***
Никки (POV) Сегодня я проснулась весьма рано. А всему виной Милли. Проснулась раньше всех и ходит все утро, топает, гремит всем, что попадет под руку. Соседский парень вчера пригласил ее на свидание, вот она и встала раньше всех. Собирается. Она, видите ли, на свидание идет, а мне приходиться слушать этот её грохот. Между прочим, это благодаря мне её пригласил тот парень. Он сначала, конечно, клеился ко мне. И я, естественно, дала ему "вежливый" от ворот поворот. Ну как вежливый… Вмазала ему разок в челюсть (благо это я умею, ибо не первый раз парней отшиваю). И вот он психанул и решил пригласить Милли. Интересно, а ей вообще все равно на то, что у него прямо посередине губа разбита? Или же она этого вообще не заметила? Я оделась, умылась и спустилась вниз, где на кухне за столом уже сидел Стивен. – Никки! Доброе утро! – помахал мне Стив, – Что, Милли тебя разбудила? – О да… – я закатила глаза, – Ты-то, что так рано встал? Выходные же! – Отец сегодня уехал на рынок, и попросил меня отогнать стадо на луг. Не хочешь пойти со мной? – Ты поведешь стадо на луг возле реки? – спросила я. – Да, – ответил мне Стивен. – Тогда пойду! – радостно согласилась я. Люблю это место. Оттуда открывается отличный вид на Северную сторону. – Ты тогда ешь давай и выходи, а то овцы там, наверное, уже с ума сходят! – поторопил меня Стивен. Я быстренько поела, и мы со Стивом отправились на луг. По дороге я стала расспрашивать его про Север. Ну, просто я очень часто любила его расспрашивать обо всем подряд. Стив рассказал мне, как однажды в стадо забрел волк, и овцы испугавшись, разбежались в разные стороны. Он стал их искать, но всех так и не нашел, и тогда решил поискать их на другой стороне реки. На Северной территории. Он перешел на ту сторону, в поисках оставшихся овец, и просто не поверил своим глазам. Северная сторона была настолько прекрасна, что он даже не сразу вспомнил, зачем пришел туда. Стивен ходил, рассматривал прекрасную природу Севера, но потом все-таки вспомнил про овец, которых, к сожалению там не было, и отправился обратно. – Стив! – обратилась я к нему. – А как можно перейти на ту сторону? – Тебе зачем? – Стивен серьезными глазами посмотрел на меня. – Да так просто интересно, как овцы умудрились туда попасть… – рассмеялась я. –Ну-у… – Стивен почесал затылок, – Видимо, через речку перешли, вон там видишь, – он указал на кусты Ивы, растущие неподалеку, – там неглубоко, воды чуть выше колен. Спокойно можно перейти. Я как раз там и перешел. – Понятно. Мы дошли до речки. – Ну, давай, Стив, паси овец, да смотри, как бы опять куда не сбежали, – я рассмеялась и попрощалась со Стивеном: – А я пойду домой, надеюсь, Милли уже набегалась, и мне удастся поспать еще хоть пару часов. – Пока! – Стивен помахал мне рукой. Я направилась домой, но по пути решила все-таки дойти до тех кустов ивы, около которых было мелководье и где можно было перейти на другую сторону. Ну, так просто. Любопытно. Убедившись, что Стивен меня уже не видит, я быстренько свернула в сторону, где росли кусты Ивы. Дойдя до них, я спустилась к реке и увидела торчащие из воды камыши. Так, ну если тут растут камыши, значит действительно не глубоко. Я не торопясь сползла к самому берегу, и опустила руку в воду. Холодная. Но я же не собираюсь в ней купаться, мне только на противоположную сторону бы перейти. И обратно. Еще пару минут я стояла в раздумьях. Мой разум и сердце спорили между собой. Умом я понимала, что не стоит туда ходить... Но сердцем меня туда так и тянуло. Оно билось так сильно, то ли от волнения, то ли от страха перед неизвестным. Оно словно готово было вырваться из моего тела и без меня убежать на ту сторону. Что же делать? Простояв еще немного, я поняла, что мое сердце не переубедить, и наконец решительно вошла в воду. Ох, как бы мне не пришлось пожалеть об этом... А