Но гордый, он не замечает, Что перед ним, как гений злой, В лохмотьях истина блуждает, И дикой ревностью пылает, И мстит до двери гробовой!
МАЙ 1981 года. Хогвартс. -Профессор? — Снейп едва слышно скользнул в директорский кабинет и чуть вздрогнул от выкрика облезлой птицы, — Сегодня не твой день, Фоукс? Феникс раздраженно уставился на визитёра и тряхнул лысой головой. Время его возрождения еще не настало. Перед «пожирателем смерти» сидел птенец. Когда придет пора, он превратиться в могучую, красивую птицу, чтобы потом снова вспыхнуть и восстать из пепла. — Хватит ли человеческой жизни, чтобы стать свидетелем очередной твоей гибели, Фоукс? — задумчиво спросил мужчина и протянул руку, чтобы настоящий хозяин кабинета мог его почувствовать. — Зависит от того, как именно Вы захотите её прожить, Северус, — директор устало опустился на свое кресло, появившись из ниоткуда. — Я был в отделе тайн, — почти рыкнул собеседник, раздраженно одергивая руку от птицы. Она такая же… Маленькое, неоперённое магическое создание. Неопознанное, непонятное, хранящая в себе столько мощи… Пугающее. — Вы выяснили, какой именно ребенок? — Альбус Дамблдор сверкнул глазами из-под очков-половинок. Малыш Фоукс взвизгнул, выражая молодому волшебнику своё недовольство. — Нет, сэр. Полагаю, гадать нет смысла. Пусть ребенок хотя бы проявит магию. В Мунго не исключают, что маленький Долгопупс и вовсе сквиб, — Снейп с яростью думал о детях из «пророчества». Само «пророчество» казалось ему идиотизмом высшей степени. Он не верил в предсказания потомка Кассандры. Не верил ни одному её слову. Но еще сильнее его ненависть разжигало то, что одним из «пророческих детей» был сын долбанного Поттера. И всем было понятно, кем была мать мальчика… Только ради Лили… Ради Лили он просыпался по утрам, ради Лили шел к Тёмному Лорду, ради Лили он стоял на коленях в этом кабинете. Только ради Лили… — У Марлен МакКиннон родилась дочь, — Снейп специально не назвал его имени, девочка, что родилась в расцвет весны была читающей. С магией рода Фоули в крови. Она была её дочерью, не его, — Сивилла в очередной раз проявила своё дарование. Темноволосого юношу передернуло. Рождение девчонки произвело фурор в штабе Ордена, в рядах Пожирателей и во всем Магическом Мире в целом. Никто не знал точно, но многие догадывались о том, кто она… — Что она сказала, Северус?! — Дамблдор вскочил с кресла, подтверждая догадки собеседника. Если все гадали, Снейп уже знал точно. У Сириуса Блэка дочь.«Лишь минет вдруг 16 лет, увидишь в небе ты парад планет. Мир грязнокровок будет побеждён, Том Реддл взойдёт на высший трон. Однако я должна тебя предупредить, лишь истине под силу Реддла победить»
— Та, что видит Истину, — директор устало снял очки и закрыл глаза руками, — Они ведь идут за ней.***
АВГУСТ 1981 года. Годрикова впадина. — Полагаю, можно оставить ее у вас? — Марлен откинула длинные пряди и с надеждой уставилась на Лили. — Я лучшая нянька во всем волшебном мире, Марлс, — возмутился Джеймс и показал козу девочке, которая буквально сверлила его синими глазами отца. Белле Блэк недавно исполнился год. И вряд ли миру доводилось видеть настолько своенравных малышей. За эти 14 месяцев дочь Бродяги не произнесла ни слова. Она прекрасно различала слова, отлично понимала, чего от неё хотят, но упорно молчала. В данную минуту маленькая представительница аристократического рода отвлеклась от своей куклы и упрямо разглядывала главу семьи Поттеров. Сириус… Его манеры, повадки, редкие искренние улыбки и тяжелы нефритовые кудри, забрала себе его маленькая дочь. Все в её жестах было копией