Другой выбор

Примерно через две недели после знакомства с новым другом Гарри пошёл на сделку с собственной совестью и отправился с Мишелем. Он, побаиваясь, стоял на углу, в то время как Мишель обчистил кого-то в толпе и вернулся к нему. «Так непривычно держать в руках деньги», - пронеслось у него в голове, но спустя примерно полчаса он уже забыл об этом. Они смогли купить сладостей и бутербродов в кафе, и сейчас обедали, сидя на травке в каком-то сквере. -Мишель, а кто твои родители? – наконец, осмелился спросить Гарри. Чтобы задать этот вопрос, ему пришлось собираться с силами довольно долго. – И откуда ты так много знаешь о волшебном мире, если ты маглорождённый? -Я? Я о себе не говорил, - спокойно отозвался Мишель и улыбнулся Гарри. – Возможно, это ты. Но тут сложно сказать. Может, один из твоих родителей был магом. Мои родители были чистокровными магами. - Тогда почему ты оказался здесь? – с сомнением в голосе спросил Гарри. Ему показалось странным, что ребёнок, у которого были родители-волшебники, не остался в волшебной мире. -Они живы. Они решили, что я сквиб, - он откусил кусочек бутерброда и взял баночку колы. -Кто? – непонимающе переспросил Гарри. Он знал, что, возможно, лезет, куда не надо, но не смог удержаться от соблазна. Они с Мишелем за прошедшее время стали больше доверять друг другу. -Сквиб, - повторил Мишель. – Это ребёнок, который родился в семье волшебников, но не получил способностей к магии. Они провели проверку, и та показала, что я сквиб, - он заметил широко распахнутые удивлённые глаза друга и продолжил. – Но их проверка ошиблась. Я волшебник. И несколько раз уже пользовался своими способностями. Как бы то ни было, они отправили меня в приют, где я сейчас и живу. Взрослым до меня нет дела, а вот дети иногда достают меня. -И…- у Гарри застрял кусок в горле. Он никак не мог поверить, что собственные родители выкинули ребёнка на улицу. У него просто не укладывалось это в голове. Именно в этот момент ему впервые показался неприглядным волшебный мир. Заметив недовольный взгляд Мишеля, который терпеть не мог, когда его начинали жалеть, перевёл разговор на другую тему. - Значит мы пойдём… ну, в это место, где магия, летом? -Да. Нам нужно подкопить денег к тому времени, - он протянул ему его баночку колы. – Мы же не можем заявиться туда без ничего. Я не всё помню, но знаю, что там есть волшебные деньги. Нам надо найти место, куда мы сможем спрятать деньги, чтобы потом обменять. Гарри задумчиво покивал. Идея, в самом деле, выглядела соблазнительно. Какой смысл им идти в этот Косой переулок, как его назвал Мишель, без гроша в кармане? Гарри пока ещё не знал, что хотел бы купить, но был уверен, что там найдётся немало вещей. У друга он спрашивать не стал. Ему о многом было необходимо подумать. Вернувшись в дом своих родственников (своим домом он его так и не чувствовал), Гарри заперся в чулане. Для него было большим сюрпризом услышать, что тётя прямо в коридоре начала что-то выговаривать Вернону. Мальчик выключил свет и замер, пытаясь понять, что происходит. -Эти сумасшедшие прислали письмо. Нам! НАМ, Петунья! Ты мне сказала, что они оставят нас в покое! Мало того, что мы вынуждены растить это отродье, так ещё и отчитываться обязаны, сколько пенсов на него тратим?! - раздался громогласный голос Вернона. Гарри накрылся одеялом с головой и попытался даже не дышать, надеясь, что они его не услышат. - Вернончик, милый, это всего лишь письмо, - попыталась утихомирить мужа женщина. – Они не писали нам вот уже семь лет. Всего лишь решили осведомиться, жив ли их обожаемый герой, - с брезгливостью произнесла она. – Эта глупая сказка о какой-то защите, о каком-то кровном родстве. Давай просто потерпим. Он сломается. Обязательно. Гарри почувствовал, что в его груди поднимается гнев. Они ЗНАЛИ. Чёрт возьми, они ЗНАЛИ, что он волшебник. Всё это время они просто врали ему и издевались, ненавидели, ЗНАЯ это. Более того, те люди из волшебного мира тоже знали, что Гарри здесь. И ничего не делали. Они знали, что это за люди. И позволяли ему просто жить здесь. Это стало сильным ударом