_____________________
В которой достается лицу Шерлока и кошельку Ватсона._____________________
Что бы Шерлок ни планировал сделать, Джон твердо решил, что он в этом не участвует. Он полностью осознавал, что стоит в одном из самых модных салонов в Сохо, и его в дрожь бросало от мысли, что под конец дня один из них будет пахнуть мятой и вербеной. Поэтому он наотрез отказался последовать за детективом к стойке администратора и остался подпирать стену около двери рядом с окнами и стеклянным стеллажом, полки которого были заставлены цветастыми баночками. Он слышал, как Шерлок говорит что-то, наверняка искрит остроумием, надев маску совершенно другого человека. Он с легкостью набрасывал на себя чужую личность, словно пальто, и это обескураживало – он мог бы стать превосходным актером. Однако, как только Шерлок получал то, что ему было нужно, он мгновенно переставал играть – и вот тогда начинались проблемы. Кто знает, что он сказал девушке у стойки, но детектива провели за черную бархатную занавеску, которой салон был частично отделен от комнаты ожидания. Джон мельком увидел откинутые черные кресла и мягкий свет ламп, отраженный зеркалами. Салон был пронизан атмосферой модерна, направленной на то, чтобы привлечь лондонских яппи: бамбуковые полы, свисающие с потолка светильники – простой, но вместе с тем дорогой дизайн. На стенах в рамках висело несколько хвалебных статей из женских журналов. Плоский телевизор размером с небольшой диван транслировал слайды причесок и цветов, модных в этом сезоне. Где-то над ним сквозь шум фенов и глупой женской болтовни иногда пробивались звуки радио. Джон улыбнулся подошедшей консультантке, которая спросила, не нужна ли ему помощь в выборе шампуня. Некоторые бутылочки, судя по ценникам, стоили больше, чем Джон получал за день работы в хирургии. Он вежливо улыбнулся и признался, что просто кое-кого ждет. Стоя напротив всех этих косметических средств, Джон вспомнил, сколько времени, денег и сил женщины тратят на то, чтобы хорошо выглядеть. Конечно, он жил с женщинами раньше, но это было так давно, что он успел все позабыть. А Гарри с ее короткими светлыми волосами никогда не тратила на шампунь больше пяти фунтов. Во времена медицинского колледжа Джон жил с девушкой по имени Анна. Она пользовалась чудесно пахнущим клубникой шампунем, от которого он каждый раз страшно возбуждался. Джон на всю жизнь запомнил, как она стягивала с волос резинку и встряхивала ими, распространяя вокруг себя теплый и женственный запах, от которого у него подгибались колени и твердела определенная часть тела. Еще месяцев шесть после разрыва он брал с собой клубничный шампунь в душ. Кто знает, сколько стоили средства любимой марки Шерлока. Джон не видел эту марку здесь, но был уверен, что она продается только в салонах. Он никогда не брал шампунь Шерлока. Тот бы обязательно об этом узнал, он наверняка мог по одному только виду бутылочки определить, сколько в ней осталось миллилитров. Здесь же целый стеллаж был посвящен средствам по уходу за волосами, лака для ногтей хватило бы на то, чтобы воспроизвести фреску Микеланджело на стене в метро. Вдобавок ко всему имелся целый арсенал кремов и лосьонов, которые пахли так, что их хотелось не втирать в кожу, а съесть. Он попытался разглядеть больше через занавеску, Шерлока нигде не было видно. Но в салоне было три этажа, так что детектив явно прокладывал себе путь в дивной стране женских запахов и звуков где-то в другом месте. Джон попытался занять себя изучением всевозможных средств по уходу за телом – все равно девушка-консультант скоро вернется – и обнаружил, что стоит напротив секции, рядом с которой на дорогой канцелярской бумаге было сиреневыми чернилами витиевато выведено «массаж». Темные бутылочки с модными этикетками почему-то напомнили Джону о пивных бутылках. Он бы не отказался от пинты холодного лагера прямо здесь и сейчас. Он взял в руки одну бутылочку, перевернул и, прищурив глаза, прочел состав: масла виноградных косточек, кокоса, жожоба и сладкого миндаля. Судя по надписи, оно «прекрасно впитывается» и «отлично увлажняет кожу», одновременно позволяя «расслабиться и насладиться массажем». Ну и конечно оно было полностью органическим и съедобным. Ох, черт. Джону так давно не делали хороший массаж – и под хорошим массажем он подразумевал массаж, который ему делала бы девушка прямо перед сексом. На физиотерапии ему делали массаж глубоких тканей плеча, но никакого удовольствия он получить не мог. Потому что это было ужасно больно. Приятно было бы сейчас почувствовать на том самом плече чьи-то руки. Большие руки, достаточно сильные, чтобы снять напряжение, но мягкие, чтобы ему было приятно… Что ж, по крайней мере, такое масло отлично подошло бы для мастурбации. Все лучше, чем мыло, вазелин или слюна. Он как раз хотел осторожно понюхать масло, но в этот самый момент в салон вошла очень оживленная и громкая компания девушек. «Девичник», - предположил Джон. Лучше не попадаться им около стеллажа с массажными маслами. Он вернул бутылку на место и перехватил взгляд одной из девушек, симпатичной брюнетки с порозовевшими щечками, которая смотрела в его сторону сияющими глазами. Может… но нет. Джон оставил в покое стеллаж с косметическими средствами, сел в до безобразия удобное черное кожаное кресло и принялся читать брошюру, которую он взял тут же с маленького столика, краем уха слушая болтовню девиц, стоявших около стойки администратора, пока их записывали. Так и есть, девичник. Маникюр, педикюр, маски для лица и массаж. Спа на втором этаже. Шампанское и шоколад. Брюнетка еще раз стрельнула глазками в сторону Джона, он улыбнулся и кивнул в ответ – и девушки скрылись за занавеской. Вздохнув, Джон вернулся к брошюре. Еще немного – и он отправит сообщение Шерлоку, а потом пойдет куда-нибудь поужинать. Он как раз пытался найти крупицу здравого смысла в такой процедуре, как «ваджазлинг», как вдруг откуда-то из-за бархатной занавески донесся звук, который могла издавать лишь стая разъяренных чаек, и секундой позже оттуда выпрыгнул сбитый с толку Шерлок, щеголяющий яркой отметиной на лице. Такие отметины обычно остаются после удачного хука слева. Джон отбросил брошюру и в мгновение ока пересек комнату. - Она меня ударила! – удрученно заметил детектив, поднимая ладонь к щеке. - Ага, так он с вами? – воскликнула симпатичная девушка, лицо которой было покрыто слишком толстым слоем косметики, – гордая авторша чаячьего крика, который Джон слышал секундой раньше. – Пошли вон отсюда оба! Извращенцы! Я вызову полицию! Шерлок просто стоял, впервые в жизни неспособный придумать что-нибудь остроумное, чтобы достойно ответить. - Ох, Шерлок, иди сядь, - сказал Джон, подбираясь и готовясь ликвидировать последствия._____________________
Стилистка была выведена из себя до предела. Один Бог знает, что Шерлок ей наплел – или сделал за занавеской. - Мне очень жаль, - начал Джон. – Он вам сказал, кто он такой? - Он сказал, что работает на Космополитан. Это же полный бред! Мне плевать, кто он такой. Знаете, что он хотел? Выметайтесь! Джон изо всех сил постарался выдавить самую обаятельную свою улыбку. - Я могу поговорить с вашим начальством? Я Джон Ватсон, а этот конь в пальто… - Вы должны уйти сейчас же! И забирайте его с собой! Она замолчала и глубоко вдохнула, потому что из-за занавески к ним вышла женщина, судя по уверенному виду - менеджер салона. Она хмурилась и выглядела обеспокоенной. - Вы можете объяснить мне, почему только что сразу три наших клиентки пожаловались на мужчину, который попросил их, и я цитирую, «позволить ему изучить раздражение на половых губах после эпиляции»? - Господи. Иисусе, - Джон потер лицо. – Я приношу свои глубочайшие извинения за случившееся. Я Джон Ватсон. Послушайте, как я могу… - Погодите, Джон Ватсон? Блоггер? О! О Боже! Так значит это… - она кивнула в сторону Шерлока. Тот как раз откручивал крышки со всех бутылочек, чтобы понюхать содержимое. Естественно, он не опускался до того, чтобы завинчивать крышки обратно. – Это Шерлок Холмс? Детектив? Лицо разъяренной девушки вновь начало приобретать