. - Знаешь, чем мне не нравятся ханжи вроде тебя? Вы любите судить о других по общему мнению. Вы ненавидите кварианцев, даже не зная почему вы это делаете. Считаешь себя лучше нее? - Алекс кивнул на Тали, после чего снова повернулся к полуживой от страха азари. - Как по мне, то это именно ты помойная крыса. Убить бы тебя, да только пользы это не принесет. И еще одно, если о произошедшем здесь, хоть кто-то узнает, то... хм, додумывай сама. Алекс зашвырнул азари вдогонку к ее бой-френду, после чего захлопнул дверь их номера. Тяжело вздохнув, Алекс повернулся к кварианке, которая перестала плакать и смотрела на него округлившимися от удивления глазами. Она просто не могла поверить, что этот маньяк только что заступился за нее. Хотя, скорее всего, он сделал это не ради нее, возможно у него просто было желание снова кого-нибудь покалечить, а эти двое просто удачно подвернулись под руку. Постояв на месте еще несколько секунд, Алекс подошел к кварианке и протянул ей руку. После некоторого колебания Тали взялась за нее. Одним резким рывком, Алекс поднял кварианку на ноги, которая пошатнувшись, упала прямо в его объятия. Уже через секунду она резко отскочила в сторону, заливаясь краской под своим шлемом. В эту секунду она была просто счастлива, что ее лица никому не видно. Естественно она не могла знать, что он прекрасно видел ее лицо через стекло маски, так как его зрение, да и остальные органы чувств, были далеко за рамкой обычных. - Спасибо. - прошептала Тали, за которую еще никто никогда не заступался до этого случая. Хотя она бы с радостью предпочла, если бы это сделал кто-нибудь более адекватный. - Забудь. - махнул рукой Алекс. - А у тебя талант притягивать неприятности на свою большую задницу. После этого комментария Тали зарделась еще сильнее, что не укрылось от Алекса, который уже успел поменять свое первое впечатление о Тали, которая сначала ему показалась высокомерной выскочкой. Сейчас она для него была примерно на уровне ханжи. - Я шла в свой номер, когда... Вы проводите меня до него? - выпалила Тали, которой еще оставалось пройти два этажа и по коридору, где за этот промежуток времени она еще могла кого-нибудь встретить. Кварианцев постояльцы этого отеля не очень любили. Это она уже поняла. И будет лучше, если ее кто-нибудь будет сопровождать во время этого пути, пусть даже если этим кем-то будет этот Мерсер, Беккет или как там его еще зовут. Алекс сначала не поверил своим ушам, когда она высказала свою просьбу, а ведь еще несколько часов назад, она шарахалась от него, как от прокаженного. Хотя и сейчас она, похоже, не совсем в восторге от его компании. Но он решил на этом не зацикливаться, по крайней мере, сегодня. - Где твоя комната? - На четвертом этаже. Комната 408. - Похоже, Удина поселил нас в соседних номерах. Я конечно не жалуюсь, но Шепарду и тем двум достались номера на десятом этаже. - А Гаррусу? - Не знаю, но подозреваю, что тоже где-то рядом. Идем наверх? Пропустив кварианку вперед, Алекс начал подниматься вслед за ней. Он буквально кожей чувствовал всю ее неловкость, когда шел следом. Вероятно, она думала, что он любуется ее пятой точкой, хотя он был далек от этого, предпочитая смотреть себе под ноги. На третьем этаже им попался волус, который начал было выражать свое сугубо личное мнение в отношении кварианского народа и их культуры в целом, как его постигла участь того шотландца со второго этажа. Дальше до номера они дошли без происшествий. Тали благодарно кивнула Алексу, и хотела уже, было, войти в свой номер, когда он решил заговорить. - Я знаю, что я тебе не нравлюсь. Но это для меня совершенно ничего не значит. Просто хочу, чтобы ты знала, я понимаю каково это, когда тебя все ненавидят. Я прожил так всю свою жизнь. Тали молча, смотрела вслед удаляющейся фигуре, просто не зная, что ей ответить. Она, конечно была удивлена его словами, но ее мнение о нем нисколько не изменилось. Через несколько секунд он уже скрылся за дверью своего номера, оставляя ее одну. Кайден перевернулся на другой бок и попытался снова заснуть, как писк раздался снова. Лейтенант спросонья замотал головой, пытаясь понять откуда идет этот звук. Через несколько секунд, за которые лейтенант пытался придти в себя, выяснилось, что это на его инструментрон пришло сообщение, а точнее сорок два сообщения, приходящие с интервалом в минуту. Ничего не понимая, Кайден уставился на экран своего уни-инструмента. Через несколько секунд его лицо расплылось в довольной улыбке, когда он прочитал имя отправителя. Текст сообщений был примерно одинаковый, однако по ним с легкостью просматривалась тенденция снижения настроения у отправителя. - Дорогой, почему ты не сказал, что ты на Цитадели? - Ты ведь на Цитадели, верно? - Кайден, не молчи! - Кааайдееен!!! - Ты спишь? - Ты не хочешь со мной разговаривать? - Почему ты не хочешь со мной разговаривать!? - Ну и дуйся, сколько тебе влезет! - Ты меня больше не любишь? Остальные сообщения были в том же духе. Похоже его