Мост

(отбечено) Многие считают, что деньги - это тоже мост. Такой себе мост к комфорту, к свободе и красивой спокойной жизни. Автор так не считает. Это только похоже на мост. Мосты соединяют, дарят ощущение надежности и веры в будущее; и деньги , вроде бы, тоже. Мосты дарят свободу передвижения - деньги тоже. Но мосты ведут куда-то, где ты не меняешься, а меняется все вокруг. А деньги постепенно меняют самого человека, и почти никогда в лучшую сторону. И уже очень скоро у забравшегося на середину такого «моста» человека остается единственное желание - плюнуть вниз. А на другой стороне только одиночество и страх потерять то, чего добился. Я далек от мысли, что деньги - это зло. Деньги — это деньги, куда без них. Пусть они будут башнями, лифтами, пирамидами, наконец, но только не мостами... Родитель - это трудная работа Люциусу Малфою вот уже который день не было ни покоя, ни сна — близился день рождения наследника. Причем наследник этот уперся, что своих «гостей» он будет приглашать отдельно от торжеств, которые готовила его леди Нарцисса. Мало того, что придется терпеть в своем  родовом гнезде тусовку со всей Европы, сиятельный даже поморщился от подобной мысли, так еще какие особенные гости  для сына. Люциус представил курс Слизерина в полном составе. А это — катастрофа! ! Это шум, гам, бардак и недовольные родители, которые неизбежно будут. А когда было иначе? С супругой дела решились быстро: это была как раз та область, где леди была как рыба в воде. Общение с цветочниками, обойщиками, пиротехниками доставляло ей истинное удовольствие. Правда, при этом она доводила людей до белого каления и тихого помешательства, но кто такой Люциус Малфой, чтобы лишать супругу законного права оттянуться по полной? Ведь так выражалась ее тяга к мировой гармонии. Это там, внизу, разные людишки могут думать о себе все, что им заблагорассудится, но тут, в мэноре, есть только одна воля - ее! А что ее желания меняются по пять раз на дню, так и это правильно, и хорошо, на то она и хозяйка. Зная это, Люциус отстранился от этих проблем, ограничив свое участие в празднике подписью на счетах. А вот с сыном вышло совсем не так. Тот поставил его в тупик, сообщив, что гость у него будет один. Ну... почти... И это «почти» как-то сразу зацепило внимание сиятельного аристократа. - Так, юный джентльмен, а вот с этого момента поподробнее, пожалуйста! - протянул он, пожалуй, впервые за последнее время внимательно посмотрев на сына. - Это Поттер обещал приехать, а с ним... -  Драко замялся. - А с ним....? - Ну, с ним... ну, это... - Драко, не мямли, - строго оборвал его Люциус.  - Так кто будет с твоим школьным приятелем, из-за которого этот сыр-бор? - Гремлин, - убито ответил отпрыск, но тут же вскинулся и затараторил: - Он очень хороший и веселый и совсем не опасный, а кушает ботинки... У мамы же много, она и не заметит... - совсем тихо добавил он. Люциус ожидал чего угодно, но только не этого. «Так тот, который ходит за мальчишкой как хвост , совсем не кот ! Ну, Северус, наверняка, для него это совсем не секрет... Ну что ж, это даже хорошо. Пусть приезжает, а этому магическому  паразиту, который неведомым образом оказался привязанным к мальчику, мы что-нибудь приготовим... Ну надо же, а везде написано, что они вымерли...» Все это с быстротой пролетело в голове Люциуса, не изменив и на миг выражение лица  сиятельного. - Ты понимаешь, что приглашать в магический дом таких... своеобразных  гостей без того, чтобы посоветоваться с родителями, нельзя? - спросил он у Драко осуждающе. Сын удрученно кивнул. - Но Поттер бы без Грыха не согласился бы... сэр. «Это очень серьезно, если уж наследник прибегнул к просительному тону и почти извинениям, то визит этого