Сказки на ночь

      Комната искрилась магией. Не горело ни единой свечи, сложнейшую пентаграмму на деревянном полу освещал только неверный свет убывающей Луны и всполохи искр, а ярче всего горел сапфировым артефакт. Камень сам по себе завис по центру круга под самым потолком в ожидании активации.       По трем сторонам света от пентаграммы стояли две волшебницы и один демон.       Лина привела в комнату Алию в самый последний момент. Весь день старшая колдунья и Кселлос готовили всё для ритуала за закрытыми дверями и только под вечер, когда круг был уже активирован, позвали необходимого для открытия портала проводника.        — Сегодня я покажу тебе последнюю сказку, моя дорогая, — с такими словами Лина запустила дочь в комнату и запечатала дверь.        — Что здесь происходит? — воскликнула девушка, мигом оценивая пентаграмму и то количество разной магии, которая была влита в неё.        — Если всё пойдет по плану, то мы с Кселлосом отправимся в такое путешествие, которое никому даже не снилось, а ты, Алия, станешь хранительницей моего артефакта, и судьба мира будет в твоих руках.        — Ты издеваешься?!       Весь запал Алии поутих стоило ей заметить реакцию демона на её восклицание. Он откровенно забавлялся. Впрочем, Лина тоже не скрывала улыбку.        — Дочь вся в тебя, — заметил Кселлос, обращаясь к Лине. — Чувствую тот же темперамент.       Женщина только фыркнула. А как же иначе, Лина старалась воспитать себе преемницу во всем, не только в колдовстве. Кто-то же должен зупугивать всех разбойников в округе вместо неё. Но сейчас было уже не до воспоминаний.        — У нас мало времени для разговоров, — волшебница хлопнула в ладоши. — Итак, Алия, ты занимаешь позицию спиной к окну, мы с Кселлосом встаем с двух сторон от тебя. Хорошо бы иметь второго проводника, но такой роскоши у нас нет…       И Алия не посмела спорить. Девушка давно не видела такого задора и рвения в своей материи. Последние годы она заперлась в этом доме, посвятив всю себя исследованиям, и Алие казалось, что её дорогая мама угасает. Но теперь девушка видела перед собой прежнюю Лину Инверс, которой гордилась и восхищалась всё свое детство. Она просто не могла противоречить, даже если её мать собралась творить какой-нибудь темный и запрещенный ритуал. Так было бы даже интереснее!       Алия спокойно прошла на указанное ей место, успокоилась и сконцентрировалась, вспоминая, что она всё-таки профессиональная волшебница. Лишние эмоции в колдовстве только мешают. А потом началось нечто невероятное.       Человеческая и демоническая магия смешались, активируя пентаграмму, и Алие только и оставалось, что стоять на страже, чтобы бушующая сила не вырвалась из-под контроля и не разнесла всё вокруг, включая их троих, к чертовой матери. Круг на полу запылал ультрамариновым — что было за ним, если туда шагнуть, Алия даже боялась представить.       Магия закладывала уши и слепила глаза, и девушка плохо различала происходящее. Но когда запылал активированный артефакт, все внутренние чувства взвыли, крича: «Опасность!» Алия почувствовала присутствия сотен мазоку за стенами дома. Это была верная гибель. И тогда девушка различила голос своей матери:        — Ты уверен? Мы можем не делать этого.        — Нет, не можем, — ответил ей Кселлос. — Я верю тебе, моя Лина Инверс.       Они шагнули к центру пентаграммы одновременно. Вместе с этим единственным шагом, Лина сконцентрировала силу артефакта и выпустила её. Алия ошарашенно смотрела, как убийственное сапфировое сияние охватывает Кселлоса, как активируется портал. В последний миг Лина обняла мазоку, и они вместе исчезли в яркой вспышке.       Сапфировое свечение волной прокатилось по округе, остаточная магия ударила Алию в грудь, сбивая с ног и лишая всех чувств разом. Когда девушка пришла в себя, гаснущий артефакт лежал на полу по центру пентаграммы, все защитные заклинания на нем были не тронуты. Магия ушла. Сотни мазоку, чье присутствие Алия почувствовала перед активацией портала, исчезли, как не бывало. Ниточка, держащая все эмоции внутри под контролем, порвалась.       Девушка с трудом поднялась на ноги, выглянула в окно. Ночную поляну ровным слоем покрывал пепел. Алия метнулась к центру комнаты, подняла артефакт и дрожащими руками спрятала его в карман. Об этой вещи никто и никогда не должен знать.       Дома казался пустым и одиноким. Сквозняк гулял по комнатам и коридорам — магический поток распахнул все двери и окна. Алия молча вышла на улицу и, не закрывая за собой дверь, двинулась по дороге в сторону города, оставляя следы в толстом слое пепла. На щеках девушки высыхали дорожки слёз. Концы ниточки снова были связаны, эмоции надежно заперты внутри.       Её мама даже не сказала ей «пока». Ни слова на прощание. Алия со злостью сжала кулаки. В этом они были с ней похожи, а значит, Лине Инверс не отвертеться. Пусть на это уйдет полжизни, но Алия поймет, как её мать активировала неизвестный портал и куда провалилась. Поймёт, догонит и… А что сделает потом, решит на месте. На то она и Алия Инверс, дочь самой великой волшебницы всех времен.

***

      Ровный свет фонарей освещал улицы тихого городка. По дороге временами проезжали запоздалые машины, а по тротуару шли двое: хрупкая рыжеволосая женщина и высокий мужчина. Он обнимал свою спутницу за талию, прижимая к себе, и они негромко переговаривались.        — Ну что ты, в самом деле? — со смехом говорил мужчина. — По-моему, неплохо вышло.        — Да, вышло бы неплохо, если бы ты, демонская морда, не спровоцировал их! — сквозь зубы процедила в ответ женщина. — Можно было обойтись и без лишней потасовки.        — Что это с тобой случилось, моя дорогая? Чтобы ты и отказывалась от хорошей драки?        — Я любимое платье порвала из-за этих придурков!       Мужчина рассмеялся в полный голос, и его спутница вдруг задорно ему улыбнулась.        — С тебя новое платье!        — Для тебя всё, что угодно, моя любимая Лина.       В необычных фиолетовых глазах мужчины с вертикальным зрачком светилось лукавство, но Лина знала, что рядом с ней был смертный, который теперь сможет провести с ней всю оставшуюся жизнь. Жизнь полную любви и приключений.