Давление

POV Gerard Боже мой, что это за сборище? А люди, кто эти люди?! Разве рождество не тихий семейный праздник? Разве его не отмечают с семьёй и самыми близкими друзьями? Больше половины приглашённых я вижу первый раз в своей жизни. Знакомых можно пересчитать по пальцам. Но радует одно: в это рождество со мной снова рядом младший брат. Жизнь налаживается. Я улыбнулся своим мыслям. Настроение этим вечером не подкачало, мысли были светлыми и теплыми, даже так мною нелюбимые шумные компании сегодня не омрачали моего настроя и не отяжеляли сознания. Медленно лавируя между танцующими парнями и девушками, кстати, с теми, у кого была в руках выпивка, приходилось непременно чокаться бокалами, я пытался выйти из квартиры. Воздух в подъезде по любому свежее и прохладнее, а ещё там менее шумно. Внезапно в горле запершило, и я закашлялся. В гортани появилось знакомое, как я считал раньше, забытое чувство жжения. Сколько времени прошло? Два года? Я ведь могу позволить себе маленькую слабость? Но ведь я добивался этого таким трудом. Сколько нервов мне испортила эта завязка… Силу воли я вытренировал, доказал себе, что могу обходиться без курения, может же одна единственная сигарета стать подарком? Бонусом в честь рождества? Я не смог сдержать усмешки. Мои мысли столь абсурдны и противоречивы. Во мне будто происходит диалог двух людей, мнение которых противоположно. Подхватив в прихожей своё пальто, я накинул его на плечи и вышел из душного помещения в светлый коридор. Пройдя немного вдоль него, я достиг лестницы и присел на ступени, прислонившись спиной к холодной стене, а одну ногу согнул в колене и обхватил руками. Из многочисленных дверей доносилась музыка, голоса и смех. Люди веселятся, а меня не покидает чувство, что чего-то не хватает. Мимо светло-серых стен контрастным чёрным пятном прошла невысокая ссутулившаяся фигура. Через секунду я сообразил, что возможно этот человек может мне помочь. - Прощу прощения, у вас не найдётся сигареты? - подорвался со ступеней я, окликая проходящего мимо мужчину, в чём я не сомневался. Несмотря на стройную фигуру, походка была явно не женской. Мужчина вздрогнул и обернулся в мою сторону. Я облокотился о перила и дружелюбно улыбнулся. - Это уже становится подозрительным… - протянул знакомый голос. Парень стянул с головы капюшон и усмехнулся, отчего в нижней губе блеснуло колечко пирсинга. - Добрый вечер, мистер Уэй, - парень подошёл ко мне и, выудив из кармана пачку, протянул мне желаемую отраву, дозированную по сигаретам с рыжим фильтром. Я наконец-то узнал его и улыбнулся ещё шире. Я мог додуматься раньше: если здесь присутствует Майки, то и его друг тоже должен быть тут. - Здравствуй, Фрэнк. - Вы курите? Никогда бы не подумал… Я усмехнулся, отчего чуть было не потухло пламя услужливо протянутой мне зажигалки. - А я и не курю. Бросил. Просто что-то захотелось… - я не закончил фразу. Сейчас мне важны были ощущения, а ни какие-то там слова. Первая тяга: я позволил себе лишь удержать едкий дым в полости рта, а затем выдохнул. Вторая – полноценная затяжка, от которой по горлу прошлось знакомое щекотливое жжение, я выдохнул дым через нос и сладко зажмурился. С третьей затяжкой я позволил себе сглотнуть дым и лишь тогда снова взглянул на своего студента, который уселся на ступеньки в том месте, где минутой раньше сидел я, и тоже закурил. - Видимо, давно бросили… затягиваетесь вы не хило – пол сигареты уже истлело, - спокойным тихим голосом произнёс парень, взгляд которого буравил противоположную стену. Я опомнился и вовремя стряхнул пепел, ещё бы секунда, и он точно осыпался на чёрную ткань моего пальто. Я оглядел Фрэнка. Он определённо уходит с вечеринки. Не так как я, а насовсем. Это довольно необычно, ведь там весело, да и время далеко не позднее, а парень, судя по всему, постоянно оттягивается в клубах до утра, да ещё и Майка в это втянул. - Спасибо, - я удивился хрипоте в голосе и прокашлялся. - Почему ты не там? - кивком указал в сторону квартиры Армстронга. - А вы? - подняв взгляд на меня, тут же спросил парень. - Снова на «вы»? Я решил проветриться и немного пощадить свои барабанные перепонки, - улыбнулся я. «Ты», «Вы»… он может, наконец, определиться?! Мне трудно с ним разговаривать – он слишком непредсказуем и необычен. Разобраться в его внутреннем конфликте не может он сам, что уже говорить обо мне? - Прости. Тебя смущает, когда к тебе обращаются, как к престарелому