Back to...

-Чувствую, сегодня мы мужчин не дождемся, - подавив зевок, сказала Нарцисса. -Однозначно, - Вера поставила последнюю тарелку сушиться и вытерла руки. - Идемте, я вам покажу, где душ и ваша комната... Ой! Напугал, окаянный! -Вер, - сказал патронус-пёс, - ночевать не вернемся, тут интересный разговор наметился. Не волнуйся, все свои, Витя с нами. Когда явимся, не знаю, так что развлекайтесь сами. Целую! -Ну вот, - сказала она, переглянувшись с Нарциссой. - Я так и знала. Ну да что ж теперь, будем развлекаться, как сумеем... Может, отвезти вас завтра в музей или еще куда-нибудь? -Давайте решим утром, - вздохнула та. - Я что-то устала, видимо, с непривычки. -Немудрено! Идемте, - кивнула Вера на лестницу. - Вам сюда... Ночь прошла спокойно: Вера привыкла к тому, что Сириус может исчезнуть на сутки-двое даже без предупреждения. А уж если сообщил, что занят, значит, все идет по плану, и они с Малфоем и остальными действительно говорят о делах под рюмочку чего-нибудь горячительного. Разбудил ее аромат свежесваренного кофе. От Сириуса такого дождаться было нереально, он, скорее, бухнулся бы на кровать и заснул после ночи переговоров, поэтому Вера удивилась. Еще сильнее она удивилась, когда, умывшись и одевшись, вышла на кухню и обнаружила там Нарциссу с чашкой кофе и кусочком шарлотки. -Доброе утро, как спалось? - спросила Вера, зевнув. -Спасибо, неважно, - улыбнулась та. - У нас в поместье очень тихо, а тут даже заглушающие чары не спасают: то ветер свистит, то ветки по окну скребут, потом дождь прошел... Непривычно. -Дом старый, звуков полно, - согласилась Вера и принюхалась. -Извините, я похозяйничала у вас без спросу, - заметив это, сказала Нарцисса. - Страшно хотелось кофе! Правда, я так и не смогла понять, как зажечь огонь, пришлось греть воду заклинанием. -Наверно, так даже удобнее, а то у меня кофе вечно убегает, как вчера, - фыркнула Вера и тоже налила себе чашечку. - Замечательно вышло! -Муж прислал патронуса, - сказала та. - Насколько я поняла, возвращаться в ближайшее время он не намерен. -Значит, будем развлекаться сами, - пожала плечами Вера. - В город, как я понимаю, вы не хотите? -Нет, слишком уж там шумно... С непривычки это тяжело. Хотелось бы, конечно, взглянуть на ваши музеи, но они никуда не убегут, не так ли? А я полагаю, этот визит не последний. -Будем надеяться, - оптимистично отозвалась та. - Хм... Можно было бы поехать в какую-нибудь усадьбу, но там такая разруха... Вдобавок на машине далековато, а на метро вы вряд ли захотите. Вот что! Пойдемте в лес! -В лес? -Ну да. Погуляем, проветримся, может, грибов наберем. Тетя Нюра позавчера хвасталась, что две корзины опят набрала, еле донесла... Правда, - справедливости ради добавила Вера, - она жадничает и берет даже старые и червивые. Так что хороших у нее там разве что половина... -Погодите, - нахмурилась Нарцисса, - вы что, вот так просто идете в лес и... и собираете грибы? И едите потом? -А что с ними еще делать? - в свою очередь удивилась девушка. - Едим. Солим, маринуем, сушим. Пойдете? Там красиво сейчас, даже если ничего не найдем, так прогуляемся! Комаров уже нет, благодать! -Ну хорошо, идем, а... -Я вам дам свой свитер и куртку, а джинсы у вас есть, - предвосхитила вопрос Вера. - А сапоги... -Зачем сапоги? Разве нельзя в этих... как их... кроссовках? -Нет, там местами очень сыро, - пояснила та. - Фу-ты, вечно забываю о магии! Вы можете большие сапоги сделать поменьше? Да? Отлично, сейчас найду еще пару! Откапывая в кладовой материны резиновые сапоги (вот и пригодились, правильно, что не выбросила!), Вера подумала, что без косметики и прически Нарцисса выглядит намного моложе и не такой чопорной, какой показалась