О Деве и Пламени

– Прохлаждаешься, Кусанаги, – суровый голос учителя Тота заставил Юи вздрогнуть. Обернувшись, она приветливо улыбнулась как всегда чересчур серьезному египетскому Божеству, стараясь сдержать свой порыв бежать из класса астрономии без оглядки. – Гадес-сан отменил занятия в клубе на сегодня, – начала оправдываться девушка, но Тот поднял руку, призывая к тишине. – Не важно. – Эм… – Юи закусила губу под действием немигающего взгляда мужчины, не зная даже, куда себя деть. – Я только что был у Зевса. И он отметил, что, несмотря на все твои старания, магическая сфера все еще пуста. Мне же не нужно снова объяснять тебе, что это значит? Юи мотнула головой. Она даже не стала спорить насчет того, что не так уж и пуста сфера – в последний раз, когда она ее видела, на дне плескалось немного прозрачной воды. Девушка утешала себя тем, что это хоть что-то значит, но сейчас, когда Тот сказал о словах Зевса по этому поводу, неприятный озноб прошел по телу Кусанаги. – Это значит… Что мы все останемся в этом Саду навсегда. Если сфера не наполнится за год, – тихо пробормотала Юи. – Я помню это. – Я счастлив, что ваша память все еще при вас, Кусанаги, – издевательски усмехнулся Бог Мудрости. – Но сейчас не об этом. Зевс велел передать, что понял, что одной тебе не справиться со всеми Богами – их слишком много. Поэтому, он решил подобрать тебе в помощь еще одну девицу из твоего мира. – Что? – Юи в ужасе прикрыла рот рукой. Мысль о том, что кто-то будет так же, как и она, вырван из привычной жизни, да еще и с риском не вернуться обратно, была просто настоящим кошмаром. – Ты не рада такой щедрости со стороны Зевса? – приподнял брови Тот. Не смея взглянуть в глаза учителя, девушка с трудом старалась сдержать свой гнев. Она считала, что это несправедливо – по принуждению заставлять кого-то быть здесь, но разве великого Зевса волновало мнение какой-то там человеческой девчонки? Разве волновало оно Тота? Нет. – Я постараюсь не высказывать свои мысли на этот счет, – робко произнесла Юи.

