Человек без лица

Глава 57 В пасти хищника       Поход продолжился довольно рано. Гарольд взглянул на дисплей компьютера - шесть утра. Гэрри сонно плелся за Два Песо, который бодрыми, но вместе с этим осторожными шагами шел по переулкам между разрушенных домов. - А как называется место, куда мы идем? У него же ведь было название до войны, ведь так? - на вопрос Гарольда, мексиканец лишь прислонил указательный палец к губам. Затем, он аккуратно выглянул из-за угла разрушенного дома. Палец на его вытянутой руке, плавно переместился от губ за спину. Убедившись, что впереди все в порядке, он опустил руку, затем посмотрел на Гарольда. - Мейн стрит. Оно называлось и называется до сих пор Мейн стрит. - Ты хорошо знаешь Даллас. Откуда? - Мои предки родом отсюда. Заставляли учить историю хотя бы своего города. Гарольд в ответ кивнул головой.       Когда Гэрри шел, он заметил сбоку от дороги множество старых, сухих деревьев. Часть из них сильно обгорела, но все равно находила в себе силы стоять и не сыпаться на ветру. Некогда зеленые, могучие деревья, защищали людей от палящего техасского солнца. Сейчас они напоминали груду кольев, воткнутых в сухую и обожженную землю. Будто это место было проклято. - Парк проклятых, - сказал латинос, заметив, как внимательно разглядывает деревья Гарольд. - Подходящее название.       Даллас казался красивым. Огромные склады, виднеющиеся остовы небоскребов, большие стадионы - все это впечатляло юношу. Но все же, в окружающей действительности было что-то жуткое. Было слишком тихо. Гарольд представил, что Даллас - это огромный спящий зверь, по шкуре которого они ходят. Стоит сделать всего лишь один резкий шаг, или издать громкий звук и тогда зверь проснется. Он вгрызется в свою шкуру зубами и выкусит надоедливых людей, которые вздумали топтаться, где им хочется. - Ложись! - крикнул Два Песо и упал на пол. Гарольд даже сообразить не успел, что происходит, но тут же повиновался мексиканцу. - Наверху! Стрейки! - Два Песо одной рукой держал снайперский карабин, а второй придерживал свою шляпу. Его глаза были полны ужаса. - Кто? - Гарольд не успел до конца произнести свой вопрос, как понял, о чем идет речь. Две огромные тени пролетели над юношей. Одно из существ издало жуткий крик. Огромные перепончатые крылья, голова с длинными и острыми ушами. Настолько длинными, что Гарольд смог их разглядеть, хотя монстры находились на приличной высоте. Они были примерно метров десять в длину и вызывали истинный страх и ужас. Стрейки в ожидании зависли в воздухе. Гарольд боялся даже шевельнуться.       Два Песо аккуратно повернул голову и посмотрел на Гэрри. Он приложил палец к губам и тихо мотнул головой в сторону. Затем, прижал ладонь к уху и ткнул пальцем в сторону Стрейка. Гарольд все понял - мутанты прислушиваются. И судя по ушам, они слышат очень хорошо. Гэрри совершенно не двигался. Глаза лишь бешено бегали по существам. То к одному, то к другому. На какой-то момент Гарольд подумал, что даже его глаза шумные и поэтому закрыл их. Но от этого он начал впадать в панику, из-за того, что не видел происходящего - веки пришлось разжать.       Спустя долгих две минуты ( парню они показались очень-очень долгими ), стрейки улетели. - Нам повезло, что они нас еще не сцапали в самом начале. - Ты кричал. Это могло нас выдать. - Поверь, если бы они нас заметили, они бы давно нас сожрали. Если бы ты пошел, а я бы просто упал на землю, вряд ли бы ты последовал моему примеру, и тогда бы сожрали тебя. - Звучит разумно, - Гарольд встал и отряхнулся. - А то. Они практический слепы, как котята, но слух у них круче, чем у профессионального музыканта. Странно лишь то, что мы их увидели. Они появляются чаще всего ночью. Словно кто-то не хочет нас здесь видеть, - латинос старательно очищал свои штаны от пыли, - пойдем дальше. Нечего нам тут торчать. Дальше, надеюсь, нам повезет намного больше.       