отца. Марлин словно проходила где-то рядом. Можно было бы сказать, что она унаследовала её цвет глаз, но тоже с натяжкой. Глаза маленькой Блэк были темнее и глубже синих глаз её матери. Во взгляде МакКиннон словно загорались искорки и тут же тлели синим сиянием. Глаза Сириуса были ровными и спокойными, как морская гладь. Девочка же, как Горгона, заставляла буквально каменеть одним взмахом черных ресниц. Синим, колючим льдом, холодной морской бездной она одаривала каждого собеседника. В её взгляде не было тепла и искр, не было умиротворения и штиля. Только ледяной свет, как на газовых конфорках в маггловских домах. Марлен невесело усмехнулась. С самого раннего утра она была в своем самом скверном расположении духа. Ей предстоял тяжелый разговор с главой Отдела магического правопорядка, нужно было заехать к родителям после и успеть забрать Беллу до ужина. Еще и Бродяга готовил какой-то сюрприз. Странное предчувствие омрачало суетливую МакКиннон. Неужели Скримджер ничего не собрал по Педдигрю? Или сошлется на беременный бред? Как жаль, что дочь еще малышка… Она могла бы пролить свет на все. Совесть больно кольнула бывшую гриффиндорку. Пытаешься использовать дар дочери в своих целях! Против своего же друга! Немыслимо. Джеймс, узнай он, какие мысли крутятся в голове подруги, наверное, прибил бы её на месте. — Марли, ты в порядке? — Лили заботливо коснулась плеча подруги, выпроводив мужа гулять с двумя детьми. — Все прекрасно, Цветочек, видимо после родовая тоска, — девушка тряхнула головой и натянула свою самую сияющую улыбку. — Гарри пару дней назад поджег мои любимые занавески. Джеймс был в восторге. А я, кажется, начинаю жалеть, что мы не магглы, — рыжеволосая рассмеялась с нежностью глядя на пустующее окно, — Малышка не проявлялась? — Нет. Она очень особенный ребенок, — взгляд Марлен мгновенно потеплел, когда речь зашла о дочери, — Почти не говорит. Лили, я никогда не думала, что бывают такие тихие дети. Она молчит почти все время. Только смотрит. Таким удивительным взглядом. Как будто прожила тысячелетия и видит всех нас насквозь. Взгляд маленькой Читающей действительно был уникальным, как и сама девочка. Единственная во всем свете. — Извини, подруга, мне пора. Еще раз спасибо, что согласилась взять к себе мою флегматичную дочь. Я вернусь вечером и заберу твоего третьего ребенка, — захихикала Марлен, намекая, что старшим сыном Лили, был, разумеется, Джеймс. Поттер закатила глаза, подставляя щеку под поцелуй подруги. К вечеру хозяйка дома задумала приготовить любимый подругой лимонный пирог. Событие располагало. Сириус уже месяц таскал в своей кожаной куртке кольцо. И бывшая староста Эванс сыграла в этом решении не последнюю роль. Как можно не жениться на матери своего ребенка?! Потрясающая наглость. Девушка проводила подругу, выскользнувшую за дверь, долгим мечтательным взглядом. Даже не подозревая, что видит её в последний раз… АВГУСТ 1981 года. КАБИНЕТ РУФУСА СКРИМДЖЕРА. — Не понимаю, это допрос?! — МакКиннон рявкнула на своего бывшего начальника, словно львица, защищающая свой прайд. — У меня такие же основания не верить Вам, как и Педдигрю, миссис Блэк, — мужчина устало встал из-за стола и щедро наполнил бокал огневиски. — Мисс МакКиннон, — огрызнулась собеседница, — Сэр, Поттеры в опасности. Я точно знаю, вы что-то выяснили, раз Педдигрю сбежал и не появляется в обществе почти полгода. — У вашего друга могут быть свои причины. Прямых доказательств нет. Возможно, Вам стоит просто поделиться опасениями со своими друзьями из организации в который Вы все якобы не состоите, — глава разведки