☆ ☆ ☆

Растянувшись поудобнее, девушка улыбнулась во сне, почувствовав прикосновение теплых солнечных лучей к своему лицу. Юмэ не спешила открывать глаза, хотя сон уже постепенно покидал ее, проясняя сознание. Мысли девушки начали омрачаться в преддверии очередного школьного дня, она начала вспоминать, сделала ли вчера уроки. А что вчера вообще было? Юмэ почувствовала, как что-то тяжелое запрыгнуло на нее, перекрывая доступ кислорода в легкие. Большие мягкие лапы стали ходить по ее груди и животу. – Джек, отвали, извращенец! – недовольно пробурчала сонная девушка, на ощупь смахнув с себя кота. Послышалось недовольное мяуканье. Неожиданно в душу к Юмэ закралось сомнение. Она невольно начала замечать, что солнце освещает ее со всех сторон, а не как то обычно бывает, только с левой, где находится окно ее спальни. Да и кровать слишком жесткая. Шею щекочет трава... Трава. Сжав руки, Юмэ почувствовала, как меж пальцами шелестит трава. Она не могла поверить в это. Откуда трава в ее комнате? Или… Она уснула вчера на заднем дворе? Юмэ, к своему ужасу, не помнила, где она вообще засыпала. И засыпала ли? Распахнув глаза, девушка едва сдержалась, чтобы не закричать. Больше от удивления, чем от ужаса. – Что? – она начала тяжело дышать. – Что это… Это… Это где? Где я? Резко сев, так что голова тут же закружилась, а перед глазами стали мелькать темные пятна, Юмэ стала хлопать себя ладонями по телу, словно боялась, что что-то исчезло. Но нет, все части ее тела явно присутствовали на своих местах. – Мяу?! – явно недоумевающий не меньше своей хозяйки кот прыгнул на колени девушки и стал беспокойно оглядываться по сторонам. И тут Юмэ все вспомнила. И чердак, и странный голос, и яркий свет. Так же она вспомнила то, как за секунду до потери сознания заметила мелькнувшую рядом черную тень. Девушка посмотрела на своего кота. – Джек… Ты мне можешь что-то объяснить? – приподняв одну бровь, девушка стала ждать некое чудо, но безуспешно. У Джека был такой вид, словно умей он крутить пальцем у виска, то непременно сейчас бы это и сделал. – Ясно. Ты к этому всему явно никакого отношения не имеешь. Поднявшись на ноги, Юмэ стала оглядываться по сторонам. Она определенно находилась на какой-то поляне, посреди зарослей деревьев, а может даже и в лесу. Все вокруг было прекрасно: птички пели, кружились разноцветные необычные бабочки, кристально-чистое голубое небо над головой, украшенное идеальными вихрами облаков. – О Боже, – могильным голосом произнесла Юмэ. – Мы в Аду? Джек что-то недовольно пробурчал на своем, кошачьем языке, но смысл явно был в том, что его хозяйка идиотка. Следующие полчаса ушли у Юмэ на то, чтобы пройти вдоль и поперек всю огромную округлую поляну, на которой она находилась, но ничего занимательного девушка так и не нашла. Тяжело вздохнув и собрав все свои силы, Юмэ оглядела окружающие это место деревья. Неожиданно она заметила, что неподалеку от нее находиться подозрительный куст с неизвестными ягодами. Подозрителен он был тем, что даже в безветренную погоду его листья странным образом шевелились. Заметив, что Джек тоже смотрит в эту же сторону, подозрительно прищурившись при этом, Юмэ поняла: там кто-то есть. – Хэй, кто бы ты ни был, – крикнула девушка, – выходи оттуда! Я тебя не боюсь, – она стала осматриваться в поисках какой-нибудь ветки или иного средства самозащиты, но ничего такого не нашлось, – у меня есть… кот. Джек бросил через плечо взгляд на хозяйку, мол, лучше помолчи, после чего снова немигающим взором уставился на шевелящиеся кусты. Выгнув спину, кот предостерегающе зашипел. Юмэ нахмурилась, чувствуя, как от страха начинают трястись ее колени. Тут из кустов выпрыгнуло нечто. Джек, как благородный защитник, тут же бросился вперед, намереваясь защитить хозяйку даже ценой своей жизни, но, разглядев то, что пряталось в кустах, кот тут же встал на месте, как вкопанный. А потом сел, едва ли не уронив челюсть. – Ка! Бара-бара! – воинственно размахивая рукой, кричал стоящий на четвереньках молодой парень в странной одежде. Юмэ склонила голову набок и нахмурилась: – Что? – отрывисто спросила она. Темноволосый юноша в облегающих темных одеждах, золотых украшениях и с небрежно накинутым на руки белым пиджаком тоже замер, очевидно, не понимающий, почему странные существа перестали нападать. Он выглядел таким растерянным, словно маленький ребенок. У Юмэ неожиданно появилось желание подойти и погладить парня по голове, утешить его, но девушка вовремя запихнула свой материнский инстинкт подальше. – Ты кто? – тихо спросила она, делая шаг навстречу парню, но тот тут же угрожающе начал говорить что-то на непонятном языке. – Ка! Бара-бара! – вот все, что он повторял, но при этом с разными интонациями. Неожиданно парень замер и прислушался, словно слышал то, чего не могла слышать Юмэ. Девушка посмотрела на Джека – ее уже оклемавшийся от удивления защитник тоже замер. И тут незнакомец развернулся, встал на две ноги и дал деру. – Хэй, подожди! – Юмэ не хотелось терять из виду единственное живое существо, которое могло хоть как-то объяснить ей сложившуюся ситуацию, поэтому девушка, не раздумывая, бросилась следом. Сто раз пожалев о том, что так не старательно занималась на уроках физической культуры, Юмэ бежала за незнакомцем, чувствуя себя Алисой, преследующей кролика. Пробираясь сквозь заросли деревьев, девушка едва могла видеть движущуюся впереди тень парня, так как приходилось то и дело закрывать глаза и прикрывать лицо руками – ветки нещадно били по телу. К счастью для Юмэ, внезапно она оказалась на обширной каменной дороге. – Эх, упустили, – тяжело дыша, девушка склонилась, схватившись за живот. Рядом с ней на каменную кладку прыгнул Джек, который, в отличие от хозяйки, был полон сил. Не дожидаясь Юмэ, кот бросился вдоль дороги. – Постой! Джек! – испугалась девушка, едва ли не ковыляя следом. Прошло приблизительно десять минут, когда лес начал расступаться, предоставляя взору изумленной Юмэ огромное строение, похожее на средневековый замок. Припустив шаг, уставшая девушка все же кое-как добралась до массивных кованых ворот, возле которых ее поджидал Джек. – Предатель, – бросила Юмэ коту, чувствуя, как ее ноги перестают совершать уже ставшие машинальными движения. Девушка упала на колени, ударив их о каменную дорогу, но от усталости даже не почувствовала боли. Джек не спеша подошел к хозяйке и, сев рядом с ней, тоже стал рассматривать замок. Хотя, Юмэ уже и догадалась, чем примерно может быть это заведение. Она часто видела подобные строения в кино или в газетах. Наверняка,частная школа. – Джек, – она посмотрела на своего кота. – Помнишь, я говорила, что мы в Аду? Так вот. Я была не права. Это место явно хуже. – Ка! Бара! – услышала Юмэ уже знакомую речь. Прищурившись, она посмотрела сквозь кованые ворота и заметила приближающегося в их с Джеком сторону того самого паренька, за которым так бежала. Но он был не один. Он вел за собой не менее странно одетого мужчину: светловолосый, смуглая кожа, недовольный вид. Настолько недовольный, что, если бы Юмэ могла сейчас опять бежать, то непременно бы это сделала. – Кириу Юмэ, почему вы заставляете себя ждать?