сначала. Ну, понятно, положение обязывает, никуда не денешься... А вообще — она женщина приятная и сына очень любит, это сразу видно. Хорошо бы, Сириус договорился с ее мужем, это всем будет на руку! А вот лес Нарциссу явно напугал, она и сама это признала, сказав: -Я привыкла гулять по паркам, но... там аллеи, поляны, беседки, а тут всё такое дикое! -Ну что вы, - сказала Вера, - это разве дикое? Чахлый подмосковный лесок, его за два часа насквозь можно пройти! Но мы далеко не пойдем. Видите, тропинка? Грибники протоптали, по ней и пройдемся, в сторону забирать не будем. Если заплутаете, аппарируйте к дому, а я так выйду, я тут каждую березу знаю. -Странно как, - Нарцисса посмотрела вверх. - В городе всё еще зеленое, а тут... -Так в городе теплее, - пожала плечами Вера. - Идем! Смотрите под ноги. О! Видите, мухомор! Правда, красавец? -Да уж, - невольно улыбнулась та, глядя на роскошный красный в белых пятнах гриб. - Судя по расцветке, определенно ядовитый, я права? -Ага. Но пускай растет, я слышала, их лоси едят, они тут водятся. Да и красивый, зачем его трогать?... Идем дальше! Шуршала трава и палая листва, которую Вера раздвигала старой лыжной палкой. Оглушительно пахло прелью, мхом, хвоей и чем-то таким особенным, что можно учуять только ранней осенью в лесу. -Вот он, красавец! - сказала Вера и нагнулась, откидывая червонные осиновые листья. - Глядите-ка, белый... А вон еще один! -Мерлин, как вы ухитрились их разглядеть? - поразилась Нарцисса. - У меня такая рябь перед глазами от этой листвы, что я бы ни за что их не заметила! -Это вы без привычки, - весело ответила Вера и положила добычу в корзинку. - Пойдемте во-он туда, там заброшенная дорога, старая аллея, и там можно набрать опят, если знаешь, где искать... Опят действительно было полно, только росли они не как приличные грибы, на пнях и на земле, а на старых осинах и березах на высоте метра в два-три. -Сириус обычно меня или Гарри на плечи сажает, и мы их добываем, - сконфуженно сказала Вера. - А палкой сбивать — только поломаешь. -Палкой — да, но есть ведь еще палочка! - улыбнулась Нарцисса, ухитрившаяся найти пару сыроежек и подосиновик и вошедшая во вкус. - Сейчас мы их добудем... -Точно, я и забыла, что так можно! - развеселилась Вера и взвесила корзинку на руке.- Порядочно вышло... Идем обратно? Пока дойдем, пока суп сварим, уже и наши мужчины вернутся! -Пожалуй. Да и самим пора бы перекусить, - кивнула та. -Ну так аппетит нагуляли, можно и домой. Пойдем дальше, а там берегом выйдем к Ивановке. Может, по пути еще что найдем, - решила Вера. Речка в Ивановке — тоже Ивановка - была довольно широкой, но неглубокой. Издалека заслышав визг, плеск и хохот, Нарцисса удивилась: -Неужели кто-то еще купается? -Они до ноября купаются, - просветила Вера, - а потом в проруби, если родители не поймают. Она выбралась из кустов на берег, присмотрелась и гаркнула: -Митька! Жека! Эй! Вы там не замерзнете? -Не-е-е! Вода прям парная! - отозвался мальчишка, ровесник Гарри, и с разбегу бултыхнулся в речку. Его тут же кто-то попытался утопить, и на мелководье разгорелась баталия. -Однако... - выговорила Нарцисса. -Вода правда еще теплая, - вздохнула Вера. - Вот на карьере уже не искупаешься, там и летом нежарко, глубина ого-го какая... Идем домой? -Да, идем, - согласилась та, хищно огляделась и поворошила мыском сапога траву. - О! Это сыроежка, да? Однако какое это, оказывается, азартное занятие! -Ну так недаром его называют тихой охотой, - улыбнулась Вера, положив сыроежку в корзину. -Почему тихой? -Считается, что от шумных грибников грибы прячутся, - пояснила она. - Во всяком случае, шуметь в лесу не принято. Но раньше, наверно, помалкивали, чтобы на дикого зверя не наткнуться, вот