Back to...

Утром на зельеварении Гарри подумал-подумал, но взрывать все-таки ничего не стал, вместо него с этим прекрасно справился Невилл Лонгботтом с Гриффиндора. "Нет, я тут рехнусь со скуки, - подумал мальчик в очередной раз и не глядя сыпанул в котел очередные игредиенты. Дома такой ерундой не занимались, пятиклашки были вполне в состоянии соорудить что-то посложнее зелья от фурункулов, даже дома на газовой плитке, когда делали домашнюю работу. Ясное дело, оборудовать собственную лабораторию многим было не по карману, да и места свободного не было. Не все ведь жили в частных домах, а в небольшой квартирке выделять целую комнату для занятий — это уж слишком! Зато ребята живо приучались определять готовность зелья на глазок, а не по часам, так было надежнее, а то в школе горелки греют с одной интенсивностью, домашняя плита — с другой, плитка — с третьей, как ни регулируй, а если это еще и не газовая плита, а электрическая, то вообще нужно быть шаманом, чтобы выбрать правильный режим нагрева! Этому, правда, обучались довольно быстро: занятия у младших классов вела пожилая Лолита Тимофеевна, которая, по слухам, когда-то работала в лучшем ресторане Москвы, не шеф-поваром, конечно, но и не судомойкой. В это вполне верилось: на праздники она обычно приносила пирожки и выпечку собственного приготовления, и красных дней календаря ждали не столько ради выходного, сколько ради этой вот вкуснятины. Словом, с плитами и горелками баба Лола управлялась виртуозно и учила тому же самому своих подопечных... Без неприятностей, конечно, все равно не обходилось: пусть даже технику безопасности все вызубрили наизусть на первых же занятиях, банальной невнимательности никто не отменял. Серьезных травм не случалось, хотя сам Гарри, помнится, здорово обжегся, когда упустил зелье и ликвидировал последствия. Сириусу с Верочкой, правда, не сказал, мужественно дотерпел до школы, а там сдался медсестре. Подумаешь, не руку же оторвало! А так — все были приучены к тому, что если зелье выглядит и ведет себя как-то не так, не пытаться исправить его или довести до конца, а сразу уничтожить. Во избежание серьезных последствий. Кстати, припомнил Гарри, о технике безопасности профессор ничего не сказал. Ну разве только запретил пользоваться палочками на своих занятиях, но не объяснил, почему. Вот и результат пренебрежения такой важной вещью — бедного Невилла увели в лазарет! А еще, подметил мальчик, в таком потенциально опасном месте, как лаборатория, даже аптечки не было, и первую помощь Лонгботтому профессор не оказал. Вообще-то, первых двух пунктов уже было достаточно, чтобы вылететь из школы с "волчьим билетом", а за третье могли и засудить. Но то дома, а тут, видно, решили довериться естественному отбору! -Ты что такой мрачный? - спросил Драко, когда они шли на трансфигурацию. -Скучно, - тяжело вздохнул Гарри. - Фигней какой-то маемся, а толку ноль. Я тут учебники полистал... -И что? - поинтересовался Малфой. -Да ничего. До конца года полная ерунда. Нет, есть кое-что, чего я не знаю, программы-то разные, но в целом — считай, год пропадает ни за грош! -Чего-чего? -Ни за кнат, - поправился Гарри. - Вот я и говорю, скучно! -Если ты такой умный, возьми да сдай СОВ экстерном, - ядовито посоветовал Драко. - Ты и так звезда, а тут вообще сверхновой станешь! Не смотри так, я тоже все это давно знаю и в школу ехать не желал. Но надо, чтоб ей провалиться... -Кому надо? - живо спросил Гарри. -Всем, - буркнул Малфой. - Родителям — показать, что лояльны к нынешней власти, раз послали меня сюда, а не в Шармбаттон, например. Мне — теоретически, чтобы завести полезные знакомства... С кем?! С грязнокровками? Полезных людей я и так знаю, вне школы общались, а тут... -А я? - спросил тот с подковыркой. - Меня ты не знал. -Ну