Чудеса повседневной жизни захватывающи. Нет режиссера, который может организовать неожиданность, ожидающую вас на улице. Робер Дуано
Я проснулась от боли в спине. Острой, словно кинжал Аршиссы, и ядовитой, точно укус кобры зарифов.
Разомкнув слипшиеся со сна глаза, мягко перекатилась в наиболее удобное
положение — животом к подушке. Колюще-режущие ощущения притупились. Уткнувшись носом в мягкое одеяло, пахнущее аиром, морскими волнами и цветками люфеуса остролистого, привезенное императрицей Астер из самого Мириндиэля, попыталась вспомнить, что же произошло за минувшие дни.
Так… Во время покушения, дабы спасти Асу жизнь, я приняла на себя часть его повреждений. Сказать, что было мучительно до безумия — ничего не сказать. Четверо суток после этой вынужденной экзекуции пролежала в отключке.
Важный момент, о котором чуть не забыли в сумасшествии последних событий… У нас зарычали драконы!
Что еще? Каким-то нелепым образом (здесь явно не обошлось без чьей-то особо остроумной шутки) неуклюжий Кузнечик (ан-нет, представляете, уже Воробей), ничего не смыслящий в жизни, не то, что не поступивший в Академию Галарэна, а даже школу не закончивший, оказался оружием против Хашурга. Как выяснилось, моя кровь обладает специфическим свойством разрушать все, созданное этим темным божеством. Правда, Шон еще не определился, какое количество брать за меру, здесь больше зависит от мощности черной силы, закачанной в алтари с чудовищными жертвоприношениями. Посему решено, если я не хочу умереть от потери крови (да кто мне позволит) или вяло бродить по коридорам учебного заведения, бледная, аки призрак, сонная и туго соображающая, мы будем использовать ее только лишь для уничтожения печатей, на каждую из которых требуется примерно по 12 капель. А алтари и взорвать можно. В космосе.
Чую, во всех моих престранностях каким-то боком замешаны боги. Хотя, что значит «каким-то»? Самым прямым и мясистым. Если вспомнить мои вещие сны, явления Дианура, Лариши, проверку Серым Гримуаром, коварное и бессовестное испытание Кубком Судьбы, поразительные во всех смыслах часы, подаренные нам с Асом, игру в шахматы с этими странными голосами на заднем плане… Сомнений не остается. Выходит, я лишь пешка в азартно развернувшейся божественной партии. По правилам ли играют «сидящие у доски» и какую роль они планируют отвести недогерцогине с претензией на дракона — неведомо.
Обидно! Всю, пусть и короткую до смешного, жизнь стремилась стать независимой, из кожи вон лезла, чтоб никто и никогда не смог больше причинить боль мне и моим близким. И чего добилась? Того, что властители пантеона решили прибрать меня к рукам? А куда мне, тле зеленой, деваться? Кто будет считаться с человеческим детенышем, да еще и сиротой. Невыгодно.
С волей богов не поспоришь, мне до их возможностей как пешком до Луны.
Но и сидеть, сложа руки, в покорном ожидании, мол, что же произойдет дальше?.. не могу. Надоело быть игрушкой, марионеткой в чужих ладонях.
Взволнованная собственным же внутренним монологом, сморщилась (как все неоднозначно раскладывается!)… Почесав нос (даже и не знаю, от кого мне могла передаться эта привычка?), сосредоточилась на итоге, подведшим мои размышления жирной чертой. Унывать пора не наставала, время действовать!
Или хотя бы пытаться.
Встряхнув головой, как бы рассеивая ненужные мысли, сонно потянулась. В спине предательски выстрелило.
Перевернувшись на другой бок, поглядела на Аса, сладко сопевшего на левом краю постели. Теперь спит он крепко и весьма продолжительно, что, впрочем, неудивительно в его положении. Очевидно, в ближайшие часа три пробуждения можно было не ожидать.
С того момента, как мы впервые очнулись от многодневного забытья, Шон и Императрица со своими мужьями лечили нас своей многоуровневой магией каждый вечер. Поначалу было болезненно, будто горячей тайрой по венам и вдоль позвоночника — так срастались мыщцы, кости и сухожилия, но вскоре острота притупилась, сменившись на глухое покалывание, служащее хорошим знаком восстановления всех нервных окончаний. Несмотря на тот факт, что после каждого сеанса врачевания я вырубалась, с каждым новым закатом все же становилось легче. Сегодня могу даже потихоньку передвигаться, если фиксировать спину стазисом (частичное распределение, Шон научил!)
Совершив сие энергозатратное, но сильно облегчающее нынешний повседневный быт, действие, аккуратно привстала на локтях и оглядела комнату. Завтрак, по обыкновению, покоился на столике у окна.
Хотя какой там легкий перекус? Время обеда.
Солнце парило высоко в небе. Яркие лучи, проникая в комнату и будто стараясь охватить как можно большее пространство, окутывали спальню отчего-то щемяще теплым светом. А ведь жизнь-то продолжается, словно ничего и не случилось…
Песочное печенье с повидлом и молоко, являвшиеся моим нынешним завтраком, не прельщали. Ибо есть хотелось, как голодному волку, вернувшемуся с неудачной охоты.
Пойду-ка, наведаюсь на кухню… Бьюсь об заклад, там есть нечто более аппетитное и весомое.
Вылезая из-под одеяла, случайно задела ногу Аса, отчего тот завозился в кровати, промычав какую-то невнятность. Я замерла. Неужели проснется?
Да быть такого не может!
…
Ой, хоть бы не разбудила…
Мне повезло. Жених лишь сменил позицию, на полных правах перетянув одеяло на свою половину и раскинув в стороны руки.