и прижилось. Волков тут нет, а кабаны водятся, на них нарваться — приятного мало. Дед рассказывал, как еще подростком спугнул матку с поросятами, так полдня на дереве отсиживался, пока они не ушли. -Надо же, как интересно! - вздохнула Нарцисса. - Век живи, век учись... А что вы будете готовить? -Суп, - сказала Вера. - Самое оно для наших мужчин, потому что они наверняка будут не в самом лучшем состоянии. А если что останется, пожарю на ужин или сделаю жюльен. Не как в парижском ресторане, но, говорят, получается вкусно. -Прекрасно! Разрешите вам помочь? -Конечно. А маникюр не жалко? -Я волшебница, - напомнила Нарцисса и улыбнулась. - Это не проблема. Мужчины, как выяснилось, уже вернулись. Сириус, выглядевший вполне цветуще, прихлебывал кофе из большой кружки и читал газету, а Малфой по глотку цедил "Ессентуки" и держался за висок. При виде супруги в старой куртке, резиновых сапогах и косынке он вздрогнул, с силой протер глаза, удостоверился, что это не галлюцинация, и спросил: -И где вы были? -На охоте, - преспокойно ответила Нарцисса и сняла косынку. -Тихой, - добавила Вера и водрузила корзинку на стол. - Кыш отсюда, грибы чистить буду! Нет, а газету оставь, я ее на стол постелю! -Я не дочитал еще, - обиделся Сириус. -Ну забери то, что не дочитал, остальное дай мне, - приказала она. - Люциус, вам, может, анальгину дать? Зелий у нас тут нет... -Есть, только его не берет, - вздохнул Сириус, разрывая газету. - Мы немного увлеклись. -Ага, я вижу. -Дорогой, мне кажется, тебе нужно прилечь, - сказала Нарцисса и удалилась в прихожую — переоблачаться. -Ему нужно опохмелиться, но он не хочет, - сообщил Сириус, полез в холодильник и достал початую банку соленых огурцов. - Даже под закусь. -Зря, - Вера тоже успела переодеться и приступила к разделке добычи. - Так, кыш отсюда, говорю, не мешайтесь! Сириус, приведи его в порядок, скоро будет обед... -Как?! -Налей ему рюмку, дай огурец, а потом сунь под душ, - отчеканила она, - первый раз, что ли? Нарцисса, а вы идите сюда, глядите, как это делается... -Иду! - ответила миссис Малфой и вытолкала страдающего мужа за дверь. - Удивительно, первый раз я попробую то, что собирала сама буквально у себя под ногами! Наверно, мужчины затем и ездят на охоту и рыбалку — добытое собственноручно намного вкуснее покупного, так они говорят. -А-а-а... - протянула та весело. - Ну, чтобы уж ощущения достигли всей полноты, мы сейчас почистим грибы и поставим варить, а потом я дам вам лопату, пойдем, копнем картошки. Жаль, морковку с луком я уже в подпол убрала, ну да ничего... -Мерлин великий, живут же люди! - искренне сказала Нарцисса и взялась за нож. - Так что, говорите, тут нужно почистить? -Спелись, - заключил Сириус, подглядев в щелку. - Идем, Люк, ты совсем зеленый, с непривычки-то! Учти, сегодня вечером мы снова приглашены. -Н-нет... - выдавил тот, старательно зажевывая "лекарство" хрустящим огурчиком. - Я не могу так вести дела. -У нас говорят "делать бизнес", - просветил Блэк. - Ничего, ты нормально держался, мордой в салат не падал, разговор поддерживал, глупых обещаний не давал. Народ счел, что ты годишься, так что нужно этот успех углубить, как говорил один местный деятель... Малфой вздохнул и покорился. После душа и внушительной тарелки грибного супа ему сделалось совсем хорошо, поэтому к вечеру мужчины снова отбыли. "В баню, - шепотом сообщил Сириус супруге. - И нет, без девок! Чисто с деловыми людьми пообщаться под пиво с раками..." Вера только вздохнула и отпустила его с миром: несколько раз он сознавался, что бабы в сауне были, и что кое-кого он хватал за задницу, иначе не поймут. Но изменять не изменял, в это она верила: непременно заметила бы что-нибудь неладное