подруга умудрялась вести с ним беседу без его непосредственного участия, видимо сама продумывая его ответы. Кайден откинулся на диване, после чего начал набирать номер своей девушки. Ответила она уже на первом гудке. - Кайден! Почему ты не отвечаешь!? Я так волновалась за тебя! Почему я от других узнаю, что ты на Цитадели!? Ты встретил кого-то? Кто она!? - из динамика инструментрона начали доноситься крики его девушки, оглашая собой весь номер. - Зафи, потише, ты перебудишь весь отель. - прошептал Кайден, протирая ухо, в котором все еще пищало из-за криков его девушки. - Отель!? Ты в отеле!? Я так и знала! И кто она!? Эта та инженер, что вешалась тебе на шею!? Ты же мне обещал! Кайден глубоко вздохнул, моля бога придать ему терпения. Зафирия была прекрасной девушкой во всех отношения, но иногда ее ревность просто... - Детка, у меня кроме тебя и Шепарда никого нет, а с ним у меня только деловые отношения. - Правда? - всхлипнула девушка, которая уже судя по всему успела начать плакать. - Правда, он не в моем вкусе. А как ты узнала, что я на Цитадели? - От мамы. Она сказала, что вас с Шепардом в срочном порядке увели в башню совета. Что-то случилось? - А вы еще не знаете? - удивился Кайден, который думал, что нападение на Иден Прайм должно стать новостью номер один по всей галактике. - Нет. Это что-то серьезное? - Слушай, это не телефонный разговор. Давай я завтра приду к тебе на работу, и все сам расскажу, Только обещай не разболтать все своим подругам. - Кайден, как ты можешь? - Ладно, а кто им растрезвонил, что я служу на одном корабле с Шепардом? Ко мне до сих пор время от времени приходят письма с просьбой выслать им фото или автограф капитана. - Я только Бетти рассказала! Я ведь не знала, что она такая болтушка! У Кайдена были свои соображения насчет того, кто болтушка, но разумеется он бы никогда ей это не сказал, если бы конечно не хотел как следует получить коленом промеж ног. - Ну тогда до завтра? - До завтра. Люблю тебя. - прошептала Зафирия, после чего прервала сигнал. Кайден заложил руки за голову, и с тупой улыбкой идиота, уставился в потолок. Он уже почти три месяца не видел свою подругу, и уже сильно сомневался, что сможет уснуть этой ночью. Однако не прошло и трех минут, как в комнате раздался громкий храп лейтенанта Аленко. В дверь снова постучали, отгоняя последние остатки сна. Шепард раздраженно посмотрел на настенные часы, что стояли в дальнем конце спальни. Время было полседьмого. Капитан, кряхтя, поднялся с кровати, после чего натянув свои штаны, пошлепал к дверям, в которые снова постучали. - Да иду я! - крикнул Шепард, ковыляя к дверям. Как оказалось, утренним визитером был Кайден, одетый не в форму Альянса, что было несколько странно. Аленко почти никогда не одевался в нормальную одежду, а тут вырядился, словно на парад. - Кайден, что-то случилось? - пробормотал капитан, протирая все еще слипшиеся от сна, глаза. - Нет, ничего страшного, просто пришел предупредить, что меня не будет какое-то время. - А сообщение отправить не мог? Ты хоть знаешь сколько времени? - Извини, но ты ведь выключаешь свой уни-инструмент на ночь. - Ладно, скажи хоть, куда ты намылился? Да еще в таком виде. - Помнишь, я тебе рассказывал об одной азари? - Какой азари? Той самой, с которой ты... - Да, про нее. Ее мать работает в башне совета, вот и разболтала дочке, что я здесь. Ну а та в свою очередь изъявила желание меня видеть. - Ясно. - заулыбался Шепард. - Ты только там не перестарайся, а то эти азари вмиг залетают. Это я тебе по личному опыту говорю, потом проблем не оберешься. - Может, сходишь со мной? - вдруг спросил Кайден, который принял шутку Шепарда слишком близко к сердцу. Зафирия и сама не раз заводила свою шарманку про детей, а приди он с Шепардом, может этого разговора удастся избежать. - Ну я даже не знаю. - засомневался Шепард, хоть и хотел увидеть подружку Кайдена. - Хотя мне интересно посмотреть, кто мог позариться на такого нытика. - Очень смешно. Шутку вместе с Джокером придумывали? - Нет, это мнение всего экипажа. Когда идем? - Прямо сейчас. Постарайся побыстрее. - Ладно, жди. - Шепард захлопнул дверь перед носом Кайдена, оставив того одного в коридоре. Кайден удивленно посмотрел на закрытую дверь. Он был немного обижен тем, что Шепард не пригласил его к себе в номер. В слухи о его голубизне Шепард явно не верил, хотя шуточки насчет его сексуальной ориентации отпускал исправно. Кайдену ничего не оставалось как усесться на подоконник в коридоре, ожидая пока капитан соизволит выйти. Судя по звукам, которые через несколько минут, доносились из номера Шепарда, тот решил принять душ. Кайден раздраженно хлопнул себя по лбу, вспомнив о том, что он даже не почистил свои зубы, после того как поднялся. Хорошо хоть хватило ума взять один из костюмов, что был в шкафу номера. Свою пропотевшую форму он закинул куда-то в угол комнаты, где она, скорее всего все еще и лежит. Решив, что было бы неплохо куда-нибудь ее убрать до прихода