эпизод девятнадцатый
25 марта 2015 г., 01:03
Пробуждение давалось с трудом. Ведь не каждый день оказываешься на грани смерти, после схватки со смертельным врагом. Впрочем, это волновало меньше всего. Гораздо важнее было узнать положение дел.
Торин медленно сел в постели, чувствуя притупленную боль в груди. Он пробежался по комнате глазами и признал в ней королевские покои, некогда принадлежащие его деду Трору. Хотя прошло много лет, и уют комнаты скрылся под слоями пыли, а яркие краски гобеленов померкли, все же трудно было не узнать такие знакомые стены.
В дальнем углу обнаружилась Люба. Девушка тихо посапывала, обнимая свои колени и компактно свернувшись на табуретке. Локоть был крепко перевязан тканью, через которую просочилась кровь, лицо было бледнее обычного, а сама она выглядела истощенной. Гному стало интересно, сколько же он не приходил в себя, что Луна так изменилась. Хотелось разбудить ее, спросить о последних новостях, но почему-то казалось, что спала она за это время еще меньше, чем ела, поэтому он не рискнул.
Рана на груди назойливо чесалась. Руки сами потянулись к ней, нащупывая повязку. Хоть это было глупо, Торин быстро стащил ненавистную тряпку с груди. Удивлению его не было предела, ожидаемой раны как не бывало, остался лишь ровный шрам, да торчавшая в нем нитка. Это насторожило еще больше. Уж не провалялся ли он тут несколько месяцев? Такая рана не могла затянуться всего за несколько дней просто так.
От мыслей Короля отвлек тихий скрип. В дверях появился Балин в сопровождении Оина и того паренька, которого они встретили в темницах Лесного Владыки. Все трое изумленно застыли, как статуи, смотря на него, Торина, как на призрака. Первым очнулся Балин. Он оглядел комнату в поисках девушки и, заметив ее спящей, сказал остальным не шуметь и приступить к тому, зачем пришли. Лекарь и Натан подошли к постели пациента, разложили свои инструменты и приступили к осмотру. Дубощит возражать не стал, выжидающе смотря на своего советника. Гном тоже подошел ближе, пододвигая себе свободный табурет и присаживаясь.
– Рад, что ты так скоро очнулся, – добро улыбнувшись, сказал Балин.
Подгорный не смог не улыбнуться старому другу в ответ. Но множество мыслей и вопросов до сих пор одолевали его голову, так что он не смог бы долго сохранять улыбку на своем лице.
– Сколько я уже здесь, Балин? – хрипло прозвучал голос Короля.
– Не так долго, как ты думаешь, Торин, всего пятый день идет, – улыбка старого гнома стала шире, от чего казалось, что это его даже веселит.
– Что? – Дубощит неверяще уставился в лицо друга. – Как такое возможно? Моя рана ведь уже зажила! – шепотом восклицал он, указывая на шрам, а потом махнул рукой в сторону девчонки. – Да и она… С ней-то что? Отказывалась есть?
– Дело как раз в ней, – все так же спокойно пояснял советник. – Рана, от которой, как мы думали, ты не оправишься, затянулась благодаря ей. Мы и сами мало, что понимаем, Гэндальф обещал рассказать все, когда ты придешь в себя. Как он нам сказал, ее истощение из-за того, что ее силы уходили на залечивание твоей раны. Она ела за троих, но это не давало результатов, с каждым днем она становилась все хуже. Надеюсь, теперь-то и она пойдет на поправку, потому что мы уже серьезно обеспокоились ее состоянием. Вот чего она не делала, так это не спала.
С каждым произнесенным словом Траинович все больше хмурился. Сразу же промелькнула мысль об их связи, но гном отложил ее на потом, потому что не был уверен, существует ли эта связь до сих пор. Сейчас надо было узнать, что он успел пропустить, будучи в отключке.
– Что с моими племянниками? – посмотрев еще минуту в угол, где сидела девушка, спросил Торин.
– Кили жив и здоров, а Фили… мертв, – осторожно проговорил королевский советник, глядя в лицо своего короля. – Когда вас доставили в Эребор, Луна лично подтвердила и проводила нас к его телу. Мы решили дождаться твоего пробуждения, чтобы достойно отпеть кончину Фили. Отправили весточку Дис, она уже держит путь сюда.