в его поведении, потому что виноватый Блэк делался похож на нашкодившего пса. Хотя он мог и память стереть, с него бы сталось! -А что ты делаешь? - спросила Нарцисса, когда мужья отправились восвояси. Как-то незаметно они перешли на "ты", то ли когда картошку копали, то ли когда в подпол лазили, Вера не уловила момента. -Мясо мариную, - пояснила та, нарезая лук. - Вы же завтра вечером отбываете? Ну вот, днем, как эти двое проспятся, сходим на опушку, пожарим шашлык. Погода отличная, так что... -Ша... а что это? -По-вашему, наверно, ближе всего будет "барбекю", - подумав, ответила Вера, - но это не совсем то. Увидишь. -Хорошо... - Нарцисса села, подперев подбородок рукой. - А ты знаешь, о каком бизнесе идет речь у мужчин? Люциус редко говорит со мной о делах. Считает, видимо, что меня утомят скучные подробности! -А Сириус со мной советуется, - улыбнулась Вера. - И да, знаю. Сперва он думал о шмотках, потому как люди хотят одеваться красиво, но выбор у нас небольшой. Или яркая дешевка, или что-то очень дорогое. Но тут конкуренция порядочная... Так что он решил удариться в электронику. У нас это пока еще в зачаточном состоянии, можно отхапать порядочную нишу... - Она помахала ложкой в воздухе. - Мобильные телефоны, компьютеры, это вот всё... У него есть деньги, у твоего мужа есть деньги, если грамотно вложиться, не экономить на обученном персонале и постоянно таскать новинки, то можно безбедно жить. "Крышу" организует Витя... ты его не знаешь, это начальник Сириуса, надежный человек. Ну а там можно расширять дело... -Хорошо мужчинам, - посетовала Нарцисса, рисуя ногтем узоры на пластике стола. - Бизнес-идеи, встречи, партнеры... -У вас такое не принято? -Нет, увы. Нужно быть хорошей супругой, вести дом, давать приемы, но... - она вздохнула, - леди не положено лезть в мужские дела. Разумеется, если некому заниматься ими и не на что нанять управляющего, придется разбираться самой. Но открыть собственное дело... Нет, женщины среднего сословия держат ателье, кондитерские, но не более того! И то чаще всего эти предприятия записаны на мужа. -Но у вас есть какая-то идея, - протянула Вера и села напротив. - Поделитесь? -Ах, ну какая идея? Просто, когда мы были в магазине готового платья — не в волшебном квартале, а в обычном, помнишь, мы зашли куда-то? Так вот, я посмотрела на предложенное и подумала, что можно было бы продавать куда более интересные и качественные вещи в разы дешевле! -Конкуренты не оценят, - серьезно сказала Вера и взяла печенье из вазочки. - Китайский ширпотреб разлетается на ура, но к этому уже привыкли, а если продавать хорошие вещи подешевле, это будет бросаться в глаза. -Но ты же сказала, что этот... м-м-м... начальник Сириуса обеспечивает защиту, я правильно поняла? -Вроде того. Так что у тебя мысль-то? -Пока только задумка, - призналась Нарцисса. - Я посмотрела, как одеваются местные женщины... Понимаю, им неоткуда взять денег на дорогие обновки, да и вкус оставляет желать лучшего. Однако есть ведь те, кто работает в конторах, в государственных учреждениях, а туда нужно носить не леопардовые чулки, а скромные костюмы или платья, верно? -Ага. -Почему бы не открыть на пробу небольшой магазинчик с качественными, стильными и недорогими вещами? Причем такими, которые заведомо подойдут любой покупательнице! -Хм... ты магию имеешь в виду? - заинтересовалась Вера. - А как ты это себе представляешь? Колдовать при магглах нельзя! -А зачем делать это при них? Смотри... К примеру, женщина примеряет понравившийся деловой костюм, но он ей не совсем подходит. Скажем, юбка коротковата, а пиджак тесен... Тогда продавщица просит обождать, пока она не принесет другой размер, уходит в подсобное помещение и взмахом