обслуги, Кайден направился в свой номер. Однако дойти он не успел, как его кто-то окликнул. - Кайден, ты куда? Я думала ты собираешься познакомить нас со своей невестой. Лейтенант удивленно смотрел на женщину, что назвала его по имени. Ему понадобилось около десяти секунд, чтобы признать в ней Эшли. - Эшли? - Кайден не веря своим глазам, смотрел на девушку. Вместо ее формы, на ней было одето шикарное вечернее платье. Ее волосы были распущенны и аккуратно расчесаны, что кардинально меняло ее внешний облик. В ней было практически невозможно узнать ту солдафонку, с которой он недавно познакомился, и его несколько радовало, что она все-таки иногда может походить на настоящую женщину. - Приму твое недоумение за комплимент. Пришлось надеть это, так как вся моя форма провоняла потом, после вчерашних путешествий в лифте. Кстати, ты тоже неплохо выглядишь. Думаю твоей девушке понравится. - улыбнулась Эшли, увидев замешательство Кайдена, который откровенно пялился на нее. - А откуда ты узнала, куда я сейчас иду? - Шепард мне позвонил несколько минут назад. Я и так собиралась прогуляться по президиуму, так что я подумала и решила сходить с вами. Если ты конечно не против? - Конечно, нет. Думаю, Зафирия будет рада познакомиться с моими друзьями. - А где назначена встреча? - У нее на работе. Она работает административным помощником в посольствах, куда мы собственно и отправимся, как только Шепард соизволит к нам выйти. Надеюсь, что это будет скоро, а не как обычно. - Богиня! Для меня такая честь увидеться с вами! Мои подруги мне не поверят. - Зафирия все не могла поверить, что Кайден действительно знакомил ее с Великим капитаном Шепардом. - Надеюсь они об этом вообще не узнают. - устало протянул Кайден, который уже внутренне приготовился к новой волне писем, что начнет к нему приходить уже сегодня вечером. - Кайден! - Зафирия гневно зыркнула на своего жениха, который иногда может быть невыносимым. Почти как мерзавец Корлак, который каждый день портит ей настроение только одним своим присутствием. - Ого, лейтенант, а девушка то с характером. - улыбнулась Эшли, протягивая Зафирии руку. - Приятно познакомиться. Я Эшли. Кайден про меня рассказывал? - Нет, не рассказывал. - Зафирия пожала руку, смерив Эшли подозрительным взглядом. - И давно вы познакомились? - Два дня назад. - Вы служите на одном корабле? - Да, я недавно попала на Нормандию. Я была на Иден Прайм, когда Кайден и шкипер спасли меня от этих гребаных синтетиков. - Каких синтетиков? - не поняла Зафирия. - Подождите, вы ничего не знаете о нападении на колонию? - Нет. На Иден Прайм напали!? Кто!? - Все понятно. - помрачнел Шепард. - Похоже наши власти решили все скрыть до того, как сочинят какую-нибудь правдоподобную версию что там произошло на самом деле. - Какой ужас. Вы можете рассказать мне о том, что произошло? У меня есть подруга, которая владеет небольшой газетенкой. Думаю, что она была бы рада услышать об этом нападении. Шепард неуверенно посмотрел на азари. С одной стороны ее предложение было неплохим, вот только Совет его за это по головке не погладит, да и Удина скорее всего тоже. Шепард уже хотел вежливо отказаться, как позади него раздался раздраженный голос какого-то волуса. - Вот ведь глупые создания. Человек, ваше посольство находится не здесь, вы ошиблись зданием! - Вообще-то мы пришли навестить подругу. - возмутилась Эшли, которой совсем не понравился тон этого коротышки. Хотя это было обычное поведение для волусов, поголовно считающих, что их народ только и делают, что притесняют всеми доступными образами. Хотя на самом деле все галактика носится с этими коротышками как кура с яйцом. - Сомневаюсь, что у людей могут быть друзья в объединенном посольстве волусов и элкоров. - мотнул головой волус, переключив свое внимание на Эшли. Ему очень сильно не нравилось, как эта расфуфыренная девица на него смотрит. - Поправка. В объединенном посольстве элкоров и волусов, Дин. - пробасил какой-то элкор, пришедший вместе с волусом. - Не вижу разницы. - волус на секунду повернулся к своему товарищу, после чего снова продолжил портить настроение окружающим. - А, как я понял вы пришли к этой Зафирии. Эта девка и так целыми днями только и делает, что красит свои ногти, а теперь она еще и людей сюда начала таскать! - Удивленно. Дин, Зафирия очень хороший работник. Я не разу ее не видел за крашением ногтей. Успокаивающе. Простите моего друга, просто у него всегда скверное настроение. - все так же монотонно басил элкор. - И я должна каждый день терпеть это хамство!? - возмутилась Зафирия, пряча свои руки за спину. Кэлин всегда к ней хорошо относился, и она не хотела, чтобы он увидел, что кое в чем этот волус все же был прав. - Не нравится, увольняйся. Я уже давно говорил, что такие безалаберные работницы как ты нам здесь не нужны! - А может все дело в вас? Страдаете каким-нибудь комплексом и срываетесь на девушке? - вдруг вступил в разговор Кайден, которому очень захотелось запустить своей биотикой