Разбойники из Шарминского леса

- Грэг. Заявившись без стука, Сандр встал в дверях, пытаясь различить хозяина в темноте домика. Темнота зашевелилась и заскрипела кроватью, распавшись на отдельные пятна. - Что-то случилось? – Грегори, как всегда, ждал худшего. - Ты в состоянии для драки? - Конечно. - Тогда бери тренировочную пару и пошли за мной. - Тренировочную?.. Ночью?! - Я сейчас или кого-нибудь убью, или изнасилую. - Сходи к Энн, - посоветовал первый помощник, все же выходя к дверям с парой деревянных мечей. - Боюсь, что Энн я как раз не хочу. Грэг внимательно посмотрел вожаку в глаза. - Куда идем? - К реке. *** Они нашли подходящую полянку близ прибрежных зарослей. Недалеко шумел водопад. В кустах пели сверчки. Сандр стянул камизу и бросил ее на ветку орешника. Грэг предпочел не раздеваться и молча подал тренировочный меч вожаку. Настоящие у обоих покоились в ножнах на поясе. Мужчины кивнули друг другу. Пренебрегая прочими прелюдиями, Рашворт атаковал сразу. Последовал первый обмен ударами. Для разогрева. Разошлись. Сошлись снова. - Меня бесит это Грэг, - нарушил молчание Сандр, рубанув наискосок. Парировавший удар Грегори чуть не вывернул себе кисть. – Меня бесит, что он целыми днями вьется вокруг Энн, или пропадает в мастерской Лаки, или… - Или занимается со мной… - Особенно! – мужчина нанес удар сверху вниз. Его партнер предпочел увернуться. – А потом он является, счастливый, как дурак… И я даже злиться на него не могу. Хочется… - Чего хочется?.. – вкрадчиво осведомился Грэг. - Держи удар, черт тебя!.. Первый помощник благоразумно перехватил меч второй рукой за лезвие и следующие полчаса исключительно держал удар. - Сандр! – предостерегающе крикнул мужчина, когда вошедший в раж вожак прижал его к стволу и замахнулся. Рашворт остановил руку и, тяжело дыша, уперся кулаком в ствол у самого уха помощника и друга. Грегори опустил измочаленный меч. - Извини… - Сандр. – черные глаза посмотрели на вожака внимательно. – Этот щенок тебя не околдовал часом?.. Алиссандр откачнулся назад и с ревом ударил в ствол едва не задев волосы Грэга. Тот вжал голову в плечи. Деревянный клинок разлетелся надвое. - Сходи к Энн… - предпринял бывший капитан еще одну осторожную попытку. – Она будет тебе рада… Рашворт бросил на землю обломок и пошел к реке. …В дом он вернулся далеко за полночь. На столе догорала свечка, Джуэл, завернутый в одеяло, сидел на кровати. В тусклом свете Сандр увидел, как зажглась на лице мальчишки улыбка. - Что-то случилось? – обеспокоено спросил Иври. Улыбка потускнела. - Ничего, - разбойничий вожак бросил на сундук так и не надетую рубаху. – Я был у женщины. Огонек свечи заметался, угасая, и, прежде чем умереть, высветил, как вытянулось у Джуэла лицо. А может, это была всего лишь игра теней. Мужчина добрался до кровати и улегся, как всегда, с краю. Под боком оказалось одеяло, но Джу под этим одеялом уже не было. Юноша жался к стенке и как-то сдавленно дышал. Сандр ждал, сдерживая желание сгрести мальчишку в охапку и прижать к груди. Тянулись минуты. Наконец, в темноте возникло движение. Иври тихонько сполз с кровати через изножье и прокрался к так и не убранному из угла тюфяку. Рашворт слепо смотрел в потолок. Ему чудился задушенный скулеж в углу. Сон пришел лишь незадолго до рассвета.