палочки приводит костюм в соответствие с размерами покупательницы... -То есть ты хочешь, чтобы в магазине работали ведьмы? -Конечно! - У Нарциссы разгорелись глаза. - Я думала этой ночью: у вас работают даже сквибы, а у нас очень много полукровок и магглорожденных, которых не берут на приличные должности. А мест во всевозможных кафетериях и магазинах тоже очень мало, и деваться бедняжкам некуда... Думаю, сообразительные девушки с каким-никаким вкусом и навыками простейшей трансфигурации не откажутся поработать в таком вот магазине! -А что, мне нравится, - кивнула Вера. - Тем более, если позиционировать его, как иностранное предприятие, покупателей будет достаточно. И почему только женская одежда? Хороший мужской костюм поди купи... А тут будет настоящее английское качество, недорого, всем по карману и по фигуре, а? -Именно! - воскликнула та. - Конечно, персонал нужно будет подбирать очень тщательно, а затем, я полагаю, согласовывать кандидатуры через ваших... м-м-м... кураторов? -Само собой. Но, думаю, Виктор это устроит. Молодые ведьмы лишними не будут, а если у них на родине нет перспектив, - Вера развела руками, - они вполне могут прижиться здесь. Хотя поначалу, конечно, им будет тяжело. Очень уж мы разные... -Не настолько, как кажется, - улыбнулась Нарцисса. - Решено, дождусь Люциуса и потребую купить мне магазин! И назову... хм... "Белый павлин", как тебе? -Симпатично, - одобрила Вера. - В духе времени, я бы сказала. Управлять сама станешь? -Почему нет? Что в этом такого сложного? Хорошего бухгалтера, думаю, присоветует ваш куратор, персонал я подберу сама, ассортимент тоже, - пожала та плечами. - Ты ведь поможешь? Я пока не слишком хорошо представляю, что по нраву здешним женщинам. -Разберемся, - улыбнулась Вера. - Давай чай пить да пойдем спать. Завтра у нас, если не забыла, пикник! А назавтра был солнечный теплый день, костер и шашлыки на углях, и бутылка хорошего красного вина, и разговоры сперва о делах, а потом уже просто так, обо всем на свете... -Давайте к нам в гости на Новый год, - сказал Сириус, прощаясь, - и пацана своего берите, Гарри его с приятелями познакомит! Мы ваше Рождество не отмечаем, тут оно в январе, а на Новый год — самое оно. Как вы на это смотрите? -Я буду рада, - сказала Нарцисса и посмотрела на Веру со значением. Та подмигнула. - Хотелось бы посмотреть на вашу зиму! -Да, думаю, пару дней мы можем провести у вас, - кивнул Люциус. Судя по выражению его лица, он что-то подсчитывал в уме, и результат ему нравился. - К нам с ответным визитом не приглашаю, потому как ты, Сириус, все еще числишься в розыске. Ты, кстати, не опасаешься, что у Гарри выспросят, где ты обитаешь? -Даже если выспросят, у меня пулемет на чердаке, - фыркнул тот. - Ну и по "тревожке" моментально явится спецгруппа. Да и авроры не идиоты, чтобы напролом лезть... Если до сих пор не сунулись, то и дальше обойдется! -Будем надеяться, - вздохнул Малфой. Проводив гостей, Вера со вздохом облегчения рухнула на диван в гостиной. -Я ужасно боялась опозориться перед твоей родней, - сказала она Сириусу. -Это они ужасно боялись опозориться в чужой стране, - фыркнул он. - Но, кажется, им понравилось если не всё, то перспективы уж точно. Как думаешь? -Однозначно, - хихикнула Вера, вспомнив пылающие энтузиазмом глаза Нарциссы. - Думаешь, выгорит дельце? -Почему же нет? Кстати, Гарри там еще никого не покалечил? Ты вроде говорила, что Нарцисса помогла связаться... -Пока никого, - обтекаемо ответила девушка. - Но у него есть что-то на уме. Вот помяни мое слово, скоро он отмочит такое, чего мы и представить не можем! -Ну, кровь Блэков — не водица, - довольно улыбнулся Сириус и полез целоваться. - Не лягайся, я соскучился...