Человек без лица

Глава 53 Путник.       Машина Гарольда неслась на полном ходу вперед. Когда Гэрри поравнялся с мотоциклом Азуми, он расхохотался, оставив девушку позади. Автомобиль Гарольда изредка подпрыгивал на ухабах, но в целом никаких неурядиц и неудобств не было. На удивление, дорога была чистой и просторной.       Через много-много миль и часов, Гарольд все таки устал. Он включил на машине аварийный сигнал, показывая Азуми, что хочет остановиться. Гэрри поймал себя на мысли, что вряд ли еще когда-нибудь воспользуется этой кнопкой, ровно как и печкой. Азуми так резко затормозила около машины, что чуть не вылетела из седла. - Ну ты и гонщик! - сказала удивленная Азуми. - Азарт вещь такая. Эта крошка способна на очень многое - Гарольд вышел из машины и похлопал "крошку" по горячему капоту. - Ты устал? Хочешь отдохнуть? - Да, было бы неплохо. Руки уже немеют от руля. - Я могу тебя сменить, если хочешь, - с заднего сиденья машины послышался заспанный голос Грязного. - Мне тоже не помешало бы перевести дух, а меня подменить некому - ответила Азуми.       Гарольд оглянулся по сторонам. Вокруг была сплошная степь и горы. Где-то в дали, рядом с дорогой виднелось какое-то здание. Гэрри предложил там и остановиться. Юноша вновь запрыгнул в машину и тихим ходом тронулся в сторону старого строения. Гарольд решил, что гнать нет смысла - он понятия не имел, что или кто находится в этом здании. Как только машина приблизилась довольно близко, стало ясно, что это старый магазин, около которого была стоянка для большегрузов. На парковке стояла тройка старых, дизельных грузовиков. Они были огромными и длинными. Гарольд был удивлен такими внушительными размерами машин, ведь раньше такие ему не доводилось видеть. - Странно, но тут так тихо, - настороженный голос Азуми вернул в чувства Гарольда, который представлял, как эти грузовики раньше передвигались по дорогам. - Нужно еще осмотреть сам магазин. Рано радоваться - Эй, а вы уверены, что это лучшее место для остановки? - подал голос Стэн, вышедший из машины. Он разминался от долгой дороги. Удавалось у него не лучшим образом - мешали доспехи. - Мы и так и так как на ладони. А в магазине будем хотя бы со стенами, - ответил Гарольд на вопрос Стэна.       Азуми жестом показала идти Гарольду за ней. Гэрри охотно повиновался девушки, и они вдвоем зашли в магазин. Было жутко темно и Гарольд включил подсветку на своем компьютере. Он вытянул руку вперед, чтобы осветить себе путь. Сделав пару шагов внутрь магазина, в нос юноше ударил странный запах. - Чувствуешь это? - спросил юноша свою спутницу, которая стояла чуть позади Гэрри. - Чувствую - что? - Запах. Отвратительно, - Гарольд поморщился. - Нет, - безразлично ответил Азуми, правда, когда она поравнялась с Гэрри, то запах настиг и ее, - фу, пахнет ужасно. Что это? - Понятия не имею, но теперь мне интересно, откуда этот запах исходит.       Гарольд шел тихими шагами, словно боялся разбудить духов прошлого, живущих в стенах этого старого магазина. В свободной руке юноша сжимал рукоять револьвера. Запах усиливался. Тишину прервал треск счетчика Гейгера, встроенного в компьютер Гэрри. - Дело плохо, - с ноткой напряжения сказал Гэрри. - Мне это не нравится.       Гарольд не ответил. Он сделал еще шаг и увидел перед собой кучу бочек, с разлившейся зеленой жидкостью вокруг. Около бочек лежало пятеро трупов, в защитных костюмах. Гарольд заметил у одного из них странный символ на груди. Дышать становилось тяжело и юноша прижал руку ко рту с платком, но револьвер из рук не выпускал. - Радиоактивные отходы и куча трупов - это замечательное место для привала! - саркастично произнесла Азуми. - Фанатики какие-то что ли? - Черт их знает, - девушка подошла к одному из трупов, который лежал на боку, и носком ботинка перевернула его на спину, - черт, да. Я знаю, кто это. Это действительно секта. Эти ребята на всю голову больные - грезят о том, чтобы стать глуями. Они даже поклоняются мертвякам. Говорят, что