Страна Летающих Облаков

Брачная ночь… М-м-м… Это все, что я мог утром произнести вслух, вспоминая всю нежность и ласку, лившуюся на меня огромным щедрым потоком от Лейроя. Мне лишь оставалось отвечать ему тем же, ведь мы прошли вместе сквозь смерть и теперь истинные супруги. Сок Лола я не могу описать, настолько прекрасный вкус жидкости, и то ощущение, когда она полностью затопила наше сознание и тела. А парение в воздухе… М-м-м… Я, наверное, сошел с ума на пару с Лейроем. Единственное, что успокаивает, так это то, что таких чокнутых двое, а не я один. Теперь я мог называть его по имени, а он, помаявшись утром, пока мы лежали в обнимку на влажном от наших совместных усилий брачном ложе, решил называть меня Аль, пошутив, что я для него Альфа — начало всего и сокращенно Аль. Я был не против нового имени, это лучше, чем ничего. Теперь я нежился в постели один. Его высочество, вернее, теперь мое высочество, ускакал на капитанский мостик после полного ритуала вылизывания всего моего тела жарким языком, пока я в который раз не слил семя ему в рот. И теперь, утопая в чистых простынях после принятия ванны, я одурманенным от любви взглядом смотрел на переносной столик, доверху усервированный всевозможными сластями и фруктами. У входа, в стороне от валяющегося меня, уже привычно торчал один из стрелков, косясь на сласти серыми голодными глазами. И вдруг до меня дошло. — Скажите? Как долго для меня отдельно готовят? Ведь то, что ем я, вряд ли предлагают Лордам или офицерам. — Простите, принц (Ого после венчания я сразу стал «принцем», ну надо же!). Но вам сразу подавали отдельную пищу ото всех. — А Кронпринцу? — переспросил я, смотря на кремовые изыски всевозможных форм и начинок. — Кронпринц ест то же самое, что и другие Лорды, — замялся стрелок. — Это распоряжение Его высочества, кормить меня по-особому? — переспросил я тихо. — Что вы, конечно нет! — покачал отрицательно головой офицер. — Вначале вы были настолько слабы, что вам не подходила стандартная пища, а потом повара сами решили кормить вас всевозможными изысками. Весь корабль вас любит и боготворит, милорд! — поклонился мне офицер, видя мой неверящий взгляд. — Но за что? — удивился я, истинным супругом Кронпринца я стал всего лишь какие-то пару часов назад, откуда такая безумная боготворящая «любовь»? — С вашим появлением наш Кронпринц стал более взрослым и милосердным. Мы и раньше его любили за бесстрашие и отвагу, но на расправу его Высочество был слишком крут. Пока не полюбил Вас и не стал заботиться о Вас. И для нас истинное счастье, что вы теперь вместе. За вас любой офицер или матрос на этом корабле примет с радостью смерть, так же как и за Кронпринца, мой милорд! Я посмотрел на сласти и вспомнил расправу за них над матросом. — Вы поможете мне, офицер? — Я встал с постели и начал быстро облачаться. А потом, взяв огромное блюдо, ополовинил принесенные моим любимым пирожные и конфеты. Я вручил ничего непонимающему офицеру потяжелевшее блюдо со сластями и попросил: — Не могли бы вы проводить меня к тому мужчине-сладкоежке, что недавно выдержал прилюдную порку от моего супруга? Офицер, тупо соображая, закивал головой и посторонился при выходе из капитанской каюты. *** Каюты матросов располагались над силовыми установками в самом низу, и хотя у них не было окон, но сделаны они были на высшем уровне и рассчитаны на шестерых каждая. Все пространство автономной капсулы, которая также могла стать отдельной шлюпкой в критической ситуации боя, было поделено поровну. Половина была занята встроенным гардеробом, диваном и столом с парой легких складных стульев, что при желании можно было сложить и убрать, другая представляла шесть равных капсул — спальных мест, в них матрос мог свободно расположиться и с комфортом отдохнуть до следующей вахты. Все пространство поддерживало прохладный микроклимат, насыщенный кислородом. Супруг Кронпринца завернул в одну из них, сопровождаемый офицером, несущим огромный поднос-блюдо, наполненное пирожными с горкой. И под удивленные взгляды свободных от вахты