для него, и он зло посмотрел в стенку, еле сдерживаясь от того, чтобы не ударить по чему-нибудь со всей силы. По крайней мере, так он бы выплеснул обуревавшие его эмоции. Стискивая зубы, чтобы не закричать или не заплакать. Боль, страх, ненависть и недоверие. Недоверие к тем людям, у которых он жил, к тем людям, которые отправили его сюда, недоверие к самому волшебному миру. Злость, раздражение и просто безразличие. Нет, он должен был дослушать разговор, а потом поговорить с Мишелем. Он поможет ему разобраться во всём этом. - Пусть только вернётся, я выбью из него это всё! – взревел мужчина, и Гарри сжался в комочек, молясь всем богам, чтобы они не заглянули в чулан сейчас. Он не помнил, чтобы дядя был настолько зол. Несколько раз он получал от него, но боялся даже представить, что будет сейчас. - Этот твой Дамадур серьёзно думает, что мы позволим им забрать мальчишку?! Я выбью из него это всё волшебство! - Дамблдор, - выплюнула Петунья, ничуть не боясь гнева своего мужа. – Я не знаю, о чём он думает. Я просто напишу, что всё нормально и забудем об этом, Вернон. Пожалуйста, - в голосе женщины были жалостливые нотки. Муж некоторое время сопел, а после, по-видимому, сдался. Хлопнула дверь кухни, и голоса доносились уже оттуда. Но сейчас подслушивать мальчику не хотелось. Гарри сел на кровати и до боли сжал кулаки. «Что за ерунда здесь происходит?!», - хотелось ему закричать. А ещё больше – взять свои нехитрые пожитки, выбраться из дома и уйти. Единственное, что его останавливало, так то, что идти ему было некуда. И ещё был Мишель. Гарри тихо вышел из чулана с портфелем и хлопнул дверью. Якобы вернулся только сейчас. И снова закрылся у себя, оставшись наедине со своими невесёлыми мыслями. Такой соблазнительный раньше, волшебный мир начал его просто-напросто пугать. Ему и откровений Мишеля хватало за глаза. А теперь такой удар. Этой ночью Гарри Поттер почти не спал. Он думал обо всём, что услышал, думал о том, что узнал, благодаря Мишелю, думал о своих родственниках, которые держали его по причине какой-то защиты. Мальчик перевернулся набок и тихо рассмеялся. Он всё-таки дал волю слезам этой ночью, потому что просто уже не мог держать всё в себе. Он, разумеется, расскажет всё это Мишелю. Но начать реветь при нём, посреди парка? О нет, это уже слишком. Гарри не гордый, но он и не девчонка, чтобы кидаться в слёзы без причины. «Сейчас… сейчас есть причина», - успокаивал он себя, пытаясь перестать смеяться. Он хохотал и хохотал, а после резко прекратил. Всё как рукой сняло. Осталась только жуткая усталость и разочарование. Пожалуй, только сейчас он понял, что никакой родственник не придёт и не заберёт. А ведь он частенько раньше об этом мечтал. Только сейчас всего желания и мечты разбились о каменную стену. Эту мысль тяжело было понять и ещё сложнее – принять. Он, кутаясь в одеяло, смотрел на дверь чулана. «Пусть сейчас я плачу… пусть я веду себя как глупая девочка. Но когда-нибудь я стану сильным. Сильнее, чем Дадли, сильнее, чем дядя. И не буду плакать. И я…» - он задумался над тем, что сделает. Да, он терпеть не мог свою приёмную семью, да он хотел, чтобы они не издевались над ним. «Я просто проучу их», - решил он, закрывая глаза. – «И они никогда меня не тронут». На следующий день он снова встретился с Мишелем и всё ему рассказал. Тот надолго задумался, когда они всё обсудили. Гарри был печален, хотя и рассказывал как-то отстранённо. После вчерашнего он чувствовал полное опустошение. И стыд от того, как вёл себя вчера ночью. Хотя стыдиться можно было только себя. Мишель сказал, что это неприятно, но пока они не попадут в волшебный мир, у них не будет и шанса что-либо узнать. Гарри, не выспавшийся и мрачный, только кивнул. Его сказка раскололась тысячью осколков и разлетелась в разные стороны. Теперь он мог даже сказать, что понимает Мишеля. Они стали ждать лета вдвоём, на людях держась друг от друга подальше. Гарри всё-таки упрятал свою совесть подальше и принялся воровать, как и его друг. Мальчики не наглели и всегда тщательно следили за тем, чтобы не попасться. Тайником был