профессору, да? - усмехнулся Фрэнк. - «Прости»? Ты прав, мне немного неловко. Я старше тебя всего на четыре года… с половиной. - И что же заставило только что окончившего учёбу парня вновь приобщиться к образованию? - парень начал пускать колечки дыма, и я вспомнил о своей сигарете. - Я бы ни за что на свете не пошёл бы на такую работу, если бы не брат, - пожал плечами я. - Ты какой-то озадаченный. Фрэнк снова встретился со мной взглядом и улыбнулся. - Неужели? - Тебя что-то гложет. Раньше ты не сутулился, на тебе будто что-то висит мёртвым грузом… - я медленно покачал головой, выпуская из приоткрытых губ дым. - Знаешь, а ведь я и сбежал от подобных расспросов, - произнёс парень. - Брось, Фрэнк… Подумай сам, мы не так часто видимся и тем более почти не общаемся, так что ты можешь мне спокойно всё рассказать, а потом не грызть себя за то, что открыл кому-то душу. Я не буду напоминать тебе об услышанном, - я присел на лестницу напротив него, облокотившись спиной о перила. - Ты меня уговариваешь? - в его голосе прозвучало ещё больше насмешки, чем обычно. - Тебя в детстве не учили не быть таким навязчивым? Люди могут подумать, что ты маньяк какой-нибудь. Я поморщился от его слов. Маньяк? Что он несёт?! Он сам всем своим видом взывает о помощи, а моя «навязчивость» - ничто иное, как добровольное и безвозмездное желание помочь. Идиот… - Ты сказал сейчас несусветный бред, - холодно произнёс я, переводя взгляд на окно. - Мой характер невозможно изменить. Я привык действовать определённым образом. Главный принцип, по которому я живу: не париться, не ныть как девчонка, не выплескивать на окружающих свои эмоции, ведь им и без меня проблем хватает. - Значит, держишь всё в себе? - я задумчиво растёр окурок о ступеньку. - Именно, - улыбнулся Фрэнк. - И что, легче живется? - Смотря о чём ты говоришь… В любом случае, не то время, не то место… и я не тот, - вздохнув, закончил фразу парень. Его незатушенный окурок валялся на полу перед лестницей. Дым серой змейкой поднимался кверху и, смешиваясь с воздухом, светлел, а возле ламп и вовсе пропадал. Я наблюдал за этим до того момента, как табак полностью не прогорел до фильтра. Тишина казалось мне слишком неудобной и давящей, а вот Фрэнк, похоже, неплохо себя чувствовал… Его взгляд стал каким-то затуманенным, отстранённым, он не был сейчас рядом со мной в этом коридоре, где воздух пропах сигаретным дымом. Где он был, я не знаю, но там ему точно не хорошо. Судя по болезненно-белому цвету лица и тёмным кругам под глазами, так «путешествовал» он довольно часто, скорее даже постоянно пребывал весь в своих мыслях, лишь изредка возвращаясь к окружающей его действительности. Расслабленное выражение лица и напряжённая поза, неестественная бледность кожи и угольная чернота волос – все эти контрасты были необычны и оттого привлекательны, такие вещи хочется запечатлеть на память… В этот момент я пожалел, что у меня с собой нету альбома, да даже любого клочка бумаги… Я встал со ступеней, Фрэнк никак не отреагировал, даже головы не приподнял. Надо вернуть его на землю. - Пойдём, - я мягко улыбнулся и, став одной ногой на ступень, где сидел Фрэнк, протянул ему руку, лишь тогда парень поднял голову и встретился со мной взглядом. - Что? - недоверчиво переспросил он. - Я сказал: «Пойдём» - я протянул руку уже ближе к нему. - Куда? - нахмурившись, спросил Фрэнк. - Какая разница? Подальше отсюда. «Не то место», ведь так? - я продолжал стоять с протянутой рукой и улыбкой на лице. Парень осмотрел меня с ног до головы, прищуривая при этом глаза. В его взгляде присутствовал непонятный мне скепсис. Он как будто ждал подвоха…или того, что я сдамся и уйду. Огорчу тебя, Фрэнк Айеро! Не на того напал… - Я, конечно, могу простоять так и целый час, если понадобится, но поза немного неудобна, поэтому, минут через десять твоего бурного мыслительного процесса, я могу просто рухнуть на тебя, - задорно улыбаясь, пояснил я моему студенту. Фрэнк склонил голову набок и усмехнулся, а затем схватил меня за руку. Я крепко сжал ладонь и почти рванул его с места, отчего Фрэнк зашатался и чуть не упал вперед носом. - Так куда же ты намерен идти? - спросил он, пряча руки в карманы. Я застегнул пуговицы своего пальто и, пожав плечами, снова повторил: «Подальше отсюда». Это какой-то кошмар. Кажется, я забыл, как говорить, меня это очень пугает. Как он может идти столько времени молча? Да, я понимаю, что ночной город и так