поднял взгляд на девушку, но тут же его опустил. Компания, в которой был замечен Педдигрю не внушала доверия, авроры не могли сказать, куда он направляется, и что делает, покидая свой особняк. Но все это не могло стать основанием для ареста или обыска. Его не видели в моменты нападений, следы его магии не были замечены в местах гибели магглов или волшебников. — И самое важное, мисс МакКиннон, — подчеркнуто обратился Скримджер, — у Питера Педдигрю отсутствует главное. Он не носитель метки Пожирателей смерти. Марлин сама не заметила, как синие глаза наполнили слезы. Нет метки… Сердце рвалось на куски. Подозревает лучшего друга. Тихого, незаметного и скромного Хвостика. Сколько лет ты сидела с ним за одной партой, Марлен. Сколько поддержки и добрых слов было за все эти годы. Сколько приключений, взлетов и падений вы пережили. Неужели маленький, пухлый и невзрачны Питер мог бы пойти убивать? Девушка подняла глаза на аврора. — Я хочу Вам верить, Марлен. Хочу и даже в глубине души верю. Но факты вещь упрямая. Нельзя бросать людей в казематы без доказательств. У нас и так уже нет человеческих ресурсов, — Скримджер встал из-за стола, — Извините. Подумайте о дочери, мисс МакКиннон. Прошу, прекрати изводить себя, девочка. «Я останавливаю разработку Питера Педдигрю. Снимаю с него наблюдение» Словно выстрелил прямо в упор. Дверь кабинета хлопнула. Марлен так и осталась стоять возле стола. Я подумаю об этом после, сейчас мне просто нужно увидеть маму… В тишине раздался хлопок аппарации. Уже завтра Руфус Скримджер пожалеет, что не задержался подольше. Что прекратил этот разговор. Что отпустил молодую практикантку одну. ЗАПАДНЫЙ ЛОНДОН. КЕНСИНГТОН. ДОМ СЕМЬИ МАККИННОН. Марлен сидела на террасе потягивая горячий кофе и любовалась красотой почти осенней Англии. Дожди не прекращались уже несколько недель и природа во всю готовилась прощаться с зеленой листвой и теплым солнцем. Девушка мечтательно прикрыла глаза подставляя лицо свежему влажному воздуху. Капли ритмично стучали по крыше, шум дождя контрастировал с тишиной в душе брюнетки. Тихо… В эти минуты Марлен чувствовала покой. Никаких подозрений и паранойи. Криков и вспышек заклинаний. Шумных обсуждений стратегии в столовой их с Сириусом дома. Просто тишина. Объятия матери, просмотр семейных фотографий, забавные шутки отца и даже, братишка выключил свою зубодробительную музыку, позволяя насладиться тишиной. Девушка была так поглощена своим тихим счастьем, что не услышала в далеке хлопки аппарации. Уже немолодая женщина с безупречной прической поспешила открыть дверь, наверняка, она ждала будущего зятя, уверенная, что он приехал за Марлен. — Вы? — единственное, что успела сказать последняя из рода священных двадцати восьми, когда распахнула дверь своим палачам. — Прошу прощения, — гостья оскалилась в отвратительной улыбке, — Умоешься кровью, которой пренебрегла, Фоули! Зеленая вспышка озарила коридор и женское тело рухнуло на пол. — Даже удивительно, — Пожиратель смерти изогнул бровь уставившись на Беллатрису Лестрейндж. — Оказала должное уважение чистокровной волшебнице. Только в порядке исключения, — подруга Темного Лорда по-хозяйски прошла в дом, — Иди на верх, но помни, девчонка моя. Словно кошка темная фигура двинулась осматривать комнаты первого этажа. Её спутники двинулись по лестнице выше. Марлен встрепенулась, когда услышала леденящий душу крик брата. Чашка выскользнула из руки девушки, и разбилась о гранит террасы. Ледяными, негнущимися от промозглого холода пальцами молодая волшебница вцепилась в палочку и понеслась внутрь дома. — Мама… — крик застрял