этого волуса куда-нибудь подальше. Судя по всему это было замечено Эшли, которая, предостерегающе сжала плечо Кайдена. - Да как ты... ты... ты! - волус совсем изошелся, глубоко вдыхая воздух через свой респиратор, установленный на его скафандре. Так ничего и не сродив, волус прорвался через небольшую группу людей, после чего направился к выходу из посольства, не переставая при этом что-то бубнить себе под нос. - С грустью. Зря вы так. - покачал элкор, смотря на Кайдена. - Поверьте мне, Дин очень хороший человек, просто у него сейчас очень тяжелый период времени. - Похоже, что этот тяжелый период у него начался с самого рождения. - усмехнулась азари, которая впрочем уже привыкла к подобному поведению со стороны волуса. Это он еще не показал себя во всей красе. Кэлин бросил на людей последний взгляд, после чего поплелся было догонять волуса, но остановился где-то на середине пути, когда ему в голову пришла одна интересная мысль. - Слегка виноватым голосом. Простите, но не могли бы вы помочь с одной проблемой? - спросил элкор, хотя и не очень надеялся на согласие. - Был бы рад помочь - сразу же отозвался Шепард, считая, что было бы неплохо зарекомендовать себя перед галактическим сообществом. - В чем конкретно состоит проблема? - С искренним удивлением. Вы действительно хотите помочь? - пробасил элкор, хотя удивления в его голосе не было слышно. - Да, у меня есть некоторое свободное время. Так в чем суть проблемы? - Миролюбиво. Идемте за мной. Посол сам вас посвятит в суть дела. - элкор развернулся и пошел вдоль по коридору. Шепард пожал плечами, после чего отправился вслед за ним вместе с Эшли. Кайден и Зафирия однако не пошли, оставаясь стоять в приемном кабинете посольств. - Идите без нас. Мы вас подождем здесь. - бросил Кайден, который больше хотел провести время со своей подругой, чем выслушивать жалобы какого-то элкора, с которым он вообще не был знаком. - О боже, капитан, я думала, что этот разговор будет идти целую вечность. Мы, что действительно пойдем с претензиями к этой спутнице? - утомленным голосом, спросила Эшли, которая думала, что сойдет с ума, вынужденная почти два часа выслушивать монотонные горевания посла Зелтана. Раньше ее бог миловал от общения с этими четвероногими бугаями, и разговор с представителем расы элкоров, был для нее в новинку. Из рассказов Зелтана они поняли, что он любил захаживать к какой-то спутнице. К некой Шаире. Эшли вроде как-то приходилось о ней слышать, но она не могла припомнить где. Скорее всего от одного из солдат 212-го взвода, которые любили таскаться по всяким подобным заведениям. В общем цель проблемы состояла в том, что посол элкоров любил трепать языком в присутствии этой проститутки, каковой считала ее Эшли. Зелтан наговорил ей много лишнего, а она в свою очередь рассказала все это какому-то турианскому генералу. Тот тоже поспешил поделиться секретом с кем-то из своих друзей. Таким образом все секретные сведения стали достоянием общественности. Хуже было то, что Зелтан также разболтал секретные сведения о правительстве волусов, которыми с ним, иногда за рюмкой азарийского коньяка, делился Дин Корлак. Теперь Дину сильно влетело, возможно его даже теперь обвинят в шпионаже в пользу элкоров. Однако Зелтан утверждал, что он ничего ей не рассказывал, говорил, что она смогла проникнуть в его сознание и выудить у него из головы всю эту информацию. Конечно в этот бред было трудно поверить, но похоже, Шепард принял его сторону. Вообще-то Эшли была даже не против, если капитан решил устроить взбучку одной азари, не в обиду Зафирии. - Думаю, что мы могли бы сходить к ней. Тем более ее офис находится совсем неподалеку. Давай свяжемся с Кайденом и вместе пойдем к этой спутнице. - предложил Шепард, начав набирать номер Кайдена, которого не оказалось там, где они его оставили. - Кайден ты где? Мы закончили нашу беседу с послом. Ему нужна наша помощь. Направляйся к офису спутницы, мы скоро туда подойдем - Понял. - лаконично ответил Кайден, прервав связь. Через некоторое время Шепард и Эшли подошли к апартаментам спутницы, которые вернее было бы назвать дворцом. Судя по всему, Шаира была действительно популярной персоной, если могла позволить себе такой домик, даже если и снимает его в аренду. Перед этим оплотом разврата, коим он был в глазах Эшли, толпилась целая куча представителей различных видов, которые пытались добиться, чтобы их пропустили внутрь. Рядом с входом в этот райский уголок, стояло два крогана, вооруженные дробовиками, видимо выполняя роль секьюрити. В последнее время, на Цитадели вообще стало очень модно нанимать кроганов для охраны. Между ними стояла миловидного вида азари, держащая в руках какой-то планшет. Напротив нее распинался какой-то турианец, что-то нервно доказывая, при этом, совершенно не стесняясь в жестах и выражениях, пока это не надоело одному из кроганов. Он подошел к этому турианцу, и резко схватив его за воротник мундира, потащил его куда-то в сторону. Место турианца