Цирк самоубийц

      Холодно, очень холодно. И пусто. Эта пустота заполняет всё внутри меня, каждый уголочек моего почти мёртвого тела и израненной души. Вчерашний день можно назвать боем, боем с самим собой и ужасом, окружавшим меня. Эти кошмары не покидали меня даже тогда, когда я спал. А в царстве сна я пробыл чуть больше четырнадцати часов, и каждый этот час был для меня спасением и смертью. За это долгое время я вспомнил всё, что так страстно хотел забыть. Я вспомнил, как пришёл домой с учёбы, а на полу лежали мои родители, окровавленные и уже не дышащие; алые стены, такие же как и пол под матерью и отцом, душный и отвратный воздух, что обволакивал, поглощал меня и с каждым моим вдохом наполнял мои лёгкие удушливой и тянущей болью, которая продолжала жить во мне все эти десять лет. До вчерашнего дня эта медленно убивающая боль без сбоев делала свою работу, пока ненависть холодным клинком не впилась мне в горло и своим жадным и колющим жалом не выпустила из меня этот выворачивающий наизнанку дух кровавого прошлого. Теперь во мне снова циркулирует свежая кровь, горячая, закипающая, наполненная жаждой мести и такая чужая. Непривычные ощущения манили и отталкивали, но одной ночи мне хватило, чтобы принять нового себя. Однако мальчишеская пылкость, неуверенность и страх оставались сидеть на своих местах.       Всё-таки соизволив открыть глаза и оторвавшись от анализа своих ощущений, я обнаружил, что надо мной повис Наруто с жутким лицом, как будто я был и вправду мёртв. Лисёнок сидел, как лягушка, его, на этот раз уже красное, кимоно немного поднялось вверх, и я увидел идеально белые носки, не знаю, почему я обратил на них внимание. Хотя нет, знаю. Его белоснежные носки были рядом с моим оголённым бедром, я и забыл, что на мне один чёрный, шёлковый халатик. Моё лицо покрылось алой краской, под цвет дома, а Наруто продолжал пристально на меня смотреть своими голубыми глазами. Так продолжалось до тех пор, пока я не подал звуков жизни:       - Может, ты соизволишь слезть с меня... - никакой реакции со стороны лисёнка.       Тут я заметил, что он смотрит не на меня, а на то, что находится на моём лбу. Это было что-то почти не ощутимое, но это было. Через минуту до меня дошло, что это листок бумаги, прикрепленный ко мне. А Наруто в свою очередь пытался прочитать, что там написано.       - Ааа, что же это за иероглиф-то такой? - лисёнок всё-таки слез с меня и уже валялся в подушках рядом со мной. - Госпожа Сакура поймала меня в пять утра в прачечной, сказала, что ей надо уехать на день с хозяином, а мне велено присматривать за тобой и делать всё то, что перечислено на этом листке, но я забыл один иероглиф и мне дальше не прочитать. И ещё из-за тебя меня сделали слугой второго ранга, я теперь не смогу так часто видеться с Хинаточкой.       Наруто чуть не плакал. А мой мозг пока это всё переваривал. Я встал с разноцветных подушек и сонным шагом поплёлся к ближайшему столику, на котором уже красовались фарфоровый кувшин с прохладной водой и чашечки из такого же материала. В горле першило и было сухо, как в пустыне. Я что ночью песок ел? Пить хотелось дико. Пока Наруто сидел и перечислял все иероглифы, которые он знал, я выпил одну чашечку, вторую, затем третью, в итоге не выдержал и выпил весь кувшин. Поправил халат, который на удивление продолжал сохранять свежесть, спустя такое длительное время, подошёл к лисёнку и вырвал у него из рук заветное послание.       - Дай сюда, чучело, я сам всё прочитаю. Балда ты моя голубоглазая, сделай всё так, как я тебе скажу. Да, Наруто, твоя хозяйка в тебе души не чает, - лисёнок покраснел, что-то пробубнил себе под нос, но всё же попросил продолжить, - ладно, слушай дальше. В шкафу для Саске уже лежит приготовленная одежда на сегодняшний день. Всё на третьей полке, если считать снизу, самый крайний шкафчик в углу. Я привязала к нужной тебе ручке пояс от моего синего халата, потому что, зная тебя, ты можешь даже не найти этот шкаф. Дальше отдай Саске одежду, пускай переоденется, идти ему мыться или нет - это всё на его усмотрение. На завтрак можешь попросить приготовить всё, что только душа у тебя попросит, Наруто. Будешь есть вместе с Саске и проследи, чтобы он съел всё. Через час после завтрака отправляйтесь в зал для кендо, там я рассчитываю на тебя. Наруто, научи своего друга всему, что ты знаешь сам. Уж кому, как не мне, быть уверенной в твоём мастерстве. Тренироваться будете каждый день, утром и вечером, по три часа. Вставать в шесть утра, ложиться в десять вечера. Днём учи Саске этикету. Расскажи ему всё про дом, про людей, особенно про хозяина. Раз в два дня ходите на занятия по медитации к Неджи, я с ним договорилась. Жить будете в моей комнате. И прошу вас, не забывайте мыться перед сном, менять постельное бельё и одежду. Особенно носки, Наруто, это к тебе относится. Я не знаю, на сколько я задержусь, но к моему приезду, чтобы изменились оба! И, кстати, на счёт Хинаты. Наруто, так как ты теперь слуга второго ранга, то ты можешь видеть и помогать свой голубке в любое свободное время, но не смей оставлять Саске одного надолго, ты знаешь, кто положил на него глаз. И да, выясни, что там с Итачи. И предупреди его о призраке. Всё, люблю, целую, ваша Сакура.       Как всегда у меня куча вопросов. Любят они все говорить загадками, а. Я тяжело вздохнул и отдал письмо Наруто, тот в свою очередь сделал задумчивый вид, прищурив глаза и медленно покачав головой. Затишье перед бурей. И кто как всегда прав? Правильно, Саске, ты. Лисёнок, через минуту переваривания информации, закричал, как резаный:       - И что это значит вообще?! Сакура сказала мне, что уезжает на день, а тут пишет, что не знает, когда вернётся! Это как понимать вообще?! - Наруто резко встал с подушек, начал нервно ходить по комнате и просто отбивать каждый свой шаг. Я невольно начал улыбаться, глядя на это зрелище. - Вот я идиот-то! Повёлся на очередную её хитрую уловку, думал день отмучаюсь и потом вернусь к обычным делам, конечно, надо было сразу догадаться, что эта змея что-то задумала. Не зря она мне сегодня с таким милым личиком принесла двойную порцию рамена!       Лис продолжал бубнить и возмущаться, пока не споткнулся о хвост белой шкуры тигра, царственно лежащий посреди комнаты. Вся невезучесть Наруто решила вылиться на него в один день в виде ливня с грозой. В любом случае его падение на величественный "коврик" было похоже больше на гром, чем на грохот от соприкосновения человеческого тела с полом. На секунду он замер. Всей своей тушкой Наруто примял остатки благородного создания. Когда он поднял голову, я не смог сдержать смеха. Сумасшедшие, просто дикие голубые глаза, готовые в любой момент пустить море слёз, и самое главное - разбитый нос, с которого выливались кровавые водопады. Наруто дрожащими руками коснулся своих губ и носа, ощутив влагу на своих пальцах, он оторвал руки от лица и начал рассматривать свою кровь так, как будто никогда её не видел. "Параноик", - первое, что пришло мне в голову. Мне стало его жаль, особенно после слов: "Сакура убьёт меня!!!". А ведь он прав, если она вчера успела наорать на меня просто за то, что я наступил шкуре на хвост. Ну а кровавые пятна на своём любимом элементе интерьера она заметит сразу. Вот я повеселюсь, смотря на это зрелище. Я не прочь увидеть свою хозяйку в действие. Так, Саске, когда ты стал таким жестоким? Помоги лучше бедняге.       Взяв Наруто за плечи и оттащив его на подушки, я принялся приводить его в чувство, ибо сейчас он был больше обездвиженной статуей, чем тем весёлым парнем, которого я знал. Пришлось побрызгать на него оставшейся водой из кувшина, я же продолжал хотеть пить. Я немного побил лисёнка по щекам, и тот всё же пришёл в себя.       - Хэй, ты чего так паникуешь? Это всего лишь шкура, отстираешь в крайнем случае... - я пытался успокоить Наруто, как мог, при этом помогая ему подняться, - кто тут из нас за кем следить должен, а?       - Я за тобой. Но Сакура убьёт меня, она меня испепелит, расчленит, будет медленно меня пытать, потом снова воскрешать и продолжать издеваться. За эту шкуру уже одного сослали в подчинение к Кабуто, он же из меня все потроха вытащит. Нет, я не хочу. Я же ещё так молод! Я ещё хочу жениться на Хинаточке, я и половины из своих планов не выполнил! - когда он уже перестанет тараторить... - Так, Саске! Мы должны постараться, ради меня, прошу. Давай выполним всё то, что нам сказано? Так, я пошёл за завтраком, ты пока одевайся. Едим быстро и идём в зал для кендо. До него идти полчаса точно, и это лучше сделать сейчас, пока нет такого солнцепёка, как в полдень. Сейчас шесть утра, полвосьмого мы должны быть на месте, в половину двенадцатого пойдём обедать. Потом надо узнать про занятия у Неджи-сама. Пока это всё наше расписание на сегодня. Если мы постараемся, то Сакура меня не убьёт, я буду верить в это.       Наруто довольно улыбнулся и вышел из комнаты. Я же неохотно поплёлся к шкафчику с нужной одеждой. Отвязав синий шёлковый поясок, я открыл дверцу. Как и было сказано в письме, мужская одежда лежала на положенном для неё месте. Остальные полки были забиты халатиками, пеньюарами, нижним бельём и кимоно. Зачем они ей? Она всё равно ничего из этого, кроме халатов, не носит. Лишний раз смущать-то зачем? Но на удивление вся одежда пахла свежестью, не было привычного невкусного запаха, когда вещи долго лежат без дела. Может она это и носит, да я не вижу. Хотя как я могу видеть, если я только вчера утром прибыл сюда. Ладно, пора одеваться. Я достал аккуратно сложенную стопку приготовленных для меня вещей. Это оказались простые широкие красные штаны из лёгкого тонкого хлопка и белая футболка. Нижнее бельё так же прилагалось, что меня очень обрадовало. На удивление, казавшийся грубым хлопок был на ощущения очень приятным, а главное - в нём было не жарко! Завязав штаны таким же красным ремнём, я взглянул в зеркало, висевшее на одной из дверцы шкафа. На меня смотрел молодой человек семнадцати лет с бледной кожей, с чёрными, как чернила для каллиграфии, волосами и глазами. Достаточно высок и строен. Да уж, смотря на себя, такого чистого и опрятного, после вчерашних источников, я понимаю, что во мне находят девушки. Плавные линии, немного мужественности и силы, всеми любимая холодность и взгляд. Пустой взгляд в никуда, ничем не заполненный взгляд мёртвого в душе человека, вот, что я сейчас видел в себе. Немного увлёкшись просмотром себя в зеркале я не заметил, как в комнату уже вбежал Наруто с уже знакомым мне подносом. На этот раз мне давалась возможность испробовать оладья с вишнёвым и яблочным джемами, чашка зелёного чая, стакан молока с наилучшим мёдом в стране Огня и пряные булочки с корицей и маком, от которых так и веяло запахом детства и зимних вечеров в кругу родных. Как-то тепло защемило в сердце. Я вспомнил маму.       - Ты чего так на булочки уставился, ешь давай! У нас есть двадцать минут, чтобы позавтракать, в темпе всё делай, в темпе.       Наруто пошевеливал меня, как мог. Я присел на уже привычные подушки и начал уплетать свой завтрак. Вчера я так толком ничего и не съел, а события перед моим достаточно длительным сном просто убили во мне любое проявление голода на последние часов двенадцать точно. Тёплые оладья просто таяли во рту, а приятное тепло от живота распространялось с удивительной скоростью. Моё тело же пробудил вкус зелёного чая. Через пару минут я ел, как голодный бездомный пёс. Даже Наруто не поспевал за мной. ***       Пройдя через кроваво-золотые лабиринты дома, я обнаружил, что у каждой комнаты был свой рисунок на двери. Насколько я понял, у Сая - дракон, обвивающий луну, у Неджи - благородная пума, лежащая на ветке дерева, у Куренай - поле полное маков, у Анко же была самая причудливая