тут действительно неглубоко... по колено. И еще какие-то камешки под ногами. Да и вода не такая уж и холодная. Я, стараясь не споткнуться о торчащие из воды камыши, медленно шла к противоположной стороне берега. Еще каких-то пару шагов и - о чудо! Я оказалась, наконец, на той стороне. Я ступила-таки на Северную землю! О боже! У меня просто дух захватывало от предвкушения того, что я сейчас увижу. Я прошла пару метров, осторожно перелезла через заросли какого-то хвойного кустарника и уверенно зашагала вперед. Вот я дошла до тех самых гор, на которые так любила смотреть с нашего берега. Осталось только пройти небольшую долину вдоль них, и я у цели. Миновав последнее препятствие, скрывающее от меня новый, великолепный и загадочный мир, я, наконец, добралась до своей мечты. Моему взору открылся такой пейзаж, который я даже представить не могла. Когда Стивен рассказывал мне про это место, я представляла его очень красивым и необычным. Сказать, что это так и есть, не сказать ничего. Это место... Про него нельзя говорить. Его нужно видеть! Никакими словами не описать ту красоту и великолепие, которое здесь таится! А этот нежно парящий над землей, и пронизывающий деревья своей густой дымкой туман, придавал этому месту определенную загадочность. Я ходила, всматриваясь буквально в каждую травинку этого места. Рассматривала каждое деревце, каждый листочек. Я была просто очарована этой красотой!***
Не знаю, сколько времени прошло. Но думаю, будет лучше, мне уже пойти обратно. Ах, как же хочется еще немного здесь побыть. Просто посидеть и полюбоваться этим прекрасным местом. Перед тем как уйти, я села напоследок на небольшой холмик возле высокой Пихты, под которой лежали опавшие шишки. Подняв одну из них, я принялась ее тщательно рассматривать. Все-таки не каждый день такую прелесть увидишь. Кстати, здесь не так уж и холодно. Я думала, будет гораздо прохладнее. Как же прекрасно все это. Наверняка здесь есть еще много чего интересного и необычного. Я все еще сидела, держа в руках шишку, и смотрела вдаль. Как вдруг сквозь туман стали появляться очертания чего-то темного. Оно было все ближе и ближе. И вот уже оно подошло совсем близко, так, что можно было разглядеть его. Кажется, это был всадник на лошади. Вороной лошади. По мере его приближения я разглядела, что одет он был в черную, судя по всему, бархатную мантию. Он медленно направлялся в мою сторону, от чего я не на шутку перепугалась, и сердце начало биться быстрее. Кто это? Что со мной будет? Что мне делать...? Так, Никки, спокойно... Скажу, что заблудилась, может, поверят. А вдруг нет? Чёрт! Так... главное сейчас взять себя в руки и не паниковать. Может это кто-то с нашей стороны, и просто случайно забрел сюда... А может... Может... Пока я перебирала в голове варианты, кто бы это мог быть, и что со мной сделает, я не заметила, как всадник был уже совсем близко. Почти рядом. Мое сердце забилось все быстрее. И вот уже...! Одним ловким движением он спрыгивает с лошади, и оказывается прямо передо мной. От неожиданности я тоже встала с места, и посмотрела на всадника. Он был не высокого роста, почти наравне со мной. Ну, может чуть выше. Совсем чуть-чуть. Вдруг он снимает капюшон. Я широко раскрываю глаза от удивления и неожиданности. Это вовсе не он. Это она! Это девушка! Весьма красивая девушка... Черноглазая, с длинными черными, забранными в высокий хвост волосами и чуть сероватым оттенком кожи. От вида этой девушки на душе стало чуть спокойнее, но мое сердце все равно готово было просто вырваться из груди.***