Все тело ныло. Ноги, отвыкшие от движений, казались тяжелыми и ватными, слегка кружилась голова. Но, в целом, с координацией в пространстве не возникло проблем, а это главное. Короткими и медленными шагами я-таки доплелась до двери. Тихонько открыв ее (ай, да Шон, ай, да молодец, установил антискрипящее заклинание!) и выглянув наружу, потянула носом.
Ммм! Какой запах. Внизу явно готовилось что-то мясное.
Стараясь добраться до конца коридора без падений, периодически опиралась на стенку, вес собственного тела казался на удивление непривычным.
Но меня уже не шатало из стороны в сторону, как моряка в качку, и на том спасибо.
Перед лестницей остановилась, думая как понадежнее бы спуститься.
Вдруг меня осенило.
Хлопнула себя по лбу, насколько все просто.
Если использовать магию из внешнего источника, я спокойно смогу пролевитировать до места назначения, не волнуясь о затратах из резерва, ушибленных коленках и поцарапанных локтях.
В конце концов, я маг или как?
___
Шон сидел на стуле, уютно притулившись в уголке кухни, и читал неизвестный мне старинного вида гримуар в потертом черном кожаном переплете.
Перелистнув ветхую страницу, опекун прищурился, словно разыскивая нечто важное. По-видимому, так оно и было. Ведь через несколько секунд глаза черноволосого мага округлились, и родным движением он хлопнул себя по лбу, с возгласом «Ну конечно!» закрывая книгу. Тут на глаза попалась я.
Не знаю, как в тот момент выглядела со стороны, но реакция тер Дейла на мою скромную персону не заставила себя ждать.
— Краш фэк! Тим, что ты здесь делаешь?
Тотчас сообразив, какую глупость только что ляпнул, маг усмехнулся над своей же оговоркой и уже более спокойным тоном пояснил:
— Воробей, пойми, ходить по дому тебе пока еще нежелательно. Слишком большая нагрузка на позвоночник.
В глазах опекуна читались беспокойство и забота. Я виновато улыбнулась.
— Шон, я есть хочу… Спина в стазисе, если что, можешь не волноваться.
— Ох, Тим… разумеется. На обед я приготовил овощное рагу и тушеную оленину. Будешь?
Громкое урчание моего живота говорило само за себя. Шон, усмехнувшись, оценивающе оглядел меня сверху донизу. Да, какая есть. За время лечения очень уж сильно исхудала, это можно было определить, не глядя в зеркало, ибо пижама, которая раньше была мне даже чуть тесновата, сейчас висела мешком.
— Приятного аппетита, Тим.
Давай поправлю заклинание, настроив на свой поток, чтоб ты силы не тратила?
А без стазиса даже и не думай пока подниматься, иначе не видать тебе ближайшую неделю рычания Мрака, — опекун коснулся моих плеч и по позвоночнику разлилась приятная легкость. И хотя я не видела его лица за спиной, точно знаю, что сейчас маг улыбался.
Веско, однако.
*** Опустошив последнюю предложенную тарелку, довольно зевнула. Сыта. Очень даже сыта. Давно так вкусно не ела. — И не только вкусно! Я приготовил еды на сутки, а ты слопала ее за один обед. Аппетит настоящей драконицы! Вот ведь, опять читает мои мысли. А я и щиты забываю ставить. Хотя, что с ними, что без них… — А можно еще немного тайры с печеньем, пожалуйста? Друг лучезарно рассмеялся и с такой легкостью, с которой обычные люди поправляют прядь волос, упавшую на глаза, открыл небольшой шаровидный портал на расстоянии вытянутой руки. Моргнула, и оттуда уже доставали мое любимое печенье с лесными ягодами и орехами. Подобное раньше готовила Тин. На глаза отчего-то навернулись слезы. Нет, я не плакала. Просто дыхание перехватило от осознания простой истины: как мне повезло, что у меня теперь есть такие родные люди, что они рядом, и все хорошо, большего и не нужно. И я наконец-то после долгого времени почувствовала себя счастливой. Волна благодарности захлестнула сердце. Лариша, спасибо, что бережешь тех, кого люблю! Действительно, я — счастливый человек. У меня есть все: Тин, ставшая мне сестрой, напомнившая мне о маме, Бри, лучше подруги и не придумать, Ас, брат и жених (с последним как-то не вяжется, правда), надежды на прекрасное будущее, ведь я учусь в магической школе, у меня замечательные учителя и уже, уже растет драконенок, дракон! Мне повезло и с Королевским семейством, что так благожелательно приняли, императрица Астер, Бель, очень добра ко мне. И Шон… Мне очень нравилось быть рядом с Шоном. Меня привлекали его безграничные знания, его строгость и доброта, причуды и улыбка. А этот космос внутри… — Мои знания не так безграничны, как тебе кажется. Резко возникшее понимание случившегося заставило мои щеки налиться румянцем. Опекун слышал все мои мысли, неловко-то как. Мда, когда оклемаюсь, необходимо будет поработать над щитами. Заметив метаморфозы в цвете лица, маг вновь звонко рассмеялся. — Тим, не бери в голову, все хорошо. Кстати. Тебе, наверное, хотелось бы узнать, что сегодня обнаружил в том гримуаре незадолго до твоего пробуждения? Да, конечно! Любопытство загорелось в моих глазах. Мне явно предстояла интересная беседа… — Тогда я отнесу тебя в библиотеку и все подробно расскажу, приводя наглядные примеры. На этих словах маг легко, без каких-либо усилий, взял меня на руки. Неужели я такое перышко? Или Шон такой сильный? Пожалуй, второе. Чашки, полные горячего напитка и вкусные сладости поспешно пролевитировали вслед за нами.
— Воробей, ты знаешь, а ты у нас, оказывается, полубог…