обряд инициации могут пройти только те, кто уверовал и бла-бла-бла. Идиоты. Надо валить отсюда. Гарольд молча кивнул и они двинулись к выходу из магазина. Вдруг из тишины послышался звук. Гэрри сразу уловил откуда он шел и моментально выставил перед собой револьвер. Азуми вскинула винтовку. Что-то в темноте рычало и тихими шажками шло в сторону Ветра и Гарольда. Лис не стал ждать и открыл огонь. Видимо, пуля попала в цель, потому что рычание переросло в настоящий рев и монстр вышел из темноты. Это был огромных размеров гекко. Ящер прыгнул на Гарольда, сбив его с ног. Гекко хотел было уже откусить юноше голову, который старательно держал клацающую над своим лицом пасть, но был застрелен в голову из крупнокалиберной винтовки Азуми. Пуля вошла в глаз и вылетела, прихватив с собой кусочки мозга ящерицы и забрызгав Гарольда кровью. Гекко жалобно взвыл и упал на бок. - А вот и ужин! - сказала девушка и расхохоталась. - Фу, ну и мерзость, - юноша пытался оттереть кусочки плоти ящера со своего нового пыльника. Безрезультатно.       На выстрелы сбежались все остальные, но поняли, что все обошлось. Разведчики вкратце описали ситуацию с магазином. Общим решением пришли к тому, что огонь они разведут на улице, между старым грузовиком и легковой машиной, которая перекрывает вид с дороги в Аризону. Свою же технику решили поставить рядом.       Ночь в Нью-Мехико была необычайна красивой. Когда-то Николай рассказывал о том, что еще до войны здесь было множество обсерваторий, для наблюдения за ночным небом. Гарольд, Азуми, Сара и Редд изредка перебрасывались словами. Все были слишком увлечены тем, что смотрели вверх. Гарольду это казалось настолько необычным, что он даже не верил в то, что происходит. Над ним были яркие звезды, которые тянулись длинной вереницей, окутанной туманностями.       Всю романтику прервал звук, который услышала только Азуми. Девушка тут же вскочил и жестом приказала всем заткнуться. В этот момент Редд что-то увлеченно рассказывал и не заметил жеста. Тогда Ветер пнула его носом ботинка в бок и вновь с силой прошипела губами, прижав палец к губам. Редд подскочил от удара, как ошпаренный. Он обижено покосился на Азуми и поморщился, натирая ладонью место удара. - За что?! - обиженным голосом сказал старик в очках. - Заткнись! Заткнитесь все! Я что-то слышала, - в голосе Ветра явно слышалось раздражение. Девушка растворилась в воздухе, включив на своей броне стелс- режим. - Анклав. Точнее, анклавовец, - тихим голосом произнесла Ветер. - Стреляй давай! Чего ждешь?! - раздраженным голосом ответил Грязный. - С ним что-то не то. Кажется, он просто похож на солдата Анклава. - Какая разница?! Вали его! - прошипел Редд. Азуми его попросту проигнорировала.       В оптический прицел винтовки, девушка видела человека, шагающего в моторизованной броне Анклава. Рядом с ним кто-то шел. По силуэту это была собака. Охотница на полусогнутых перебежала дорогу и упершись ногой в землю, стала наблюдать. Азуми включила на шлеме прибор ночного виденья. Она не ошиблась - это была собака. А если точнее, то киберпес. Хозяин собаки был очень хорошо вооружен. Его рука держала гаусс-винтовку, которая лежала на плече. Собака резко остановилась и посмотрела на хозяина. Ветер видела, как пасть собаки шевелилась, а ее хозяин ей кивал. Девушка готова была поклясться, что собака разговаривала. Затем она перевела взгляд вновь на человека. Она была в недоумении - он махал охотнице свободной рукой. Ветер поняла, что она рассекречена и выключила маскировку. Она вышла на дорогу, но винтовку не опускала. Гарольд, который недоумевающий смотрел за всей этой сценой, тоже вышел на дорогу. За ним последовали и все остальные. - Господа и дамы, я не желаю вам вреда. Надеюсь, что и вы мне не желаете, - незнакомец говорил через шлем, который видал лучшие времена. Звук искажался, но разобрать речь было еще можно. - Все зависит от того, с какими вы к нам намерениями, - отозвался Гарольд. - Я обычный путник. Мне бы