Елена (POV) Мой конь не спеша вез меня обратно к замку. Всю дорогу, я снова размышляла над словами старухи провидицы. Вот жила себе спокойно, и тут бах! Свалилось прямо на голову это ее пророчество. И сиди теперь, жди пока какой-то там человек придет и уничтожит тебя. Ну, если, конечно, я первая до него не доберусь. Да и вообще, ну как меня, такую сильную колдунью, может кто-то убить? Как? Хотя пару веков назад я тоже так думала... Но теперь-то я уже не та, что прежде. Сейчас я гораздо сильнее. Быть может, эта провидица специально мне так сказала? Ох, кто ж знает... Но в любом случае мне надо быть осторожнее. По крайней мере, до тех пор, пока я не найду этого человека. От моих мыслей меня отвлек чей-то силуэт в дали. Там на небольшом холмике под высокой Пихтой, явно кто-то сидел. И судя по тонким очертаниям, это была девушка. Я направила коня в ее сторону. Кажется, она заметила меня. Я подвела коня ближе, и спрыгнула. Она тоже встала с места. Бедная, кажется, я ее напугала. Ну, хотя мне это не впервой. Хм, а она ничего: милые зеленые глазки, золотистые волосы. Красивая. И что мне с ней делать? У меня в голове, конечно, есть пару вариантов... Но нет. Надо хоть узнать кто она такая, судя по ее слегка загорелой коже, она явно не с Севера. Я подошла чуть ближе к ней и сняла капюшон. Она посмотрела на меня как завороженная. Думаю, ее впечатлили мои глаза. Просто они у меня очень черные. Ну и долго я так стоять буду? Пора нарушить уже эту тишину. – Привет! – сказала я ей, чуть улыбнувшись, что бы еще больше не пугать. – Здравствуйте, – ответила она, наконец, после нескольких секунд молчания. Эх, все-таки я умудрилась её напугать... Так ладно, надо поговорить с ней о чем-нибудь, а то у нее такое лицо, будто она сейчас заплачет. – Ты ведь с Юга, верно? – спросила я ее, – Заблудилась? – Э... Да я с Юга. И... Я... Просто, – она все еще смотрела мне прямо в глаза. – Ну? – я вопросительно подняла брови, ожидая ответа. – Нет, я не заблудилась, просто... В общем... Мне много чего рассказывали про Север, как здесь чудесно... Вот я и решила разок перейти на эту сторону, что бы самой посмотреть. – О, правда? Ну и как тебе? Понравилось здесь? – спросила я, переведя взгляд на высоченную Пихту. – Очень, – ответила она, и опустила взгляд – я еще никогда ничего подобного не видела. Бедная девочка, пришла сюда только ради того, что бы полюбоваться пейзажем. Как мило... А что если я... – Говоришь, понравилось здесь тебе? – я вновь посмотрела на нее, она кивнула, – Но ты ведь еще не все видела. Тут еще много всего интересного и красивого. – То, что я увидела,.. для меня уже много. Я и этому рада. Очень, – она подняла свои изумрудные глазки на меня. Боже, какие они глубокие и наивные... – Но ты можешь увидеть гораздо больше! Здесь есть такие места, при виде которых просто дух захватывает! Хочешь, я покажу тебе? – Спасибо большое, я бы с удовольствием, но мне, к сожалению уже пора уходить... – вежливо отказалась она. – Тогда может быть завтра? – я все пыталась уговорить ее, – Давай, я покажу тебе здесь самые красивые места, а ты мне расскажешь про ваш край. Просто я уже давно хотела познакомиться с кем-нибудь с Юга... А тут такая возможность. – Ну, хорошо. Давайте завтра, – кивнула девушка. – Кстати, я не представилась, меня зовут Елена, – я протянула девушке руку. – Очень приятно! Я Никки, – она протянула мне свою ручонку, и я тихонько сжав ее, не надолго задержала в своей. – Никки... Красивое у тебя имя! – я улыбнулась ей, – Никки, давай на ты? – Давай, – она улыбнулась в ответ. – Ну что, встретимся завтра на этом же месте? – спросила я ее. – Да, давай здесь, – опять улыбнулась. – В это же время? – Можно в это же. – Договорились! – ответила я, – Ну, что тогда до завтра, Никки! Может быть, мне проводить тебя? Ты не заблудишься? – Спасибо, но не стоит, я хорошо помню дорогу, и мне недалеко идти. – Ну, хорошо, – я запрыгнула обратно на коня, – Жду тебя завтра на этом же месте! Рада была знакомству! – Я тоже рада знакомству! – девушка улыбнулась мне и направилась в сторону Юга. Я развернула коня, и тоже поскакала восвояси, к замку.