выбран старый полуразвалившийся дом на окраине, где мальчики нашли самый настоящий тайник в стене в подвале. Мишель настоял, чтобы дверь подвала тоже была открыта. Если она будет закрыта, а двери во всём доме – нараспашку, то это напротив только привлечёт внимание. Впрочем, старый дом уже был исследован вдоль и поперёк местной шпаной, и ловить там было нечего. Поэтому оба мальчика решили положиться на удачу, которая в последнее время им сопутствовала, и продолжили учиться. Гарри, всерьёз обеспокоенный вниманием своих родственников к нему, попытался своей магией сделать так, чтобы они до него не докапывались. А то чистить картошку, жарить рыбу и убираться в саду было прекрасно, но он хотел чаще встречаться с Мишелем. После того как эти попытки привели к тому, что Гарри стали путать с Дадли, грянула буря. Дядя Вернон, который, напротив, перепутал своего отпрыска с Поттером и понял это, максимально доступно объяснил, что с мальчишкой будет, используй тот ещё раз своё уродство. Просидев все выходные в чулане без еды, Гарри решил, что больше он так судьбу испытывать не будет. К счастью за эти же выходные синяки от ремня сошли. Впрочем, Дурсли стали относиться к нему чуточку равнодушнее, и у него было время общаться с другом. Гарри одновременно хотел лето, как любой нормальный ребёнок, но и боялся его. Во-первых, именно на лето друзья наметили визит в Косой переулок, во-вторых, родственнички, отнюдь не обременённые моралью, всегда давали Гарри кучу работы по дому. А провести всё лето, копаясь в саду тётушки и заваривая ей чай, мальчик желанием не горел. Наконец, настал день икс. Все контрольные были написаны, истерики Дадлички о тупых учителях миновали, и Гарри смог подготовиться к своей поездке в центр Лондона, к знакомству с волшебным миром. На конец лета планировалась какая-то глупая поездка в детский лагерь, но Гарри был уверен, что его-то она точно не коснётся. Дядю с тётей жаба задавит. И вот, в конце июня Гарри Поттер стоял около их маленького убежища и ждал своего друга. Из дома удалось ускользнуть довольно легко. Дурсли, если и обратят внимание на его отлучку, то ничего не скажут. И с самых первых дней они не стали заставлять его выполнять всю работу. Это лето началось с удушающей жары, потому большую часть времени они проводили дома и лишь несколько раз заводили разговор о том, чтобы поехать к морю. А если их племянник хочет шататься по улицам, подальше от дома, то они этому препятствовать не будут. Вдруг их любимый Дадличка нахватается чего плохого от этого уголовника. На глаза не попадается и ладно. Гарри нетрудно было понять их логику. Хотя и пропадать на улице постоянно, он опасался. Это могло обернуться большими проблемами в будущем. Он помотал головой и решил для разнообразия подумать о чём-нибудь другом. Вот пару дней назад, они с Мишелем играли в настольную игру, которую он где-то украл. Было весело. -Привет, Гарри, - Мишель подошёл к другу и хлопнул его по плечу. Тот аж подпрыгнул, а Мишель рассмеялся. Ему нравился этот мальчик. Он действительно был его другом и человеком, который понимал его как никто другой. -Привет, Мишель, - он выдохнул. – Ну, ты меня и напугал. Ты готов? И ты уверен, что у нас достаточно времени? -Сейчас пять утра, - Мишель улыбнулся. – Было по крайней мере, когда я выходил. В шесть открывается метро. До шести мы пешком дойдём до ближайшей станции и сядем на поезд до центра. Там отыщем необходимое место. -Ты точно не знаешь, где вход? – задал Гарри интересующий его вопрос. Мишель лишь покачал головой. -Нет. Я помню, что мне говорили о Косом переулке, но я никогда там не бывал. Я лишь знаю, что вход находится у бара «Дырявый котёл», который могут видеть только маги. Зайдём в бар, осмотримся и решим по ситуации, что делать. План действий был обговорён ещё раз, согласован и два мальчика направились вниз по улице. Гарри было стыдно появляться среди волшебников в своей мешковатой одежде. Впрочем, Мишель тоже был одет не как принц, но его, кажется, это ничуть не волновало. Гарри, глядя на него, тоже постарался об этом не думать. - Мишель, ты говорил, что