естественный оттенок, и она сухо рассмеялась: - А я подумала, что он какой-то… больной на голову вуайерист. Он сказал мне, что пишет статью для современного женского журнала о точке зрения мужчин на женские косметические процедуры. Он сказал, что у него есть несколько вопросов, и что он даст хорошую рецензию нашему салону. И вдруг – раз! – всюду начал совать свой нос! А потом он попросил меня… - она покраснела. – Нет, ничего. - Что ж он сразу не сказал, что он Шерлок Холмс! – воскликнула менеджер, с неприкрытым интересом поглядывая на детектива, все еще дегустировавшего косметические средства. – Некоторые из нас были бы не против… логического анализа. Джон кашлянул и извинился, сглатывая. - Поверьте мне, он не заинтересован, - сказал он, изо всех сил стараясь не выдать своего раздражения. – Он проводит исследование. Для дела. Для судебной экспертизы одного случая. Очень важного. «И ему не нравятся женщины, - подумал он. – И вообще, он мой. Руки прочь». - Очень жаль, - произнесла менеджер, одарив его понимающим взглядом. Ну вот, еще одна. Шерлок Холмс и его «блоггер», да, конечно. Мысли. Глупые, дурацкие мысли. Джон всегда ненавидел эти уколы ревности, прорастающей внутри, словно маленькие поросли бурьяна, потому что знал, что если бы он не был таким трусом, ему не нужно было бы ревновать. Они любили друг друга, просто очень странным, извращенным способом. Но Джон также знал что этого, к сожалению, никогда не будет достаточно. Секс и любовь для него были неотделимы, они просто должны были дополнять друг друга, но что насчет Шерлока? Джон так сильно боялся отказа, что не мог просто взять – и сократить дистанцию. Но он был уверен, что однажды они достигнут критической точки – и что-нибудь случится. Физический контакт давался Шерлоку так тяжело, но в то же время для Джона касаться было все равно, что дышать. Тело подведет его, возьмет контроль над разумом и сердцем – и тогда они либо займутся крышесносным сексом, либо Шерлок закроется от Джона, и он потеряет любимого мужчину навсегда. И в этот момент женщина, которая, судя по всему, стала одной из жертв Шерлока, выскочила из-за занавески. Ее лицо было покрыто красными пятнами. - Я ожидала большего от заведения такого уровня! – злобно выдохнула она. – Я сюда не вернусь! Она развернулась на каблуках и двинулась к выходу, как вдруг увидела Шерлока. Детектив как раз растирал что-то между большим и указательным пальцем, по всей видимости, проверяя субстанцию на липкость. Джон знал, какое слово сейчас сорвется с ее губ, ее рот словно в замедленной съемке сложился, чтобы выдохнуть глухой звук «п». - Псих! Ты просто больной псих! – закричала она на него, прежде чем громко хлопнуть дверью. - Ну вот, минус одна запись, - вздохнула менеджер. – А ведь дамочка заказывала полный пакет. Черт. Джон посмотрел в сторону Шерлока, который озадаченно взирал на свои ладони, покрытые какой-то субстанцией. - И сколько вы потеряли? – спросил он. - Около ста семидесяти фунтов. Джон кивнул и с протяжным вздохом полез за кредиткой._____________________
- Я избавлю тебя от унижения и не напишу об этом в блоге, - сказал Джон. Шерлок фыркнул, прислонившись головой к окну такси. - Она ударила меня, - повторил он. - Ну а что ты хотел, Шерлок? Нельзя просто так ворваться куда-то и требовать, чтобы тебе продемонстрировали глубокую депиляцию зоны бикини. Как, ты думал, они отреагируют? Позволят тебе сидеть там, таращиться через лупу на интимные места какой-нибудь девушки и вести записи? Это был очень плохой план. - Я понял мысль, Джон. - И почему ты выбрал именно это место? Серьезно, из всех салонов красоты надо было выбрать самый фешенебельный, притом такой, что специализируется именно на женщинах, ради всего святого… - Я сказал, что мысль понял, Джон. - …ну то есть, разве ты не изучал… волосы и все остальное… раньше? Да как ты вообще мог это упустить в своей одержимости всем, что мертво или вот-вот умрет? Ты просто увидел труп без волос, и твой большой мозг выдал что-то вроде, - Джон понизил голос и принялся передразнивать