переночевать, да пожевать бы чего-нибудь. - Хозяин, ваша речь звучит весьма неубедительно. Человек в фашисткой броне и с мощной винтовкой не внушает доверие у обычных граждан, - на удивление для всех, заговорил пес. Азуми хотела себя хлопнуть по ноге, с криками "Я так и знала!", но сдержалась. - Гы, говорящий пес, - сказал Редд, тыкнув пальцем в сторону пса. - Да, сэр. Я говорящий и я пес. Как же вы с этим сможете жить? - пес явно привык к такого рода вещам. - Тише, К-9. Я думаю, что мы с этими ребятам договоримся и тебе дадут косточку. Кто хороший мальчик? Кто хороший мальчик? М? - мужчина сел на корточки и начал трепать пса за загривок. - Это унизительно. Прошу вас, хозяин, давайте не на людях, - К-9 смущенно попятился назад, пытаясь увернуться от потрепываний. - А ваш пес дело говорит. Броня Анклава не внушает доверия, - сухим голосом произнес Гарольд. Он пытался сохранять хладнокровие, но из-за говорящей собаки и ее странного хозяина, юноше хотелось плюнуть на это дело и уйти, куда глаза глядят. Все происходящее ему казалось каким-то безумством. - Не стоит беспокоиться. Я действительно не хочу причинить вам зло, - мужчина подошел еще ближе. Гарольд почему-то верил ему, но подумал, что остальные не придерживаются его мнения. Он посмотрел на своих товарищей. - Если бы он нас хотел пристрелить, то давным давно уже это сделал бы, - Азуми опустила винтовку, - он заметил меня и помахал мне рукой, - последнее всех повергло в небольшой шок. - Ну, тогда прошу к костру, - Гарольд жестом пригласил мужчину и его пса к лагерю. - Вот спасибо! - мужчина был явно рад приглашению.       Все сидели вокруг костра. В свете костра, Гарольд не сводил глаз с путника, а точнее с его брони. В некоторых местах она была поцарапана, виднелись даже заплатки. Эмблема Анклава была перечеркнута красным крестом. Один из визоров на шлеме имел маленькую, но отчетливо видную трещинку. - У вас прям тут целый автопарк, - путник ткнул пальцем в сторону машины и мотоцикла. Затем, не опуская палец, встал на ноги и пошел в сторону машины. - Не поверите, но у меня была такая же! - мужчина посмотрел на окружающих, а затем начал обхаживать машину. Он резко махнул рукой и добавил, - не, это "плимут фьюри", а у меня был старик "хайвеймен". Уж очень они похожи. К слову, он и сейчас есть. Как раз ходил за одной деталькой для него. Уже год как стоит и чахнет. Хорошая машина. В своей время мне хорошо послужила. - Как вас зовут? Вы даже не представились, - отозвалась Сара. - Ох, у меня много имен. Одно из них... - его голос прервал шум встроенного в шлем микрофона. Мужчина выругался, пару раз хлопнул себя по шлему. - Что простите? - Чертова хреновина в последнее время меня вечно подводит, - мужчина явно говорил сам с собой. - Ну так... - А, зовут? Ну, я, эм... Пат. Да. - Вы не очень-то врете. - На самом деле, не совсем, - путник снял шлем. Он был уже далеко не молод, но еще и не старик. На его волосах уже пробивалась седина, на лбу были морщины, а на лице несколько небольших шрамов. - Его все называют Избранный, - уставший от долгих речей своего спутника, ответил К-9 - Избранный? - Хех, да. Долгая история. Это было лет сорок тому назад. Я был еще совсем молод и меня отправила старейшая моей деревни искать одну штуковину. Г.Э.К.К. Слыхали когда-нибудь? - Да. Генератор Эдемских Кущ Компактный, - ответил Гарольд и медленно кивнул два раза головой. - В точку. Мне дали старый прадедушкин компьютер, его синий комбинезон убежища и выкинули в пустоши, о которых я ни черта не знал. - Ваш предок был родом из убежища? - Ага. Тринадцатого. Его изгнали из него, и он основал маленькую деревушку Арройо. - Маленькую деревушку?! Да это ведь огромный город! - удивленно сказала Азуми. - Это сейчас. Раньше это была ма-аленькая деревенька с дикарями. К слову, я тоже дикарь. Удивительно, но в наше время сказать, что ты дикарь, равносильно тому, что в шестидесятых сказать, что ты еврей. Но не суть. - И как ваши поиски? Они увенчались успехом? Вы выполнили то, что хотели? - спросил Гарольд. - Выполнил. Более того, я выполнил многое на пустошах. Но к сожалению, когда я нашел убежище и Г.