за нами кто-то придёт, когда нам исполнится одиннадцать. Чтобы забрать в какую-то школу, - начал Гарри уже когда они сидели на сидении в метро. Мальчик выдохнул и вытер пот со лба. На улице было жарко, а уж в поезде было ещё хуже. Хорошо хоть народу было мало. Сейчас было слишком рано. У него не было особого желания разговаривать с Гарри на эту тему. Да и сам он знал мало. Гораздо меньше, чем пытался показать. Всё-таки выкинули его из дома, когда ему и шести лет не было, и было чудом, что он хоть что-то запомнил о том мире, который так к нему отнёсся. Сейчас он собирался вернуться туда. И не один. - Не знаю точно. Я не помню название, - нехотя отозвался он. – Помню только ворчания о том, что качество образования становится с каждым годом всё хуже и хуже. Давай решим, что мы будем там делать? – он сжал поручень и осмотрелся. Люди были только в другом конце вагона, и они могли говорить относительно свободно. Гарри посмотрел ему в глаза, помедлил и начал говорить. - Я считаю, что нам нужно будет купить книги, чтобы узнать о том, что такое волшебный мир. Раз уж мы туда едем, надо будет узнать о нём. Может, ты и знаешь,… а я нет, - немного недовольно признался он. - Это логично. Нам с тобой обоим не повезло, - кивнул Мишель, понимая, что он имеет в виду. - И мы должны понять, чего ждать, чтобы вписаться в их общество, - подхватил Гарри. Такие разговоры, где они понимали друг друга с полуслова, уже становились традицией. После он нахмурился и постучал пальцами по спинке сидения. – Но у нас будет проблема. Нам всего по восемь лет. Продавцы будут спрашивать, где наши родители. И задавать лишние вопросы. Гарри стал серьёзнее и научился думать, прежде чем говорил. Возможно именно то, что вокруг него происходит что-то странное, и заставило его больше размышлять о происходящем. Но информации было катастрофически мало, и это его раздражало. Он не был идиотом, несмотря на кажущуюся простоту. Он действительно был добрым мальчиком и всегда был готов помочь, если его попросят. До этого он был ещё и доверчивым и наивным. Но и от первого и от второго качества он успешно избавлялся, благодаря Мишелю. Хотя сам он этого не осознавал. Мишель наблюдал за ним и улыбался. Гарри теперь уже не казался ему тем глупым ребёнком, которого он встретил три месяца назад. Он и до того не был склонен доверять окружающим, но всё же этого хотел. После встречи с Мишелем и понимания того, что на самом деле представляет из себя окружающий мир, он стал осторожнее в выражении желаний. Сам Мишель осознал это ещё два года назад, но делиться своей мудростью он с Гарри не спешил. Ровно, как и своими планами. По крайней мере, пока. О, нет. Он не был коварным чёрным магом в теле ребёнка, как и не был он окончательно забитым жизнью мальчишкой. Нет, он просто уже знал, чего хочет. И он действительно хотел счастливой жизни в волшебном мире, дружбы с Гарри как можно дольше и затем… нет, власти Мишель пока не хотел. Власти как таковой - нет, но он помнил, что она может ему дать то другое, что он хочет. Он не подрывал веру друга в лучшее. Просто кто-то, словно нарочно, толкал его друга на его, Мишеля, путь. И мальчику как бы он не хотел видеть Гарри рядом, это не нравилось. Он всего лишь искал человека, который бы понял его, который бы оказался таким же как он. С которым он мог поговорить о странностях, поиграть в догоняшки и просто побыть ребёнком. Гарри Поттер оказался именно таким человеком. А сам Мишель со своей стороны просто попытался помочь ему выжить. Ведь для этого и нужны друзья. Чтобы быть рядом и помогать в трудную минуту. Чтобы было с кем посмеяться. Чтобы было кого поругать. -Я рад, что ты у меня есть, - просто сказал Мишель, улыбнувшись другу и пододвинувшись к нему. Они просто сидели вместе, и обоим было комфортно сидеть и молчать вдвоём. Так они и доехали до нужной остановки и пересели. -А откуда ты вообще знаешь, где находится этот паб, где вход на Косую Аллею? – неожиданно спросил Гарри. Мишель снова вздохнул. Едва воцарилась тишина, его друг снова стал проявлять любопытство. -Не поверишь, но я случайно его нашёл. Я