быстро занял саларианец, сразу начавший что-то лепетать. Азари устало покачала головой и начала тому что-то объяснять, но не имела особого успеха. Шепард огляделся по сторонам в поисках Кайдена. Тот стоял неподалеку привалившись к стене этого дворца. Зафирия была вместе с ним, повиснув на шее Кайдена, которому, похоже, от этого было несколько неуютно. - Капитан. -обрадовался Кайден, увидев Шепарда, после чего аккуратно отстранил от себя азари. - Ой, простите. - смутилась Зафирия, которая не знала, как Шепард относится к ее с Кайденом, отношениям, и рисковать карьерой Кайдена у нее желания не было. Хотя если бы Шепард и имел что-то против, он наверное это бы уже им высказал. - Может, все-таки объяснишь, зачем нам понадобилось идти к спутнице. Если ты хочешь попасть к ней, то боюсь записываться к ней надо где-то за полгода до приема. И то не факт, что ты к ней попадешь. - Кайден не питал особых надежд увидеть спутницу. - Когда она узнает причину нашего прихода, то пропустит нас. - заявил Шепард, которого все же немного смутила толпа, пытающаяся попасть к Шаире. - Ну, тогда полный вперед! - заявила Эшли, и первая пошла, продираться к входу через толпу инопланетников. Пробиться к входу они смогли только через десять минут, да и то, не в полном составе. Зафирию и Кайдена оттерли еще в задних рядах. Эшли смогла продвинуться чуть дальше, но потом уперлась в какого-то элкора, который наотрез отказался пропустить ее дальше, в связи с чем, Шепард был единственным, кто смог дойти до конца. Отпихнув в сторону саларианца, который все еще пытался пройти внутрь, Шепард заговорил, стараясь чтобы его голос звучал как можно более властно. - Я капитан Шепард из Флота Альянса. Я приказываю пропустить меня внутрь. У меня есть несколько вопросов к спутнице.- заявил Шепард, но однако на азари это не произвело особого впечатления. - Дорогой капитан, вы не первый и отнюдь не последний, кто пытается попасть к спутнице под таким предлогом. Вынуждена попросить вас удалиться во избежание проблем. - при этих словах она многозначительно кивнула в сторону кроганов, которые посильнее сжали в руках свои дробовики. - Однако если вы все же готовы потерпеть некоторое время, то возможно сможете записаться к ней на прием. - И когда я к ней попаду? - Думаю в ближайшие восемь месяцев она сможет вас принять - улыбнулась азари, словно наслаждаясь выражением крайнего изумления на лице этого солдафона. - Восемь месяцев!? Никто не стоит такого долгого ожидания! - поразился Шепард, который думал, что недавний комментарий Кайдена был шуткой. - Ну, это не мне с вами судить. Некоторые, не очень обеспеченные люди, ждут встречи с ней годами. Если вы закончили, то я попрошу вас отойти в сторону. За вами очередь. - при этих словах один из кроганов сделал шаг вперед, нацелив дробовик под ноги капитана. Шепарду ничего не оставалось, как повернуть обратно. В обычном случае, он бы конечно смог пройти внутрь, разобравшись со всеми тремя, но он просто не хотел случайных жертв среди гражданских. Продравшись через толпу озабоченных дегенератов, капитан отправился к своим друзьям, что ожидали его в стороне от этой толпы. - Не расстраивайтесь капитан. Она того не стоит - произнесла Зафирия, увидев расстроенное лицо капитана, немного стыдящегося за свое отступление. - Похоже, вы ее не слишком любите. - Она позорит весь наш народ. Выдает себя за великую личность, хотя на деле является обычной шлюхой с богатыми клиентами! - возмущенно бросила Зафирия, заставив всех удивленно на нее посмотреть. Больше всех был удивлен Кайден, который думал, что Зафирия таких слов даже и не знает. - К сожалению, похоже, вы одна такого мнения - хмыкнул Шепард, смотря на толпу фанатиков, которая еще не теряла надежды попасть внутрь. - Капитан, идемте отсюда. Больше нам здесь нечего делать, да и слушание уже скоро начнется. - предложила Эшли, которой было немного не по себе рядом с толпой придурков, что начала в унисон выкрикивать имя этой путаны с щупальцами. Однако далеко они уйти не успели, как их нагнала какая-то азари, одетая в такой же цветастый костюмчик, что и инопланетянка у входа. - Капитан Шепард! Постойте, спутница хочет вас увидеть. - пролепетала азари, пытаясь отдышаться. Похоже, ей пришлось нелегко, когда она проталкивалась через толпу фанатиков. - Ну, у меня сейчас не так много времени. Может где-нибудь через полгода? - ухмыльнулся Шепард, упиваясь своей маленькой местью. - Капитан, спутница просила передать, что ей жаль, что с вами так обошлись на входе. Та служительница будет наказана, можете мне поверить. - Ну, я даже не знаю, что скажете ребята? - Шепард повернулся к своей команде. - Думаю, если она так просит, то можно ей сделать одолжение. Хотя решение за вами, капитан. - пожал плечами Кайден. - Ладно, веди нас к своей хозяйке. Спустя десять минут Шепард и его команда, снова преодолев толпу поклонников и поклонниц спутницы, оказались в просторном холле ее храма. Внутренняя обстановка чем-то напоминала