матросов, те за неимением дел потянулись за изумительной процессией, которая остановилась в каюте недавно высеченного и гнобимого соседями матроса. — Это вам! — перед уткнувшейся головой поставили все великолепие пышного сладкого нечто. — За что ему? Знал бы, тоже под плетку встал. Вот везунчик! Это же самые дорогие сласти в Цитадели. Их из столицы привозят и только для Лордов Королевской крови! — послышалось со всех сторон. А несчастный матрос, что так опозорился при наказании, не знал что сказать. Он со страхом то взирал на поднос, что у него стоял перед опухшим от слез лицом, то на супруга Кронпринца, который ждал его ответа. — Вы не вправе отказаться, — у входа в каюту нарисовался доктор, он делал обход и, услышав поднявшийся странный шум, поспешил на нижние палубы, и, как оказалось, не зря. — Это желание принца, супруга нашего капитана. И тихо всем! Каждый мог оказаться на месте этого несчастного. Так что нечего издеваться и глумиться над обычной реакцией тела! Пойдемте, милорд. Доктор вывел из охающей толпы матросов юношу и повел назад. — Это, конечно, благородно, но Кронпринцу наверняка не понравится, что предназначенные вам свадебные сласти раздаются матросам. — Кронпринц против не будет, — у трапа стоял улыбающийся Лейрой. — Доктор, дальше я сам, вам лучше осмотреть матроса, с которым я недавно переборщил. Стрелок, свободен. Бывшего Найденыша прижали к себе дрожащие руки, а волнующий голос зашептал, совершенно не обращая внимание на окружающих его людей: — Я очень скучал! Пойдем к нам. На сегодня я уже свободен и весь твой, любимый, — поцелуй нежный, всепоглощающий, вынимающий душу и ласковый шепот, говорящий о жаркой любви. — Это не военный корабль, а какая-то прогулочная яхта во время медового месяца, — ворчит доктор, удаляясь от целующейся пары голубков под смешки выглядывающих в коридор матросов, которые тут же ныряют обратно, увидев страстные обжимашки у себя под боком. — Прости, но я отдал часть сладкого тому несчастному, — отлипает от горячих и теперь родных для него губ тонкий юноша. — Забей, я тебе каких угодно приобрету и выпишу на корабль, пойдем! — и черноволосую красотку неумолимо за талию тянут наверх по трапу. А в капитанской каюте заваливают на кровать, срывая все с себя и с распластанного тела под собой практически с мясом. Все-таки быть любимым не так уж и плохо, даже если твой избранник такой же мужчина с идентичным набором гениталий между ног. *** Красно-оранжевое судно с крыльями энергосборщиков, переливающихся на солнце всеми цветами радуги, приветственно замерло невдалеке от «Летучего Голландца», вывешивая опознавательные флаги. — Ого! Сам третий Кронпринц Южной Империи! Какая честь, — хмыкнул ехидно Стратег, стоя на капитанском мостике рядом со своим Величеством. — Вывесить свои? — Конечно, и личным мой! Пусть не кипишатся своим Кронпринцем, — оскалился хищно Лейрой. — Это не Южные Кронпринцессы! И я выше на несколько пунктов по статусу этого разряженного петуха. Так уж повелось, но в Южной Империи уже несколько сотен лет подряд власть принадлежала женщинам. И Кронпринцессы имели первое право на наследие престола. А кроме третьего Кронпринца, было таких целых две. Старшая — первая Кронпринцесса, рожденная от официального брака, и младшая — вторая Кронпринцесса, которой всего было пару лет от роду, от наложника. Но несмотря на то, что третий Кронпринц был рожден, как и первая Кронпринцесса, от короля, он находился из-за своего пола на самой нижней ступени их царской семьи. Более того, царица была снова беременна, и если новорожденный будет снова девицей, то третий Кронпринц автоматом станет четвертым. И тут уже ничего не попишешь. Чужая Империя — чужие уставы. Хотя, подумал Его высочество, если его мать соизволит родить еще одного сына, то его старшие братья тоже понизятся в числовом эквиваленте на третью и четвертую позицию. Сбоку заржали, на мостик поднялся доктор собственной персоной. — Привет, Вашество, я тут, если понадобиться переводчик. — Я сам неплохо знаю Южный язык, — надулся Лейрой на своего