и непонятная. Как объяснил Наруто, у хозяйки моего брата особая любовь к символам и древним языкам, поэтому вход в её спальню очень напоминает старую книгу, хранящую в себе мудрость всех народов. А по этой вечно спящей женщине, которая на вид является точной копией ленивой кошки нашего императора, не скажешь, что она увлекается такими глубокими знаниями. Наверняка, Сакура у неё набралась. Что касается моей хозяйки, она кинула меня на следующий же день, а ведь обещала, что сама займётся моими изменениями. Розоволосая своими словами из меня сделала ходячего трупа и убежала. Верь после этого людям. Хотя она всё устроила перед отъездом, надо отдать должное.       Я снова погрузился в мысли и не заметил, как уже стоял на улице среди пёстро одетых слуг. Да, на их фоне я выглядел белой вороной, каплей крови на белоснежной шкуре тигра, кляксой на пергаменте. Так можно перечислять бесконечно. Шёлковые одежды бегающих туда-сюда слуг переливались языками пламени на утреннем, ещё только зажигающемся во всю свою силу, солнце. Прохладный воздух с капельками росы не размывал яркость, а наоборот, размазывая картинки вдалеке, делал весь горизонт наполненным жизнью и огненными искрами. Влажная, зелёная трава нежно щекотала ноги, я был в гэтах, и хоть мои ступни были над землёю на расстоянии пяти сантиметров, газон был не на много выше, поэтому приятных ощущений меня никто не лишил.       Я тихо следовал за Наруто, рассматривая всё вокруг себя: маленькие чайные домики, из такого же красного дерева, пару каменных садов, пять источников (по количеству главных фаворитов и Сакуры, как я понял), для слуг же было две отдельных бани. Все здания не отличались особой оригинальностью друг от друга, но видно, что работали лучшие плотники, так как не было никаких изъянов. Это однообразие разбавляли лишь сады из сотни видов цветов, деревьев, кустарников и животных. В этом доме разводили не только кроликов и кур. По пути я увидел парочку павлинов, ягнят, черепашек в пруду, попугаев и много маленьких птичек, которых, как оказалось, если любимцы хозяина — змеи. Этих пресмыкающихся здесь, наверно, больше, чем людей. Но что самое интересное, все змеи — альбиносы с безумными красными глазами, которые наблюдают каждое твоё движение, каждый шаг.       Мы шли так ещё минут двадцать, пока наконец перед нами не вырос классический домик из обычного светлого дерева. Не было уже этого надоевшего красного цвета, золота и пафоса. Как-то даже легче стало при виде чего-то нормального, уютней. Ушло чувство того, что я не в своей тарелке со своими то манерами и тем, как одет. Как бы холодней я не стал, но старый Саске всё ещё жил во мне, и всё, что приготовила для меня Сакура, несло лишь один посыл — стать сильнее и избавиться от ненужных чувств. Начиная с того момента, как я прочитал письмо, во мне затаилось ожидающее чувство чего-то грандиозного. Я начал ждать изменений, я готов к переменам!       Пройдя медленными шагами по узкой тропинке, обложенной мелкими камнями, я и Наруто подошли к двери домика. Лисёнок только хотел открыть её, как вдруг перегородка сама оголила нам проход, в котором со спокойным, бледным лицом стоял молодой человек с длинными, чёрно-смолянистыми волосами; глаза его были закрыты. Это был Неджи, один из юных фаворитов старого извращенца, теперь в моих глазах хозяин этого поместья был именно таким. Молодой человек смиренным, бархатным голосом с каплей строгости всё же дал о себе знать не только своим видом:       - Проходите, я вас ждал. Планы немного изменились, я должен днём уехать вместе с Кабуто на рынок, чтобы закупить необходимые ткани для торжества, меня не будет до вечера. Поэтому предлагаю провести мои занятия сейчас, - на этих словах Неджи открыл свои бледные, туманные глаза и лёгким движением своего белоснежного, шёлкового кимоно указал нам вглубь коридора.       