разве что ты, - фыркнул Драко. - Но что с тебя взять? Аваду лбом поймал, ну вот и почивай на лаврах! Тем более, ты все равно теперь живешь не в Британии... -Вот именно, - поднял палец Гарри. - Что тут этой вашей Британии? Тьфу, острова мелкие, а магическая часть — и того меньше! То ли дело у нас, есть, где разгуляться! -Ну... папа вообще намекал, что хочет пообщаться с твоим крестным, - расплывчато произнес Малфой. -А Сириус не намекал, он прямо сказал, что твои намылились к моим в гости с этим... как его... деловым визитом, вот, - победоносно выдал Гарри, потому что Сириус сообщил ему об этом не далее как утром. - Так что, видишь, какая-то польза все-таки имеется! -Серьезно? - не поверил Драко. - Надо же... Ну тогда ты прав, конечно. И давай хоть вид сделаем, что занимаемся... -Угу... - тот превратил спичку в иголку и снова зашептал: - Слушай, а давай ты тоже экстерном СОВ сдашь? -Ты чокнулся, что ли? - Малфой выразительно покрутил палочкой у виска, ненароком перекрасив себе волосы в ярко-фиолетовый, выругался под нос, свирепо глянул на давящегося от смеха Гарри и не сдерживающихся гриффиндорцев, вернул шевелюре нормальный цвет и продолжил: - Зачем мне это? -Но это же весело, - сказал Гарри. - Опять же, докажешь, что слизеринцы умнее всех. А еще... погоди, вспомню... дядя Витя рассказывал, да я забыл умное слово. Короче, даже если ты несовершеннолетний, через суд можно добиться признания себя взрослым, если докажешь, что ты можешь сам себя содержать, жить один и все такое. Ну это тебе не нужно, а вот остальное... -Хм... -А что такого? - продолжал соблазнять его Гарри. - Чем сидеть тут пять лет и скучать, можно поехать куда-нибудь поучиться тому, что здесь не преподают. В этот самый Шармбаттон, например. Или к нам. -Хм-м-м... - лицо Драко приобрело задумчивое выражение. -А шестой и седьмой курс тоже можно будет освоить самим или с репетиторами. Что, родители тебе репетиторов не наймут? -Да они и сами могут натаскать, - задумчиво ответил тот. - Знаешь, Поттер-Блэк, а мне нравится твоя идея! Правда, не уверен, что родители придут от нее в восторг... -Сириус точно придет,- хмыкнул Гарри. - А своим ты просто не говори. Будет сюрприз! -Ага, а если от них потребуют разрешение на сдачу экзаменов досрочно? - въедливо спросил Драко. -Тогда и узнают. Ну что, рискнешь? -А почему бы и нет? - после паузы ответил Малфой. - По меньшей мере, это будет такой щелчок по носу гриффиндорцам, да и всем прочим, что ради удовольствия увидеть их вытянувшиеся рожи я это сделаю! -Но только провалиться будет нельзя, - напомнил Гарри. - А то это уже будет щелбан нам, зазнайкам. Так что в этом году мы точно на СОВ заявляться не станем, а вот экзаменационные вопросы раздобудем и на каникулах подтянем то, чего не знаем. Как тебе план? -Неплохой план, мистер Поттер-Блэк, - церемонно ответил Драко и изобразил поклон. - А теперь займитесь-ка трансфигурацией, а то профессор МакГонаггал нас съест... -Интересно, а она мурлычет, если ей почесать под подбородком? - шепотом спросил тот, и Малфой зафыркал. -Скорее, царапается, - выдавил он и снова принял благообразный вид... * -Сириус, как я выгляжу? - в очередной раз спросила Вера, и он застонал. -Прекрасно! -А если серьезно? -Все равно прекрасно. Что ты маешься? -Не хочется лицом в грязь ударить, - проворчала она, разглядывая себя в зеркале. -Ты б еще вечернее платье нацепила, - вздохнул Сириус. - Успокойся ты и оденься обычно! Мы ж не в театр собираемся, а просто гостей встречать. -Вот именно! Ты же сам говорил, какие они все из себя аристократы и вообще... -А вообще — выпендриваться любят, - отрезал он. - Всё, хватит марафет наводить, поехали! Ради такого случая Виктор хотел расщедриться и выдать Сириусу служебный "мерседес", но тот покрутил пальцем у виска