друга, ему не нравилось, что доктор, не стесняясь, допускал вольность в словах перед другими его подчиненными. Но к этому на корабле все давно привыкли и не сильно вникали на подколки Скорпея к их милорду. — Знаете, но не все слова! А их южные смуглые задницы никогда не опустятся до того, чтобы выучить язык Северной Империи. Единственный, кто владел вашим языком, был мой отец, — пожал игриво плечами доктор. — О-о-о! — узрев флаг соседнего судна. — Королевская семья, ну надо же! — Вы ведь тоже королевской крови, Скорпей? — поинтересовался Стратег. — Угу, правда боковой ветви и к тому же внебрачный сын от смешанной пары. По стандартам Юга — полное отрепье, если хотите знать. Я же мужчина! Вот если бы у меня была пизда, а не член и яйца, то наверняка меня бы забрали у матери даже через международный скандал. И я бы со всеми почестями жил в собственном замке, окруженный челядью и гаремом из мужиков, как настоящая королева, — закатив счастливо золотые глаза к небу. — Заглохни, королева. О–о-о! Нам отдают почести и предлагают состыковаться. Сила, вставайте к штурвалу. Маневр! Ложимся в дрейф! Приготовить стыковочные присоски по правому борту носа! Ну, лети же, ваше петушиное высочество, в наши крепкие объятья. Мы вас ждем! — рассмеялся игриво Лейрой. Когда два летающих корабля состыковались, замерев в воздухе, как двое величественных лебедей, обнявшись шеями и присосавшись в жарком поцелуе, на борт корабля северян перепрыгнул по перекинутому трапу его Высочество третий Кронпринц Южной Империи. Так же, как и встречающего его Лейроя, за спиной молодого мужчины выстроилась немногочисленная челядь. Стоящий справа — могучий с более чёрной кожей, налысо бритый мужчина, кроме длинной пряди, оставленной на макушке, был Стратег Южан. Слева — более молодой и живой в отношении Стратега прокаченный парень с крупной серьгой в заостренном ухе — был явно Сила. Так же сзади них стояло штук пять телохранителей, одетых в более простую одежду, явно военного образца. Первый Кронпринц не зря назвал гостя петухом, ибо наряд южного Кронпринца поражал яркими красками, перьями и крупными дорогими самоцветами. Чуть поскромнее были одеты Сила и Стратег. У Стратега висела цепляющая глаз искристая широкая цепь через всю грудь, сверкающая бриллиантами. А Сила кроме серьги имел широкий инкрустированный пояс, на котором красовался лазерный меч. Южный Кронпринц, приплясывая, подошел к Лейрою и, как подобает более низшему чину, отвесил церемониальный глубокий поклон. Он был самым характерным представителем расы южан, причем королевских кровей. Рослый, с рифлеными мышцами, прокаченный и гибкий. С шикарной кроваво-огненной гривой волос, накрученных высоко вверх и спускающихся каскадом по спине поверх броских одежд. Ярко-золотые глаза с оранжевой окантовкой, крупные красивые черты лица. Медно-красноватая лоснящаяся кожа и чуткие острые уши, проколотые по всему периметру и украшенные россыпью бриллиантов чистой воды. Лейрой в своем белом официальном костюме-кителе и царской накидкой, перехваченной сбоку единственной крупной бриллиантово-сапфировой брошью и похоже инкрустированным, висящем на обычной кожаной портупее лазерным мечом, выглядел на его фоне очень скромно. Можно сказать, даже слишком. В отличие от разнаряженых цветастых южан. — Ваше Высочество! — выпрямился из приветственного поклона южанин. — Ваше Высочество, — небрежным кивком головы в ответ повторил Лейрой. — Предлагаю называть друг друга по именам, иначе слишком много каждый раз придется перечислять титулов, — предложил первый Кронпринц третьему и увидел мелькнувший у того радостный огонек в янтарных глазах. Очень редко южный Кронпринц мог обратиться к вышестоящей коронованной особе и тем более по имени. Он об этом не мог даже мечтать. — Вы согласны? — Конечно! Это честь для меня. Зовите меня Зулс! — восторженно склонившись снова в три погибели перед коронованным северянином. — Лейрой, — скупой кивок в ответ согласно его положению. И началось. Вообще, со стороны можно было подумать, что встретились закадычные