Поруганные

Кто-то мягко трепал меня за плечи и звал по имени, но сонная дремота не хотела меня отпускать из своих объятий. Отстаньте же от меня… Мммм… Я разлепил глаза и увидел над собой Валерию. - Подъем! - весело протянула она. - С чего тебе так радостно? – мой голос был сиплым ото сна. Она мечтательно улыбнулась и как-то дернула головой в сторону, словно хотела найти кого-то взглядом, но сдержалась. - А почему мне не радоваться? Мы скоро будем в тепле и безопасности, наших людей спасут. Почему не радоваться? – Лера пожала плечами. Но я мог поклясться, что она темнит и не договаривает. - Я что-то пропустил, пока спал? - Неа, мы все тут спали как убитые. Народ только просыпается. Я сел и потянулся, все тело ныло от лежания на земле и вчерашнего сумасшедшего марафона. Солнце уже приблизилось настолько к горизонту, что не оставалось сомнений в скором приближении ночи, а это означало, что мне снова придется трястись на спине у Бури. Я осмотрел наш лагерь и отметил, что волколаки, с которыми мы сюда прибыли, были в человеческой форме, вся наша группа толпой сидела вокруг костра и что-то активно жевала. А еще я насчитал семь новых мужчин примерно той же, титанической, наружности. Где Ликос? И словно ответом на мой вопрос он вышел на поляну вместе с Анубисом в сопровождении Бури и Кувалды. Анубис и Ликос о чем-то тихо спорили. Черноволосый мужчина упрямо качал головой и на все доводы Ликоса говорил одно только слово – нет. Я не слышал их разговор, они были довольно далеко, но даже с такого расстояния было понятно, что Ликос не доволен результатом их беседы. Пока они спорили, я успел заметить, что волосы у альбиноса заплетены в косу до колен. Хех, ну, у него было время отрастить такую «змею». Ликос бросил быстрый взгляд на Валерию, затем вновь на Анубиса, тяжело вздохнул, закатив глаза, хлопнул его по плечу, развернулся и пошел к костру. - Я что-то упустил? – спросил я в недоумение, поворачиваясь к Лере. Она сделала большие удивленные глаза и невинно посмотрела на меня. - Да нет, ничего, - мотнула она головой чуть интенсивней нужного. - Молодые люди, вам необходимо подкрепиться, мы скоро отправляемся, - мы вздрогнули от неожиданного появления Леркиного «транспорта». Я посмотрел на девушку, Валерия напряженно вглядывалась в землю и неловкоё молчание затягивалось. - Анубис, - постарался я разрядить обстановку, - это и есть те самые люди, с которыми вы должны были встретиться. - Да. Вон тот здоровенный мужик-альбинос – Ликос. Идемте, новоприбывшие должны с вами познакомиться и обнюхать, прежде чем мы двинемся. Я аж поперхнулся: - Что они должны сделать? Обнюхать? Но ты и твоя команда ничего подобного не вытворяли. - Это потому что мы долгое время пробыли с вами в запертом пространстве. Ваш запах хорошо отпечатался в нашей памяти. А здесь, - он развел руки в стороны, - много посторонних запахов и парням нужно более тесное знакомство с вами. Не могу не признать, что эта информация сильно меня взбудоражила. Они будут меня обнюхивать?!! Я осмотрел себя. Весь в пыльных лохмотьях и покрыт слоем грязи. Блин, не лучший вид для первого знакомства! Я усмехнулся: ну пусть нюхают. Стараясь отвлечься от мрачных мыслей, я задал давно вертевшийся на языке вопрос: - Анубис, а сколько Ликосу лет? Мужчина оторвался от созерцания прелестей Валерии – кстати, она выглядела чище меня! – и улыбнулся мне, показывая клыки. - На днях мы отмечали его сто сорок второй день рождения, ну и надрались мы, скажу я вам, - ухмыльнулся он. - Ух, ты! А тебе сколько? – заинтересовалась моя пришедшая в себя подруга. - Ха! У меня, можно сказать, еще молоко на губах не обсохло, - он наклонился к нам и шутливо, как по секрету, сказал, - мне всего-то сто двадцать три. Мы засмеялись. Вот дела так дела! Мы спасаемся от стригоев на спинах у людей-волков, большинству которых перевалило за стольник, а выглядят они не больше, чем на тридцать. Хо-хо. Прежде чем пойти к остальным, я свернул к реке и кое-как оттер грязь с лица, шеи и рук, а потом направилась к костру, и плюхнулся между Санькой и Аллом. Алла на самом деле звали Геннадием, но его еще с детства звали крокодилом Геной. Когда Алл вырос, то прозвище сменилось на Аллигатора, потому что зверь крупнее, но потом его быстро укоротили до «Алла». Геннадий протянул мне кусок чего-то