Шерлока: - «Ох, возможно, я знаю далеко не все о разных косметических процедурах для гениталий, потому что мне не нравится на них смотреть, не моя сфера и все такое, но может они на самом деле замечательные, раз люди тратят столько усилий, чтобы… - Заткнись. - …их вид понравился другим людям… - Заткнись. - …но я никогда не узнаю, ведь я великий Шерлок Холмс, и мое тело – это просто транспорт для моего блистательного мозга…» - Хватит! – зарычал Шерлок. Джон в секунду захлопнул рот. - Все равно не понимаю, почему ты расстроен, - сказал Шерлок, немного разряжая напряженную обстановку. - Ты никогда этого не понимаешь. Они проехали несколько улиц в тишине. - Послушай, - сказал Джон, когда они подъехали к своему любимому ресторану тайской кухни, - есть такая штука, называется Интернет, Шерлок. В следующий раз, когда ты захочешь увидеть живых людей без одежды, воспользуйся им. - Это и в половину не так весело. - А также не стыдно и не дорого. - Слышал бы ты их, Джон. Похоже, для женщин спа – все равно, что прием у психотерапевта. Полотенце, вода, пена – и вот они уже раскрывают перед тобой все свои секреты. Почти как признание, вырванное ножницами под аммиаком. Вот бы использовать это в расследованиях. Если бы убийца просто признавался, это бы сэкономило нам всем кучу времени. - Сомневаюсь, что убийца будет спокойно сидеть, обсуждать погоду, детей и то, где она закопала мужа, - вздохнул Джон. - В любом случае, там было что послушать. И понаблюдать. Потрясающе. Но ты прав, нужно было выбрать место, куда ходят и мужчины, и женщины. В нескольких кварталах от Бейкер-стрит есть такой салон, посмотрим, что я смогу там узнать. - Тебе нужно дело. Срочно. - Нет, Джон. Мне нужны волосы, - он неопределенно махнул рукой. – Я собираюсь посвятить им страницу в своем блоге. Нужно уже начинать собирать образцы. Только человеческих волос, конечно, - добавил он, будто эта ремарка способна была как-то уравновесить общую абсурдность ситуации. - Нет! Никаких волос. И кстати, до конца дня я не хочу ничего слышать о волосах. И вообще, я запрещаю тебе завтра выходить из дома, - сказал Джон, чувствуя, как остатки гнева улетучиваются, и им на замену приходит странная, слегка сердитая нежность к блестящему безумцу, что сидел рядом. Он напомнил себе, что лучше уж иметь дело с маниакальным Шерлоком, чем с депрессивным Шерлоком. Скоро он опять будет по уши вовлечен в разгадывание какой-нибудь очередной зловещей загадки, и они снова вернутся к оскорблениям, игнорированию, никотиновым пластырям и шатанию по квартире. - У меня до пяти будет операция, но после этого мы найдем тебе интересное, захватывающее дело, ладно? Мы подостаем Лестрейда, и ты сможешь подбросить Андерсону какие-нибудь любопытные образцы своих химических опытов, или что-нибудь в этом роде. Но сегодня, Шерлок, был просто очень странный день. Не более того. - Не волнуйся. Я не собирался никуда выходить. - Хорошо. Подожди, что? А чем ты планировал заняться? - Сегодня был невероятно просвещающий день, Джон, а не странный. Думаю, завтра я должен провести исследование. Через Интернет, - добавил он успокаивающим тоном, не сводя глаз с Джона, чтобы пресечь возможные возражения с его стороны. – И может быть… проведу химический опыт. И я выйду, если захочу. Последнее время ты обращаешься со мной, как с ребенком. Ты мне не опекун. - Я уже два года как твой опекун, Шерлок. Это ни для кого не новость, - сказал он. – А теперь я собираюсь насладиться ужином. А ты будешь вести себя, как нормальный человек. И ты платишь. Не забудь свою сумку, я не буду нести ее за тебя. Шерлок несколько секунд разглядывал Джона, а затем повесил на плечо сумку, забитую бутылочками всех видов и мастей на общую сумму в сто семьдесят фунтов стерлингов. Джон не знал, что на дне сумки, тщательно завернутая в папиросную бумагу, лежит маленькая коричневая бутылочка, полная «органического и съедобного масла», которое «прекрасно впитывается» и «отлично увлажняет кожу», одновременно позволяя «расслабиться и насладиться массажем». Ох, черт.