Им действительно везло. Последующие три часа прошли в полном спокойствии, пока они не спустились в старый автомобильный тоннель. Несколько диких гулей попытались остановить Гарольда и Два Песо, но это было безуспешно - парень и латинос ловко отбили их атаку, хоть и не без труда. Но Гарольда не покидало чувство беспокойство - чем ближе они приближались к цели, тем сильнее дрожали его руки.       После тоннеля, они шли по широкой улице, заставленной старыми автомобилями, и изредка переговаривались. Два Песо стал идти чуть медленней - он начал прихрамывать на правую ногу. Было решено сделать небольшую передышку. - Чертова старая рана, - выругался латинос. Он сидел в салоне одной из старых машин, свесив ноги на улицу. Дверь у машины была распахнута. Гэрри сел на корточки недалеко от него - в тени старого высотного дома. - Пулевое ранение? - Не, осколок, - Два Песо покачал головой, потирая больную ногу.        Раздался выстрел. Пуля угодила мексиканцу ровно в висок, раскрошив череп и прошла насквозь. Мозги разбросало по всему салону. Гарольд от испуга отскочил в сторону и тут же достал свой револьвер. Руки непослушно тряслись, но Гэрри старался держать рукоять твердо. Он посмотрел на Два Песо - латинос вывалился из машины и под ним растекалась лужа крови. Что-то противно хлюпало. Гэрри хотел было взять труп за воротник чтобы подтащить его к себе, но отказался от этой идеи, так как воротник был измазан остатками содержимого черепа. Тогда он с брезгливостью взял труп за плечо и подтащил к себе. Гарольд снял с тела мертвеца карабин и свой дробовик. На карабин было достаточно патронов. Юноша спрятал револьвер обратно в кобуру и аккуратно выглянул из-за угла, целясь с новоприобретенного оружия.       Он старался действовать максимально быстро - пулю в голову ему получить совсем не хотелось. Гэрри бегло прошелся оптикой по улице, но никого не заметил. Раздался еще один выстрел и Гарольд тут же нырнул обратно в переулок. Точно там, где он стоял, врезалась пуля, вырвав кусок из и без того потрепанного асфальта. Нужно срочно было искать путь к отступлению. Гэрри осмотрел свой переулок - тупик. Облокотившись спиной о стену, он приподнялся и встал на ноги. На другой стороне дороги он заметил еще один переулок, по которому можно было пройти. Гарольд начал продумывать, как ему перебраться на ту сторону, но затем задумался, не собьется ли он с пути, если пойдет туда? Он посмотрел на труп Два Песо. Гэрри посетила мысль, что у мертвеца точно должна быть карта. Ему совсем не хотелось вновь осматривать тело убитого, но деваться было некуда, иначе он рисковал остаться в этом проклятом месте навеки. И Гарольду повезло. Он таки нашел карту на теле мексиканца. Гэрри аккуратно сложил ветхую карту и сунул себе в карман. Теперь предстояло самое главное - перейти дорогу. Юноша не видел другого выхода, кроме как просто бежать. Он собрал всю волю в кулак и дал деру, что есть силы. Первый выстрел. Второй. Затем, выстрел из другого оружия, но уже с другой стороны. Где-то почти в конце дороги, Гэрри почувствовал жуткую боль в голени. Он упал на землю, подняв в воздух пыль. Превозмогая боль, юноша тут же вскочил и заковылял вперед. Еще одна пуля ударила в землю прямо перед ним, слегка коснувшись пыльника. Но Гарольд был в безопасности - он перебежал. Теплая, красная кровь струилась по ноге из раны. Гэрри опустился на землю, прижавшись спиною к стене. От боли он стиснул зубы и запрокинул голову, от чего шляпа на нем сдвинулась чуть вперед. Гарольд бегло взглянул на свою ногу - ему повезло. Пуля прошла насквозь, но кровотечение было весьма сильным.       