с детства знал, что вход находится у бара «Дырявый Котёл». И как-то раз я ограбил какого-то мужчину, сел на метро и поехал в центр. Там я просто бесцельно бродил по улицам. У меня было отвратительное настроение. А после, - он замялся, не зная как бы объяснить другу. – Между небольшим книжным магазинчиком и магазином дисков я увидел этот бар. Я не поверил своим глазам. До того я считал, что мои детские воспоминания, где я живу в окружении любящей семьи, где обо мне заботятся, где меня учат – это всё только проклятье. Что я ничего не смогу сделать, пока мне не исполнится одиннадцать, и я не окажусь в той школе, - он замолчал, а после добавил. – Я нашёл его всего за пару месяцев до того, как мы познакомились. -Будем считать, что нам повезло, - пожал плечами мальчик. – Хорошо бы, чтобы нашего везения хватило и на сегодняшний день. Я хочу знать как можно больше, чтобы появиться в мире волшебства подготовленным. - Я хочу того же, - они переглянулись и неожиданно рассмеялись вместе. Им было очень весело и оба чувствовали себя защищёнными. Даже несмотря на то, что рядом с ними не было взрослых, они могли сами постоять за себя. И они были друг у друга. По крайней мере, так они думали. Спустя десять минут они уже вышли на остановке и вдвоём, смешавшись с толпой, поспешили в сторону узкой улочки. Найти паб не составило труда. Но теперь у них появилась проблема, о которой они не подумали. -Как нам пройти через паб, чтобы взрослые ничего не заподозрили? – выразил их общую мысль Гарри. Когда они готовились, то они совершенно упустили этот момент. На задний двор иначе как через бар никак не пройдёшь. -Возможно, дождаться каких-нибудь волшебников и увязаться следом? – предложил Мишель единственный на его взгляд разумный вариант. Оставались в голове теперь только неразумные. Вроде «один сядет на плечи другого, они наденут взрослый плащ и пройдут туда». Он попахивал откровенным идиотизмом. -Гляди-ка, - шепнул ему Гарри на ухо, вырвав Мишеля из размышлений. В паб направлялся очень большой человек – настоящая гора. Он был в два раза выше обычного человека и был очень заросшим: его длинная борода была чёрной и спутанной, и его лица почти не было видно. Человек стал подниматься по ступенькам, и те жалобно заскрипели. Гарри пихнул обескураженного друга в бок, схватил за руку и вскоре они уже были вместе с этим великаном в пабе. Внутри было душно, одинаковые столики с грубо вырезанными из дерева стульями стояли в совершенном беспорядке. Мальчики были счастливы, что из-за габаритов этого необычного субъекта, бармен их не заметил. -Хагрид, как обычно? – спросил у необычного мужчины бармен. Пока тот что-то ему объяснил, мальчики быстро прошмыгнули в переулок за пабом. Там они оказались у стены и мусорного бака. -Ну вот, - разочарованно протянул Гарри. – Где же вход? – он огляделся. Они были в маленьком тупичке, из которого не было другого выхода, кроме как обратно в паб. -Нет-нет… я уверен, что это здесь. Может, это как-то открывается? – предположил Мишель, ощупывая кирпичи. Услышав тяжёлые шаги позади, мальчики переглянулись и оба бросились за мусорные баки по обе стороны от стены. Им не улыбалось, чтобы их заметили. Если повезёт, то, может, они проскочат за человеком, который зайдёт в этот переулок. Рубеус Хагрид с утра был в благодушном настроении. Сегодня ему требовалось посетить Косой переулок по просьбе многоуважаемого профессора Дамблдора. Полувеликан был ему очень предан, но его мысли нет-нет и сбивались на юного Гарри Поттера и как ему там живётся у маглов. По правде говоря, мужчина был против того, чтобы сына Лили и Джеймса Поттеров отдавали маглам. Но он безоговорочно доверял Дамблдору и лишь надеялся, что увидит мальчика уже меньше, чем через три года. Он пропустил стаканчик в Дырявом котле и открыл проход в Косой переулок. Жизнерадостный великан даже не заметил, что следом за ним в мир магов проскользнули два других человека. Пожалуй, Гарри и Мишелю даже повезло, что сейчас здесь был именно Хагрид, а не какой-то другой волшебник. Сомнительно, чтобы в иной ситуации всё прошло так же гладко.