им гарем арабского шейха. Хотя примерно такого, они все и ожидали. По всему залу были разбросаны какие-то подушки, на которых восседали клиенты в ожидании спутницы. Компанию им составляли служительницы спутницы, одетые в весьма откровенные костюмы, подчеркивающие все женские прелести. В основном служительницы были азари, но Шепард заметил и несколько человеческих девушек. Одна из них даже сидела на коленях у какого-то волуса, что выглядело довольно-таки забавно. Несколько клиентов были откровенно пьяными, валяясь в углу зала, куда их, видимо, специально оттащили, чтобы они не мешались под ногами. Некоторые курили кальян, не забывая при этом облапывать полуголых служительниц, что курили вместе с ними. А в одной из небольших комнат, которые примыкали к залу, доносились громкие стоны и крики, как бы дополняя общую картину этого разврата. Несколько служительниц стояли в стороне и наблюдали за отрядом Шепарда, который двигался в сторону личных покоев спутницы. Одна из азари подошла к ним, и хотела заговорить с Кайденом, что не очень понравилось Зафирии. Она взяла Кайдена под руку и ускорила шаг, оставляя служительницу за спиной. Та впрочем, не сильно расстроилась, и пошла, составлять компанию турианцу, одиноко сидящему на небольшом диванчике. У Шепарда начали складываться нехорошие подозрения, относительно места, в которое они пришли, вернее они уже сложились, как только он и его друзья зашли внутрь. Он уже представил себе внешний вид спутницы, вынужденной ежедневно обслуживать такое количество клиентов. Через некоторое время они подошли к большим металлическим дверям. Служительница набрала на кодовом замке какую-то комбинацию, и дверь отъехала в сторону. Перед ними открылся еще один коридор. Служительница подала знак следовать за ней. Через некоторое время они подошли к еще одной такой двери. Азари снова набрала код, и когда дверь открылась, повернулась к Шепарду. - Капитан, дальше вы должны идти один. Ваши друзья подождут вас здесь. - азари отошла в сторону, чтобы позволить Шепарду пройти. Конечно, ему не особого хотелось идти одному, но тут уже делать было нечего. Приказав своим друзьям оставаться здесь, Шепард прошел внутрь, после чего дверь сразу же закрылась. Перед ним открылся еще один небольшой коридор, который вел в ярко освещенную комнату. Шепард уже хотел было войти в нее, как раздался чей-то томный голос. - Подождите пару минут капитан, я не одета. После этого комментария, Шепард с трудом подавил желание проигнорировать просьбу, однако все же решил не заходить. Вид голой азари конечно всегда радует глаз, но проституток Шепард не особо любил, предпочитая, когда все по взаимному согласию, а не за деньги. А благодаря его известности, с этим проблем не возникало. - Все, можете входить капитан. Прошу прощения, что заставила вас ждать. - снова раздался томный голос спутницы, хотя извинений в ее тоне не было слышно. Капитан зашел в комнату. Примерно такое зрелище он и ожидал. Посреди комнаты стояла большая кровать, застеленная ярко-розовым покрывалом, под которым сопел какой-то саларианец. Честно говоря, вся комната была выполнена в ярких розовых цветах, да и наряд спутницы был такого же цвета. Сама она сидела в каком-то кресле, которое также было розового цвета. Напротив нее стояло еще одно, в которое она жестом пригласила сесть Шепарда. Тот уселся и молча, уставился на спутницу, думая, с чего бы начать разговор. - Я действительно польщена вашим визитом капитан. Ко мне захаживает множество известных людей, но среди них редко попадаются герои подобные вам. Но я думаю, вы пришли сюда не за развлечением или утешением. Я права? - спутница говорила все тем же искусственно томным голосом, видимо пытаясь придать себе загадочный вид. - Я не из таких людей, кому требуется утешение, а где можно развлечься, я и так знаю. И где не надо ждать целый год, да и цены ниже. - Шепард не собирался любезничать с этой путаной, которая видимо о себе очень высокого мнения, раз обслуживает высокопоставленных лиц. - Тогда зачем вы пришли? - спросила удивленная Шаира, с которой впервые разговаривали в таком тоне. - У меня есть сведения, что вы предаете огласке ваши разговоры с клиентами. Конкретно с одним элкором, которой судя по всему, любит почесать языком там, где этого делать не следует. - Ах, вот оно что. Работаете на побегушках у Зелтона? - усмехнулась азари уже совершенно нормальным тоном. - Да, этот элкор действительно любит, как вы выразились, почесать языком, как и многие другие мои клиенты. Но я никогда не предавала огласке ничего из того, что они мне рассказывали. Мне не один десяток раз поступали интересные предложения от Серого Посредника, но я всегда отклоняла их. Мне дорога моя репутация. - Я бы на вашем месте не гордился бы такой репутацией. - сказал Шепард, покосившись в сторону спящего саларианца. - Да, я понимаю, кем я выгляжу в ваших глазах. Но это лишь показывает величину вашей неосведомленности обо мне. Возможно, если бы знали меня