Гэрри поднялся и спешно заковылял прочь - в глубь переулка. Обессиленный, он вышел на небольшую улочку с магазинами. Хромая, он дошел до двери первого попавшегося и толкнул ее. Крепко сжимая ногу свободной рукой, Гарольд зашел внутрь, выставив перед собой дробовик. Внутри было тихо. Здесь очень давно никого не было - пыль была повсюду. В воздухе пахло сыростью, старостью и чем-то еще. Чем-то приятным, но Гарольд не обратил на это особого внимания. Гэрри внимательно осмотрелся вокруг. Он взглядом искал себе самое безопасное место, чтобы если что, он смог отбиться от преследователей. Впрочем, его почему-то не отпускала мысль о том, что за ним никто не гонится. Но перестраховаться хотелось. Гарольд увидел старый прилавок в другом конце магазина - он отлично подходил. Гэрри укрылся за ним. Небольшая лужа крови растеклась под ногой. Юноша осмотрел прилавок, в поисках чего-нибудь, чем можно было бы перевязать рану. Под прилавком лежала старая тряпка. Гарольд вытряхнул ее от пыли и обмотал ею рану.       Минут через десять или двадцать, Гарольд расслабился. Парень глубоко вздохнул и достал пачку сигарет. Извлек из пачки один из гвоздей в его гроб и прикурил его. Глубоко затянувшись, он смотрел на уголек тлеющей в темноте сигареты - магазин был слабо освещен естественным светом. Гэрри закрыл глаза. Затем открыл и по его коже пробежали мурашки. Пыли нигде не было. Он в недоумении поднялся с пола и оглядел магазин. Местами выбитые, где-то грязные витрины магазины были на месте и чистыми. Сигарета невольно выпала у Гарольда изо рта. Вместо разбитых и давно заброшенных машин, на улице стояли новенькие и чистенькие. Будто Гэрри перенесся во времени. Тот приятный запах, который встретил его при входе в магазин усилился. Он уже был намного сильнее запаха сырости. Гарольд неспешным шагом пошел на улицу, чтобы оглядеться. Как только он подошел к двери, он услышал тихие шаги снаружи. Кто-то шел по дороге и насвистывал песню. Гэрри это казалось признаком дружелюбия. Он оставил на одной из полок со свежими продуктами карабин и дробовик и вышел на улицу. Гарольд точно знал, что на улице ему ничто сейчас не угрожает. И он никому не хотел причинить вреда. Он не мог.       Мимо Гарольда прошло несколько человек. Они приветливо улыбались ему и махали рукой. Он непроизвольно делал тоже самое им в ответ. - С каждым днем все лучше! С каждым днем все проще! Мятежникам конец! - сказал один из незнакомцев, придерживая свою шляпу одной рукой, а второй держа старый обрез. На плече у незнакомца была надпись "Гражданская оборона". - Верно! - с неожиданным для себя задором ответил Гарольд. Но тут в голове закралось сомнение. Что-то было не так. Он вел себя не так, как привык. Да и в голове не укладывалось, как такое вообще может произойти? Все вокруг было давным давно заброшено, а тут стоило ему моргнуть, как все стало как раньше? И тут он понял. Запах. На улице он был чуточку слабее, чем в магазине. Гарольд потянулся руками к респиратору, но ему казалось, что будто кто-то держит его за руки и не дает ему это сделать. В какой-то момент Гарольд выиграл этот бой с невидимым противником и спешно натянул респиратор на лицо. Сделав несколько глубоких вдохов, ему стало легче. Цвета потускнели, машины вернулись в свой настоящий вид, а дома обветшали. Человек напротив превратился в гуля. «С каждым днем все лучше. С каждым днем все лучше. С каждым днем все лучше» - он монотонно твердил это, глядя Гарольду в глаза. Юноша хотел было достать дробовик, но спохватился - ведь он оставил его в магазине. Но тут же вспомнил о револьвере и выхватил его. Он прислонил дуло ко лбу гуля и нажал на курок. Череп лопнул, словно перезревший арбуз, а его содержимое украсило стены и машины. После убийства гуля, Гарольд сразу же вернулся в магазин за оружием. Он сверился с картой, которую взял с тела своего мертвого проводника и спешно ( насколько позволяло ранение ) двинулся по нужному направлению.