светло-желтого, с коричневыми пятнышками и полоску солонины. - Что это? – уставился я на первый кусок. - Это хлеб из кукурузной муки, - отозвался Алекс. - Серьезно? – я никогда не ел хлеб, нам негде было выращивать зерновые культуры. Быстро набив рот хлебом и солониной, я испытал легкое удовлетворение. Ко мне на руки прыгнула Адель и стала радостно щебетать, как здорово она прокатилась на руках у Кувалды, и как тепло ей было спать у него под боком, хоть он и храпел, как паровоз. Никто из нас никогда не слышал, как именно «храпит» паровоз, но думаю, что сходство было бы поразительным. К костру подошел Ликос и семь новых волколаков. Мы застыли в ожидании. Я заметил, что наши мужчины напряженно за ним наблюдают, не то чтобы они не рассматривали других волколаков, как потенциальную угрозу, но этот мужчина с ледяным взглядом, словно сочился подавленной силой и насилием. Все его сдержанные движения сигнализировали о том, что ему не составит труда оторвать стригою голову, а потом переступить через останки и отправиться по своим делам. - Меня зовут Ликос, - начал он без предисловий низким рычащим голосом, - нам с вами предстоит тяжелый путь, через день пути придется преодолеть перевал в горах. Двигаться будем по ночам, так стригоям будет сложнее на нас напасть. Я смотрел зачарованно. В свете огня он казался еще больше, оранжевые блики подчеркнули каждый мускул на его обнаженной груди и рельефном животе, позолотили волосы. Сумерки легли на лицо, сделав его зловещим и суровым. Глаза, окруженные тенями, горели ледяным пламенем. Мне вдруг захотелось дотронуться до него, узнать, насколько горяча его кожа, так ли упруги покрывающие торс мышцы. Я представил его с расплетенной косой и гадал, насколько смягчит его черты белый водопад волос, струящейся по телу и понял, что ничего мягкого там не будет, это только добавит дикости в его образ. Он был красив, но его красота не была чувственно-зовущей, как у Анубиса (пока тот не начинает скалиться в двадцать восемь зуба и четыре здоровущих клыка) - она была свирепой, истинно мужской. У меня руки зачесались, так захотелось вылепить его. В наших краях полно хорошей глины, и я часто подчинял мягкий, податливый материал своей фантазии. Я видел, как шевелятся его губы, но больше не слышал слов. Губы приковали моё внимание, они не были тонкими, как мне показалось вначале, они были четко очерчены, и нижняя губа была слегка больше верхней. Я мечтал увидеть его клыки, но он не улыбался, и моя фантазия осталась неудовлетворенной. - Боже, какой ужас! Я заморгал, стараясь вернуться в реальность. - Что…что «ужас»? – спросил я у Александра. Алл цокнул языком и уставился на меня карими глазами. - Ринат, разве ты не слышал, что только что сказал Ликос? - Кажется, нет, я слегка задумался, - мне стало неловко, надеюсь, никто не заметил, как я таращусь на альбиноса. Пойди им объясни, что это только интерес художника. - Он сказал, что у них было приблизительное место расположения нашей станции и еще одной. Только на той, другой, уже давно никого не осталось. - Боже, какой ужас! – невольно повторил я фразу. Бросив взгляд на интересующего меня волколака, я судорожно втянул воздух – он рассматривал меня своими холодными глазами. Его лицо ничего не выражало, но пристальность его взгляда заставила меня поежиться. Не отводя от меня взгляда, Ликос добавил: - А теперь мы ознакомимся с вашим запахом, - каждая клетка в моем теле отреагировала на эту фразу, каждый волосок встал дыбом, и кожа, покрывшись мурашками, слегка заныла. Вот блин так блин! Нас попросили встать и мы поднялись. Мое сердце билось о ребра, как сумасшедшая птица о решетки своей клетки. Волколаки сообщили, что сильней всего запах концентрируется у корней волос, и я наблюдал, как они обнюхивают воздух рядом с головой каждого из нас. Когда моя очередь была уже близко, я, не в силах справиться с собой, уткнулся глазами себе под ноги. Сосчитав удары сердца – один, два, три, четыре – я увидел ноги в тяжелых ботинках. Мужчина наклонился к моему уху и втянул воздух. Ладно, мне тоже нюхать не запрещается ведь? Слегка поддавшись вперед, я уловил его запах: смола, хвоя, сухие листья и ….