Поклонившись фавориту, я и Наруто переглянулись между собой, сделали шаг вперёд, сняли обувь и покорно последовали за нашим «учителем» в обычный дом с мягким переплетённым, соломенным полом и плотными бумажными стенами, из-за которых можно было увидеть силуэты предметов, находящихся в комнате. Одни были просто набиты какими-то ящиками, тканями, одеждами, другие же были полностью пустыми.       Внутри было очень светло и солнечно, тишина здесь расслабляла. В отличие от главного дома молчание не создавало напрягающей атмосферы. Чувствовался запах женских духов и благовоний, и я не ошибся, когда мы зашли в нужную нам комнату, я и Наруто увидели слугу Неджи Тен-Тен. Она поклонилась нам в знак приветствия, после чего продолжила расставлять мешочки с травами возле тлеющих палочек благовоний, находящихся от нас в другом конце комнаты. Небольшая полочка, на которой лежали распространители чудесных ароматов, бамбуковые мечи для кендо, лежащие возле отодвинутой дверцы в сад – единственные представители неживой природы в этом просторном, светлом помещении нежного цвета персика. Я слышал, что этот цвет расслабляет, но не на столько же. Пахло розами с лёгкими карамельными нотками и молочным шоколадом. Ничего резкого, ничего отталкивающего. Воздух здесь просто затягивал, обволакивал тёплым, мягким одеялом запахов.       Наша троица, состоящая из меня, Наруто и Неджи, дружно присела на пол. Фаворит сразу же начал объяснять:       - Итак, Наруто, Тен-Тен, выйдете, пожалуйста. Наруто, ты сходи за чайным набором, Тен-Тен, ты знаешь, что делать. Как всё будет готово, позови меня, - эти двое исчезли из комнаты мгновенно. – А ты, Саске, сядь поудобней, можешь даже лечь, главное, чтобы тебе было комфортно.       - Хорошо, – я лёг на живот, уж очень мне на нём удобно, говорят, на животе спять только грешники, а на спине - святые. Последнее точно было не про меня. – Что дальше?       - Закрой глаза, представь совершенно любой коридор с множеством дверей, за каждой из них кусочек тебя, твоей жизни, часть тебя, твоего существования, твой характер, твои отличительные черты. Ты имеешь полную власть над собой, меняй себя так, как надо тебе. Это единственное, что я могу тебе сказать и с чем помочь. Всё остальное полностью в твоих руках. Моя работа заключается лишь в том, чтобы создать нужную атмосферу и направить тебя. Дальше разберёшься сам, у каждого свои пути, поэтому я буду просто бесполезен. Всё, мне пора идти, удачи тебе. Докажи мне, что ты стоишь внимания Сакуры.       На этом речь Неджи закончилась. Я услышал его тихие шаги, ветер за бумажной дверцей и своё сердце. С последним мне предстояли серьёзные разборки. Я закрыл глаза, как ни странно, но единственное, что я видел перед собой, была темнота. Холодная, пустая, кромешная тьма. Эта пара минут чёрного пространства показалась вечностью. Я погрузился в этот бесконечный поток сладкого запаха благовоний и холодного воздуха. Это было, как наркоз. Я перестал чувствовать тело. Сначала тяжёлыми стали руки и ноги, потом голова, ещё через мгновение я засомневался в том, жив ли я вообще. Наконец, заветный коридор.       Ледяной, скользкий пол из камня, запах тухлых яиц и сырости. Обстановка полностью отличается от той, в которой находится моё тело. Полумрак и гробовая тишина. Ну да, я представлял свой внутренний мир именно так. Деревянные двери со странной резьбой в виде незнакомых иероглифов казались чёрными, а от сырости иногда блестели при тусклом свете, источник которого я так и не смог найти. После длительного ступора я всё же решил открыть первую дверь слева от меня. Подойдя ко входу в «тайную комнату», я, к своему огромному удивлению, лёгким движением отодвинул массивную конструкцию, отделяющую меня от страшной правды.       