Легион

      Минория решительно направилась в центр площадки. По знаку командира девушки-сопровождающие в темпе ликвидировали все следы лагеря, двое отправились за лошадьми на полянку с коновязью, а Мина уже расчерчивала на песке Печать Странствия. Магия перемещений была весьма распространённым способом попасть туда, куда не добраться по другому, на соседнюю планету, например. Но вот групповая Печать, да ещё и с дополнительными символами, скрывающими от постороннего наблюдения не только конечный пункт, но и сам факт колдовства... Подобное было под силу только Магистрам высокой ступени посвящения, и Мина была одной из них.       Наконец всё было готово. Девушки встали в круг, держа лошадей на поводу, линии Печати налились оранжевым светом, который затем, словно завеса, скрыл путешественников. Раздался хлопок, яркая вспышка озарила окрестности, и на песке осталась только мешанина непонятных линий. Печать сработала, Мина с подчинёнными отбыла на Меркурий.       Серенити дождалась, когда потоки Силы, взбаламученные перемещением, успокоятся, и начала вычерчивать свою собственную Печать. Вязь сложных символов, вписанных в круг, виток за витком ложилась на ровную песчаную поверхность. Прежде чем ступить в уже наполненный энергией и наведённый Круг, Серенити подошла к воде, плеснула горстью в лицо и, поднявшись, заливисто засвистела. Из лесу выскочил соскучившийся Бубенчик, подбежал к хозяйке и топнул копытом, мол - поехали уже куда-нибудь!       Серенити улыбнулась, погладила коня по холке, выудила из кармана и протянула Бубенчику кусок сахара. Скакун радостно захрупал, а принцесса тем временем взяла повод и вступила в Круг.       Слова магической формулы ещё звучали, а перед глазами Серенити уже проявлялось видение Иной Сути, пространства, через которое путешествовали маги, да и все остальные, кто пользовался этим способом. Символы Марса, горящие закатным огнём, окружали девушку со всех сторон словно кокон. Наконец они вспыхнули ярче прежнего и погасли. Призрачные видения растаяли, уступив место красноватому небу и ровной как стол площади с массивными постройками по сторонам. Площадь была весьма обширной, а в центре её возвышалось пирамидообразное строение, величественное и аскетичное одновременно - Храм Вечного Пламени, главное святилище Марса. Серенити удовлетворённо кивнула и сошла с каменного круга. Она была на месте.       На Марсе как раз был полдень, и из главного корпуса храма доносились песнопения. Принцесса дёрнула повод коня и двинулась в сторону усаженной деревцами красноватого цвета дорожки, ведущей к дворцу марсианских правителей. Собственно, это был и не дворец, а нечто вроде местной резиденции. Главным местом жительства марсианских правителей являлся замок Фобос, созданный силой магии, и обращавшийся вокруг планеты по орбите. Где ещё обитать живым богам, как не в небе? Здесь же, в номинальной марсианской столице, располагались религиозные, административные и культурные объекты, не помещавшиеся в орбитальном замке. Город был велик, расстилался ковром частично по обоим берегам реки Арнас, что в переводе с храмового языка означало - "Дающая жизнь", частично же взбирался на Фарсидское плоскогорье, и множество высеченных в камне широких лестниц, больше похожих на настоящие улицы, вело в Верхний город. Шумные и многолюдные базары соседствовали с тихими и тенистыми парками, огромной ширины проспекты переходили в узкие и извилистые улочки окраин, здания из камня всех оттенков красного, лилового и карминового цвета и величественные обелиски, напоминавшие о свершениях и победах прошлого, украшали улицы и площади. Марсианскую столицу, по легенде, заложил ещё первый правитель планеты и родоначальник королевской династии, богоподобный Арес. Его именем и назывался теперь город. Едва принцесса подошла ко входу во дворец, откуда-то сбоку выскочили двое слуг, поспешно принявшие из рук Серенити повод коня. Следом за ними спешил коротенький толстый человечек с наголо обритой головой - распорядитель и Второй Иерофант* дворца Третт.        – Приветствую Вас, Ваше Всепресветлое высочество! Я весьма рад, и несказанно счастлив, что Вы решили посетить нашу планету! Я немедленно прикажу подготовить церемонию встречи, а так же комнаты для Вашего Высочества.        – Ох, не стоит! Я здесь, можно сказать, неофициально. – Серенити совсем не хотелось, что бы о её прибытии узнало полпланеты – Лучше проводите меня в покои принцессы Рейяны и оповестите её о моём прибытии. Она ведь в храме сейчас?        – Да-да, я немедленно оповещу Жрицу о Вашем прибытии! Вас сейчас проводят в её покои.       Толстенький царедворец засуетился, замахал руками, отдавая распоряжения пробегавшим мимо слугам. Серенити и опомниться не успела, как оказалась в гостинной Рей, расположенной на полуоткрытой террасе, с видом на город. Принцесса расстегнула перевязь, поставила меч возле роскошного кресла, и подхватила со стола бокал с прохладительным питьём. На Марсе в это время дня весьма жарко, и, хоть комната и была спланирована так, чтобы максимально защитить от зноя, раскалённое дыхание пустыни всё равно ощущалось.       Через несколько минут терпеливого ожидания Серенити услышала звук торопливых шагов за дверью, и в покои буквально ворвалась правящая принцесса Марса, Примарх* Вечного Пламени и командир корпуса стрелков Легиона - Рейяна Марсианская. Пышное, красное с золотом, выходное облачение жреца явственно пригибало девушку к земле, парадную тиару она несла в руке и, едва войдя, зашвырнула куда-то в угол. Рей без сил упала в кресло и взмолилась:        – Командир, оставь горлышко промочить!       Серенити усмехнулась. Рей в парадном платье, невероятном ритуальном макияже на лице, и с высокой причёской, выглядела сейчас как после трудного и долгого боя в окружении.        – Держи, лучница. Ну и видок у тебя!        – Можно подумать, ты после своих лунных танцев лучше выглядишь!..        – Ну, меня хотя бы не заставляют горло надрывать.       Рей показала подруге язык, и припала к бокалу с напитком.        – А-а-ах-х, верх блаженства – Принцесса Марса вытерла губы и принялась скидывать с себя тяжёлые украшения. Следом в общую кучу полетело платье, высокие гребни из драконовой кости, парадные туфли на каблуках. Рей оставшись в одной тонкой сорочке, с наслаждением потянулась, привстав на носки.        – А теперь – купаться!       – Эй-эй, не так быстро! – Серенити ухватила подругу, уже устремившуюся в сторону занавеси, скрывавшей небольшой зал для омовений, за локоть – Я, всё таки не просто так сюда с Луны свалилась! – Случилось что? – Рейянна сразу отбросила шутливый тон, повернувшись к Серенити.