запах дождя. Мне даже показалась легкая горечь дождевой воды на корне языка. Сильные пальцы надавили на мой затылок, и нос Ликоса, буквально, уткнулся мне в волосы, волколак набрал полную грудь воздуха и …и он отстранился от меня. Не глядя больше в мою сторону, он направился знакомиться с запахом других. *** И снова я в «седле» и мы мчимся, будто у нас зад в огне. Местность становилась все более холмистой и трудно проходимой, но Буря перемахивал все обрывы и неровности длинными, отлаженными прыжками. А мне оставалось только испуганно кряхтеть, иногда зажмуриваться от страха и стараться не выдрать из волколака еще больше шерсти, чем я уже выдрал. Ликос несся впереди белой молнией, даже под длиной белой шерстью было видно, как волнами перекатываются мышцы от каждого движения. Луна, обливая все своим холодным светом, заставляла его фосфоресцировать бело-голубым. Впереди показались развалены старого города и, через считанные секунды, мы уже мчались среди руин. Ночью они казались еще более мертвыми и безжизненными, чем выглядели бы при свете дня. Многоэтажные здания держались за счет металлических балок и перекладин, которые напоминали обнажившиеся кости на истлевшем трупе. Лунный свет нещадно обрисовывал обвалившиеся и потрескавшиеся фасады, разбитые окна, покосившиеся балконы. Столетие без отопления и света и здания рассыпались в прах, поедаемые плесенью и сыростью. Впереди раздался вой: низкий, утробный, полный тоски, и ночь взорвалась печальной песнью из двух десятков голосов, эхом отразившихся от разбитых стен. Я прижался ухом к шее Бури и слушал, как в его горле резонирует звук. Слезы потекли по моему лицу и защекотали подбородок. Я знал, почему они воют: они оплакивали этот город, цивилизацию, некогда процветавшую здесь, людей, когда-то живших и любивших в этих сгнивших домах… *** Я проспал мертвым сном почти половину светового дня, а когда продрал глаза, то все уже были на ногах. Адель радостно пищала на плечах Кувалды, который бегал по кругу, как угорелый. Кто бы мог подумать, что из этого мрачного бородача получиться такая нянька! Валерия хихикала над очередной шуткой Анубиса. Ну-ну, все теперь ясно. Пойти пройтись что ли? Вроде бы за теми кустами ручей. Я направился к воде. Мы уже были у подножия горы и от одного её вида меня тошнило. Неудивительно, горы я видел только на картинках. И там они были очень маленькими. Стараясь не смотреть на каменного гиганта, я протопал в заросли величиной с мой рост, выбрался из них и встал как Сивка-Бурка Вещая Каурка. Над широким ручьем, в одних штанах, склонился Ликос, коса упала в воду и полоскалась там белой водорослью, увлекаемая горным течением. Он зачерпывал воду горстями и смывал грязь с лица, груди и рук, под светлой кожей двигались развитые мускулы. Зверь на водопое. Я смотрел на его очень широкую спину и пытался вспомнить членораздельную речь, но в голове кроме «ух, ты!» и «вот это да!», да еще пары-тройки междометий, больше ничего не было. Он оторвался от своего занятия и посмотрел на меня из-за плеча. По лицу стекали струйки воды, и глаза в окружении мокрых ресниц были как-то по-холодному очень яркими. Я только заметил, что вокруг радужки они обведены тонким черным кольцом. Мужчина бросил на меня мрачный и недовольный взгляд, мол, уходи. Бррр, ну и взгляд. Леденящий! Сейчас мои глаза заиндевеют, а по глазным нервам, как по проводникам, холод заморозит мой мозг, который в данный момент находится в тепле и относительном уюте. Я проигнорировал его молчаливое предупреждение и направился к ручью. Отрыв в памяти кое-что напоминавшее человеческую речь, я произнес: - Привет. Волколак снова недовольно на меня посмотрел и решил продолжить свое занятие. А мне осталось лишь созерцать, как мышцы перекатываются под кожей. И я никак не мог признать, что этому сильному телу сто сорок два года! - Анубис сказал, что тебе сто сорок два, - начал я, - а ты ничего так сохранился, песок, вроде как, не сыпется. Я мысленно заскулил. Я что, в самом деле это вслух сказал? Ликос выпрямился во весь свой рост, капая водой с лица на грудь, и посмотрел на меня, вскинув белую бровь, пытаясь оценить, идиот ли я от рождения или у меня временная контузия. - Да и Анубис не сыпется, - почему-то добавил я. Его взгляд красноречиво говорил: иди, займись своим делом. Ликос гордо прошествовал мимо меня, а я стоял и отчаянно краснел. Мда, вот и познакомились. *** Солнце еще было высоко, когда мы