получше, то не разговаривали со мной таким образом. А что касается моей репутации, то я пользуюсь большим уважением и почетом в галактическом сообществе, и отнюдь не из-за того, о чем вы подумали. - Да, я видел у входа толпу ваших фанатиков. Вы, наверное очень гордитесь собой. - Ладно капитан, пока дело не дошло до откровенных оскорблений, которых вы знаете огромное множество, давайте перейдем к решению нашей проблемы. - вздохнула Шаира, которая все никак не могла поверить, что с ней могут так разговаривать. И это несколько выбивало из колеи. - Хорошо, меня устроит, если вы публично извинитесь перед Зелтаном. - Но капитан, я же уже сказала, что ничего не говорила! Я говорю правду! - возмутилась азари, вскочив на ноги из своего кресла. - Хорошо, послушаю вашу версию всей этой истории. - Шепард откинулся в кресле, заложив руки за голову. Ему начало нравиться портить настроение этой девке, которой уже наверняка не одна сотня лет. Азари снова уселась на свое место и попыталась успокоиться, что было сложно сделать, видя перед собой этого самодовольного героя человечества. Интересно, сколько этот элкор приплатил ему, чтобы он на нее надавил? - Возможно, я знаю, кто ответственен за разглашение тайн Зелтана. Вы когда-нибудь слышали о турианском генерале Ораке? - Это случайно не тот турианец, которому вы все выболтали? - Я же уже сказала, что...! - начала было кричать Шаира, но потом быстро взяла себя в руки. Она уже сто раз успела пожалеть, что самолично разрешила ему ее увидеть. Видимо реклама о том, что сам Шепард ходит к ней за утешением, была не самая лучшая идея. - Послушайте капитан. Этот Орака, просто невыносимый тип. Если что-то или кто-то не принадлежит ему, он это или разрушает или полностью ломает жизнь. Он уже несколько лет был моим клиентом. Он всегда был несколько странный в своих любовных фантазиях. Просьбы клиентов редко вызывают у меня отвращение, но у него это получалось каждый раз. А совсем недавно он заявил, что хочет, чтобы я обслуживала только его. Я сказала, что это невозможно. Он засмеялся, заявив, что если она не сделает это по своей воле, то он устроит так, что я буду никому не нужна кроме него. Вскоре после этого на меня начали поступать жалобы от клиентов, что я выдаю их тайны. Зелтон просто единственный, кто открыто обвинил меня. После этого у меня действительно пошел спад клиентов. Пока их хватает, но я не уверена, что так будет всегда. Возможно, вы сможете помочь не только Зелтану, но и мне. Разумеется не бесплатно. - Вы хотите сказать, что этот генерал подставил вас? И вы предлагаете мне расправиться с ним? Мне, офицеру Альянса!? - Богиня! Нет, конечно! Просто поговорите с ним, взовите его к офицерской чести. Если он упрется на своем, то поступайте как знаете. - пожала плечами азари, изображая удивление от слов Шепарда. Не хватало еще, чтобы он подумал, что она нанимает его как киллера, хоть это и было близко к истине. - Ну, я думаю, что мог бы с ним поговорить. Где я могу его найти? - Обычно он налакивается в Сверхновой или в Логове Коры. Хотя говорят, что во втором заведении, взорвалась какая-то бомба, надеюсь, он был там в этот момент. - Шаира злобно оскалилась, отчего Шепарду она понравилась еще меньше. - Хорошо, может быть, обсудим мое вознаграждение? Прошло уже двадцать минут, а капитан все не возвращался, вызывая у Эшли нехорошее предчувствие. Мало того, что их с Кайденом заставили сидеть в коридоре, так еще и капитан куда-то запропастился. Конечно, было нехорошо так думать, но Эшли всерьез опасалась за Шепарда, который мог попасть под чары этой проститутки-спутницы. Эшли снова покосилась на Кайдена и Зафирию, что шептались в сторонке. Это ее уже начало немного раздражать, хотя она старалась не показывать вида, не хватало еще обидеть подружку Кайдена, да и лейтенант выглядел почти счастливым. Эшли вообще не могла припомнить, чтобы Кайден когда-нибудь улыбался, и видеть его таким, было довольно необычно. От нечего делать, она начала просматривать на своем уни-инструменте старые семейные фотографии. Эшли грустно улыбнулась, вспоминая те времена, когда ее семья еще была дружной и отец все еще был жив. Эшли решила, что пока есть время, она может черкнуть письмо домой, как сразу же получила входящий вызов. - Да, кто это? - ответила Эшли. - Мисс Уильямс, это посол Удина. Я почему-то не могу дозвониться до капитана. Вы не знаете в чем дело? - Он сейчас у спутницы. - скривилась девушка, стараясь обуздать свое воображение, продолжающие рисовать нехорошие образы про Шепарда и Шаиру. - Где!? Как он туда попал? Впрочем, не важно. Я хотел сообщить, что слушание скоро начнется, и вам лучше поспешить к башне совета. Я и Андерсон уже там. - А остальные? - Мисс Зора изъявила желание прогуляться по президиуму. По моей просьбе мистер Вакариан и наш общий знакомый, согласились составить ей компанию. - А разве их присутствие на слушании не нужно? - Нет. Совет хочет видеть только капитана и вас двоих. Еще раз прошу поторопиться. Не