в горле, когда у входа она увидела тело, — Мама, очнись! Слышишь, мамочка! МакКиннон не была глупой. Она понимала, что Элспет Фоули была мертва. Но как же страшно было это осознать… Никто больше не одернет её, не назовет поведение дочери «неподобающим», не обзовет Сириуса «негодяем» и не поправит пряди, выбившиеся из прически. Она больше не обнимет дочь и не расскажет сказку про принцессу и трубадура, сбежавших на другой конец мира. Со второго этажа снова раздался крик. Макс Марлен прикрыла глаза матери, размазав тихие слезы по щекам. Убью. Убью всех и каждого ради вас. Девушка вихрем пересекла гостиную и взлетела по ступеням. Отец. Мистер МакКиннон лежал в неестественной позе прямо среди коридора. Выглянул на шум из своего кабинета и тут же был настигнут незнакомым зеленым всполохом. Он даже не знал, что такое «Пожиратели смерти» и «Круциатус», зато разбирался в бандах Лондона и маньяках потрошителях. Он был бывшим копом со Скотленд Ярд, успешным адвокатом и любящим отцом. В его голове не было мыслей, что можно убить, не произнеся ни слова, лишь направив палочку. В его руке был зажат наградной пистолет. Прости меня, пап… Разве мог он разозлиться на свою обезьянку Марки? Конечно нет, никогда за множество лет. Она ворвалась в комнату и тут же выпустила зеленый луч. Фигура в черном плаще рухнула на пол, открывая вид, на брата и на неё… На лице и одежде Макса была кровь, на лице Беллатрисы улыбка. Долохов разрезал воздух серебристым сиянием «протего» и в МакКиннон полетел красный луч. Они танцевали в узком пространстве, прощупывая оборону друг друга. Беллатриса на каждый выпад молодой невестки неизбежно калечила её брата. — Скучно, МакКиннон, он почти труп, — наигранно грустно прошипела Лейстрендж. Девушка вспыхнула от ярости и бессилия, Долохов осыпал её проклятиями, не останавливаясь ни на секунду, а когда она пробивала брешь, бывшая мисс Блэк тут же запускала в соперницу зеленым лучом. Счастливая улыбка озарила лицо Марлен, когда оглушенный соперник вылетел с треском разбивая оконные стекла. — Марли, — вскрикнул брат, держась за горло, фамильный клинок Блэков с лязгом упал на пол. Кровь была отовсюду. Она опустила руки. Не в силах даже выставить щиты. Взгляд был прикован к Максу, который безвольно сползал по стене. Зеленые глаза горели жадно, безумно. В синих стояли слёзы. Словно марионетка, машинально, Марлен махнула палочкой. «Авада Кедавра» повисло в воздухе приговором. Только вот кому? Измученной любви Сириуса Блэка или его ненавистной кузине? Мне так и не было суждено стать твоей невестой, Сириус… Последняя мысль пролетела в голове Марлен МакКиннон, вызывая смешок. — Передавайте привет Архангелам, грязнокровки! — расхохоталась мадам Лестрейндж пуская дом прощальное «инсендио». ГОДРИКОВА ВПАДИНА. Сириус нервно ходил по комнате, поправляя рубашку. Лили хихикала над другом поправляя тарелки на столе. Джеймс весело лепетал что-то с Гарри. А маленькая Белла уставилась в окно. Мирную суету пронзила вспышка синего света. — Белла! — Лили восторженно уставилась в глаза девочки, которые озарились сиянием, — Потрясающе. Сириус, смотри скорее! Магия. Сириус Блэк подошел к ребенку, разглядывая синий свет её взгляда. — Что ты наколдовала? Занавески вроде на месте, — Бродяга хохотнул, присаживаясь на колени рядом с дочерью. — Мамы нет, — спокойно констатировала малышка, снова уставляясь в темноту улицы. Её отец не успел открыть рот, чтобы сказать, что Марлен вот-вот придет. В уютную теплую гостиную влетел патронус. Серебристая рысь застыла посреди семейной идиллии. «Нападение на МакКиннонов. Выживших нет».