и напомнил, какие в Ивановке дороги. Пускай Блэк потихоньку и приводил их в порядок, пока никто не видел, конца краю этому видно не было, проще было заплатить, кому надо, пригнать пару самосвалов с щебнем и грейдер, что он в итоге и сделал. Правда, этого хватило засыпать только самые жуткие ямы, но и за это местные жители были ему безмерно благодарны. Машин почти ни у кого не было, конечно, однако и на своих двоих грязь месить — приятного мало, а купить того же щебня - денег нет. Сам-то Сириус отговаривался тем, что завел бизнес, так что хоть и не шикует, удобство себе и окружающим обеспечить может. И то, по таким ухабам в Ивановку "скорая"-то не доедет! -Ну, поехали, - вздохнула Вера и взяла ключи. - Ты поведешь? -Ага. Давай, поскакали... Приехали они вовремя: на Станции, как тут называли место, в которое обычно провешивали порталы иностранцам, как раз появились гости. Станция, собственно, была всего лишь подсобкой в "Гоблсбербанке", снаружи имела вид старого складского помещения, а внутри — присутственного места. Во всяком случае, имелся небольшой зал ожидания со стульями и банкетками, буфетик, где можно было купить бутерброд или пирожок и выпить чаю и столик с прессой. Дипломаты, ясное дело, отправлялись посольскими каналами и в общей очереди не скучали. Впрочем, что там было той очереди — десятка два человек, не больше, да и то половина — встречающие и провожающие! -Вон они, - указал Сириус, углядев у окошка регистрации знакомые фигуры. Вера пригляделась и тоже узнала Малфоев — видела же на перроне в Лондоне. Англичане диковато озирались: такого они явно не ожидали. И таможенного досмотра тоже, равно как и скрупулезной проверки палочек, документов и массы однотипных вопросов насчет провоза запрещенных зелий, артефактов и книг. Список запрещенного был немаленьким и постоянно пополнялся — после падения "железного занавеса" в страну хлынул поток всевозможной дряни, как из Европы, так и из Азии, и хорошо, если это были просто подделки, а не по-настоящему опасные вещи. Сириус знал об этом не понаслышке, потому что сам подвизался в главном управлении федеральной службы по борьбе с магическими преступлениями (УФС БМП сокращенно), навидался всякого и зверства таможенников одобрял целиком и полностью. Мало приятного в том, чтобы месяцами разыскивать мерзавца, под видом зелья удачи сбывавшего невероятную бурду, которой пара особо "удачливых" траванулась насмерть. Ну или вора, виртуозно работавшего с замками и обносившего ничего не подозревающих магглов, раздавая заклятие забвения направо и налево! -Нарцисса, мы тут! - окликнул Сириус, видя, что с формальностями покончено, и Малфои растерянно озираются. - Эй! -Сириус! - узнала его, наконец, кузина. - Мерлин великий, как ты изменился... -Ты тоже, но, в отличие от меня, к лучшему, - галантно произнес он, пригнувшись, чтобы та могла поцеловать его в щеку. Малфой ограничился сдержанным рукопожатием. - Позвольте представить: моя супруга, Вера. А это моя кузина, Нарцисса, и ее муж — Люциус. -Рада знакомству, - невольно улыбнулась Вера. Малфои выглядели настолько чужеродно в скромном зале ожидания Станции, что она невольно добавила: - Вам бы переодеться. Вы очень бросаетесь в глаза, иностранцев в вас за милю видно. -Ага, я тоже об этом подумал, - кивнул Сириус. - Мантии у нас не носят, так что снимайте сразу. На улице еще тепло, не замерзнете, волшебники все-таки! И остальное надо поменять, вы же не на приеме у Ее величества! Малфой смерил его взглядом, явно попытался представить себя в ветровке на футболку со страхолюдным динозавром, джинсах и кроссовках, столь же явно не преуспел в этом, но кивнул. -Надеюсь, галлеоны здесь принимают? - спросил он. -Конечно. Но лучше поменять на обычные, это во-он туда, по лесенке, - указал Сириус и увлек