друзья, правда, разного социального положения, и ведут неспешную легкую беседу о красотах окружающих облаков и раскинувшихся необъятных небес. Из свиты эту венценосную пару людей остались сопровождать: со стороны Лейроя — Скорпей и Неоль, со стороны Зулса — его Сила и Стратег. Вся охрана просто не выдержала всей этой с великой успешностью проводимой «легкой беседы» обоими принцами — ни о чем и сразу обо всем! Можно сказать, учителя бы обоих коронованных особ были бы горды за свою муштру, ибо их семена упали в нужное место и заколосились спелыми сочными хлебами. Так как столько воды не слышали даже ушлые и бывавшие во многих переделках и на многочисленных переговорах Скорпей с Неолем. Надо отдать должное, Лейрой был молод, горяч и нетерпим к пустому времяпрепровождению, особенно если это все отрывает его от важных дел. Ибо первый Кронпринц был человеком действия, а не рассуждения и разглагольствования. Но здесь — вот истинная неразбавленная императорская кровь! И откуда что берется? Неоль со Скорпеем и забыли, каким может быть их Высочество, когда заканчивается обычная корабельная жизнь и начинается настоящий дворцовый этикет, до глубины души нелюбимый Лейроем. Рядом с этим павлинистым петухом его Высочество сама любезность, вежливость и ослепительный, утонченный, начитанный собеседник. Царственная пара обошла все палубы «Летучего Голландца», болтая на языке южан, затем все палубы «Огненной Птицы» и так три раза. Даже свита уже кривила лица, ибо словесная дуэль затянулась на пять долгих часов. Причем, ни один из принцев ничего существенного не узнал у другого. А узнавать было чего, посему Кронпринцы, вцепившись друг в друга, не желали прекращать словесную баталию. На самом деле истинное положение вещей было совершенно другим. Хотя южане и северяне находились в дружественном союзе и воевали совместным фронтом против восточников — обе стороны пытались найти пути сближения с Восточной Закрытой Империей, ибо любой контакт давал завидное преимущество друг над другом. И два Кронпринца, столкнувшиеся в районе, контролируемом пиратами, на самом окончании мыса, вклинившейся широким треугольником земли Восточной Империи, прекрасно об этом знали. Лейрой скрывал истинную причину их рейда, о которой знали только Сила и Стратег. Несколько недель назад в районе пустошей пропало два их флагмана среднего тоннажа, которые патрулировали эту территорию. Именно из-за этого происшествия Император вызвал Лауна в столицу, и Сила привез неутешительный приказ: найти в любом случае пропавшие корабли, отбить с боем, а если нужно — уничтожить, не думая о плененной команде. Что же скрывал южный принц, было непонятно пока никому. Но что-то тоже, и это было очевидно. Ибо флагман большого тоннажа обычно территорию пиратов никогда не прочесывал. Со стороны южан в этом опасном районе шныряли также более легкие судна. И встреча двух гигантов союзных флотов, да еще возглавляемых королевскими особами, была настоящим событием. Когда принцы пошли на четвертых заход, сопровождаемые умученной бездельем свитой, на «Летучем Голландце» им навстречу вышел ничего неподозревающий супруг Лейроя. Юноша просидел взаперти каюты полдня и вышел на ежедневный моцион в сопровождении одного из стрелков. У первого Кронпринца расширились глаза. И не от ослепительного наряда, в котором щеголял сегодня его возлюбленный, а от того, что он просто халатно забыл оповестить своего суженого о том, что не нужно показываться на глаза незваным гостям. Тот же панический страх отразился в очах Скорпея и Неоля, ибо те тоже упустили это из вида. А по-хозяйски расхаживающий настоящий восточник по кораблю северян не способствовал ни в коем разе улучшению международных отношений между двумя империями. Но то, что потом закрутилось вокруг истинного супруга первого Кронпринца, не мог ожидать ни один человек Северной Империи. Глаза Зулса стали вмиг квадратными, и он мощным прыжком попытался достигнуть восточного красавца, но на его пути встали неприступной скалой Лейрой совместно со Скорпеем и Неолем. Со стороны рубки к ним