На меня нахлынула дикая волна ужаса и страха. Перед глазами была ночь убийства матери и отца. Я снова стал маленьким Саске, впервые увидевшим смерть. Я стоял босиком в крови, ещё свежей и тёплой. Единственным светом в небольшой комнате был лунный, такой холодный, такой безмолвный, такой жестокий. Захлёбываясь собственными кошмарами и душным и влажным от крови воздухом, я упал на колени в эти огромные красные моря, которые словно затягивали меня, поглощали весь мой свет, оставляя только тьму, боль и ненависть. Снова чувство тошноты и опустошения. Моя память, мои воспоминания, всё то, что я так хотел забыть, вырывалось наружу и съедало всего меня. Успокоиться было нереально, глаза слезились, в горле застрял обжигающий ком, не дающий дышать, по вискам бил пульс, причиняя незаглушимую боль. Я не видел ничего, кроме окровавленных рук и лежащих напротив меня двух силуэтов, таких родных, любимых, но таких далёких. В эту ночь, десять лет назад, я был слишком мал, возможно, это и спасло меня. Однако сейчас я далеко не ребёнок, и плохо мне не по-детски.       Мой собственный голос, доносящийся из-за спины, оторвал меня от вечных страданий:       - Ну что, Саске, больно, да?       Я обернулся и увидел себя. Только этот второй я был в чёрном кимоно с распахнутым верхом, на бледной коже красовалась татуировка в виде чернильного дракона, пожирающего солнце. Да и сама моя копия выглядела, как князь тьмы: хитрые, злые, горящие ненавистью глаза, ехидная ухмылка, даже походка выдавала то, что все семь грехов с удовольствием ему повинуются. В любом случае, если бы жители ада выбирали нового дьявола, то моё альтер-эго было бы первым претендентом на этот пост. Я же в это время выглядел жалким, низким и убогим человеком, которого сломила такая мелочь, по сравнению с вечностью. Рядом с мною названным князем я чувствовал себя по-настоящему ничтожным, даже не смог толком ответить на вопрос, а всего лишь кивнул головой в знак согласия.       - Да уж, Саске, ты и впрямь совсем слаб. Полностью согласен с Сакурой, вставай и иди за мной, уродец… - я номер два ухватился одной рукой за ворот моей футболки и без особых усилий поставил меня на пол.       - Прекращай уже со своей беспомощностью! - злой взгляд словно пронзил меня тысячью ледяных кинжалов, заставил меня ощутить страх с ещё большей силой.       Неужели это настоящий я? Меня радовали его сила, и непоколебимость, и прочие хорошие дополнения, но я не думал, что внутри меня живёт настоящий демон. А может, я просто боюсь? Но тогда чего, самого себя?       Все двери открылись в тот самый момент, когда я вышел из первой комнаты, и в каждой следующей я чего-то пугался, трусил, не принимал поражений, просто не рисковал. За каждой дверью я овощ, испытывающий одно и то же, не умеющий контролировать себя, вечно сравнивающий себя с братом. За каждой дверью я никто. И тут новый вопрос. Тогда почему внутри меня живёт такой монстр? Именно монстр, один его взгляд убедил меня в этом.       - Чему ты удивляешься? - демон даже носом не повёл в мою сторону, как будто говоря это в пустоту, унижая этим меня ещё больше. Чтобы уж совсем не опускаться ниже плинтуса, я ответил так, как есть на самом деле:        - Удивляюсь своей никчёмности.       - Надо же, ты здесь минут двадцать от силы, а уже начинаешь многое понимать. Ну ничего, сейчас тебе предстоит важное дело. Если ты такой умный, то ты справишься! – я увидел змеиную улыбку на лице этого демона, признаюсь, от неё стало не по себе. Всю следующую дорогу я только и делал, что думал над его словами да всматривался в двери. Там были мои первые опыты огненных техник, когда я чуть не спалил отца, первый день в академии, тренировки с Итачи, дни скитания и появление в доме Орачимару, Наруто, Хината, этот день и Сакура. Как только я увидел её лицо в почти самой последней двери, стало как-то легче, я вспомнил её слова, её надежды. Это как-то ободрило меня, дало сил, храбрости. Даже брат не верил в меня так, как поверила она. Мои губы расплылись в довольной улыбке, булыжник с души упал, прошёл страх. Всё-таки вера и доверие других людей творят чудеса, как же