кузину за собой. Люциус галантно пропустил Веру вперед и пошел следом, с любопытством поглядывая по сторонам. Банк добавил гостям впечатлений, и на улицу они выходили, явно готовые увидеть спящего в сугробе медведя в обнимку с казаком или самоваром. Но увы, ожидания их не оправдались: стояла поразительно теплая для сентября погода, запоздавшее бабье лето, солнце сияло на безоблачном синем небе, а листья на деревьях еще только-только начали желтеть. -Предлагаю разделиться, - сказал неугомонный Сириус. - Я отведу Люциуса в мужской салон, а вы, девочки, сами справитесь. Да, Вер? -Конечно, - кивнула она. -Тогда оставляю Нарциссу на тебя. Отведи ее в "Роксану", что ли? Хотя тебе лучше знать, - махнул он рукой, подцепил Люциуса под локоть и потащил за собой, крикнув Вере: - Встречаемся у машины! Часика через три! Вера покачала головой, вздохнула и повернулась к Нарциссе. -Идемте, - сказала она, - покажу вам наш аналог Диагон-аллеи. Хотите, только магический, но обычный намного интереснее. Только вам в самом деле лучше бы переодеться или хотя бы переобуться — по брусчатке на каблуках ходить тяжело... -Ну... давайте попробуем, - неуверенно согласилась та, взглянув на верин наряд — всё те же джинсы, кроссовки и легкая курточка из болоньи на тонкую водолазку. -Тогда вперед! Только не в "Роксану", там дорого, как раз на иностранцев рассчитано, - весело сказала Вера. - Идем в другой магазинчик, попроще. Но вам же не на бал наряжаться, а так, по городу погулять... Ну а подогнать по себе вы всяко сумеете, верно? -Конечно,- немного приободрилась Нарцисса, уже успевшая понять, что ковылять по здешней мостовой на каблуках в самом деле крайне неудобно. - А вы, значит, в самом деле... -Не волшебница, - помотала головой Вера. - Вам неприятно общаться с... как вы их называете? С магглами, верно? -Просто немного непривычно, - деликатно ответила та. - Хм, а это и есть... ателье? -Магазин, - поправила Вера, открывая дверь. - Сейчас мало кто может позволить себе шить на заказ, так что остается только брать готовые вещи и подгонять по себе. Кто-то умеет шить и вязать сам, очень им завидую, у меня руки не тем концом приставлены... Заходите! Леночка, привет! -Привет, ты какими судьбами? - обрадовалась продавщица, которую Вера давно знала, и которая всегда держала под прилавком что-нибудь симпатичное для постоянных клиентов. -Да вот, гости нагрянули, надо бы гардероб подобрать, - улыбнулась она. - Вроде моего, но поприличнее, чтобы не стыдно было на люди показаться... Ага? -Сейчас сделаем, - фыркнула Лена и вышла из-за прилавка. Из нее можно было сделать двух Нарцисс, и еще осталось бы на Веру. - Ага... ага... Сейчас найду, вы пока проходите в примерочную, во-он за ту занавесочку! -А это обязательно? - нервно спросила Нарцисса. Ей явно было не по себе. -Ну нельзя же брать вещь, не примерив, - серьезно отверила Вера, забавляясь от души и думая о том, куда Сириус уволок Малфоя и в каком виде его вернет... Процесс примерки надолго не затянулся, потому что выбирать было особенно не из чего. -Даже не знаю, выйти в город в брюках... - негромко произнесла Нарцисса, разглядывая себя в зеркале. - Как-то неловко... -Вам очень идет! - заверила Лена. - С такой-то фигурой и ногами да не пошло бы! А если вы про то, что попу видно, так плащик возьмите, вот, у меня есть симпатичный... Держите-ка... и шарфик к нему голубой, как, а? -Да, так намного лучше, - с облегчением кивнула та, надев серебристо-серый плащ из все той же неизменной плащевки и ловко повязав голубой шарф из неведомой синтетики. - Вера? -Очень стильно выглядите, - сказала она. - Но джинсы все же возьмите, по дому-то ходить. И кроссовки тоже, у нас там дороги не очень. -Ну хорошо, - согласилась Нарцисса, для города выбравшая скромные полуботинки на