Торин сдержано кивнул, вспоминая, как последний раз видел племянника живым, как его тело проткнуло лезвие Азога Осквернителя. Он вновь посмотрел на сжавшуюся в комочек Луну, вызывая в памяти мимолетный образ склонившейся над умирающим гномом девушки. Сердце болезненно сжалось, пальцы смяли свежие простыни.
– Где Даин? – игнорируя желание рвать и метать, задал вопрос Королевич.
– Временно заменяет тебя на троне, – ответил Балин, следя за реакцией собеседника. – Распоряжается о реконструкции дворца и восстановлении главных ворот.
– Можешь передать ему, что скоро я избавлю его от этих хлопот, – выдавил из себя смешок мужчина.
Старый гном дружески улыбнулся и похлопал друга по плечу. Лекари удовлетворенно покивали и, аккуратно вытянув нитку из груди больного, сказали, что все в порядке и в ближайшее время уже можно принимать на себя обязанности короля, за что тот поблагодарил своих врачевателей. Балин тоже встал со стула, намереваясь покинуть комнату вместе со своими спутниками, но Торин окликнул его у самых дверей.
– Балин, а как же Люба? – бросая взгляды на спящую, вопросил Подгорный.
– Мне ее разбудить?
– Нет же, отнесите в ее покои, чего она на стуле спит.
Сын Фундина понимающе кивнул и дал знак своим сопровождающим. Натан отделился от гномов и с осторожностью расцепил скрещенные руки девушки. Она тут же что-то протестующе замычала сквозь сон. Когда парень попытался поднять ее на руки, Луна вдруг разлепила глаза.
– Мммм… Я не сплю, не сплю! – тря ладошками глаза, проговорила полусонная девчонка. – Все нормально, я не хочу спать.
Ее заспанные шоколадные глаза сначала посмотрели в лицо Натана, которое было непозволительно близко, потом на Дубощита, все еще сидящего на кровати, после метнулись к обреченно мотающему головой Балину, но долго на нем не задержались, так как мозг, наконец, осознал поступившую информацию, и теперь она ошарашенно глядела на очнувшегося гнома. Вывернувшись из рук парня, она в один прыжок оказалась рядом с Торином и незамедлительно бросилась его обнимать, даже не думая, что могла причинить какие-то неудобства. Впрочем, гном особо не возражал. Он улыбнулся, отвечая на внезапные объятия.
– Мое желание сбылось! – радостно пискнула Люба, отстраняясь и вглядываясь в знакомое лицо.
– Желание? – непонимающе спросили Торин и Балин одновременно.
– У меня сегодня день рождения и я пожелала, чтобы ты очнулся! – на девичьем лице расцвела улыбка. – Совпадение, конечно, но приятно-то как!
С ее уст сорвался детский смех, и она снова обвила шею гнома руками, обнимая крепче прежнего. Все выглядели, мягко говоря, удивленными. Ну, стоило бы уже привыкнуть, эта странная девушка никогда не устанет вытворять что-то такое, после чего еще долго будешь думать «А стоило ли с ней связываться?». Несомненно, стоило.
Посетители помахали ручками и спешно удалились. Луна через пару минут оторвалась от таких крепких объятий и уселась в изножье кровати. Девчонка обводила глазами сидящего напротив царевича, с облегчением понимая, что тот здоров, как бык. Мужчина в свою очередь пуще прежнего подивился ухудшившемуся состоянию своей подруги. Мешки под глазами, потрескавшиеся искусанные губы, впалые щеки, худые руки, слишком выпирающие ключицы. Остального не было видно из-за одежды, но Торин и без того сделал не утешающие выводы.
– Я соскучилась, – расслабленно опустив плечи, сказала девушка.
Она смотрела в глаза гному, а тот никак не мог оторвать взгляда от исхудавшего тела. Молчание длилось какое-то время, за которое Подгорный успел сто раз обвинить себя во всех бедах подруги, а Люба успела испугаться, что опять где-то напортачила. Как итог, оба чувствовали себя не в своей тарелке. Идиоты, что тут скажешь.
– Хорошо, что ты снова с нами, – опуская глаза вниз и нервно убирая волосы за ухо, пробормотала девчонка. – Надеюсь, скоро увижу тебя вне этой комнаты. Поправляйся, ладно?