полон голосов, музыки и прочих звуков, но ведь гораздо приятнее слышать голос идущего рядом с тобой человека, не так ли? Мы слонялись по улицам не меньше часа. Мне уже захотелось застонать от повисшей между нами тишины, когда я заметил, что парень весь съежился и спрятал руки в карманы поглубже. Конечно же, я просто не мог не нарушить тишины. - Ты замёрз? Да уж, глупый вопрос. Ответом на него могут послужить посиневшие губы студента. - Как видишь, - смерив меня долгим взглядом, ответил Фрэнк. - Так почему не идёшь домой? - Зачем? Не хочу. Сидеть там одному мне как-то не улыбается. В голову забрела очередная дурная мысль. Я даже толком и объяснить не могу, зачем вытащил его с той вечеринки, а теперь и вовсе… - Ну, пойдем, посидим где-нибудь. - Ну… - Фрэнк недоверчиво на меня взглянул. Почему его взгляд всегда кажется мне таким затравленным?! - Далеко идти не придётся, - прекрасное стечение обстоятельств: от дома, находящегося в пяти минутах ходьбы отсюда, у меня есть ключи. Но до их с Майком дома примерно столько же времени, я не удивлюсь, если он скажет… - Неплохая мысль. Вот только… - Фрэнк улыбнулся и, не заканчивая фразы, свернул к дверям одиноко стоящего ночного магазина. *** - Вообще-то, я не пью, - обречённо вздохнув, в который раз произнёс я. Фрэнк лишь усмехнулся, подливая в мой стакан текилу. - Да. Ты и не куришь, позволь заметить. - Блять… - кажется, в эту ночь, я забыл об отказе от курения, выкуривая одну сигарету за другой. Вот и сейчас я с сожалением посмотрел на протянутую мне сигарету, и уже было хотел принять её, но во время себя остановил и лишь отрицательно покачал головой. - Как вам не стыдно, мистер Уэй, выражаться в присутствии своих учеников?! - притворно возмутился Фрэнк. - Когда ты принимал меня, как учителя, м? - я подпер голову рукой и потянул к губам спиртное. - Ты что, всегда прав?! - выпалил Фрэнк, но резко замолчал и потупил взгляд, затягиваясь. - … Буду считать, что не слышал этого… Но не могу не отметить: мне приятно слышать, что ты признаешь мою правоту. - Это был сарказм… и вообще, я не это имел в виду, - пробубнил парень. - Фрэнки, никогда не жалей о сказанных словах. Жизнь слишком коротка, чтобы забивать себе голову мыслями о том, что «можно было по-другому», «я сделал всё не так»… - Ещё одна порция алкоголя… и я начну трещать без умолку, - печально вздохнул Фрэнк, тем не менее осушая ту самую «ещё одну». - Но это же замечательно! Разговоришься наконец, - радостно воскликнул я, подрываясь с пола в поисках своего альбома. - Скажи, ты любишь фотографироваться? - Что?! - опешил парень. - Думаю, нет. Специально – нет. - Я тебя немного не понял… но знаешь, самые лучшие фото получаются, когда и не ждёшь. Неожиданно. В тот момент, когда ты задумчив, естественен, ведёшь себя под стать своему «я», - я, наконец, нашёл всё необходимое и снова уселся на пол перед диваном, где развалился Фрэнк. Скрестив ноги, я уложил на них альбом, а в руке сжал чёрный карандаш. - Я сам себя не понял… а уж после твоей фразы… боюсь, вермут и текила – вещи не сочетаемые, - задумчиво произнёс Фрэнк. Я лишь усмехнулся. - Расскажи мне, что послужило причиной твоей сегодняшней грусти? - спустя пару минут выдал я, внутри приготовившись к тому, чтобы стойко ответить и отразить все словесные и эмоциональные нападки парня. Фрэнк усмехнулся и, будто стремясь избежать зрительного контакта со мной, запрокинул голову на подлокотник. На его губах сейчас отстранённая улыбка, он, наверно, и не думает о том, что принял удачную позу: уличный свет падает на его бледную шею и часть лица, оттеняя скулы и прикрытые глаза, благодаря этому ракурсу я заметил очередную татуировку парня – чёрный скорпион, расположившейся на его шее. Я задумчиво погрыз карандаш. Что-то не так… даже, сквозь улыбку, и натянутую на лицо маску безмятежности и спокойствия, было заметно, что в его голове происходит конфликт на тему: «Поделиться с кем-то проблемой, или поступить так, как обычно?». - Почему ты так пристально на меня смотришь? - ровным голосом спросил Фрэнк, не открывая глаз. - Мне просто захотелось отобразить тебя на бумаге… Сегодня я впервые нормально тебя рассмотрел, без всех этих твоих колкостей, шуток и сарказма, а ещё… ты просто ведёшь себя, как ребёнок. Зачем я это сказал? Кто меня за язык тянет?! Фрэнк тут же взглянул на меня, да ещё таким испепеляющим взглядом, что я склонился над бумагой и сделал вид, что погружен в «творчество».