аккуратном каблучке, оплатила покупки и, привычным жестом уменьшив их и свой элегантный костюм, спрятала в сумочку. -Эх, мне бы так уметь! - мечтательно протянула Лена. - Ну, удачи, носите с удовольствием! -Она тоже... - негромко спросила Нарцисса, когда они вышли из магазина. -Лена сквиб, - пояснила Вера. - Родители волшебники, младший брат тоже, а она нет. Ну да ее это не волнует, работа хорошая... Тут предпочитают брать кого-то, у кого в семье волшебники есть, даже магглов. Они в курсе, не ходят с вытаращенными глазами, а чтобы стоять за прилавком или там кофе готовить, палочка не нужна. Хотя с ней удобнее, наверно. -Надо же, как интересно... - произнесла та, оглядываясь. - И что мы будем делать дальше? -Если не возражаете, пройдемся по Арбату, а если останутся силы и желание, заглянем на Красную площадь. Словом, обычный туристический маршрут для иностранцев. Как вы на это смотрите? -Положительно, - улыбнулась Нарцисса. - Полагаю, мужчины на магазины потратят минимум времени и непременно заговорят о делах, ну а не скучать же их лучшим половинам? -Именно! - засмеялась Вера. - Идемте, вот в тот переулок. Запомните ориентиры, если вдруг заблудитесь, аппарируйте к банку или магазину, а тут спросите, как быть. Только не исчезайте с людной улицы, штраф впаяют... -Ну уж о мерах предосторожности могли бы и не напоминать! Арбат произвел на Нарциссу неизгладимое впечатление, и хоть она и признала, что он напоминает Диагон-аллею, но... именно что напоминает. О, эти уличные художники и музыканты, даже фокусники и танцоры! Развалы с невероятными сувенирами — от матрешек и шапок-ушанок до флагов, от марок, орденов и монет до бронзовых скульптур... -У меня голова идет кругом, - призналась Нарцисса, когда они дошли до стены Цоя. - Здесь... здесь всего слишком много для такой маленькой улицы! -О, - многозначительно произнесла Вера, - тогда поедем, взглянем на большие улицы! -Поедем?.. -Только не бойтесь, - предупредила та, увлекая гостью в метро и нашаривая в кармане жетончики. - Представьте, что это Хогвартс-экспресс в миниатюре. И под землей. Впрочем, в Лондоне ведь есть метро, вы туда никогда не спускались? -Не доводилось, - слабым голосом ответила Нарцисса, чуть не шарахнулась от турникета, а на эскалаторе вцепилась в руку своей провожатой и уже не выпускала. - Это вы называете — в миниатюре?.. -Ну... да, - кивнула коварная Вера. - Сейчас проедемся, взглянете на те станции, которые... хм... не миниатюрные. "Площадь Революции", например, "Киевская", "Новослободская", "Маяковская"... Нарцисса вздохнула и покорилась. На ее счастье, в будний день после полудня народу в метро было не так уж много, получалось даже присесть ненадолго. А кое-какие станции напомнили ей Большой зал в Хогвартсе, как ни странно это звучало. -Хватит, пожалуйста! - взмолилась она на "Новокузнецкой". - Давайте поднимемся наверх, тут... тут тоже слишком много всего! -Хорошо, вот и эскалатор, - сказала Вера, - как раз дойдем до Красной площади, а оттуда уже вернемся к месту встречи. Вы сумеете туда аппарировать или поедем своим ходом? -Сумею, - с содроганием ответила Нарцисса. Возвращаться под землю ей совершенно не хотелось! Снаружи немного похолодало, должно быть, к дождю — небо хмурилось, но солнце то и дело выглядывало из-за туч, почти по-весеннему освещая то прянично-лубочный собор Василия Блаженного, то кремлевские башни, то весь Александровский сад. Им повезло даже увидеть смену караула у Вечного огня: подошли так удачно, что опередили целую толпу туристов из Японии, совершенно одинаковых и увешанных фотоаппаратами и видеокамерами. -Вы устали? - заботливо спросила Вера, когда они уже шли по мосту через Москва-реку, по которой курсировали прогулочные теплоходики — до конца сезона было еще далеко. -Немного, и больше