Она неуклюже слезла с кровати и, путаясь в своих же ногах, вывалилась за дверь. Мужчина недоуменно проводил Луну глазами, а после разозлился на самого себя за то, что не остановил ее вовремя. Немного позже Двалин принес ему ужин, среди которого был внушительный кусок торта, который, как ему сказали, сделала Люба по случаю праздника и просила передать ему с искренними пожеланиями «поскорее поднять свою королевскую задницу с постели». Рассказывая это, гном громко смеялся. Торин тоже не сдержал веселой улыбки.
p.s. ну не смог я написать о похоронах Фили, простите! >з<
сам никогда на них не был, так что и описать не могу тот
***
На следующий день новоиспеченный правитель не пожелал и дальше пылиться в постели. Игнорируя советы и негодующие возгласы своих лекарей, мужчина покинул комнату, планируя отыскать друзей. Во дворце все еще стояла жуткая разруха, не подобающая величественному государству, но изменения все же были. Первое, что бросалось в глаза, это, конечно же, куча народа, снующих туда-сюда, каждый был занят своим делом. Главные ворота и вправду уже были почти восстановлены, причем не хуже прежних. Сейчас большинство гномов было занято починкой разрушенных лестниц, так как передвигаться по бесформенным камням, особенно, если тащишь какой-нибудь тяжелый груз, было себе дороже. Про себя Дубощит отметил, что его кузен неплохо постарался. Было раннее утро, и Торин не ошибся, предположив, что встретит свой Отряд в одной из столовых. Мужики весело что-то обсуждали, сидя за длинным столом и с предвкушением поглядывая в сторону зажженных печей. Здесь же был и Бильбо, и незнакомец, приведенный Луной, и сама девушка. А еще, к изумлению Подгорного, рядом с его племянником сидела эльфийка, которую он последний раз видел во владениях Трандуила. Незнакомка явно чувствовала себя комфортно, раскрепощенно общаясь с остальными. Гномий король с исступлением смотрел на открывшуюся картину, гадая, не предвестники ли это апокалипсиса. Когда его, наконец, заметили, все, кто еще не успел поздравить с выздоровлением, бросились приветствовать и обниматься. Луна лучезарно улыбнулась и помахала рукой с того конца стола, а потом бросилась к печкам. Незнакомый мужчина с любопытством следил за каждым движением королевича, эльфийка же с опаской опустила глаза вниз. Когда Кили последним крепко обнял своего дядю и вернулся на свое место, с нежностью касаясь плеча рыжей девушки, Торин нахмурился, но постарался не придавать этому особого значения, и сел на скамью. – Ты как никогда вовремя, Торин! – весело оповестила Люба, ставя на стол противень со свежей выпечкой. – Как я и обещала, пища богов, пицца! Разбирайте, пока горячая! Гарантирую, вы будете в восторге! Девчонка не преувеличивала, потому что едва расплавленный сыр, перемешанный с мелкими кусочками мяса и томата, на тонком слое теста попадал в рот и таял на языке, глаза сами закрывались от удовольствия. Со всех сторон сразу послышались одобрительные восклицания и щедрая похвала. Даже у эльфийки покраснели кончики ушей, что само за себя говорило, насколько ей понравился вкус. – Я обязан взять у тебя рецепт этого чуда! – крикнул Бофур, чуть ли не подрываясь со своего места. – Так и быть, я расскажу все секреты настоящей пиццы, – звонко засмеялась девушка, тоже беря один кусочек. – М! А ведь действительно неплохо вышло! Сыр хороший попался. Когда куски закончились, гномы выпросили добавки, и Луне пришлось заново готовить блюдо, шутливо приговаривая при этом, что они лопнут. Вскоре на столе появились пирожки и кексы, к ним тут же потянулись загребущие руки изголодавшихся по нормальной пище мужчин. Дубощит продолжал взирать на все это дело с неподдельным удивлением. – Помнится, ты говорила, что не любишь готовить, – шутливо сказал Траинович, уминая уже второй кекс и следя за умелыми руками подруги. – Не люблю, – усмехаясь, кивнула в ответ девчонка. – Но я так давно ничего не пекла. Вся эта походная жизнь не для меня, мне бы дома торты печь, да Оливьешку нарезать. Эх, жаль, я не помню рецепт майонеза, такую вкуснятину бы приготовила! Никто из присутствующих не знал, что такое этот «майонез», но