Э.К.К., то было слишком поздно. Анклав похитил моих соплеменников. Все дело было в их генах. Почти все из них были предками тринадцатого убежища. На них испытывали ужасный вирус - ВРЭ. Они похитили жителей и тринадцатого убежища. - Но зачем? - Суть вируса была в том, чтобы уничтожить всех мутантов на пустоши. На жителях тринадцатого они испытывали как подействует сыворотка на "чистых" людях. - Одну секунду. Избранный... Кажется, я где-то о вас уже слышал, - задумчиво произнес Редд. - Да ну? - с некой издевкой в голосе произнес странник. - Ну конечно! Вы же большая шишка в Рино! Приближенный семьи Райтов! - В точку! - Да вы же ходячая легенда! - И снова пять баллов! - Но погодите. Что было дальше? - перебил Редда Гарольд, которому не терпелось узнать, чем же все кончилось. - Ну, я уплыл на старом танкере в Анклав, который раньше базировался на нефтяной вышке в океане. - Танкер? Нефтяная вышка? - недоумевал Гарольд. - Ага. Угнал его в Сан-Франциско. Много мороки с этим корытом было. Топливо, ключ, С.С.Ч. - С.С.Ч? Что это? - Система "Свой-Чужой". - По названию суть ясна. Что было дальше? - Ну, в общем я уничтожил вышку. В конце пришлось драться с огромным злобным ублюдком по имени Фрэнк Хорриган. До сих пор помню его "Все выродок, ты попал. Пришло время умирать". Бр-р, страшный тип. Я тогда со своими друзьями и парой анклавовцев его убивал. Он был огромный, хорошо вооруженный и защищенный ублюдок. - Анклав вам помогал? - Не у всех у них жопа вместо головы, сынок. Я уговорил парочку гвардейцев помочь мне с этим ублюдком. Было нелегко. Пришлось нацепить солнечные очки и обожраться ментата, чтобы выглядеть убедительней, но все прошло гладко. - А что было дальше? - Потом я вернулся домой со своими соплеменниками и жителями тринадцатого убежища. Они совместными усилиями и основали Нью-Арройо. - Что вы делаете на границе с Техасом? - Путешествую. Мне на месте как-то не сидится. Помню, был у меня друг, которому всегда было интересно, остался ли Техас вообще? Джон Кэссиди. Крепкий был ублюдок. Жаль умер уже давно. Я с ним познакомился еще когда молодым был. Этот мужик уже тогда выглядел как старая развалина, но в его пользу скажу, что стрелял он отменно. Лучше всех, кого я знал. - У вас было много друзей? - О да. Вик, Лени, Маркус, Горрис, Майрон, Сулик - Ого. Что с ними со всеми стало? Кто-то еще жив? - Да, но вообще, грустно все это. Вик открыл свою мастерскую в Нью-Арройо, но через десять лет умер инфаркта, как и Кэссиди. Лени до сих пор жив здоров. Конечно, он же гуль. До войны был прекрасным врачом - сейчас работает в госпитале Нью Арройо. Маркус - супермутант, ушел куда-то на юг в Неваду. Горрис - разумный коготь смерти, ушел изучать мир. Не знаю, жив ли он сейчас или нет. Майрона зарезал какой-то торчок в Дыре. Пацан занозой в жопе был. Еще собака у меня была. Псина. Бедняга скончалась, когда ее пристрелил рейдер. Вот только К-9 со мной рядышком остался, - Избранный погладил спящего пса. Собака скрестила лапы и водрузила на них голову, мирно посапывая. - А что в Техасе? Как там? - Там жутко. Коммунисты очень страшные ребята. Вроде бы живут в достатке, но сделай ты шаг в сторону и все. Расстрел. - Все так серьезно? - Да. Я бы не советовал туда соваться. Что вы там забыли? - Мне нужно кое с кем потолковать по душам, - Гарольд невольно сжал кулак. Ему не терпелось встретиться с Реджем. - Ого. Вижу, что разговор предстоит не о погоде за чашечкой чая. - Это вы верно подметили.       После долгой беседы, все легли спать. Когда Гарольд проснулся, то Избранный уже ушел. Команда собралась и все тронулись в путь. По пути Гэрри перематывал и разжевывал для себя эту встречу. Для него она была очень интересной и занимательной. Гарольд даже завидовал такой легендарной личности, как Избранный, потому что ловил себя на мысли, что ему таким никогда не стать.