от впечатлений, - вздохнула Нарцисса. - Я, видите ли, привыкла к размеренной спокойной жизни в поместье, а большой город, в котором столько непонятного... Это утомляет. -Наверно, не стоило так сразу вываливать на вас ушат впечатлений, - задумчиво ответила та. - Я тоже привыкла жить за городом, но Москву все равно люблю, хоть она и сумасшедшая. Лондон, насколько мне удалось разглядеть, не настолько буйный. -Пожалуй... Как полагаете, из-за этой вот стены можно аппарировать? -Вроде бы никого нет, - огляделась Вера. - Давайте! Хлопок — и обе исчезли, чтобы появиться в переулке возле банка. -Ну вот, идемте к машине, - весело сказала Вера. - Поедем к нам, отдохнем... -Да, это не помешает, - улыбнулась Нарцисса. - Я уже ног под собой не чую! -Ничего, доедем с ветерком, - заверила та. - Глядите, мужчины нас уже ждут, и... Тут она увидела, во что превратился Малфой, и предпочла умолкнуть. Во избежание. -Премило выглядишь, дорогая, - сказал тот, увидев супругу. -Тебе тоже очень идет, дорогой, - невозмутимо отозвалась та, хотя Вера была готова поклясться: Нарцисса едва удержалась от крепкого словца! -Ты что с ним сделал, животное? - прошипела она на ухо Сириусу, который давился от плохо сдерживаемого смеха. -А что? По-моему, ему действительно идет! - выдавил тот. -Да, только цвета очень уж... гриффиндорские, - добавила Нарцисса, оглядев мужнин пиджак благородно-малинового цвета. -Видишь, я его даже голду с гимнастом заставил нацепить, - шепнул Сириус Вере по-русски, - а на пальцах у него и так гаек дофига... -Опять ты со своим уголовным жаргоном! - возмутилась она и добавила тоже шепотом: - Неаутентично вышло. Почему штаны не спортивные? -Отказался, - развел руками Блэк. - И ботинки менять не захотел. И еще возжелал рубашку с галстуком, пришлось силой его в водолазку запихивать. Хотел его еще постричь покороче, но тут он на дыбы встал... -Ничего, с хвостом тоже неплохо, - улыбнулась Вера. - Темных очков не хватает, вот что. -У него есть, в кармане, - заверил Сириус и полез за ключами от машины. - Ну что, едем? Дамы, вы садитесь назад, Люциус туда не поместится... Забрались? Отлично! -Пристегнитесь, - посоветовала Вера и помогла Нарциссе совладать с ремнем безопасности. - В городе-то дороги нормальные, а вот за городом... увидите. Сириус привычно прогрел мотор. Явно утомившиеся от избытка впечатлений гости молчали почти всю дорогу, помалкивали и Вера с Сириусом. Он подал голос, только когда они съехали с шоссе на проселочную дорогу. -Держитесь, сейчас начнется болтанка, - предупредил он. - Лучше в крышу упирайтесь, чтоб темечком не долбануться... "Нива" — машина отличная, но козлит, зараза... -А Витя предлагал "мерина" взять, - напомнила Вера. -Угу, и подвеску ему убить? Нет уж, так допрыгаем! Дождь, по счастью, так и не начался, грязь месить не пришлось. Развиднелось, но тени делались все длиннее и длиннее, солнце красиво опускалось в большое кучевое облако, зависшее над лесом, и лучи его причудливо окрашивали это облако в золото и пурпур... -Приехали, - сказал наконец Сириус, лихо притормозив у ворот, нашарил палочку, открыл их, загнал машину во двор и снова запер. Вера поначалу ворчала, мол, нечего выпендриваться. Он, однако, заявил соседям, что поставил автоматические ворота, как в кино — нажал кнопку на брелке, они сами открылись, и не надо вылезать из машины! Соседи позавидовали, но даже не рискнули спросить, сколько стоит такое удовольствие. -Вылезайте... - Сириус отодвинул переднее сиденье и помог выбраться сперва Вере, потом Нарциссе. - Сейчас, в гараж тачку поставлю... Вер, ты их в дом проводи! Ну или пусть отдышатся пока... Малфои озирались по сторонам, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Вера попыталась взглянуть на свой дом их глазами: дом как дом, не очень