поголовно все разделили негодование шеф-повара, зная ее нюх на вкусности. Торин вновь уперся взглядом в незнакомых личностей и решил-таки узнать подробности их здесь пребывания. – А вы не хотите представить мне своих… друзей? – будничным тоном задал вопрос гном, смотря то на Кили, то на Любу. – Это Шерлок, мой секьюрити, как я поняла, – не растерявшись, ответила Луна, нарезая помидоры. – А это Тауриэль и, если мои надежды оправдались, она стала невестой Кили. Новоявленные обрученные задохнулись от слишком резко вываленной правды, а царь-гном поперхнулся последним кусочком кекса. Двалин похлопал друга по спине, не то успокаивая, не то помогая справиться с проклятыми крошками, что влетели не в то горло. Королю предложили запить сладость сидром, от которого он не осмелился отказаться. Когда первая волна шока прошла, Подгорный поднял вопрошающе-возмущенный взгляд на племянника, но тот и слова выдавить не смог, будучи в ступоре, пришлось вновь обратиться за объяснениями к всезнающей Луне. – А что тут не понятного? – пожала плечиками подруга. – Я, может, личность и странная, но все же я девушка, и любая история любви мной полностью приветствуется. Еще когда я у себя дома сидела и читала об их встрече, мне уже тогда хотелось, чтобы они были вместе. К тому же, почему бы и нет? Это хорошая политика. Принимая в свою семью эльфа, вы прямым текстом заявляете, что не желаете вражды. Да вы таких союзов сможете добиться, каких не смогли бы при всем своем богатстве. Вот Элронд в будущем выдаст свою единственную дочурку замуж за человека, и они будут по гроб жизни друг другу обязаны. А какая пара вышла, так это вообще! Без умиления не взглянешь! Воцарилась мертвая тишина, не хватало только стрекота сверчков. Девчонка уже ставила новую порцию волшебной пиццы в духовку, как ни в чем не бывало. Первыми в себя пришли новенькие в их компании, то есть эльфийка и повышенный до секьюрити мужчина. – Ты это серьезно? – все еще неверяще спросила рыжая. – Читала? – медленно проговорил Шерлок. – Что значит, ты о них читала? Девушка хитро ухмыльнулась, вытирая ладони тряпкой, и оперлась о столешницу, широко расставив руки. – Что конкретно вас интересует? – смотря на обоих по очереди, уточнила она. – Тауриэль? – Ты сказала, что лорд Элронд выдаст леди Арвен за человека? Как такое возможно? – О, все просто, моя дорогая, он долго сопротивлялся, но Арвен сама уговорила отца сосватать ее за человека. – Что за человек оказался достоин стать ее избранником? – пуще прежнего изумилась эльфийка. – Да бомжара один, – хихикнув, махнула Люба рукой. – Нет, ну, когда его короновали, он стал выглядеть величественнее, это да. А до того момента шлялся по всяким там ущельям да «Гарцующим пони». Скажу только, что они уже влюблены друг в друга, этого не изменить. Следующий! Слушаю тебя, Холмс. Мужчина недобро взглянул на Луну, но все же проигнорировал новое прозвище. – Поточнее о знании будущего, пожалуйста, – наигранно вежливо сказал он, чуть хмурясь. Девчонка глубоко вздохнула и начала рассказ. Он длился минут двадцать, за которые в комнате успел объявиться Гэндальф, очевидно, прибежавший на дивный запах. Волшебник тепло поприветствовал гномьего царя и присоединился к ним за столом, тоже желая попробовать чужеземное блюдо. Когда девушка закончила рассказ, ее глаза немигающе уставились на новоприбывшего. Она ждала от него ответов на свои вопросы. И уже давно. – А ну-ка расскажи нам, Гэндальф, на популярном языке, – с нотками раздражения говорила Люба, а на ее лице конфликтующе сияла улыбка. – Почему я не умерла, оказавшись на спине дракона, почему Торин так быстро восстановился от смертельных ран и почему, черт побери, меня после этого чуть ли не капельницами пришлось откачивать? Все присутствующие напряженно поворачивали головы то в одну, то в другую сторону. Дубощиту тоже были интересны неточности этих ломающих сознание событий, но он предоставил подруге самой разбираться с Чародеем. Старик опустил свои хитрые глаза, но вскоре поднял голову и посмотрел прямо в лицо девушки. – Ответ на все эти вопросы лишь один – магия, – как всегда загадочным голосом сказал