уже несся бдительно следивший за напряженной встречей Лаун. Дружеская беседа из томной переходила в разряд открытого вооруженного противостояния. — Принцесса Асса! Вы и тут? Какими судьбами? — вскричал павлин, чувствуя, что сзади подпирают собственные Сила и Стратегия. Охранникам и прочей шушере с красного корабля на «Летучий Голландец» перейти не удалось. У трапа выросли, как из-под земли, Лорды среднего звена вместе с офицерами. — Еще шаг и это будет расценено как вооруженное нападение, — предупредил один, вынимая лазерный меч из ножен, отмечая, что все остальные поступили также, так как у южан их оружие уже плясало в руках во взведенном состоянии, а глаза метали оранжевые молнии. — Сначала успокойте своих людей, третий Кронпринц, — прошипел возмущенный Лейрой. — А потом уже задавайте вопросы. Зулс поднял руку и звякнул по-особому переливающимися браслетами. Лазерные мечи, которые использовали в ближнем бою, его подчиненные тут же вложили в ножны. — Мечи убрать! — скомандовал Лейрой, отмечая, что все его офицеры и Лорды подчинились. — Откуда у вас истинная принцесса Восточной Империи? — сквозь зубы процедил возбужденный до крайности Зулс. — Вы ошибаетесь! Аль не принцесса, а мой супруг, — прошипел коротко Лейрой и, увидев искаженное злобой лицо Зулса, еле успел достать свой меч, дабы отбить мгновенную атаку со стороны южанина. Свита отпрыгнула на безопасное расстояние от смертельных клинков. Подоспевший Лаун закрыл грудью сжавшегося молодого супруга своего Кронпринца. Как вдруг прямо с неба на сражающуюся пару упал третий вооруженный воин, он вмиг выбил меч у напавшего на Лейроя южанина и обратился к застывшему от неожиданности северному принцу: — При истинной наследнице императорского престола Восточной Империи нельзя обнажать сабли, уберите свой лазерный меч, иначе я нападу и на Вас! Лейрой переварил информацию и, убрав виртуозно свой меч в богатые ножны, посмотрел наверх. Над сцепленными кораблями южан и северян вверх тормашками зависло третье судно, причем стоявшие на нем матросы, державшие их всех под прицелом, совершенно спокойно передвигались вниз головами, что говорило о крайне сложной установке на этом корабле гравитационной системы. Но самое поразительное было в другом. Тени от этой громады, закрывшей полнеба над их головами, не было никакой. "Просто черный призрак какой-то, да и только", — подумал Лейрой и посмотрел на напавшего на них с южанином восточника. Он сразу узнал тот самый черный корабль, что пытался взять их на таран, и этот мужчина явно был капитаном данного судна. Его возлюбленный не соврал Лауну. Высокий гигант в меховой, немного варварской на взгляд Лейроя накидке, по-настоящему блистал мужской красотой. И в то же время его черты лица, разрез глаз, форма губ и та черная грива волос, что волнами ниспадала на его черно-синие меха одеяния, настолько сильно походила на его возлюбленного супруга, что захватывало дух. Мужчина оглядел притихших принцев и, убрав свой лазерный меч в аскетично оформленные ножны, заговорил: — Я — Рей, пятый принц боковой ветви императорской семьи Восточной Империи. И мне очень интересно знать, что делает на вашем «Летучем Голландце» наша истинная Кронпринцесса Асса? — И нам тоже! — поддакнул попугаистый принц и получил в свою сторону убийственный взгляд черных как ночь глаз. Он сглотнул на полуслове и тихо добавил: — Тоже… Очень… — А мне весьма интересно знать, почему несколько дней назад вы напали на мой корабль? Хотя теперь, как я вижу, вы узнали «Летучего Голландца» и не говорите, что только по нашим вывешенным флагам. — Хм-м-м... — промычал Рей и, поняв, что без его объяснения разговора не будет, решил первым ответить на вопрос Лейроя. Тем более перед ним был наследник Северной Империи, неприкосновенный — как и его Кронпринцесса Асса — истинный Кронпринц. — Вы были без опознавательных знаков. — Так же, как и вы, мы в рейдах вывешиваем флаги, только если встречаем союзников. Но это не ответ, я не вторгался на вашу территорию! И ничем не вызвал вашего нападения. А вы прекрасно знаете, как