большой, но все-таки два этажа... Покрашен недавно и крыша перекрыта — Сириус постарался. Так называемый газон более-менее ровно покошен, под окнами буйно цветут любимые Верой флоксы и циннии с астрами, а у крыльца раскинулся пышный куст белой гортензии в обрамлении садового папоротника и елочки-спаржи. Дорожка из каменной плитки даже подметена. Гроздья уже рыжих ягод на молодой рябине тянут ветви к земле — к холодной зиме, это точно. А калина нарядна донельзя — листья еще зеленые, а роскошные красные ягоды так и светятся. И на яблоки в этом году урожай, вон их сколько, и ведь еще не дозрели, падать и не думают! Ну и алеющие плети дикого винограда, заплетшего забор и перекинувшегося на сосну, тоже хороши на фоне хвои... "И правда что, гриффиндорские цвета, - улыбнулась про себя Вера. - Ничего, слизеринские зимой будут, как сосны с елками снегом заметет!" Где-то лаяла собака. У соседей жгли траву и картофельную ботву — ветерок доносил сладковато-горький запах дыма. Еще от леса вкусно тянуло шашлыком, видно, кто-то устроил на опушке импровизированный пикник. -Ну вот, - подошел к ним Сириус. - Как вам мэнор? Вернее, по-здешнему это будет усадьба. Или поместье, кому как больше нравится. -По-моему, очень мило, - вежливо сказала Нарцисса и поежилась: вечером в плащике было нежарко. -Идемте в дом, - заметила это Вера. - Я чаю согрею... или лучше сразу поужинаем? -Я за! - тут же ответил Сириус. - В смысле, мы даже не обедали, так что давайте совместим! -Тогда ты моешь посуду, - ответила ему жена и открыла дверь в дом. - Добро пожаловать! * За поздним обедом, совмещенным с ранним ужином, гости явно чувствовали себя неловко. Быть может, не привыкли сидеть на табуретках, либо же их смущала маленькая кухня... Увы, столовой в этом доме предусмотрено не было, Вера прекрасно помнила, как они умещались за этим столом вшестером, а то и с гостями... Правда, если гостей было больше двух, то в гостиной сдвигали к стенам кресла, вытаскивали из-под дивана раскладной обеденный стол и сносили со всего дома стулья, а то просто клали доску на две табуретки и накрывали пледом, чтобы получилась скамья — так можно было усадить десятка два человек, если потесниться. Вдобавок местная кухня явно была гостям непривычна. Вера и так старалась приготовить что-то нейтральное, не картошкой же с квашеной капустой Малфоев угощать! Но пробовали угощения они все равно с заметной опаской, хотя пироги пошли на ура... Сириус как раз достал из холодильника бутылку "Цимлянского", заявив, что это, конечно, не "Вдова Клико" и не "Дом Периньон", но дамам должно понравиться, когда на кухне материализовался патронус в виде большого серебристого лиса. -Сириус, если вы там все в сборе, - сказал он голосом Виктора, - то бери Малфоя и дуй на базу. Тут интересный человечек нарисовался, он проездом, ненадолго, а потолковать с ним стоит. Жду! -Видишь, - повернулся к Малфою Блэк, - нас пригласили побазарить о деле, так что бухать будем потом. Готов? -Да, про русских верно говорят, что они долго запрягают, но быстро едут, - щегольнул знанием поговорок Люциус и встал. - Не будем заставлять людей ждать. Дорогая... Полагаю, это будет чисто мужская компания. -Совершенно верно, - вставил Сириус. - Поэтому супругу тебе придется оставить на попечение Веры. Ну да они не пропадут! Давай руку, погнали!.. С негромким хлопком оба исчезли, а женщины переглянулись. -Вернутся они в лучшем случае под утро, - философски сказала Вера, откупоривая бутылку. -Мне ли не знать, - вздохнула Нарцисса и подставила бокал. - Ну что ж, за знакомство! -За знакомство, - кивнула та, наливая и себе. - Вам правда все здесь кажется диким? Я работала с иностранцами, но только магглами. Они удивлялись, конечно, но не чрезмерно... -Я бы не сказала, будто мне что-то показалось