Маг. Подобное заявление явно не устраивало девчонку. Она недовольно нахмурилась, скрещивая руки на груди. – Очень смешно, – язвительно прошипела она, чем вывела старца из душевного равновесия, заставляя удивленно поднимать брови. – А теперь серьезно, все дело в нашем «контракте»? Волшебник переглянулся с Подгорным, будто ища подсказки. Но тот ничем не мог помочь, да и не особо хотелось. Не найдя поддержки в голубых глазах королевича, Гэндальф вернулся к созерцанию взбешенной человеческой женщины. – Да, но, как выяснилось, это все же не просто контракт, а именно брачный контракт, – с осторожностью пояснил Серый, поглядывая на скалку, что лежала недалеко от руки собеседницы. – Это стало понятно после того, как вас разделило, и ты выжила. Уже который раз в комнате воцарилась гробовая тишина. Люба застыла на месте, не моргала и вообще не подавала каких-либо признаков жизни. Сердце Торина подалось в хардкор и стало отбивать бешеные ритмы. Остальные переводили ошарашенные взгляды на всех троих по очереди, ожидая развития событий. Через минуту девчонка прочистила горло. – А вот с этого места поподробнее, будь добр, – немного хрипловатым голосом произнесла она. – Сейчас только, секундочку. Можешь подумать над своим ответом, пока я достаю пиццу. Девушка быстро вытащила противень с готовым блюдом. Разрезала на куски и подала лакомство на стол. Заинтригованные разыгравшейся сценой, зрители завороженно похватали свои порции и приготовились к продолжению представления. Люба приземлилась на свое место и, позабыв отхватить для себя кусочек пиццы, всецело обратила свое внимание на Мага. – Итак, – на выдохе сказала она, – я слушаю. Гэндальф проворно выловил для себя аж два куска вожделенной вкуснятины, за что его наградили недовольными взглядами, которые были успешно им проигнорированы. – Ваша связь необычная, – повествовал Волшебник, с аппетитом уплетая пиццу. – Это мощнее того контракта, о котором вам рассказали в Ривенделле. Залечение ран посредством передачи жизненных сил привычная здесь практика, но то, что тебе, Луна, удалось остаться в живых, когда вы разделились, говорит о природе вашей связи. Она создана для того, чтобы вы защищали друг друга. Иными словами, если хотя бы один из вас жив и здоров, второй, в каком бы состоянии он не оказался, выздоравливает в самые кратчайшие сроки. – Затихнув, старик наткнулся на недоуменные взгляды слушателей и, вздохнув, продолжил разъяснять. – Принцип такого заклятья в том, чтобы вы доверяли друг другу как никому другому настолько, что вы, не задумываясь, доверяете жизнь, в то же время готовы пожертвовать всем, чтобы защитить своего напарника. Зачастую такие брачные контракты заканчиваются настоящими браками, редко, когда связь обрывалась. Луна на самом деле умерла в момент, когда ее унес Смауг, но через какое-то время воскресла, потому что Торин отдал свою жизненную энергию на восстановление ее сил. Таким образом, ваша связь укрепилась и дала вам больше возможностей. Теперь вам не обязательно находиться в непосредственной близости, потому что вы достигли такого уровня доверия, когда не приходится сомневаться, что вы будете преданы друг другу, что бы ни случилось. Конечно, это совсем не означает, что вы перестанете самостоятельно принимать те или иные решения, вы остаетесь собой, но отныне, делая что-то, вы будете задумываться о благополучии своего партнера. Сейчас каждый из вас волен идти куда угодно, но вас неотвратимо будет тянуть обратно, к напарнику. Таков смысл данного контракта. Девушка долго смотрела в лицо Мага, переваривая услышанную информацию. Она сначала то сдвигала, то удивленно поднимала брови, потом перевела потерянный взгляд на Подгорного. Мужчина выглядел не менее потрясенным. Свидетели этой истории немо открывали и закрывали рты, не в силах что-то из себя выдавить. – Жесть, – выразила общее мнение Люба, обессиленно опуская плечи. – Так, а… Почему с нами это случилось-то? Кто нас связал этим контрактом? – Как я уже сказал, все дело в магии. Это она перенесла тебя сюда и это она сплела ваши судьбы таким вот необычным способом. Я считаю, что не просто так именно ты