выглядят наши суда, их невозможно спутать с другими, — возразил Лейрой. — В том-то и проблема. Несколько недель назад ваши два судна, видно, захваченные пиратами, напали на наш караван, проникнув на несколько десятков километров в воздушное пространство Восточной Империи! И как вы это объясните? — У нас пропали как раз в это время… два судна… — пробурчал насуплено Лейрой. — Поэтому наш флагман и находился в рейде в этом квадрате границы. — А мы разыскиваем второе. Первое уничтожено, — пояснил Рей. — Все? — переспросил, сузив синие глаза первый Кронпринц. — Да, в прах, прямой залп из лазерных орудий. Клянусь жизнью принцессы Ассы! Я не могу врать в присутствии королевской особы, — низкий поклон в сторону замершего тонкого юноши. — Я верю вам, но украденные судна были среднего тоннажа, а наше большого. — Мы стреляли издалека, я не смог уточнить тоннаж, а от пиратов остался только пепел. Сколько было крыльев у той стрекозы точно было установить невозможно, ваши корабли сливаются с синевой и в небе практически становятся невидимыми. А теперь услуга за услугу. Откуда на вашем корабле принцесса Асса?! — завел свою волынку заново упрямый Рей. — Да-да! — подал снова радостный голос южанин, но тут же стух от вновь брошенного на него презрительного взгляда прожигающих черных очей. — Почему вы решили, что данная особа — ваша истинная принцесса? — Красота нашей истинной Кронпринцессы известна всем, с нее написаны множество портретов известных художников, которые недавно были разосланы в три главные императорские ветви, дабы принцессе найти достойного супруга. А ее голос так же великолепен, как песнь соловья! — начал заливать Рей, как его перебил уставший от переговоров и стычки с Зулсом Лейрой. — Значит, вы ее никогда не видели вживую? — Как такое возможно? Дети императора с детства живут в закрытой стране Летающих Облаков, их могут лицезреть только будущие супруги во время церемонии обручения или замужества. Во время начала официальных свадебных церемоний принцесса впервые выходит в свет. А принц только когда восходит на императорский престол вместо своего отца, — пояснил Рей, не отрывая взгляда от своей так называемой «принцессы». — К чему такие строгости? — не понял Лейрой. — У нас много боковых императорских ветвей, и все они ожесточенно воюют за обладание троном. Дети истинного императора помеха, и они первые подвергаются опасности убийства со стороны родственников, — ответил скупо Рей Лейрою. — Жуть какая, — посочувствовал принц восточникам. — А у вас разве не так? — удивился Рей. — Нет! Если со мной что-то случится, народ тут же пойдет убивать Адона — моего брата, который унаследует престол, если я сделаю такую глупость и не сохраню свою жизнь. Только ему будет выгодна моя смерть, посему мой братец кровно заинтересован в моем здравии. Так как жить хочет сам! Тоже самое касается и моего среднего брата. Рей глянул на южного принца, а тот, замахав руками, запричитал: — Не смотрите на меня, у нас вообще женщины правят, а не мужчины! Посему, как только я женюсь на вашей принцессе Ассе, она тут же займет второе место после моей старшей сестры, оттеснив младшую на третью ступень. А я возглавлю её гарем мужчин! Восточник вдруг сузил глаза и, нечего не понимая, придвинулся к южанину: — А почему вы вдруг решили, что кронпринцесса Асса выйдет за вас замуж? — Так я как раз и прилетел в этот район для этого! Ибо у нас уже была встреча с ее Высочеством по этому поводу. И я прилетел сюда сегодня за ответом, но вместо корабля Кронпринцессы Востока столкнулся с кораблем Кронпринца Севера, — запричитал испуганный попугаистый петух. — И увидел на его борту мою возлюбленную Ассу! — Не называйте нашу истинную принцессу своей возлюбленной. Демон Вас дери! — зашипел злобно на южанина Рей так, что даже Сила и Стратег Юга прижали себе хвосты и вжали головы в плечи. — Хм-м-м, — пробормотал Лейрой сзади мрачного восточника. — Извините, что я вас перебиваю. Но вы ошибаетесь так же, как и Зулс. Перед вами не девушка, а юноша — мой истинный супруг, разделивший со