диким... Хм, а неплохое вино! - не без удивления произнесла Нарцисса, пригубив. - Просто непривычно. Магглы в Британии и здесь очень сильно отличаются, что уж говорить о волшебниках! -У вас, как я поняла, мир волшебников изолирован от обычного. А тут стараются не обособлять их. Сами же видели, они пользуются машинами и метро, спокойно ходят в обычные магазины и, бывает, работают на маггловских предприятиях. Понятно, у всех есть кураторы, а болтать не положено, но... что есть, то есть. -Может быть, это и к лучшему, - подумав, сказала Нарцисса. - Знаете, в Хогвартсе есть такой предмет, маггловедение — там изучают... -Да-да, я знаю! - засмеялась Вера. - Гарри взял у кого-то учебник для старших курсов и долго возмущался, что за чушь там написана! Он-то с магглами вырос, да и здесь постоянно с ними общался. Со мной, к примеру, с соседями, с ребятами... Ой! -Что такое? -Я забыла совсем, вечером Гарри выйдет на связь, ну, через такое зеркало, только я-то им пользоваться не умею, а Сириус испарился! -Я умею, - улыбнулась Нарцисса. - Кажется, ваш мальчик живет в одной комнате с Драко? Не возражаете, если я переброшусь с ним парой слов? Знаете, я очень по нему скучаю... -Конечно! Сейчас принесу! - Вера убежала наверх и тут же вернулась с маленьким карманным зеркальцем. - Вот... Но еще рано, нам еще до полуночи ждать. -Ничего, - невозмутимо ответила та, - у нас еще есть вино... -И шарлотка, - вспомнила Вера, - специально испекла. И мороженое. Словом, пока мужчины обсуждают скучные материи, мы можем поболтать по-девичьи! -Отличная идея, - сказала Нарцисса и отпила из бокала. - Где там ваша шарлотка?.. Надо сказать, Гарри несколько удивился, когда вместо привычной физиономии Сириуса увидел в зеркальце смутно знакомую блондинку, а рядом с ней — Верочку. -Это миссис Малфой, - пояснила та, - а Сириус утащил мистера Малфоя знакомиться с какими-то деловыми людьми. Это надолго, так что мы уж тут сами... -Шарлотку трескаете, - вздохнул Гарри, углядев на столе любимый десерт, - да еще с мороженым! -Тебе прислать? - спросила Вера. - Нарцисса, это же можно устроить? -Конечно. Совой отсюда неудобно, но мы послезавтра должны возвращаться, я могу захватить и отослать в школу из дома. -Так и сделаем! Гарри, а позови Драко! Мама по нему соскучилась... Мальчик тяжело вздохнул, встал и растолкал соседа. -Ну чего тебе? - сонно пробурчал тот. -Мама по тебе соскучилась, - ядовито ответил Гарри и сунул зеркальце ему под нос. -Мама? Ой! Мама! Так ты правда в гостях? - мигом проснулся Драко. Гарри вздохнул и постарался не слушать, что там воркует миссис Малфой. Наконец, Драко отдал ему зеркальце, блаженно вздохнул и рухнул на подушку. -Я тоже бы к вам наведался, - сказал он, - кажется, там здорово. -Зимой приезжай, я тебя научу с горки кататься, - фыркнул Гарри и сам уставился в зеркало. - Верочка, у вас там порядок? -Полный, - весело ответила она. - В смысле, как обычно. А ты там еще никого не покалечил? -Не-а. Но я задания сделал уже на месяц вперед, скажи Сириусу, чтоб еще прислал, и книжек каких-нибудь интересных, а то я тут со скуки помру! -Скажу, конечно, - кивнула Вера. - Ложись спать, завтра он сам с тобой свяжется. Как обычно, ближе к ночи, а то наверняка ведь под утро вернется, будет отсыпаться... -Спокойной ночи, - сказал Гарри, и зеркальце погасло. - Слышь, Драко? -Чего? -Тебе не показалось, что они какие-то слишком веселые? -Не показалось, - фыркнул тот. - У них там на подоконнике бутылка стояла, вроде как шампанское, но я этикетку не разглядел. Так что, сам понимаешь... Но мама, конечно, не перестает удивлять — сидеть на кухне и пить шампанское с магглой... не ожидал от нее! -Если узнаешь, с кем и где пьет твой отец, тем более не поверишь, - серьезно сказал ему Гарри и был совершенно прав...