Поттера действительно важен для него. Да что в нем такого, что вокруг этого тщедушного очкарика столько возни?» - мельком подумалось Люциусу. - Хорошо, - согласился Малфой-старший, - раз так, я разрешаю визит твоего приятеля и его гремлина. Зайди попозже, я передам тебе портал для них. - Спасибо, папА, - заулыбался Драко. Все его раскаяние растаяло в миг. - А портал не нужен, они сами... Вот тут бы Люциусу и насторожиться, но он подумал о каминной сети, а если честно, то просто не придал словам сына никакого значения, а зря... как оказалось. Если бы у Люциуса Малфоя были близкие друзья, они бы много могли рассказать о нем. Они бы обязательно отметили его ум и врожденный вкус, непременно обратили внимание на то, что он человек интересный и неординарный... Но близких друзей у его сиятельства не было. И вовсе не потому, что он был как-то по-особенному высокомерен или чванлив, нет. Просто в воспитании юного поколения аристократия обращала внимание на сохранение своего привилегированного положения, а друзья... Они не способствуют изоляционной политике, где нет места теплу, легкомыслию и лихой безалаберности, присущей молодости, когда чаще и заводятся друзья. Ведь самые верные и настоящие друзья — они оттуда, из молодости и детства. С возрастом все труднее и труднее открывать кому-то душу, впускать в свое интимное пространство. Но ведь исключения бывают? Конечно, бывают. Так и произошло с Люциусом. То, что связывало его с Северусом Снейпом, не было дружбой в обычном понимании. Они не ходили друг к другу в гости, не распивали вместе душистого коньяка, обсуждая светские новости и политику министерства. Даже больше того, они вообще редко разговаривали. Но существовала между ними какая-то связь, и, если разобраться, она была очень крепка. Сиятельный лорд признавал в скромном полукровке равного себе, что немало, согласитесь. Чувствовал в нем хищника своей породы и даже уважал и восхищался. Старался не вставать у него на пути и при случае помогать, но только так, чтоб не обидеть гордого зельевара. Вчера на званом вечере он видел, как закутанный в черное Северус чопорно приложился к ручке Нарциссы, пожал ему руку и растворился среди гостей. Это была очень яркая черта зельевара: он умел и любил быть незаметным. Наверное, это давало ему некоторые преимущества. На собраниях у лорда он никогда не попадал ему под горячую руку. Как это ему удавалось, неизвестно. Скорее всего изобрел какое-то зелье, а может, и заклинание — с него станется. Люциус хотел воспользоваться возможностью и поговорить со Снейпом, разузнать, что же там происходит. А то, что что-то происходит, Малфой чувствовал просто кожей. Но это, видимо, не входило в планы самого зельевара, и Люциус Снейпа просто не нашел, хоть и был уверен, что тот где-то тут. Да и вообще, вчерашние торжества оставили в душе только раздражение и усталость. Он видел, что виновник торжества, его сын и наследник, тоже скучает, но и тут ни капельки ему не посочувствовал. В конце концов, положение обязывает. А сегодня лорд собрался отдохнуть. Только самые неотложные документы и никаких визитов. Хватит. Его сиятельство просто забыл, что у наследника на этот счет совершенно другие планы. Поэтому, когда он почувствовал, что его мэнор, его крепость, закрытую от остального мира основательной магической защитой, просто-напросто вскрыли, он даже поддался панике. В мгновение ока он оказался в том месте, где производилось проникновение. Он готовился к отражению атаки целого отряда авроров, неведомого могущественного врага, а там оказался только одноклассник сына и его ручной неведомый зверь, притворяющийся котом. И, что самое интересное, у обоих был вполне невинный вид, и совершенно непохоже было, что они