оказалась в Отряде. Причины такого выбора мне не известны, но это не могло быть случайным выбором. Магия никогда не ошибается. – Гэндальф очень забавно посуровел, при этом жуя тянущийся сыр. – Думаю, ты исполнила свое предназначение, когда спасла Торина и Кили. Но я не уверен в этом наверняка. – То есть, ты хочешь сказать, что какая-то там магия нас поженила? – взвинтилась сразу девчонка. – А я что-то не припомню, чтобы надевала подвенечное платье и говорила «да» у алтаря! И ее выбор бессмысленный, потому что у меня на родине много людей, которые гораздо лучше справились бы с этой ролью! Я ведь едва успела их спасти! – Этого было достаточно, как видишь, – спокойно ответил ей Чародей. Девушка задохнулась от возмущения. Она стала ходить по комнате из одного угла в другой, что-то бормоча себе под нос. Остальные обеспокоенно провожали каждый ее шаг глазами. Эти метания продолжались несколько минут, пока Луна не вернулась в прежнюю позу и зло посмотрела на Волшебника. – А как же Фили? – голос отдавал сталью. – Он умер у меня на руках. Я наблюдала, как гаснет его взгляд. Это тоже было задумано заранее? Многие опустили головы, вспоминая своего друга. Кили передернуло, и он сильнее сжал ладошку Тауриэль. Гномий король помрачнел, он не был в курсе как умирал его племянник. Гэндальф же перевел взгляд в сторону, понимая, что ситуация накаляется и он, похоже, вообще зря связался с этой компанией. – Этого я не могу знать, Луна, – с ноткой вины в голосе сказал старик. – Мне жаль, что Фили мертв, но на этот вопрос я ответа не знаю. У Торина сердце сжалось, когда он увидел, как глаза девушки наполняются слезами. Она поджала губы и опустила взгляд в пол. Люба отступила от стола и, немного потоптавшись, стремительно покинула комнату, так ничего и не сказав. Дубощит хотел пойти за подругой, найти и успокоить, но его удержала на месте рука Шерлока, которая легла на его плечо, стоило только попытаться встать. Мужчина сохранял бесстрастное выражение лица, но в янтарных глазах отражалось понимание. Он молчал и лишь еле заметно помотал головой, говоря этим, что девчонку сейчас лучше оставить в покое. Подгорный не спешил доверять всяким незнакомцам, но все же он остался со своим Отрядом. Весь оставшийся день Луну никто не видел.***
– Я не могу вернуться, – опустив голову, сказал эльфийский принц, наблюдая, как его возлюбленная с нежной улыбкой разговаривает с молодым гномом. – Куда ты пойдешь? – непонимающе спросил его отец, что стоял рядом. – Я не знаю, – четно ответил парень. – Иди на север, – вдруг уверенно заговорил Владыка Зеленолесья. – Найди дунэдайн. Среди них есть молодой следопыт, познакомься с ним. – Младший эльф вопросительно посмотрел на родителя. – Его отец Араторн был хорошим человеком. Его сын однажды может стать великим. В глазах Леголаса появилось понимание. Он кивнул, соглашаясь с предложением. – Как его зовут? – На пустошах он известен, как Странник, – неопределенно проговорил Трандуил. – Его истинное имя ты должен будешь узнать сам. – Прощу прощения, – раздался откуда-то снизу девчачий голосок, а на фоне еле уловимо проскользнуло приглушенное «Луна, ну ты просто не можешь не лезть, да?». – Я тут подслушала ваш разговор… – Совершенно случайно, я полагаю? – с ядовитым смешком спросил Лесной король, замечая невысокую человеческую девушку, которую видел среди гномов и раньше. – Нет, – недоуменно сказала она. – С чего вы взяли? Эльфам, да и всем слышавшим этот диалог захотелось треснуть себя по голове. Луну это совсем не смутило, так что она махнула на это рукой, и продолжила, как ни в чем не бывало. – В общем, я просто хотела поинтересоваться у ваших пафосных высочеств, зачем вы ищете Арагорна? – Эльфы не поняли вопроса, поэтому Люба пояснила. – Ну, того, о ком вы говорили только что. Который Странник, который сын Араторна. Леголас удивленно воззрился на девушку, а его отец не в первый раз с любопытством осмотрел незнакомку. К ней со спины подошел какой-то гном и попытался увести подальше, но она ловко вывернулась из его рук, сверкая ребяческой улыбочкой. Попытки мужчины ее поймать явно веселили девчонку. – Ты его