начали восхождение в гору. Нас привязали ремнями к волколакам, чтобы мы не свалились в горах. Кстати, нами обменялись. Теперь мы гордо висели на спинах у новеньких. Правда Адель осталась у Кувалды и Валерию Анубис никому не доверил. А вот Буря мной щедро, и с явным облегчением, поделился. Наверняка он посчитал, что если так будет продолжаться и дальше, то плеши у него не зарастут. Теперь я обнимал ногами лохматую талию, а руками грудь Ликоса, который не выглядел от этого счастливей. Ремни под моим задом и вокруг пояса доставляли легкий дискомфорт, не знаю, как моему инструктору по скалолазанию, но мне они натирали. - Тебе ремни не трут? – спросил я, стараясь не смотреть вниз. Там, в ста метрах под нами, угрожающе лежали большие и острые валуны, отколовшиеся от скалы. - Нет,- хрипло процедил он сквозь зубы. Из под его задней лапы посыпались мелкие камни, и я услышал сдавленный рык Анубиса и писк Валерии, они лезли прямо за нами. Не смотри вниз! Не смотри вниз! - Ты можешь сказать, что значит…,- он дернулся, подтягиваясь, и меня тряхнуло, - твое имя? У вас у всех… странные имена: Анубис, Буря…Кувалда. А Терминатор? Это что еще за имя такое? А твое…что значит? Оно явно не нормальное? А в ответ тишина. Я посмотрел вверх, где, чуть правей от нас, карабкался Кувалда с Аделью на спине, и увидел бескрайнее небо, которое показалось слишком близко… Слишком! Так! Вверх тоже не смотреть! Я застонал и уткнулся носом в густую шерсть, стал вдыхать аромат меха и леса. Надо отвлечься. - Анубис сказал, что ты расскажешь нам, как смогли достать ДНК вампира и вервольфа, - дыши глубже, глубже, - сказал, что у тебя эта часть рассказа лучше получается. Он что-то невнятно прорычал, похожее на «этот придурок слишком много болтает», но мне так и не ответил. Ликос снова резко прыгнул вверх и ухватился когтистой лапой за каменный выступ, камень с треском отвалился и волколак ухнул вниз, но задержался второй лапой, быстро подтянулся и восстановил равновесие. Мать моя – женщина! Я вцепился в него такой хваткой, что потом меня придется от него просто отрывать. - Убежище, - ухватился я за мысль, - почему там так много людей? Как вы выращиваете кукурузу? А одежда на вас не слишком заношенная и странная какая-то на ощупь. Из чего вы делаете ткань? Он снова сорвался, зарычал, а потом сильным толчком оказался на довольно плоской и широкой платформе. Я еще продолжал тихонько постанывать от ужаса, когда он взорвался: - Ты перестанешь, наконец, болтать мне под ухо всякую чушь? – он повернул морду в мою сторону насколько мог и гулко зарычал. Ха! Не на того напал! – Видит Бог, такого неуместного словесного поноса я еще не слышал! Тебе обязательно трындеть без остановки? Или ты можешь заткнуться без ущерба для собственного здоровья? Ух, ты! Такого взрыва красноречия я в свой адрес от него еще не слышал! - Ну, знаешь ли! – возмутился я. – Я вообще-то наземное существо, даже, можно сказать, подземное! Я гор то никогда не видел и сейчас могу думать лишь о том, чтобы не испортить завтраком твою бело-лилейную шубку! - Да не похоже, чтоб тебя что-то беспокоило! А то молчал бы! - Это защитная реакция у меня такая! Я изо всех сил старался переорать его, но трудно быть убедительным сидя на спине у своего оппонента. - Если ты не обуздаешь свой язык, то полезешь дальше сам! – прорычал Ликос. - Фига с два, - промычал я. - Ты продолжаешь что-то лепетать? Я промолчал. Да, я это иногда могу. В крайних случаях. Кажется, такой только что настал. Мы уже лезли дальше, когда на площадку прыгнул Анубис. Не все время мы карабкались вверх по отвесной скале, были места, когда мы просто шли. Ну, они шли, а мы висели, как обезьяны. Наконец, на рассвете мы сделали привал. Перед тем, как окончательно отключиться, я услышал, как волколаки обеспокоены тем, что по пути не видели ни одного стригоя. По мне, так просто отлично! Во сне мне казалось, что я обнимаю что-то очень теплое и очень лохматое. Так хорошо и уютно мне давно не было. Я слегка пошевелился, устраиваясь удобнее, зарылся носом в белый мех и еще глубже провалился в сон. _________________________ [1] Анубис (греч.), Инпу (др. егип.) — божество Древнего Египта с головой собаки и телом человека, проводник умерших в загробный мир. В период анимизма Анубис представлялся в образе чёрного пса.