только что что-то там взламывали. Люциус почувствовал себя ужасно глупо. Он стоял, направляя палочку на мальчишку, и выражение лица у него было самое что ни на есть грозное. Мальчишка набычился и буркнул что-то вроде того, что он приглашен и его ждут. Кот тоже подтверждающие помахал головой - ждут, мол. - А позвольте узнать, джентльмены, - вкрадчиво начал Малфой, убирая палочку, - а как вы сюда попали? - Пришли, - честно ответил Поттер. По его лицу было видно, что врать он не будет, но и правды не скажет, хоть ты его пытай. - Так... - многообещающе протянул его сиятельство, но продолжить ему не дали. - Гарри!!! - завопил из-за его спины сын и наследник благородного дома. - Ты уже! Папа, это Гарри Поттер. Гарри, это папа, - затараторил Драко. Решив, что выполнил все полагающиеся светские условности, он ухватил приятеля за руку и потащил за тобой. - Я все приготовил, мы будем зверобоями и пионерами. Мы будем завтракать на траве и спать в настоящем шалаше! Пойдем, я покажу! - радость наследника била через край. Ну не получилось у Малфоя-старшего вставить хоть слово в этот восторженный монолог. Он только и смог посмотреть возмущенно вслед молодым дарованиям, оживленно обсуждающим предстоящее приключение. И только мелкое чудовище посмотрел на него осуждающе и важно последовало за детьми. И его хвост, только что бывший колечком, нагло торчал вертикально, смутно напоминая оттопыренный средний палец. - Ну, знаете... - только и смог пробормотать его сиятельство. Впрочем, его никто так и не услышал. **** Настоящий шалаш наследника мало был похож на шалаш, больше на шатер с настоящими постелями. С подушками и подушечками, с теплыми одеялами. Но костер, и берег пруда, и белый песочек, и зеленая травка - самыми настоящими. И для обоих это было настоящее приключение. Они купались, смеялись, стреляли из лука, играли в индейцев. День был наполнен солнцем и смехом. А какие вкусные были сосиски, собственноручно пожаренные на костре. И пусть Игги подкладывала каждому и что-то более полезное, но вкуснее еды на свежем воздухе вот так прямо со скатерти, постеленной на траве, обоим есть не приводилось. Какие к черту василиски и разные там тролли? Вот самое настоящее приключение! Грых улегся в тени и не спеша погладывал «руку славы», предоставленную, кроме всего прочего, ему в угощение, снисходительно посматривал на резвящихся мальчишек, вяло переругивался с Игг и тоже был счастлив. Это был хороший день. ***** На ужине в мэноре, за идеально сервированным столом, Люциус рассеянно ковырялся в тарелке с едой и в пол-уха слушал трескотню Нарциссы, обсуждавшей между делом туалеты дам на приеме. - А где наш сын? - вдруг спросила она. - Что? - не понял вопроса Люциус. - Я спрашиваю, где наш сын? - повысила голос жена. Она вдруг поняла, что Люциус совершенно ее не слушал. - Странно, что вы заметили его отсутствие, мадам, - съязвил ее супруг и не подумал ответить на такой простой вопрос. Странная реакция, если вдуматься. Люциус и сам не ожидал от себя такой несдержанности. Пустяковое на первый взгляд событие выбило его из колеи. Он понял, что что-то очень важное ускользнуло от его внимание. Во-первых, фантастичное проникновение Поттера в мэнор. Сначала Люциус решил, что это гремлин каким-то образом прогрыз защиту, он был наслышан о возможностях этих существ. Но дыра в покрове поместья затянулась самостоятельно, что вообще не укладывалось ни в какие рамки. А во-вторых, сын. Вот где ждали открытия. Оказалось, что Люциус и понятия не имеет о том, чем живет и чем дышит его наследник. Светлейший долго стоял в самом глухом уголке поместья и смотрел на отдых мальчишек. И что-то такое ворочалось в его душе: то ли ревность - он никогда не видел своего Драко таким