надо давать Спаратусу лишний шанс поязвить. - попросил Удина, прерывая сигнал. Эшли отключила инструметрон, и поднявшись с пуфика, на котором она сидела, пошла к служительнице, что все еще стояла около железной двери. - Вам что-то нужно? - улыбнулась служительница. - Да. Почему я не могу связаться с капитаном? И вообще нам нужно срочно уходить. Можно его как-нибудь вызвать? - К сожалению нет. В апартаментах Шаиры установлено несколько глушилок, блокирующих любой входящий сигнал. Это было сделано для оберегания клиентов от внешних раздражителей, пока они находятся у спутницы. - Ясно. - раздраженно бросила Эшли, возвращаясь на свое место. Видимо, она была единственной из их компании, кто беспокоился о деле. Кайден, похоже, вообще обо всем забыл в объятьях своей азари, а капитан, возможно, зашел еще дальше Кайдена. Прошло еще двадцать томительных минут, перед тем как открылась дверь, и оттуда вышел Шепард в сопровождении какого-то саларианца. Оба о чем-то оживленно разговаривали, при этом выглядя очень довольными. Шепард попрощался со своим новым знакомым, после чего подав знак следовать за ним, потопал к выходу. Выглядел он весьма радостно, что не очень понравилось Эшли, которая раньше была о нем более высокого мнения. - Капитан. Мы опоздали на слушание. - выпалила Эшли, как только все четверо вышли наружу. - Что? Какое слуша...? Как опоздали!? - испугался Шепард, который давал Удине свое слово, что явится вовремя. - Посол мне звонил двадцать минут назад. Просил поторопиться. Похоже, нам троим сильно влетит от него. - Вот черт! Я вызываю такси. - засуетился Шепард, начав набирать номер транспортной службы Цитадели. - Неужели вы все-таки решили порадовать нас своим присутствием? - хмыкнул Спаратус, как только заметил Шепарда, радуясь лишнему поводу поддеть этого Велико героя. - Простите советник, но я был у спутницы и... - Думаете, поход по публичным домам вас как-то оправдывает? - покачала головой Тевос, которая уже несколько лет пыталась прикрыть заведение спутницы, но как оказалось у той были очень могущественные покровители. Так стыдно Шепарду еще никогда не было. Опозориться перед всем Советом. И все это из-за Кайдена, которому приспичило встретиться со своей азари в самый неподходящий момент. Эшли и лейтенант чувствовали себя не намного лучше, вынужденные стоять рядом со своим командиром. Удине и Андерсону тоже досталось от Спаратуса, пока они ждали этих троих, в результате чего, настроение у всех было скверное. - Мы проверили подлинность записи. - начал советник Валерн - Она действительно подлинна. - Сарен предал совет. - выдохнул Спаратус, хотя эти слова ему дались с большим трудом. Сарен был его лучшим агентом, и то, что он оказался преступником, бросало тень и на самого Спаратуса. - Он уже лишен статуса спектра и всех его привилегий. Мы также заморозили все его счета и каналы поставок оружия. Уже сегодня во всех галактических новостях будет объявлено о его предательстве. Его поимка будет вопросом времени. - подвела итог Тевос. - Я лично поставлю перед ГОР задачу найти этого предателя и предать его справедливому суду. - ввернул Валерн, который уже несколько часов назад связался с этой организацией и поручил им это задание. - Но ведь этого недостаточно! Мы ведь знаем, что грядет что-то ужасное. Вы должны отправить флот на поимку этого мерзавца. Он ищет канал! Мы не должны ему позволить найти его! - неожиданно вскричал Андерсон, хотя до этого и не проявлял к каналу абсолютного никакого интереса. Так что вероятно, он просто очень хотел прижать Сарена. - Вы не можете приказывать Совету капитан. - покачала головой советник Тевос, которая не понимала, зачем посол Удина вообще притащил к ним этого человека, абсолютно не умеющего вести себя в компании приличных людей.. - Конечно, если бы Сарен атаковал колонию азари или турианцев, то уже весь флот галактики искал бы этого мерзавца! - взорвался Андерсон, похоже совсем не беспокоясь о своей дальнейшей службе. Советники неуверенно переглянулись, не зная, чем им крыть это высказывание, особенно учитывая, что оно было правдивым. Им и так скоро придется расхлебывать скандал об умолчании атаки на Иден Прайм. Хотя кое-какой выход из ситуации все-таки был. Пусть и не совсем устраивающий турианского советника - У нас есть решение которое может устроить нас всех. - несколько неуверенно произнесла Тевос. Она и сама не горела желанием это делать, но на данный момент, это был единственный способ сохранить хорошие отношения с расой людей. - Капитан Шепард, выйдите на шаг вперед. Этих слов Шепард ждал уже больше года, но все еще не мог в это поверить. Он часто прокручивал в голове все возможные сценарии назначения его в спектры, а теперь это происходило наяву. Он повернулся к своим товарищам, которые казалось, были шокированы также как и он, лишь Андерсон сохранял кислый вид, явно не понимая, что сейчас произойдет. - Капитан Шепард. Согласны ли вы пополнить ряды Специального Корпуса Тактической Разведки?