Голодные игры продолжаются

На площади у президентского дворца воцарилась, наконец, тишина, и в этой тишине раздался отточенный до идеального голос нового президента, Койн, усиленного микрофоном: - Дамы и господа! Вы все собрались здесь, чтобы выслушать важное известие. Только недавно, на закрытом собрании штаба, было постановлено следующее: дабы избежать дальнейших распрей и страшных восстаний, в обновленном Панеме объявляются Заключительные, 76-ые Голодные Игры… - по толпе прошелся ропот замешательства, - и, я подчеркиваю - за данное решение проголосовало большинство из оставшихся в живых победителей - набор трибутов для Игр будет произведен среди жителей Капитолия… - в толпе замешательство резко сменилось на гул одобрения и даже ликования. - А именно, - добавила Койн, - из людей, кто принимал непосредственное участие в проведении и поддержании прежних Игр. – Люди, уже не сдерживаясь, зааплодировали, поддерживая столь демократичное, гуманное, справедливое решение. Все, кроме горстки человек, включая капитолийцев, кому удалось в смутные времена выбраться живыми. – Уважаемые свободные жители Панема. Позвольте представить вам тех, кому посчастливится стать участником в заключительных, семьдесят шестых Голодных Играх. – Койн извлекла из запечатанного конверта лист, сложенный в несколько раз, развернула, бегло окинула взглядом и принялась читать следующие имена: - Аврелия Котта, стилист дистрикта 3. Она дождалась, когда под пытливыми взглядами толпы на сцену на негнущихся ногах вышла дама с фиолетовыми волосами и такого же цвета чулками. Одиноко встав поодаль от Койн, она, забыв как дышать, ловила на себе тысячи взглядов одобрения дистриктовцев и немого ужаса соотечественников, капитолийцев. Президента душевное состояние стилистки мало интересовало, и она продолжила свой список: - Флавий, стилист Дистрикта 12; - Харон, сопроводитель Дистрикта 6; - Кло́дия, член жюри, распорядитель прежних Голодных Игр; - Цезарь Фликерман, ведущий предыдущих Голодных Игр; - Эффи Тринкет, сопроводитель Дистрикта 12… Пока продолжался зачитываться список трибутов, толпа разразилась безумием, толпа ликовала и жаждала справедливости. Толпа жаждала мести. Толпа жаждала крови. Среди победителей прежних Игр наблюдалась разрозненность: часть поддерживала общую массу и вместе с ними свистела и улюлюкала; Китнисс отрешенно всматривалась в одну точку и, казалось, не отдавала себе стопроцентного отчета в том, где находится и что происходит; Пит выкрикивал возмущения, протестуя как мог против готовившегося ужаса. А Хеймитч, ничего вокруг не слыша, оцепенел и всматривался в нестройный ряд капитолийцев на сцене, видя лишь одно лицо. Бледное, как полотно, лицо Эффи Тринкет. Ни он, ни она не верили, что происходящее реально. Она действительно выбрана для последней бойни. Она поедет на арену. - … и, наконец, последний участник – Хриса Сноу, внучка бывшего президента Панема, Кореолана Сноу, - завершила чтение списка Койн, захлопывая папку. Она дождалась, когда девочка лет четырнадцати робко присоединится к остальным "избранным", пряча дрожащие пальца в кулачки. Койн перевела самодовольный взгляд на Сноу, что стоял тут же, в наручниках, и осталась довольной произведенным эффектом. Если до этого экс-президент потешался, не сдерживая улыбки и смешки, то теперь, увидев, что стоит на кону... кто стоит на кону... – Также произошла качественная смена состава нынешнего жюри, в которое теперь войдут так называемые Безгласые. - Койн хищно осмотрела толпу, своих новых подданных, большинство из которых ликовало, и сухо произнесла: - Объявляю 76-ые Голодные Игры открытыми. И позволила себе шутку, едва искривив губы в бледной тени улыбки, глядя строго на Сноу: - И пусть удача будет на вашей стороне.