знаешь? – поинтересовался Зеленолист, наблюдая за догонялками со смешанными эмоциями. – Арагорна? – откликнулась Луна, вновь отпрыгивая от своего приятеля. – Лично никогда с ним не встречалась. – Тогда какое тебе дело, ищем ли мы его? – чуть прищурив глаза, спросил молодой эльф. Девушка застыла на месте, обратив свой взгляд на Леголаса. Гном, не успев затормозить, врезался в подругу, чуть было не повалив их обоих на землю. Девчонка шикнула на него, после чего вновь повернулась к своим собеседникам. – Он мой кореш, хоть он еще этого не знает, – немного подумав, сказала она. – Он отличный мужик и станет великим королем. И жена у него будет высший класс. Человек он хороший, короче. Брови обоих эльфов медленно поползли на лоб от услышанного. Люба шкодливо улыбнулась, любуясь результатом своих стараний. Она просто не могла удержаться от того, чтобы не вывести всех жителей Средиземья из душевного равновесия. Привычка у нее такая, странная. – А вот чего тебе его искать раньше времени я решительно не понимаю, – теперь уже она прищурила глаза и уставилась на Трандуиловича. – Хочешь с ним подружиться и в отряд по блату попасть? Так ведь это совсем не обязательно, там все добровольцы принимаются. И эльфы, и гномы, и люди, целых два штук. – Загибая свои пальчики, перечисляла девчонка. – Волшебник и, офигеть, четыре хоббита! Итого девять. А называться ваша банда будет… Не, не скажу, а-то итак много лишнего наговорила. Немой шок слушателей продолжался бы еще долго, но им помешали. – Люба! – послышался строгий голос новоиспеченного гномьего короля. – Ау? – повернувшись в пол оборота, откликнулась девушка. – Хватит забивать их светлые головы своими знаниями будущего, – с нотками презрения сказал Подгорный, приближаясь к их компании и смотря на эльфов, а потом повернулся к подруге. – Нам надо поговорить. Лицо чужестранки тут же стало серьезным. Она закусила губу, опуская взгляд себе под ноги, и кивнула. Дубощит совсем не хотел видеть девчонку такой, но этот разговор не мог откладываться еще на день. – Так и быть, Торин, – со вздохом сказала Луна, расслабляя плечи и поднимая глаза на друга. – Если у тебя еще есть дела, то ты найдешь меня на кухне. Руки чешутся, хочу что-нибудь приготовить. – Надеюсь, это будет очередной шедевр, – по-доброму глянул на подругу Король. – А как же иначе, мне ведь надо баловать своих ребят. Девушка легко улыбнулась и направилась в сторону высоких дверей главных ворот в сопровождении того гнома, что так настойчиво хотел ее увести. На пол пути она резко повернулась, привлекая внимание эльфов и, приложив странно сложенные пальцы к уху, одними губами сказала что-то вроде «Call me», но так и осталась непонятой.***
Хоббит стоял в проходе небольшой, но уютной комнаты, и напряженно смотрел, как его подруга собирает свои немногочисленные вещи в сумку. Она порой морщила нос и хмурила брови от неприятных ощущений, ее раны заживали довольно болезненно. Все силы она отдала на восстановления Торина. Хотя она ни разу не жаловалась на свое состояние, все итак видели, что это дается ей нелегко. Бэггинс был уверен, что после всего пережитого вместе, девчонка, если не захочет остаться в Эреборе, то хотя бы попросит что-нибудь в награду за свои старания. Однако Луна даже не заикнулась о чем-то подобном. Она с радостью смотрела в лицо каждого участника их небольшого Отряда и вела себя, как старшая сестра. Никогда не оставляла друзей надолго, общалась со всеми открыто, готовила для них невероятно вкусные блюда своей родины и относилась к своей роли очень ответственно. Бильбо начало даже казаться, будто девушка хочет защитить их от всего мира, чтобы все невзгоды обходили их стороной. Именно поэтому мужчина был, мягко говоря, удивлен, узнав, что Люба собирается покинуть Одинокую гору. – Если ты хочешь остаться, Бильбо, – устало говорила она, закидывая комом свернутую рубашку в сумку, - то я возражать не стану. Я бы даже сказала, что буду рада, если ты погостишь здесь немного дольше. Но я не могу больше сидеть на месте. Я хочу узнать… То есть, я хочу съездить к людям из моих земель. Очередное путешествие. – Девушка выпрямилась, закидывая