мной чашу Лола перед всей моей командой и обвенчанный со мной Полной луной. — Быть того не может... — прошептали враз Зулс на южном языке, а восточник на своем, хотя тут же перешел снова на южный, ибо прекрасно знал, что южане не способны к изучению чужестранных наречий. — Я вам не верю, это принцесса Асса! — Нет, это Аль — мой муж, — уперся рогом Лейрой. — Могу показать знак полной луны на своей груди! Он проявляется только после распития сока Лола, на моем супруге точно такой же. Меж тем юноша, который оказался краеугольным камнем межимперского спора, выскользнул из-за спины Силы и, приблизившись сзади, приник сбоку своего возлюбленного, обняв его тонкими руками за талию, подтверждая, что это действительно его супруг. На этот, казалось, простенький жест южанин зашипел, но, видя, что Рей тут же схватился за эфес своего меча, заткнулся. — Эта церемония проводилась тыщу лет назад, — буркнул Рей, смотря, как тонкие пальцы цепляются за белоснежную ткань Кронпринца и как северянин обнимает в ответ своего супруга. — Но это не доказывает, что он мужчина! — Это могу доказать я! — отмер доктор, помахав рукой. — Я Лорд доктор истинного первого Кронпринца Северной Империи и могу заявить с уверенностью. Мой пациент точно не женщина, а юноша с нормальными мужскими гениталиями и всем остальным. — Он — заинтересованное лицо! — провякал южный принц и опять заткнулся, пробурчав перед этим: — Мой, если надо, скажет, что я трансвестит. Скорпея в Южной Империи не любили, обозначив его как предателя, впрочем, и его выдающегося отца тоже терпеть не могли. Хотя жизни и не лишали, ибо отец Скорпея был настолько прекрасным врачом, что являлся личным доктором действующей императрицы. — Оно видно и без врача! — хмыкнул на наряд Зулса Рей. — Я верю доктору, зачем ему скрывать пол избранника своего Кронпринца, ведь если бы он был девицей, то до Лунной церемонии вряд ли дело дошло. Хотя, я удивлен, вы оба мужчины и вдруг смогли пройти процедуру подтверждения истинной любви. — В нашей Империи однополые браки не новость и официально разрешены, — пожал плечами Кронпринц. — Но мой отец вряд ли разрешил бы брак с восточником, который потерял память. Меж тем Аль выпутался из объятий своего возлюбленного и подошел ближе к Рею, с интересом разглядывая его одежду, видно пытаясь что-то всколыхнуть в своей утерянной памяти. — Как такое произошло? — Рей в ужасе рассматривал пытливые глаза прекрасного создания, что изучающее остановились на его мече. — Кто-то отравил моего супруга газом «Крик Сирены». Вы, наверное, слышали о таком? — Не может быть, — прошептал ошарашенный Рей, как снова произошло несколько бешеных по скорости событий. Этот ненормальный попугай Зулс, резко выдернул за руку стройного юношу из-под носа расслабившегося Рея. Видно рассчитывая, взять в заложники и вернуться на личный корабль, прикрываясь своей возлюбленной «принцессой», так как ни на йоту не поверил, что перед ним мужчина. А юноша, видно с большого перепуга вырубил напавшего идиота легким касанием указательного пальца в районе солнечного сплетения. Естественно Сила и Стратег южан тут же снова обнажили клинки, которые моментально были выбиты Рейем на пару с Лейроем. — Вау, это касание Великого Дракона! Учение боя, передаваемое только в главной ветви потомков истинного императора, — прошептал восторженно Рей и, подойдя к задыхающемуся южанину, попросил Аля: — Снимите пожалуйста блок, иначе этот трансвестит задохнется и нам не избежать войны с южанами. Аль завис, он сам не понял, как вырубил нападающего, тело само на опасность отреагировало как его учили, он склонился над рвано дышащим, с выпученными глазами мужчиной и, проведя рукой над грудной клеткой, что-то нажал. Зулс вскрикнул, чем вызвал дрожь страха у собственных людей, и со стоном поднялся с палубы, приняв сидячее положение. — Я даже боюсь предполагать… Простите за такой нескромный вопрос, доктор... — обратился задумчивый Рей к ушастому ернику по жизни. — Избранник вашего Кронпринца имеет паховые волосы? И, увидев отрицательный кивок, округлив