становится легче, когда понимаешь, что в тебя кто-то верит. И самое главное – я должен отомстить за родителей, я обязан стать сильнее и наказать виновных. Второй я заметил, что я настоящий очень расслабился, поэтому, дав мне пинка под пятую точку, заставил шевелиться быстрее. Чем дальше мы шли, тем становилось холоднее и более жутко. Странная жидкость на полу теперь была более липкая и затягивающая, а запах тухлых яиц смешался с запахом гнили и засохшей крови. У коридора не было конца, свет стал красным, а лицо демона ужасающим. Теперь он напоминал мне жнеца или саму смерть: чёрные глаза, волосы, кимоно, бледная кожа. Одним словом, при таком алом освещении князь тьмы действительно становился таковым.       Наконец, показалось окончание нашего пути, но ничего хорошего оно не предвещало, как и следующие слова альтер-эго:       - Мы на месте. Предупреждаю, здесь твои силы и техники не работают, они совершенно бесполезны, только твои физические возможности и ум. Если ты по-настоящему хочешь стать сильнее, то ты с каждым разом должен победить в себе один недостаток. За один такой заход ты многого не добьёшься, всё надо делать постепенно. Но если ты здесь проиграешь, то ты погибнешь и здесь, и в реальном мире, поэтому советую тебе подумать над тем, готов ли ты к испытанию, - демон был абсолютно серьёзен, он прошёл глубже, в темноту, а я не мог медлить с ответом.       - Я готов! – отступать было некуда.       - Тогда лучше беги, - из темноты показалась лохматая, глазастая, чёрная морда огромного паука, - это твои страхи в одном едином существе, если ты выиграешь, то ты изменишься навсегда.        Я изо всех сил сдвинулся с места, из-за липкой жидкости на полу резкий рывок оказался совсем медленным. К моему несчастью это препятствие не мешало моему врагу. Оставалось верить в свои ноги и удачу. На этот раз мои конечности вспомнили всё, все годы моей жизни в блуждании по миру с братом, а там бегать нам приходилось не мало. Наконец, я вылез из этой липучки и уже бежал по привычному, холодному каменному коридору. Перед моими глазами проносилась вся моя жизнь в прямом смысле этого слова. Под звук передвигающихся массивных лап лохматого чудовища в мою не очень разумную голову пришла гениальная иде. Я вспомнил дверь, за которой я изучал техники огня, если я успею в нужный момент, то паук поджарится, а я благополучно нырну в воду. По благоволению судьбы все двери были открыты, что очень играло мне на руку. Я прибавил бег, так как быть съеденным мне не хотелось, и у меня реально появилась возможность выжить.        Но до двери надо было бежать ещё метров сто, а ноги уже ныли, и дыхание сдавало позиции. Закон подлости действует безотказно. Пятьдесят метров, сорок, двадцать… Главное успеть. И вот она, дверь. Маленький Саске уже складывает нужные печати. Теперь я бегу по влажной траве, в лицо мне дует речной ветер. Я уже чувствую наплывающий жар спереди от меня и скрежет челюстей позади, мгновение и я воде. Холодный поток ударил мне в лицо, я расправил руки с мыслями о том, что уже умер. И вот, кто-то вытаскивает меня из воды. Неужели паук не умер, огонь же был прямо на него? Это конец?       Я открываю глаза и вижу знакомую мне обстановку, Наруто и поднос с чаем, чайником и чашками. Лисёнок смотрит на меня своими голубыми глазами, как будто рассматривает музейный экспонат тысячелетней давности. Я же просто лежу и понимаю, что меня всего трясёт.       - Саске, пошли в другую комнату, а то тебе в этой нехорошо… - Наруто помог мне встать, взял поднос и велел идти за собой.       Идя по совершенно обычному коридору, я осознал, как же я соскучился по свету за это время. Но для меня было совершенно удивительно увидеть зеркало на хрупкой стенке. Проходя мимо него, я остановился и замер от увиденного. На меня смотрел тот демон с ухмылкой на лице, а в голове пронеслось: «Ты справился, Саске. Теперь ты никогда не станешь прежним.»