голову назад, и мрачно ухмыльнулась потолку. – Я всегда мечтала много путешествовать. Никогда бы не подумала, что моя мечта сбудется так. Луна тряхнула головой, отгоняя глупые мысли, которые только добавляли головной боли. Запихнув последние пожитки, она завязала ремешки и убрала сумку в угол. Повернулась к другу лицом и, вздохнув, грустно улыбнулась. – Ну, давай, выскажи все, что ты обо мне думаешь, – чуть хрипло сказала Люба. – Обещаю, станет легче. Хоббит недоуменно уставился на девчонку, чуть наклоняя голову набок. – Даже если бы у меня и были какие-то дурные мысли на твой счет, – заговорил полурослик, проходя в комнату, – я ни за что не сказал бы их. Но ничего такого и не было, не могло быть. Взгляд девушки потеплел, а с губ слетел тихий смешок. – Тогда говори то, что есть, – закусив уголок губы, так же чуть наклонила голову она. – Мы все тебя очень любим, – после минутного раздумья ответил Бэггинс. – Поэтому мы не можем понять, почему ты вдруг решила уехать. Тебе предлагают остаться, но ты отказываешься каждый раз, и это лишь сильнее нас расстраивает. Даже Торин… Это все из-за того разговора с Гэндальфом, да? Я просто не вижу других причин, почему ты так неожиданно захотела уехать! Луна, о чем бы вы ни говорили, мы все хотим, чтобы ты осталась! Все было так чудесно, мы будто были одной дружной семьей, а потом ты вдруг… Это меня убивает. Серьезно. – Хоббит обессиленно сел на стул и повесил голову. – Ты поступаешь нечестно. Луна слушала друга молча. Сначала на ее лице читалось лишь сожаление, но последние слова мужчины почему-то пробудили в ней недовольство. Она хмурилась, сверкая раздраженным взглядом. Уже было хотела обрушить на Бильбо целую тираду нелитературных словечек, приобретенных в юношеском возрасте, но все же сумела заставить себя досчитать до десяти, медленно разгибая пальцы на руках, и усмирить свой пыл. Девчонка подошла к Бэггинсу и присела на корточки перед ним, подпирая голову кулачками. – Бильбо, прости, – в полголоса сказала она, заглядывая в его глаза. – Я просто не смогу спокойно спать, если буду знать, что упустила свой шанс попасть домой. Вы самые дорогие мне существа во всем Средиземье, но нечестно заставлять меня отказываться от моей семьи только потому, что вы просите остаться. Ты понимаешь? Даже если это пустые надежды, я обязана попытаться.***
– Обещай мне приглядеть за ними. Без огня и войн, просто не дай им вляпаться в неприятности, – обнимая высокого красноухого Шерлока Холмса, прошептала Луна. – Только если ты обещаешь вернуться, – лукаво улыбаясь, ответил дракон. – Ну, раз от этого зависят жизни моих друзей, – со смешком сказала девушка, чуть отстраняясь и смотря оборотню в лицо, – тогда я просто не могу не пообещать вернуться. – Буду ждать, – делая шаг назад, проговорил Смауг. – Да и не я один. Люба по привычке поджала губы и кивнула, зная, что имеет в виду мужчина. Она перевела взгляд на толпу, собравшуюся здесь, чтобы проводить путешественников в добрый путь. Девчонка встретилась глазами с расстроенными гномами и чуть ли не заплаканными эльфийкой и человеком, который смотрелся среди этой братии ужасно нелепо. Натан вообще в Средиземье не к месту, что только добавляло вопросов о том, какого черта он тут оказался. Но эта картина лишь умилила Луну. Ее нарастающий в груди смех сошел на нет, стоило только наткнуться на небесно-голубые глаза Короля. Дубощит упорно напускал на себя вид строгого и недовольного правителя, но во взгляде читался так и не заданный вопрос. Он не спросил, вообще ни слова не сказал ей с тех пор, как она объявила о своем решении покинуть Эребор. Это огорчало Любу, но она могла понять, почему гном так себя ведет. И она не возражала. Не считала, что имеет на это право. Девушка последний раз обменялась с друзьями пожеланиями и вскочила на пони. Нервно поерзав, она все же уселась поудобней. Повернула голову к ребятам, мило улыбнулась, хотя в груди что-то с треском разрывалось, и помахала рукой на прощание. На узкую и опасную тропу Зеленолесья ступило два пони и одна лошадь. Их всадников ожидало еще одно долгое путешествие. ___________________________