глаза, прошептал: — На шее этого юноши был деревянный медальон? — Вот этот, — Лейрой, пожав плечами, снял подаренный его супругом деревянный медальон и протянул под нос выпавшему Рею. Тот в ужасе округлил глаза и пал ниц, а за ним все люди на его корабле, что как грозовая туча продолжал висеть кверху тормашками над обоими судами. — Простите, Ваше Высочество, мы не имеем право лицезреть Вашу несравненную красоту и слышать Ваш голос. Простите нас, просим помиловать и не лишать голов! — Да что с ними такое?! — Лейрой поднял сидящего южанина за руку на ноги и, видя, как тот отшатнулся от его любимого, позлорадствовал в душе от всего сердца. Его любовь, оказывается, может защищаться, причем очень даже эффективно. — Кронпринц Северной Империи, перед вами истинный единственный преемник на трон Восточной Империи. Его высочество Кронпринц, смотрение на которого до восхождения на императорский престол карается смертной казнью через отсечение головы. Но самое страшное другое, вы носите его медальон, это древний венчальный обычай. Наши истинные принцесса и принц во время свадебной церемонии обмениваются медальонами со своими избранниками, без этого даже церемония венчания при помощи сока Лола, то есть Лунной Истинной Любви, не является законной. — И что сие все это значит? — ничего не понял из перечисленного бреда Лейрой. — Что вы муж, вернее… жена нашего принца… — Рей покраснел ушами, так и не поднимая глаз на Лейроя. — Встаньте, — Лерой тихую фразу о «жене» явно пропустил мимо уставших от всего этого кошмара ушей. — Аль, прикажи им встать! И разреши смотреть. А то они так и помрут от голода в скрюченном положении, — попросил Лейрой. — Поднимитесь с колен и взгляните на меня, я разрешаю. — Но мой принц! — Рей разрывался на части от происходящего. — Я приказываю! И всем вашим людям на корабле тоже, я прощаю ваши прегрешения, — скомандовал со вздохом Аль. Рей осторожно глянул в глаза принца и только сейчас заметил синюю поволоку, которая была свойственна только для мужчин и только в главной императорской семье. Даже его глаза были просто черными, а у его истинного принца темно-синими, ему сначала казалось, что просто в них отражается синие яркое небо, сверкающее солнечным светом и не дающее рассмотреть истинный оттенок глаз. Но теперь он был на сто процентов уверен, что перед ним будущий Император Востока, скрываемый от всех в стране Летающих Облаков — Кронпринц Ареока. — Рей, я не помню своего имени, вы наверняка его знаете? — попросил супруг Лейроя. И услышал трепетное в ответ: — Ареока, мой милорд, Ваше имя, а у вашего супруга находится священная правящая парная мандала. Вернее, ее половина. Другая должна быть на шее вашей сестры Ассы. — Вы уверены, что это будущий ваш император? — встрял в разговор очухавшийся Зулс. — Абсолютно, ведь это женская половина мандалы! — усмехнулся Рей, смотря, как Лейрой одевает ее обратно к себе на шею. — Ее наш будущий правитель одевает своей невесте, которая, надев мандалу, автоматически становится его женой и носит ее все время, пока не родится первенец мужского пола. А когда рождается дочь, ей передается мужская часть мандалы от мужа первой Кронпринцессы, поэтому вначале выходит замуж принцесса, а уж потом наследник трона. — Что? Я жена? — у Лейроя округлились синие глаза. — Увы, так, у нас не предусмотрены однополые браки, и я, честно, не знаю, что теперь будет делать наш император в вашем случае. А до этого вы официальная жена нашего истинного принца, раз надели женскую мандалу. И я полностью перехожу под Ваше командование вместе со своим кораблем. Лейрой недоуменно посмотрел сначала на выпученные натянутые морды своих Стратега и Силы, пытающихся из последних сил сдержать свои бурлящие эмоции, а потом вообще уставился на откровенно ржущего друга врача. — Ой, не могу... Уха-ха! Жена... Уй-я! Я сейчас лопну от смеха... Ну ты, Вашество, даешь, уж отчебучил так отчебучил! Хи-хи-хи! И как папке напишем? А, Вашество? От имени официальной жены принца Востока?! А-а-а! Мне дурно... Сложился пополам веселящийся доктор.