счастливым, то ли зависть - он сам никогда не был так счастлив. Его никто не заметил. Все-таки, в своем поместье он был хозяин. Оторваться от наблюдения за купающимися мальчишками оказалось неожиданно трудно. Но он взял себя в руки и перенесся в кабинет. Там он набросал письмо и отправил Северусу Снейпу. Пора прижать этого скрытного зельевара к стенке и кое-что прояснить. И вот сейчас, когда до визита зельевара оставалось немного времени, глупость супруги, к которой он уже привык и перестал замечать, вдруг вывела его из себя. - Он занят, - нейтрально поправился он, скомкал салфетку и вышел из-за стола. - Что я такого сказала? - обиженно пожала плечами леди Малфой. Ужин был окончательно испорчен. ***** Северус прибыл в точно назначенное время. Вышел из камина, суховато поздоровался и уселся в предложенное кресло. Поинтересовался самочувствием хозяина дома и похвалил погоду. Но руки тут же скрестил, будто отгораживаясь от собеседника. - Сэр! - начал Люциус, просто взбешенный поведением зельевара, - вы прекрасно знаете, что я не стал бы беспокоить понапрасну столь важную персону... Снейп пропустил мимо ушей то ли иронию светлейшего, то ли откровенную лесть, просто кивнув головой в знак согласия. - Итак? Чем обязан такой честью? Люциус растерялся и решил, вопреки обыкновению, идти напролом: - Что такое этот ваш Поттер?! - Могу я спросить, а что он натворил, сэр? - осторожно поинтересовался зельевар. - Да ничего особенного... - иронично отозвался собеседник, - всего лишь взломал семисотлетнюю защиту мэнора! И при этом, по-моему, даже не воспользовался палочкой... сэр! Бровь зельевара взлетела, но голос остался спокойным даже скучающим: - А может... - Не может! - отрезал светлейший. - Северус, не морочь мне голову. Ты знаешь, я не дурак! Как так получилось, что все вокруг считают избранным серенького Лонгботтома, когда где-то у тебя под крылом прячется ребенок, от которого просто прет могуществом? Как тебе это удалось? Что ты собираешься с этим делать? Ты знаешь, тебе лучше ответить, я смогу осложнить вам жизнь, если захочу! Северус встал с кресла. - Я не думаю, что вы выбрали правильную стратегию, ваше сиятельство, - тихо и угрожающе ответил Снейп. - Я не буду опускаться до угроз, хотя и мог бы. А на ваши вопросы я не буду отвечать. Да и вообще, в таком ключе не вижу смысла продолжать нашу беседу. - Ну, Северус! Я неправильно выразился! Я имел в виду, что могу по незнанию навредить твоему Поттеру. Я хотел бы... - Это не имеет значения, Люциус. Я просто не могу тебе ответить, но могу дать совет. Попробуй поговорить с мальчиком или с его гремлином. - Так это чудовище еще и разговаривает? - Увы... - губы зельевара едва дрогнули в улыбке. Он церемонно поклонился и направился к камину. - Северус, а как мальчишке удалось заполучить тебя? Вопрос догнал зельевара у камина. Он обернулся, задумчиво оглядел непривычно взволнованного Малфоя и ответил вопросом на вопрос: - А тебя? А Драко? Легко, ему все это дается легко. И как это ни банально звучит, я сниму с тебя голову, и смерть придет к тебе на мягких лапах, ты и не будешь знать откуда, если... - Можете не продолжать, профессор, я понял. Северус обозначил поклон и вышел в камин, оставив Малфоя-старшего в задумчивости. **** В это же время рядом с почти потухшим костром, на постелях, вытащенных из «шалаша», спали утомленные долгим счастливым днем мальчишки. Игг установила защиту от насекомых и тоже дремала, прикорнув на подушке. Не спал Грых, он на полном серьезе сторожил свое сокровище и таращил в темноту свои глаза. А над ними над всеми раскинулся мост из звезд, млечный путь. Вечность глазами звезд холодновато, но с любовью вглядывалась в сонное лицо своего любимца. Жизнь продолжалась.